كان لشو من الجناح الطبي يتجول في نطاقه بخطى متأنية. كان ظهره مستقيماً، ويداه مخفيتين داخل رداءيه. تلاميذه، الواقفون بجانب غرفهم المخصصة، محنونون بسرعة وبصرف ملائم، لم يهدروا كلماتهم. لم يكن لدى لشو وقت للعروض المبالغ فيها من التذلل والبهرجة الفارغة.
قبل أربعين عاماً، فقد أحد التلاميذ ثلاثة من مرضاه بسبب الإهمال. لقد أصبح متكاسلاً، منتفخاً بموقعه داخل الطائفة. حطم لشو طاقة ذلك الأحمق وأمر بإلقائه من فوق الجبل بعد كسر كل عظمة في جسده. إنه لن يحتمل أي شخص يجلب الفوضى إلى نطاقه.
كانت الأجنحة الأخرى تضم عادة حمقى همجيين يتنافسون على السلطة «كما أراد المؤسسون». وهنا، كان كل طبيب روحي يعمل نحو هدف مشترك.
إنقاذ حياة رفقائهم في الطائفة. لا شيء آخر كان يهم.
اختبر إحدى الغرف عشوائياً والتفت إلى التلميذ الواقف خارجها، يوانزي. تصلب الرجل عندما وقع عليه الاختيار، لكنه لم يهدر وقت لشو.
«يا سيّدي، المرء المريض لديه خطوط طاقة متضررة جراء... مشاجرة. لم يخبرنا من هو الفاعل. لقد تمكنا من منع تدمير جذوره الروحية، لكنه انحدر إلى المرحلة الثانية من عالم المبتدئ. ومع الوقت سيعود إلى طاقته السابقة، لكن النمو سيكون معطلاً قليلاً،» هكذا أبلغ يوانزي.
ضاق عينا لشو. كان هناك عدد مؤسف من المرضى الذين تعرضوا للأذى على يد أعضاء زملاء في جناحهم. لم يكن غريباً الاضطرار لإعادة وصل طرف مقطوع أو إصلاح أضلاع محطمة، لكن معظمهم كانوا أعقل من استهداف طاقة أحدهم مباشرة. لم يكن ذلك محظوراً، لكنه كان مكروه بشدة. ليس كأن أحداً كان يتدخل حقاً ما لم يكن الضرر فادحاً.
القوة فوق كل شيء... فكر لشو في نفسه قبل أن يكبح شخير ازدراء. كان المتمترسون يستطيعون نفض معظم الإصابات عنهم. لقد حفزهم ذلك ودفعهم إلى آفاق أعظم، إذ «الحديد يحدد الحديد».
لكن كانت هناك طرق للقيام بذلك دون دفع التلاميذ إلى باب الموت ثم إلقائهم في حجره. لكن تلك كانت إرادة مؤسسي طائفة الجبل المحجوب.
فحص لشو المريض بينما كان يمتحن يوانزي بشأن الإجراءات السليمة ووجد كل شيء في نصابه.
اختار غرفته التالية.
«ذكر، ست وسبعون. عمر الجسد، اثنان وعشرون. المرحلة الخامسة من عالم العمق، بداية تنقية الجسد. مسموم بواسطة ديدان العاصفة الجليدية القاطعة. عضة صقيع شديدة في الأطراف، والذراع اليسرى مجمدة تماماً وصلبة. ضرر حمضي للرئتين، وضرر طفيف لخطوط الطاقة. لقد أدارنا علاج إفرازات بتلات الجحيم المنقى بقطرات بطيئة لكي لا نضر باللحم وأصلحنا خطوط الطاقة،» أبلغ كوانغ دان. «هذا الفرد يقر بأن جميع الإجراءات قد اتبعت، ومن المتوقع التعافي التام.»
مع ذلك، فمقابل كل شخص متضرر على يد زملائه، كانت غالبية كبيرة تعود حاملة جراحاً لم تكن كذلك. كانت عمليات صيد الجبل المحجوب تمتد بعيداً وواسعاً، وفي حين أنهم نادراً ما وجدوا الثعالب في هذه الأيام، فإن تلاميذ طائفة الجبل المحجوب كانوا ينقضون بوحشية على أي شيء يشكل تهديداً للبشر العاديين. قُتل قطاع الطرق بالسرعة التي جعلتهم كأنهم غير موجودين في أراضيهم. وتمت مطاردة الوحوش الروحية بلا هوادة. وقامت دوريات بعيدة المدى بتحويل الانهيارات الجليدية قبل أن تسقط على القرى.
كانت طائفة الجبل المحجوب صواعق برق منتقمة.
لهذا السبب كان محبوبين جداً بين البشر العاديين؛ كان الجميع ينشدون الأغاني ويثنون على طائفة الجبل المحجوب.
لهذا السبب تسامح لشو مع الأمر.
على الرغم من القسوة، أنقذت طائفة الجبل المحجوب أكثر مما أضرت. لقد وفرت مستوى معيشة متفوقاً بموضوعية ومكنت المزيد من المتمترسين من النمو ومواصلة الدورة. لقد ردوا العالم الهمجي وكل أهواله.
كان هناك وقت اعتقد فيه أنه يستطيع جعل الأمور أفضل... لكن هذا كان المسار الذي عمل بشكل أفضل.
تابع جولاته عندما وقعت إحدى عاملات الخدمة في بصره. هونغ ري زو.
كانت تدرس جيداً، لكنها كانت ببساطة تتبع توجيهات الشخص المكلف بتعليمها في تلك اللحظة. لم تكن تظهر المبادرة التي كان يتوقعها. كانت تتبع الأوامر فحسب.
اعترف بأنه كان أمراً مخيباً للآمال. أين كانت النار لإثبات نفسها التي شعر بها؟
هز رأسه وعاد إلى جولاته.
===========================
تأملت ري زو طويلاً وملياً في كيف أرادت أن تفعل الأمور عندما تم تعيينها لتكون خادمة للجناح الطبي.
ستثبت ري زو أنها جديرة. لم يكن على أحد أن يموت. ستظهر لشو أن طريقة تفكير سيدها لم تكن خاطئة، بالإضافة إلى مهمتها من قِبل شين يو المتمثلة في معرفة ما إذا كان هناك أي شيء شيطاني في الطائفة.
لكن ري زو لم تكن ستشرع ببساطة في فرض نفسها وسط العمليات ومحاولة إثبات نفسها بهذه الطريقة. كلا، فإن ذلك كان سيقلب العملية برمتها ويستدعي انتقام الأطباء الروحيين الموجودين بالفعل هناك.
أرادت ري زو مظهراً منخفضاً. كانت تريد أن يحبها هؤلاء الأطباء... وربما، نظراً لأنها كانت تعتني بالكثير من الأمور، سيسمحون لها بالدخول إلى بعض الأقسام الأكثر تقييداً. لذا استقرت على مسار سيجعل أختها تصرخ حتماً من الفرح.
طالما قالت بي با إن الخدمة كانت فنان.
كان على المرء أن يندمج في الأسرة بسلاسة. الخادم الجيد كان غير مرئي وموجوداً في كل مكان. في يوم أُنجز بشكل جيد؟ لن يلاحظوا حتى وجودك... لكنهم سيلاحظون أن حياتهم أصبحت أسهل بكثير، وبكثير.
الخطوة الأولى كانت الملاحظة؛ معرفة كيفية دخول الأسرة دون قلبها رأساً على عقب تماماً.
وهكذا راقبت هونغ ري زو. راقبت مواضع الحركة الرئيسية. كيف نُظّمت الأعشاب. كيف عمل كلّ طبيب روحيّ. كيف يحبّون الوقوف، وأين يفضلون الوقوف، ومدى سرعة تحرّكهم، وأين يضعون أيديهم لتلقي الأدوات، والتشكيلات التي يستمتعون باستخدامها، وغير ذلك الكثير.
راقبت المعلم لشو، ومدى اختلاف جناحه الطبي عن بقية الطائفة. كان الرجل رئيس عمال صارماً وماهراً للغاية. بالكاد احتجّ إلى نظرة ليُشخّص شيئاً ما.
جُورِدَ كلّ شيء ودُوّن، وكلّ ليلة في طريق عودتها إلى مهجعها كانت تسجل وتدرس ما تعلّمته. وحتى بات لديها خط أساس جيّد، كانت مستعدة.
كانت تراجع آخر خططها بينما تمشي عائدة إلى منزلها عندما قاطعها أحدهم.
«هونغ ري زو، أيّتها الحقيرة الصغيرة. لقد تجرأتِ على إهانتي خلال حفل القبول، لكنكِ ستدفعين الثمن الآن—» هكذا زمجر الفاحص جيبنغ وهو يحاصرها في زقاق.
حشرت ري زو فرشاتها في فمها، ورفعت إصبعين واستمرت في المشي، بينما كانت عيناها مسمرتين على دفتر ملاحظاتها. [رجفة الشوائب الداخلية]
سقط الرجل على الأرض.
لقد مضى أسبوع كامل من الملاحظات. والآن، حان وقت بدء عمليتها.
=======================================
لاحظ لشو التغييرات فوراً. كانت أشياء صغيرة ودقيقة في البداية. أولاً جاء الطلب لإعادة ترتيب الأدوية الأساسية. وفضولاً منه، سمح بذلك.
في البداية كان هناك فارق زمني قدره ثانية واحدة في توزيع الأدوية، وهو بالكاد ملحوظ إلا في حالات الطوارئ. ومع تقدم اليوم واعتياد الناس على التخطيط الجديد، ارتفعت الكفاءة إلى ثانيتين. ثم أربع، ثم قرابة نصف دقيقة. ما يكفي ليكون هو الفارق بين الحياة والموت للبعض.
ثم تلتها الضمדות الإضافية في المواقع الرئيسية. ثم العربات، من بين كل الأشياء، التي تحمل تشكيلات معدة مسبقاً من الأدوات المخزنة في سائل معقم وجاهزة للاستخدام الفوري. لقد كانت… في أماكن أفضل فحسب. أماكن أفضل قليلاً حقاً، لكنّ كل لحظة تُستقطع من الوقت كانت تتراكم. وكل لحظة تُنقذ كانت تنتزع حياة أخرى من مخالب الموت.
تفرّس في جميع التغييرات بينما كان يسير في نطاقه. لقد كان مهتماً.
حين اختار هوتاو للتفتيش العشوائي ودفع الباب مفتوحاً، تفاجأ بالرائحة.
كانت المرأة كفؤة، لكنه كثيراً ما كان يسمع شكاوى همساً. كانت التلميذة مناصرة قوية للأدوية الأكثر تنقية، ومع أن النتائج كانت تتحدث عن نفسها إلا أنها تميل لأن تكون كريهة الرائحة بعض الشيء، وكانت أحياناً… قوية للغاية. عادة ما كانت غرف مرضاها تحمل رائحة مميزة.
ومع ذلك، كانت هذه الغرفة تنبعث منها رائحة حلوة وممتازة، وكان التلميذ الذي تعرض للإصابة نائماً بسلام. لاحظت عينا لشو الماء النظيف، والملابس النقية، وبنيّته الطبية الخاصة لاحظ أن بعض البكتيريا لا تزال عالقة في الهواء وعلى الشراشف. المعالج الأقل خبرة كان ليقضي على الباقي، لكنّ لشو لاحظ أن هذه البكتيريا كانت حميدة، ومفيدة لعملية الشفاء. علاوة على ذلك، بدا المكان المبهج أفضل لشفاء المرضى. فقد ساعد في تهدئتهم مما ساهم في عملية الشفاء. وُفرت للمرضى شاي أعشاب مُعد خصيصاً، لم تكن له أي خصائص علاجية على الإطلاق. وبدوا جميعاً في مزاج أفضل هامشياً، ووفقاً لتلاميذه… كانوا في الواقع أكثر تقبلاً للأوامر بقليل بدلاً من محاولة المغادرة في أسرع وقت ممكن. كل غرفة زارها كانت كالتي سبقتها. ولم يكن المرضى وحدهم من تلقوا الشاي. كان تلاميذه يثنون بالمثل على المشروبات التي وجدوها على مكاتبهم. كان التلامذة المتعبون يجدون في استقبالهم مساحة عمل مرتبة، ووجبة خفيفه، وشايهم.
لم تكن تحتوي على أي تشي. ولم تكن لترتقي بالزراعة. بل كانت ببساطة…. شاياً ووجبات خفيفة صُنعت بإتقان.
لقد كان أمراً غير مألوف، ومع ذلك كانت تبذل قصارى جهدها فيه. كان هذا أشبه بالنار التي كان يبحث عنها، لذلك قرر أن يرى كيف تتصرف ري زو عندما لا تكون في الجناح الطبي.
تبع لشو ري زو تلك الليلة إلى إحدى الحديقات الأقل استخداماً، ليرى ما كانت تفعله.
عادة، مثل هذا العمل والتخطيط من شأنه أن يقتطع من وقت دراسة المرء، ولكن ها هي ذا، معصوبة العينين، وتجعل العديد من زملائها التلامذة من جناح الجبل يتناوبون على وضع السموم والعلاجات تحت أنفها لكي تتمكن من التعرف عليها عن طريق الشم وحده. وبدو أنها جعلت من ذلك لعبة. وراقبها وهي تخطئ في إحداها، فدُفعت أملاح الشم تحت أنفها كعقاب. انكمشت المرأة الصغيرة، وسقطت إلى الوراء وهي تركل بقدميها بينما ضحك بقية منهم عليها.
كانت تعمل بجد… وما زالت مصممة على إثبات خطئه.
شعر المعالج بركن فمه يرتجف. لقد كانت نار الشباب مسلية حقاً.
انقطعت تسليتهم حين لاحظوا اقتراب عدة تلامذة آخرين وهم يتبخترون نحو المنطقة المنعزل. قطب حاجبيه بشدة عندما لاحظ الفاحص جيبنغ. لأي غرض كان يتقدم نحو ري زو بهذه الطريقة؟ لم يكن تصرفهما يوحي بتعاون وديّ. بل في الواقع، بدا جيبنغ غاضباً لدرجة الجنون. كانت عيناه محقونتّين بالدماء.
«هونغ ري زو، لقد تجرأتِ على تجاهلي! لقد أتى دوركِ!»
رفعت ري زو إصبعين فاختنق الرجل.
«هذا… ها! لن ينجح معي لثانية—غهاك!» ارتعش مرة أخرى، كاد أن يترنح ساقطاً. «خذوها، أيها الحمقى!»
كان كل فرد من عصابة الرجل ينتمون إلى سرايا الصاعقة. وكانوا أسمى بكثير من تلامذة جناح الجبل. سيتدخل لشو إذا خرجت الأمور عن السيطرة… ولكن ليس قبل ذلك.
لكن، لمفاجأته... لم يكن بحاجة حقاً للتدخل. وميض من الضوء ودويّ كالصاعقة انبعثا من ذلك الرجل الذي يبدو كقرد بعض الشيء. فاضطرب هجوم فرقة الصواعق.
«ها! هذه المرة الأعداد متساوية، أيها اللعناء!» أطلقت الفتاة حامِلة السيف صيحة فرح واندفعت نحو صفوفهم كذئبة جائعة. كان أسلوبها في القتال خاماً وغير مهذَّب، لكنه ممتاز.
أخرج البدين سيفه الخاص، وهو تحفة فنية مصنوعة بعناية، وتبع المرأة إلى الداخل. وكان نصله متفوقاً بشكل كبير على أيّ نصل من أنصال فرقة الصواعق؛ فقطعهم شطرين.
ثم انضمّ ري زو وفتى القرد إليهما أيضاً.
تراجع لشو إلى الخلف ليراقب المذبحة التي كانت –من جانب واحد إلى حدّ ما–. لاحظ أيضاً أحد المحقّقين وهو يراقبهم جميعاً باهتمام شديد. أو بتحديد أدق، الفتى الذي كان يستحضر الضوء ويعمل بأحد أساليب فنون الصواعق القديمة.
تظاهر لشو بأنه لم يلاحظ الرجل والتفت لمتابعة المشهد ريثما—أه، كان ذلك مليناً يُعطى حقناً. أمر مبتكر.
ولم تحاول قتله بعد ذلك أيضاً.
لم يدرِ لشو كيف يشعر حيال ذلك.
==============================
مضى أسبوع آخر، وأفسحت التغييرات الصغيرة المجال لتغييرات أكثر أهمية.
لاحظ تلاميذه ذلك. وتجمعوا في مكتبه، وكل واحد منهم يحمل الطلب ذاته.
«عملية اليوم كانت في غاية البساطة. تلك المساعدة الجديدة... لقد كانت أشبه بأحد أطراف جسدي بدلاً من الإزعاج المعتاد الذي توقعته! بالكاد كان عليّ التفكير في شيء، أو قول أي شيء! لقد تصرفت ببساطة—يا سيّدي، يجب أن تعطيني تلك المساعدة!» طالب يوانزي.
كان يوانزي المغرور، الذي يكره أن يفوته أحد، يمدح طبيبة بارعة.
«لا، يا سيّد! بل لي!» توسلت هوتاو، وكانت المرأة المتجهمة بطبيعتها تضع يديها أمام وجهها. «هل رأيت الفكرة التي اقترحتها للرسوم البيانية في نهايات أسرة المرضى؟ وأوراقها—يا للسموات، أوراقها المختصرة، إنها تضمّ كل ما تحتاجه!».
«لا، بل لي، يا سيّد!» صاح عدة أشخاص آخرين.
رفض كل طلب، وطرد تلاميذه من مكتبه، وأسند ظهره إلى مقعده.
أطلق تنهيدة.
...كانت ري زو بارعة حقاً، لم يكن ذلك قابلاً للنكار. بارعة، ومنتبهة... وفاقت توقعاته.
في خلوة غرفته، اختلجت زاوية فمه بابتسامة للحظة عابرة قبل أن تختفي.
نهض وقادته خطاه شبه مكره إلى سجلات الطب، حيث كان يعلم أن ري زو تستغل النافذة الزمنية القصيرة التي أتاحها تحسّنها الطفيف لتلتهم الوثائق بنهم، وتتعلم من المعرفة التي نالها بجهد شاق من سبَقوها.
لقد تتبع تقدمها ورغم أنها ركزت على ما هو متوقع -السجلات- إلا أنه لاحظ نمطاً معيناً في سلوكها. كانت تبحث عن شيء ما.
«هل تبحثين عن أي شيء، أيها التلميذة؟» سألها، فتجمّدت ري زو لوجوده المفاجئ. انحنت على الفور، لكنها كانت أوعى من أن تثرثر بلا هدف. نظرت المرأة قصيرة القامة إليه، وتأملت سؤاله لبرهة ثم أجابت.
«سمعت ري زو عن النصر العظيم على الشياطين في الشرق... وكانت تتساءل عما إذا كان بإمكانها القراءة أكثر عن التلوث الشيطاني وكيفية مقاومته».
درس لشو طلبها، بينما كشر في داخله. لقد أجرى التشريح على... الجثة الملوثة بتشّي الشيطاني. جاء طلبها أقرب إلى الواقع مما قد تظن، ولكن مع غياب الشيخ شنخه في الشمال، وتجوال المحققين في الجوار، فمن المرجح أن يحتاجوا إلى المزيد من التلاميذ لمعرفة كيفية التعامل مع التلوث الشيطاني.
«مثل هذه المعرفة مقيدة. لا يمكنني إطلاعك على السجلات ذات الصلة ما لم تكوني عضواً كامل العضوية في الجناح الطبي». وحتى لو سُمح لها برؤيتها، فسيتعين عليه جعل المحققين يحجبون بعض المعلومات.
انحنت ري زو مرة أخرى. «شكراً لتعليم ري زو. ستكون جاهزة للانضمام إلى الجناح الطبي كما وعدت بحلول نهاية الشهر».
رفع لشو حاجبة إعجاباً بجرأتها، واليقين في صوتها. وبهذا المعدل ستفعل ذلك بالتأكيد. ثم أبعدت الفتاة بعض السجلات ووقفت. «أيها السيّد لشو، أرجو المعذرة، فقد حان الوقت مجدداً لتعود ري زو إلى العمل».
أومأ لشو برأسه.
«استمري في العمل الجاد، أيتها الفتاة»، قال.
«"العمل الجاد؟"» سألت ري زو بفضول. «هذا ليس شاقاً. هذه هي الطريقة التي علّمها سيّد ري زو لها... والدروس التي تعلّمتها ري زو من الأخت بي با. ري زو جادة دائماً بشأن التنظيف والخدمة. الأيدي الكثيرة تنجز العمل بسرعة».
أطلق لشو خورة ساخرة. بدا سيّدها و«بي با» مسليين. عاد إلى واجباته الخاصة. أكمل أوراقه، وقام بجولاته، وتأمل. وعندما خرج من التأمل، كان هناك إبريق من الشاي الطازج في انتظاره. فحص الشاي الذي قدمته له ري زو بحثاً عن السم، كما هي طبيعته، وكالعادة جاء خالياً من أي عبث. وكان له عطر طيب، ولمفاجأته كان يحتوي على فطر عادي أضفى عليه طعماً ترابياً مستاغاً.
...لقد كانت مراعية حقاً، هونغ ري زو.
وعندما عاد إلى مكتبه، قوبل بطلب نقل آخر فرفضه. لن يكون من الصواب أن يَعِد بها شخصاً آخر بينما يمكنه المطالبة بها لنفسه.
لكن مزاجه الجيد تبدد عندما حدثت جلبة خارج جناحه الطبي.
«لقد استدعيت أخي الأكبر، أيها العاهرة! لقد أهنتني للمرة الأخيرة!» صاح الممتاز جيبينغ.
زمجر لشو. مجرد دخول مجاله كان تجاوزاً سافراً. ذهب إلى نافذته ليلقّن اللقيط الصغير درساً... لكن بدا أنه لم يكن بحاجة لذلك.
«ما شأنُكم أيُّها السادة بعضوٍ من جناحنا الطبيّ؟» سأل يوانزي، ضيقاً عينيه.
«لا شأن لك—» بدأ جيبينغ ليطالب، حين اصطدمت بهم هالة يوانزي، الواقع في المرحلة الثالثة من عالم الروح.
«هل جئتم لمساعدة ري زو إذاً؟ هل ستخدموننا الشاي؟ هل ستملؤون الأوراق الخاصة بنا؟ هل ستعلقون أكياساً صغيرة فواحة العطر في مكاتبنا لتهدئة عقولنا، ومساعدتنا على التأمل؟» توقف الممتاز وأخوه الأكبر، عارقين. «أم أنكم هنا ربما لمحاولة أخذ أختنا الصغيرة النافعة جداً منا؟»
طُرح كل سؤال بابتسامة بينما تقدم يوانزي وبقية المسعفين، والقتل يملأ أعيُنهم.
لم يكن لدى جيبينغ أي إجابة مُرضية.
سحب لشو كرسيه إلى النافذة وأخذ شايه، مستمتاً بالعرض الذي قرر تلاميذه أن يمنحوه إياه.