احذروا الدجاجة الفصل 155 — الأخ الأكبر الأكثر موثوقية

قبل عدة ساعات: أطلق لو ري تنهيدة عندما سقط آخر شيطان وعاد الهدوء إلى العالم مجدداً. لقد استُنزفت احتياطاته من التشي بنسبة أقل بكثير مما كان متوقعاً بفضل مساعدة الآنسة يوانلين. كانت الحمايات حول الوكر الأول منيعة حقاً؛ وكان بإمكان لو ري تدمير عشرة أضعاف هذا العدد بلا عناء. هبت رياح الشتاء الباردة فوق الأرض المظلمة، وكانت السماء مثقلة بالغيوم وخالية من النجوم. "يبدو أن هؤلاء هم هم جميعاً"، أعلنت الآنسة يوانلين وهي تهبط على الأرض بجانبه. كانت نصلاتها متلطخة بدماء الشياطين. لقد أثبتت مرة أخرى أنها رفيق موثوق. "كانت رؤية العرافة واضحة بشكل مدهش"، أجاب لو ري. "لم يكن مستوى هذا العدو يمثل تهديداً، وفقاً لوصفها لأشكالهم". كان عددهم مقلقاً بعض الشيء، لكن الفيل لا يلاحظ الفرق بين نملة واحدة ومئة نملة عندما يدوس عليها. مع ذلك، كان هناك بوضوح شيء ما - أو شخص ما - يتحكم في كل هؤلاء الشياطين. كان ذكاؤهم منخفضاً، منخفضاً للغاية مقارنة بما تقوى عليه الشياطين عادةً. لغز يكتنفه الغموض في الوقت الحالي. "ما هي الخطة؟" سألت الآنسة يوانلين. "سنقوم بعمليات استطلاع. الآنسة يوانلين، أيمكنني أن أطلب منك تولي زمام الأمور في هذه المسألة؟ يجب أن نستكشف وجود عدونا. سأكمل واجباتي هنا وأتخلص من هذه الجثث"، أجاب لو ري وهو ينقر على خاتم تخزينه. فخرجت كومة من التعاويذ وأعمال الأختام. "لقد كان المؤسسون الأجلّاء واضحين للغاية بشأن الإجراءات المتبعة بعد أي هجوم شيطاني". توقفت امرأة الثعلب وبدت مرتبكة. "هل عملية التنظيف ملحة إلى هذا الحد حقاً؟" سألت. "مع هذا المستوى من الشياطين، لا، ليس بالضرورة، لكنه يظل أفضل ممارسة ترuting. لا أحد يريد ظهور وادي قبر شيطان آخر، وترك هذه الجثث تتعفن خارج هذا الموقع المقدس أمر لا يُغتفر". ابتسمت له الآنسة يوانلين وأومأت برأسها. وفي ومضة سرعة اختفت، متلاشية في هيئة خيوط من الدخان. وهكذا بدأ بعض الملل اليسير، ولكن مثل كل الأمور التي تستحق العناء، كانت تستحق أن تُؤدى على أكمل وجه. جُمعت الجثث، وطُهرت بعناية، وحُوِّلت إلى أجزائها المكونة، ووُضعت في المخازن. وعند إجراء المزيد من الدراسة، اكتشف لو ري أنها لم تكن شياطين حقيقية، بل بشراً متحولين. شياطين اصطناعية. لم يسبق للمؤسسين الأجلّاء لطائفة السيف السحابي أن واجهوا هذه الكائنات حقاً؛ إذ كان أول إشارة إلى هذه المخلوقات البغيضة قد جاءت متأخرةً عن عصر أولئك العلماء الأجلاء. مع ذلك، ومن خلال الدراسة المتأنية لأعمالهم، استنتج الأساتذة اللاحقون ما قد تكون عليه أفكارهم بشأن هذه المسألة. وقد سُجلت هذه التخمينات في ملاحق يُنصح بها كل من يسعى لتعميق فهمه للعدو الأعظم، لكي يتسنى له قتالهم بشكل أكثر فعالية. في معظم الملاحق، كثيراً ما اختلف الخبراء حول منظور المؤسسين، ولكن عندما يتعلق الأمر بالشياطين، لم يكن هناك أي خلاف: فجميع الشياطين الاصطناعية المُستَخدمة في القتال يجب القضاء عليها، ودراسة عملية إنكارها، على أمل عكسها. ففي النهاية، نادراً ما استخدم الممارسون الشياطين رعايا راغبين كقوات استهلاكية مثل هؤلاء. همجية مطلقاً. إن تحويل أبناء المرء إلى قوات صدمة فاقدة للعقول هو فعل أولئك الذين لا شرف لهم. شعر لو ري بنوع من الاحتقار يتصاعد في روحه تجاه أولئك الهمجيين الذين انتهكوا هؤلاء الناس بهذه الطريقة. منحهم لو ري ما أمكنه من طقوس جنائزية، كما هو موضح في الإجراءات المقبولة للمقاتلين الأعداء غير الراغبين الساقطين. بعد ذلك، حاول استخدام حجر إرساله للتواصل مع كل من جين وهونغ ياوو. لم تكن هناك استجابة من أي من الجانبين. =========================== استغرق الأمر نحو ساعة ونصف الساعة لتعود الآنسة يوانلين. "لا توجد قوات عدوة أخرى يمكنني العثور عليها، لكن هؤلاء يشكلون بالتأكيد جزءاً من قوة أكبر. لقد وجدت نقطة تتقاطع فيها مسارات متعددة - نوع من القاعدة المخفية. حاولوا إخفاءها، لكن اختفاء المسارات بهذه المفاجأة يثير الشك بقدر ما تثيره المسارات نفسها. مرت مجموعتان من المسارات هناك في نفس الوقت تقريباً. إحداهما جاءت من الشمال الشرقي، والأخرى غادرت نحو الجنوب الشرقي. والمجموعة الأخيرة تأتي في هذا الاتجاه". أمعن لو ري النظر في كلمات الآنسة يوانلين. المسارات المغادرة نحو الجنوب الشرقي تعني أنها كانت تبتعد عن منزل جين وهونغ ياوو. كان هناك خيار هنا. البقاء في موقف دفاعي... أو محاولة استعادة زمام المبادرة. الآنسة يوانلين، بكلماتها الخاصة، كانت خبيرة إلى حد ما في اقتحام المناطق المحصنة. أحاط الضباب برفق الوكر الأول مع مغادرة حاماته؛ وسيبقيهم بأمان حتى يعودوا. لقد أسرعا بشكل كبير، محلقين عبر الثلج بينما كانت الآنسة يوانلين في المقدمة، وكانت المرأة تشم الهواء بين الحين والآخر. وصلا سريعا إلى النقطة التي تختفي فيها المسارات - وبدآ بحثهما عن القاعدة المخفية. لقد كان العثور عليها سهلاً بشكل مدهش. أوه، لقد كانت مخفية بشكل جيد للغاية. في فصل الصيف، لكان العثور عليها مستحيلاً تماماً، لدرجة اندماجها التام مع محيطها. ولكن كما قالت الآنسة يوانلين، فإن غياب الشيء يمكن أن يكون واضحاً بالقدر نفسه. لقد أُزيلت المسارات، ولكن نظراً لمدى حداثة مغادرة الشياطين لقاعدتهم، كان الثلج ناعماً للغاية. بدا باقي الثلج رقيقاً بسبب التساقط المستمر، لكن هذا الجزء كان أكثر استقامة وتسطيحاً، وكان أشبه بمسار مباشر إلى عتبة باب العدو. لم تُتبادل أي كلمات بينه وبين الآنسة يوانلين. لقد اكتفيا بالإيماء لبعضهما البعض. قطع لو ري الباب من مفصلاته، وبعدها أصبح كلاهما في الداخل. ======================== لم يكن هناك سوى حارسين يبدو عليهما الذهول جرى القبض عليهما بسرعة. بلغت تنميتها ذروتها في عالم العمق. وقد جُرا كلاهما إلى الثلج بعد تجريدهما سريعاً من أي شيء يمكن استخدامه لطلب المساعدة. كانت هذه القاعدة صغيرة إلى حد ما وفي حالة مزرية للغاية. موقع أمامي، مكان للتوقف فيه، ولكنها لا شيء يمكنه دعم كمية الشياطين الاصطناعية التي هاجمت الوكر الأول. أثبت الاستجواب عدم جدواه. حتى مع ثقل تشي لو ري الضاغط عليهم، رفضا التراجع، وتأقلقت أعينهما بحماس المتعصبين الحقيقيين. ومع ذلك، فقد أفصحا عن قطعة واحدة من معلومات قابلة للتنفيذ. "عندما يعود الشياطين السماويون من تلال الأزرق، سيقتلونكم جميعاً!" قال أحد الرجلين، على الرغم من تجمع البول حوله في الثلج. كان يعوي بتحدٍ. جعلت هذه الكلمات قلب لو ري ينبض بقوة في قلق مفاجئ. تخلص من الممارسين الشياطين، وبدأ لو ري في الركض عائداً نحو هونغ ياوو، بينما كان حجر إرساله يحاول باستمرار الوصول إلى شخص ما، إلى أي شخص. ======================= تطلبت سرعته بحكم الضرورة المؤسفة أن يترك الآنسة يوانلين خلفه. كانا على حافة بحر الثلج. مرت ساعتان؛ بذل لو ري قصارى جهده. كانت الأرض مجرد ضباب عابر تحته. في الساعة الثالثة، بزغ الفجر. كان لو ري يقترب شيئاً فشيئاً عندما رد عليه أخيراً شخص ما على الطرف الآخر من حجره. "لو ري؟" انطلق صوت مُنهَك من الطرف الآخر - قبل أن يتحول فجأة إلى الصلابة. "ما هو آخر شيء أعطيتني إياه قبل أن أغادر الطائفة؟" "لقد أعدت إليك كيس عملاتك المعدنية"، أجاب لو ري على الفور. سؤال كهذا كان يعني تقريباً أنه تعرض للهجوم ويشتبه في وجود متسللين محتملين. "أيها الأخ الأصغر، هل أنت بخير؟ ما الذي يحدث؟" "كان هناك هجوم. نحن... حسنام لقد انتصرنا، لكننا ما زلنا نرتب كل الأمور." كان صوته مشدوداً. "ماذا عنك؟ ماذا عن قبيلة نيزين؟ الهجوم جاء من الشمال—" "إنهم بخير، آمنون داخل الوكر الأول. كان هناك توغل طفيف، لكن تم التعامل معه. بالإضافة إلى ذلك، لم تُهاجم هونغ ياوو أبداً. لم تتبدل الحمايات قط"، أبلغ لو ري الرجل الموجود على الطرف الآخر من الحجر. أطلق رو جين تنهيدة ارتياح. "شكراً لك، أيها الأخ الأكبر. لِتشكر السماوات على توجهك شمالاً." ابتسم لو ري قليلاً للانعدام المفاجئ للتوتر في صوت الرجل الآخر. من الواضح أنه خاض معركة شرسة، ومع ذلك كان أخاه الأصغر الفاضل مهتماً بالآخرين أولاً. "هل هناك أي إصابات؟" سأل لو ري. "بعض قوات فاجرا. لحسن الحظ، لا مزيد من الوفيات، ولكن..." تنهد أخوه الأصغر. "سأكون هناك قريباً"، أبلغه لو ري. كانت هناك استراحة قصيرة على الطرف الآخر من الحجر، ثم تحدث جين مرة أخرى. "...أيها الأخ الأكبر، أيمكنني أن أطلب منك فعل شيء آخر؟" "ما الذي تحتاجه؟" سأل لو ري. "لقد تحطموا وتهاووا، لكننا مستنزفون للغاية لدرجة لا تسمح لنا بمطاردتهم." "تريد مني إكمال عملية الهزيمة؟" "اكتشف من أين أتوا، من فضلك." كان صوت جين مثقلاً بالقصد. "مسار حكيم للعمل"، أجاب لو ري. "لا تخف أيها الأخ الأصغر. لن تنجو نفس واحدة." انقلب لو ري في منتصف الهواء، وهبط على قمة جبل، وعكس مساره. كانت المسارات تؤدي إلى الشمال الشرقي، حيث توجد على الأرجح قاعدة أكثر صلابة. "لتكن السماء رحيمة بك، يا لو ري"، كانت آخر كلمة قالها جين قبل أن يخفت الإرسال. نفس الكلمات التي قالها قبل ثلاث سنوات عندما غادر الطائفة. كان أصغره بيضة طيبة. ومع ذلك، تلاشت ابتسامة الارتياح الصغيرة بينما حافظ لو ري على سرعته عائداً إلى الشمال. وبدلاً من ذلك، ملأت الغضب والعزم القاسي قلبه. اعتذر للآنسة يوانلين لتركها خلفه عندما التقيا مرة أخرى بعد ساعة؛ لقد تفهمت الأمر، لكنها طلبت منه أن يقدم لها الشاي تعويضاً. ثم توجهوا شمالاً مرة أخرى. تتبعوا المسارات إلى داخل جبل في بحر الثلج. ومثل القاعدة الأخيرة... لم يكن هناك سوى طاقم هيكلي. ======================= كان لو ري للتو قد انتهى من القضاء على آخر المشغلين عندما طن مصفوفة حجر الإرسال. نظر إليه لحظة، قبل أن يضغط بيده عليه ويتحدث. "أنا أتلقى"، صرح لو ري، بصوته اللطيف والخاضع. "هذا هو الشيطان السماوي يولونغ! رسالة ذات أولوية! أوصلوا هذا إلى هويان وتشييكسيا! تراجعوا فوراً! لقد تعرضنا للاختراقة، الكود أبيض! فجروا القضبان عند اكتمال هذه الرسالة!" كان صوت الرجل مقتضباً وقلقاً. انتشرت ابتسامة صغيرة على وجه لو ري. كانت هذه القاعدة مهمة. "مشيئتك ستُطاع، أيها الشيطان السماوي"، أجاب لو ري، وتنهد "الشيطان السماوي" براحة قبل أن ينقطع الإرسال. تم إلغاء تفعيل التشكيلات بعناية. انهار سقف النفق مباشرة بعد بلورات المتفجرات، ليبدو الأمر كأنه تم تنفيذ الأمر الأخير لـ "الشيطان السماوي" يولونغ. سقط ظل زهر البرقوق فوق القاعدة... وستنكشف جميع أسرارها. ==================== ===================== المترجمون: ماسغيمر،