بليد - أنباوند الفصل 38

"لماذا أنت هنا؟" تكلّم لي يان من دون أن يلتفت. عرف أنه وانغ داوشوان وشا ليفاي من رائحتيهما وحدها. قلق الاثنان من حدوث خطأ ما. غادرا الفرقة لتواصل الإنشاد وجاءا لتفقّد الوضع. "ما هذا؟" "روح جندي..." خفض لي يان صوت باحثاً وشرح باختصار ما حدث. "روح جندي؟" لم يتفاجأ وانغ داوشوان. ضرب جفاف عظيم سهول غوانژونغ قبل أكثر من عشر سنوات. استغلت طائفة مايتريا الفرصة للتمرد، وأرسلت المحكمة الإمبراطورية جيوشاً متعددة لقمعهم. اشتبك الطرفان مراراً وتكراراً وتدفقَت الدماء كالأنهار. دُفن العديد من الجنود الساقطين في مقبرة الجماعة هذه. اضطرب تعبيره وصرّ على أسنانه. "الكلاب النابحة تستطيع طرد الشر. استخدمت طائفة المتسولين حيلة قذرة وأخافت كل الأرواح الهائمة المحيطة، ولم تبقِ سوى هذه. هذه فرصتنا الوحيدة الليلة. إن فشلنا، فلن يكون النزول من الجبل مزعجاً فحسب، بل سيتعين علينا الذهاب إلى مكان آخر لدعوة روح." "دعها تدخل سور المذبح أولاً. سنراقب ونقرر." لم يعترض لي يان. كان وانغ داوشوان حذراً دائماً. إذا تجرأ على خاطرة كهذه، فمن المؤكد أن لديه خطة. مع اتخاذ القرار، بدأوا التحرك. سارع وانغ داوشوان وشا ليفاي للعودة والاستعداد، بينما بقي لي يان خلفهما مستخدماً رائحة الأحياء لجذب الروح. تقدّمت الجثة الممزقة متعثرة عبر الظلام، وتتعثر بفروع جافة بين الحين والآخر. كان المنظر مقلقاً للغاية. كان المذبح على بعد أقل من ألف متر، ومع ذلك ضاق جبين لي يان. استطاع أن يشمّ الجثة وهي تمتصّ تشي القتل المحيط أثناء تحركها. ومع هالتها، أصبحت الرائحة الباردة من حولها تزداد حدةً باطراد. وحتى من على بعد عشرات الأمتار، برّدت عظامَهُ. شتم لي يان سراً. إن لم يصلوا إلى المذبح في الوقت المناسب، فقد تخضع هذه الجثة للتحول! للإنسان ثلاث أرواح وسبعة أنفاس. الأرواح يانغ، والأنفاس ين؛ وتشكّل توازناً مع الجسد معاً. لكن بعد الموت، ينفصل الين واليانغ. تتشتت الأنفاس السبعة أولاً، ثم ترحل الأرواح الثلاثة. تصبح الأرواح شكلاً وسيطاً أولاً. وإذا حدث خطأ ما وفشلت في دخول العالم السفلي، فإنها تتحول إلى أشباح هائمة. أما الأنفاس السبعة، فتنتمي إلى الأرض. إن لم تتشتت، فستبقى في الجسد، وتمتصّ طاقة الين من الأرض، مما يمنع التحلل ويسبب المتاعب. لم تتشتت أنفاس هذا المتسول السبعة قبل أن تتقمص روح الجندي الجسد. كان البعث مستحيلاً. لن يصبح سوى زومبي. تذكراً لهذا الاحتمال، أسرع لي يان خطاه. لحسن الحظ، أسرعت الجثة التي خلفه أيضاً. وصلوا أخيرًا إلى الأرض المفتوحة حيث تتجمع طاقة الين تماماً عندما أطلقت الجثة زئيرها الأجشّ الأول. اشتعلت النيران هناك الآن، ومغذّاة بعروض الأموال الورقية. أضاء الضوء الأصفر المتردد بوضوح الجثة المتصلبة التي تتبع لي يان. استطاع الجميع رؤية وجهها المجمد المائل للزرقاء، بينما تسرب الدم الأسود من منافذها. كان المشهد مخيفاً للغاية. حتى مع تحذيرات وانغ داوشوان، شحب أعضاء فرقة نسيم الربيع خوفاً. ومع ذلك لم يتجرأ أحد على الفرار. ظلوا راكعين، يمسكون بثلاثة أعواد بخور، ويتلون بصمت ما علّمهم إياه. أخيراً، ترددت الجثة. تحول انتباهها عن لي يان. رفعت رأسها نحو المذبح، وراحت تتقدم على أطراف أصابعها، لكنها تدور في دوائر، كما لو كانت عاجزة عن إيجاد الطريق. حتى الأشباح والأرواح لها تفضيلاتها الخاصة. بعضها متعطش للحساء ومطارد لرائحة الأحياء. يفضل البعض الآخر عروض البخور. أولئك الذين يفضلون البخور يمكن تكريسهم كملوك ين. "هناك فرصة!" أضاءت عيناها وانغ داوشوان. خطا فوراً على أنماط طقسية مغادراً المذبح. استدار في الهواء قبل أن يهبط ويسحب قدمه اليمنى عبر الأرض. ظهر خط قاطعاً "أسوار المدينة" الثلاث المكونة من الرماد، مثل فتح بوابة للترحيب بضيف. في الحال، هبت رياح ين شرسة. شمّها لي يان. تصاعدت هالة الدم الباردة من الجثة التي انهارت على الأرض. التفت تلك الرائحة للأمام مندفعة نحو المذبح. مع أن الآخرين لم يستطيعوا رؤيتها، فقد شعروا بقشعريرة تسري في شعرهم مع انخفاض درجات الحرارة أكثر. ثم شهدوا منظراً غريباً. اجتاحت الرياح المكان، وفي موقد الأموال الورقية المحترقة، دار الرماد والجمرات بسرعة مثل إعصار، مارّين عبر الفجوة المفتوحة في أسوار الرماد. وعندما اقترب من المذبح، تبدد فجأة. استطاع لي يان أن يشمّ ذلك أيضاً. دخلت الرائحة الباردة التمثال، وبدأت تمتص البخور على المذبح. أعطى الإشارة بسرعة وتفاعل وانغ داوشوان فوراً، فأخرج عجينة الرماد الأبيض التي أعدها وختم الفتحة عند قاعدة التمثال. طنين، طنين، طنين! اهتز التمثال باختصار على الطاولة، ثم استقر. "لقد أتى!" رفع وانغ داوشوان التمثال وصاح. كانت فرقة نسيم الربيع مستعدة. "نحن نتلقاه!" رفع زعيم الفرقة ژو الصندوق الخشبي المخصص للتمثال وفتحه، كاشفاً عن ضريح صغير بالداخل. وضع وانغ داوشوان التمثال داخله، وأغلق الصندوق بإحكام، وغطاه بقماش أحمر. ثم لوّح للجميع بالمغادرة فوراً. سارع ليفاي للمضي قدماً للمساعدة في حزم مبخرة البخور، وحوض الماء، وجرس تهدئة الروح، وأدوات الطقوس الأخرى. أطفئوا الموقد وتركوا الطاولة المؤقتة خلفهم. كُرِّست أدوات الطقوس لفترة طويلة قبل مذبح أسلافهم. وعلى الرغم من صنعها من مواد عادية وأدنى بكثير من عملات لي يان المعدنية، إلا أنها كلفت وانغ داوشوان جهداً كبيراً، لذلك لن يتخلى عنها. كان النزول أصعب. تعثر الجميع، ولم يتجرأ أحد على الالتفت للوراء. عانى ژو كانغنيان المحمّل بالصندوق أكثر لكنه تحرك بحذر، خائفاً من السقوط وتحطيم التمثال. لحسن الحظ، منحه تدريبه القتالي أساساً ثابتاً. مشى لي يان في المؤخرة. أمره وانغ داوشوان بأنه إذا جاء أي شيء لمضايقتهم، فلا يمكنه الاستدارة. بل عليه ببساطة تفعيل شراشيب عملة قمع شياطين المواهب الثلاثة لطردها. ومع ذلك، وبشكل غريب، لم يتبعهم شيء طوال طريق النزول. في الأسفل، استرخى أفراد الفرقة أخيراً، منهارين من الإرهاق. لقد كانت ليلة مروعة. مسح شا ليفاي عرقه البارد ومازح قائلاً: "أيها الكاهن، لقد كنت حذراً أكثر من اللازم. لم يحدث شيء في النهاية." "ما الذي تعرفه؟!" التفت وانغ داوشوان لينظر إلى الجبل بارتباك. أضاف لي يان: "لا تقلقوا. لقد طرد هؤلاء المتسولون الأرواح الهائمة القريبة. حتى لو جاء شيء، لتمكنا من التعامل معه." "أنا لا أقلق بشأن الأرواح الهائمة." هزّ وانغ داوشوان رأسه. "في الأماكن التي تتجمع فيها طاقات الين، غالباً ما توجد ملوك الجبال أو الأنهار. هذه الأشباح وأرواح الجنود مقيدة بهم، مثل القوات تحت إمرتهم. لقد أخذنا واحداً للتو. إنه يشبه اختطاف مرؤوسهم. سيحاولون منعنا بطبيعة الحال، خاصة وأنه روح جندي. إنه لأمر غريب أن يفتقر هذا المكان لملك حاكم." حكّ شا ليفاي رأسه. "على أي حال، حصلنا على الروح. لماذا نفكر كثيراً؟ دعونا نعود إلى شيانغيانغ لتناول وعاء ساخن من حساء لحم الضأن." شارك أعضاء فرقة نسيم الربيع الرأي. "حقاً، أنا جائع الآن أيضاً." "أيها الكاهن وانغ، وجبتي هذه عليّ!" بدلاً من الرد، أمر وانغ داوشوان قائلاً: "بما أنكم دعوتم ملك ين، فعودوا بسرعة. تذكروا، قدّموا البخور صباحاً ومساءً كل يوم، وأقيموا الطقوس في الأول والخامس عشر من كل شهر..." "مفهوم..." جمعوا أنفسهم وأسرعوا في الظلام. من دون علمهم، بعد فترة طويلة من مغادرتهم، اشتعلت المشاعل في الغابة. وصل مجموعة من المتسولين، يرافقون زعيمهم، سيد الجبل. برؤية الجثة، لمسها الرجل البدين، ثم سحب يده بسرعة، وكان وجهه مظلماً. "احرقوها. وإلا فلن يكون الجبل هادئاً." "سياق الجبل، لقد فقدنا اربعة أو خمسة رجال جيدين." "ركضوا بسرعة..." حدق عدة متسولين نحو قاعدة الجبل. كان سيد الجبل قد هدأ. وهو يربت على بطنه الدهني، قال: "ظننتهم هواة. لقد كنا مهملين. أرسلوا كلمة إلى عصابة النصل الحديدي، كانت معلوماتهم خاطئة. هذه الأرواح تقع على عاتقهم. إن لم يعثروا على هؤلاء الناس، فلن ينتهي الأمر هنا! وراقبوا تحركاتهم. لا تستفزوهم بتهور. انتظروا فرصة للتعامل معهم." "حاضر، سيد الجبل!" *** لم تكن شيانغيانغ تعاني من نقص في محلات حساء لحم الضأن. للبقاء على قيد الحياة في المدينة، احتجت إلى مهارة حقيقية لفتح واحد. كان أحد هذه المتاجر يقع في شارع عائلة وي القديم بالقرب من معبد ملك الخيول. عُرف بحساء وو، وتناقلته الأجيال. لقد تجاوز عمره قرناً من الزمان. لم يتوقف قدرهم الكبير عن الغليان أبداً. تركوا الجمرات تحترق كل ليلة، وأضافوا عظام الحمل الطازجة في اليوم التالي. كانت المرق حليبية وغنية، واشتهرت في كل مكان وزمان. والأكثر إعجاباً، أنهم لم ينسوا جذورهم أبداً. سارعت بعض المتاجر، بمجرد أن اشتهرت، للتجديد وتلبية احتياجات النخبة. ظل حساء وو دون تغيير. كانت مساحة مفتوحة كبيرة مع قدور كبيرة في الخارج، وصفوف من الطاولات الطويلة تمتد إلى المسافة مع مرق مغلي يغلي بعيداً. لم تتغير الأسعار لعقود وكان كل شيء نظيفاً. كان هناك دائماً أشخاص يجلسون في الخارج يشربون الحساء. كان وانغ داوشوان والآخرون قد تناولوا ثلاثة أوعية لكل منهم وأكلوا عدة خبز مسطح. فقط عندما تبلل العرق على جباههم شعروا أخيراً بأنهم بشر مرة أخرى. كانت الشمس تشرق ببطء وكانت الشوارع تزداد ازدحاماً. بينما كان يشاهد الناس وعربات البغال تمر، تنهد شا ليفاي قائلاً: "تباً، يبدو هذا كحلم. أشعر بنوع من الندم. أيها الكاهن وانغ، هل ستعرضنا كل وظيفة للخطر هكذا؟" ابتسم وانغ داوشوان قائلاً: "ليس بالضرورة. لرفض معظمهم وظيفة الليلة الماضية. ستنتشر الكلمة بسرعة. في المستقبل، سنأخذ عملاً أسهل. عليك فقط القيام بالمهمات." "عظيم! انتظر، هل أنت متأكد؟" "بالطبع..." "لماذا تبدو غير متأكد بعض الشيء من نفسك؟" بينما كانوا يتحدثون، اقترب رجل. كان قصيراً ومكتنزاً، مرتدياً ملابس سوداء، مع قبعة مربعة على رأسه وكان له عيون سمكية بلا حياة. توقف أمامهم وتذوق شفتيه. "أيكم لي يان؟" وضع لي يان وعاءه جانباً ونظر جانباً. "هذا أنا." نظر الرجل إليه من أعلى إلى أسفل قبل أن يتهكم. "أنت مجرد صبي وتخاطر بحياتك بالفعل في الچيانغهو؟ هل تمزح معي؟ تريد خوض مبارزة حتى الموت؟ أترانا نعرف القواعد حتى؟"