الفصل الرابع والعشرون: موت رفيق في الفريق
"كارني، ادعمينا! نيف تبدأ بالضربة الأولى! استعدوا!"
رفع آرون نصله وصرخ.
كارني، التي كانت تقف في الخلف قليلاً، رفعت يديها وهمست بتعويذة تحت أنفاسها. لمع ضوء أخضر خافت من راحتي يديها.
[تفعيل المهارة: بركة النبض]
[+5% معدل استعادة القدرة على التحمل.
+مقاومة مؤقتة للهب. (دقيقة واحدة)]
تُفعلت البركة فوراً على جميع الأعضاء، مما زاد من معدل استعادة قدراتهم على التحمل ومقاومتهم للهب.
"لانا! نيف! تقنية التوأم! الآن!" صرخ آرون فوراً دون إضاعة ثانية.
رفعت لانا ونيف نصليهما في نفس الوقت، وضربتا الأرض بقوة، واندفعتا للأمام.
[تفعيل التقنية: نصل التوأم - القوس المكتسح]
أصابت نصولهما ركبتي راغزار في وقت متزامن تقريباً.
الوحش... لم يتحرك حتى لميليمتر واحد.
لقد انحنى قليلاً فقط وحدق بهما بعينين متوهجتين.
ثم... ابتسم.
شعرت نيف بقشعريرة باردة تسري في عمودها الفقري.
هجومها لم يخدش الوحش حتى.
[تفعيل التقنية: قطع البتلة]
بمجرد رؤية انتباه راغزار يتحول نحو نيف، وجهت لانا ضربة سريعة.
"هذا اللعين... كيف يكون جسده بهذه الصلابة؟!"
لكن كل ما حصلت عليه هو شرارة خفيفة، مثل ضرب حديد منصهر بنصل.
ظهرت نيف على الفور خلفه.
[تفعيل التقنية: ناب الخطوة الخلفية]
هبطت ضربتها. تردد صدى معدني حاد.
أدار الوحش رأسه... ونظر فقط.
تبادلت لانا ونيف النظرات، غير متأكدتين ما إذا كان عليهما الضحك أم البكاء.
المهارات التي اعتمدتا عليها كثيراً لم تستطع حتى خدش جلد المخلوق المنصهر.
بالنسبة لهذا الوحش... هل كانتا تعادلان قيمة النمل حتى؟
جز آرون على أسنانه عندما رأى أن هجماتهم لم يكن لها أي تأثير.
لقد توقع أن هجماتهم لن تنجح - لكن رؤية ذلك بنفسه جعلته يشعر بالغضب.
[تفعيل التقنية: الحافة الساقطة]
بصيحة قوية، قفز عالياً وأنزل نصله من الأعلى.
ضرب النصل رأس راغزار - وتصدع.
ليس الوحش.
بل نصل آرون هو الذي تصدع.
زفر راغزار - وشعروا كأن عاصفة هبت من فمه.
ذعر آرون، وقفز للخلف، وهبط بجانب الآخرين.
"مما يتكون هذا الشيء بحق الجحيم؟!"
لم يقل الآخرون شيئاً وحدقوا في الوحش.
كان قتاله يبدو كإضاعة كاملة للوقت.
مقارنة بهذا الشيء، كانوا أقل من النمل.
خطا راغزار خطوة للأمام بتلك الابتسامة العريضة، وكانت عيناه مليئتين بالفضول.
بدا وكأنه يراقب مجموعة من الألعاب -
يتساءل أيهم سينكسر أولاً.
بينما اقترب من الأربعة، رفع راغزار يده
وسحب قطعة من الصخور المنصهرة من جسده.
"اهربوا، تباً!" اتسعت عينا آرون عند رؤية ذلك وصرخ بكل قوته.
لم تضيع لانا ونيف أي وقت وتحركتا فوراً بعيداً عن خط رؤية راغزار المباشر.
في تلك اللحظة، طارت الصخرة الضخمة عبر الهواء - مباشرة نحو كارني.
رأت كارني الصخرة المتوهجة تتجه نحوها مع صوت صفير. حدث كل شيء بسرعة. ارتمت جانباً، آملة تجنبها—
لكن قبل أن تتمكن من لمس الأرض، مد راغزار يده وأمسك بها.
يد ضخمة، مصنوعة من جلد متصدع وناري.
كانت مثل حمم حية، سُحبت مباشرة من الأرض، والآن تعصر قلبها.
كانت كارني محاصرة بين السماء والأرض، في قبضة راغزار.
جسدها يحترق. ليس فقط ملابسها - بل لحمها. تقرح جلدها. تصاعد البخار من ذراعيها.
"آه... آاااااه!" كانت صرختها مليئة بالخوف.
كان عقلها مليئاً بالذعر. لماذا هي؟
لماذا كانت هي من أمسك بها أولاً؟
حدق الوحش بها بتلك العينين الشبيهتين بالشمس. بلا تعبير.
"أرجوك... لا... لا... لا أريد أن أُؤكل حية..." ضربت ذراع الوحش بيدها الحرة، وهي تنتحب وتتنفس بصعوبة.
"ساعدوني! أرجوكم ساعدوني!" صرخت بكل ما تبقى لديها من قوة، آملة أن ينقذها آرون والآخرون.
"كارني!" رفع آرون نصله وركض نحوها.
"اتركها، أيها اللعين!" في الوقت نفسه، تحركت نيف ولانا من جانبي الوحش.
[تفعيل التقنية: القوس المكتسح]
[تفعيل التقنية: قطع البتلة]
[تفعيل التقنية: ناب الخطوة الخلفية]
اصطدمت نصولهن بجلد الوحش المنصهر مثل قطرات المطر.
ومثل قطرات المطر، تبخرت.
لم يدر راغزار رأسه حتى.
رفع قدماً واحدة فقط - وضرب بها الأرض.
كانت الضربة كالانفجار.
تموجت موجة من الحرارة والضغط من أثر الاصطدام كأنها زلزال.
طارت ثلاثتهن بعيداً.
اصطدمت لانا بصخرة.
"لا لا لا لا—!" طارت نيف مباشرة نحو الجرف وصرخت:
في اللحظة الأخيرة، أمسكت يده بغصن متجمد. كان على بعد نصف خطوة فقط من السقوط.
تساقط الثلج من الأعلى. جُرحت يداه، لكنه سحب نفسه للأعلى.
"أرجوك... أنا... لا..." لم تكن تريد أن تُؤكل حية. لم تكن تريد حتى تخيل مدى الألم الذي سيسببه ذلك.
رفع راغزار كارني إلى وجهه—
ثم... ببطء... فتح فمه.
صرخة، صوت قرمشة مروع—
ثم صمت.
قُضم رأسها في لقمة واحدة.
وبعد لحظات، ابتلع بقية جسدها.
شهق آرون ونيف ولانا.
حتى لو لم يكن الموت حقيقياً هنا، لا يزال على كارني أن تشعر تماماً بألم الموت وأن تُؤكل حية.
جعلهم ذلك يشعرون بتلك البرودة التي تقشعر لها الأبدان تسري في أعمدتهم الفقرية مرة أخرى.
إذا لم يجدوا طريقة للتعامل مع هذا الوحش، فسيُؤكلون أحياء هم أيضاً.
بالإضافة إلى ذلك، لقد فقدوا رفيقاً في الفريق - وهذا سيقلل بالتأكيد من مكافأة فريقهم في النهاية.
[قُتل أحد أعضاء فريقك – كارني ديلنيمار]
[تم القضاء على مشارك آخر – المتبقي 6]
ثم... وجه راغزار عينيه نحوهم.
الآن شعروا بالخوف حقاً.