الفصل 14: الشتاء ذو العين الواحدة
"شمّ." كان بإمكانه سماع صوت الاستنشاق والتنفس بجوار أذنه مباشرة. لامس الفرو الأبيض للوحش جسده.
حتى ذلك الاثنان صمتا تماماً، ووجوههما مليئة بالخوف، لا يجرؤان على إصدار أي صوت.
لم يحاول دانيال حتى تحريك عينيه. فأي حركة في هذه اللحظة تعني الموت المحقق.
خطا الوحش ببطء خطوة للأمام ووقف أمامهما. لم يلحظ أي منهم حتى متى وصل.
كان جسده يشبه النمر، وفروه الأبيض كالثلج يتوهج بضعف. وكان حجمه على الأقل ضعفي أو حتى ثلاثة أضعاف حجم فيل مكتمل النمو.
أما وجهه - فلم تكن هناك أي من ملامح الوجه المعتادة، باستثناء عين زرقاء كبيرة واحدة وفم على شكل ابتسامة "جوكر".
هذا صحيح، كان فمه يبدو وكأنه قد تمزق وانفتح لأعلى بشكل غير طبيعي، تماماً مثل "جوكر".
تعرف دانيال على هذا المخلوق. "الشتاء ذو العين الواحدة". كان وحش شتاء لا يُرى إلا في الجبال الثلجية والمناطق المتجمدة.
لم تكن عينه تعمل خلال النهار وتعمل فقط في الليل، ولهذا السبب كان ينام خلال النهار ويصطاد في الليل. كانت لتلك العين أيضاً قوة خاصة.
كان هذا الوحش يستطيع استخدام قانون التدمير. وكانت عينه بمثابة القناة التي يتم من خلالها إطلاق تلك القوة التدميرية.
كان واحداً من أقوى وحوش الفساد من الرتبة سي. حتى أن البعض يطلق عليه الأقوى في تلك الرتبة.
لقد قرأ عن هذا المخلوق في المجتمع الإلكتروني. على ما يبدو، كان يُرى في النطاق السماوي أكثر مما يُرى في البرج. ووفقاً لما قرأه، فقد كانوا يتواجدون غالباً في الطابقين الثاني والثالث.
إذن... ماذا كان يفعل هنا؟ لا توجد طريقة تجعله مضطراً لقتال شيء كهذا في مستواه الحالي، أليس كذلك؟
"شمّ." أدار "الشتاء ذو العين الواحدة" رأسه مرة أخرى ووضعه مباشرة فوق دانيال.
سقطت قطرة من لعابه على رأس دانيال. بعد أن استنشقه قليلاً، تراجع الوحش وتحرك نحو الذراع المقطوعة القريبة.
دفع النصل جانباً برأسه واستنشق المنطقة. ثم، أمسك بيد دانيال، وبعد أن التقطها، مشى عائداً إلى كهفه.
بمجرد رحيله، تنفس دانيال والاثنان الآخران الصعداء. لم تكن رؤية الوحش ضعيفة، لكن رائحة الدم والذراع المقطوعة قد أربكته جزئياً.
وقف ببطء ومشى نحو حافة الجرف. كان السقوط إلى الأرض يبلغ ألف متر على الأقل. وبحالته الحالية وذراعه المصابة، كان القفز يعني الموت المحقق.
نظر إلى يده. كانت لا تزال تنزف، رغم أن القماش كان يوقف التدفق في الوقت الحالي.
"أرجوك، أرجوك حررنا نحن أيضاً."
"هي محقة، نحن نتوسل إليك! لن تتركنا هنا لنموت، أليس كذلك؟"
"أرجوك، أرجوك، حررنا،" قال كلاهما بصوتين خافتين ومتوسلين.
تجاهلهما دانيال وبدأ في تحليل الموقف.
'حتى لو ركضت، فإن قطة الثلج تلك ستجدني بحلول الليل.' عبس قليلاً. في الليل، أصبح هذا الجبل بأكمله إقليم ذلك الوحش.
بحلول ذلك الوقت، ستكون حالته أسوأ، وسيقتفي "الشتاء ذو العين الواحدة" أثره بسهولة من خلال رائحة الدم.
'أوه، صحيح...' نظر فجأة إلى الاثنين، وخاصة الشخص الميت.
"سأنقذكم الآن،" قال بنبرة حاولت أن تبدو كبطل نبيل.
مشى وبدأ في فك حبالهم. وبسبب حالته والحاجة إلى تجنب تنبيه الوحش، استغرق الأمر بعض الوقت.
"شكراً لك! شكراً جزيلاً لك!"
"أنا آسفة حقاً لأنني شتمتك قبل قليل."
"أريد أن أشكرك أيضاً، لكن... كيف سنهروب من هنا؟"
"اسحب ذلك العمود الخشبي من الثلج،" قال دانيال، مشيراً إليه.
لم يفهم أي منهما ما يقصده، لكن دون طرح أسئلة، سحباه ووضعاه على الثلج.
في غضون ذلك، فك دانيال قيود الشخص الميت أيضاً، ثم عاد إلى الفتاتين. رأتا الجثة لكنهما لم تقولا شيئاً وواصلتا العمل.
"سننزل باستخدام هذا،" قال، مشيراً إلى العمود.
"ماذا؟ لكننا بالتأكيد سنموت هكذا!"
"إنه على ارتفاع أكثر من عشرة آلاف متر للأسفل! لا توجد طريقة لننجو بها!"
"هل لديكما أفكار أفضل؟" رمقهما دانيال بنظرة باردة، فصمتا.
لقد سمع أن الإلف يفترض أنهم مخلوقات ذكية، فلماذا كان هذان يتصرفان بغباء؟
كان محقاً، لم تكن هناك طريقة أخرى للهروب من هنا.
بعد لحظة من التردد والصراع الداخلي، جلستا على العمود. وقبل أن يجلس هو، ألقى دانيال نظرة أخيرة على المكان ليحفظ المحيط.
"لن نموت، أليس كذلك؟" بدا عليهما الخوف لا يزال.
"لا تقلقا." كان لجدار الجرف منحدر، ومع كل هذا الثلج، قد يعمل هذا مثل التزلج على الثلج.
"ووه!" بدأ العمود بالانزلاق للأسفل، وبينما كانا يسقطان، سحبت الجاذبية وجهيهما للأعلى.
استقر العمود على المنحدر، وأصبحت سرعته أكثر استقراراً.
تلاشى الخوف لدى كلتيهما ببطء، واسترختا، ونظرتا إلى بعضهما البعض - ثم إلى دانيال من طرف أعينهما.
لقد سمعتا أشياء فظيعة عن البشر، وكانت شجاعته المتهورة واحدة منها.
"أوه، بالمناسبة. الأمر ليس شخصياً. فقط لا أريد أن يتبعنا الوحش،" قال دانيال فجأة، بينما كان لا يزال ينظر بهدوء إلى المشهد الثلجي.
"هاه؟ ماذا تقصد...؟" قبل أن تنهيا جملتهما، طعن دانيال قطعة من الخشب في صدر الجثة.
"ماذا تفعل؟!" صرختا برعب، وسرت قشعريرة باردة عبر جسديهما.
لم يجب دانيال. سحب الخشب وقطع رأس المرأة بحركة واحدة.
'هذا مقرف حقاً.' على الرغم من أنه حاول البقاء هادئاً، كان من المثير للغثيان رؤية ذلك.
لكنه كان مضطراً لفعل ذلك. كانت هذه واحدة من أفضل التكتيكات التي وجدها في المجتمع الإلكتروني لتشتيت وحوش الفساد.
متجاهلاً الأعين المذعورة التي تراقب، رمى الرأس إلى اليمين والجسد إلى اليسار بكل ما أوتي من قوة.
تناثر الدم على طول المنحدر الثلجي وجدار الجرف، وهذا كان بالضبط ما يريده.
"لم أرمها بعيداً كما أردت،" تمتم. بيد واحدة تعمل، لم يستطع رمي الجسد بشكل صحيح.
"أنت... أنت وحش! لماذا فعلت ذلك بها؟" صرخت إحداهما. كان لديها قرون سوداء وشعر أرجواني طويل يتدلى حتى خصرها، وتنظر إلى دانيال وكأنه وحش بحد ذاته.
أي نوع من الوحوش يمكنه فعل شيء كهذا لميت؟
تباً، ألم يُفترض أن سلالة الشياطين هي الأكثر قسوة؟
"ما الذي فعلته لتستحق هذا؟ هذه إهانة للموتى،" أضافت الأخرى. كان صوت كلتيهما يرتجف. من كان يظن أنهما ستهربان من وحش لينتهي بهما المطاف مع آخر؟
"هل أنتما حمقاوان؟"
"كان علي فعل هذا لننجو. الليلة، سيتبع الوحش دمها بدلاً من دمائنا."
"هل تريدان تبادل الأماكن معها؟ لا أمانع - جسدان أفضل من واحد."
صمتا. كان منطق دانيال يبدو معقولاً... ولكن مع ذلك، فعل ذلك بجثة، ألم يكن ذلك قاسياً جداً؟
ولكن مرة أخرى، كانت ميتة بالفعل. هل يهم الأمر حقاً؟
لم تجرؤا على قول أي شيء آخر، خوفاً من أن يقتلهما دانيال بعد ذلك.
في هذه الأثناء، ابتسم دانيال لنفسه في صمت.