الفصل الخامس والثلاثون: زنزانة الكولوسيوم
كان دانيال يجلس على حافة سطح منزله، وساقاه تتدليان من الجانب، يحدق في الشاشة الهولوغرامية أمامه.
كانت الشاشة تعرض الموقع الإلكتروني الرسمي للمجتمع الإلكتروني للمستيقظين.
في طريق عودته، كان قد اشترى هاتفاً ذكياً من الجيل الجديد بآخر ما تبقى معه من مال. كانت هذه الطرازات قادرة على عرض شاشات هولوغرامية، وصُنعت خصيصاً لمستخدمي المستيقظين.
كان هناك بضعة أشياء أخرى أراد شراءها، لكنه نفد من المال. كما أن الرابطة لم تدفع راتبه بعد.
مع ترقيته الأخيرة إلى الرتبة "دي"، أصبح لديه الآن صلاحية الوصول إلى المستوى الأول من الموقع، بما في ذلك متجره الرسمي.
ليس أنه كان يستطيع تحمل تكلفة أي شيء؛ كان يتصفح فقط في الوقت الحالي.
كان المتجر مقسماً إلى فئات: عناصر دفاعية، وعناصر هجومية، وعناصر دعم.
لقد تفقد قسم الدروع في الغالب. لم يكن مرتاحاً للأسلحة ولم يتلقَ قط تدريباً قتالياً رسمياً. ومع ذلك، كان يخطط لتعلم كيفية استخدامها في نهاية المطاف.
وبينما كان يتصفح، رأى مجموعة متنوعة من أطقم الدروع.
حتى أبسطها كانت باهظة الثمن بشكل سخيف.
كانت أعلى المعدات المتاحة هي من الرتبة "بي". لم تكن هناك أي عناصر من الرتبة "إيه" أو "إس" في المتجر.
وهو أمر منطقي. فمعدات الرتبة "إيه" والرتبة "إس" نادرة للغاية وعادة ما يتم تبادلها بين النقابات الكبيرة أو المنظمات الرسمية، وليس في المتاجر العامة.
لفتت انتباهه بضعة عناصر:
[درع خفيف "جلد ورقة الحديد": مصنوع من ألياف نباتية معدنية. مصمم للمستيقظين السريعين. (الرتبة سي)]
[السعر: 32,000 زين]
[درع متوسط "بريد جلد الرعب": مقاوم للضرر الجسدي والضرر الناتج عن النار. (الرتبة بي)]
[السعر: 130,000 زين]
[قفازات معززة "قبضة الريح": تزيد من قوة الهجوم الجسدي بنسبة تصل إلى 30%. (الرتبة سي بلس)]
[السعر: 48,000 زين]
[تعويذة دفاعية أحادية الاستخدام "هالة الحارس": تصد ضربة قاتلة واحدة بشكل مؤقت. (الرتبة بي)]
[السعر: 210,000 زين]
النظر إلى الأسعار أصابه بنوبة قلبية تقريباً؛ فقد كانت مرتفعة بشكل سخيف.
حتى مع راتبه الذي كان من المفترض أن يحصل عليه قريباً من الرابطة، لم يكن باستطاعته تحمل تكلفة أي منها.
"ربما يجب أن أجد طريقة أخرى لكسب المال؟" تلك الفكرة ضربته بقوة.
كانت هناك خيارات كثيرة؛ بيع جثث وحوش الفساد، أو المعدات النادرة، أو العناصر الخاصة لرابطة المستيقظين. مما سمعه، كانوا يدفعون جيداً.
كان البث خياراً آخر. لكن للأسف، لم تكن لديه موهبة فيه ولم يكن يعرف حتى كيف يبدأ.
أغلق المتجر وفتح قسم البحث في المجتمع الإلكتروني.
"زنزانة كولوسيوم مدينة سانكتيس"
وفقاً لما وجده، كانت الزنزانة موجودة منذ أكثر من عقد من الزمان.
تم تصنيفها على أنها زنزانة من الرتبة الخضراء، لكن لم يتم تنظيفها قط. في الأشهر الأخيرة، أصبحت حالتها غير مستقرة، وكانت على وشك حدوث "انكسار" بُعدي.
كان ذلك هو الجزء الغريب. بالنسبة لزنزانة من الرتبة الخضراء، فقد أثبتت أنها مستحيلة التنظيف.
في الداخل، كانت مبنية مثل كولوسيوم عملاق. كان على المستيقظين الذين يدخلونها محاربة ثلاث مجموعات من الفرسان.
فشلت معظم الفرق في المرحلة الثالثة. حتى أن بعضهم لم يصلوا إلى الزعيم الأخير، ناهيك عن هزيمته.
على ما يبدو، كان الزعيم الأخير وحشاً يُدعى الفارس الخالد.
كانت رابطة المستيقظين قد وضعت مكافأة ضخمة لتنظيف الزنزانة: خمسة ملايين زين.
بالنسبة لزنزانة من الرتبة الخضراء، كان ذلك مرتفعاً بجنون.
ولكن بالنظر إلى خطر الانكسار البعدي وحقيقة أنها لم تُنظف منذ عشر سنوات، كان الأمر منطقياً.
وفقاً للتوقعات، إذا فشلت محاولة التنظيف القادمة خلال يومين، فقد تتضاعف المكافأة.
هذا، بالطبع، إذا لم تنهار الزنزانة قبل ذلك الحين.
وقعت عينا دانيال على منشور بعنوان: "أشهر متحدي زنزانة كولوسيوم سانكتيس".
ضغط عليه.
ظهرت القائمة، وفي مقدمتها اسمان مألوفان: لانا إيفيرلايت وويليام ريغار.
لانا هي وريثة نقابة "قمر إيفيرلايت" وقائدتها المستقبلية.
ويليام هو الابن الأكبر لقائد نقابة "سيرونبليد" وأحد أشهر المستيقظين من الجيل الجديد. كلاهما يحظى بشهرة عالمية.
والجزء الأكثر إثارة للاهتمام؟ كان دانيال يعرف كلا الشقيقين الأصغر لهما، بأكثر من مجرد معرفة عابرة.
ومع ذلك، لم يستطع هذان الاثنان تنظيف زنزانة الكولوسيوم. جعل ذلك دانيال يفكر.
ما مدى صعوبة هذه الزنزانة؟ والأهم من ذلك، لماذا طلب منه رئيس رابطة المستيقظين شخصياً الانضمام إلى عملية التنظيف التالية؟
اندفعت عاصفة من الأفكار في عقله، لكن لم يكن لأي منها أي معنى منطقي.
في تلك اللحظة، رن هاتفه.
نظر إلى هوية المتصل. برؤية الاسم، تشكلت ابتسامة خفيفة على وجهه. ضغط على زر الرد.
"مرحباً؟"
"هل ما زلت حياً؟" جاء صوت مفعم بالطاقة من الطرف الآخر.
"جو؟ هل عدت أخيراً؟" ضحك دانيال. بدا سعيداً حقاً بسماع صوته.
وكان ذلك منطقياً؛ فهذا الصوت يعود لأحد أصدقائه القلائل في هذا العالم.
"نعم يا رجل، انتهى ذلك البرنامج الملعون لمدة عام. لقد عدت إلى العاصمة."
"هذا رائع. كيف حالك؟ هل عائلتك بخير؟"
"الجميع بخير... ماذا عنك؟ هل كل شيء على ما يرام؟ لقد افتقدتك كثيراً يا رجل. قلقت عليك كثيراً."
"أنا بخير... في الواقع، حدث الكثير من الأشياء أثناء غيابك." أخذ دانيال نفساً عميقاً.
"ذلك الوغد جيمس لم يضايقك مجدداً، أليس كذلك؟" قاطعه جو بسرعة.
صمت دانيال للحظة. بصدق، كان قد نسي تماماً أمر ذلك الأحمق الذي لا قيمة له جيمس.
"لا... لقد حدثت بعض الأشياء الجيدة، وليست سيئة،" قال في النهاية بضحكة.
"مثل ماذا؟ هيا، أخبرني!" بدا جو فضولياً.
"سأخبرك عندما تعود وتلتقي بي شخصياً،" قال دانيال، مبعداً عينيه عن الشاشة ومحدقاً في السماء الملبدة بالغيوم.
"أنا في العاصمة الآن. سأعود إلى مدينتنا الأسبوع المقبل. لذا... سأنتظر."
تجاذبا أطراف الحديث لفترة حول أشياء عشوائية، ذكريات، نكات، شكاوى حول الأسعار، كل شيء.
لم يفهم دانيال حقاً لماذا يستمر هذا الأحمق في الشكوى من التضخم.
بقدر ما يعرف، كانت عائلة جو ثرية جداً. لماذا قد يشتكي شخص مثل هذا من الأسعار المرتفعة؟
لكنه اعتاد على ذلك. فأصدقاؤه لم يكونوا يتمتعون بشخصيات ثابتة تماماً.
"بالمناسبة... ماذا حدث مع سارة؟ هل سارت الأمور أخيراً أم لا؟" سأل جو فجأة.