احذروا الدجاجة الفصل 167 — شرارات البرق

تخلي تشي هان، طوال هذا الشهر المنصرم، عن كل ما كان يعدّه سابقاً من البديهيات والمسلّمات. فمن الواضح أن معارفه السابقة كانت خاطئة برمّتها، لذا صار الآن -كلّما جدّ جديد- يكتفي بالهزّ برأسه موافقاً. كانت هذه طريقة أيسر لرؤية العالم، تفاديه التوتر المفرط بسبب التفاصيل الصغيرة. وكان من الأفضل «التأقلم مع الأمور»، كما كان يون رين يحبّ أن يقول، لذا فبدل أن يصاب بالصدمة والارتباك، صار يكفيه أن يشعر بالسعادة حين كشف نيزان عن أنه على قيد الحياة، وأن المعلم جين قد دعا إلى الاحتفال. كان يتناول خفيف الطعام في تلك اللحظة رفقَة تنّين، وخنزير برّي، وامرأة بالغة الجمال ذات شعر مزدان بأزهار البرقوق — والتي تبين أنها خنزيرة أيضاً وزوجة لذاك الخنزير البري —، وكانوا يناقشون طعام جبال الناب الصارخ. «تحدث بي دي بحماس عن التوت الأزرق؛ فهل يُؤكل عادة هكذا طازجاً؟» سؤال طرحه التنّين، بينما كانت عيناه مركزتَيْن… رغم بدايته البائسة من شدّة الإرهاق. فقد كان جسمه الطويل الملتوي مغطى بالضمادات. كان تشي هان يتصرف كأن الأمر برمّته عادي تماماً. «نحن عادة نحول التوت الأزرق إلى صلصة، أو نضيفه إلى حصصنا الغذائية المجففة. إنها لحوم مجففة وتوت أزرق ممزوجان مع الشحم المُذَاب. إنها تدوم طويلاً وتُعَدّ وجبة ممتازة في الجبال»، هكذا قال هان، مُخرجاً إحدى تلك الحصص الغذائية. «إما أن نأكلها هكذا أو نصنع منها حساءً مع خبز الجبال». توقف التنّين عن الكتابة في «سجل الطعام» الخاص به وتناول الحصص الغذائية بمخلب رقيق، فحصها بعين ثاقبة. رمق الخنزير البري بنظرة، فهزّ الأخير رأسه، ثم كسر قطعة لنفسه ولبي با قبل أن يقضم منها لقمة. أغمض عينيه وهو يتأمل طعمها مليّاً… حتى إنه وضع إبريق الشاي على النار ليحاول تحويلها إلى حساء، بينما كانت خيوط الماء تلتوي وتتحرك ببطء في الهواء بأمره — فاستعمل قوته العظمى في مهام بسيطة كالبخ و التنظيف. لقد صدق بي دي، فقد غسل التنّين الأطباق حقاً. وصبّ لهان كوباً من الماء حين ذهب ليجلب بعض المرطبات لنفسه ولأصدقائه في وقت سابق من اليوم. «إنه لمذاق رفيع حقاً! لا أطيق الانتظار حتى تنمو الشجيرات بالكامل!» هتف التنّين. «ما رأيكِ يا بي با؟» «...لا أستطيع تذوقه جيداً»، اعترفت المرأة بأسى. «سأصنع إذن شراباً مركزاً منه؛ فهذا سيكثّف النكهة — مربى أو هلاماً، نعم، من أجل الجميلة مثلكِ وأخي الأكثر وسامة تشون كي»، صرح التنّين، ملوحاً بمخلبه بلا مبالاة. «إنه لأمر رائع أن تجعلاني أفكّر في مثل هذه الأمور!» هَمْهَمَ الخنزير البري بسعادة بينما ابتسمت المرأة، وقد ارتجفت شفتاها قليلاً. شعر هان وكأنه يقتحم لحظة حميمة قبل أن يلتفت التنّين نحو هان مجدداً. «يسرّ فؤاد المرء أن يرى نبيلاً مثلك بين صفوف أصدقائي، يا تشي هان. فبي دي وري زو متواضعان في الطهي، وما يون رين بأفضل منهما بكثير. لولا مهاراتك لحُرِمُوا من الطعام الشهي — ولما كان فا رام كما ينبغي!» هكذا أعلن وا شي، فاحمرّ وجه هان خجلاً من هذا الثناء. وكل ما فعله لم يتعدَّ تقديم عدة صفحات من الوصفات التي يستمتع بطهيها، غير أن التنّين كان يعاملها كأنها مخطوطة نفيسة. شرع وا شي في إعداد الحساء بينما استند هان إلى الوراء، مترتشِفاً بعض «الفودكا» التي منحهم إياها المعلم جين، وهو مشروب ممزوج بعصير التوت المزروع داخل ذلك البيت الزجاجي العجيب في الخارج. كان هان قد سمع قصصاً كثيرة من بي دي وري زو و يون رين عن ديارهم، لكن حتى مع صور بلّورة التجليد، استعصى عليه فهم الأمر حقاً لسبب ما. ما وصفه أصدقاؤه… بدا غريباً جداً بالنسبة إليه. أَيُعقل حقاً ألا يكون هناك مكان يشبه فا رام هذا؟ ألا يكون حبّهم لديارهم عظيماً لدرجة أنه لوّن وصفهم وجعل الصورة تبدو أروع بكثير مما هي عليه حقاً؟ ثم وصلوا، وأدرك هان سريعاً أنهم كانوا يبخسون المكان الذي أتوْا منه حقّ قدره. حقاً، لم تكن هناك أبراج عائمة شامخة، ولا ساحات نزالات مذهلة، ولا حتى آثار واضحة لفنون الزراعة. كان مجرد قصر نبيل بسيط وسط رقعة أرض زراعية. ومع ذلك، بدا أعمق وأعظم شأناً بسبب ذلك. لقد كانت الطاقة الماثلة في الهواء… وهؤلاء الذين يعيشون في داخله. لقد فهم الآن لمَ كان أصدقاؤه على تلك الشاكلة. فهم لا يكترثون بالكنوز لأنهم محاطون بها. وهم يجودون بالعطاء لأن سيّدهم جواد. وهم لا يأنفون من العمل في الحقول لأنهم ينتجون غلّة هائلة تعجز العقول عن استيعابها. وحين أتى هان، وهو نكرة مقارنة بأمثال رفاقه… قوبل بترحاب دافئ ومُنِح بلا قيود ما يملكونه. حقاً، إنه لمكان جميل. لقد بدا كموطن. الدفء هنا… ذكّر هان بعائلته، بطيبتهم رغم الخسائر والحال المزرية لمجمع عشيرتهم مقارنة بغيره، بضبابها اللطيف وبركها الهادئة. إنها لذكرى حلوة مرّة، خصوصاً وأن هان يعلم أنه قد يكون آخر أفراد عائلته لو لم تسِر الأمور كما توقع الآخرون. كان هان الوحيد الذي يشعر بإلحاح حقيقي للعودة إلى الطائفة. لقد تحدث إلى الآخرين في وقت سابق. كان يينغوين وفينكسيان محبطين ومترددين؛ فقد بدا أن المؤسسة التي خدماها قد انهارت. أما شاو هينغ فسوف يؤدي واجبه بغض النظر عن وجود الطائفة أو عدمه. بينما كانت يوشانغ الأقل ارتباطاً بها في المقام الأول، ولكن — بوركت روحها — وعدت بأن ترافقه حين يعود فعلاً. أمّا سَبُوكس فقد هزّ كتفيه واكتفى بالقول: «إنها في طريق العودة شمالاً». لم يطرح الموضوع بعدُ مع بي دي أو ري زو أو يون رين. تنهّف، متسائلاً عمّا تخبئه له الأيام القادمة، وبدأ مزاجه يعتريه القتام من شدّة القلق. كاد هان يفزع حين لامس خطم دافئ جنبه. ابتسم له تشون كي برقة. «الصديق هان، لا تقلق بشأن ما لا تستطيع تغييره»، قال الخنزير البري بصوت عميق ومريح. «ومهما يكن الآتي، تذكّر فحسب… أنك لست وحدك». توقف هان عند هذه العبارة، ثم مال تشون كي برأسه نحو الجانب، حيث كان وا شي يمدّ كرة أرز مشوية على الجمر تتناثر عليها رقاقات حمراء. لقد تفوح منها رائحة لاذعة. «ولكلّ مشكلة أخرى، يوجد طعام»، قال التنّين بمرح. «يبدو أن هذين الأمرين معاً يحلان الكثير من المشكلات»، تأملت بي با، وعيناها شاردتان. ابتسم هان وأخذ كرة الأرز. كانت لذيذة للغاية، وحقاً، كان تشون كي على حق. لا فائدة من القلق في هذه اللحظة. عليه أن يتعافى أولاً. وحينها… حينها يمكنه الذهاب لرؤية عائلته. ويمكنه العودة إلى الطائفة مرفوع الهامة بفضل أفعالهم. كان قد اقتراب من الانتهاء من تناول تلك اللقمة الجديدة الشهية، حين لفت انتباهه اضطراب خفيف. كانت السيدة ميلينغ ترفع إبرة في ذهول وتعجب. «هذه ممتازة حقاً!» هتفت السيدة ميلينغ. «إنها تحمل التشي ببراعة فائقة! لم ألاحظ من قبل كم كانت إبر الأخرى تقاومني — أهذه من صنع هان؟» التفتت عيناها نحوه. توقف هان، مأخوذاً بالمفاجأة. «آه… نعم؟» «أَتَقبل طلبيات تفصيل؟» سألت. توقف هان ليتذوق لحظة الاعتراف هذه، فهو أول فرد من عائلته ينال مثل هذا الثناء منذ قرون. فما عساه يقول غير نعم؟ =================== «وحينها استدرت بجانبي، تحت مخلب الوحش العميق، وطعنت الكأس في قلبه الأسود»، هكذا أنهى شاو هينغ قصته للشاب الماثل أمامه. كانت في عيني تلميذ بي دي نجوم تتلألأ بينما روى شاو هينغ إحدى مهماته لحماية قرية في الناب. «العم رائع حقاً!» قال تشانغ فاي، وبسمة عريضة تكسو وجهه. ابتسم شاو هينغ. من الجميل حقاً أن يحظى المرء بمثل هذا الجمهور المتحمس. «يُعدّ شاو هينغ أمهَرنا جميعاً في فنون الصيد والتعقّب. ونحن محظوظون بامتلاك مهاراته وخبرته»، هكذا أوضح بي دي، فازداد ابتسام الشاب اتساعاً. «هذا مذهل حقاً! كنت أتساءل عما إذا كانت كل قصة تُروى مجرد أكذوبة!» هكذا قال تشانغ فاي، راكب السيول. «أكذوبة؟» سأل شاو هينغ بفضول مستمتع. «نجل، ففي كل القصص تبدو وحوش الروح شريرة دائماً، وهو أمر يسرّني أنه كذب… لكني أحب حقاً قصص الأسياد الأقوياء — وحسناً، ظلّت شيولان وكسيانغهوا تبرحان جميع أولئك العجائز المتغطرسين ضرباً»، ثم صمت، ناظراً بحرج. رفع شاو هينغ حاجباً. «ألدرجة أن السيدات قويات إلى هذا الحد، فيقمعن أساتذتهن؟» «نجل. الأخت الكبرى شيولان، والأخت الكبرى تيغو، والأخت الكبرى كسيانغهوا، والأخت الكبرى يين جميعهن قويات بحق»، صرح الشاب أمامه ببراءة تامة. «لست بقوتهن بعد… لكني أساعدهن قدر استطاعتي! أساعد التحالف الأزرق في الصيد والتعقب! ألديك أي نصائح؟» ابتسم شاو هينغ. «لديّ بعضها بالفعل»، وافق مؤكداً. انتصب راكب السيول في وقفته فوراً، ومثله الكلب الأشعث إلى جانبه. كان الفتى متعلّماً بارعاً… رغم أنه تشتت حين بدأت يوشانغ تلاعب الجميع بهلوانياً لإمتاعهم، إذ رمت جمعاً غفيراً من الأطباق، والصحون، والعصي، والسكاكين، وحتى قطعاً من الحجر المتوهج في الهواء وهي تبتسم. وانضمت إليها قريباً يين والقرد هوه تين. وعلى الأقل، بدا أنها تندمج بشكل جيد للغاية. بيدَ أن هناك ثغرة صغيرة في عددهم. فهناك شخصان مفقودان. ======================== «وحسناً، هذا باختصار ما حدث»، هكذا قال فينيكسيان وهو يحدّق في الانجرافات الثلجية. كان جالساً على السقف برفقة رو تيغو، وجو رين، وكسيانغهوا، ويينغوين؛ فقد طلبَت منهم المرأة ذات الشعر البرتقالي الصعود إلى هنا لكي تتحدث إليهم. كان فينيكسيان يتوقع نوعاً من التأنيب والتوبيخ. وكان سيُرضيه أن يكون كيس تلقي لكمات، إن كان هذا ما تبغاه. لكنها بدلاً من ذلك، سألتهم عن حياتهم، وعما دفعهم للانضمام إلى الطائفة — وعما قادهم في نهاية المطاف ليكونوا ضمن حاشية السيد الشاب والقتال ضدهم. أدرك فينيكسيان أن قصة أيّ منهما لم تكن فريدة من نوعها بشكل خاص. فيينغوين كان يتيماً، التقطوه ومنحوه فرصة. وكانت الطائفة بمثابة عائلته، فيما يخصّه هو. أما فينيكسيان؟ فقد حلم فينيكسيان بالمجد. حلم بالقوة والبطولة… ووقع في حب أخوة التواجد ضمن فرقة الاستطلاع المتقدمة. لقد كانت فرقته رائعة، تخرج في دوريات طويلة بعيداً عن الطائفة وتخوض المعارك العادلة. سنحت له الفرصة لإنقاذ القرى، ثم تناول الشراب والافتخار بينما كانت الفتيات الجميلات يلقين بأنفسهن عليه. وكان سجله حسناً. وكان الشيوخ يعدّونه جديراً بالثقة… ولم يَر أيٌّ منهما ما يشير من قريب أو بعيد إلى أيّ أمر شيطاني. لقد كان السيد الشاب مجرد سيد شاب. أهانته تيغو، فأمرهما السيد الشاب بأن يجعلاها تدفع ثمن تمرّدها. ليس لزاماً عليك أن تحب أوامرك. فقد كان فينيكسيان يكره الخروج في دوريات عندما كانت الأمطار تهطل بغزارة أفقية عالية في الجبال، لكنك تفعلها لا محالة. هكذا أمر السيد الشاب، وعليها الطاعة. هذا ما يفعله المزارعون عادة. أو هكذا… ما كان فينيكسيان يعتقده. جلسا في صمت بعد أن أفرغا حديثهما. تأمّلت المرأة كسيانغهوا كلماتهما برهة، قبل أن تهز كتفيها. «لقد أنقذتم حياة أخي المُكرَّم. وليس لدى ليو كسيانغهوا أيّ خصومة معكم»، أبلغتهما بذلك. «لقد وجب طي صفحات العديد من الضغائن مؤخراً في التلال الزرقاء. وهذه مجرد واحدة تُضاف إلى تلك الحصيلة». تأمّل جو رين الأمر هُنيهة أخرى، قبل أن يتنهّد. «ما قالته كسيانغهوا»، استقرّ رأيه أخيراً على هذا. تناهت عينا تيغو عبر يينغوين، ثم استقرّتا على فينيكسيان. «أنت الذي أوقعتني مغشياً عليّ». «نجل، أنا هو»، اعترف بذلك. «وأنت من كسّر دانيان الفتى الصاخب»، تابعت قائلة. كشّر فينيكسيان عن أنيابه. تلك الواقعة لم تكن مقصودة في الواقع، بخلاف شي، الذي قطع ذلك الرجل الأشعث بلا مهابة، غاضباً من جراء تجرئهم على قتالهم. لقد لوّح الصفا بحركة جعلت كل حواس فينيكسيان تصرخ بأنها خطيرة، لذا فقد تصرف بردّ فعل عفوي، مسدداً ضربة في بطنه بقوة تفوق بكثير ما نوى فعله. ومن الواضح أنه بالغ في ردّ الفعل تماماً، وفقدان السيطرة على هذا النحو أمر مخزي. «أنا هو». «…ماذا ستكون إجابتك لو أخبرتك أنني ما زلت أرغب بحياتك؟» تصلّب يينغوين، بينما هزّ فينيكسيان كتفيه. «سأتقبله»، قال فينيكسيان ببساطة. «بصراحة، لم أكن أتوقع أبداً العودة حياً من هذه المهمة. لقد أنقذت رفاقي وشيخي. وإذا متّ هنا… أظنني سأكون راضياً». سَبَرَت رو تيغو أغوار عينيه. «…كسيانغهوا محقة. لا يمكننا الحديث عن إنهاء الضغائن، إن رفضنا التخلي عنها بأنفسنا. لقد حاربتُمونا يوماً. ووقفتُم معنا يوماً آخر، معرضين حياتكم للخطر. حينها… سنمحو الصفحة بيضاء تماماً». تنشقت المرأة نفساً وعاودت الوقوف. وضمّت قبضتها محيية بتحية الفنون القتالية. «هذه رو تيغو، سيدة فا رام الشابة، وقائدة نمور التحالف الأزرق البيضاء. أَتسمح بمعرفة أسماء الرجال الماثلين أمامي؟» اتسعت عيناها فينيكسيان. لقد رأى الفرصة… واغتنمها. «هذا جين فينيكسيان، تلميذ طائفة الجبل المحجوب. يحيي رو تيغو». من أعماق الجحيم، وعودة إلى الأرض الصلبة، خاطر هو ويينغوين بالرحلة. وتساءل إن كانت الطائفة قادرة على فعل المثل. =========================== وقفت زانغ شينهي على مسافة مهذبة من المنزل. وتردد صدى الضحكات والمرح منه، متوهجة بضوء شمس الظهيرة. أطلقت العنان لطاقتها التشي، طارقة الباب بلطف. مرت لحظات قليلة قبل أن يخترق صوت أذنها. «لقد منحك حفيدي الإذن بالدخول يا زانغ شينهي»، تردّد صوت شين يو في أذنها. «ادخلي من الباب الأمامي». اقتربت شينهي من القصر فانفتح الباب الأمامي تلقائياً، بينما قامت جَذَبات الفئران الداكنة بتشغيل المقبض. خلعت حذائها في الموضع المخصص ودخلت المنزل مباشرة. وفجأة، توقفت أصوات المرح وانصبت جميع الأيونات عليها. «ما الذي أتى بك إلى هنا يا زانغ شينهي؟» سأل شين يو. «لقد جئت لأردّ سماء الصيف… وعليّ التحدث مع نيزان بشأن مستقبل طائفة الجبل المحجوب». قابلت نظرته بلا جفل، فكان ظهرها مستقيماً، ورأسها مرفوعاً. ابتسم شين يو. «ليست هاتان العينان بسيئتين، أيتها الفتاة»، قال العجور، ونبرته تفصح عن استحسان. «ليستا سيئتين على الإطلاق»، وافقه نيزان الرأي.