احذروا الدجاجة الفصل 211 — معاً من جديد

كان تشانغ وي، الذي يُعرف بلقب الصبي الصاخب، يدرك تماماً أنهم على وشك سماع حكاية تكاد تكون لا تصدق. وقد كان محقاً. فأحداث الانقلاب الشتوي… لو لم يكن يعرف أصدقاءه، ولو لم يشهد بنفسه بعض ما وقع في بلورة الذكريات، لبدت الحكاية وكأنها مجرد أسطورة منقوشة على لفافة. لكنها لم تكن مستحيلة التصديق، ولم تكن مجرد خيال. فقد استطاع أن يرى الذكريات تومض في أعين أصدقائه. واستطاع أن يسمع أصداء الجراح التي ما زالت المعركة قد خلفتها في أصواتهم، ويرى الضمادات التي ما زال المعلم جين يرتديها، حتى وهم يروون قصتهم بلا انقطاع. استغرق سرد الحكاية عدة ساعات، وطوال تلك المدة كان جَالساً على حافة مقعده، برفقة رَاغز والآنسة بييو. وطال السدر حتى انتهى بهم الأمر بتناول العشاء في غرفة المعيشة، متجمّعين حول المدفأة. قبض على كفيه بغضب عندما رووا له كيف اقتربوا من الكارثة، وانتفخ قلبه في صدره عندما وجّه أصدقاؤه الضربة القاضية للممارسين الشياطين. وشعر أيضاً بموجة هادئة من المرح والشماتة المظلمة عندما علِم بما حدث لطائفة الجبل المحجوب… ليعقب ذلك شعور طفيف بالخارزيّة عندما وصفت تيغو ما جرى بعد ذلك وكيف تخلّت عن ضغينتها الخاصة. كيف لهم أن يوحّدوا الأرض ويطلبوا من الآخرين طي صفحة الماضي بينما عجزوا هم عن ذلك؟ كان على وي أن يتأمل في هذا الأمر. ومع ذلك، ورغم شعوره بالفخر إزاء ما تمكّن أصدقاؤه من فعله، ورغم الارتياح لأنهم جميعاً بأمان… شعر شيء ما في صدر حفيد العائلة ببعض الفراغ. فحقيقة أن طائفة السيف السحابي وطائفة جزيرة السماء المحلقة قد شاركتا كانت أشبه بالأفكار الثانوية — إذ كان دورهما ضئيلاً، واقتصر على الوصول في النهاية لإتمام الأمور. مما يعني أن أصدقاءه هم من وجّهوا الضربة الحاسمة. لقد انتهت القصة بنبرة مظفرة، فلنشكر السماوات. لم تكن هناك سوى الإصابات، لا الوفيات، وهو حقاً أمر من أمور كثيرة لا تُصدّق. وكان يحدّق في إحدى تلك الإصابات في هذه اللحظة بالذات. «وهكذا، فكل ما تبقى حقاً… هو التنظيف»، هكذا ختمت شيولان حديثها. «بحق الجحيم يا رئيسة! هذا جنون!» أخيراً تفوّه وي بذلك عندما انتهت الحكاية. اكتفت شيولان بابتسامة آسفة ومررت إصبعها باختيار على ومض الذهب البارز فوق ياقة ثوبها. فالصدع الذهبي في صدرها بدا لا يزال غضّاً ومؤلماً — وقد انقبضت أمعاء وي عندما نظر إليه. لكنهم فعلوا ذلك. وكان هذا أمراً رائعاً… إذن فلماذا لم يشعر بالسعادة الكاملة التي ينبغي أن يشعر بها؟ «لقد كانت ليلة حافلة حقاً.» بدا بي دي، الذي بات بشريّاً الآن، مستمتعاً. «أكلُّ أبناء عمومتك يمتلكون ذيول ثعالب؟» سمع وي بييو تهمس ليو رين، وعيناها تتلألآن. «حسناً، ليس كلهم…» أما رَاغز، الذي كان يقف في الجانب الآخر لوي، فغرق في تفكير عميق. «ما اللعنة التي سنقولها للجميع؟» سأل أخيراً. رفع بصره نحو شيولان، وبدت على ملامحه مسحة من القلق. «الحقيقة»، هكذا جاء ردها الوحيد. نظر رَاغز حوله فرأى إيماءات الموافقة من المعلم جين وبي دي. تراجع القلق عن وجهه وارتسمت على شفتيه ابتسامة صغيرة. «سنعدّ تقريراً ونعالج اضطرابات تشي الأخرى. والخبر السار هو أن كل ذلك قابل للإصلاح… لكننا سنكون مشغولي بالكامل بعد رأس السنة.» وعند ذلك، استرخَت أكتاف الجميع. لقد كان هناك الكثير من الأعمال الورقية في العام الماضي بالفعل… «فهمتُكِ يا رئيسة»، قال رَاغز بيقين ثم نهض على قدميه. «لكنها بحق الجحيم كانت ليلة عظيمة. أبطال أزور يعودون للساحة من جديد!» «الأفضل على الإطلاق!» صاحت تيغو رداً عليه، وصفق اثناهما بكفيهما معاً. «انظروا إلى أخينا الأصغر، كيف كَبُر وصار يحارب الشياطين!» هتف وي بفرح، وهو يبعثر شعر راكب السيول. «وأنتِ، لقد لقنتِ طائفة الجبل المحجوب درساً قاسياً؟! بحق الجحيم نعم، ين!» ابتسمت المرأة ذات الشعر الفضي ولوحت بيدها تطالبه بالمزيد من المديح. ضحك وي لسلوكها، ولقبولها المتحمس لمديحه وبهجتها الساطعة. تحولت الأجواء إلى احتفالية حين بدأ رَاغز يعبث هنا وهناك، متباهياً ويقفز في الغرفة محفزاً للجميع. نهض الصبي الصاخب هو الآخر، يربت على ظهور أصدقائه ويضحك بينما اندمج الجميع في الحديث عن الانتصار وخطط رأس السنة… لكن قلبه لم يكن معهم بالكامل. لقد انتصروا، وبالتأكيد كان الجميع سعداء، ومع ذلك… وبعد أقل من نصف ساعة وجد نفسه يبتعد تدريجياً عن الأجواء الصاخبة متجهاً نحو مؤخرة المنزل. ووجد نفسه واقفاً أمام نافذة كبيرة مطلة على النهر والتلال الممتدة خلفه. اتكأ على حافة النافذة وتنهد. لقد كان أصدقاؤه يقاتلون دفاعاً عن حياتهم، بينما كان هو يحضر حفلة، يشرب ويغني دون أدنى هم في العالم. وللمرة الأولى في حياته، أصبح لديه حقاً أشخاص يمكنه الاعتماد عليهم. كان لديه أصدقاء يحفظون ظهر ه — وعندما وقعت الواقعة، لم يكن هناك. أدى ذلك لالتواء أمعائه في بطنه. «ما الذي يجلبك بعيداً عن فرحة رفاقك؟» اخترق صوت هدوء تأملات الصبي الصاخب، فانتفض مستديراً — ليرى شيخاً جالساً إلى جانب في كرسي هزاز وعلى حضنه شقيق تيغو الأصغر. بدا تماماً كجدٍّ طاعن في السن في خريف عمره، لكن وي كان يعلم حقيقة الأمر. كان هذا شين يوو. كان هذا معلم بي دي، الرجل الذي قتل ممارساً في مرتبة الإمبراطور. لم تصدق عينا وي كيف استخفوا به العام الماضي، ظاطنين إياه مجرد عجوز غير مؤذٍ. انحنى وي على عجلة. «اغفر لي إزعاجك، المعلم شين يوو.» رفع الرجل حاجبه ناظراً إلى وي، وشعر وي بأنه يُقَيَّم ويُحاكم. كانت عيناه العجوزتان… متعبتين، ومفعمتين بالثقل. حدّق في وي… ثم بدا وكأنّه اتخذ قراراً ما. «تلك عينان ثقيلتان يا بني. ما الذي يشغل بالك؟» سأل. لم تكن في صوته أي نبرة أمر، بل مجرد فضول هادئ. أخذ وي نفساً عميقاً. ربما كان بحاجة لبعض التوجيه في هذه اللحظة حقاً. «لم نكن هنا»، همس بعد لحظة. رفع الشيخ حاجبه مجدداً، ثم ارتسمت ابتسامة خفيفة على محياه. «إنّ أمراً كهذا يزعجك إلى هذا الحدّ ليدلّ على طِباعك النبيلة أيها الشاب»، قال. احمرّ وجه وي، فأطلق العجوز ضحكة قصيرة قبل أن يتنهد. «إنه شعور أعرفه جيداً.» رمش وي متأثراً بهذا الإقرار، فقد أخذ على حين غرة. كان يظن أن هذا الوحش العجوز الذي يقف أمامه منتصر دائماً. لقد ترك ذلك الانطباع لديه، كأنه نصل بلا عيوب. ومع ذلك… يقول إنه مألوف بما يشعر به وي في هذه اللحظة بالذات. «أشعر وكأن كان بإمكاني أن أكون هنا. كان يجب أن أكون هنا…» عوضاً عن المرح بينما كان أصدقاؤه يقاتلون من أجل حياتهم. لم يكن ليدري لو أنهم ماتوا. كان سيجد أنهم اختفوا ذات يوم فحسب. عضّ وي على شفته. ربما كان من الوقاحة طرح هذا السؤال على الوحش العجوز، لكن وي أراد أن يعرف. «أهناك أي طريقة… للتعامل مع هذا الأمر؟» رمش الممارس العجوز مطولاً بسؤاله، ثم تملّى كلمات وي. قلبها في رأسه، ونظراته ثقيلة، وعندما تحدث بدأ ببطء. «سيظل الأمر مؤلماً دائماً»، قال الممارس العجوز بعد برهة. «ستتمنى دائماً لو أنك كنت هنا، لا حيث كنت.» وبدتا عينا شين يوو وكأنهما تنظران إلى ما بعد وي. «أن تتمنى لو كنت إلى جانب رفاقك لتخوض معهم المخاطر هو أمر نبيل. والغضب المشتعل الذي تشعر به تجاه أعدائك بسبب الإصابات التي ألحقوها هو غضب له مبرره.» قيلت تلك الكلمات بيقين. وكأنها الحقيقة المطلقة… ثم تلاشى صوته. وعادت عيناه فجأة لترتكز على وي. «ولكن الاستغراق في الشعور بالذنب… لا، ليس تلك هي الطريقة. أيها الشاب، لا تلم نفسك. لو كنت تعلم، أكنت لتسارع لكي تكون إلى جانبهم؟» «كنت لأفعل»، رد وي. «أيفترض أصدقاؤك الذنب في غيابك؟» «… لا.» «إذاً فقد حصلت على إجابتك. حتى وإن بدا قبول الأمر صعباً، وهو كذلك بالفعل. فأحياناً، حتى مع معرفتك بالحقيقة… تظل أسير تفكيرك فيها.» قيل الشطر الأخير بصوت هامس. تركزت نظرات شين يوو. «عد إلى رفاقك أيها الشاب. احتفل معهم. فالانتصارات أسهل في وقعها من الهزائم.» انحنى وي وشبك يديه في قبضة. «شكراً لك على النصيحة، الخبير العظيم.» ثم تراجع تاركاً المعلم شين يوو لأفكاره. ما زالت عيناه محملتين بالثقل. ومع ذلك… ربما أصبحتا أقل ثقلاً بقليل الآن. عاد إلى أصدقائه، دون أن يشعر بالراحة التامة حيال الأمر. لكن تيغو لفت ذراعها حول عنقه، وبدأت شيانغهوا تضحك بجلجلتها المعهودة. وربما… شعر بتحسن طفيف حقاً. ====================== كانت بييو سعيدة للغاية لأنها سافرت شمالاً. صحيح أنه كان أسبوعاً بائساً، لكن اليوم؟ لقد جعل كل ذلك عناء مستحقاً. الشيء الوحيد المؤسف هو أن العم نيزان قد غادر رفقة طائفة الجبل المحجوب. وكانت بييو تتطلع حقاً للقائه مجدداً. ولكن بقية الأمور؟ كانت مذهلة. لقد وُجد طعام فا رام الرائع. والسيد وا شي تحسّن مجدداً، بل بدأ يضيف لمسات جمالية تجعل الطعام يبدو رائعاً أيضاً. وكان يبدو وسيماً بحق في قبعة الطهي خاصته. لسبب ما، كان الأمر يبدو ملائماً تماماً. وهناك الحمام المذهل — وسيتعين على بييو تحسين زهورها الخاصة! لقد كانت تمتلك بالفعل نبتتين على عتبة نافذتها، لكن العطور والمناظر جعلت المكان يبدو كأنه كهف مخفي. ولكن بينما خففت تلك الأمور من آلام وأوجاع الطريق، وكان مراقبة الحفلة الصاخبة ممتعاً… إلا أنه كان هناك، بطبيعة الحال، الجزء الأفضل على الإطلاق. وكان ذلك بعد أن خلد الجميع للنوم. «وكان هذا بعد دخولنا جبال الأنياب العارية مباشرة. كان الضوء هنا جميلاً حقاً. من أفضل ما رأيت»، هكذا قصّت عليها يو رين سير الأحداث. كانت متراكمة إلى جانبه على سرير في بيت الضيافة. كان منزل غو رين مزدحماً نوعاً ما، وكلاهما أراد بعض الهدوء فحسب. وكان ذيله المنفوش منسدلاً فوق ساقيها، وأصابعها مغمورة في فروه الناعمة المبهجة. وعُرضت تسجيلاته على الجدار، مظهرة التأثير المتلألئ الجميل، حيث تتألق صفحة الشلال بجميع ألوان قوس قزح. كان نصف انتباهها موجهاً نحو التسجيل، ونصفه الآخر نحو وجهه وهو يتحدث. نحو حدة عينيه، والطريقة التي يصف بها زوايا الإضاءة والتأطير. لقد أحبت ذلك. أحبت الشغف في صوت شيخوخته. وحتى لو لم يكن يستخدماً شيئاً من ابتكارها… لكان الأمر رائعاً أيضاً. «تلك الطريقة التي يبدو فيها ضبابياً… لقد كنت تستخدم فكرتك عن "زمن التعريض"، أليس كذلك؟» ابتسم لها يو رين، عارضاً إحدى التقنيات التي كان يدرسها لالتقاط مظهر الماء المتدفق. لقد كان الأمر أكثر من مجرد التقاط لحظة في الزمن، وأقل بقليل من تسجيل العالم في حالة حركة — فقد أنتج إحساساً بالحركة. «الأمر كذلك تماماً. إنه يعمل بشكل جيد، أليس كذلك؟» سأل. «بل وأكثر!» وافقته الرأي. «لو قمت بتدريس ذلك في مدينة شجيرات القمري الباهت، لكانت جمعية تسجيل الصور الساكنة في غاية الحماسة!» رفع يو رين حاجبه. «جمعية تسجيل الصور الساكنة؟» سأل، فرمشت بييو… ثم استدارت لإحضار بلورة تسجيل الصور الساكنة الخاصة بها. وعلى الرغم من أنها لم تكن غزيرة الإنتاج أو ببراعة يو رين، إلا أنها كانت تسعى جاهدة لالتقاط اللحظات لتشاركها معه. ففي النهاية، كانا يفترقان كثيراً. ضغطت قطعة صغيرة من حجر الضوء على بلورتها، لتمر أجزاء صغيرة من طاقة تشي الموجودة في الحجر عبر تشكيل صغير، مما سمح لها بعرض صورتها الخاصة. حيلة من صنع الفانين، للفانين… ولم تكن من صنعها هذه المرة. فهذه قد تم تطويرها منذ زمن بعيد. وعُرضت في الصورة عدة شخصيات نبيلة مميزة من رجال ونساء جالسين أمام عدة صور معروضة. وكانت هناك تنسيقات للزهور، ومفارش مائدة فاخرة، ورجال يقدمون المشروبات. «لقد أصبحت شائعة جداً — فنصف المتدربين الجدد لا ينتجون سوى هذه. صغيرة، ومدمجة، وسهلة الاستخدام»، أخبرته بييو بابتسامة مشرقة. «دعتني الجمعية عندما علموا أنني المخترعة، وكان الأمر ممتعاً.» ضيّق يو رين عينيه ناظراً إلى الصورة. «ليست سيئة على الإطلاق»، أقرّ بابتسامة خبيثة خفيفة. «خصوصاً تلك، شقيق تيغو الأكبر.» ضحكت بييو بخفة على الصورة التي أشار إليها يو رين. لقد كانت صورة لقط برتقالي ممدد تحت أشعة الشمس. وكان البدين جداً، وبدت السيدة النبيلة الجالسة أمام الصورة المعروضة فخورة للغاية بعملها. قضيا بعض الوقت في تقييم عمل النبيلة… ثم بدأا في استعراض صور يو رين مجدداً. وكلما توغلا أكثر فأكثر في التسجيلات، أصبحت أكثر غرابة وخيالية. جبل المحجوب بكل مجده. أصدقاء يو رين الجدد؛ هان، شاو هينغ، ويوشانغ من طائفة الجبل المحجوب، وجميعهم يبتسمون أمام بلورة التسجيل. وحتى الممر المظلم الذي بدا وكأنه سُجّل على عجالة. قام يو رين بالتعليق الصوتي على الصور بينما كانت تتسابق أمامهم. وفي حين أن القصة التي سمعتها في وقت سابق كانت مظفرة نسبياً… هذه المرة تعمق يو رين أكثر. لقد تحدث عن الخوف من التسلل إلى الطائفة. ومشقة الطريق. وألم الهيكل الخارجي الشيطاني الذي يخترق جسده. احتضنته بييو. ومررت أصابعها خلال شعره. ربما كانت مجرد فانية… لكنها حملت من ذلك القدر بقدر ما تستطيع. «عندما أصبحت الأمور صعبة حقاً. عندما وجدت شيئاً يجعلني أرغب في الاستسلام، أتعرفين ما هي الفكرة التي جعلتني أستمر؟» همس. «ما هي؟» «العودة إليكِ.» تحول وجه بييو إلى اللون القرمزي الداكن. لقد كان ذلك غير عادل بتاتاً ومطلقاً. شعرت بعضُها وكأنها لا تستحق ذلك، هذا الإخلاص الصريح والصادق. لقد كان ممارساً. وكان يمتلك القوة لتشكيل العالم… بينما كانت هي مجرد نحّاتة بلورات. دفعت تلك الفكرة جانباً. كانت الإجابة بسيطة: كوني جديرة به. اشتعلت نار صغيرة في أحشائها مع تلك الفكرة. ضغطت بييو شفتيها على شفتي يو رين. «أظن أنني أود سماع المزيد من قصص مغامراتك. وربما في المرة القادمة… سنذهب معاً. لنحظى برحلة… أقل حدة»، أخبرته. «وماذا عن نحتكِ؟» سأل. «كل ما أحتاجه هو إزميل. وعلاوة على ذلك، فإن جمع البلورات الجيدة هو جزء من العمل أيضاً!» حدق يو رين في عينيها. «حسناً، لدي كتاب كامل مليء بالأماكن التي يمكننا الذهاب إليها.» «إذن فلن يكون لدينا نقص في القصص لنرويها»، أجابت بييو. «والآن، ميلينغ محقة فيما ذهبت إليه. أريد أن أرى مدى حساسية هذه الأمور»، قالت بييو وعيناها واسعتان وتتألقان بينما عثرت أصابعها على مجموعة أذني الثعلب الناعمتين بشكل مذهل على رأس يو رين. وكما تبين لاحقاً، فقد كانتا حساسة للغاية.