بليد - أنباوند الفصل 18 — بو

قال: "ماذا تقصد بهذا؟!" قلّما تحدث لي يان عن موت أبيه، ويرجع ذلك أساساً إلى أنه لم يكن أمراً مشرفاً قط. عُرف أبوه بالنمر المريض في سهول غوانتشونغ، لكنه اشتهر أيضاً بكونه هائماً رومانسياً. كانت أم لي يان في هذه الحياة امرأة قروية عادية. وفيما كان جده يمسك بزمام العائلة بحزم، عاش لي يان حياة مستقرة نسبياً، فتدرب على فنون القتالات بينما اتبعت الأسرة إيقاع الزراعة والحياكة البسيط. استمر ذلك حتى العام التالي لولادة لي يان. في ذلك العام، ضرب جفاف عظيم سهول غوانتشونغ. تكالبت الجراد، وانتشر المجاعة، وأعقبها الوباء. مرضت أمه وماتت. وفي العام نفسه، أثارت طائفة مايتريا الفوضى. ومع وقوف الأسرة على حافة الجوع، التقط لي يان سيفه وغادر المنزل، ودخل عالم الـجيانغهو ليكسب عيشه. ما إن خرج حتى صار كالنمر الذي أُطلق من قفصه، ولم يكن هناك ما يكبحه. قتل بلا قيود وترك خلفه سيلاً من العلاقات الرومانسية. عندما كان لي يان صغيراً، رأى أكثر من امرأة جميلة تقتحم بابهن، باكية، وصارخة، بل وحتى متقاتلة عند المدخل. أصبح الأمر شائعاً لدرجة أن جده كان يقضي أ أياماً دون أكل بسبب الغضب الصرف. مات أبوه في بيت بغاء في تشانغآن خلال الشتاء. ووفقاً للشرطة ومدير بيت البغاء، فقد مات بسبب إرهاق مفاجئ أثناء الجماع. وأكد الطبيب الشرعي ذلك، وتحقق جده من الجثة بنفسه. ومنذ ذلك الحين، قلّما تحدث جده عنه مرة أخرى. بل بدا وكأنّه قد شاخ عدة سنوات في غضون أيام قليلة. كان لي يان ليصرف كلمات شا ليفاي بوصفها هراءً في الظروف العادية. لكن بعد معرفة أمر اللعنة، لم يعد يعتقد أن المسألة بهذه البساطة. عندما رأى نية القتل تومض في عيني لي يان الباردتين الشبيهتين بعيني تنين، شعر شا ليفاي بقشعريرة تسري في عموده الفقري. فرسم ابتسامة متعجلة. "سمعت، حسنًا، لقد سمعت للتو، بعد وقت قصير من موت أبيك، أن بيت البغاء واجه مشكلة." "أي نوع من المشاكل؟" قطّب لي يان جبينه. خفض شا ليفاي صوتَه وتمتم: "كانت هناك وفيات. ماتت عدة مومسات." "وما علاقة ذلك بأبي؟" "حسنًا، أحب أن أسأل، وصادف أن أولئك اللواتي متن كنّ جميعاً عشيقات سابقات لأبيك." عمّق تقطيب جبين لي يان. "تابع." "في البداية، لم يهتم أحد. فالمومسات الميتات لسنا بالأمر الجلل حقاً. لكن في تلك المرة، كانت الأمور مختلفة؛ كان الجو مشحوناً. حتى إن تشو بان تدخل بنفسه، فأحضر تلاميذه إلى تشانغآن وبحث في كل مكان. أنت تعرف أي نوع من الرجال هو تشو بان! يستغل أي فائدة يجدها ويتجنب المتاعب كالوباء. ولكي يكون بهذه الاستباقية؟ فهناك شيء غير صحيح. وعندما مات أبوك، كان هو المستفيد الأكبر!" وبينما كان يتكلم، راقب شا ليفاي تعبيرات لي يان بحذر. ثم فجأة، شعَر بعبء ينزاح عن صدره. وعندما نظر إلى أسفل، أدرك أن النصل القصير الذي كان مضغوطاً ضده قد انزلق بالفعل عائداً إلى كمّ لي يان. تم ذلك بهدوء شديد لدرجة أنه لم يلاحظ حتى زال الثقل. نصل كمّ. ضربه الإدراك. عندما كان لي يان حياً، كانت هناك شائعات تحوم في عالم الـجيانغهو تفيد بأن النمر المريض لسهول غوانتشونغ لم يكن يمتلك نصلاً سريعاً فحسب، بل طوّر أيضاً تقنية نصل مخفي، مما جعله هجوماً خفياً جيداً. مع وجود نصل مخفي في كمّيه، يمكنه أن يبقى مؤدباً بينما يظل فتاكاً. وإن ضرب النصل بلا إنذار... لقد بنى لي يان سمعته باستخدام النصلين، أحدهما في النور، والآخر في الظلام! والآن، ورث ابنه تقنياته! وما كان مخيفاً أكثر هو أن لي يان بدا أفضل حتى في استخدامهما من أبيه. ربما سحب لي يان النصل، لكن نظراته ظلت باردة. "العم شا، لنلعب كشف الحساب. إن كان هناك سبب خفي حقاً لموت أبي، فسأدين لك بمعروف لإخباري. لكن هذه مسألة منفصلة عما حدث سابقاً. لماذا أوقعت بي؟ إن لم توضح هذا، فلن تنتهي هذه المسألة اليوم." كان هناك سبب لكسب لي يان لقبه، الشبح المزعج، في القرية. وبما أنه عاش حياتين، فقد كان يخترق معظم الأشياء مثل القواعد، والآداب، والأنظمة، وما شابه ذلك. ولم يأخذها على محمل الجد قط ولم يكلف نفسه عناء التظاهر باتباعها. ومهما كان ما يخطط له شا ليفاي، فقد عزم على انتزاعه من شفتيه المطبقتين، حتى لو اضطر لكسر بعض الأسنان لفعل ذلك. خدر رأس شا ليفاي من نظرة لي يان. وفرك رأسه الأصلع بحرج. "لا تغضب يا بني. أنت تعرفني، فأنا مشهور بكوني مخلصاً..." مات تباهيه في منتصف شفتيه. في النهاية، تنهد ببساطة: "الحقيقة هي أنه لا يوجد شيء يُذكر. مؤخراً، أسأتُ عن غير قصد لأحد تلامذة تشو بان. لكني اضطررت مع ذلك إلى المجيء إلى شيانيانغ. وظننت أن عائلتك تتحمل ضغينة ضده أيضاً، ففكرت في إحضار مساعد." "فهمت." أومأ لي يان ببطء. "إذن كان بإمكانك قول ذلك فحسب. انظر إلى هذه الفوضى التي صنعناها! كدتُ أتسبب في مشكلة. على أي حال، لا تأخذ الأمر على محمل شخصي." أومأ شا ليفاي بسرعة. "بالتأكيد، بالتأكيد. نحن في الصف نفسه. وبخصوص الداووسي وانغ، سأقوم بالترتيبات غداً. لكن عندما ندخل المدينة، سنحتاج إلى إبقاء مظهرنا منخفضاً." "مفهوم." ابتسم لي يان كما لو لم يحدث شيء واستدار عرضاً ومضى. وفقط بعد مغادرته أطلق شا ليفاي النفس الذي كان يحبسه لا شعورياً. كان ظهره مبللاً بالفعل بعرق بارد. اللعنة، مزاج هذا الفتى يتقلب ككلب يرى طعاما. الأفضل أن أبتعد عن هذا الغريب بعد هذا. عاد لي يان إلى بقية القرويين، ووجد مكاناً هادئاً تحت شجرة، وأسند ظهره إلى الجذع، واحتضن نصله، واستعد للنوم. كانت بداية الصيف، ولم تكن اللالي باردة. ولم يحضر حتى مفراشاً معه. وكان قد خطط لتدبير أموره لليلة، ومقابلة وانغ داوشوان، والعودة. ومع ذلك، لم تبد الأمور بهذه البساطة الآن. ظل كشف شا ليفاي عالقاً في عقده. لم يكن موت أبيه سوى سوء ححظ جلبته اللعنة بوضوح. كان هناك شيء آخر. وما إذا كان تشو بان متورطاً فظل أمراً غير مؤكد، لكن شيئاً واحداً كان واضحاً. كان للمسألة صلة بممارسي المسار الغامض. ومهما يأتِ بعد ذلك، فسيكون عليه وطء عالمهم. وبينما كان يفكر، سمع خطوات قادمة من خلفه. وفتح عينيه وأدار رأسه قليلاً، فرأى هايدان. وقف الفتى هناك، ممسكاً ب قربة ماء، ومتردداً في الاقتراب. وعندما رأى تعبير وجه هايدان، ضحك لي يان. "ما الأمر؟ هل نبتت لي قرون؟" كان هايدان أحد القرويين القلائل الذين انسجم معهم. كان الفتى مخلصاً وصريحاً، وهو النوع الذي يستحق المساعدة بلا تردد. حكّ هايدان رأسه وابتسم بخجل، ماداً قربة الماء. "الأخ يان، اشرب بعض الماء. كنت مذهلاً اليوم!" "لم أكن مذهلاً إلى هذا الحد. لقد استخف بي فحسب." تحولت تعبيرات لي يان إلى الجدية وهو يشرح القتال خطوة بخطوة. على السطح، بدا وكأنه فاز بضربة واحدة. ومع ذلك، لم يكن الأمر بهذه البساطة. فقد استخدم معرفته بقبضة القرد، واستغل فارق السن، واستفز خصمه بالكلمات، وخلق الثغرة المثالية. ولو كان مينغ هايشنغ حذراً ومطّ الأمور، لكان القتال أكثر إزعاجاً بكثير. وبما أنه وهايدان كانا مقربين، فلم يكتم لي يان شيئاً، شارحاً كل تفصيل ليتعلم هايدان منه. ذهل هايدان بعد سماع القتال بأكمله. "بهذه المعقدة؟" ابتسم لي يان. "الـجيانغهو معقد. لا يُستخدم القوة إلا عندما تنهار الأمور. الخطر الحقيقي هو الهجمات الخفية. إن لم تحتفظ بيقظتك، فلن تعرف حتى كيف مت." بالطبع، كانت هناك أشياء لم يقلها. فوز على مينغ هايشنغ بحسم هكذا لم يكن للعرض فحسب. ففي اللحظة التي أثار فيها شا ليفاي الأمور، أدرك لي يان أنه يُوقع به. وفقط بالفوز بنظافة يمكنه انتزاع الحقيقة من ذلك الثعلب العجوز المراوغ. كشف لي يان عن الفروق الدقيقة المفتوحة للأمر لهايدان، لكن الخطر الحقيقي كان مخفياً. كانت قوى المسار الغامض غير المرئية الغريبة شيئاً آخر تماماً، ودون فهمها، يمكن أن يأتي الموت بلا إنذار. صمت هايدان طويلاً قبل أن يتحدث بهدوء. "لا عجب أن أبي يعرف فنون القتالات ومع ذلك جعلني أبقى في الحقول. الـجيانغهو ليس لي حقاً." ثم تغيرت نبرته، مملوءة بالإلحاح. "لكن الأخ يان، لست مستعداً للبقاء عالقاً في القرية. أتقدر أن تعلمني ما يجب فعله من فضلك؟" فكر لي يان لحظة قبل أن يتحدث. "تعلّم حرفة أولاً. إن كنت تريد الخروج إلى العالم، فأنت بحاجة إلى طريقة لكسب العيش. وإلا ستنتهي مثلي، تعيش حياة يعبرها النصل." "حرفة؟" فكر هايدان في الأمر قبل أن يمنح إيماءة حازمة. "لدي عمّ في تشانغآن يعمل صانع جلود! وإن قلت إنني أريد التعلم منه، فلن يمنعني أبي." أشرقت عيناه وهو يسرع مبتعداً. ضحك لي يان بخفة وأغلق عينيه وواصل احتضان نصله بإحكام. في حياته السابقة، تعلم تصليح السيارات فقط للبقاء على قيد الحياة. في هذه الحياة، بدا النصل في يده أكثر موثوقية بكثير. مر الوقت بسرعة وازداد الليل عمقاً. علق قمر متضائل في السماء، راسماً ضوءاً خافتاً فوق الأراضي. وبجانب الملجأ قرب الحقول، اختلط الشخير بزيز الحشرات. سافر العمال لأيام وسيبدأون العمل قبل الفجر. نام الجميع مبكراً للتعافي. في المسافة، رقدت قصر لو في صمت. وفقط مناطق رئيسية قليلة جابتها الحراس. تثاءب تشاو جيو وفرك وجهه، شاعرًا بالملل الذي أخرج عقله من رأسه. تماماً كما خمن لي يان، كانوا جميعاً تلاميذ قبضة تشاو. في جينتشو، رافقوا القوافل للتجار الأثرياء. كان عملاً خطيراً، لكنه مستقر، وتوارثته الأجيال. كان ذلك ما فعلوه، حتى جاء يوم واجهوا فيه خصماً هائلاً. وعندما أُغاروا، فقدوا الشحنة وعدة أعضاء أساسيين من عائلتهم. تسببت تلك الحادثة الواحدة في تراجع قوتهم، وتلاشي عملهم. وكادوا ينهارون. ثم، من خلال المعارف، وجدوا عملاً جديداً كحراس واتبعوا المعلم لو إلى سهول غوانتشونغ. وبمقارنتها بالتجوال في الأرض، كانت هذه الحياة هادئة. في الواقع، كانت هادئة جداً. ولم يكن هناك حتى لص واحد للتعامل معه! ثم، تجمد تشاو جيو وهو يلحظ شيئاً يتحرك من زاوية عينه. بدا كأنه خيال بشري غامض. "من هناك؟!" صرخ وهو يندفع متمندداً. كانت للحراس إشاراتهم الخاصة. ومهما كان الظلام دامساً، استطاعوا التعرف على بعضهم البعض. وإن كان لصاً محترفاً، فسيتتبعون قواعد الـجيانغهو، فيختبرون المياه أولاً ويتبادلون الإشارات. ونادراً ما خاطروا بصدام مباشر مع الحراس. ومع ذلك، اختلفت الأمور هذه المرة. فلم يجب هذا الواحد؛ بل رجح أن يكون لصاً تافهاً جاهلاً. لم يكلف تشاو جيو عناء سحب نصله حتى. وبدلاً من ذلك، أمسك بعصا خيزران واقترب شارعاً في الاندفاع. كانت مرنة وتحدث ضربات مؤلمة، وهي مثالية لضرب شخص دون قتله. لكن عندما بلغ الزاوية حيث ظن أنه رأى الخيال، لم يكن هناك شيء. لم تكن هناك روح تُرَى. وما إن حلّ الارتباك مع ظنه أنه يرى أشياء، حتى سرت قشعريرة في عموده الفقري. استدار وعندما رأى الخيال أمامه، تحول وجهه إلى شاحب كالموت. وقف خلفه خيال منحنٍ. كانت امرأة عجوزاً ضئيلة، تجعد وجهها بما يتجاوز الفهم. لكن وجهها كان مزرقاً ولم تلمس قدماها الأرض. كانت تطفو في الهواء ببساطة. "آه!" مزقت صرخة تشاو جيو صمت قصر لو. تحت الشجرة بجوار الحقول، انفتحت عيناه لي يان فجأة. وشم الهواء، مقطباً جبينه قليلاً وهو ينظر إلى المسافة. لقد التقط رائحة غريبة. لم تكن رائحة جندي المذبح البارد الباردة والمدمة، ولا بخور ضريح ملك الأرض الدافئ. بل كانت شيئاً حلواً. شابهت رائحة المعجنات الطازجة. معجنات؟ لم يعرف لماذا راودته تلك الفكرة، لكنه أدرك قريباً. داخل دانتيانه، بدأ تمثال البدل يتحرك. أصبح الشعور حاداً، وبدأ يتصرف كقطة شجعة رכت للتو سمكةً.