بليد - أنباوند الفصل 50

سألت المرأة: "أي أخبار بعد؟" كانت مصابة بوضوح. وجهها شاحب وخالٍ من أي لون على شفتيها. تنهد الزعيم وو وهز رأسه. "أمرتُ رجالي بالتحقق كل يوم. لا توجد أي علامات خفية تركها سيد البخور في أي مكان." عضت المرأة شفتها. "أأعتقد..." "مستحيل!" قاطعها الزعيم وو بحزم. "بمهارة سيد البخور، ما لم يحيطوا به خبراء من طائفة تايشوان الأرثوذكسية، فلا يوجد مكان في العالم لا يستطيع الذهاب إليه." "مع روح الثَعبان المتوج التي تحميه، حتى لو كان هناك الكثير من قطاع الطرق في الجبال، لكان بإمكانه ذبحهم جميعاً في ليلة واحدة. ربما تأخر بسبب أمر ما وحسب." "أنت على حق." هزت رأسها وبقي القلق مخيماً في عينيها. "تفككت الطائفة بعد فشل الزعيم في الاختراق. أظهر العديد من أسياد البخور علامات تمرد بالفعل. إن استمر الأمر هكذا، فستلتقطنا المحكمة واحداً تلو الآخر." صلب نظرة الزعيم وو. "دعهم يستمتعون قليلاً. حين ينجح سيد البخور، فسيعيد توحيد الطائفة ويطهر الخائنين! تقع مدينة شيانغيانغ على وشك السقوط في الفوضى. كان هذا الخائس تشو شان يرسل المتسولين في كل مكان! لا بد أنه يعرف شيئاً. مهما يكن، ابقِي في الداخل ولا تخرجي." هزت المرأة رأسها ثم سألَت بهدوء: "مع وجود المشاكل في تشانغآن وترقب يوان تشو لنا، أيمكن الحفاظ على قاعة البخور هذه؟" "لا تقلقي." أومضت القسوة في عيني لمحات الزعيم وو. "لم يكن لدي حل من قبل، لكن جيانغهو شيانغيانغ على وشك الانفجار الآن. إنه الوقت المثالي للصيد في المياه العكرة." *** اشتد الظلام. أضاءت شمعة ساطعة داخل غرفة جانبية في قاعة استجواب الداو. "تعال اشترَب!" رفع شا ليفي إناءه وجرعه في جرعات معدودة، ثم لطم شفتيه. "هذا الرفيق غني حقاً، إذ أخرج نبيذ شيانغ القديم هكذا." أخذ وانغ داوشوان رشفة ونصف عينيه مغلقتان. "بالتأكيد. إنه حامض لكنه ليس قابضاً، حلو لكنه ليس لزجاً، مر ولكنه نقي، حار من غير حرق، وعطري من غير مبالغة. إنه حقاً أحد الكمالات الخمس." بعد أن فاز بالنزال، كان لي يان في مزاج عالٍ. مزق فخذ دجاجة ثم رفع إناءً معهما. "حين تستقر الأمور في شيانغيانغ، سنأخذ الأعمال بسلام ونحصل على طعام وشراب جيدين. لن يمثل أي من ذلك مشكلة!" "هذا ما أحب سماعه!" ضحك شا ليفي وهو يعيد ملء إنائه. "سأشرب، وخذما وقتكما." بصرف النظر عن الأعذار، أراد المزيد من النبيذ لا أكثر. "أنظر إليك." ابتسم لي يان بسخرية ثم التفت إلى وانغ داوشوان. "أيها الداوي، لقد كنت تمارس الزراعة لوقت طويل. يجب أن تكون قادراً على بناء الطابق الثاني من معبدك قريباً، أليس كذلك؟ كم ستكلف؟" تجمد وانغ داوشوان ثم هز رأسه. "يجب أن نبني طابقك أولاً، وإلا فقد تتشتت زراعتك." أجاب لي يان بجدية: "أنا صغير. ليس الأمر عاجلاً. في الوقت الحالي، الأفضل أن تتقدم أنت. قوتك تفيدنا أكثر." بعد تردد قليل، أوضح وانغ داوشوان: "يمكن بناء الطبقة الأولى بالمال وحدها. لكن من الطبقة الثانية فصاعداً، تطلب كنوزاً نادرة. بالنسبة لي، أنا المتخصص في قراءة الفنغشوي، سيعزز جوهر الأرض علم الجيومانسي، وسيقوي طحلب السحاب مهاراتي في التعويذات. إنها ليست نادرة، لكنها باهظة الثمن. إن وجدنا باحثاً عن كنوز، فيمكننا تخفيض تكاليفنا إلى النصف، لكن الأمر يستغرق وقتاً." "لماذا تفكر كثيراً؟" لوح شا ليفي بيده. "سنقوم ببعض الأعمال الكبيرة ونساعدكما! كم سيكلف؟ خمسمائة تيل من الفضة؟" ضحك وانغ داوشوان. "حتى الطابق الأول يكلف ألف تيل على الأقل." تيبس شا ليفي. "ألف؟!" "نجل." تنهد وانغ داوشوان. "قد لا تعني هذه الأشياء الكثير للطائفة الداوية الأرثوذكسية والنسب المرموقة، لكن بالنسبة للعديد من تقاليد الشعب الصغيرة، يجب أن تبدأ الاستعدادات منذ البداية تماماً. وإلا، حتى لو وجدوا تلميذاً مناسباً، فلن يتمكنوا من نقل فنهم. لقد انقطعت ميراثات كثيرة جداً بسبب هذا..." في تلك اللحظة، عبس لي يان قليلاً وأشار لهما بالصمت. منذ أن أنشأ روحه، تمكن من السيطرة على قدرته السماوية. أبقى عليها مكبوتة كالعادة ولم يعد بإمكانه شم تلك الروائح الخارقة الغريبة، لكن حاسة شمه العادية أصبحت حادة بشكل مذهل. استطاع استشعار عدة روائح كريهة جديدة خارج جدار الفناء. كانت الرائحة مألوفة له. إنها رائحة عرق ممزوجة ببقايا طعام حامضة، إلى جانب زهم الحشرات السامة. لا شك في ذلك. الرائحة تعود للمتسولين الذين واجهوهم في المقبرة الجماعية! بشكل مثير للدهشة، جاء هؤلاء المتسولون يطرقون الأبواب قبل أن تصل انتقامات عائلة تشو. أخبر لي يان الاثنين بهدوء، ثم فتح الباب ببطء وخطا للخارج برفقة شا ليفي. التقط عدة طوب مكسور بجوار حوض الزهور، بينما وضع شا ليفي يديه على خصره وأخذ نفساً عميقاً وصاح بغضب: "من أين أتى هؤلاء اللصوص الصغار؟ خذوا هذا!" في اللحظة التي رن فيها صوته، رمى لي يان الطوب المكسور فوق جدار الفناء. صدرت أنات مكتومة من الخارج على الفور. كان المتسللون حقاً عدة متسولين أشرار من المقبرة الجماعية خارج شيانغيانغ. بعد سماع أن لي يان تعرض لإصابات خطيرة، جاءوا في الليل لنصب كمين له. تصرف المتسولون باندفاع ولم يبلغوا سيد الجبل، لأن الرجل الذي قتله لي يان في ذلك اليوم كان أخاهم بالقسم. بالطبع، كانوا حذرين للغاية أيضاً. تخصص اثنان منهم في التحكم بالأنابيب السامة والحشرات السامة. كما حملوا أكياس قماش مليئة بالثعبان السود والعقارب السامة التي جُمعت من المقبرة. ومع ذلك، قبل أن يتمكنوا من الاقتراب بشكل صحيح، كان لي يان قد رصدهم بالفعل. حطمت الطوب رؤوسهم ملطخة بالدماء، لكنها أثارت غضبهم فقط. متجاهلين كل شيء آخر، مزقوا الأكياس، مستعدين لإلقاء الثعبان والحشرات السامة في الفناء. على الرغم من أن الجدار فصل بينهما، خمن لي يان ما ينوونه من الرائحة وحدها. ظهرت ابتسامة باردة في قلبه بينما ذهبت يده فوراً إلى مقبض نصله. في اللحظة التي أراد فيها ذلك، بدأت شرابة عملة قمع شياطين العناصر الثلاثة في الاهتزاز. لقد اكتشف ضعف هذه المخلوقات في المقبرة الجماعية. وبما أنها تلوثت بطاقة الين الخبيثة، فقد خافت أيضاً من الأشياء التي تحمل طاقة قمعية. وبكل تأكيد، أصبحت المخلوقات السامة داخل الأكياس مضطربة فوراً. لم يكد أحد المتسولين يفك كيسه حتى انطلق ثعبان سام وعضه مباشرة على أنفه. ولم يكن حال الآخر أفضل عندما خرج عقرب سام ضخم ولسع يده بشراسة. سقط كيس القماش على الأرض، مما سمح للعقارب المتبقية بالتناثر في كل مكان. "آآآه!" "اهدرا!" وسط صرخات بائسة، تحمل المتسولون الألم وهربوا بأقصى سرعة. بناءً على إشارة لي يان، لم يلاحقهم شا ليفي. بدلاً من ذلك، وقف في الفناء وانفجر ضاحكاً بصوت عالٍ. "مثل هذه الحثالة الصغيرة تجرؤ على القدوم للبحث عن المتاعب مع جدكم شا؟ تستحقون ما جرى لكم!" بعد أن صرخ، استعد الثلاثة للعودة. عرفوا أن هذه كانت حلقة صغيرة فقط. على الرغم من أن طائفة المتسولين تضم العديد من الناس، إلا أنها كانت حشدًا مختلطًا من الأخيار والأشرار على حد سواء. الوحيدون الذين كان لهم اعتبار حقيقي هم الأعضاء الأساسيون. علاوة على ذلك، كان لديهم خطر خفي أكبر، وهو وكر المتسولين نفسه. كان هناك العديد من النفوس البائسة بين المتسولين العاديين، بما في ذلك الأطفال المختطفون والمشوهون من قبل الطائفة، والمجبرون على التسول يومياً تحت الضرب المستمر. عاشوا حياة أسوأ من الموت. إن مات عدد كبير جداً من الأعضاء الأساسيين، فمن المرجح أن يثور هؤلاء المتسولون المظلومون فوراً. في الوقت الحالي، كان الشيء الوحيد الذي يحتاج لي يان والآخرون فعله هو البقاء بأمان حتى تمر العاصفة. ومع ذلك، قبل دخول المنزل، توقف لي يان فجأة مفكراً واستدار. سأل شا ليفي: "ما الأمر؟ المزيد من الناس؟" "لا. أحدهم أكثر نفاداً للصبر مما توقعت..." ترددت خطوات فوضوية داخل زقة مظلمة. تعثر عدة متسولين أثناء فرارهم، متلمسين حبوب الترياق في ملابسهم وحاشوين إياها في أفواههم. في الوقت نفسه، ظلوا يشتمون بعضهم بعضاً. "ألم تقل إن شا ليفي مجرد أحمق عديم الفائدة؟" "هذا ما يقوله الجميع! ليس الأمر كأنني تقاتلت معه من قبل!" "توقفا عن الجدال! اعثرا على مكان للراحة أولاً قبل أن يصل السم إلى قلوبنا..." ومع ذلك، بمجرد خروجهم من الزقة، نصب أربعة أو خمسة رجال كميناً لهم فجأة من الجانبين، حاملين عصياً طويلة. بانغ! بانغ! بانغ! صدرت عدة طقطقات حادة إلى جانب ضوضاء تكسير العظام. صرخ المتسولون على الفور وهم ينهارون على الأرض، ممسكين بساقيهم ويولولون. "الرحمة، أرجوكم! لن نجرؤ على العبث مرة أخرى!" "أيها السادة الأجلاء، توقفوا! نحن من طائفة المتسولين!" "من طائفة المتسولين؟" ظهر رجل في منتصف العمر ذو بشرة داكنة ولحية كثيفة ببطء من الظلام. كان يرتدي سترة من جلد الغنم، وتتدلى سوط طويل عند خصره. بالنظر إلى المتسولين، لطم شفتيه. "منذ متى أصبحت طائفة المتسولين كلاب حراسة لعائلة تشو؟ تكلموا!" قبل أن يتمكن المتسولين من اختلاق الأعذار، اندفع الرجال ذوو الثياب السوداء إلى الأمام وأطلقوا عاصفة من الصفعات على وجوههم. تعرض المتسولون للضرب المبرح على الفور. وإذ أدركوا أنهم واجهوا أشخاصاً قساة، لم يسعهم سوى سرد كل ما حدث في المقبرة الجماعية بصدق. *** "إذن هكذا تسور الأمور." سخر الرجل ذو سترة جلد الغنم. "يتظاهر ذلك الفتى بأنه مصاب. ظننته جباناً خائفاً، لكنه يتبين أنه مزعج أيضاً." "أعيدوهم. غداً، أرسلوا إشعاراً إلى طائفة المتسولين. أخبروهم أنه إن أرادوا العيش، فمن الأفضل أن يبتعدوا عن شيانغيانغ في الوقت الحالي." "حاضر، يا زعيم." تقدم عدة رجال ذوو ثياب سوداء فوراً وجروا المتسولين بعيداً مثل الكلاب الميتة. ترددت صوت الرجل ذو جلد الغنم من داخل الظلام. "اذهب وأخبر الشيخ تشانغ أن السمكة لم تبتلع الطعم." في هذا العالم، سيكون هناك دائماً من يفرح بينما يعاني آخرون. بينما شرب لي يان والآخرون النبيذ وأكلوا اللحم، غرق عقار عائلة تشو في الكتيبة والبؤس. اشتعلت شمعة ساطعة داخل إحدى الغرف الجانبية للقصر. رقد تشو باي على السرير، ملفوفاً بالضمادات والجبائر من الرأس إلى أخمص القدمين. كان وجهه محمرّاً وعيناه مغلوقتان بإحكام. ملأت رائحة الدواء الحادة الغرفة. كان جميع الفاجرا الثمانية لعائلة تشو حاضرين. عبس وانغ ياو، المتخصص في الطب، وهو يفحص نبض تشو باي. وبعد لحظة، هز رأسه ببطء. "أنقذنا حياته الآن، لكن أعضاءه تضررت، وعظامه وعضلاته وأوتاره مهشمة كلها. أخشى ألا يتمكن من ممارسة فنون القتال مرة أخرى أبداً..." في اللحظة التي سمع فيها تشو قبضته، تحول تعبير تشو بيديه إلى قبيح فوراً. صدرت أصوات طقطقة ملحوظة من قبضتيه وهو يشد عليهما. فجأة، استدار واندفع للأمام، ممسكاً بيوان تشو من رقبته ومصطدماً به ضد الجدار. قال ببرود: "أيها اللعين، ماذا فعلت بحق الجحيم لتشو باي قبل القتال؟!" تحول وجه يوان تشو إلى اللون الأحمر بسبب الاختناق. وبينما كان على وشك التكلم، رن صوت عجوز من الخارج. "لماذا تمسك به؟ أنا من أمرت بذلك." فزع كل من في الغرفة واستداروا فوراً لانحناء باحترام. "تحياتي، يا سيد!"