تقطب مينغ يوي حاجبيها وهي تنظر إلى الحلبة. لا يزال مسؤولو البطولات يعملون بجد لإزالة ما تبقى من جليد شياو شوانغ لتبدأ المعركة التالية. بصفتها معلمتها، ينبغي أن تشعر بالفخر تجاه قوة تلميذتها، وهي تفعل ذلك حقاً. مع ذلك...
— ما الأمر؟
تسأل اختها باي ليانشي دون ان تنظر إليها.
— عادة، تبدين متغطرسة بشكل لا يُطاق بسبب انتصار تلميذتك.
— لا شيء، ترد مينغ يوي.
تصدر باي ليانشي همهمة دون ان تقول شيئاً. تمر ثلاث ثوان من الصمت قبل ان تتابع مينغ يوي كلامها.
— انا افكر فقط في شياو شوانغ.
هذا كل شيء. لم تكن الظروف رحيمة بها.
— لقد كان وقتاً عصيباً عليها، تقول باي ون، تلميذة باي ليانشي.
— مع ذلك، إن سمحتم لي بهذا الرأي، فأنا أؤمن بأن الأخت الصغرى شوانغ قوية بما يكفي لتجاوز ذلك، السيدة مينغ يوي.
— أيتها الاخت الكبرى، تقول فو ليهوا، تلميذة شاو جيلان.
— لا علاقة للتجاوز بالأمر.
يتعلق الامر بشعورها في هذه اللحظة لا غير. لا يمكنك إنكار ان الأخت الصغرى كانت... تضحك بعصبية واضحة، محتفظة بوعيها لوجود مينغ يوي.
— متوترة.
تبتسم شاو جيلان بتهكم.
— أنا متأكدة من أن ذلك سيتدبر أمره بمجرد أن يكون زوجها إلى جانبها.
— أيتها المعلمة!
تتبادل التلميذة والمعلمة ضحكة بينما تحمر وجنة باي ون. مع ذلك، لا تقول باي ليانشي شيئاً، ولا تفعل مينغ يوي كذلك. بكل المعايير، تعتبر شياو شوانغ التلميذة المثالية، وقد وجدت مينغ يوي متعة كبيرة في تعليمها. حتى لو لم تكن موهوبة إلى هذا الحد، لظلّت مينغ يوي تحبها. ولأنها تحبها فإنها تقلق. داتها، ذلك الشيء ذاته الذي ينبغي ان يكون مصدر قوة شياو شوانغ... يبدو... متهالكاً...
— تشن غوو من طائفة الجبل اللانهائي ضد تشين جين من عشيرة اللهب الأبدي!
أخيراً، تم إخلاء الحلبة، ويُعلن عن النزال التالي. يخطو المقاتلان داخل الحلبة. تطرف مينغ يوي بعينيها. وهي ليست الوحيدة. تطرف ليو جين بعينيها. تتخبط الحلبة مع خطو تشن غوو عليها. يحمل معه درعاً ضخماً لدرجة تجعل حتى شخصين يقفان فوق بعضهما عاجزين عن مجاراة طوله. إنه مستطيل الشكل ومصنوع من معدن داكن. سطحه مجعد كشجرة عجوز. إذا أمال ليو جين رأسه، يكاد يرى وجهاً يحدق به من خلاله.
— المشهد الأخير، يقول ليو جين.
— أنت مطلع عليه، يلاحظ تشن غوو.
يحمل صوته نبرة هدير غريبة.
— جيد.
يصفع الدرع بقوة على أرضية الحلبة. يستعد ليو جين لهجوم بينما يرتجف النزال بأسره من وزن الدرع، لكن شيئاً لا يأتي. بدلاً من ذلك، ترتفع جدران من الحديد المجعد حوله وتشن غوو، محاصرة إياهما داخل قبة حديدية تغطي الحلبة بأكملها. لم يعد ليو جين قادراً على سماع الحشد او استشعارهم. يبدو الأمر وكأن العالم الخارجي قد توقف عن الوجود تماماً.
— هذه قبة الويل المنيعة، يوضح تشن غوو، دون ان يبدي اي محاولة للهجوم.
— إنها مساحة من العزلة المطلقة، عظيمة للدفاع وأيضاً للخصوصية.
هنا، لا يمكن لأحد ان يران أو يسمعنا. يمكننا التحدث بحرية. تطرف مينغ يوي بعينيها مرة أخرى.
— لم أكن أتوقع منك أن تتحدث بهذا القدر، يقول.
يتشنج فم تشن غوو. ينتاب ليو جين شعور بأن هذه نسخته الخاصة من الابتسامة.
— هذا لا يشبهني.
مع ذلك، يفرض الواجب أن أتحدث اليوم. يأخذ نفساً عميقاً، ليبدو وكأنه يزداد طولاً مع فعله ذلك.
— أيها الإمبراطور تشين جين من إمبراطورية التنين العاصف، أقف أمامك حاملاً رسالة من جدي.
ترتفع حاجبا ليو جين في رأسه.
— جدك؟
هل تقصد— — أتحدث عن ذاك الذي يقف في قمة طائفة الجبل اللانهائي. أتحدث عن شيخ الجبل. شيخ الجبل. اسمه شيء ضاع في غياهب الزمن، رغم ان الكثيرين يعتقدون أنه كان يوماً عضواً في عشيرة تشين، وربما العضو الأول فيها. من بين العديد من الممارسين في هذا الجانب من السهول الميتة، قد يكون الأكبر سناً. يقول البعض إنه الأقوى أيضاً، متجاوزاً حتى الإلهيين الآخرين. حقيقة أن تشن غوو يشعر براحة كافية لتسميته جده تقول الكثير.
— أنا ممتن للإطراء، يقول ليو جين، مجبراً صوته على البقاء هادئاً.
— ما الذي يرغب في قوله لي؟
— الدرب الذي تسلكه محفوف بالمخاطر.
استمر وسترى هلاكك. أولئك الذين على الجانب الآخر من السهول الميتة يعرفون وجودك بالفعل. سيطاردونك، ويدمرون إمبراطوريتك، ويجعلون منك لا شيء سوى ذكرى منسيّة، يقول تشن غوو.
— السبيل الوحيد لتجنب هذا هو الاستسلام لطائفة الجبل اللانهائي.
— لكي تسلمني إليهم إذن؟
— لكي نحميك منهم، يعلن تشن غوو.
— يقول جدي هذا: رغم أن السماوات قد تبتعد عنه، إلا أن تلميذ جيانج العجوز سيجد دائماً مأوى تحت جبلنا.
يتحدث بفظاظة وبساطة. يبقى ليو جين مهزوزاً.
— هل توافق على هذا؟
يسأل ليو جين تشن غوو.
— أنت تعرض المأوى على رجل سيجذب الخصوم إلى طائفتك.
— لقد تحدث جدي، يقول تشن غوو.
— لست حفيداً عاقاً.
تغوص كلمات تشن غوو في العالم لتصبح أساساً لحقيقة لن تتزعزع حتى لو مرت ألف عام. الشك فيها بأي شكل سيكون إهانة لا تُغتفر. لم يكن دعم طائفة الجبل اللانهائي شيئاً يعتمد عليه ليو جين عندما قرر هذه الخطة. لم يكن تاريخ جيانج العجوز معهم موجوداً في أي من يشمات الذاكرة التي شهدها، لكن ليس من الغريب افتراض أنه واجههم في الماضي. مع ذلك، تلكم هي المشكلة. ليست تلك معلومات متضمنة في يشمات معلمه.
— أرى ذلك، يقول ليو جين.
— مع ذلك، بقدر ما هو عرضك لطيف، أخشى أنني لا أستطيع قبوله.
— أطلب منك إعادة التفكير، يقول تشن غوو فوراً.
— ما زلت أرفض.
لا يجيب تشن غوو هذه المرة. تظل عيناه البنّيتان مثبتتين على ليو جين وكأنه يحاول تغيير رأيه عبر الثقل المحض لنظراته. قد يستسلم رجال أضعف، لكن إرادة ليو جين لا تنحني.
— حسناً إذن، يقول تشن غوو، مستسلماً.
تحتقن عيناه باللون الرمادي كالحجر.
— سيتعين علي استخدام القوة.
يرفع تشن غوو درعه. في اللحظة التي يفعل فيها ذلك، تنخفض القبة الحديدية، وتتدفق كل الضوضاء من العالم الخارجي عائدة. تتحول صيحات استهجان الحشد على حرمانهم من فرصة مشاهدة القتال فوراً إلى هتافات تجعل الساحة بأكملها تهتز بطاقتها. تشي تشن غوو تطيح بكل شيء. عالم الأرض، المستوى التاسع. بلا شك، إنه أقوى خصم واجهه ليو جين في هذه البطولة. أعظم جوهرة أنجبتها طائفة الجبل اللانهائي.
يسدد تشن غوو لكمة، ويمتلئ الهجوم بالمساحة بأكملها أمام ليو جين. لا يوجد مجال له لتفاديها. كل ما يمكنه فعله هو تحمل الضربة، بينما يرتفع هالة وينمو في الكثافة مع فعله ذلك. تقريباً على الفور، تأتي الضربة الثانية، تاركة ليو جين بلا أدنى شك حول الكيفية التي ينوي بها تشن غوو مقاربة هذا القتال. القوة في مواجهة القوة. تتطاير شرارات البرق الأرجواني بينما يقذف ليو جين نفسه لمقابلة قبضة تشن غوو القادمة.
يزأر وهو يصطدم بموجة القوة المحضة. يتم التصدي للكمة الثانية بالطريقة نفسها، وكذلك الثالثة. ومع ذلك، بينما يحدث ذلك، يبدأ ضباب أرجواني كثيف في الانتشار عبر الحلبة، ملئاً كل ركن فيها وصاعداً إلى السقف.
— سم، يقول تشن غوو، ناظراً إلى الضباب.
لا يوجد حكم في صوته. ليس غاضباً من التكتيك ولا قلقاً بشأنه. وللحق، لمَ عليه أن يشعر بأي منهما؟ لم يقترب منه أي شيء منه. رغم أن معظم الحلبة مليئة بالضباب السام، إلا أن المنطقة المحيطة بتشن غوو ليست سوى هواء نقي. يبدو الأمر وكأن هناك جدران خفية تفصله عن بقية العالم. لا يسع ليو جين إلا الابتسام. لم يكن يتوقع أن يفعل السم الكثير، لكنه لم يكن يتوقع أيضاً أن يتم صده بهذه السهولة.
[فن اللص الجوال]
يتوارى ليو جين، مختبئاً وسط الضباب السام. يفحص بعناية تشي تشن غوو، منقباً عنها بحثاً عن أي ضعف. يضرب تشن غوو بقدمه الأرض. مرة أخرى، لا يتناسب أثر أفعاله مع حجم جسده. يضغط ثقل هائل على كل بوصة من الحلبة. يجز ليو جين على أسنانه بينما يظهر بنية ثعبان حول جسده للدفاع عن نفسه. على عكس الآخرين في البطولة، فإن دا تشن غوو مندمج تماماً في أسلوب قتاله. بينما يستعد تشن غوو لضرب الأرض مرة أخرى، يضرب ليو جين.
يُطلق ثعبان سام أبيض من راحة ليو جين. رغم أن أثر هجوم تشن غوو يقع على ليو جين، إلا أن بنية التشي تواصل شق طريقها عبر الهواء. تتسع عينا تشن غوو بشكل بالكاد يلاحظ بينما يخترق الثعبان منطقته بسرعة عمياء. يظهر المشهد الأخير. يتلقى السطح المجعد للدرع التقنية ويتحملها بلا مشاكل. ومع ذلك، ينظر تشن غوو إلى ليو جين بحذر متجدد.
— الجبل ليس كتلة صماء، يقول ليو جين.
رداؤه تضرر قليلاً بفعل هجوم تشن غوو، لكن جسده سالم.
— حتى الثعبان سيجد طريقه عبره إذا أُعطي الوقت.
— ربما، يقول تشن غوو.
يبدأ في المشي.
— مع ذلك، لا تكمن قوة الجبل في صلابته.
في طرفة عين، يصير تماماً أمامه.
— يغطي الجبل الأرض على مدى البصر!
يختتم تشن غوو، حاملاً الدرع أمامه ومسدداً إياه نحو ليو جين.
[قبضة السم الأبيض]
[الشهاب الأسود المندفع]
تنفجر الحلبة. تحطم قوة التقنيتين المتصادمتين إلى آلاف القطع وترسلها طائرة نحو الحاجز. يرن كل أثر صغير كقذيفة مدفع، مما يجعل العديد من أفراد الجمهور يسقطون من مقاعدهم ويزيل كل سحابة في السماء. حتى المدينة من تحتهم ترتعد تحت قوتهم.
— يتحمل الجبل طوال العصور، يتابع تشن غوو.
تلغي موجة من درعه الغبار والضباب السام. لا توجد جرح واحد في جسده.
— عبر العواصف، والزلازل، والنيران، لن يتزعزع.
— مثير للاهتمام، يقول ليو جين.
يرفع يده ويفحصها. هناك بعض الضرر الطفيف هناك، لكنه يختفي في طرفة عين.
— مع ذلك، هل أنت حقاً في أي وضع يسمح لك بتسمية نفسك جبلاً؟
أنت لست من وقف شامخاً طوال العصور. في طائفة الجبل اللانهائي، يوجد جبل واحد فقط، وهو ليس أنت. يبدأ السم في التسلل عبر المساحة الفارغة حول تشن غوو، متعدياً على منطقته. فوراً، يرتفع الحجر ليغطي كل بوصة من جسده. حتى وجهه يختفي خلف قناع من الحجر.
[فن اللص الجوال]
يغطي البرق الأرجواني جسد ليو جين بينما يندفع تشن غوو. في طرفة عين، يصير داخل النقطة العمياء لتشن غوو. يظهر رمح من البرق في يده، ويسدده نحو خاصرة تشن غوو. تشن غوو خلفه بالفعل. لا بد أنه امتداد لدا الخاصة به، يتأمل ليو جين بينما ينزل الدرع. الجبل موجود دائماً. لم يتحرك تشن غوو لتفادي هجومه. لقد كان هناك طوال الوقت. عرف تشن غوو أين يكون الأضعف واختار مهاجمة البقعة التي يكون فيها المرء في أفضل وضع لضربه.
على الرغم من الوضع، يبتسم ليو جين. يمر الهجوم عبر جسده ويصيب الحلبة، متحولاً إلى حفرة أعمق. بينما يتلاشى سراب ليو جين، يظهر العشرات غيره في كل مكان حول تشن غوو، كل منها مُنشأ بواسطة فن اللص الجوال. تشعر بتشي الخاصة بهم تماماً كأنها ليو جين، ولا توجد اهتزازات على الأرض ليحدد تشن غوو الحقيقي منها. مع ذلك، فهو لا يحتاج إلى ذلك. يحطم تشن غوو درعه على الأرض. مرة أخرى، يسقط ثقل ثقيل على الحلبة، لكن هذه المرة، ليو جين مستعد.
تتجسد بنية ثعبان حول جسده وتتلوى عبر الهجوم بلا ضرر. يتوهج البرق حول البنية قبيل أن يصدم بها تشن غوو. يلتقي المشهد الأخير وجهاً لوجه. يختلط البرق والسم بينما تحול بنية ليو جين اختراق الأثر القديم، لكن الدرع يقف شامخاً، معززاً بتشي تشن غوو ومتوهجاً بضوء برونزي. يبدو أنه ينمو حتى مع إحداث قوة ليو جين للفوضى في جميع أنحاء الحلبة. يجز ليو جين على أسنانه؛ وتتخبط قوته للحظة واحدة.
يزأر تشن غوو. يُتخذ خطوة إلى الأمام. يُعطى دفع قوي. هذه المرة، ليو جين هو من يتم إطاحته بعيداً بالصدام، متحطماً بنيته ومصطدماً جسده بالحاجز.
— في طائفة الجبل اللانهائي، جدي هو الأقوى.
أنت لست أمام جدي. أنت أمامي، يقول تشن غوو.
— في هذه الحلبة.
في هذه المساحة. لا أحد أسمى مني.
— أرى ذلك، يقول ليو جين، ناهضاً وينفض رداءه.
— يجب أن أقول إن هذا مخيب للآمال بعض الشيء.
لا يمكن رؤية وجه تشن غوو خلف قناعه الحجري، لكن ليو جين يستطيع استشعار قطيبه.
— تفوقك في الدا يتجاوز بكثير ما أظهره أي شخص آخر في البطولة حتى الآن، يقول ليو جين.
— ومع ذلك، تشعر بالحاجة لحصر نفسك في هذه الحلبة للإدلاء بهذا التصريح.
حتى في عقلك الخاص، لا وجود لمستقبل تكون فيه الأقوى. ما جدوى حجمك إذا كانت روحك بهذا الصغر؟ يرتجف جسد تشن غوو بأكمله. منذ أن بدأت المعركة، كانت كل كلمة من كلمات ليو جين هجوماً على داه، وأخيراً، أمسك بنقطة ضعف معتبرة.
— لا تخلط بين الاحترام والضعف، يقول تشن غوو.
— هناك قيمة في التقاليد.
وهناك قوة في احترام شيوخنا.
— أهناك قوة في العجز عن الخروج من ظلالهم؟
لا بد أن جديّك خجل لكونه أصبح حجر عثرة في دربك. تنفجر هالة تشن غوو. بينما تصطدم به موجة القوة بقوة إعصار، يدرك ليو جين أنه تمادى أكثر من اللازم. لقد عرف ذلك حتى قبل أن ينطق الكلمات. إن أتيحت له الفرصة يوماً، فسيتعين عليه الاعتذار. والأهم من ذلك، ورغم أن كلماته نجحت في إغضاب تشن غوو، إلا أنها فشلت أيضاً بطريقة بالغة الأهمية. فبقدر ما هالة تشن غوو غاضبة، هناك ما هو أسوأ بكثير تحتها.
نية. هادئة. غاضبة. نية.
— إرث.
تقاليد. تاريخ. يتم تفصيل كل كلمة بعناية قبل أن يظهر تشن غوو فجأة أمامه. يكون الدرع على بعد بوصات من وجه ليو جين قبل أن يتفاداه. مع ذلك، الجبل هناك بالفعل.
— كل واحد من هذه يجعلنا أعظم مما نحن عليه!
يصطدم الدرع بوجه ليو جين.
— أنا أقف شامخاً بسبب ما أتى قبلي!
تتبعها ضربة ثانية بالدرع. يحاول ليو جين التفادي مجدداً، لكنه لا يستطيع. يُسحب جسده نحو تشن غوو بفعل الجاذبية، السحب المسلح لعالم الأرض. تضرب الإدراك ليو جين لحظة قبل أن يحطم الدرع رأسه مرة أخرى ويطرحه عميقاً في الأرض. يتدفق الدم من فم ليو جين.
— كان الجبل اللانهائي موجوداً قبلي!
وسيكون الجبل اللانهائي موجوداً بعدي! مرة أخرى، ينزل الدرع. يحاول ليو جين النهوض، لكن الجاذبية تواصل جذبه بقوة قرب تشن غوو. لقد اصطدم ظهره بالفعل بأرضية الحاجز. يعيث البرق الأرجواني فساداً حوله، ومع ذلك لا يتزعزع تشن غوو حتى مع تشقق درعه الحجري.
— مع ذلك، هنا والآن، أنا الجبل اللانهائي!
[النجم الأسود المتصادم]
ينزل المشهد الأخير للمرة الثالثة، متوهجاً بطاقة سوداء. كل ننية تشن غوو مركزة عليها. يزداد وزنه مع زيادة الجاذبية، مسارعاً إلى ما بعد كل حد وبلغاً لمستوى من الكتلة من شأنه تدمير أكثر من مدينة السحابة الإمبراطورية لولا الحاجز حول الحلبة.
[فراغ]
يخفت كل ضوء، ويرتجف الناس في جميع أنحاء المدينة لأسباب لا علاقة لها بالبرد. يتغير الواقع وتتخبط الجاذبية بينما تخطئ تقنية تشن غوو هدفه. ينظر حوله فلا يجد شيئاً. لقد اختفت الحلبة. واختفى الجمهور. واختفت الساحة. لا يوجد حوله سوى فراغ أسود.
— ماذا؟
يستدير، ناظراً إلى الفراغ الداكن الذي أصبح عليه العالم بينما يظهر ليو جين أمامه.
— ما هذا؟
— إنه ليس شيئاً أحب استخدامه، يقول ليو جين، متنهداً براحة بينما تلتئم جراحه.
— إنه قوي جداً، كما ترى.
لقد حاولت التحكم به، لكن كلما حاولت أكثر، نما أكثر. يشرق الإدراك على تشن غوو.
— هذا الشيء...
هو دا الخاص بك؟ يبدو مرعباً. ومشمئزاً. بطريقة ما، الشعور أكثر تطرفاً من حين أهان ليو جين جده.
— أنا خائب الآمال.
على الرغم من كل شيء، وجدت فيك خصماً جديراً، ومع ذلك هذا ما أنت عليه؟ أنت مجرد جالس في علٍ وتحملنا جميعاً في إدانة صامتة؟ إنه أمر حقير.
— للأسف، لدي شخصية مزعجة، يقول ليو جين.
لا يجد حتى القوة لإنكار ذلك. وكلما حاول التشبث بالعالم، وجد روحه أشياء ترفضها.
— إنه السبب في حدوث كل هذا.
لا يمكن أن يكون الأمر خلاف ذلك أبداً. يبدأ في المشي. يشعر تشن غوو بقشعريرة تسري في جسده، لكنه يقف شامخاً.
— بصراحة، أنا سعيد قليلاً لأنه أنت من أواجهه، يقول ليو جين.
— أنت قوي بما يكفي لكي لا أضطر للقلق.
إنه ليس كشياو فانغ، الذي كشف بتهور عن كل ما كان عليه. إنه ليس كفَنْ تشي، التي كانت داتها واهية للغاية.
— لن تجد فيّ خصماً سهلاً، يقول تشن غوو، مرتفعاً تشيه.
— أقف لا أهابك.
وسأظل كذلك بعدك. لن تكون إدانتك هي ما يصرعني.
— أنت شجاع، ومخلص، وقوي.
بكل معنى الكلمة، أنت نصب تذكاري لطائفة الجبل اللانهائي، يقول ليو جين.
— مع ذلك، كل ما يجعلك إياه هو نصب تذكاري فارغ.
لقد اخترت تمثيل شيء لست بحاجة إليه.
— في عالمك الفارغ هذا، هل هناك أي شيء تحتاجه؟
— سقوطك سيوفي بالغرض.
يندفعان. يرفع تشن غوو درعه في ضربة درع، ومع ذلك فهذا كل ما يمثله الهجوم. المساحة التي تحتلها ضربة تشن غوو هي بالضبط ما يجب أن تكون عليه وليس أكثر. يتفادى ليو جين حولها ويضرب ظهره بالبرق. يضرب تشن غوو بقدمه، لكن وزنه لا يسقط على الأرض. بل يتردد صداه عبر الفراغ بينما يضيء برق ليو جين الأرجواني ويشق شكله المدرع. يُلوح بالدرع جانبياً. يتفادى ليو جين مرة أخرى، ولا يظهر تشن غوو خلفه.
بدلاً من ذلك، تصيب ركلة ليو جين مؤخرة رأس تشن غوو. تنبثق بنية ثعبان من يده وتلتف حول كاحل تشن غوو. بجهد بجهد، يسحب ليو جين منها ويهز تشن غوو، مرسلاً إياه ليطير بعيداً في الفراغ. يتلوى تشن غوو فوراً في منتصف الهواء، متحكماً بوزنه لإجبار نفسه على الهبوط مبكراً. ركبة ليو جين أمام وجهه بالفعل. لذا ينطحه تشن غوو برأسه. يرن الأثر عبر عالم الفراغ. فوراً، يستدعي ليو جين بنية ثعبان حول نفسه ويلتف بها في البرق قبل أن يصدم بها تشن غوو.
يظهر المشهد الأخير مرة أخرى، لكن هذه المرة، يدفع هجوم ليو جين تشن غوو للخلف عدة أميال في طرفة عين، مشعلاً البرق من حوله. ومع ذلك، يرفض تشن غوو التزعزع. يتوهج درعه بقوة جبارة، واقفاً شامخاً حتى مع نمو حجم بنية ليو جين. تهاجم تسعة رؤوس بتنسيق تام، متدفقة السموم من أفواهها. يرمي تشن غوو الدرع. يدور عبر الهواء، قاطعاً رأساً واحداً قبل أن يعود إلى يد تشن غوو في الوقت المناسب لصد هجوم.
لا تستطيع أنياب الثعابين اختراقه. بينما يفتح أحدها فمه، يغوص تشن غوو داخله مباشرة. عبر البرق. عبر السم. تتسع عينا ليو جين بينما شق تشن غوو طريقه داخل البنية ليصل إليه. يتقشر درعه شيئاً فشيئاً، ومع ذلك لا يتوقف تشن غوو. ما عسى ليو جين أن يفعل سوى مجاراته؟ يزأر البرق في يد ليو جين بينما يسدده ضد درع تشن غوو. يقف الأثر القديم بثبات، ومع ذلك تنمو السمية داخل البنية، دافعة الضرر لتشن غوو بغض النظر.
دافعاً عبر الألم، يصفع تشن غوو الدرع في ليو جين. تفجر قوة الصدمة البنية من الداخل. ترتفع الجاذبية بينما يسقط اثنان. حتى في العالم الأجوف، ينجح تشن غوو في توجيه سحب عالم الأرض نحو ليو جين، جابها إياه بقربه. تكسر ضربة درع أخرى أحد أضلاع ليو جين، ومع ذلك يعض ثعبان في خاصرة تشن غوو، وآخر يرسل صعقة برق عبر كاحله. مستخدماً إياهما كإلهاء، يقفز ليو جين فوق درع تشن غوو، جاره الأثر لحظة لمسه إياه، ويصيب وجه تشن غوو.
يترنح تشن غوو للخلف لكنه يستخدم وزن الدرع لجذب نفسه للأمام. تلتقي عينا ليو جين وتشن غوو. تمر محادثة بلا كلمات. ترتفع تشي الخاصة بهما إلى أقصاها. لا يمكنهما الخسارة. لن يخسرا.
[قبضة السم الأبيض - فرع أجوف]
[المشهد الأخير - النجم الأخير]
يندمج البرق والسم ليقابلا الجاذبية المنهارة في صوت وغضب. يهز الزلزال الناجم العالم لأميال ويجلب الضوء إلى الفراغ المظلم. تعود ساحة السحابة القرمزية وآلاف أصواتها مندفعين. يتنفس ليو جين بعمق. رداؤه ممزق ومدمى. ذراعاه مكدومتان وتنزفان. يقف تشن غوو شامخاً. درعه مرفوع عالياً. ومع ذلك، رغم كل شيء، غوو فاقد للوعي بلا شك. يهز ليو جين رأسه مبتسماً. يا له من شخص لا يُصدق.
— الفائز!
تشين جين من عشيرة اللهب الأبدي!