احذروا الدجاجة الفصل 204 — تلال الحياة ووديانها

تبين أن التزلج بلوح التزلج هو بالضبط ما يحتاجه الجميع منا. لقد تعرض أحد التلال في الخلف لبعض التشوه بسبب المعركة، لكنه خرج منها سليماً إلى حد كبير. هتف زهوي (Zhuye): "واااااااه!" بينما انطلقنا هبوطاً نحو المنحدر. كان يجلس في حجر أمه، بينما كانت ميمي (Meimei) في حجرِي، وجمعُنا الثلاثة على قطعة الخشب. رفعت ذراعيه الصغيرتين في الهواء وأطلق صيحة بكل ما أوتي من قوة. لم يستطع كلانا إلا أن يضحكا على حماسه. كانت هذه هي المرة الأولى له على المنحدرات، وقد وقع الصغير في الحب فوراً. سألته ميمي عندما وصلنا إلى القاع وتوقفنا أخيراً: "أكان ذلك ممتعاً؟" وكان رد زهوي أن أصدر صوتاً يشبه "غووووو!" وبدأ بالقفز صعوداً وهبوطاً. سألت: "أتريد الذهاب مرة أخرى؟" لا أعتقد أنه فهم السؤال، لكنه بالتأكيد فهم أنني نزلت عن لوح التزلج وبدأت الصعود، والزلاجة خلفي. ارتفع صوته المفعم بالحيوية والغرغرة وأصبح أكثر حماساً كلما ارتفعنا على التل. بجانبنا، كان المنحدر يعج بالحركة. انطلق "بيغ دي" (Big D) و"ريزو" (Rizzo)، وكلاهما في الهيئة البشرية، إلى الأسفل وهما يضحكان بمرح وسرور. كانت المرأة الصغيرة تجلس بارتياح بين ساقي بيغ دي وتتكئ إلى الخلف على صدره. قرر "بيبا" (Peppa) و"تشونكي" (Chunky)، اللذان كانا في الهيئة البشرية أيضاً، الاستغناء عن الزلاجة وبدلا من ذلك امتطيَا مطية أخرى تشبه التنانين تماماً. انزلق "ووشي" (Washy) ببطنه أسفل التل بشكل أسرع بكثير مما فعلنا. لقد استخدم قدرته على التحكم بالماء لإذابة وإعادة تجميد عدة مقاطع من التل، مما أنشأ عدداً من المسارات المتقدمة التي كانت شاقة ومكثفة نوعاً ما، حتى بالنسبة لنا نحن الممارسين. مالت بيبا المتأنقة والمهذبة إلى الأمام واستخدمت قروني ووشي كمقود لدراجة نارية، بينما أطلق تشونكي العملاق ضحكات مدوية وهو يمسك بخصرها. كان غو (Gou)، وشيانغهوا (Xianghua)، وبووو (Bowu) على زلاجاتهم الخاصة، بعد أن اختاروا مساراً أقل تقدماً بقليل، بينما كان يون رن (Yun Ren) يستخدم زلاجات التزلج التي صنعتها له العام الماضي، يشق طريقه هبوطاً على المنحدر بجانبهم... ومعهم "بيبي" (Babe). يبدو أن إطلاق اسم "النحت" على التقنية قد أثار اهتمامي، لذا كان يقف على قطعة خشب ويشق طريقه صعوداً ونزولاً على المنحدر، ومحراثه على الألواح خلفه. كانت ين (Yin) تستخدم أحد مسارات الجليد الخاصة بووشي، وكان هوو تن (Huo Ten) على ظهرها ونودل (Noodle) على ذراعها. كان القرد يصيح ويهتف بالسرعة التي يتحركان بها، ثم قفز عند أحد المنعطفات وأمسك بذراع ين ليتمكن من الأرجحة على نطاق واسع قبل أن يتم سحبه مرة أخرى. كان راكب السيول (Torrent Rider) بالطبع على أصعب مسار، يؤدي حركات استعراضية على أنبوب نصفي. قرر ديلون (Delun) اتخاذ المسار الأبطأ وكان معه "شاغي تو" (Shaggy Two) في الزلاجة، وكان الكلب ينبح بحماس مع كل حركة استعراضية يؤديها الشاب. بالنظر إلى عدم وجود أشرطة للقدم، كان الأمر أقرب إلى ركوب الأمواج الثلجية على لوح خشبي مقارنة بالتزلج على الجليد، وبصراحة جعل ذلك الأمر أكثر إثارة للإعجاب عندما أدى ما كان أساساً دوران بـ 2340 درجة وأتقن الهبوط وكأن شيئاً لم يكن. من الواضح أن تيغو (Tigu) وشيولان (Xiulan) كانتا تخوضان سباقاً صغيراً أسفل التل - لتتفوق عليهما سبروكس (Spooks) في النهاية، مما أثار إمتاع الشابة "ثاندرهوف" (Thunderhoof) كثيراً. وصلنا إلى القاع مرة أخرى في النهاية. كان الجد جالساً في أعلى التل، وبدا مستمتعاً بالأنشطة. كان يتناول بعض الشاي وترتسم على محياه ابتسامة خفيفة. تركته وشأنه وقمت بمناورة لأنفسنا في وضعية على أحد الأجزاء الأكثر لطفاً من المنحدر. لكن قبل أن أتمكن من العودة خلف ميمي، سمعت صوت وقع أقدام. نظرت للأعلى في الوقت المناسب تماماً لأرى شخصاً آخر يقفز إلى مكاني. ابتسمت تيغو ونظرت إليّ بأمل - ثم أطلقت نعيقاً عندما دفع بيغ دي، بهيئته البشرية، نفسه خلفها، مائلاً إلى الأمام لمعانقة ميمي وساحقاً الفتاة ذات الشعر البرتقالي بينهما. لم ينتظر بيغ دي، بل دفع نفسه بساقيه ليعيدهما إلى أسفل التل. هتف زهوي: "وااااه!" وهتفت ميمي: "يييييااااه!" زأرت تيغو: "لا تعصر بهذه القوة أيها الغبيييي!" أطلق بيغ دي صياحاً: "آهاهاهاها—آخ! لا تقضم! لا تقضم!" بينما غرزت تيغو أسنانها في أحد الأطراف المخالفة التي تمنعها من رفع ذراعيها للهتاف. ارتد لوح التزلج واهتز طوال الطريق نزولاً إلى التل حتى النهاية، حيث قفز بيغ دي وتيغو خارجاً مع انفجار من الثلج. ومع فرقعتين، انطلق قط و ديك يتسابقان، وكان الديك ينقر رأس القط بينما كان القط يئز ويبصق ويضرب كرة الريش التي تلاحقه. ثم حدثت فرقعة أخرى عندما عادا إلى الهيئة البشرية وبدآ في المصارعة وسط الثلج. بدا بيغ دي الذي يبدو مهيباً عادةً أقل مهيبة بشكل ملحوظ مع سحب قبعته الحمراء على عينيه بينما كان هو وتيغو يتخبطان ضد بعضهما البعض. لم يكن قتالاً حقيقياً، ونسيت كل التقنيات بينما كانا يحاولان ببساطة دفع بعضهما البعض... حتى انهارا كلاهما في الثلج وبدآ بالضحك. كانا يتصرفان بقدر كبير من النضج طوال الوقت تقريباً، لكنهما كانا حقاً مجرد أطفال كبار. لم أكن مختلفاً عنهم بشيء. بدت ميمي للحظة وكأنها تريد توبيخهما لتوريطهما زهوي، لكنها اكتفت بالتنهد وهز رأسها، ناظرة إلى أعلى المنحدر نحوي وهزت رأسها مرة أخرى. التفتت إلى حيث كانت لدي رفيقة أيضاً؛ اكتفت ريزو وشيانغهوا بهز رأسيهما مما كان يجري. أسقطت شيولان زلاجتها والتفتت إلى ريزو التي أسقطت زلاجتها هي الأخرى. وتلبية للدعوة، انزلق اثنتان منهن إلى أسفل التل معاً. نظرت إلى قطعة الخشب المهجورة، ثم التفتت إلى الرجل العجوز. ناديت: "هيه، أيها الجد!" التفت لينظر إلي، ثم إلى لوح التزلج. نهض شين يو (Shen Yu) بمهابة من مقعده وركب خلفي على الزلاجة. كانت رحلة لطيفة حتى منتصف الطريق، حيث قمت عمداً بفتل الزلاجة. اهتزت الزلاجة جانبياً، واصطدمت بقعة من الثلج، وألقت بنا كليهما خارجاً. حدق بي الرجل العجوز بينما بدأت بالضحك. وسرعان ما انضم إلي. لوقت طويل بما يكفي لأخفض حذري، ثم وجدت كرة ثلج تصفعني على وجهي. يا رجل، كل ما احتجناه هو شوكولاتة ساخنة وسيكون هذا مثالياً. =========================== قضينا معظم اليوم بالخارج — كان زهوي ملفوفاً جيداً لدرجة أنه لمჩ يشعر بالبرد حقاً، وعندما حان وقت التوقف عن النزول من التل أثار نوبة غضب صغيرة. لم يكن صراخاً كاملاً، لكنه كان مستاءً بالتأكيد لأن وقت إيقاف المرح قد حان. كان الأمر مثبطاً بعض الشيء... رغم أنه كان مضحكاً نوعاً ما لأنه كان المرة الأولى التي لا تفعل فيها ضفائر شيولان فعلتها في تشتيت انتباهه. بدت المسكينة لالان (Lanlan) وكأن السماوات نفسها قد سقطت عندما أعرض بأنفه عن الضفائر المداعبة. الشيء الذي جعله يتوقف عن التذمر أخيراً هو ركوب ظهر تشونكي... وكان عليّ أن أبهج شيولان بالآيس كريم والتأكيد على أنها لا تزال العمة المفضلة للصغير دي. تناولنا عشاءنا، وكان مألوفاً من الدجاج المخبوز، وأعشاب الجوهر السبع العطرية، البطاطس المهروسة، والفطر المعاد ترطيبه. كما اقتحمنا مخازننا من السمك المالح، لننهي مجموعة المؤونة الأولى التي صنعتها في المزرعة. لم تكن أفضل أعمالي، لكن مذاقها كان جيداً بما يكفي. بعد العشاء نسي زهوي أنه مستاء من شيولان ومد يده نحوها، مما أثار سرورها البالغ. نظفنا الأطباق... أو بالأحرى، قام ووشي بتنظيف الأطباق، واسترحنا قليلاً، ثم بدأ الناس في الذهاب في طرق منفصلة للاستعداد للنوم. ومع ذلك، كان لدى الجد خطط أخرى. قال: "جين، انضم إلي على السطح لتناول مشروب، يا بني." نظرت إلى ميمي، التي اكتفت بالإيماء مع ابتسامة، وانطلقت لأقضي بعض الوقت مع الرجل العجوز. كان السطح دائماً مكاناً رائعاً للاسترخاء، خاصة وأن البرد لم يكن يزعج معظمنا حقاً. كان بإمكاننا إلقاء نظرة على المزرعة بأكواب من الخمر الدافئ. سألت بينما استقررنا في مكاننا: "يا رجل، تلك القلعة تشكل عائقاً بصرياً بعض الشيء، أليس كذلك؟" لقد كانت مفيدة، لكنها دمرت أفق الرؤية تماماً. وافق الجد: "يمكن لسطحها أن يتحمل بعض إعادة العمل." تقرعت أكوابنا، ومِلت إلى الخلف لأتأمل النجوم. غرقنا في الصمت لبرهة، ثم التفت الجد إلي وقال مغامراً: "إذن..." "ما رأيك في شيوخ طائفة السحاب السماوي؟" رفعت حاجبي، لكل من السؤال الغامض والتوتر الطفيف في صوت الرجل العجوز، لكنني أجبته بصدق. "أعجبوني." لاحظت الابتسامة الخفيفة المرتجفة بالارتياح التي ظهرت على وجهه. "أنا سعيد لأنني أتيحت لي الفرصة لقائهم، وخاصة الشيخ شو (Shou). كان من الرائع وجود شخص أتحدث معه عن الأعشاب الروحية." "تلك كانت أكثر حيوية رأيته بها قط! إنه متصلب وممل عادةً، لكن ذلك؟ لو لم أره بعيني هاتين، لما صدقت أبداً شخصاً إذا قال إنه يستطيع الابتسام بهذا القدر!" رد الجد. "حه، حسناً، خارج حفل زفافه على يوكونغ (Yukong)، أعني." "بدت لطيفة للغاية. أحبتها ميمي، على الأقل. وكان مضحكاً نوعاً ما أنها اضطرت لتذكير شو باستمرار أن هناك أشياء أخرى غير الأعشاب الروحية في المزرعة." قال الجد بابتسامة حنونة: "أه، وهي تفعل ذلك أيضاً، ولكن مع التشكيلات. أتذكر مرة اضطررنا فيها حرفياً إلى سحبها من عالم مخفي منهار! تذمرت طوال الطريق عودتها إلى الطائفة، وحتى يومنا هذا تؤكد أنها كانت ستكون بخير وستخرج! بالتأكيد لم تكن لتفعل!" "بدا لي الشيخ غي (Ge) صديقاً جيداً. الشخص المسؤول الذي يحافظ على سلامة الجميع." "إنه صديق جيد، لكنه في شبابي كان طائشاً مثلي تماماً! يا له من أمر، في مهمتنا الأولى، لقد كشف غطاءنا بالكامل! لقد قفز ببساطة إلى وسط أعضاء طائفة السيف السيادي وبدأ بالتلويح!" ضحكت بخفة بينما استرسل الجد في الحديث، راوياً قصصاً عن الشيخ غي وبقية أصدقائه الذين زاروا المكان. كانت حكاية صاخبة مليئة بالتقلبات والمنعطفات، وتقاتل ضد طائفة شيطانية. "نقاتل في النهاية طريقنا للخروج إلى الهواء الطلق، لكننا ما زلنا نستطيع سماع أولئك الأذناب خلفنا. ولكن هناك! في الأفق، تماماً كما وعدت مينيان (Minyan). السفينة، تغوص من السماء مثل صقر، وسونغ (Song) وليلي (Lili) تفجران عدونا خارج السماء. نبدأ جميعنا في الهتاف، لكن ران (Ran) يتجمد فجأة ويقول 'لا أعتقد أنها ستتسع.' ولم تتسع. سفينة مينيان تحتك عبر الوادي، محتكة بالصخر، وهي تكتفي بالوقوف هناك بذراعين متقاطعتين على مقدمة السفينة. عندما تتوقف أخيراً عن الاحتكاك تلتفت إلينا وكأن هذا وفقاً للخطة تماماً وتقول، 'عملية إنقاذ مثالية أخرى.' اضطررنا لحفر السفينة من جانب الأخدود، بينما كنا نتعرض للهجوم من قبل نصف قوات العدو. أجبرها معلمها على تلميع كل خدش في السفينة يدوياً. كانت محظوظة لعدم إعدامها بسبب تلك الحيلة. اتضح أنها لم تحصل على إذن لاستخدام السفينة، بل أخذتها فحسب، وعندما عُدنا شكرت معلمها لسماحه لها باستخدام السفينة لإنقاذ رفاق الطائفة والرهائن المهمين. بدا قائد السفينة الفعلي وكأنها تريد قتلنا جميعاً." تنهد الجد بابتسامة حنونة. "في بعض الأيام لا أستطيع حتى الآن تصديق أنها خاطرت بكل ذلك من أجلنا... لكن هذه هي مينيان." ضحكت في نهاية القصة، وتجرعت رشفة أخرى من خمري. كان لدى الجد نوع من النظرة الحنينية على وجهه. قلت بنبرة مشاكسة: "على سير ذكر مينيان، رأيتكاما تتسللان إلى منزلكما عدة مرات. هل سأحصل على جدة قريباً؟" قلت ذلك على سبيل المزاح، ولكن بمجرد أن خرجت الكلمات من فمي، أدركت أنني وطئت لغماً أرضياً. تلاشت ميرته من وجهه، ومات ضحكه في حلقه. توقف الجد عند سؤالي... ثم أطلق نفسًا خفيفًا. قال الرجل العجوز أخيراً: "إنه جرح قديم بيننا." رفعت حاجبي. لم يكن لديه أي مشكلة واضحة في ممارسة التانغو الأفقي معها، لكن الزواج كان نقطة تعثر؟ مع ذلك، كان موضوعاً غير مريح بوضوح، وبصراحة... لم يكن من شأني حقاً. قلت بدلاً من ذلك: "آسف لإثارة الأمر." تنهد الرجل العجوز رداً على كلامي ووجه نظره إلى السماء. "...لا، لا بأس. لم أصدق شيئاً سيئاً به... وكيف لك أن تعرف؟ لقد أخبرتك القليل عن نفسي." بدت الكلمات وكأنها الوحي منه. كان على حق. لم أكن أعرف الكثير عنه حقاً. افترضت فقط أنه أمر غريب يخص رجلاً عجوزاً ممارساً، يريد البقاء متخفياً. بصراحة، لم أهتم كثيراً. كان الأمر منطقياً، إذا كنت ممارساً قوياً، أن تخفي عائلتك عن أعدائك، خاصة مع مدى شهرة الرجل العجوز فيما يبدو. جلسنا في صمت لبرهة، ثم انحنى الجد قليلاً. ترهلت كتفاه الصلبتان تحت ثقل خفي. ثم اشتدتا مرة أخرى، وجلس الرجل العجوز باستقامة. سألني: "هل لديك وقت لقصة أخرى يا جين؟ لا يمكنني القول إنها قصة لطيفة بشكل خاص. لكن... أعتقد أنني مدين لك بهذه القصة. أنا مدين لك بالسبب وراء تحول كل شيء إلى ما آلت إليه الحال بيننا." التفت لأواجهه. قلت: "مهما كنت ترغب في روايته، فسأستمع." ابتسم لي الجد. كانت ابتسامة ملتوية بعض الشيء، لكنني أدركت أنه يقدر ذلك. "إذن، من البداية."