احذروا الدجاجة الفصل 163 — الحقيقة الساطعة - الجزء الثاني

بدت زان شينهي أضعف من هذا بكثير وهي تترنح على قدميها. كانت تظن أنها قضت على شعور اليأس الذي تسلل إلى أحشائها منذ زمن طويل. ظننت أنها أتقنت السيطرة على مشاعر الضعف لديها، فقد تربت بصلابة ضدها منذ أن كانت طفلة صغيرة. لقد تعرضت للإهانة، والتحقير، والسخرية، والتجاهل. كانت قدرتها، وولاؤها، وحتى هويتها موضع شك، وكل ذلك بسبب أفعال شخص آخر. خالتها، زان وين. الخائنة. تلك الضعيفة التي خدعها ثعلب. «القوة فوق كل شيء: لنحمي ما نحبه!» زأر زان يونغ وهو يندفع نحو المعركة. كانت ابتسامته عريضة وخطواته لا تهاب شيئاً. لقد أُسقطت كل صفات تلك المرأة على شينهي. كانوا يقولون إنها تشبهها تماماً، ولذلك جعلت شينهي وجودها كله يدور حول إثبات أنها لست كذلك. قست قلبها. وتحملت كل إهانة. وسعت لتثبت لنفسها أنها أفضل وأوفى عضوة شهدتها الطائفة طوال تاريخها. لقد كانت الشرسة بين الصيادين. وكانت مزارعة قوية. وكانت أعمالها دائماً فوق كل وريبة. كانت تحدث نفسها بأن كل لحظة صبرت عليها قد جعلتها أفضل. وفي نهاية طريقها، ستكون الأفضل. وستعرف السلام. وبطريقة ما، وبشكل ما، ستهزم الظل الذي تركته خالتها وتقف منتصرة. ظنت أنه لا شيء يمكنه زعزعتها. وظنت أنه مهما يحدث، ستتبع طريقها بلا تردد - فهي عضوة في طائفة الجبل المجلل الصالحة، حراس جبال الأنياب العاوية، وستلتزم بكلماتهم: القوة فوق كل شيء. «لا زلنا نستطيع الاستفادة من ثمرتها المعوقة»، هكذا قال المحققون وهم يسلمون أجيالاً من عائلة مخلصة إلى الموت. بدأ كل شيء يتهاوى. كل ما فعلته، وكل ما كرست نفسها له، كان كذبةً. نظرت لتري الرجل الذي تثق به يخون عهوده، ويخون شعبه، ويخون عشيرته. شاهدت مذبحةً تُرتكب - مذبحة شاركت فيها بنفسها. رأت خالتها تتعرض للتعذيب والكسر لمجرد معرفتها الحقيقة - لقطاع الطرق، فقط ليتم إنقاذها من قِبل ألد أعدائهم. ملأ الدم فمها وسال على شفتيها. اهتز أساس زراعتها، وبالكاد تماسك معاً. كانت أذناها تطنان بكلمات البطريرك الخبيثة وهمساته. في تلك اللحظة، أدركت شينهي أنها لن تغسل تلك الوصمة أبداً. لن تستطيع أبداً. لم تكن بشراً في نظر البطريرك. بل كانت سيفاً مفيداً يُستخدم ويُنبذ عند الحاجة - أو تُقتل ببساطة لو اعتبرها البطريرك تهديداً. وما يزيد الطين بلة هو أنها لم تستطيع دحض ما تراه. كان تشي البرق في الداخل لطيفاً تقريباً وهو يداعب طاقتها. لم يكن يروي سوى الحقيقة. ولكن حتى بدونه… حتى بدون شينهي، كانت تعلم. كانت شينهي تعلم أنها الحقيقة. التوقفات المؤقتة في الحديث عندما كانت تطرح أسئلة معينة. أرقام ضحايا عشيرة تشي. وكل الأمور الصغيرة التي تجاهلتها عمداً، أو أخبرت نفسها أنها لا تملك تفاصيلها كاملة. انتهت الرؤية بأمر البطريرك بقتل شخصية واعدة أخرى لاقترابها أكثر من اللازم من الحقيقة. سقطت شينهي على ركبتيها. وتطاير برقها بضعف من حولها. وسمعت بضعف صرخات الاستياء من التلاميذ، وأصواتهم التي تطالب بإجابات حول هذه المؤامرة السرية. أو بالأحرى… ربما لم تكن مؤامرة سرية إلى هذا الحد. التفتت إلى زميلها الشيخ. بدا على وجه زِن عبوس، لكن لم تكن هناك مفاجأة حقيقية في عينيه. بصقت الدم الذي كان في فمها، مركزةً انتباهها بالكامل على زِن. «كنت تعلم»، قالت بصوت أجش. نظر إليها الرجل الآخر. الرجل الذي طالما كان مصدر بؤسها. كان من الواضح أنه يقرر ما سيقوله لها… لكنه بدا وكأن الكذب بحضور السيد شين يو هو حماقة بالغة. «بعضه»، قال ببساطة. «ليس كله. كنت أعرف أصول الطائفة، وعن عشيرة تشي.» كانت الكلمات مدمرة. لقد كان يعلم. أرادت أن تصرخ وتغضب وتمزق ذلك النذل المعاق إلى نصفين. لقد كان يعلم أن ما فعلوه مبني على كذبة ومع ذلك… «…لماذا؟» همست. «لماذا ماذا؟» سأل الرجل الآخر. «لماذا لم تفعل شيئاً؟!» طالبت شينهي. كانت طائفة الجبل المجلل طائفة صالحة، ومدافعين عن جبال الأنياب العاوية ضد الثعالب. لقد كانوا أسمى من غيرهم بسبب أفعالهم. «وماذا أفعل؟» سأل زِن باستهزاء. «هل أعارض البطريرك علناً وأموت؟ هل أصالح الوحوش؟ هل أعترف أننا كنا على خطأ أمام أشخاص يريدون تدميرنا؟ أنسيت الحرب؟ يدي الثعالب ملطخة بالدماء بقدر ما هي أيدينا. وما المانع إن كانت كذبة؟ كانت طائفة الجبل المجلل قوية وعظيمة. لقد امتلكنا أفضل الموارد وأعظم قوة في المقاطعة. فهل كان علينا التخلي عن كل شيء، عن كل ما حققته عائلتنا، من أجل حرب انتصرت في عصر الأبطال؟ القوة فوق كل شيء. هذه هي كلماتنا.» كانت الكلمات ساخرة. كانت كلمات سمعتها مئات المرات. وكانت تظن أن هذه الكلمات هي المحطة الأخيرة لشعار طائفتهم المختصر. القوة فوق كل شيء، مهما حدث. «إذن هذا كل ما في الأمر؟ في النهاية، كل ما أنت عليه هو جبان طماع، تماماً مثل سلف عائلتك بأكملها»، هدرت شينهي بغضب. توتر جسد زِن بالكامل وامتلأت عيناه بالغضب للمقارنة. «أنا لست جباناً!» زأر. «لم أتهرب من نهايتي! في الواقع، ليتني مُتُّ الآن بدل سماع هذا ورؤيته. طائفتنا دُمرت - وأبنائي على الأرجح كلهم أموات. لم يعد لدى أي منا أي شيء. سنبتلع من قبل آخرين حسدونا على مكانتنا. اللمعان الأخير المتلاشي من ومضة برق.» على الرغم من تباهيه، كانت كلماته مريرة. سمعت شينهي همسات القلق من التلاميذ. كان تشاجرهم أمام مرؤوسيهم على هذا النحو مخزياً. وزاد الأمر سوءاً كون طائفة السيف السحابي تراقبهم. كل البشر وكل الحيوانات كانو هنا. لقد كان كل شيء مكشوفاً - مشهد يليق بمطر عاصف لكنه أُضيء بنور ساطع لشمس الشتاء المبكر. لقد قاتل جميع تلاميذهم بضراعة وخسروا الكثير، ليستمروا في خسارة كل شيء. بدا وكأنهم ضاعوا. كان معظمهم ما زال يحمل جراح معركتهم، والآن… يُقال لهم إن الأمر ميؤوس منه. احترقت النيران والكراهية في معدة شينهي وتلاشت. كانت طاقتها لا تزال تضطرب وتتطاير. «أطائفتكم مدمرة؟» سأل بي دي. جعل صوته الجميع ينتفضون. كان الرجل ذو الشعر الأحمر مكتوف الأيدي. «حسب آخر ما رأيت، كان البطريرك على حافة الهزيمة، وبقية الطائفة تثور ضده - ورغم أننا تقاتلنا ذات مرة… لا أعتقد أن شين سيُقتل بشيء كهذا. طائفة الجبل المجلل صامدة… لكنها على حافة الهاوية. لا يزال هناك وقت لإنقاذها، إن كنت ترون أنها تستحق الإنقاذ. عليكم اتخاذ خياراتكم - فالقرار الذي تتخذونه الآن سيحدد هويتكم.» بهذه الكلمات، غادر أعضاء طائفة السيف السحابي بهدوء، تاركين إياهم يتأملون الاكتشافات التي قُدمت لهم. ============================= تجمعت شينهي حائرة في خطواتها. سألتهما السيدة ميلينغ إن كانا محصورين داخل الحقل، لكن المرأة هزت رأسها وطلبت منها ببساطة الابتعاد عن المنزل. لم يقبل أحد آخر عرضها. فقد كانوا مصابين أكثر من اللازم، وضعفاء، ومصدومين. أراد معظمهم الطعام، والنوم، والاستيقاظ ليجدوا أن كل هذا لم يكن سوى كابوس مزعج. وهو أمر كانت تشتهيه شينهي نفسها. ومع ذلك، كان حلماً ميؤوساً منه. كانت هذه هي الحقيقة. سارت ببطء وسط الثلوج في مسار دائري. متبوعة ومراقبة بالطبع، لكنها لم تكن تهتم. لم يكن لديها ما تخفيه. كانت زراعتها غير مستقرة لدرجة تعجزها عن إحداث أي ضرر حتى لو أرادت ذلك في هذه المرحلة. عمر كامل من العمل، كله من أجل كذبة. لقد كان الأمر مضحكاً بصدق من بعض النواحي. انطلقت شهقة مخنوقة من حلقها. صعدت الشمس في السماء، لتجد نفسها تسير ببطء عائدة نحو القلعة. توقفت عند تل مشرف على القلعة. كان السيد شين يو جالساً وبصحبته رضيع في حجره، ينظران إلى جثة واحدة أخرجوهما من كومة الجثث. كان معظم أعضاء طائفة السيف السحابي الآخرين حولها وبدوا وكأنهم يستعدون لتشكيل بتوجيه من السيد رو. وقف بي دي على أحد جانبي الكومة، والفتاة ذات الشعر البرتقالي على الجانب الآخر. «حسناً! الاختبار الخامس! صيد القمر والأشباح! بي دي، تيغو'ير، هل أنتما مستعدان؟» تلقى الرجل رواءً بالإيجاب. «وا شي، ابدأ العد!» هتف السيد رو. صفق بي دي وتلك الفتاة ذات الشعر البرتقالي -تيغو- بيديهما معاً. انبعثت نقرة فضية خالصة من بي دي، لتدخل في الجثة التي اشتعلت في الوقت ذاته بنيران خضراء شبحية جاءت من تيغو. امتزجت الطاقتان، والتفتا… ثم اتحدتا، لتنتجا نيراناً فضية وسوداء متوهجة. بدا الجسد الشيطاني وكأنه يتلوى، حتى في الموت، بينما كانت النيران الجائعة تلتهمه، تأكل الجسد والشوائب. حافظا على اشتعال طاقتهما لمدة ثلاثين ثانية، ثم تراجع كلاهما. «حسناً، دعونا نفحص الحروق والتطهير. كيف كانت قدراتكما تعملان معاً؟ هل يمكنكما الحفاظ على ذلك؟» بدأ السيد رو يستجوب الاثنين بينما كان التنين يسجل حالة الجثة ببلورة تسجيل وكانت السيدة ميلينغ تتجول حولها برفقة ري زو، تفحصان الجسد المدمر بغالبيته. ثم قامت المرأة ذات الشعر الوردي بحساب أي نتائج حصلا عليها على رسم بياني. عملا معاً، يجمعهما هدف مشترك. قال أحد التلاميذ شيئاً، فتوقف المعلم رو، مأخوذاً بتأمل كلمات الرجل على ما يبدو، قبل أن يومئ برأسه ويثني على الرجل لأي أمر طرحه. اضطربت معدة شينهي. كم تختلف عن طائفتها. سارت بعيداً مرة أخرى، غير مبالية حقاً بالمكان الذي تقصده. مضت ساعة أخرى. كان انحراف طاقتها يسوء. واستطاعت أن تشعر بأساسها يتشقق. تساءلت شينهي باستخفاف إن كان ذلك سيقتلها. لكن القدر… كان لديه خطة أخرى. اصطدمت شينهي بالشخص الذي كانت أقل رغبة في رؤيته، الشخص الذي جعل أحشاءها تنقبض بالذنب. «أه، أنتِ»، قال الرجل. كانت نبرته مزيجاً من الفضول والخوف. كان يون رين جالساً هناك في الغابة. كانت الصخور مغطاة بألوان متباينة، وفي يديه ما تبقى من نواة الثعلب. الثعلب الذي تلقى ضربةً بدلاً منها وكان في هذه الحالة بسببها. حدقت في النواة التي بين يديه. «أهو…؟» همست. عبس الرجل وهز كتفيه. «أقسم أنني سأنقذ عمكِ!» تذكرت شينهي قسمها وهي تلتقط سماء الصيف. «إنه موجود، ولكن، حسناً… أحتاج إلى شيء ما»، كان الرجل محبطاً وحزيناً. حتى لو فقدت كل شيء… فقد رفضت زان شينهي أن تكون ناقضة للعهد. «هل هناك ما يمكنني فعله للمساعدة؟» سالت. ارتفع رأسه مرة أخرى لينظر إليها. حدق في عينيها. اهتزت سماء الصيف بجانبه. لان لغة جسده، وبعد لحظة، أومأ برأسه. تقدمت زان شينهي وجلست بجانب يون رين. ببطء، بعد لحظة تردد، وضعت يدها فوق النواة. بحذر شديد، بدأت تدفق ما تبقى لديها من طاقة داخل الشظوة المتشققة للنواة. لقد هدأت طاقتها المرتجفة قسراً - على الأقل في الوقت الحالي. وبعد ذلك؟ لم تكن تعرف. بدأت زان شينهي بإرادتها في منح قوتها لإنقاذ ثعلب. «شكراً لكِ»، قال يون رين بعد لحظة. «لقد أقسمت يميناً»، أجابت شينهي، وكان هذا كل ما في الأمر. جلسا معاً في الثلج لعدة لحظات. أطلق يون رين نفساً. «ألديك أي فكرة عما ستفعلينه؟» سأل. «لا»، أجابت شينهي. بخلاف الموت ربما. «قضيت نصف عام في طائفتكم. ويجب أن أقول، إنني لم أستمتع تماماً»، كان يحاول إلقاء مزحة ولكن حُكمًا من عبوسه ندم عليها بمجرد خروجها من فمه. تنهد وخدش مؤخرة رقبته… ثم جلس باستقامة والتفت لينظر إليها. «هناك أشخاص يعتمدون على ذلك، ويحتاجون إليه. على الرغم من كل شيء… لقد فعل الكثير من الخير.» التفتت شينهي مفاجأة نحو الرجل. «لكنك ثعلب.» «حتى وقت قريب، لم أكن كذلك. لم أعرف شيئاً عن قصة الحرب برمتها حتى قبل عام. بصراحة، ما زلت أشعر أنني غريب في نواحٍ كثيرة… لكن ربما يسمح لي ذلك برؤية ما يجري بوضوح. وأعتقد أن العم فكر في الشيء نفسه عندما دفعكِ بعيداً. بأن هذا… يجب أن يتوقف هذا كله. لقد راهن بحياته على ذلك، زان شينهي.» كانت كلماته بمثابة ضربة مطرقة. «ماذا؟» «أنتِ تكرهين ذلك، أليس كذلك؟ الآن بعد أن عرفتِ الحقيقة. أنتِ تمقتينها. إنها تجعل جلدك يقشعر، ورأيتكِ تتقيئين دماً.» جزت على أسنانها. «نعم»، همست. كانت تمقت إرث زينغشنغ بكل ألياف كيانها. «ربما لا تريدين شيئاً يذكر من طائفتك، وأنا لن أفعل أيضاً. لكن كل ما يتطلبه الأمر لكي ينتصر الشر هو أن لا يفعل الأخيار شيئاً. لديك فرصة. ربما لدينا فرصة. لننهي الحرب المستمرة منذ عصر الأبطال. السؤال الوحيد هو… ماذا ستفعلين؟ لا يوجد دواء لندوب الماضي - بل مرهم قد يجعلها تتلاشى في النهاية.» أدركت شينهي أنه يُطلب منها النهوض. دُعيت للعمل مرة أخرى. لقد كانت، بطريقة ما، تشبه تلك الدعوة التي وجهها البطريرك، عندما أراد منها أن تثبت ولاءها. ومع ذلك، وللمرة الأولى تتذكرها… قُدمت تلك الدعوة بحسن نية. وللمرة الأولى، أراد الشخص الذي يتشداها حقاً أن تنجح. حدق الثعلب في عينيها. لقد اتهمت زِن بالجبن، وبسلوك الطريق السهل. أستفعل هي الشيء نفسه؟ أتهيم على وجهها بلا هدف، وتتخلى عن كل شيء، وتتوقف عن الاهتمام؟ تذكرت ابتسامة زان يونغ وهو يتقدم. القوة فوق كل شيء: لنحمي ما نحبه. سيكون ذلك كدح العمر. «…كلماتك عميقة»، همست له. ابتسم يون رين باحراج. «لقد سرقت نصفها»، اعترف الشاب بلا خجل. لم תمنع شينهي ابتسامتها الواسعة والمستسقة من الانتشار على وجهها. بدأت طاقتها تستقر وتستعيد شحنتها. انطلقت بحدة عبر ذراعها قبل أن تتمكن من إيقافها لتتغلغل في نواة نيزان. حدثت هزة، وصوت فرقعة - ثم التوى ثعلب أبيض صغير بين راحتي شينهي. اختلج المخلوق الصغير، فاتحاً عيناً حمراء واحدة. نظر إلى مكانه، ثم رفع بصري مجدداً نحوها. «يا عزيزتي، إن كنتِ ترغبين في لمسي إلى هذا الحد، فما كان عليكِ سوى الطلب»، قال نيزان بغمزة ماجنة… قبل أن يمسكه يون رين من قفاه ويضمه إليه.