تحليق منغ يوي والظل الهادئ في السماء. محيطهما مسور بحاجز يمتد لأميال. على الأرض جسد متجمد لظل ضخم غزا إمبراطورية تنين العاصفة. لا يعلم أحد عدد المحتجزين في داخله. خلف منغ يوي قصر تنين العاصفة. نبلاء وقادة عسكريون يتابعون المعركة بأنفاس محبوسة. سيف في يد منغ يوي، نصل جليدي جميل يلمع كالألماس. تتخذ وضعية قتال، موجهة سيفها نحو العدو، ثم تقطب جبينها إثر فكرة خطرت لها. ترمي سلاحها كرمح.
يخترق السلاح حاجز الصوت مراراً وتكراراً قبل أن يفارق يدها أصلاً. في لمح البصر، يصبح أمام الظل الهادئ. يلوح الغول الأزرق المرتدي درعاً ذهبياً بهراوته الذهبية ويسقط السلاح من الهواء. يقطع أميالاً عدة قبل أن يصطدم بالأرض محدثاً حفرة. تضيق منغ يوي عينيها. لم يلاحظ معظم الناس الأمر، لكن سيفها فقد سرعته وقوته كلما اقترب من الظل الهادئ.
يقول لها: "ما كان لك أن تتسرعي في التخلص من سلاحك".
ترفع منغ يوي كتفيها بلامبالاة.
تقول مغيرة وضعيتها قليلاً ورافعة قبضتيها: "السيوف تبدو جميلة، لكنني لم أُغرم بها قط. شعور تحطم لحم وعظام أحدهم على وقع قبضتي... ألا ترى أن هذا أكثر إمتاعاً؟".
تزيد سرعتها.
[مسار متجمد]
تتجمّد جزيئات الماء في الهواء لتشكل مساراً تتحرك عبره منغ يوي بسرعة فائقة. تصبح قبضتها كطيف مبهم وهي تقترب من الظل الهادئ. تبطئ. يتحرك الغول الأزرق جانبياً، متفادياً لكمتها بسهولة، ويهوي بهراوته الذهبية عليها. تدرك منغ يوي كل ما يدور بوضوح تام. لم تصبح أسرع ولم يختل إدراكها. لقد تباطأ جسدها وحسب لسبب ما. حتى وهي تحاول صد الهجمة، لا تتحرك بالسرعة الواجبة. يدوي اصطدام في أنحاء الحاجز، لكنه ليس صوت تهشم لحم منغ يوي.
تصاعد الجليد حولها ليصد الضربة. ينمو متحولاً إلى أشواك حادة موجهة نحو الظل الهادئ، مما يجبره على التراجع. يختفي التباطؤ.
يقول الظل الهادئ ملاعباً لححيته الذهبية: "أنتِ عنيفة بحق. أستطيع استشعار النية في هالتك بوضوح. ومع ذلك، لا يمكن لهذا العجوز أن يدعي اهتمامه بالعنف يوماً".
تتساءل منغ يوي: "أهذا كلام يصدر عن شخص يغزو بلداً؟".
يبتسم الظل الهادئ بحزن.
يقول: "أنا منافق، أليس كذلك؟ لست جاهلاً بذلك، لكن هذا هو المسار الذي اخترته. التنين اليافع المختبئ خلفك شاب مزعج للغاية. إن تخلصنا منه، تصبح تهديدات كتاب تشكيل الموت أكثر قابلية للسيطرة. أنا مستعد للتضحية بهذا البلد في سبيل ذلك الاحتمال".
ترفع منغ يوي كتفيها مجيبة: "أعتقد أن ذلك طبيعي بما يكفي. آمل ألا تنتظر مني أن أبتسم وأتنحى جانباً".
يقول بنبرة ملؤها الاعتذار: "بالطبع لا. أرجو أن تغفري لهذا العجوز كثرة ثرثرته. ففي عمري هذا، يشرع المرء في الهذيان هنا وهناك".
ترتقي على وجه منغ يوي ابتسامة متفهمة وهي تقول: "لا داعي للاعتذار".
[انتقام جحيم الجليد الثامن]
يظهر نهر جليدي عظيم فوق الظل الهادئ متسارعاً متجاوزاً بكثير ما تستطيع الجاذبية العادية فعله. غير أنه يتباطأ فور اقترابه من الظل الهادئ. يرفع الغول الأزرق هراوته الذهبية ويهوي بها على الجليد، محطماً النهر الجليدي إلى ملايين الشظايا المتناثرة في الهواء. تراقب منغ يوي كل ذلك دون إظهار الكثير من المشاعر. عيناها الخضراوان لا تفوتان تفصيلاً واحداً. إنه إلى حد ما ما افترضته مسبقاً.
العجوز لا يقابل القوة بالقوة. كل ما يقترب منه يتباطأ تدريجياً. يبدو أن النطاق يبلغ نحو خمسين ياردة، لكنه يرجح توسيع تأثيره لأميال إن استعد للتضحية بفاعليته. والأهم من ذلك، أن تلك هي داو الخاصة به بلا شك. كان هناك احتمال بأن تكون مجرد تقنية عادية لمعبد الظلال الألف، لكن هناك ثقلاً محيطاً بالظل الهادئ يعد علامة واضحة على شخص يستدعي الداو الخاص به. تستطيع منغ يوي تذكر بضعة احتمالات بالفعل، لكنها تحتاج إلى اشتباكات إضافية لتتأكد.
يتوقف الزمن. تندفع منغ يوي. تستهدف قبضتها دانيان الوسطى للظل الهادئ.
[قبضة الجحيم المتجمد]
[الصعق السماوي]
ترتطم قبضة منغ يوي بالسلاح الذهبي المتوهج، مطلقة موجة صدمية هزت البلاد برمتها رغم جهود حاجزها القصوى. أدى اصطدام تشيهما إلى إغماء عدة أشخاص في القصر، لكن منغ يوي لا تملك وقتاً للاكتراث بمثل هذه الأمور. تلوح الهراوة الذهبية في الهواء مرة أخرى، مخطئة رأسها بفارق ضئيل. تخطو خطوتين نحو اليمين وتوجه لكمة لخاصرة الظل الهادئ. بمجرد ملامستها لدرعه، تشعر منغ يوي ببطء جسدها.
يهوي العجوز بهراوته. مغموساً بطاقة ذهبية، يبدو الطرف المستدير للسلاح كأنه شمس مصغرة. تتوهج تشي منغ يوي. يتسارع زمنها. تضعها خطوة للوراء خارج نطاق السلاح مباشرة. يتصاعد الجليد من تحت الظل الهادئ ليحبس ساقيه. يسقط تحت تأثير الغول الأزرق، لكن ذلك لا يهم. الجليد الذي فقد كل حركة يكتسب ثباتاً. يعبس الظل الهادئ مدركاً سوء التوافق بينهما. لا تضيع منغ يوي فرصتها.
[افتتاح اللوتس الأزرق]
[النهاية المحزنة]
تفتقر منغ يوي لجسد الين المتطرف، مما يعني أن التقنية ليست ملائمة لها بقدر ملاءمتها لكسيا شوانغ. ومع ذلك، تظل تدفقاً قوياً لتشي الين النقي الذي يتطلب رداً جاداً من خصمها. تدوي هجماتها ضد بعضها البعض، مما يجعل الواقع ذاته يرتجف. تنخفض درجات الحرارة في أنحاء البلاد عدة درجات، ويشعر الناس في كل مكان ببطء حركتهم. كل ذلك ثانوي. كانت منغ يوي تسارع زمنها مراراً لسبب ما. لا يمكن للظل الهادئ إبطاؤها لحل هذه المشكلة.
ليس لديه خيار سوى السماح لروحه بالهدير. في لحظة اشتباكهم، لا تقتصر تقنياتهم على كونها تعبيرات عن قوة خام. بل يدعمها كامل بأس أرواحهم. روح منغ يوي صعبة المنال بطبيعة الحال، ولكن لا يمكن قول الشيء نفسه عن الظل الهادئ. السكوت. تضحك منغ يوي.
~~~ يلاحظ ليو جين: "تبدو وكأنها تستمتع بوقتها".
تقول كسيا شوانغ بجفاف: "لا بد أن يستمتع أحدهم بذلك".
لقد هدأت مخاوفها بشكل كبير الآن بعد أن بدأت المعركة، ويمكن الشعور بفرحة معلمتها بوضوح.
"النبلاء ليسوا كذلك بالتأكيد".
تشعر كسيا شوانغ ببعض الأسف تجاههم. فمهما بلغت قوة بعضهم، فهم ليسوا مستعدين تماماً للتواجد بالقرب من معركة بهذا الحجم، وهم يدركون ذلك مسبقاً. ومع ذلك، لم يرغب أي منهم في أن يبدو جباناً. فقد فرض كبرياؤهم البقاء إلى جانب الإمبراطور. أغبياء.
يقول ليو جين: "لقد اختروا ما اختاروه. أحياناً، يفرض الكبرياء مطالب حمقاء علينا".
تقول كسيا شوانغ: "هذا صحيح بالتأكيد".
تبرد نظرتها وهي تنظر إلى زاوية مظلمة.
"بالحديث عن الحماقة، كم تود البقاء هناك؟ ربما تحتاج إلى مساعدة في إخراج نفسك؟"
تتفجر أشواك حادة من الجليد حول جسد كسيا شوانغ أثناء حديثها. يعقب لحظة توتر صمت يليه صوت خطوات.
تخرج النهاية الهادئة من الظلال قائلة: "لا تعجلي. إن كنت هنا، فلا بد أنك تدركين أن السبب هو سماح زوجك بوجودي".
تقول كسيا شوانغ يملأ غرفتها تشي الخاصة بها: "زوجي ذو قلب طيب يسمح له بالاستمتاع بحضور الجثث. هل أقربك من تلك الغاية؟".
يقول ليو جين: "هي ليست هنا حقاً. الجسد مجرد نسخة أُرسلت هنا لتوصيل رسالة. تدميرها لن يقتلها".
تومئ النهاية الهادئة برأسها تحت قلنسوتها قائلة: "صحيح تماماً. صحيح تماماً. وإن كان وصفها بالرسالة ربما لا يكفي. لعلها... إنذار؟".
ينظر إليها ليو جين وكسيا شوانغ فجأة بعدائية. تبتسم النهاية الهادئة وترفع يديها.
تقول: "تذكّري، أنا مجرد نسخة. علاوة على ذلك، يجب ألا تفاجئي. لقد جعلتم الأمور بالغة الصعوبة. ذهبتم وأخبرتم المعبد بما لم يكن يجب إخباره به. إنهم يسلحون أنفسهم ض ضدنا، وقمة السيف السماوي الفريد تضحك مطولاً على كللينا. يجب أن يكتمل كتاب تشكيل الموت، وستساعدوننا في ذلك".
يسأل ليو جين: "وإن لم نفعل؟".
تبتسم النهاية الهادئة.
~~~ تخفف منغ يوي ضحكاتها قائلة: "اغفر لي أيها الشيخ. لا أبتغي إهانة. حقاً. الحياة مثيرة للحيرة فحسب".
السكون! حين كانت شابة، واجهت منغ يوي صعوبة في استشعار الداو الخاص بها. سبب لها ذلك إزعاجاً بلا حدود، لا سيما لأن باي ليانشي لم تواجه سوى القليل من الصعوبة في استشعار داو الخاص بها ولم تفوت فرصة لتمن به عليها. تدربت منغ يوي مراراً وتكراراً، باذلة قصارى جهدها لمجاراة منافستها. هكذا وصلت منغ يوي إلى السكون. أو هكذا ظنت منغ يوي أن داو الخاصة بها كانت في ذلك الوقت. لم تكن تحاول خداع أحد، ولكن كيف كان مفترضاً بها تفسير العالم المتجمد حولها؟
لعقود من الزمن، عاشت منغ يوي حياتها تحت افتراض خاطئ. والآن، ها هي الداو التي ظنتها يوماً خاصة بها تُستَخدم من قِبل عدوها. ما هذا إن لم يكن مضحكاً؟
يقول الظل الهادئ: "لقد عشت طويلاً جداً لدرجة تجعلني لا أأخذ كل أمر صغير مأخذ الجد. علاوة على ذلك، لا تبدين لي من نوعية الأشخاص الذين يغرقون في السخرية التافهة. وفي هذا الصدد، أنتِ أفضل بكثير من العديد من رفاقي".
تقول منغ يوي بإشراق: "شكراً لك".
سيكون من المؤسف حقاً أن تتلوث هذه المعركة بكبرياء مجروح.
"اعتدت الاعتقاد بأن داو الخاصة بي هي السكون. لقد أمضيت وقتاً طويلاً أتأمل في هذا الموضوع، لذا فهذه فرصة فريدة بالنسبة لي".
يقول الظل الهادئ: "يبدو أن هذا العجوز سيئ الحظ حقاً إذن".
يبدو غريباً رؤية وجهه المخيف يحاول رسم ابتسامة جد.
"ومع ذلك، هناك فرق شاسع بين النظرية والتطبيق أيتها السيدة منغ يوي. اسمحي لهذا العجوز أن يريكِ أن السكون يتجاوز مجرد غياب الحركة".
ترتفع هالة منغ يوي.
تقول: "أرني".
يصبح الظل الهادئ أمامها فجأة. يسرع سلاحه الذهبي نحو رقبتها بينما تتوهج عينه الثالثة بنور مريب. يتسارع جسدها. ترتفع ذراعها. يحيط بها قفاز جليدي نصف مكتمل في اللحظة المناسبة. يضرب المعدن الذهبي الجليد الأبيض، ويدوي الاصطدام في أنحاء الحاجز. تشعر منغ يوي بكدمة على جلدها. عادة، لن تستغرق إصابة كهاذه وقتاً طويلاً للشفاء، لكن منغ يوي تشعر أن الأمر يحدث ببطء أشد بكثير من المعتاد.
تجبر تشي الخاص بها على تسريع العملية، لكنها تجد أن تشي الخاصة بها تتحرك ببطء أيضاً. على الرغم من كلمات الظل الهادئ، فإنه ما زال يفرض السكون على محيطه. تتفادى الضربة التالية للهراوة الذهبية بينما يطعنها الظل الهادئ في اتجاهها. تحاول قبضتاها الباردتان ضرب درعه، لكنه يصد هجماتها بسهولة. تتوهج عينه الثالثة وهو ينظر إليها، مضخماً تأثير داو الخاصة به بطريقة ما. تسارع منغ يوي، منتقلة إلى النقطة العمياء لديه.
تنمو شوكة جليدية على ذراعها. هناك خطب ما. يواجهها الظل الهادئ فجأة. تهوي هراوته الذهبية فوق رأسها. ترتفع ذراعاها بالكاد في اللحظة المناسبة للإمساك بها قبل أن تصيبها، لكن الغول يغرز ركبته ببساطة في بطنها. إنها ضربة وحشية، وتدرك منغ يوي أخيرًا ما كان مفقوداً خلال التبادلات القليلة الماضية. لا توجد نية قاتلة. بغض النظر عن مدى لطافة الظل الهادئ، فقد كانت كل هجماته مفعمة بالنية القاتلة.
وينطبق الشيء نفسه عليها. في معركة ك هذه، سيكون أي شيء آخر إهانة. لا يمكنهما تحمل إضاعة الوقت في محاولة إخفاء نيتهما. ومع ذلك، لم تعد منغ يوي قادرة على استشعار أي نية صادرة عن الظل الهادئ. لا يوجد تحذير يصاحب هجماته.
يقول الظل الهادئ وهو على وشك تسديد ضربة ركبة أخرى: "العقل الساكن ليس عقلاً بلا أفكار. بل هو عقل يسمح للأفكار بالمرور دون تعلق".
ليس الأمر هكذا. تصتدم منغ يوي ضربة الركبة التالية وتنجح في دفع نفسها للوراء وهي تقيّم التبادلات القليلة الماضية. الظل الهادئ لا يكذب، لكن هناك شيئاً لا يقوله. تضربها هراوته الذهبية على وجهها.
يہمس الظل الهادئ بينما تسقط ضربته بمنغ يوي إلى الأرض: "الجسد الساكن ليس جسداً بلا حركة. إنه الجسد الذي لا يتحرك إلا عند الضرورة".
عليه أن ينطق بذلك لأنها استنتجت الأمر بالفعل. لا توجد نية، لأنه لا يفكر إلا حين يفعل. لا توجد حركة، لأنه لا يتحرك إلا حين يتحرك. إنه ساكن تماماً، ثم لا يكون كذلك. كل أفعاله تحدث في آن واحد... لا، الأمر ليس كذلك فحسب. عدد الأفعال التي يحتاج إلى القيام بها والوقت الذي تستغرقه كل من تلك الأفعال أقل مما ينبغي. وإن كان الأمر كذلك.... لم يقتصر الأمر على جعلها أبطأ فحسب. بل كان عدد الأفعال التي تحتاج للقيام بها يتزايد طوال المعركة دون أن تلاحظ.
لكنه ارتكب خطأ. ألقت بها ضربته بعيداً جداً للوراء. يهوي جسد منغ يوي على الأرض محدثاً حفرة. بالنسبة للمشاهدين في القصر، لا بد أن يكون ذلك سبباً للقلق. أما بالنسبة لها، فهو مصدر ارتجاء. المسافة تعني ضعف تأثير داو الخاصة به عليها، وبالتالي، تعزز قدرتها. بالنسبة للظل الهادئ، يبدو الأمر وكأن منغ يوي تعود للارتفاع في السماء فوراً، لكنه يعبس بمجرد ملاحظته أن كل الأضرار التي أحدثها قد التئمت الآن.
الأمر برمته مسألة وقت. إن لم تمتلك ما يكفي منه، فاصنع المزيد ببساطة. التهديد الحقيقي لداو منغ يوي لا يكمن في قدرتها على الهجوم داخل عالم متجمد. بل يكمن في قدرتها على استغراق كل ما تحتاجه من وقت للقيام بأي شيء. الهجوم، التفكير، التعافي. بوسعها دائماً منح نفسها الوقت الكافي لكل شيء.
تعلن منغ يوي بصوت عالٍ: "بعد الأم العظمى، أنا الأقوى في قصر الجليد السماوي".
يرفع الظل الهادئ حاجبها. إنه يشعر بثقل روح منغ يوي في تلك الكلمات، لذا لا يمكنه رفضها باعتبارها تبجحاً فارغاً. مع ذلك...
يقول الظل الهادئ: "قد يقول البعض إن السيدة باي ليانشي هي من تحمل هذا اللقب".
تقول منغ يوي: "أختي قوية، وقد خضنا عدد لا يحصى من المباريات ضد بعضنا البعض. إجمالاً، نحن متعادلتان. هذا صحيح تماماً. ومع ذلك، يرجع ذلك ببساطة إلى أننا نشأنا معاً. ليانشي تعرف كيف تقاتلني ولديها عدد لا يحصى من الحيل المزعجة لمقاومتي. هذا كل ما في الأمر. لو التقينا للمرة الأولى، لفزت في ثماني حالات من أصل عشر".
تلك ليست إهانة لباي ليانشي. إنها ببساطة إقرار بمدى صعوبة مجموعة مهارات منغ يوي في القتال ضدها. بعيداً عن أشخاص مثل فينغ غوي، الذين يعدون مضادات طبيعية لها دون حتى محاولة، يفتقر معظم الناس ببساطة إلى طرق التعامل مع شخص مثله ويُجبرون على تطويرها على الفور.
تقول منغ يوي: "مقاتلتي تعني التأقلم مع وتيرتي. أنا لا أطابق نفسي معك. بل أنت من تطابق نفسك معي. هكذا تسير الأمور في كل شيء. وهكذا ستظل دائماً. سيظل تدفق الخاص بي دون انقطاع".
التدفق. يبتسم الظل الهادئ وهو يشعر بالطبيعة الكاملة لداو منغ يوي تضرب.
يقول: "يا له من أمر شائن".
ترفع منغ يوي كتفيها بلامبالاة. حقاً، ما عسى الأمر أن يكون غير ذلك؟ عندما اكتشفت داو الخاصة بها لأول مرة، صادفت عالماً متججداً، وظنته سكوناً. ومع ذلك، كان ذلك خطأ. لم يكن العالم متججداً. كانت تتحرك ببساطة بوتيرة مختلفة تماماً عن بقية العالم. منغ يوي كانت، وستظل دائماً، امرأة تفعل ما تريد بطريقتها الخاصة، مسيرة وفق تدفقها غير المنقطع.
تقول قبل أن تهاجم: "إنها الطريقة الوحيدة التي أعرفها للعيش".
يقول الظل الهادئ صاداً ضربتها الأولى: "جريئة".
وتكون الثانية أقوى، مما يجعله يصدر أنيناً خافتاً.
"ساذجة!".
[استنكار ثماني الطيات]
تنبت مائة ذراع من التشي خلف الغول الأزرق. يعقب لحظة من السكون ضربات متزامنة متعددة. لا توجد فرصة لتفادي الهجوم من هذه المسافة القريبة. ومع ذلك، لم تتوقع منغ يوي فعل ذلك أبداً. وحين تشعر بالألم يتفجر في جميع أنحاء جسدها، يكون جليدها قد تجسد بالفعل.
[عقاب جحيم الجليد الثامن]
تضرب الهجمتان المزدوجتان كلا المقاتلين بشكل مباشر وتدفعانهما إلى الوراء. تتسع عيناها الظل الهادئ مدركاً مغزى الحدث. على الفور، يندفع نحو منغ يوي. لقد شفيت بالفعل.
تسأل فجأة وقد صارت فوقه: "ساذجة؟".
تجعل ضرباتهما كل ما في الحاجز يرتجف. يرتفع الجليد ويسقط حولها بينما تصد الضربات الصادرة عن أذرعه العديدة وتشن هجمات مضادة.
"سكونك يحاول جاهدة إبطائي كي تتمكن من قتالي. ليس هذا إلا اعترافاً بضعفك!".
[قبضة الجحيم المتجمد]
تصيب قبضتها المتجمدة وتكسر درع الظل الهادئ، ناشرة البرودة في جسده. ومع ذلك، لا يبدو الغول الأزرق متألماً أو منزعجاً حتى من الهجوم.
يقول بينما تتراجع أذرع التشي الخاصة به إلى داخل جسده: "أجل، أنا ضعيف. في عمري هذا، رأيت الكثير بما يكفي لألا أؤمن بغير ذلك. كلنا ضعفاء. ولأننا لا نستطيع فعل كل ما نريد، يجب علينا إيلاء المزيد من التفكير لأفعالنا، وأفكارنا، وكلامنا. يجب استخدام كل ذلك بحرية. أيتها السيدة منغ يوي، لستِ مختلفة".
إنه أمامها مجددًا. تحاول منغ يوي الهجوم، لكن عدد الأفعال التي يتوجب عليها تنفيذها قد تزايد مرة أخرى. وفي الوقت ذاته، تحدث حركات الظل الهادئ في آن واحد. تضرب هراوته الذهبية وجهها وساقيها في الوقت ذاته. يسيل دمها. تتكسر عظامها. يفرض تأثير الظل الهادئ نفسه بقوة أكبر.
[مسار متجمد]
تبحث منغ يوي عن مسافة، لكن الظل الهادئ تعلم ألا يسمح بذلك. عدد الخطوات التي يحتاجها للوصول إليها أقل دائماً من عدد الخطوات التي تحتاجها للابتعاد عنه. طالما أبقاها تحت تأثير داو الخاصة به، فلن تستطيع تقليل عدد أفعالها. لكنها لم تكن تنوي فعل ذلك قط. يرمش الظل الهادئ بينما تصعد منغ يوي ثم تهبط. تتجسد رماح منغ من الجليد فوقهما، لكنها لا تقترب أبداً من بلوغ الظل الهادئ.
تحاول التحرك حوله، لكنها تتجاوز نقطته العمياء بدلاً من محاولة الهجوم. تخطئ لكمته. تكاد المفاجأة تشتت انتباه الظل الهادئ لفترة كافية تمكن منغ يوي من الفرار من تأثيره، لكنه لا يلبث أن يعاود الهجوم. تنبت أذرع التشي من ظهرها مرة أخرى وتضرب بغضب، ومع ذلك، كلما طال أمد المعركة، وجد نفسه يخطئ أكثر لسبب ما. تتحرك منغ يوي بشكل عشوائي وغير مبرر، لكن ذلك لا ينبغي أن يهم لأن...
يدرك مصدوماً من جسارة هكذا استراتيجية: "أنت تزيدين من عدد أفعالك".
تشرح منغ يوي وكأن الأمر واضح جلياً: "أفعالك تحدث في آن واحد. لست بحاجة لأن أكون سريعة. لست بحاجة لأن أكون أبطأ. أنا بحاجة فقط لفرض تدفقي الخاص. لا بأس أحياناً في أخذ منعطف".
[افتتاح اللوتس الأزرق]
[استنكار ثماني الطيات]
تخطئ تقنيته الهدف. بينما لا تخطئ تقنية منغ يوي. يُقذف الظل الهادئ بعيداً. تظهر ابتسامة مريرة على وجهه وهو يرى أن منغ يوي قد عالجت بالفعل الكثير من الضرر. كم استغرقت المعركة من منظورها؟ أياماً؟
يقول الظل الهادئ: "أنتِ رهيبة حقاً. يبدو أن انتصاري ليس مؤكداً".
أه؟ تُميل منغ يوي رأسها.
"لا تقل لي إنك ستستسلم".
يجيب الظل الهادئ: "ليس من هذا القبيل تماماً. أردت الانتظار حتى تُهزمي قبل فعل هذا، لكنك أريتني أن ذلك ليس مساراً حتمياً. قولي لي، هل كنت تعلمين أن أعضاء معبد الظلال الألف يفضلون العمل في أزواج؟".
تتسع عينا منغ يوي بينما يخترق انفجار تابوتها الجليدي. على الفور، تدرك ما يحدث. لم يكن الظل الهادئ وحده من أفلت من تقنيتها! لقد كان أحدهم يتظاهر فقط بأنه وقع في الفخ واستخدم تابوتها ليخفي حضوره! تنتشر موجة من التشي في أنحاء الأرض. مملكة الإمبراطور، المستوى التاسع. بدلاً من المسارعة لمساعدة الظل الهادئ، يحلق الإمبراطور في السماء ويخترق حاجزها. تحاول منغ يوي إيقافه، لكن الظل الهادئ يعترض طريقها.
تبدو ملامح وجهه مستسلمة.
يقول بينما يتحول النهار إلى ليل في كل زاوية من إمبراطورية تنين العاصفة: "أتمنى حقاً لو أن الأمور لم تصل إلى هذا الحد".
سيوف من الظل تطفو فوق الجميع. سيف لكل فرد في البلاد.
يهدج الإمبراطور بصوته محمولاً عبر البلاد بواسطة التشي: "اسمعوني، أيها الإمبراطور تشين جين من إمبراطورية تنين العاصفة! أنا الظل الأحمر! استسلموا لسلطة معبد الظلال الألف. وإلا، فسيموت كل فرد في هذه البلاد على يدي!".