احذروا الدجاجة الفصل 129 — غداً، خطوة بخطوة

ظنّ «ميانتايو» أنه بعد دمار قريته الأم وموت معلمه، لن يجد مكاناً يطلق عليه وطناً قطّ. كان جرح تلك الخسارة غائراً وحيّاّ حتّى بعد سنوات طويلة. لقد كان هاوية فاغرة، فراغاً ظلّ يقاومه ويخفيه، لكنه حين كان يفشل وينبعث، كان يستنزف كلّ شعور سواه ما عدا الغضب والحزن. وحين أتى إلى هذا المكان للمرة الأولى، إلى «فا رام»، فقد فعل ذلك من أجل «يين». محتفظاً بجروحه متواريةً. تخيل أنها ستظفر بحياة أفضل هنا، بينما يتلاشى «ميانتايو» نفسه في صمتٍ، كما يفترض به. لقد تصوّر نفسه جثةً متحركة مآلها التلاشي في العدم. إلا أن أهل «فا رام» لم يسمحوا بذلك. لم يفعلوا، ولن يفعلوا، أن يدعوا «يانتايو» يذبل. لقد اشتبكوا مع ذلك الكيان العجوز المكسور الذي زحف إلى ديارهم... وببطء لكن بيقين، اخترقوا غلالة الظلام التي أحاطت بكل شيء منذ دمار قريته. لقد أراه «بي دي» أنه يستطيع التكفير عن ذنوبه. وأراه «يين»، و«وا شي»، و«تشون كي» أن الحياة لا تزال جديرة بالعيش. وقبل كل شيء، أراه «جين» و«بووو» أن «يانتايو» ما زال بإمكانه حفظ ذكرى معلمه، المحفوظة في ألواح الزجاج. كلاهما كان عبقرياً، يتخيلان عجائب لا نظير لها، وكلاهما كان بحاجة إلى تعاليم معلم «يانتايو». لقد كانا بحاجة إليه. ومرة أخرى، عادت أعمال «بولي شين» إلى العالم؛ ففي كل ابتكار، كان يعلي من شأن تعاليم قريته ومعلمه، نافخاً الحياة مجدداً في عالم ظنّ أنه فقده للأبد. لقد كان سيعشق الدفيئة. لَقضى معلمه العجوز الشتاء بأكمله هناك لو استطاع، فقد كان أشبه بثعبان حقيقيّ، إذ كان يكره البرد أشدّ الكراهية. بطريقة ما، أصبح «يانتايو» جزءاً لا يتجزأ من هذا المكان. اصطفّت أعماله على الأرفف. قطع فنية تجلب البهجة وأعمال بسيطة ودنيوية تيسّر أيام العمل. لقد طلب الجميع العون في مشروع ما، أو التمسوا منه صنع غرض ما. ولأول مرة منذ وقت طويل، كان سعيداً. لقد وجد وطناً من جديد. وها هو ذا شيء ما يريد انتزاع ذلك الوطن منه. «مجدداً!» هسّ «ميانتايو». التوى الهواء بشكل غير طبيعيّ، ثم ضربته صاعقة من ضوء الشمس الحارق. أطلق «يانتايو» هسيراً متأوهاً مع توتر العضلات، بينما اخترقت الرمح اللامعة عدسةً في الهواء وانضغت لتصير إبرة من النار البيضاء المتوهجة. لم تصمد العدسة سوى لحظات قبل أن يطغى تشي الخاص بيين تماماً على تشي «يانتايو» وتتفكك [الرؤية الملتوية]. «لقد صمدت لفترة أطول هذه المرة»، صرّح «يانتايو»، نافضاً عنه آثار تحطم تقنيته. كان دانتيان خاصته يحترق من شدة الإجهاد، وأخذ يتنفس بصعوبة بالغة. «مجدداً». نظرت «يين»، في هيئتها البشرية، إلى معلمها، ثم نطقت أخيراً. «يا معلمي، لا يمكننا القتال معاً بعد الآن»، همست. تجمد «يانتايو» بينما هبطت حقيقة تلك الكلمات على قلبه كالمطرقة. وتصارع الكبرياء مع الاشمئزاز في صدره. الكبرياء؛ لأن «يين» أصبحت بهذه القوة. والاشمئزاز؛ لأنه عجز عن مواكبتها. لقد كان عديم الفائدة في مواجهة «شن يو». في ذلك الوقت، لم يكن يهتم. لقد وثق في «جين» ليقود الأمور لنهايتها وثقته في محلها. لم يكن الأمر مختلفاً كثيراً. حاول استدعاء ذات الثقة. حاول أن يؤمن بأن كل شيء سيؤول إلى خير. لكن في كل مرة كان يسمع فيها كلمة شيطان أو شيطانيّ... لم يستطع إلا أن يسمع ضحكات «صن كين» المدوية. تصاعد الفراغ في جوفه، فاغراً فاه على وسعها. شمّ رائحة لحم يحترق، ونابضه ألم حاد في عينه وظهره. «الأمر... بخير يا يين. سأبحث عن طريقة أخرى» شرع يقول، لكن «يين» هزّت رأسها. «يا معلمي... أعتقد أن عليك التوقف اليوم. ستؤذي نفسك. أظن أنه يجدر بك التركيز على شيء سوى القتال»، قالت «يين» بصوت رقيق. «ربما يمكنك المساعدة في التشكيلات؟» كانت الكلمات خنجراً طعن قلبه. لقد كان ضعيفاً. لقد ظل طوال عمره ضعيفاً أكثر مما ينبغي؛ فاشلاً أضعف من أن يحمي موطنه. رأى «فا رام» تحترق في مخيلته. اجتاحت رؤى مرعبة عقله. «جين» و«ميلينغ» يصرخان. جسد «تشون كي» ممزقاً نصفين. و«يين» والدماء تسيل بغزارة من فمها. المنزل ينهار، يحترق، يحترق، يحترق! كان قلب «يانتايو» ينبض بسرعة جنونية حتى إنه لم يعد يشعر بشيء سواه، إلى أن شعر بضغط ذراعين يحيطان به. انتبه متأخراً إلى أنه كان محبوساً في حضن «يين» الدافئ بينما كان يلهث؛ فقد احتضنته تلميذته كي لا ينعقد على نفسه في عقدة. «لا أستطيع. لا يمكنني خسارة كل شيء مجدداً يا يين»، تمتم بنبرة باكية. «لن تفعل»، وعدته «يين». ضمّته بقوة وهي تحكّ وجنتها بوجنته. «لقد قطعت قسماً. تماماً كما وعدت شيولان. لا قري مدمرة بعد الآن. لا مزيد من صن كين». تراجع للخلف ورأى رأسها محاطاً بهالة من النور الذهبي. كانت عينا «يين» الحمراوان تتوهجان باليقين. «هذا وطننا. هذا هو المكان الذي ننتمي إليه. وما حدث لك لن يحدث هنا». تردد صدى قسمها في الأرجاء، بينما تقف امرأة تجسدت فيها هيئة الفجر. اخترقت أشعة النور الظلال التي كانت تزحف حول قلب «يانتايو». لم يستطع إلا أن يصدقها. لم يكن «يانتايو» يستحق حقاً ابنةً بمثل هذا النبل. ======================================= غمر دفء الدفيئة «شيولان» وهي تعمل. كانت منهمكة في مطابقة الخرائط الطبوغرافية التي رسمتها «فاجرا» مع خرائط المسح القديمة من الأرشيف. لحسن الحظ، ورغم أن الخرائط تعود لما يزيد على ثلاثمائة عام، فإن الأرض الواقعة شمال «فا رام» لم تتغير كثيراً. لاحظت «فاجرا» أن الأنهار قد تغيرت قليلاً، لكنها عدا ذلك كانت تفي بالغرض. اليوم، لم تكن «شيولان» مجرد «شيولان». اليوم، كانت «شيولان» المارشال الأكبر مرة أخرى. لقد طلب منها «جين» العون، مشيراً إلى أنه لا يملك أدنى فكرة عن الكيفية السليمة لإدارة ما يتبين أنه حملة عسكرية. لقد كان لديهم عدد أكبر بكثير من الأفراد وطرق جمع المعلومات مما ظنته «شيولان» في البداية، خاصة مع انضمام «فاجرا». ألقت نظرة خاطفة على المسارات التي حددتها «فاجرا» عبر تمرير صباغ أحمر على الورق، لتفصيل خطتها الاستطلاعية... التي كانت في الحقيقة غاية في العمق بلا شك. ورغم أن النحلة لم تكن قادرة على الكلام، إلا أنها كانت تجيد الكتابة، وما كتبته ترك «شيولان» في حالة من الذهول الشديد. فقد رتبت النحلة تقاريرها المكتوبة كأفضل المحاربين القدامى الذين عرفتهم «شيولان». موجزة، تخلو من الحشو، ومليئة بالمعلومات التي تحتاج إليها. لم يكن هذا ومضة إدراك ذكرتها «تيغو» من تجربتها الخاصة في إيقاظ شرارتها، بل كان دليلاً على مهارة وخبرة طويلة. الاستطلاعات المتدرجة وأنماط البحث الشعاعي لم تترك سوى ثغرات ضئيلة للغاية. كان لزاماً على «شيولان» أن تسألها عنها ذات يوم، كيف أصبحت هكذا. لكن كان عليها بدلاً من ذلك أن تحصد الثمار، وأهمها على الإطلاق هو أن «فاجرا» كانت تتلقى تقارير مرؤوسيها فورياً، رغم أنهم كانوا أحياناً على بعد أكثر من مئة لي، غير أن نقطة الضعف التي لاحظتها هي أن التواصل عبر تلك المسافة يتطلب نبضة تشي ضئيلة. أي كشاف يشير إلى اقتراب الشياطين لن يبقى مخفياً لفترة طويلة على الأرجح، لكن التحذير كان كافياً. لقد فقدت «فاجرا» بالفعل بعضاً من كشافتها بسبب البرد، إثر تحليقهم عالياً لفترة أطول مما ينبغي، لكن العدد كان ضئيلاً. وكانت نسبة النجاة أعلى بكثير مما ينبغي بفضل الحزم الصغيرة من تشي «يين» الشمسي الذي تحمله الحشرات في أرجلها الخلفية كحبوب اللقاح، مما يحافظ على دفئها. المشكلة الأساسية الآن هي المسافة. الشمال شاسع، ولم تكن «فاجرا» تملك كشافاً بعدد يكفي لتغطيه كاملاً، حتى لو أرغمت النحل البشري على إيقاظ أنفسهم. مثل هذا الفعل سيقضي على الخلية لا محالة، لذا كان عليهما تحديد الأولويات. «لديك حسّ رائع لهذا يا فاجرا، لكنك تفكرين كحشرة أكثر من اللازم»، قالت «شيولان» للحظة. «هذه الممرات هنا، انظري كم هي شديدة الانحدار وضيقة! رغم أنها لا تمثل عائقاً يذكر لمن يملك القدرة على التحليق وتوفر تمويهًا كثيفًا، إلا أن ذلك يمثل عقبة أمام الكائنات بحجمنا. ستُبطئ الأشجار التقدم أكثر من اللازم، وتجبر أي قوة عابرة على الاصطفاف في طابور فردي». استجابت «فاجرا» لكلمات «شيولان» وأصدرت طنيناً تقر فيه بذلك، مشيرة إلى ستة مراتب أخرى. «نعم، دعي كل تلك الممرات وانشري حراسة هنا بدلاً من ذلك»، أشارت «شيولان»، دالة على نقطة تمثل تقريباً نقطة التقاء لتلك الممرات. «إن استُخدمت لسبب ما، فيمكننا جعل كشاف واحد على الأقل يغطي هذه المنطقة تحسّباً لأي طارئ». هزّت النحلة مؤخرتها. «الخطة الحالية سليمة؟» خمنت «شيولان». لقد أصبح فك رموز لغة رقصها أسهل قليلاً. تبادل الطرفان الحديث ذهاباً وإياباً لفترة وجيزة. وكان الآخرون يأتون ويذهبون. «تيغو» بتقرير الاستطلاع الخاص بها، و«غو رين» بحالة الحصن الجديد الذي يُبنى بجوار الغابة، و«ميلينغ» حول كمية الأدوية المتاحة، و«بي با» بحالة مخازن الطعام لديهم، فضلاً عن موقع الحقائب التي ستستحوذ عليها «وا شي» إن وقع الأسوأ. كان رأي «شيولان» هو أن «جين» كان قادراً على تولي الأمر بمفرده. فعقله أذكى من أن يتعثر في هذا، وكانت «شيولان» ستنفذ أوامره دون تردد؛ بل كانوا سيحفزونه جميعاً. لم يسبق لـ«جين» أن قاد أيّاً منهم إلى طريق خاطئ من قبل. لكن ذلك الحسّ السليم ذاته جعله يسألها هي بدلاً من ذلك. فمن بين الجميع، كانت «شيولان» الأرجح خبرة في هذا المجال. أدركت «شيولان» الآن أنه لم يكن معلماً مخفياً طاعناً في السن. وارتسمت في قناعتها حقيقة أنه ليس سوى رجل أصغر منها سناً. لكن سماع مدى عمق ثقته بها ظل أمراً يبعث على التواضع الشديد، ولن تخيب أمله. وليس من أجل «جين» فحسب، بل من أجل الجميع. كانت «شيولان» تحب «فا رام». وكانت تحب «جين»، و«ميلينغ»، و«تيغو»، و«يين»، و«غو رين»، و«جوهي»، وكل من جعل من هذا المكان وطناً. في يوم من الأيام، بحثت «شيولان» الأصن سناً عن شيء تموت من أجله. مותة جديرة، تقاتل فيها لإنقاذ الأبرياء. أما هذه الأيام... فباتت لدى «تساي شيولان» غاية تعيش من أجلها. رفعت يدها إلى صدرها ولمست الصدع الذهبي على بشرتها. وشعرت بالدفء الذي ينبعث من الأرض حتى في أعماق الشتاء. كان لدى كلّ منهم ما يعيش من أجله. الغد. ================================== تنهد «ليو بووو» وهو يغلق فرن البخار الخاص بـ«شيانغهوا». لم يكن هناك حقاً ما يمكنه فعله لتحسينه بشكل كبير في الوقت الراهن. سيحتاجون إلى معادن تتفاعل مع التشي من مقاطعة أخرى لترقيته حقاً، لذا لم يكن بوسعه سوى منحه تنظيفاً جيداً. أرخى ظهره مستنداً إلى مقعده. ورغم أن الأمر كان يزعجه قليلاً... إلا أنه كان يعلم للماذا أراد «جين» إبعاده إذا ساءت الأمور. فقد كان «بووو» عاجزاً في معركة حقيقية. خاض هو و«تشانغ فاي» نزالاً خفيفاً منذ وقت غير بعيد. استطاع «بووو» مجاراته عندما كان في المرحلة الأولى من عالم المبتدئين، معتمداً على خبرته. أما الآن فكاد يعجز عن رؤية صديقه وهو يتحرك. جزء كبير من «بووو» أراد إعلان أنه حتى لو كان الأمر كذلك، فإن مات الآخرون، فسيموت هناك معهم. لقد كان ابناً للبحيرة الضبابية، سليل التنين. ولم يكن جباناً يترك أحبابه يلقون حتفهم بينما يواصل هو العيش. أخذ «جين» كلّاً من «بووو» و«وا شي» على حدة عندما لاحظ نظراتهما. وكلمة واحدة أوقفته. «أثق بكما معاً في العناية بجوهي». قد يحتجّ «بووو» على أشياء كثيرة. يقاتل لكي يبقى. لكن تلك الكلمة؟ حسناً، لقد سلبت الريح من شراعه. ماذا تقول عندما يعهد رجل إليك بابنه؟ بمستقبله؟ كان الأمر ثقيلاً. وعد «بووو» الرجل الذي منحه كل شيء بأنه سيفعل ذلك. سيحمي ذلك المستقبل، مهما تكلف الأمر. أمّا الآن... فلم تكن هناك أمور كثيرة يمكنه فعلها. لا أسلحة ليصنعها. ولا اختراقات جديدة... الشيء الوحيد في المتجر الآن هو... المشروع. ذلك الشيء الذي ظل يعمل عليه لعامين كاملين؛ أول شيء أراه إياه الأخ الأكبر. توقف للحظة وهو يتأمله. ربما... كان هناك شيء واحد يمكنه فعله. كان الجميع متوترين، هنا وفي «هونغ ياوو». لقد كانوا يخططون للكشف عن هذا في الانقلاب الشتوي على أي حال... لقد كان مذهلاً حقاً ما بناه هو، والأخ الأكبر، والعم «تشي»، و«ميانتايو». وقف «بووو» وضغط بيده على الجانب الأزرق اللامع للنموذج الأولي، متأملاً المدخنة اللامعة. لقد كان صغيراً جداً، بحجم عربة عادية تقريباً، لا كوحوش الأخ الأكبر. لكنه يستطيع حمل حوالي عشرين شخصاً، إن كانت حساباته دقيقة. سيتحقق إن كان بالإمكان الاستغناء عن «تشون كي»، لنقل هذا كله إلى ذلك الحقل في «هونغ ياوو» الذي نووا استخدامه. «ستمتطونه في الانقلاب الشتوي»، حسم أمره. لم يجب «القطار الأزرق». ولكن بطريقة ما، لم يستطع «بووو» إلا أن يظن أن تحفة الحديد بدت شبه متحمسة.