درب البيرسيركر الفصل 55

عرّف القبطان نفسه بـ "أرنولف"، وأبحروا صوب "آروس"

محملين بجلود وبضائع للتجارة.

لم تكن "آروس"

ببعيدة عن المكان الذي قضى فيه "هالڤدان"

معظم حياته، ومن هناك سيهتدون إلى "أودينسڤي"

بسهولة.

ووفاءً بوعدها، شاركت "سيف"

موهبتها لتمضية الوقت.

غنت أغاني كان "هالڤدان"

يستحضرها بضبابية حين يمر بجانب القرويين وهم يكدحون في الحقول أو في ليالي الاحتفالات. لم يشاركهم يوماً، ولم يكن ليُرحب به إن فعل.

كانت تلك المرة الأولى التي يشهد فيها "سيف"

تستخدم جزءاً من موهبتها للترفيه لا للسحر. وبينما كان صوتها يبعث في نفسه السكينة، تساءل عن سبب امتناعها السابق؛ فالخجل وحده لا يفسر ذلك، خاصة وأن الفتاة لم تكن متحفظة في أمور أخرى.

استعرض "هالڤدان"

رحلتهما، وأقر بأن الظروف نادراً ما كانت ملائمة. فمنذ نالت موهبتها، جابا عوالم غريبة في مسيرات قسرية غالباً، حيث شح الطعام وغاب الراحة. حتى وصولهما لتلك العوالم كان بائساً.

في "يوتونهايم"

تعرضا للهجوم فور رؤيتهما، والأمر ذاته حدث لـ "سيف"

حين ذهبت إلى "أسجارد".

وفي "ميركهايم"

تفرقا، فتعرض "هالڤدان"

للاعتداء، ووصلت "سيف"

سجينة لدى "لوكي".

أما "هيل"

فلم تكن مكاناً يبعث على الغناء.

على النقيض، لم يهددهما شيء في "ميدجارد"، وما لقياه من الآخرين لم يخلُ من اللطف والعون.

أدرك "هالڤدان"

أن "ميدجارد"

تعج بالمخاطر والوحوش، وأن حظهما الحسن لن يدوم، لكن الفارق بينها وبين العوالم الأخرى كان جلياً.

"لديك فتاة رائعة يا سيد هالڤدان،"

علّق "أرنولف"

وهو يجلس بجانبه. ملأت الرياح شراعهم، مما أتاح لهم الاسترخاء والاستمتاع بالغناء بدلاً من التجديف.

"إنها بركة أن تُمنح موهبة الشاعر. أهي ابنتك؟"

نظر "هالڤدان"

إلى الفتاة مبتسماً.

"أجل. إنها سيف هالڤدانسدوتير."

ضحك التاجر: "حسناً، أنتما أغرب بضاعة نقلتها هذه السفينة في أي مكان. لكن لا ينبغي أن أستغرب عند التقاط ركاب من هليسي. مكان غريب، كما يقال، تلمسه قوى تتجاوز إدراك عامة الناس."

هز "هالڤدان"

كتفيه: "إن قلت ذلك. بدت لي جزيرة عادية."

أحدق فيه "أرنولف"

بنظرة فاحصة: "حسناً، أشياء كثيرة تزهو نهاراً وتظلم ليلاً. لا تبدو لي ممن يملكون موهبة المزارع. ولا الحداد، فهذا المطرقة سلاح لا أداة."

ابتسم "هالڤدان"، واستغرب سهولة ابتسامته: "ستندهش. أنا محارب، أجل. لكني لست مقسماً لأي حاكم، ولا أشن حرباً على أحد. أسافر مع عائلتي، هذا كل ما في الأمر."

أومأ "أرنولف"

لنفسه: "لا ضير في ذلك."

غيّر "هالڤدان"

الموضوع: "أين تاجرت؟ آروس بلدة صغيرة، على حد تذكري. أستغرب أنها وجهتك."

ابتسم القبطان: "أتعرفها؟ أجل، إنها صغيرة، لكنها الوطن. ومع ذلك أنت محق، لا يكفي الناس لجعل الرحلة مجزية. اتجهنا شمالاً، نشتري الجلود والكهرمان في الغالب. سنتوقف في آروس أياماً، نرى عائلاتنا، وحين نجهز، نبحر إلى سودڤيجر للتجارة. رحلتنا الأخيرة قبل حلول موسم الحصاد."

"قمت بهذه الرحلة مراراً، على ما أظن."

"أجل، بالتأكيد، وفي الأوقات العادية، كان ليكون لدي وقت لواحدة أخرى قبل الشتاء."

"وما غير العادي فيها؟"

ألقى "أرنولف"

نظرة أخرى عليه: "لا بد أنك أتيت من بعيد. هذا أبرد صيف في الذاكرة، والشتاء سيكون أقسى لا محالة. ألم تلاحظ العاصفة التي تملأ شراعنا؟ رياح أقوى من أي وقت مضى تهب. وحدهم المتهورون من يسافرون طويلاً بعد انقضاء الحصاد."

لم يكترث "هالڤدان"

بالدفء أو غيابه. كانت الشمس مشرقة، مما جعل اليوم ممتعاً في نظره، والرياح القوية خلفهم جعلت الرحلة أسرع.

لم يخطر بباله أن ضوء "سول"

بدا واهناً وخاوياً ليوم صيفي. ومثلما لم يعد الجوع والعطش يؤثران فيه، لم يلقِ بالاً للشعور بالحر أو البرد.

تمتم: "حسناً، هذا ليس حالنا بالتأكيد."

ابتعد القبطان، تاركاً مساحة لـ "سيف"، فأشار لها "هالڤدان"

لتلحق به.

قال حين جلست: "الطقس. حين غادرنا رانداروس، أطلق كاهن أودين ادعاءات عن نذير. لم أكترث. هل في الأمر شيء أكثر؟"

أومأت: "إنه فيمبولوينتر. ثلاثة فصول شتاء ستتوالى دون صيف بينها. إنه يبشر براجناروك."

"لكننا لم نفعل شيئاً. كل ما ذكرتِ أنه يجب علي فعله، من إلقاء تعاويذ وكسر عظام، لم أفعل أياً منه."

"حسناً، لن يكون نذيراً ذا شأن إن حدث فقط بعد وقوع الأمر."

حاول "هالڤدان"

استيعاب الأمر. من بين كل ما اختبره ورآه في العوالم المختلفة، كان هذا أصعبها فهماً. ربما لأن الطقس والشتاء بعيدان جداً وغير ملموسين، ولكن أيضاً بسبب النطاق. استطاع فهم السحر، ووراثة القوى، والتحف، والبوابات التي تسمح بالسفر بين العوالم. لكن أن الشمس ذاتها، التي تشرق عبر معظم تلك العوالم، تستبق رغبته وتبدأ في الضعف استجابةً لها...

ربما لم تكن هذه الطريقة الصحيحة لوصفه، ربما كانت هناك تأثيرات أخرى، ولكن بغض النظر، فإن فكرة أن الطقس يبرد عبر العوالم بسبب نواياه، أربكت "هالڤدان".

لا ينبغي لكائن واحد أن يملك مثل هذه القوة. ولكن بما أن أحدهم يملكها، ربما عليه أن يسعد لأنها هو. ففي نهاية المطاف، يمكنه الوثوق بنفسه بألا يمضي في الأمر، أن يتوقف عند الحافة ويتراجع، أن يمتنع عن إطلاق راجناروك. ألا يمكنني؟

سؤال لا يملك أحد غيره إجابة عليه، ولم تكن لدى "هالڤدان"

رغبة في الغوص أعمق في عقله.

"سيف، وعدنا هؤلاء البحارة بالترفيه حتى نصل. غني أغنية أخرى، رجاءً."

"حسناً، لكنها ستكون واحدة سمعتها من قبل. لا أجيد سوى القليل."

صاح بحار: "أفضل من لا شيء!"

فامتثلت "سيف"، وغنت عن الحصاد والحقول المزهرة.

وبشكل حتمي، قاد هذا أفكار "هالڤدان"

مجدداً إلى "فيمبولوينتر"

وشتاءات لا تسمح بنمو الحبوب، ولم يتحسن مزاجه.

تشارك الطاقم مؤنهم مع الركاب الثلاثة التائهين، وحين بلغوا "آروس"، أخذهم "أرنولف"

إلى منزله لوجبة المساء. ورغم قيادته لسفينة صغيرة، كان تاجراً ميسور الحال، يعيش في قاعة طويلة تتسع للكثير من الضيوف، وكانت مائدته مرصوفة بأطباق قصدير لا خشب، وجد عليها الضيوف اللحم وكعك العسل.

شعر "هالڤدان"

بالذنب لأنه لم يستطع رد لطفهم بفضة أو مقابل مناسب، فانتهى به الأمر بتقسيم حطب يكفي شتاءهم. أو ثلاثة شتاءات، إن شئت.

قدمت "سيف"

أغانيها بعد أن فرغوا من الأكل، وسلت "فريديس"

أطفال القرية بألعاب خفة اليد؛

فقد جذب المسافرون غير المتوقعين، الذين وصلوا في قارب "أرنولف"

مع بضائع التجارة المعهودة، حشوداً. وحين انتهت الوجبة وتلاشت الأحاديث، وفرت جلود على الأرض فراشاً وطيراً لهم جميعاً.

وللمرة الأولى منذ زمن، أسابيع أو شهور، نام "هالڤدان"

دون أن يكون على أهبة الاستعداد. غادروا في الصباح ومعهم قربة ماء ومؤن تكفيهم اليوم.

نحتت "سيف"

عصا رونية للثروة وحظوظ وافرة، مشبعة إياها بما لديها من قوة. لم تستطع الجزم إن كانت ستنجح، فلم تستخدم الرونات بهذه الطريقة من قبل، لكن بالنظر للترحاب الذي نالوه، بدا ذلك أقل ما يمكنهم فعله. وما إن غادروا محيط القرية، حتى توغلوا في الغابات المحيطة بدلاً من البقاء على الطريق. كانت الأشجار لا تزال تحتفظ بأوراقها، وإن تلونت بالأحمر بدلاً من الأخضر، مما ساعد في إخفائهم عن أي جواسيس مجنحة.

ومع ذلك، لم يضمنوا بقاء مسيرتهم خفية.

بين الحين والآخر، ظن "هالڤدان"

أنه يرى ريشاً أسود يطير، وإن كان طائراً أسود أو غراباً، لم يستطع الجزم. وبغض النظر، ومع أفول الشمس في الأفق، اتخذ قراراً.

قال للبقية: "سنواصل السير طوال الليل، ثم نرتاح حين يحل ضوء النهار. أخبريني حين تتعبين، وسأحملك،"

أضاف لـ "سيف".

ادعت: "سأكون بخير،"

فواصلوا السير.

حين كان الفجر على بعد ساعة، مبشراً به الغسق، أمر "هالڤدان"

بوقف المسير، رافعاً "سيف"

عن كتفيه واضعاً إياها على الأرض لتكمل نومها.

استراح هو و"فريديس"

أيضاً، وعاد "البرسيركر"

إلى عادته في النوم الخفيف وهو في وضعية الجلوس. أيقظه بزوغ ضوء النهار وأصوات الغابة المتنوعة مراراً، لكن حتى خلال حياته الفانية، لم يكن هذا ليزعجه كثيراً بفضل [أصلب منهم]؛ أما الآن، فقد وجد أن القليل من الراحة ينعشه. كان عليهم قضاء بعض اليوم في البحث عن طعام؛ ورغم أن ذلك عرضهم لخطر الرصد من قبل الأعداء، كانوا بحاجة للغذاء.

وعند مصادفة جدول يوفر أيضاً ماءً عذباً، استدعى "هالڤدان"

دبّه الداخلي وخاض في الماء، يصطاد بيديه العاريتين. لم يجرؤ على إشعال نار للطهي نهاراً، فادخر السمك للآن، واكتفوا بكسر صيامهم على المكسرات والقليل من الفاكهة التي أزهرت في موسم الحصاد. وما إن حل الليل، استأنفوا مسيرتهم جنوباً. في النهاية، بلغوا عقبة لا يمكن تجاوزها في خفاء.

تقع "أودينسڤي"

على جزيرة، وكانوا هم على البر الرئيسي. احتاجوا لعبور البحر مجدداً. عند بلوغ قرية صغيرة، وجدوا صياداً مستعداً لنقلهم عبر المضيق.

شعر "هالڤدان"

بأن قامته المهيبة هي ما أقنعت الرجل المسكين بتقديم هذا المعروف، إذ لم يكن لديهم ما يقدمونه كمقابل؛

وكما في المرة السابقة، نحتت "سيف"

عصا رونية للثروة والحظ الوافر على مرأى منه، فقط لتخفيف وطأة مطالبهم. لكن العبور كان يجب أن يتم نهاراً؛ فالسواحل الوعرة والشعاب جعلت العبور خطيراً جداً ليلاً. وبينما كانوا جالسين في قارب الصيد في عرض البحر، مكشوفين وغير قادرين على الاختباء، سمعوا خفق أجنحة ونظروا ليروها سوداء.

التقطت "سيف"

حجراً ومقلاعها، لكن بعد فوات الأوان؛ طار الغراب باتجاه الشمس، فأعماها، ثم اختفى. التزموا الصمت، لوجود الصياد؛

وإن كان قد ذُعر من تصرفات "سيف"، لم يتفوه بشيء.

استمر ببساطة في توجيه القارب شرقاً حتى تمكنوا من بلوغ اليابسة. تمتم بردود غير مسموعة على تعبيرات امتنانهم، وما إن قفزوا خارج القارب، حتى بدأ في استدارته.

دفع "هالڤدان"

القارب دفعة قوية، أبسط معروف يمكنه رده، وسرعان ما ابتعد القارب والملاح.

سألت "فريديس"، رغم أن نبرتها أوحت بأنها تعرف الإجابة: "أي احتمال ألا يكون ذلك غراباً؟ أي احتمال ألا يحزروا وجهتنا؟"

عقد "هالڤدان"

حاجبيه: "أشك في أننا سنحظى بمثل هذا الحظ. عدونا متغطرس، لكنه ليس أبله. السؤال هو، ماذا سيفعلون رداً على ذلك؟ لا توجد بوابات أقزام قرب أودينسڤي، أفترض. لا جحافل من 'إينهيريار' تنتظرنا."

نظر لـ "سيف"

للتأكيد.

هزت الشاعرة كتفيها: "يفترض أن هناك بوابة واحدة فقط في كل عالم، لكننا رأينا أن أودين لا يحده مثل هذه القيود. لن أفترض شيئاً."

فكر "البرسيركر": "هناك طريقة واحدة فقط لمعرفة إن كانوا قد نصبوا لنا فخاً."

خمنت كاهنته: "المشي مباشرة إليه؟"

وجد "هالڤدان"

الإجابة غير ضرورية.

"لنبحث عن مكان للراحة، وسنواصل اقترابنا ليلاً كما في السابق."

وبحسم هذا، بدأوا المرحلة الأخيرة من رحلتهم نحو "أودينسڤي"

ومسار إلى مسكن "النورنير"

خلف العوالم التسعة.