احذروا الدجاجة الفصل 208 — نتطلع إلى عام جديد

جلست تيغو على الأريكة، وهي تحدق في سيّدها بقطبة خفيفة على وجهها. كان من الواضح أن شيئاً ما يثقل كاهل كلّ من سيّدها والعجوز بشدة اليوم. لقد بقيا على السطح طوال الليل ومعظم الصباح يتحدثان عن أمر ما، ولابد أنه كان أمراً جسيماً. أمراً جسيماً، لكنه ليس شيئاً يؤثر مباشرة على فام رام، لأن سيّدتها كانت ما زالت هادئة. لو كان هناك أمر سيء على وشك الحدوث لكانت عيناها حادتين كخوالب تيغو ولحام حولها جوّ خانق ومقبض. لكن بدلاً من ذلك، عندما همس سيّدها في أذنها، اكتفت بنظرة متعاطفة وربتت على كتف السيّد قبل أن تسأل الجد عمَّا يريد أن يأكله. مع ذلك، بدا سيّدها حزيناً وهو يهمهم ناظراً عبر الثلوج حيث كانت هناك لعبة «ها تشي» أخرى جارية. امتنعت تيغو عن اللعب لإبقاء الأعداد متقاربة إلى حد ما، لمفاجأة الآخرين، لكنها كانت تراقب الأمور عن كثب. تنهدت تيغو واستلقت على الأريكة، ليستقر رأسها فوق حجر ري زو... وكرة من الريح. تذمر بي دي بضجر، بينما اكتفت ري زو بالقهقهة ونقلت أصابعها من التربيت على ريش بي دي إلى التربيت على شعر تيغو. «...أنتِ أفضل في التربيت على رأسي عندما تكونين هكذا،» قالت تيغو بينما بدأت تلك الأصابع الرقيقة فوراً في الضغط على نقاط الطاقة وشعرت تيغو بأنها تبدأ بالاسترخاء قليلاً. «ري زو بارعة في إرضاء القطط والديوك على حد سواء،» قالت ري زو بابتسامة واسعة ماكرة. «يوشانغ وبي دي كلاهما يشهدان بذلك.» سعل بي دي. عمَّ كانا يتحدثان—أه. التوى وجه تيغو عندما استوعبت المزحة البذيئة. «حقاً، أيتها الأخت الصغرى؟» طالبت، بينما بدأت ري زو تضحك بملء فيها. «هناك حد لكون التلميذ قريباً جداً من سيّده!» هل كانت السيّدة تطلق دائماً مثل هذه المزحات الفظة؟ لم تلاحظها تيغو حقاً إلا عندما عودتها من رحلتها عبر التلال الزرقاء. شيء واحد هو سماعها تصدر عن رفاقها أو الممارسين الآخرين، لكن أن تأتي من عائلتها فهذا غريب بعض الشيء. يشبه إلى حد ما دخولك وفجأة ترى بي دي وري زو يحاولان معرفة طعم داخل حلق بعضهما البعض. كانت سعيدة لأنهما سعيدتان، لكنه مع ذلك كان أمراً غريباً نوعاً ما. وجعلها تتساءل عمَّا يبدو شعور ذلك... أبعدت الفكرة عن ذهنها، واحممرت وجنتاها قليلاً. «ما الذي يعتلج صدركِ يا تيغو؟» سألت ري زو بابتسامة، بينما انسحب بي دي زحفاً من تحت رأس تيغو. رمقها بنظرة حادة، ليتم التقاطه ووضعه على بطن تيغو. اكتفى الديك بتقليب عينيه وقبل وضعه الجديد. «لا يمر يوم دون ظهور مشكلة جديدة،» قالت تيغو. خفت ابتسامة ري زو قليلاً وتجهم بي دي، مستقراً أكثر على بطنها ومحتكاً بيد تيغو بحنو. «بالحق، لقد كان هذا الشتاء... حافلاً بالأحداث لنا جميعاً.» «أجل. حافلاً بالأحداث،» قالت تيغو، وهي تنقر عرف بي دي. نقرها الديك رداً على الإهانة، لكن الأمور لم تتصعد أكثر من ذلك. لقد كان حافلاً بالأحداث... لكن الأمر الأكثر أهمية بالنسبة لتيغو كان الضربة الأخيرة التي وجهتها لعدوها قبل أن يفرّا، ضربة وصمته كفريسة. حتى الآن، شعرت تيغو بسحب خفيف نحو الجنوب الشرقي، علامة على روح المحرك خويان، تدعوها للصاردة، ومطاردة الشيطان وقتله كما أقسمت. لكنها لا تستطيع، ليس بعد. لقد قاتل خويان سيّدها وعاش ليروي القصة. لم تكن تيغو قريبة من تلك المراتب بأي حال. كانت بحاجة إلى مزيد من الخبرة، وكانت بحاجة إلى الوقت للنمو... وجزء من النمو هو التوازن! وهذا يعني أنهم جميعا بحاجة لأكثر من التدريب والقلق. كانوا بحاجة إلى البهجة، وإنعاش أنفسهم! «حسناً، بحسن الحظ سيمضي هذا أيضاً في الوقت المناسب للعام الجديد،» قالت ري زو. «أحياناً يكون كل ما يحتاجه الناس هو القليل من الوقت لاستيعاب الأمور.» توقفت تيغو. صحيح، العام الجديد كان قريباً! سيؤدي ذلك بالتأكيد إلى رفع معنويات الجميع! لقد كان العام الجديد الماضي ممتعاً، بغض النظر عن الرجل الذي حاول احتيال الأطفال وسلبهم القليل من القطع النقدية التي يملكونها— وفجأة، خطرت لتيغو فكرة. في العام الماضي، ذكر السيّد ربما صنع بعض الألعاب، وأي وقت أفضل من الآن تماماً! جلست تيغو باستقامة فجأة، وكادت تصطدم برأسها برأس ري زو. «هيي! احذر—إيب!» أمسكت بظهر قميص ري زو ورفعتها هي الأخرى. وبفرقعة، عادت جرذاً مرة أخرى، ووضعت تيغو أختها على كتفها بينما كانت تتذمر. أما بي دي فتحمل حملها له وصولاً إلى سيّدهما. «يا سيّدي! أحتاج مساعدتك!» أعلنت تيغو. التفت إليها سيّدها ومنحها ابتسامة حنونة. «أجل، يا تيغو الصغرى؟» سأل. «في العام الماضي في المهرجان، كان هناك رجال أشرار وفاسدون حاولوا احتيال الأطفال وسلب أموالهم بألعاب ملتوية! أيمكننا صنع شيء ممتع للعام الجديد للأطفال، كي لا يضطروا للقلق بشأن ذلك؟» نظر سيّدها في طلبها... ثم أشرقت ابتسامة صغيرة على وجهه. حطت يده على رأسها وبعثر شعره، ثم جذبها إلى الأمام ليطبع قبلة على جبينها. «بالطبع، تلميذتي الجميلة والطيبة. سنصنع كل أنواع العجائب للأطفال!» أعلن، وتوهج وجه تيغو ببهجة عندما وصفها أبوها بالجميلة. حول نظره إلى بي دي، فاتسعت ابتسامته. «التلميذ الأول! أيقظ القوات! يا ري زو، أعدّي حديقة الأعشاب. لدي بعض الأفكار.» أطلق بي دي صياحاً وأدت ري زو التحية، بينما أخرج سيّدها بعض الورق وبدأ بالرسم. تم تعليق لعبة «ها تشي» مؤقتاً، وتجمع التلاميذ لهذا المشروع الأكثر نبلاً. شعرت تيغو بالإثارة تغمرها. كان لدى سيّدها دائماً أفضل الأفكار! وأي أفكار كانت تلك! رمي الحلقات، ألعاب الكرة، نصف برميل مليء بالرمل ومملوء بكرات طينية مرقمة بالإضافة إلى طين على شكل عظام—أحبّت تيغو السحالي ذات المظهر الشرس التي تعود إليها تلك العظام. «الجميع يحبون الديناصورات،» تمتم السيّد. بالطبع، نفخ بومو صدره مرة أخرى بفخر، لأنه أُسندت إليه القطعتان الأكثر تعقيداً. الأولى تتكون من ثلاثة مسارات متحركة تعمل بمرجل بخاري. كان على المرء إطلاق النار على الأهداف التي تتحرك على طول المسارات بسهام محشوة. حتى العجوز توقف عن التحدق في الأفق للنظر إلى التصاميم، وأخذ يداعب لحيته باهتمام. والأخرى كانت نوعاً ما آلة موسيقية، مصنوعة من صافرات البخار المتبقية التي كان بومو يجربها من أجل قاطرته البخارية. «لدينا أقل من أسبوع لهذا، لذا لا تقلقوا بشأن الأمر إن لم يتم إنجاز (كاي لُوُو بي). لقد كانت مجرد فكرة مثيرة للاهتمام،» قال سيّدها. اكتفى بومو بابتسامة عريضة. «هيي، أيتها الأخت الكبرى، أتظنين أن بإمكانك صنع وضبط بعض الصافرات لي؟» وضعت السيدة الضبابية يديها على خاصرتها وأمالت أنفها نحو السماء. «بالطبع! لقد استمعت جيداً أيها الأخ الأصغر. يمكن لهذه الشيانغهوا أن تصنع مرجلاً بخارياً بنفسها حتى!» تفاخرت. «يمكنني القيام ببعض العمل عليه أيضاً،» قال غو رن، وهو يحك ذقنه. «الحفاظ على ضغطه مع وجود هذا العدد من الثقوب أمر صعب بعض الشيء، وسيكون ذلك أصعب جزء... لكنني أظن أنه لا يحتاج إلى الكثير من القوة على أي حال. فقط ما يكفي لجعل الصافرة تصدر صوتاً.» «لست سيئاً في صنع الأنابيب. كان عليّ صنع الكثير منها في قمم النزال،» قال الرجل الوسيم، ويداه متقاطعتان على صدره العريض. التقى بنظرتها وابتسم لها، قبل أن يعود لينظر إلى الرسم الذي صنعه سيّدها. أصبح وجه تيغو دافئاً بعض الشيء وهي تراه يركز على المشروع. «سأوفر الحرارة،» قالت ين، وعيناها مسمرتان على الآلة. «إن كان الأمر يخص التفاصيل الدقيقة، فاتركوها لي،» عرض هوo تن. «سأعمل على الطين والعظااام،» تطوع ميانتيائو. «حسناً، سيكون هذا عمل فريق البخار. أما البقية منا؟ حسناً، ألا يحتاج الأطفال إلى بعض الجوائز؟» قال بابتسامة عريضة، وقلب الورقة. أطلقت شيولان أنّة تذمر، بينما ابتسم لها السيّد عريضاً. في المقدمة والوسط كانت أوركيد ذبح الشياطين، وعيناها كبيرتان بشكل هزلي وترتدي ابتسامة صغيرة. كانت تبدو غبية وقبيحة لدرجة أنها كانت لطيفة! ولكن كانت هناك جوائز أخرى: خنازير برية، خنازير، ديوك، قطط... كل شكل من أشكال حيواناتهم تم تمثيله، وكان هناك حتى ثعلب وحافر رعد! كانت كلها تبدو مكتنزة بشكل محبب. «أشباح، تشون كي، شاجي تو، أيمكنكم جمع خشب الأرز الذي نحتاجه لصنع الحشوة؟» سأل السيّد. انتعش أشباح وشاجي تو لحقيقة أنهما يستطيعان المساهمة، عندما بدا كل شيء رقيقاً جداً بحيث لا يستطيعان المساعدة... ابتسم أشباح، ونبحت شاجي تو، تلميذته الرائعة، بحماس، وقهقه تشون كي. تم تقسيم أعمال الخياطة والنحت فيما بينهم، وظهر بي دي وري زو في شكلهما البشري لكي يمدّا يد العون هما أيضاً. تماماً كما بدا أن الجميع على وشك التفرق والبدء في العمل، قاطعهم السيّد. «الآن، هذا الأمر الأخير كنت متردداً بشأن قليلاً. ما رأيكم في هذه؟» سأل، وأخرج الصفحة الأخيرة، مقدماً إياها لهم. تراجع الجميع إلى الوراء عند رؤيتها. «ما تلك؟! أهي شياطين؟» طالبت تيغو، وهي تحدق في المخلوقات الغريبة متعددة الألوان التي كانت تقلد شكل البشر. لقد جعلت شعر مؤخرة رقبتها يقف رعباً، حتى وهي مرسومة بأسلوب سيّدها البريء. كانت وجوههم شاحبة شحوب الجثث الموتى. وكانت عيونهم شريرة، ولهم أنوف حمراء ضخمة منتفخة. كان شعرهم فوضى من ألوان مزعجة، كأنهم سامون. وكانت أقدامهم ضخمة جداً، وأيديهم محشوة في قفازات بيضاء. وكانوا يحملون في أيديهم ما كان مؤكداً حبوباً سامة، يقذفونها في الهواء بابتسامة مرعبة شديدة الاتساع. يا للغرابة! يا للفظاعة! «تلك الأنوف الحمراء مزعجة للغاية،» قال بي دي، ورافعه أحد ذراعيه بشكل دفاعي. نظرت ري زو من تحت ذراعه إليهما، وفي يدها إبرة. «...أهذه هي الدمى التي سنطلق عليها السهام؟» سألت شفرة العشب، وعيناها مسمرتان بحذر على الوحوش القبيحة. ارتعشت شفتا سيّدها، وكان بوضوح يكبح ضحكاته. «تعلمون ماذا... ل-لا تبالوا بهذه،» نجح في إخراج الكلمات. أبعد الرسم بعناية. «حسناً، لنبدأ العمل،» قال، ثم سار خلف المنزل. نظرت تيغو إلى بي دي، مرتبكة بشأن سبب إيجاد سيّدها لتلك الاستجابة للمخلوقات مضحكةً إلى هذا الحد. ثم، بتوافق، تجاهلا الأمر في الوقت الحالي. كان هناك عمل يجب إنجازه! ================================================= في مكان ما على طول الطريق الشمالي نحو التل الأخضر، كانت شابّة تركب في عربة مغطاة، نادمة على تطوعها لهذه المهمة. كشرت بيو. في المرة الأخيرة التي سافرت فيها هكذا كانت في الصيف، وكانت السرعة الفائقة ممتعة. لقد أخرجت رأسها من الجانب وسمحت للريح ببعثرة شعرها. لقد كانت رحلة ممتعة وجميلة. تخيلت بيو أن هذه الرحلة ستكون مثلها تماماً، واكتشفت بعد خمس عشرة دقيقة أنها لن تكون كذلك. كان عليها أن تمدد جسدها مسطحة، متكورة وبحوزتها بلورة نارية. لو حاولت إخراج رأسها، لقطع البرد والرياح وجهها حتى العظم. لقد مر أسبوع وخومان من السفر المستمر عبر الثلوج الكثيفة—ولو لم تكن «الجياد» لهذه العربة من الممارسين لكان الأمر أقرب إلى شهرين، إن تمكنوا من العبور قبل ذوبان الربيع من الأساس. ولو لم يكن الأمر بهذه الأهمية لسؤال السيّد جين عما إذا كان يعرف شيئاً عن شذوذات الـ«تشي» التي أثرت على المقاطعة في الانقلاب الشتوي، لكانت ترجتهم أن يعودوا ويأخذوها أدراجها. الملل والرتابة في السفر جعلاه بائساً، ورغم أن الرحلة كانت سلسة وثابتة إلا أنها لم تستطِع العمل على أي بلورات بالكاد. «هل أنتِ بخير يا آنسة بيو؟» سأل السيد خرق، وهو يهرول بسهولة إلى جانب العربة. لقد كان دور السيد الفتى الصاخب في سحب العربة اليوم. «أنا على قيد الحياة،» تذمرت بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعه. ضحك الرجل على ردها. «تقول إنها على قيد الحياة!» نقل التحديث إلى رفيقه، الذي ضحك هو الآخر. على الأقل هذان اثنان جعلا الأمر محتملاً إلى حد ما. كان السيد خرق والسيد الفتى الصاخب من الأجلاء التامين، على الرغم من مظهريها الخشنين، وكانا ثنائياً كوميدياً رائعاً عندما يحين المزاج المناسب. «صحيح، فقط أذكركِ بأننا على بعد ثلاث ساعات تقريباً. جئت لأساألكِ عما إذا كنتِ تفضلين أخذ استراحة الآن وتناول الطعام، أم مواصلة السير والوصول إلى التل الأخضر؟» تابع السيد خرق. فكرت بيو في الأمر. كانت باردة ومتشنجة وكان الخروج وتمديد عضلاتها يبدو رائعاً... لكن بيو اعتادت على الانحناء فوق المكتب. «واصلوا السير من فضلكِ،» أجابت. أصفر السيد خرق. «آنسة بيو خاصتنا صلبة كالحديد!» احمرّ وجه بيو. «سأربط هذا جيداً وسنزيد من السرعة. لنرَ إن لم نستطع تقليل ذلك الوقت إلى ساعتين، أليس كذلك؟» أومأت برأسها. لم تستطع الانتظار للوصول إلى التل الأخضر... ثم إلى فام رام. على الأقل لم يكن عليها الإسراع بهذه الطريقة في طريق العودة، ويمكنها بدلاً من ذلك استخدام حجر الإرسال لتقديم التقرير. ثم يمكنها انتظار الأمور في حضن الفخامة، وصنع ملابس لطيفة لجميع الحيوانات اللطيفة! جزء منها كان يعلم أن ذلك غير مرجح، لكن يون رن قال إنه يتمنى العودة بعد الانقلاب الشتوي أيضاً... تنهدت بيو. عوت الرياح في الخارج. نأمل ألا يكون انقلابهم الشتوي مثيراً مثل انقلابها. ====================== ====================== الكاليريوب هي آلة موسيقية بخارية اخترعت في أمريكا الشمالية. هذا ما يأتي منه معظم موسيقى كرنفالنا. تدقيق: آرون "باستافاريان" صوفاير، بارغلنودلزوس، ماسغيمر.