بليد - أنباوند الفصل 22

ما إن أتى لي يان على ذكر جندي المذبح البارد حتى انقلبت ملامح وان داوشوان رأساً على عقب. كان لي يان يرقبه طوال الوقت. رأى هذا التفاعل فارتاح أخيرًا. كان طرح الأمر اختبارًا. ترك وان داوشوان انطباعاً أولياً لا بأس به لكنه بدا متعثر الحظّ بوضوح. لو لم يسمع بمثل جندي المذبح البارد لما كانت هناك جدوى من أي نقاش إضافي. قال: "بصراحة، وقعت في بعض المشكلات". ما إن تيقن من دراية الرجل حتى كفّ لي يان عن المراوغة وسرد الواقعة مع جندي المذبح البارد. عالم الجهانغوه خطير بالطبع. المرء يفشي جزءاً فقط من الحقيقة للآخرين، لذا أغفل عدة تفاصيل حاسمة. على سبيل المثال، وصف الأرملة وان مجرد عرافة قرية اختفت في ظروف غامضة، متجاوزاً وضعها الحقيقي لتجنب جلب المتاعب إليها. كانت تختبئ من أعدائها بعد كل شيء. ردّ الإحسان بالأذى ليس من شيمه. أخفى أيضًا اللعنة التي عُلِّقت على منزله أطول فترة. تضمنت تلك المسألة ضغائن عائلية وكان التعامل معها بحذر تام أمراً لازماً، لا سيما أن العقل المدبر قد يكون شخصاً داخل المسار الخفي. أما تمثال البديل فلن يكشف عنه لأحد قط. وضح حاسة الشم المحسّنة وحواسه الروحية كاملة لا غير. أنصت وان داوشوان باهتمام. بدا محتاراً في البداية ثم بدأ يعقد حاجبيّه متفكراً، وحدّق في لي يان بعد ذلك بعدم تصديق. تمتم مذهولاً: "أعمدة القدر الأربعة في حياتك لا بد أن تكون صلبة للغاية". صلبة؟ مع التمثال يمكنه النجاة من أي شيء بالطبع. بادر لي يان فضم قبضتيه وانحنى. "أيها الناسك، أرجو أن تنير بصيرتي". تفكّر وان داوشوان لحظة ثم هزّ رأسه. "حسناً. بما أنك أيقظت حاسة روحية فلديك صلة بالمسار الخفي. علاوة على ذلك، ليس هذا سراً دقيقاً وكل من يسأل طويلاً سيعلم به. ربما يجدر بي إخبارك. الحديث عن جنود المذبح البارد يستدعي الحديث أولاً عن قوات المسار الخفي. سواء أكانت طوائف أورثوذكسية أم سلالات محلية أم حتى مسارات منحرفة، فمتى رُفع مذبح طقسي حافظت جميعها على قوات روحية. تأتي هذه القوات في أشكال عدة. لدى الطوائف الأורثوذكسية جنود تعاويذ مسجلون. تقود معابد ملك المدينة وملك الأرض قواتها الخاصة. تمتلك السلالات المحلية خمسة اتجاهات وخمس معسكرات من الجنود الينّيين. تقود تقاليد عرافة الأرواح خمس مسارات من القوات الخالدة. تمتلك حتى طوائف شعبية معينة قواها الخاصة... هذه القوات مجردة وغير مرئية. لا يدركها العاديون. لكن سادة الطقوس يستطيعون استخدامها للبحث في الجبال، وتحطيم الأضرحة، وطرْد الشياطين، والتخاوف في السحر، بل وإزهاق الأرواح. أما جنود المذبح البارد فأصلهم متنوع ومعقد، لكنهم يتشاركون سمة واحدة؛ إنهم شرسون وصعبو المراس رغم قوتهم المعتبرة. يُخلقون حين تندثر سلالات طقسية معينة من دون تلاميذ يواصلون التقدمات. تصبح أضرحتهم مهجورة حينئذ. تغدو مذابح باردة وأضرحة محطمة. يزرع كثر الجنود الروحيين وتبرز مشكلة. متى توقفت التقدمات فقدوا السيطرة. يتعلقون حينئذ بالوحوش أو البشر هائمين بحثاً عن الدماء". توقف برهة ثم أضاف متفكراً: "تنظف الطوائف الأورثوذكسية في سهول غوانتشونغ الأضرحة المهجورة بانتظام في مواعيد ثابتة. المذابح الباردة نادرة هنا. يرجح أن جندي المذبح البارد الذي واجهته أتى من جبال تشينلينغ. ذاك الجندي يعادل شبحاً خبيثاً. ربما أيقظت قدرة مقدسة وتلقيت إرشادات في كيفية التعامل معه، لكن نجاتك تثبت أن قدرك قوي حقاً". تأمل لي يان الأمر. "أثمة الكثير من هذه القوات في المسار الخفي؟". أومأ وان داوشوان. "تقود الطوائف الأورثوذكسية وحدها عددًا لا يحصى من جنود التعاويذ. يُقال إنهم شبيهون بالقوات السماوية. من دون قوة كهذه، كيف تتبوأ مكانة الطائفة الأبرز مدعومة من البلاط الإمبراطورية أجيالاً بعد أجيال؟ هذا ناهيك عن مختلف السلالات المحلية. تمتلك بعض التقاليد القديمة مئات الآلاف من القوات الأسلاف. أضف إلى ذلك عدد الطوائف الشعبية الثانوية الذي لا يحصى، وإجمالي عدد هذه القوات في العالم يتجاوز الحساب". اهتز لي يان بعمق. كاد جندي مذبح بارد واحد يرديه قتيلاً. لو وُجد الآلاف... فتخيل الأمر وحده يبعث القشعريرة في أوصاله. لم يملك إلا أن يسأل: "ألا يكون التحكم بالعالم سهلاً إن ملك المسار الخفي قوة كهذه؟". "الأمر ليس بهذه البساطة". سخر وان داوشوان وهز رأسه. "قد توجد قوات كثيرة، لكن وحدهم أصحاب الممارسات الكافية يستطيعون قيادتها. يتطلب التحكم بعشرات الآلاف منها عدداً كبيراً من السادة رفيعي المستوى يعملون معاً، وغالباً ما يحضرون احتفالات كبرى لأيام. فضلاً عن ذلك، يحافظ الداو الأعظم على التوازن. هذه القوات ليست قاهرة. إن اختبأت داخل معبد غني بتقدمات البخور فلن تستطيع حتى مجموعات صغيرة من هؤلاء الجنود الروحيين الدخول. يمتلك المسار الخفي طرقاً عدة واستخدام الجنود الروحيين مجرد واحدة منها. تملؤ طاقة الحيوية الفطرية الجبال المقدسة والأراضي المباركة. خذ جبل تاي، الأقوى بين القمم المقدسة الخمسة. من يجسر على استدعاء قوات لحصاره؟ سينهار مذبحهم وترد القوات، وقد تضطرب الآلاف المقيمة أيضاً..." أفلت لي يان قوله: "أحقاً توجد ملوك؟". أومأ وان داوشوان. "بالطبع. لكنهم ليسوا كما تصفهم الحكايات الشعبية. طبيعتهم معقدة. حتى أعلى سادة الطوائف الأورثوذكسية قد لا يفهمونهم تماماً، فما بالك بناسك نصف متدرب مثلي". أشرق الفضول في عيوني لي يان. "إذن، ماذا عن الخالدين؟". تنهد وان داوشوان. "طول العمر مجرد وهم. مسار الخلود بعيد ومبهم. رغم وجود أساطير عن الخالدين فأغلبها يُسمع ولا يُرى أبداً. لا أجسر على الكلام بتهور". ضغط لي يان في سؤاله. "أيستطيع المرء بعد الممارسة التحليق في الأجواء، أو مطاردة القمر، أو عيش قرون؟". بدا وان داوشوان عاجزاً عن الكلام. "حتى قادة الطائفة الأورثوذكسية يفتقرون لقدرات كهذه. حين يحين وقت الموت يذهبون للقاء سلف الداو". حين فرغ من كلامه رفع قدح شاي بارد وشرب وبدا مجهداً بجلاء. صمت لي يان لحظة. ورغم خيبة أمله سأل: "أيها الناسك وان، بما أنني أيقظت حاسة روحية، أيمكنك منحي توصية لدخول طائفة تايشوان؟". كاد وان داوشوان يبصق شايه وسعل بعنف قبل أن يهز رأسه. "قدرك عسر، لكن هذا لا يعني أن تحلم بسير كل شيء على هواك. من يريد دخول المسار الخفي عليه ممارسة التصور والتركيز. كلما تقدّم المرء في العمر تشتت عقله أكثر، لذا يبدو البدء أصعب بكثير. لهذا تجد الطوائف الأورثوذكسية والسلالات المحلية تجند الأطفال للتدريب. حتى السلالات الشعبية، حين تصادف طفلاً أيقظ حاسة روحية، تحاول ضمه. تمتلك الطوائف الأورثوذكسية نظمها الخاصة. لا يعوزها التلاميذ". تشكلت ابتسامة مرّة على وجهه حين أوضح أخيراً: "كثر هم من يستيقظون متأخرين مثلي. غير راغب في تقبل القدر، فرضت طريقي بالقوة إلى المسار. بعد عشر سنوات استنفدت ثروتي وتحولت من صاحب المتجر وان إلى وان الأبكم العجوز. بعد كل ذلك العناء، رغم تسميتي بداوشوان، لا أزال أضحوكة بين أقراني. لن أصلح قط لاعتلاء المسرح الكبير. إن أردت حل مشكلتك فهناك طريقة أيسر. أعرف كاهن معبد ملك المدينة المحلي. أستطيع ترتيب طقس لإغلاق حستك الروحية. ستغدو شخصاً عادياً لا تلحظه الأشياء الخبيثة بعد الآن. إن أصررت على الانضمام للطائفة الأورثوذكسية فسيغلقون قدرتك على الأرجح أيضاً. سينتهي بك المطاف خادم معبد، تحرق البخور، وتكنس الأرض، وتنشد النصوص، وتترك العالم الفاني خلفك". صمت لي يان لحظة ثم رفع نظره. "لا أرغب في تقبل القدر". قال وان داوشوان وهو يداعب لحاه: "عدم تقبل القدر أمر جيد. لو تقبل الجميع القدر لركد العالم. ولما تبدلت السلالات أبداً، وذبل المسار البشري. أملك طريقة للتصور. ليست من طائفة تايشوان، لكنها من سلالة قديمة يتجاوز عمرها ألف عام. إن نجحت فستستطيع التحكم بقدرتك بحرية، بل وستتعلم بعض التقنيات الأساسية". تصاعد الامتنان في قلب لي يان. "كم تكلفة هذه الطريقة؟". استطاع تبين الأمر. رغم تعثر حظ وان داوشوان، فقد تمتع بالنزاهة. لن يخدع الآخرين بتعاليم زائفة. تنهد وان داوشوان قائلًا: "تكلفة؟ أنفقت كل ما أملكه باحثاً عن طرق حقيقية لأتعرض للخداع مراراً وتكراراً. حين كدت أيأس، سلّمني ناسك هائم في سكرات الموت الطريقة الحقيقية طالباً شيئاً وحيداً هو استمرار السلالة. هذه هي السلالة ذاتها. كيف لي أن أتقاضى مالاً عليها؟ أستجلب لك ثروة أم كارثة؟ الأمر مبهم. إن فشلت في تثبيت عقلك واستهدفك الشر، ألا يؤذيك ذلك؟ لا أجسر على أخذ مال كهذا". استخرج كتيباً من رف خلفه وتنهد. "هذا دليل سري. نسخت عدة إصدارات وراجعتها بعناية. لا توجد أخطاء. إن كانت لديك أسئلة فسل. سأجيب بصدق". ظل لي يان مذهولاً. "أيها الناسك، ماذا لو كنت شخصاً سيئاً؟ ماذا لو استخدمت هذا لارتكاب الشر؟". ضحك وان داوشوان خفيفاً. "أنت من الجهانغوه. تستطيع حتى فنون القتالية العادية القتل. أتقتل متى شئت؟ للمسار الخفي قواعده الخاصة. قاعة إنفاذ القانون في الطائفة الأورثوذكسية ليست مزحة. قوانين سلالة شوان العظيمة تنطبق على الممارسين أيضاً". قبل لي يان الدليل وقد انشرح صدره. خُطّ على الغلاف: نص الظلمة العميق للغموض الغربي. فتحه فرأى نصاً كثيفاً. في طريقة حفظ الروح، تجنب الصحبة غير الجديرة، واطلب العزلة، واحفظ الجوهر والفراغ، وركز العقل والرؤية. حين تسكن النفس ويستقر الجسد يُدفع كل أذى، وتتفرق الأشباح، ولا تجسر الشياطين على الاقتراب... استمر الكتاب، لكن لي يان لم يعد قادراً على القراءة أبعد من ذلك. دار رأسه بمجرد قراءته. أغلق الكتاب مؤقتاً وغير الموضوع. "أتيت لأمر آخر. أيها الناسك، أتتذكر شا ليفاي؟". عقد وان داوشوان حاجبيه مفكراً بجهد. ذاكغ اللقيط كان يتباهى حقاً. لم يفاجأ لي يان فوصفه له. "ذلك الرفيق أصلع الرأس، شرس الملامح، كث اللحية، يحب التباهي وإطلاق الهراء..." صاح وان داوشوان متبكراً فجأة: "أه! نجلت. أجل، أجل. التقيت ذلك الرجل مرة، قبل سنين. حظينا بمحادثة ممتعة. أتذكر أنه كان ربيعاً. قال إنه سيعزموني على الشراب في حانة الزهور السكرية في تشانغآن. ذهبنا واستدعى حتى عدة سيدات. لكن بعد أن سكرت، تسلل وحده. كدت أتعرض للضرب. لحسن الحظ، حدث اضطراب روحي في بيت البغاء. أقمت طقساً لطرده وسدد ذلك الحساب. إذن، هل أتى أخيراً لسداد دينه؟".