مرّ عام في لمح البصر واستمرت حياة ليو جين من دون أي منغصات كبرى. كان التدريب مع طائفة شيا مفيداً له وصار يمشي بالفعل برشاقة أكبر من الأطفال في سنّه. لم يكن تديّناً ملحوظاً ولا سيّئاً وكان وصفه بالعادي أمراً لا غبار عليه. بالطبع عدّ الفرد نفسه تلميذاً عادياً في طائفة شيا حتى لو كان من الطبقة الأدنى يُعدّ إنجازاً كبيراً بحد ذاته. على الرغم من مواجهته بعض المتاعب مع بقية التلاميذ في البداية فقد اعتادوا عليه ببطء.
شكّل حضور شيا نان رادعاً قوياً لذوي النوايا السيئة في نفوسهم. ساعد أيضاً ترقية الأنف الكبير لي إلى رتبة تلميذ داخلي بعد شهر واحد من وصول ليو جين. لم يعد لدى التلميذ وقت للقلق بشأن شخص بمثل هذه المكانة المتدنية كليو جين بعد الآن. من دون وجوده لإثارة بقية التلاميذ تراجعت المشاعر السلبية تجاه ليو جين بشكل أكبر. مع ذلك لم تكن عضوية طائفة شيا كل ما في حياة ليو جين. فهو لم يكن تلميذاً متفرغاً مثل البقية بعد كل شيء.
ما زال يعيش مع أبيه. كان هذا الاستثناء ممكناً بفضل صداقة أبيه مع شيا شينغ فقط. بعد أن ينتهي ليو جين من واجبات يومه كان يساعد أباه في العيادة. في بعض الأيام لم يكن يذهب إلى مجمع طائفة شيا أبداً بل يبقى مع أبيه يتعلم منه ويساعده. اليوم هو أحد تلك الأيام.
"آه الهواء خارج المدينة شيء آخر"
قال شيا نان ممدداً ذراعيه فوق رأسه.
"إنه جميل. أعتقد ذلك"
أجاب ليو جين تعقيباً على كلام شيا نان. كان الاثنان خارج المدينة بالفعل ويجوبان مسافة أبعد عنها. بينما كان مساعدة أبيه تعني عادة البقاء في العيادة ومعالجة المرضى فقد كانت هناك أيام كهذا اليوم أيام يحظى فيها ليو جين بالخروج لجمع الأعشاب الطبية. بالنسبة لطبيب كأبيه وقد تحطمت مسارات طاقته بلا رجعة كان جمع الأعشاب الطبية أمراً بالغ الأهمية. طالما تذكر ذهب ليو جين مع أبيه لجمع الأعشاب.
على الرغم من صغر سنّه فقد كان بمقدوره تمييز غالبية الأعشاب الطبية التي يستخدمها أبوه. لهذا السبب بدأ أبوه يسمح له بالخروج إلى خارج المدينة بمفرده بشرط أن يرافقه حارس من طائفة شيا. كان الحارس هذه المرة شيا نان وهو أمر أصبح شائعاً أكثر فأكثر. منذ أن أصبح تلميذاً لطائفة شيا ظهر شيا نان بشكل متكرر حول عيادتهما.
"أيها الأخ الأصغر هذا ليس جيداً"
قال شيا نان فجأة مما جعل ليو جين يرمش.
"ماذا؟"
"إذا كنت هادئاً هكذا فلن تحظى بشعبية لدى الفتيات"
أوضح شيا نان رافعاً إصبعاً ليؤكد نقطته.
"أعلم أنك ما زلت صغيراً لكن لا برّة من البدء بالتفكير في هذا النوع من الأمور مبكراً. الزراعة مهمة لكن زراعة السمعة بين الإناث مهمة أيضاً".
بسماعه كلمات تجعل نصف مزارعي العالم يتنهدون والنصف الآخر يبتسم لم يملك ليو جين سوى الحدّق ببلادة في الفتى.
"هل النساء مهمات حقاً؟"
سأل ليو جين. على الرغم من وجود تلميذات في طائفة شيا فلم يستطع ليو جين تذكر تفاعله معهن بشكل ملحوظ قط. في الواقع كانت العجائز اللائي يأتين بانتظام إلى عيادة أبيه هن الإناث الوحيدات اللائي يتفاعل معهن بانتظام. أومأ شيا نان بحماس.
"بالطبع هنّ مهمات أيها الأخ الأصغر. لتصبح رجلاً حقيقياً فالنساء ضرورة. زعيمنا لديه زوجات كثر أتعلم؟ أما أنا فأستهدف اثنتين على الأقل شخصياً".
بالنسبة لشخص غريب ستبدو كلماته متباينة بلا شك. مع ذلك وباعتباره عضواً رفيع المستوى في طائفة شيا كان هذا الهدف في متناوله تماماً. لم يمتلك شيا نان مظهراً حسناً فحسب بل كان مزارعاً قوياً من عشيرة ثرية أيضاً. علاوة على ذلك لم تكن هناك قوانين حقيقية تعارض وجود أكثر من زوجة واحدة. إن كنت ثرياً بالقدر الكافي لإعالة أكثر من شريكة فيمكنك امتلاك أكثر من شريكة. هكذا تسير الأمور في العالم.
"إذا كان الأخ الأكبر يستهدف اثنتين فقط فلا أعتقد أن لدي أي فرصة للعثور على زوجة أبداً"
قال ليو جين محصياً عقلياً نقاط قوته في مواجهة نقاط قوة شيا نان وقاصراً بشكل محزن. لم يستطع مجاراته من حيث المظهر والمهارة والقوة والثروة أبداً.
"كالعادة يستهين الأخ الأصغر بنفسه"
ردّ شيا نان محركاً إصبعاً.
"أنت تملك العديد من الصفات التي ستجدها النساء جذابة في المستقبل".
"مثل ماذا؟"
سأل ليو جين مائلاً برأسه إلى الجانب.
"بداية أنت ابن طبيب أيها الأخ الأصغر"
صرّح شيا نان بطريقة واثقة.
"وليس أي طبيب بل أفضل طبيب في المدينة بغض النظر عما قد يقوله الآخرون. هذا ليس أمراً يمكن غضه أبداً".
"إنجازات أبي ليست لي"
ردّ ليو جين. مع ذلك علت وجهه ابتسامة عريضة. لقد أحبّ عندما يمدح الناس أباه. كان ذلك أحد الأمور التي أحبها أكثر في شيا نان. بينما تردد البعض في اختيار جانب بين أبيه والطبيب وو لم يخجل شيا نان قط من إعلان موقفه للآخرين.
"قد يكون ذلك صحيحاً الآن لكن إن لم أكن مخطئاً فيخطط الأخ الأصغر لالسير على خطى أبيه. أليس كذلك؟"
أومأ ليو جين. لم يخفِ ذلك قط. كان أن يصبح طبيباً مثل أبيه أمنيته الكبرى.
"حسناً إذن ومع معلم بهذه الجودة كيف لا يصبح الأخ الأصغر طبيباً عظيماً بنفسه؟"
قال شيا نان.
"هذا مستحيل ببساطة. حتى الطفل يمكنه استيعاب هذا القدر".
أمام منطق شيا نان لم يملك ليو جين سوى الإيماء.
"مهما مرّ من وقت سيظل الناس مرضى دائماً. هذه حقيقة لا مفر منها. على هذا النحو يرحب بالدكتور دائماً مهما حدث. لا نقص في العذارى اللائي يتمنين الزواج من طبيب".
بينما قال هذا أومأ شيا نان موافقاً تماماً مع نفسه.
"فضلاً عن ذلك"
أضاف شيا نان "مما أراه فإن زراعة الأخ الأصغر تسير بخطى جيدة. أولئك الأقوياء يحظون بشعبية. هذه حقيقة الحياة".
"أيها الأخ الأكبر أنا في عالم التأسيس فقط"
ردّ ليو جين.
"ليس هناك ما يستحق الذكر في ذلك".
حتى لو استطاع كل الناس في العالم استخدام الطاقة فمن السخف الاعتقاد بأنهم جميعاً في المستوى نفسه. الحقيقة هي وجود عوالم مختلفة للزراعة وبين كل عالم وآخر هوة من القوة. يمكن القول إن الفارق في عالم زراعة واحد فقط يعادل الفرق بين السماء والأرض. إضافة إلى ذلك امتلك كل عالم زراعة تسعة مستويات حتى لو ينتمي مزارعان إلى العالم نفسه فهما ليس بالضرورة متساويين. في الواقع وحالما يبلغ المرء عوالم أعلى للزراعة يصبح الفارق بين هذه المستويات أكبر فحسب.
عالم التأسيس الذي ينتمي إليه ليو جين هو أدنى عوالم الزراعة قاطبة. من الطبيعي تماماً ليو جين وهو في الثامنة من عمره أن يكون هناك.
"صحيح"
قال شيا نان موماً.
"لست نوع النابغ القادر على تجاوز عالم التأسيس قبل رؤية ثمانية ربيع. مع ذلك أنت في المستوى السادس من عالم التأسيس بالفعل. تحسّنك منذ أن أصبحت تلميذاً ملحوظ. إن واصلت فسوف تتجاوز عالم التأسيس وتدخل العالم الداخلي في عامين على الأكثر".
"أسيشكل ذلك إنجازاً كبيراً حقاً؟"
سأل ليو جين مائلاً برأسه إلى الجانب.
"القدرة على بلوغ العالم الداخلي قبل رؤية عشرة ربيع ليست بالأمر غير العادي في طائفة شيا".
العالم الداخلي هو عالم الزراعة الثاني. وباعتباره ثاني أدنى عوالم الزراعة فهو ليس عادياً فحسب بل متوقعاً للناس بلوغه خلال حياتهم. في الواقع الرجل الراشد الذي لم يبلغ العالم الداخلي يستحق السخرية. مع ذلك كانت معايير طائفة شيا أعلى حتى. الشخص الذي لا يستطيع بلوغ العالم الداخلي قبل رؤية اثني عشر ربيعاً هو فاشل بين الفاشلين. يبلغه معظمهم عندما بلغوا العاشرة من عمرهم. أما عن شيا نان فلا غنى عن القول إنه تجاوز عالم التأسيس والعالم الداخلي منذ سنوات عديدة.
"طائفة شيا هي طائفة شيا. وبقية المدينة هي بقية المدينة"
أجاب شيا نان.
"ما يُعتبر عادياً في الأولى قد يُعتبر استثنائياً في الأخرى. قد تُعدّ إنجازات الأخ الأصغر عادية في طائفة شيا لكنها لا شك مبهرة بمعايير المواطن العادي في مدينة الميناء الشرقي".
مرة أخرى قد تبدو كلمات شيا نان متغطرسة لشخص غريب لكنها الحقيقة البسيطة. طائفة شيا هي الأقوى في المدينة. حين يُنظر إليها من هذا المنظور فلوي جين القادر على تلبية معايير أدنى مستوى تلميذ داخل طائفة شيا يستحق الثناء بلا شك. بينما لم يجد ليو جين عيباً في كلمات شيا نان فإن مدحه بهذا القدر من الحرية تركها يشعر بقليل من عدم الراحة. ثبّت الطفل الصغير نظراته بثبات إلى الأمام لينقذ نفسه من الرد.
لقد اقترب الاثنان من موقع جمعهما المعتاد بعد كل شيء. فجأة قطّب ليو جين حاجبيه.
"أيها الأخ الأكبر أهذا—"
"أراه أيها الأخ الأصغر"
أجاب شيا نان. لقد زال أسلوبه المسترخٍ من قبل.
"بسرعة. اتبعني".
انطلق شيا نان جابراً ليو جين على التعقب خلفه. على مسافة نحو خمسين متراً منهما كان هناك شخص فاقد الوعي على الأرض. بلغ شيا نان الرجل أولاً. كان الرجل وجهه لأسفل على الأرض فحركه شيا نان بحذر ليصبح وجهه لأعلى. كانت رداءات الرجل متسخة وقبضته اليمنى مطبقة بإحكام إلى جانبه. كان الرجل عجوزاً لاحظ ليو جين عندما اقترب أكثر عجوزاً جداً. كان شعره أبيض ناصعاً وله لحية طويلة رفيعة.
كان جلده شاحباً كالأشباح والعرق يقطر من وجهه. لم يكن هناك شك في عقل ليو جين في أن هذا الرجل بحاجة إلى عناية طبية.
"توقف!"
صرخ شيا نان تماماً حين همّ ليو جين بفحص العلامات الحيوية للعجوز. اتسعت عيناه ليو جين في حيرة.
"أيها الأخ الأصغر"
قال شيا نان بنبرة جادة "بما أنني الشخص الذي لمس هذا العجوز أولاً فمن الطبيعي أن تفهم الأمر خطأ لكنني أريدك أن تنظر إليه بعناية شديدة".
لم يستطع ليو جين القول إنه يفهَم مع ذلك قطّب جبينه وفعل ما أمره به شيا نان. الآن بعد أن علم أنه يبحث عن شيء لاحظ ليو جين ذلك على الفور. انبعثت سحابة خافتة من البخار من جسد العجوز. كلا لم يكن ذلك فحسب. حتى الأرض التي كان يرقد عليها كانت ذائبة جزئياً. الآن بعد أن تجاوز ليو جين صدمته الأولى استطاع الشعور بمدى سخونة الهواء حولهما مقارنة بالسابق. الحقيقة واضحة له الآن.
لسبب ما كان جسد العجوز ساخناً بشكل غير طبيعي. وكأن هناك فرناً يشتعل بداخله.
"كيف؟"
أفلتت الكلمة من فم ليو جين قبل أن يعالج دماغه المشهد أمامه.
"كنت أمل أن يعرف الأخ الأصغر"
قال شيا نان.
"أدركت ذلك بمجرد أن لمسته. درجة حرارة جسده عالية بشكل غير معقول. حتى إنني أجد صعوبة في إمساكه. الشخص الأضعف كان ليحترق لمجرد لمس هذا الرجل".
"شكراً لك"
قال ليو جين مدركاً الآن سبب تصرفات شيا نان.
"لو سمحت لي بلمسه لكنت قد أُصيب إصابة بليغة".
قول ذلك بهذه الطريقة تقليل من شأن الأمر. الفارق في القوة بين شيا نان وليو جين هو الفرق بين السماء والأرض. لو لمس ليو جين ذلك الرجل لكان فقدان أحد أطرافه فحسب أمراً محظوظاً.
"مع ذلك أخشى أنني يجب أن أخيب أمل الأخ الأصغر. لم أرَ قط مرضاً كهذا".
علّمه أبوه أشياء كثيرة. على الرغم من صغر سنّه كانت معرفة ليو جين بالطب شيئاً سيدهش أكثر من طبيب بلا شك. استطاع بالفعل التعرف على عدة أنواع من الأعشاب الطبية وحفظ استخداماتها. بل علمه أبوه كيفية تحضير الحبوب والعلاجات.
"العالم أكبر مما يمكن لعقلك استيعابه يا بني"
قال له أبوه مرة.
"هذا متوقع فحسب. لم تعرف سوى مدينة الميناء الشرقي والمناطق المجاورة لها. ومع ذلك هناك الكثير خارجها. في هذا العالم أمراض يمكنها تحويل الناس إلى حجارة وسموم يمكنها تجميد روحك تماماً. ما أنا بصدد قوله أناني لكنني أتمنى ألا تضطر أبداً للتعامل مع مثل هذه الأمور".
حينها ظنّ أن أباه يبالغ لتوضيح نقطة ما. مع ذلك وبالنظر إلى العجوز الذي بدا كأنه يغلي من الداخل أدرك ليو جين أن كلمات أباه لم تكن سوى الحقيقة.
"يا للخسارة. إن لم يفعل شيء فلا أرى كيف سينجو"
قال شيا نان ناظراً إلى العجوز.
"يمكنني محاولة حمله إلى المدينة لكنني لست متأكداً مما إذا كان جسده سيصمد أمام الرحلة وهو على هذه الحال".
تسارعت الأفكار بجنون في عقل ليو جين. بالتأكيد هناك شيء يمكنهم فعله من أجل العجوز؟ ربما يمكنهما محاولة إحضار أبيه إلى هنا؟ كان شيا نان سريعاً بما يكفي لأجل ذلك بالتأكيد أو ربما... وصلت رائحة غريبة إلى أنف ليو جين مما جعلها يقطب حاجبيه. بدأت نظرية تتكون في عقله.
"أيها الأخ الأكبر أيمكنك فتح قبضته لي؟"
سأل شيا نان مشيراً إلى قبضة العجوز المطبقة. نظر إليه شيا نان بغرابة ومع ذلك فعل ما طلب منه. تساقط رماد على الأرض من يد العجوز. رماد أحمر. في الواقع كان هناك الكثير من الرماد الأحمر حول العجوز. رمش ليو جين ناظراً حول جسد العجوز. وجد ما كان يبحث عنه على بعد متر واحد فقط. عشب الروح الأحمر. كان أحد الأعشاب التي أتى إلى هنا لجمعها. بكل المقاييس كان عشب الروح الأحمر عشبة شائعة جداً.
حظي بشعبية بين كبار السن إذ أمكن غليه لصنع مشروب خاص يهدئ آلام المفاصل. مع ذلك لم يكن ذلك كل شيء. امتلك عشب الروح الأحمر خاصية فريدة بين الأعشاب. كانت شيئاً لا يعرفه سوى عدد قليل جداً من الناس أو هذا ما أخبره به أبوه. عند تعرضه لمواد نادرة معينة خضع لتفاعلات عنيفة جداً تغيّر خصائصه تماماً. كان هذا العجوز يحاول الوصول إلى عشب الروح الأحمر. استطاع ليو جين رؤية ذلك الآن.
مع ذلك ربما غاب عن وعيه بعد نجاحه في الإمساك بواحدة مباشرة. تحول عشب الروح الأحمر في يد إلى رماد وعند ملامسة الأرض أحرق كل عشب الروح الأحمر في جواره المباشر. أكان حادثاً أم إجراءً أخيراً يائساً أم كان العجوز يعلم حقاً ما كان يفعله؟
"أيها الأخ الأكبر يؤسفني سؤالك هذا لكن هل يمكنك فحص جسد العجوز لمعرفة إن كان يحمل أي أعشاب على جسده؟"
"هل توصلت إلى فكرة لعلاجه؟"
حتى مع خروج السؤال من فمه كان شيا نان يفحص رداءات العجوز بحثاً عن أي شيء مهم متجاهلاً أي إزعاج تسببه الحرارة.
"لا أجرؤ على القول"
ردّ ليو جين هازاً رأسه.
"أهذا مثير للاهتمام حقاً"
قال شيا نان ممسكاً بكيس بسيط.
"كيس؟"
سأل ليو متحيراً. لم يبدو بارزاً بشكل خاص. كان كيساً جلدياً بسيطاً يمكنه بسط راحته براحة داخل يد رجل راشد. إن كان شيئاً بدا بالياً ومتسخاً.
"يُعذر الأخ الأصغر لتفكيره هكذا. فبعد كل شيء عنصر مكاني ليس شيئاً يراه المرء كل يوم".
بسماع هذا اتسعت عيناه ليو جين تماماً. عنصر مكاني! ذكرهم أبوه مرتين. كانت عناصر نادرة باهظة الثمن وببساطة أكبر من الداخل عما هي عليه من الخارج. يمكن للمرء تخزين منزل كامل داخل بعضها مع بقاء مساحة كبيرة. بينما كان ليو جين لا يزال يهضم هذه المعلومات فتح شيا نان الكيس ومد يده داخله. شاهد ليو جين بذهول ذراع شيا نان بالكامل تختفي داخل الكيس الصغير.
"كيف يجد المرء حتى ما يخزنه في مثل هذه المساحة الشاسعة؟"
سأل ليو جين.
"ليس معقداً كما قد تظن. تمتلك طائفة شيا عدداً لا بأس به من هذه مع العلم أن معظمها يمكنه استيعاب من عشرة إلى مائة عنصر فقط"
أجاب شيا نان.
"كل ما تحتاجه هو التفكير في العنصر الذي خزنته لاسترجاعه. هذا يعني أن اللصوص يجدون صعوبة في إخراج الأشياء".
زمجر شيا نان مسحباً بذرة واحدة من الكيس.
"بالطبع ينطبق الشيء نفسه علينا الآن"
أضاف عارضاً البذرة على ليو جين الذي هز رأسه سريعاً بالنفي.
"أركز عقلي على الأعشاب والنباتات لكن ذلك ليس محدداً بما فيه الكفاية. أكنت تفكر في أي عشب معين أيها الأخ الأصغر؟"
"يؤسفني خيبتك لكن أعتقد أنني سأعرف العشب حين أراه"
أجاب ليو جين محزوناً قليلاً.
"لنأمل أن نجدها قريباً إذن".
وبهذه الكلمات عاد شيا نان للبحث. أخرج العديد من الأعشاب بعضها تعرف عليه ليو جين والبعض الآخر لم يفعل. تلك التي تعرف عليها جذبت انتباهه أكثر. أوراق زهرة الربيع النحاسية. جذر قسط دائم الخضرة. قلب خشب أرجواني بعمر خمسمائة عام لشجرة كيمريا ذهبية. كلها مكونات نادرة وقيمة. عرف ليو جين هذا جيدا. يمكن للمرء شراء منزل كبير ببيع واحدة فقط. جعله ذلك يتساءل عن تلك التي لم يتعرف عليها.
أمن المحتمل أن تكون ذات قيمة أكبر؟ إن كان الأمر كذلك فمن يكون هذا العجوز بحق الجحيم؟ مع ذلك سرعان ما قطعت أفكاره حين سحب شيا نان عشبة أخرى. كانت عشبة لم يراها إلا في كتاب يخص أبيه. قفاز البنفسجي المتجمد. كانت تنويعاً خاصاً لقفاز الثعلب الذي ينمو فقط في مناطق باردة بشكل خاص حيث يتوفر الثلج بغزارة. يمكن لقفاز الثعلب المتجمد أن يزهر بطريقتين فقط. إن كانت الزهرة بيضاء فهذا يعني أنها آمنة للأكل.
يمكن استخدام قفاز الثعلب المتجمد الأبيض في العديد من الوصفات الطبية. قفاز البنفسجي المتجمد مميت. الشخص الذي يرتكب الخطأ القاتل بأكل قفاز البنفسجي المتجمد سيموت خلال أربع وعشرين ساعة. مع ذلك...
"تلك"
قال ليو جين مادّاً يده للإمساك بقفاز البنفسجي المتجمد في يدي شيا نان.
"سأثق بحكمك في هذه يا أخي الأصغر"
قال شيا نان مناولاً إياه الزهرة. كانت زهرة سامة بلا شك. قضمة واحدة كفيلة بقتل رجل راشد. لو علم شيا نان بخصائصها لرفض بلا شك إعطاء الزهرة ليو جين. محاولة استخدام شيء سام بوضوح كهذا لعلاج شخص ستكون قمة الحماقة. بلا شك سيظن معظم الناس هكذا. ومع ذلك الفارق بين السم والدواء خطوة واحدة. علّمه أبوه ذلك. في هذه الحالة تضمنت تلك الخطوة عشب الروح الأحمر. أمسك ليو جين بسرعة براميل رماد عشب الروح الأحمر بيد وقفاز البنفسجي المتجمد بالأخرى.
أغلق عينيه وركّز على تدفق الطاقة عبر جسده محاولاً مطابقة تنفسه معه. لقد فعل هذا من قبل. ناقش أبوه العملية معه أكثر من مرة وساعده في صنع بعض الحبوب منخفضة المستوى. عرف ليو جين أنه يستطيع فعل هذا. حتى لو لم يحضر أي من الأدوات المناسبة فهو بحاجة فقط إلى تنسيق طاقته مع المكونات لتنقيتها بشكل صحيح. تفاعل رماد عشب الروح الأحمر على الفور وبدأ الدوران في راحته. كان ذلك الجزء السهل.
أثبت قفاز البنفسجي المتجمد تحدياً أكبر. كان مكوناً عالي المستوى بلا شك مكوناً ليس لديه خبرة معه. لم تكن هذه وصفة درسها من قبل. لم يَعلم ليو جين حتى إن كانت نظريته صحيحة. في هذه المرحلة حتى تسميتها نظرية أمر كثير. كانت مجرد غريزة. مع ذلك إن لم ينجح فسيموت العجوز. وباعتباره شخصاً يتمنى السير على خطى أبيه فلم يستطع السماح بذلك ببساطة. ظهر عرق على جبينه بينما استمر في تركيز طاقته.
ببطء بدأ قفاز البنفسجي المتجمد في التفاعل معه. استطاع الشعور بجوهر الزهرة ينبض بتناغم مع طاقته. ببطء جمع يديه معاً. كادت ردة الفعل تطيح به. هذا ما أمله أن يحدث. تفاعل رماد عشب الروح الأحمر بعنف عند تعرضه لقفاز البنفسجي المتجمد. استطاع الشعور بالطاقتين تتفاعلان مع بعضهما. كلا ليس مجرد تفاعل بل تخنقان بعضهما. نعم هذا بالضبط ما توقع حدوثه. ومع ذلك تطلب الأمر كل القوة التي يملكها لإبقاء يديه متماسكتين.
إن فصلهما ولو للحظة واحدة ستفسد العملية. استغرق الأمر عشر دقائق لتتوقف العملية وكانت فكرته الوحيدة عند انتهائها أنه كان ينبغي عليه فعلها في دقيقة واحدة. مع ذلك سرعان ما انتقل إلى الخطوة التالية. أصبح الجوهيران واحداً واستخدم طاقته لتقييدهما في حبة صغيرة. أطلق ليو جين نفساً عميقاً بمجرد فتح يديه. كانت هناك حبة صغيرة بلون أحمر باهت هناك الآن. تفحصها للحظة قبل إعطائها لشيا نان.
"أيها الأخ الأكبر أرجو إطعام هذه الحبة له"
قال ليو جين بتعب. كان وجهه شاحباً قليلاً من الجهد. وباعتباره شخصاً لا يزال في عالم التأسيس وحده فقد كانت العملية برمتها أكثر من اللازم بالنسبة له. كلا حتى لشخص في العالم الداخلي كانت ستكون عملية مزعجة. كانت شهادة على تعاليم أبيه وجهود ليو جين الخاصة عمل الأمر بشكل جيد للغاية. أخذ شيا نان الحبة فوراً من يدي ليو جين. لم يسأل عما فعله ليو جين أو إن كان متأكداً من أنها ستنجح.
قام ببساطة بإطعام الحبة للعجوز. راقب شيا نان وليو جين العجوز في صمت بعد ذلك. مرّت دقيقة ولم يتغير شيء. مرّت خمس دقائق ولم يتغير شيء. مرّت عشر دقائق ولم يتغير شيء. مع ذلك بعد خمس عشرة دقيقة حدث شيء ما. كان طفيفاً في البداية ولم يلاحظه سوى شيا نان الأقرب إلى العجوز لكن حرارة جسد العجوز بدأت بالانخفاض. بعد خمس دقائق عاد اللون إلى جسد العجوز. بعد عشر دقائق أصبحت حرارة جسد العجوز آمنة للمس.
بعد خمس عشرة دقيقة توقف عن التعرق.
"أيها الأخ الأصغر"
قال شيا نان منذهلاً.
"لا تجرؤ على القول مرة أخرى إن أي امرأة لن تهتم بك. شيا نان هذا واثق الآن من أنك ستصبح طبيباً عبقرياً".
"أيها الأخ الأكبر أعتقد أن لدينا أموراً أهم لنقلق بشأنها"
قال ليو جين. على الرغم من كلماته كان سعيداً جداً لأن العجوز لن يموت لدرجة إخفاء ابتسامته.
"على العكس أيها الأخ الأصغر. هذا هو الأمر الأهم"
قال شيا نان بابتسامة ماكرة.
"مع ذلك سأستمع إليك هذه المرة. ماذا سنفعل الآن؟ لا يمكننا ترك العجوز هنا. هل أحمله إلى مجمع طائفة شيا؟"
هز ليو جين رأسه.
"لا. من الأفضل أن يلقي أبي نظرة عليه أولاً. ليس مؤكداً ألا تعود أعراضه. الأمن هو نقله إلى العيادة. إنه لأمر مخزٍ لكن سيتعين علينا جمع الأعشاب في وقت آخر".
"حسناً إذن أيها الأخ الأصغر"
قال شيا نانناهضاً بجسد العجوز بين ذراعيه.
"لنقم بما تقوله ونأخذ هذا الرجل إلى العيادة".
هكذا بدأ الاثنان طريقهما عودة إلى المدينة. ~~~