بين الوحش والبوذا: رحلة قرد سكران نحو الخلود الفصل 79 — بين الوحش والبوذا

تأوّه الأمير السابع بخفوت تحت يدي لي شون. لم تكن يدا معلّمه رقيقتين، لكنهما كانتا شافيتين.

جلس "أورانج-كريست"

عند قدمي الإنسان، مستنداً إلى الجدار. وسادة صخرية لقرد صخري. يا للأسف. كان الأمير أكثر ليونة. سيعيش هذا الإنسان الرقيق. فقد قضى معلّمه بذلك، وسيكون كما أراد.

لم يعد لدى المعلّم أيّ أقراص علاجية من مستوى "تأسيس القاعدة".

لم يكن "أورانج-كريست"

يعلم ذلك. لقد كذب حين قال إن لديه المزيد في حقيبته التي لا تنفد. كان قد أعطاها جميعاً لتلميذه.

وعلى الرغم من احتجاجه بأنه ليس طبيباً خالداً، كان "لي شون"

يكذب بشأن ذلك أيضاً. عالج جراح الأمير الكثيرة بنعمةٍ سهلة. حشا الثقوب وضمّدها. توقف ارتعاش الأمير بعد أن أطعمه معلّمه بعناية عجينة عشبية نفاذة دفّأت جسده، محركاً فكّ الملكي الفاقد للوعي نيابة عنه. دعمت أقراص الشفاء الصغيرة روحه وعززت حيويته، مانحة جسده القوة ليعبر عائداً من أبواب الموت.

قال "لي شون"

بصوت خافت، بينما ظل يحدّق في مريضه بتمعّن: "سيعيش".

تمتم "أورانج-كريست": "جيد. أنا أحبه. ربما أكره أنني أحبه؟ أم أحب أن أكرهه؟".

"هل أخدّره؟ سيستيقظ في غضون ساعة".

فكّر "أورانج-كريست"

في الأمر.

"لا".

"حسناً".

بدا أن "أورانج-كريست"

لم يكن الوحيد الذي اختار الثقة في هذا اليوم.

"يبدو أنك خضت مغامرة حقيقية. أصبحت أقوى مما كنت عليه حين تركتك. المرحلة الخامسة في عمرك إنجاز لافت".

ابتسم "أورانج-كريست"

لمعلّمه.

"كانت كلها مغامرة. كل يوم على الجبل. معك. مغامرة عظيمة".

تصلّب "لي شون".

"تتحدث وكأنها تنتهي. لن تموت هنا. جسدك معافى، أنت منهك فحسب. بضعة أيام من النوم ستكفي لتعافيك، حتى دون أقراص".

أخبر "أورانج-كريست"

معلّمه بكل شيء. تحرّك بسرعة، قافزاً من مكان لآخر. عن المتحدث الذي قابله على الجبل. عن أم أربع وأربعين في الكهف البارد. عن اختفاء الثعلبة وعودتها للظهور. عن خيار شياو شولان، وخيار الأمير السابع. عن قراره بالوقوف ضدهما معاً. تعثر صوته حين وصل إلى ما فعله بإرث الشيخ الأكبر تيان. هل كسره، أم استخدمه، أم استولى عليه؟ لم يكن يعلم. لكنه كان يعلم أنه رفع قبضتيه في وجه أمير من آل شياو، وخاطر بموت الرجل ليخيط ثقب القدر، سعياً وراء يقين لم يكن يراه سواه.

لم يعد له مستقبل في الطائفة. وربما لم يعد لمعلّمه مستقبل أيضاً.

صمت "أورانج-كريست"، منتظراً الحكم.

لقد فعل الصواب. لكن كان هناك مخلوقان تحت السماء يهزّ حكمهما قلبه البارّ. معلّمه، وملكه.

كان "لي شون"

قد استحق ذلك الحق.

قال "لي شون"

أخيراً: "كان عليك إخباري. لم تكن الثعلبة لتكون الشيطان الوحيد الذي آويته عن علم. أنا... كنت سأقتلها. لو قابلتها بعد تحوّلها. لكن لو عرّفتني عليها قبل أن تبدأ في ممارسة تلك الفنون، ربما كنت سأساعدها. لدي بعض الخبرة مع أثمان ذلك الطريق".

"كنت خائفاً. لم أثق بك في البداية. ولم أثق بها في النهاية".

"هل أنت متأكد من أن عليّ السماح للأمير بالاستيقاظ؟ سيكون الأمر بطيئاً، لكن يمكنني حملكما إلى السطح. لدي من المهدئات ما يكفي لمنعه من طلب المساعدة حتى نتقدم بأيام".

التقى "أورانج-كريست"

بعيني معلّمه.

"هل أنت خائف؟".

تنهد "لي شون"

بعمق: "ينبغي أن أكون. لكن الوقت متأخر. هناك سبب لم أجعلك تأخذ حقيبتي إلى العالم. سبب يتجاوز العاطفة أو الأنانية. بعد أن أخبرتني عن تلك الديدان الغريبة التي تستخدمها لصنع النبيذ، قمت برحلة أخرى إلى أطراف جبل يولو. من تلك المخلوقات المتواضعة، صقلت سلاحاً رهيباً. أنت لست الوحيد الذي يملك أسراراً. إذا جاءت الطائفة من أجلي، فسأكون مستعداً".

كان "أورانج-كريست"

متعباً أكثر من أن يقلق بشأن هذا الكشف كما ينبغي. كان الأمر غريباً. حين يشرب النبيذ، كان فيه نار ونعاس معاً. لكن حين يقاتل وهو مخمور، كانت النار تحترق أسرع بكثير من الإرهاق الزاحف.

تساءل "أورانج-كريست"

إن كان بوسعه يوماً أن يتعلّم حرق نعاس السُكر كما يحرق حيويته الغاضبة. إن استطاع استهلاك الإرهاق لينام بعمق أكبر، وربما بسرعة أكبر؟ كانت فكرة غريبة.

"لي هو؟".

رمش "أورانج-كريست".

مرّ الوقت. لم يعلم كم، علم فقط أنه القدر الصحيح من الوقت الذي ينبغي أن يمضي.

"يمكننا الرحيل الآن. يمكنني حملك بينما تنام".

"تقريباً. لكن ليس بعد".

لم تفارق سيطرة الشيخ الأكبر تيان على القدر "أورانج-كريست"

تماماً بعد. تساءل إن كانت ستفارقه يوماً. أو إن كان أحدهم سينزل ليأخذها. كان غريباً كم من الهرطقة يمكن حشرها في طائفة محترمة.

تساءل إن كان الأمر نفسه في كل مكان، أم أن جبل "أزور"

في إمبراطورية شياو كان أكثر التواءً، أو ربما أكثر صدقاً، من غيره.

كانت "فورمليس-جليم"

على حق أكثر مما حلمت حين قالت إن هذا عالم البشر، والبقية يعيشون فيه فحسب.

قال "أورانج-كريست"

بهدوء: "من قلة الأدب التنصت، أيها الأمير يونغجينغ الكريم".

فتحت عينا الأمير السابع.

قابلهما "أورانج-كريست".

"هل استوليت عليه؟ إرث الشيخ الأكبر تيان؟".

التفتت عينا "لي شون"

إلى تلميذه. لم يكن الأمير السابع الوحيد الذي أراد المعرفة.

كذب "أورانج-كريست"

بمهارة وبراعة: "لا. لقد كسرته. كما يفعل القرد الأخرق عادة".

"لا أصدقك".

صحّح له "أورانج-كريست": "أنت لا تريد تصديقي. لكنك تفعل".

"لقد تلاعبت بنا كلَينا. لم نفهم أنك كنت عازماً مثل أي منا في السعي وراء قضيتك العبثية".

"لم يكن هناك تلاعب في ذلك المكان".

"والآن، هل نتلاعب بالكلمات؟".

أمال "أورانج-كريست"

رأسه، متظاهراً بالغباء.

"أنا سعيد لأنك لست ميتاً، سموّك".

انسلّ شياو يونغجينغ ببطء من أرضية الكهف، مسنداً نفسه على الجدار بجوار "أورانج-كريست".

حيّاه شارد الذهن، وعيناه مثبتتان على القرد: "طبيب التطهير الطاوي. لقد علّمت تلميذاً لافتاً".

كانت كلمات "لي شون"

مقتضبة ورسمية، وعيناه منخفضتان: "أشكر سموّك على هذه الكلمات الطيبة".

سأل "أورانج-كريست"

بفظاظة: "هل نحن أعداء؟".

كشر معلّمه. لم يكن هذا ما قصده حقاً. كان شياو يونغجينغ لغزاً له من نواحٍ كثيرة.

رد الأمير، بغير مباشرة مماثلة: "هل أنت من رعاياي؟".

لم يكن إمبراطوراً بعد! لم يكن لهذا السؤال معنى على السطح.

لكن "أورانج-كريست"

لم يحتج للتفكير في الإجابة.

"لا".

"إذن فقد أجبت على سؤالك بنفسك".

لم يظن "أورانج-كريست"

أن في ذلك معنى. ومن ملامح وجه معلّمه، لم يظن هو ذلك أيضاً. حاول جاهداً تصوّر شكل عقل الأمير. ما الذي قد يشعر به. الإهانة، أم الامتنان. السلب، أم الهزيمة. الخوف، أم الحكم. لم يستطع. كان الأمير بعيداً جداً عن فهمه للعالم. صمت الثلاثة لبعض الوقت. رفع طبيب التطهير الطاوي يديه وكأنه يتفحص الأمير، ثم أسقطهما إلى جانبه في اللحظة الأخيرة.

ظل معلّم "أورانج-كريست"

على ركبتيه، ينتظر أن يُصرف، أو يُدعى.

قال شياو يونغجينغ أخيراً: "ستأتي من أجلك يوماً. يوماً ما سيطلب طريقها دماءك، أو دماء معلّمك".

نهض "أورانج-كريست"

بغير اتزان.

"لا. يوماً ما سآتي من أجلها. يوماً أقرب".

أومأ شياو يونغجينغ.

"سأحملك على هذا القسم. حلّق إذن، إن شئت. لن أساعدك ولن أعترض طريقك. لدي تفكيري الخاص لأقوم به، قبل أن أستدعي عمي".

أوه.

فهم "أورانج-كريست"

الآن.

قرر الأمير أن "فورمليس-جليم"

هي مسؤوليته. كان يغسل يديه من الانتقام والالتزام معاً.

سيلوم "أورانج-كريست"

حين تعود للقتل. ويتوقع منه تحمّل مسؤولية خياراته، وخياراتها. كان ذلك... ليس نهج الحيوانات. لكنه كان أكثر رحمة مما توقعه من الملوك.

ترنح "أورانج-كريست"

نحو جانب معلّمه.

نهض "لي شون"

بسرعة ليلتقط القرد غير المتزن.

"لنرحل يا معلّم. أريد... أريد أن أريك أشياء كثيرة".

لا حاجة لقول المزيد أمام الأمير أكثر مما هو ضروري. كانت المعلومات موجودة لتركيب صورة المكان الذي سيهربون إليه.

لكن لم يكن من المرجح أن يشاركها "القسم الدائم الطاوي"

أو التلميذ "يانغ وي".

تسلّق القرد ظهر معلّمه وكأنه لا يزال صغيراً، محارباً جفوناً ثقيلة كأنها سيف "يانغ وي"

النازل.

تمتم، بصوت مسموع بالكاد: "آمل أن أكون أفضل. وآمل أن تكون أنت كذلك".

فقد "أورانج-كريست"

وعيه. هزّ طبيب التطهير الطاوي كتفيه، محاولاً جعل القرد النائم يستقر بشكل متوازن على كتفيه. بدت أطراف تلميذه تتصلّب، وكأنه يتحوّل إلى حجر وهو نائم. كان أثقل من ذي قبل أيضاً، بما يتناسب مع زراعته المتقدمة.

أثقل، لكن ليس لدرجة لا تمكّنه من حمل "لي هو"

على ظهره لألف ميل.

ابتعد "لي شون"

عن الأمير المتعافي، واتخذ خطواته الأولى نحو جبل يولو.

كان الفجر قد انقشع لتوّه حين استيقظ "أورانج-كريست".

لم ينل كفايته من الراحة، وشعر أنه قادر على النوم ليومين آخرين. لكن شيئاً ما كان يقترب.

كان حرف "وي"

في باطنه يضطرب كفراشة مذعورة، باثاً اهتزازات غريبة في طاقته الحيوية. كان لا يزال على كتف معلمه. تلاشت المسافات تحت خطى معلمه القوية مع صعود الشمس مجدداً إلى كبد السماء. ثمة شيء قادم، لكن أوانه لم يحن بعد.

بينما كان يراقب أرجوان السماء الداكن قبل الفجر وهو يتحول إلى أحمر قاني وبرتقالي متوهج، تساءل "أورانج-كريست"

كم مرة أشرقت الشمس على هذه الأرض. وما الذي رأته. وما الذي حدث في تلك الأيام الخوالي ليخلق العالم الذي يعيشونه الآن.

تساءل عن مقدار ما يعرفه "ملك القردة"

عن ذلك التاريخ الغامض. ست مئة وثلاثة وأربعون عاماً.

هذا عمر إمبراطورية "شياو".

"استيقظت."

لم يدرِ "أورانج-كريست"

كيف كشف أمره. كان معلمه غامضاً بتلك الطريقة.

لقد كان "الأمير السابع"

بارعاً في التمثيل حقاً ليخفي استيقاظه عن "لي شون"

طوال تلك المدة.

"أجل."

"أستطيع حملك لفترة أطول. يمكنك مواصلة النوم. نحن على بعد يوم من الطائفة، وربما يوم ونصف من جبل "يويلو". سلكت طريقاً أكثر التواءً من المعتاد."

"إنه أمر غريب، العودة إلى الديار."

"أتخشى ألا تجدها كما تذكرتها؟"

"لا."

قال "أورانج-كريست"

بهدوء.

"أخشى ألا أكون أنا كما عهدت نفسي."

تعلّق "أورانج-كريست"

بمعلمه بقوة، وشعر بفتات الحجر يتساقط عن فرائه بينما كان "لي شون"

يعدو.

"بعد أن نقضي بعض الوقت على جبل "يويلو"، هناك أماكن أود أن أريك إياها."

"أوه؟"

سأل "أورانج-كريست".

"أنا... لم أرَ من الإمبراطورية ما كنت أصبو إليه. زرت أماكن كثيرة. لكن جلّها كان في ظروف مظلمة ويائسة. غير أن بعض ذكرياتي أسعد من ذلك. لا أزال أملك منزلاً في ريف بعيد. لا يدفع أتباع "الداو" ضرائب على العقارات، ضمن حدود معينة. عاش والداي هناك لعقود. أود اصطحابك إلى قبريهما. لم أنجب أطفالاً، لكنني أظن أنهما كانا سيحبانك. ثمة أماكن خلابة في الجنوب أيضاً. فرغم سمعته المظلمة، يعد "وادي الألف سم" ساحة لعب حقيقية للخيميائيين. رأيت هناك نباتات روحية مذهلة قبل عقود وكانت تحتاج لمزيد من الوقت لتنضج. لا أجد رفيقاً أفضل منك ليشاركني قطافها."

"سيسعدني ذلك."

"والعاصمة! لن تصدق حجمها! يقال إن هناك مدناً أعظم في ممالك أخرى. لكنها تظل فوق كل ما رأيته. مئات الآلاف من البشر على جبل واحد، يعيشون في سلام، إن لم يكن في وئام. أسواق تفيض بكنوز من كل ركن في العالم!"

غرق "أورانج-كريست"

بين النوم واليقظة. كان معلمه يحدثه عن مدن وأنهار، وجبال وبحار.

"أريد الذهاب إلى حانة لأشرب النبيذ."

قاطعه "أورانج-كريست".

"والمكسرات. الكثير من المكسرات. ثم نذهب إلى بيت شاي، ونفتعل شجاراً."

"هذا-"

ضحك "لي شون".

"ما الذي أقوله، بوجودنا معاً، هذا ما سيحدث حتماً. سنزور بيت شاي. وحانة. لا، مصنع نبيذ!"

"مصنع نبيذ."

بدا ذلك جيداً.

"بل سنزور كل مصنع نبيذ في طريقنا! لا يمكنني حرمانك من فرصة استكشاف نماذج أخرى من فنك. ربما تتعلم شيئاً. لكننا سنحتاج لتنكرك، أو السفر بعيداً جداً حتى لا تصل أنباء قرد يتحدث إلى "الجبل الأزرق"."

أصدر "أورانج-كريست"

صوتاً خفيفاً.

"أستطيع التنكر. في هيئة إنسان. كما أتنكر في هيئة حشد."

"تستطيع؟"

"أجل. لكن في هيئة "يانغ وي" فقط. وهذا يجعلني أتصرف مثله."

"هذه... تقنية؟ أم تنويع على واحدة؟ تعلمتها هناك في الأسفل؟"

"أجل، أجل."

"مذهل. علينا الحديث بالتفصيل عن هذا الفن الذي علمك إياه الثعلب لاحقاً. لكن ربما من الأفضل أن تزور بيوت الشاي وأنت ترتدي عباءة فروية كبيرة. يمكننا أن نجد لك قبعة ضخمة. أو حجاباً."

"يمكنني أن أكون "الداو" صاحب القبعة الكبيرة."

كان ضحك "لي شون"

قوياً لدرجة جعلت فراء "أورانج-كريست"

يهتز. لم يتمالك نفسه، وبدأ يضحك أيضاً. صورة قرد منحنٍ في أثواب واسعة الطبقات، مع قبعة عريضة الحواف وحجاب. لم يكن هو. لكنه تمنى لو كان. سيتخلى بسعادة عن طبيعته ليجوب العالم بجانب معلمه. لسنوات قليلة على الأقل، حتى ينسى الآخرون أمرهم.

قفز "أورانج-كريست"

عن ظهر معلمه، وسار بجانبه. زاد من سرعته، فجاراه معلمه.

"لكن جبل "يويلو" أولاً!"

"بالطبع."

"عليك مقابلة "ذو المؤخرة الكبيرة". و"ذو العينين الحمراوين". "ذو العينين الحمراوين" سيرغب في قتالك."

"هل أدعه يفوز؟"

"لا. كلا كلا. حطمه جيداً. هو يحب ذلك. أو بالأحرى، يكره الفوز أكثر. والجميع يحبون ذلك أيضاً. والملك! يجب أن تقابل الملك!"

"أجل. "ملك القردة" في جبل "يويلو". كنت أتطلع لمقابلته."

"لديك الكثير من الأسئلة، أليس كذلك؟"

"ما الذي يجعلك تقول ذلك؟"

"لدي أسئلة كثيرة. لذا لا بد أن لديك أكثر."

"أنا... لا أزال أجد صعوبة في تخيل ممارس في "مرحلة الروح الوليدة" يكون ودوداً كما تدعي بشأن ملكك."

"سترى! إنه الأكثر وداداً! والأكثر في كل شيء!"

زاد "أورانج-كريست"

من سرعته، مندفعاً نحو الأفق الساطع.

لم يكن في أفضل حالاته، لكن معظم إصاباته من القتال مع "شياو يونغ تشنغ"

و"الوميض عديم الشكل"

كانت روحية أو سطحية، وقد تناول بضع حبوب. الآلام العميقة والجروح اللاسعة التي لم تلتئم بعد جعلته يشعر بأنه على قيد الحياة.

انحنى "لي شون"

إلى الأمام، وبركلة واحدة من ساقيه القويتين انطلق في الهواء.

صرخ "أورانج-كريست"

استجابة للتحدي الضمني، دافعاً ساقيه بقوة أكبر ليواكب معلمه، وشعر بهما تضربان الأرض. في المرة الأولى التي قام فيها بهذه الرحلة لم يكن واعياً. لم يدرك حتى أنها رحلة استغرقت أياماً إلا حين أخبره معلمه بذلك بعد أشهر. الآن، وهو يعدو بجانب معلمه، بدا الأمر طبيعياً. ومع ذلك، ظل أنفاس القدر اللافح يلاحقه.

"معلمي!"

صرخ "أورانج-كريست".

التفت "لي شون"

لينظر إلى تلميذه، متباطئاً بالقدر الكافي ليلحق به القرد.

"لقد كذبت. على الأمير. أعطاني "الشيخ الأكبر تيان" شيئاً."

كانت ابتسامة "لي شون"

عريضة لدرجة يمكن معها بناء جسر.

"كنت أعلم! أنت دائماً متحفظ في الحديث عن الممارسة، كأنها آخر ما يشغل بالك! لكنني كنت أعلم أنك لن تخرج من هذا الجنون خالي الوفاض."

"إنه أمر غريب. أظن أنني سكبت معظمه. لكن ربما كان يقصد ذلك."

أومأ "لي شون"

بحكمة.

"ممارسو "الروح الوليدة" غالباً ما يكونون غامضين هكذا. والمواريث أشد غموضاً."

"للحظة، رأيت كل شيء."

تابع "أورانج-كريست".

"القدر. لكن لم يُسمح لي بتذكره."

"لم يُسمح لك."

كرر "لي شون".

"أجل."

"تابع."

"أتذكر القليل. أشعر بالقليل. القدر هنا. قريب. كنمر جائع."

"الشيخ لو."

لم يكن سؤالاً.

"معلمي."

قال "لي هو".

"عدني ألا تموت."

تباطأ "لي شون".

"لا أستطيع قطع هذا الوعد."

"أنت ممارس. يمكنك وعد أي شيء."

"كم قطعت شوطاً بعيداً، منذ أن كنت ذلك القرد السكير الذي حملته من جبل "يويلو". ومع ذلك ما زلت متطلباً بلا سبب. حسناً. أعدك، ما حييت، ألا أموت وأتركك."

"جيد."

قال "أورانج-كريست"

بامتنان غير مبرر.

استمر "لي شون"

في التباطؤ.

"معلمي؟"

"أتقول إننا مقدر لنا مقابلة الشيخ "لو" على الطريق؟"

"ربما؟ لا أعرف كيف تسير الأمور. أنا فقط أعرف."

توقف "لي شون"

بعد قمة التل الذي كانوا يصعدونه. امتد الريف أمامهم. تجنبا الطرق الرئيسية، لكن أمكن رؤية قرية في الأفق. كان الرجال يزحفون في حقول الأرز كالنمل، يحصدون السنابل الذهبية.

ذُهل "أورانج-كريست"

من حجم المشهد. كانت أمواج الحبوب الذهبية تغطي مساحة تفوق مساحة القرية بعشرة أضعاف. لا عجب أن البشر كثيرون.

كان يتساءل قبل أشهر عما يتطلبه الأمر لممارس ليطعم قرود جبل "يويلو"

كلها. الآن فقط بدأ يدرك أن الأسباب ليست في أن الممارسين يطعمون البشر، بل في أن البشر هم من يطعمون الممارسين. شيء واحد أن تقرأ عن الزراعة في الكتب. وآخر أن تراها في الواقع.

"إذا كان مقدراً لنا مقابلة قدرنا على الطريق، فلنفعل ذلك على الأقل وبطوننا ممتلئة."

وجد "أورانج-كريست"

أنه في هذه اللحظة، كان يتوق لرؤية المزيد من العالم أكثر من توقه للطعام. أو هكذا كان، حتى أخرج معلمه وعاءين من حقيبته التي لا تنفد. انبعثت طاقة نارية من يدي معلمه، وملأت رائحة لحم الخنزير والزنجبيل والملح الأجواء.

"لا تزال ليست كما كانت تصنعها أمي، رغم محاولاتي المتكررة."

تذمر "لي شون".

"لكنها مقبولة."

قبل "أورانج-كريست"

وعاءً بامتنان.

"إنها كما كان يصنعها معلمي."

تمتم بهدوء. تناول زوجاً من عيدان الطعام، متظاهراً بأنه لم يلحظ دمعة وحيدة رسمت الكلمات على عين معلمه.

"هيا إذاً. كل. وأخبرني عن مغامراتك بالتفصيل. كيف بلغت المرحلة الخامسة؟ كيف يبدو الأمير ورفيقتك الشيطانية؟ إلى أي مدى سحقت الآنسة "شولان" المتهورة؟ ولماذا "يانغ وي" وحده هو من تستطيع استعارة هيئته؟ ومن كان "الشيخ الأكبر تيان" ليترك وراءه إرثاً غامضاً كهذا؟"

"هي ليست رفيقتي الشيطانية."

احتج "أورانج-كريست".

"حقاً؟ لقد بدا "الأمير السابع" واثقاً من أنك ستتحمل مسؤوليتها."

"معلمي!"

ساعةً كاملةً قضياها في الأكل والحديث، ذاك القرد ذو العرف البرتقاليّ ومعلّمه. ساعةً كاملةً حبس العالم أنفاسه في انتظار. لكنّ الطعام نفد، ومعه تلاشت ذريعتهما للبقاء. ثمّ أحسّا به. حضورٌ لا يخطئه حدسٌ لممارسٍ في مرحلة تشكّل النواة، يطلق العنان لكامل قوّته ويقترب بسرعةٍ خاطفة. ألقيا بالأوعية جانبًا، ووثبا واقفين. تتبّعت عينا لي شون الأفق، وحامت أصابعه فوق فوهة كنز التخزين الخاصّ به.

راقب القرد أصابعه وهي تتحرّك في وعيد، تتشنّج استعدادًا لما هو آتٍ. ثمّ سكنت الأصابع فجأةً، وارتسمت على وجه لي شون ابتسامة.