بليد - أنباوند الفصل 20 — بو

ما هذا بحق الجحيم؟! كانت حشود من الناس تنتظر المعدية، وتدرجت الروائح بين رجال مسنين تفوح منهم رائحة التبغ، ونساء يحملن عطر المساحيق، ونتن العرق الحامض، ولمسة النهر السمكية، وعفن خشب المرسى القديم المهترئ. تدفق ذلك كله مباشرة إلى أنفه. كان الخليط طاغياً. كاد لي يان يتردد في خطواته من جراء الهجوم الشمي. لكنه أدرك شيئاً أيضاً. حسه الروحي قد تطور مرة أخرى. منذ تلك المعركة المميتة مع جندي المذبح البارد، كان هذا هو التحسن الانفجاري الثالث في فترة زمنية قصيرة. تجاوزت قدرته الروائح العادية لتمييز العديد من الروائح غير الاعتيادية أيضاً. علقت رائحة باردة ولزجة على مسافة مئات الأمتار من المعدية. شيء ذو طبيعة مظلمة وخبيثة مر من هناك ذات مرة. حتى عندما غسلت أمواج النهر المكان، رفضت الرائحة أن تبدد. على متن سفينة كبيرة لعصابة القنوات في النهر، وقف شخص عند المقدمة يحرق البخور، ويربط قماشاً أحمر، وينثر قرابين ورقية، ويصب دماء الحيوانات. هالة شرسة ومحمومة التفت حول مقدمة السفينة. لكن الأكثر رعباً على الإطلاق كانت مدينة شيانيانغ البعيدة نفسها. كانت تشبه وحشاً ضخماً جثا على السهول، تنبعث منه هالة قديمة ومهجورة. تصاعدت طبقات من طاقة البخور وتداخلت داخل المدينة. كانت أي رائحة فردية من تلك الروائح أقوى بعشرات المرات من بخور ضريح ملك الأرض في حصن عشيرة لي. إذن هكذا يبدو العالم الحقيقي إذن؟ اهتز لي يان. منذ إيقاظ حسه الروحي قبل عام، لم يغادر حصن عشيرة لي قط. لم يزر مقاطعة لانتيان حتى، ناهيك عن تشانغآن. الآن بعد أن وصل إلى شيانيانغ، كان الفرق واضحاً على الفور. لا عجب أن الأرملة وانغ ومجموعتها اختبأتا في قريته النائية. لو ذهبتا إلى مكان مثل تشانغآن، لتم كشف أمرهما على الفور. في اللحظة التالية، أظلمت رؤية لي يان فجأة. ضربته موجة من الدوار، واختفت حاسة الشم المتضخمة بالسرعة ذاتها. أمسك بشجرة صفصاف قريبة، واستغرق وقتاً لتهدئة نفسه. أظلم وجهه وهو يشتم في سره. من الواضح أن هذه القدرة السماوية لم تأت بدون ثمن. لم تذكر الأرملة وانغ شيئاً من هذا القبيل. ربما لم تتوقع قط أن تتصاعد قدرته بعنف هكذا، مراراً وتكراراً. الأسوأ من ذلك، بدا أن قدرته بدأت تفلت عن السيطرة. أي شيء خارج عن السيطرة يشكل خطراً. احتاج إلى إصلاح ذلك بأسرع ما يمكن. "المعدية هنا!" صراخ الملاح قطع حبل أفكاره. لحسن الحظ، أغلقت حاسة الشم نفسها. على الرغم من أن رأسه ما زال يدور والعرق البارد يتسلل أسفل ظهره، شق لي يان طريقه نحو المعدية. لم تكن القارب كبيرة، بطول نحو قاربين، بدون مظلة في الأعلى. بعد دفع أجرة النقل، وجد مكاناً ليجلس فيه عرضاً. اكتسح نسيم بارد النهر، حاملاً معه ثرثرة الركاب القريبين: "الخالة وانغ، أليس المفروض أن تقومي بالحصاد؟ ماذا تفعلين متوجهة إلى المدينة؟" "استأجرنا حاصدي قمح من مقاطعة لونغشي هذا العام. أنا ذاهبة إلى البلدة لأقدم البخور، وأدعو ألا تمطر هذه الأيام القليلة، ثم سأعود." "عائلتك تمتلك الكثير من الأيدي العاملة، أليس كذلك؟" "لا تذكري الأمر. هرب ابناي الثاني والثالث إلى جينمن. يقولان إن المصانع هناك تدفع جيداً. لن يعودا حتى من أجل رأس السنة. فكرت في أننا لا نملك الكثير من الأرض على أي حال. يمكن للأكبر أن يبقى، لكن على الأصغرين أن يجد كل منهما طريقه." تذكر هذا النوع من الحديث الأحاديث التي سمعها لي يان في القرية. ظلت سلالة شوان العظيمة قائمة لمئة عام وهي الآن في ذروتها. لكن تحت هذا الازخار، بدأت التيارات الخفية تتحرك بالفعل. كان توحيد الأراضي واسع النطاق يتشتت، وأصبح اللاجئون المشردون أكثر شيوعاً. قبل عقد من الزمان، اندلعت الاضطرابات بالفعل في عدة أماكن. في الوقت ذاته، ومع ذلك، فتحت القصر الإمبراطوري التجارة البحرية. ظهرت مدن الموانئ الكبرى مع ورش عمل كبيرة، مستوعبة العديد من أولئك اللاجئين. قيل حتى إن البلاط نفسه كان غير مستقر، مقسماً إلى فصائل تهاجم بعضها البعض باستمرار. لم تكن أي من هذه الأمور تثير اهتمام لي يان. كل ما أراده هو حل وضعه الخاص. بعد عبور نهر وِي، بدا عقده أنقى بشكل ملحوظ. عادت حاسة الشم تدريجياً، على الرغم من أنها كانت أضعف بكثير. أصبحت الآن تشبه إلى حد كبير ما كانت عليه قبل أن يتعامل مع الأعمى الثالث. لم يطيل التفكير في الأمر، فخفض قبعته المصنوعة من القش ودخل المدينة. باعتبارها العاصمة القديمة لفترة ما قبل تشين، وُصفت شيانيانغ ذات مرة في السجلات على النحو التالي: قصور وأجنحة تمتد على مساحة ثلاثمائة لي، تحجب السماء. على الرغم من أن الحرب دمرتها وأعاد البناء تقليص حجمها، إلا أنها كانت لا تزال تعج بالحياة. اللحظة التي دخل فيها، تدفقت الضوضاء والنشاط نحوه. على عكس شبكة تشانغآن المنتظمة المكونة من مئة وثمانية أحياء، كان تخطيط شيانيانغ غير منتظم. عندما دخل لي يان من البوابة الجنوبية القريبة من المعدية، وجد نفسه على الفور وسط شوارع تجارية متقاطعة. اصطفت المتاجر على جانبي الشارع، مع لافتات ترفرف وباعة يصيحون. تدافعت عربات البغال والمارة معاً في رخاء فوضوي. وبالطبع، كان هناك متسولون في كل مكان. ربما بسبب النصل الموجود على خصره، لم يقترب منه أحد. لكن التجار الغرباء حاصرتهم أطفال ممزقون الملابس على الفور لحظة دخولهم. ارتدوا ملابس بالية، وبعضهم معاقون حتى، وأحاطوا بأهدافهم، متوسلين بلا نهاية. "يا سيد، أظهر الرحمة، لتكسب ألف ذهبة هذا العام!" "يا سيدتي، امنحينا لطفك، ليزدهر أطفالك وأحفادك!" ألقى لي يان نظرة واحدة عليهم وابتعد. في جيانغهو، انقسمت طائفة المتسولين إلى الفرعين الشرقي والغربي. مارس الفرع الشرقي التسول اللطيف، معتمداً على العروض، والغناء، ورواية القصص، والطقوس، وكانوا يتجولون من مكان لآخر. أما الفرع الغربي، مع ذلك، فكان مؤلفاً من متسولين مستقرين. احتلوا مدناً محددة تحت قيادة زعيم، جامعن نسبة من الأرباح اليومية. كان على المتسولين المتجولين الذين يدخلون مدينة ما أن يدفعوا الاحترام للمجموعة المحلية أولاً، وإلا خاطروا بانتهاء أمرهم موتى قبل حلول الليل. ضم الفرع الغربي حتى متسولين مزيفين، عائلات ورثت السيطرة على وكور المتسولين لأجيال. في النهار، ارتدوا خرقاً؛ وفي الليل، ارتدوا ملابس فاخرة وانغمسوا في دور المتعة. كان بعضهم أسوأ من ذلك، حيث انخرطوا في تجارة الأطفال ومخططات التشويه، وعملوا بشكل وثيق مع وسطاء العبيد. تخصصوا في التسول العدواني. على الرغم من أنهم بدا مثيرين للشفقة، إلا أنهم كانوا قساة. لم يستطع الناس العاديون تحمل إثارتهم. وبالتأكيد، عندما رفض أحد التجار الدفع، تغيرت تعبيرات المتسولين فوراً. بدأوا يقرعون الأواني المكسورة، مرددين لعنات في قوافي إيقاعية. "لا عملة، لا رحمة، ادخرها لشراء نعشك!" "إذا لم تعطِ، فلن أتسول! دعنا نرى إلى متى ستصمد!" غضب التاجر وطردهم، غير مدرك أن كيس نقوده قد سرق بالفعل. كان هناك أيضاً متسولون متجولون من الفرع الشرقي يتجولون حول المكان. بينما كان لي يان يمر عبر شارع، رأى متسولاً عجوزاً أعمى يروي القصص. كانت عيناه غائمتين، وصوته متأثراً بالعوامل الجوية، وكان كلامه مشبعاً بإيقاع قديم. "الشهرة والثروة ترتفعان وتفقدان مع كل فجر، والثروة والمجد تذوبان كالبخار. العالم البشري يرتفع كالموج، كم من الناس يحققون الخلود؟" "الاستنارة!" "عذراً، هل راهب وانغ داوشوان هنا؟" سأل لي يان صاحب المتجر خارج متجر صغير. بالقرب من معبد مدينة شيانيانغ، بصرف النظر عن أكشاك الإفطار، تعاملت معظم المتاجر في سلع الجنائز. كانت هناك تماثيل ورقية، وبخور، ونعوش، وملابس دفن. كانت هناك أيضاً الكثير من مؤسسات قراءة الفطرة. المتجر الذي اقترب منه كان متجر بخور، مخزناً بكل شيء من العصي البسيط إلى البخور الذي بحجم الذراع، من الشموع البسيطة إلى تلك المزخرفة بالتنين والعنقاء، جنباً إلى جنب مع المال الورقي والقرابين. كانت رائحة البخور قوية لدرجة جعلت رأسه يؤلمه، لذلك لم يتلكأ، بل تابع العنوان الذي أعطاه إياه شا ليفي. وفقاً لشا ليفي، أدار وانغ داوشوان متجراً خاصاً به. خاض في التنجيم، وعلم الأرض، وحفلات الزفاف، والجنائز، وحتى طرد الأرواح الشريرة. تولى جميع أنواع العمل. ومع ذلك، كان المتجر قد غير مالكه بالفعل. ترك بلا خيار، سأل لي يان حوله. "وانغ داوشوان؟" صاحب متجر البخور، وهو رجل سمين أحول العينين، بدا مرتبكاً في البداية، ثم أدرك فجأة. "أه، تقصد العجوز الأبكم وانغ!" ابتسم وهو يتابع: "هذا الرجل غارق في الديون وباع متجره لي. الآن يعمل من منزله فقط." العجوز الأبكم وانغ؟! تصلبت ملامح لي يان، وتصاعد الانزعاج في صدره. كان شا ليفي غير موثوق به حقاً. لقد كان يشتبه بالفعل في أن وانغ داوشوان قد لا يكون قادراً للغاية، لكنه كان مفترضاً أن يكون جزءاً من المسار الصوفي على الأقل. لكن من طريقة حديث صاحب المتجر هذا، بدا الرجل أسوأ مما كان متوقعاً. كان مفلساً لدرجة أنه اضطر لبيع متجره! ربما كان وانغ داوشوان يشبه شا ليفي تماماً، شخصاً أطلق لقبه على نفسه. مع حسه الروحي غير المستقر، اشتعل انزعاج لي يان بقوة أكبر. تقدم صاحب المتجر إلى الأمام، محنياً بابتسامة. "تبحث عن قراءة الفطرة؟ أو ترتيب طقوس الجنائز؟ أنا أعرف كل المتاجر في هذا الشارع. يمكنني حتى أن أحصل لك على سعر أفضل!" "شكراً لك. ربما لاحقاً." تنهد لي يان. كانت نبرته مؤدبة، لكن لي يان لم تكن لديه أي نية لثقته. لقد رأى الكثير من أصحاب المتاجر مثل هؤلاء. كانوا سيخفضون حتى تجارتهم الخاصة، ناهيك عن التردد في استغلال العملاء. علاوة على ذلك، بنفخة واحدة، استطاع أن يخبر أن كل شيء في هذا المتجر كان عادياً. حتى تماثيل المذبح افتقرت إلى حضور البخور. كان هذا الرجل بوضوح شخصاً ليس جزءاً من المسار الصوفي. وبالتأكيد، تحول موقف صاحب المتجر إلى البرود فوراً عند عدم اهتمام لي يان. تحولت أفكار لي يان، وسمح لأثر من الغضب بالظهور. طبق قبضتيه وقال: "لدي حساب لأصفيه مع العجوز الأبكم وانغ. تفضل بإرشادي إلى الطريق." نظر صاحب المتجر جانباً إلى النصل الموجود على خصره، مع تلميح من الشماتة في عينيه. أشار بإصبعه. "ترى ذلك الزقاق؟ ادخل لمسافة مئة متر تقريباً، ثم انعطف يميناً. هذا هو المكان." أدى الزقاق إلى شارع سكني قديم. اصطفت منازل قديمة، لكل منها فناء خاص بها، لكنها صغيرة ومختبئة، على طول الشارع. كانت بوضوح منازل ناس عاديين. بُنيت بعض الجدران من طوب عصر تشين المُستعاد، وأضافت ألواح الحجر المبالغة تحت الأقدام شعراً بالأصالة. وجد لي يان المكان الذي كان يبحث عنه بسرعة، منزلاً علقت فوق بوابته لوحة خشبية متأثرة بالعوامل الجوية. مصنوعة من خشب العناب العادي مع طبقة بسيطة من الطلاء، لم تكن حتى بجودة لافتة مطعم. ومع ذلك، كانت الحروف: "قاعة البحث عن الداو" جريئة وعريقة، حاملة كرامة هادئة نوعاً ما. هدأ غضب لي يان قليلاً، ثم شم. بدا أن الفناء يضم عدة روائح غير معتادة.