مرّ احتفال تنصيب السيّد فنغ غوي بهدوء تامّ. أو بالأحرى، كان احتفالاً ضخماً، لكنّه خلا من أيّ توتر غير مرغوب فيه. سار كلّ شيء تماماً كما خطط له، من دون فوضى أو دمار أو موت. لم يتربع السيّد فنغ غوي على عرش زعامة العشيرة بعد، لكنّه فاعل ذلك لا محالة، وقد اختارت عشيرة اللهب الأبديّ التسليم بالأمر من دون مقاومة. بدت الأيام التالية للاحتفال عادية لدرجة تدعو إلى الملل.
لا نوبات غضب عارمة ولا صراعات ثأرية سخيفة. كانت قاعة التدريب ساكنة بسلام مبالغ فيه، وكأنّ التلاميذ שם يخشون مجرد تشكيل قبضات أيديهم. لم يستطع ليو جين إنكار ارتياحه لهذا الواقع. بل إنّه تمنى لو تنعم عشيرة اللهب الأبديّ بهذا الهدوء طوال الوقت. كفّ الشيخ شو أخيرًا عن إغراقه بالمهام في دار الصيدلة، فاستغل هذه الفرصة للتجول في أرجاء المجمع والاستمتاع بسلام وهدوء نادرين.
زار ليو جين الجناح الطبيّ صباحاً وسرّه أن الأمور تسير بسلاسة. ثمّ قرر تفقد بقية التلاميذ الذين رافقوه إلى السهول الميتة.
"حان الوقت لأتحدى فنغ زي!"
خطوة خاطئة، كما اتضح لاحقاً.
"تلك فكرة شنيعة"، قال ليو جين لهوانغ شينغ.
كانا في غابة الصيف، بعيداً عن العيون والآدان المتطفلة. انشغل هوانغ شينغ بمهمة بسيطة لقطع الأشجار. ورغم بساطة المهمة، كان هناك سبب لوجود هوانغ شينغ هنا سوى الرغبة في العزلة. فمثله مثل ليو جين، ارتفعت طاقة هوانغ شينغ القتالية بشكل ملحوظ خلال تواجده في السهول الميتة، ويحتاج جسده إلى الاسترخاء واستقرار طاقته بالشكل السليم قبل أن تتمكن من استئناف التدريب بجدّ.
"بغض النظر عن تفوق مستواه القتاليّ، فإنّ والد فنغ زي مرشح ليكون الزعيم القادم"، أشار ليو جين وهو يساعد هوانغ شينغ في تقطيع الأشجار الساقطة إلى أجزاء أصغر وربطها في حزم.
"كما مُنح فنغ زي الفضل في الاكتشافات التي تمت في المعبد. طوال فترة تواجدنا هنا، لم يصل شأنه إلى هذا القدر من العلو قط".
"قد يكون ذلك صحيحاً..."
"قد يكون؟"
أصدر هوانغ شينغ صوتاً بلسانه.
"الأخ جين قسٍّ للغاية".
"أرى من الضروري إبقاء بعض الناس على صلة بالواقع، لا سيما مع أنفسهم"، قال ليو جين وهو ينتهي من حزم بعض الأغصان.
"سواء في القوة أو المكانة، فنغ زي أقوى منك. تحديه فكرة شنيعة".
"استمع إليّ أولاً يا أخ جين"، قال هوانغ شينغ رافعاً يده.
"بالتأكيد، فنغ زي أكثر شعبية مني، لكن شعبيته ليست بالقدر الذي تتصوره!"
"أهراً؟"
"الناس لا يحبون فنغ زي كثيراً"، همس هوانغ شينغ خافضاً صوته.
"هذا ما أخبرني به الأخ الأكبر شي".
"كنت تتحدث إلى شي مو؟"
ارتعشت عين ليو جين.
"نفس شي مو الذي كان جزءاً من حاشية السيّد فنغ شانغ في السهول الميتة؟"
"أعتقد أنّه طالما لم يُتخذ ضده أي إجراء عند عودته، فالأمر آمن"، هزّ هوانغ شينغ كتفيه.
"لقد أصبح الأخ الأكبر شي أشبه بقائد بين الأعضاء الأصغر سناً في حاشية السيّد فنغ شانغ الآن بعد أن غادر بقية المشاركين في البطولات".
"إنه يحرضك عمداً لإثارة المتاعب".
"غالباً نعم"، وافق هوانغ شينغ مؤمئاً بحماس.
"لست بهذا القدر من الغباقة يا أخ جين، لكنّني لا أظنه مخطئاً حين يقول إنّ فنغ زي ليس محبوباً إلى هذا الحد. فعلى الرغم من مكانته، لا يحظى بالكثير من الدعم".
قطب ليو جين جبينه. ورغم أنّه لا يودّ الاعتراف بذلك، إلا أنّ هوانغ شينغ محقّ في نقطة ما. فبسبب وجود فنغ هاو وتأثير السيدة لينغ، يمتلك فنغ زي حلفاء قليلاً جداً داخل عشيرة اللهب الأبديّ.
وبدلاً من النظر إليه كسيد شاب، يراه أغلب الناس مجرد "بديل احتياطيّ".
"وإذا تحدثنا عن القوة القتالية، فإنّ الهوة التي بدت غير قابلة للردم حين انضممت إلى عشيرة اللهب الأبديّ قد صغرت كثيراً الآن".
رفع هوانغ شينغ يده باتجاه الشمس.
"أحتاج فقط إلى القليل لأجعله في متناولي. هذا ليس غروراً يا أخ جين. لقد هزمت أشخاصاً تفوقوا عليّ في القوة في الماضي. كنت دائماً أقوى ممّا يوحي به مستواي".
تنهد ليو جين.
"هاه!"
أشار هوانغ شينغ إليه.
"أعرف تلك التنهيدة! تعني أنني محقّ، لكنّك لا تريد الاعتراف بذلك!"
أمال ليو جين رأسه.
"هل أطلق من التنهدات ما يجعلك تُميّز بينها؟"
"أنت تتنهد كثيراً يا أخ جين".
مرة أخرى، لم يكن هوانغ شينغ مخطئاً تماماً. أعني فيما يخصّ الفرق بينه وبين فنغ زي. فبينما واصل هوانغ شينغ نموه، لم يتقدم فنغ زي ولو مرتبة واحدة طوال مدة معرفتهما. لقد تقلص الفارق بينهما لدرجة لم يعد يتجاوز فيها قليلاً عن نصف مرتبة. مع ذلك، وحتى عند أخذ لعنة عالم الأرض في الاعتبار، يظلّ ذلك عقبة منيعة في أغلب الظروف. قد يكون هوانغ شينغ أقوى ممّا يوحي به مستواي، ولو كان الحديث عن أي شخص آخر، لاضطر ليو جين للاعتراف بأنّه قد يمتلك أصغر فرصة للفوز.
ربما واحد في المائة. لكنّهما يتحدثان عن فنغ زي هنا.
"فنغ زي أقوى أيضاً ممّا يوحي به مستواه"، أخبره ليو جين وهو يكدس حزم الأغصان فوق بعضها.
"هذا ناهيك عن اللهب الأبديّ. وليس لديك أيّ وسيلة لمواجهة ذلك".
عقد هوانغ شينغ ذراعيه وأدار وجهه بعيداً.
"أبهذه الخطورة حقّاً؟"
"نعم"، أجاب ليو جين.
"نعم، إنه كذلك".
رغم أنّه لم يشعر به سوى بضع مرات ولم يره إلا نادراً، إلا أن ذلك كان كافياً ليحصل ليو جين على فكرة واضحة عن مدى قوة اللهب الأبديّ. قد يكون فنغ زي في المستوى الأول من عالم الأرض فحسب، لكنّ اللهب الأبديّ يمنحه القدرة على تسخير قوة أكبر بكثير.
"حتى لو استخف بك في البداية، فلست بالقوة التي تمكنك من إنهاء المعركة فوراً. وسيبدأ قريباً في أخذك على محمل الجدّ. وحين يحدث ذلك، ستخسر. وإذا أثبت كفاءتك بالقدر الذي يدفعه لاستخدام اللهب الأبديّ، فستموت. الأمر بهذه البساطة".
"آه!"
مرر هوانغ شينغ يديه على شعره وصرخ في وجه السماء. طارت الطيور القريبة فزعاً.
"المفترض في الأصدقاء أن يشجع بعضهم بعضاً، ألا تعتقد؟"
"أنا أشجعك على البقاء على قايض الحياة".
ارتجف هوانغ شينغ وقبض على صدره.
"هذه ضربة موجعة يا أخ جين. أظنني تلقيت من الضرر الآن أكثر ممّا تلقيته طوال فترة تواجدي في السهول الميتة. حتى التنين لم يضرب بمثل هذه القوة".
وكأنّ الكآبة أثقلت كاهله، انحنى هوانغ شينغ مستنداً إلى شجرة وجلس على التراب.
"ما المفترض بي فعله إذن بشأن يي جياو؟ كل هدف قدومي إلى هنا كان إنقاذها، لكن الشهور تمرّ ولم أُحرك ساكناً!"
"صحح لي إن كنت مخطئاً"، قال ليو جين جالساً فوق جذع شجرة مقطوع، "لكن رغم ادعاءاتك، لم تكن تتجنب تلك الفتيات في الحفل تماماً".
"هذا أمر وذاك أمر آخر!"
كرر هوانغ شينغ كلماته من الحفل.
"يي جياو وأنا... لم نكن قط..."
احمر وجهه.
"... على دراية حميمة بالجسد كما هو حالك والأخت مي".
"سأتفاجأ إن كنتم كذلك بالنظر إلى أعماركم حين تفرقتما. عادة ما تكون العائلات شديدة الحرص في أمور كهذه. أتخيل أن اللقاءات بينكما كانت مقيدة للغاية".
"ليس في البداية"، أجاب هوانغ شينغ.
"حين كنا أطفالاً، اعتدنا اللعب كثيراً. لم يمانع أحد ذلك حينها. وحين أصبح الأمر خطبة رسمية، نعم، كان هناك مرافقون دائماً. لم أستطة زيارتها ببساطة. بل وجب أن تكون اللقاءات رسمية وما شابه. كان كل شيء متصلباً للغاية".
استطاع ليو جين تخيل الأمر بسهولة. ففي طفولته، كانت كل تفاعلاته مع شيا شوانغ خاضعة لرقابة مشددة. ظنّ أن السبب يعود لحالتها، لكنّ الأمور كانت لتسير على النحو ذاته على الأرجح لو كانت بصحة كاملة. تميل العائلات الكبرى للحرص الشديد على كل ما قد يهدد عفة بناتها.
"بعد أن تفرقتنا، بدأت بالترحال... وحسناً..."
احمر وجه هوانغ شينغ خجلاً.
"يبدو الأمر سيئاً إن لم تقبل البطل المتجول قبلة عذراء جزاء لأفعاله الطيبة! أليس هكذا المفترض أن تسير الأمور؟"
لم يصدر عن ليو جين أي ردّ. إنقاذ العذارى والمكافآت المرتبطة بذلك ليسا من الأمور التي يمتلك فيها أي خبرة.
"على أي حال! لا يهمّ! ما زال يتوجب عليّ إنقاذ يي جياو!"
"أتعرف أين هي أصلاً؟ هل صادفت أي خيوط تدل على مكان تواجدها خلال فترة وجودك هنا؟"
"لا"، اعترف هوانغ شينغ مطرقاً برأسه.
"كنت أمل أن يؤدي هزيمة فنغ زي إلى إرغامه على كشف ذلك".
أراد ليو جين أن يتنهد لكنّه امتنع لأنّ هوانغ شينغ أخبره لتوّه أنه يتنهد أكثر من اللازم.
"ليس هناك ما يضمن قيامه بذلك. أنت لا تعرف حتى إن كانت داخل المجمع. لعشيرة اللهب الأبديّ عدة فروع في أنحاء الإمبراطورية وخارجها. قد تكون في أي منها".
"لكن لماذا يختطفها إن لم يكن لينوي إبقاءها قريبة؟ إلا إذا... أتركت أنه تخلص منها؟"
"أيبدو لك هذا تصرفاً قد يقدم عليه؟"
سأله ليو جين.
"لا أعلم..."
عضّ هوانغ شينغ على شفته السفلى.
"تُروى قصص عن والده".
"شيء ما يخبرني أن فنغ زي ليس شبيهاً بوالده كثيراً".
"لكنه سرق خطيبتي! وهو ما يشبه تصرفات والده تماماً! لكن... كنت أريده أن يكون أسوأ"، اعترف هوانغ شينغ.
"حين أتيت إلى هنا، توقعت أن يتصرف دائماً كطاغية تافه. كطفل مدلل. لكنه ليس هكذا. هذا مزعج! أنا... لا أستطيع فهمه على الإطلاق".
شديد الحرص على حماية أخيه. متقلب المزاج. مركز. عنيد. كلها صفات يعرفها ليو جين عن فنغ زي، لكنه في الوقت ذاته يدرك ما يقصده هوانغ شينغ.
"نحن لا نعرف عنه الكثير حقاً، أليس كذلك؟"
~~~ "كنت أتسااءل كم من الوقت ستستغرقه لزيارتي".
قصر السيدة لينغ على حاله كالمعتاد، وصاحبته لا تختلف عنه. تتسم السيدة لينغ دائماً بالأناقة، مرتدية الحرير ومتحلية بالجواهر. كان عبق البخور كثيفاً في الأرجاء، مما جعل كل شيء يبدو ضبابياً بعض الشيء. إنه لأمر مبالغ فيه الترحيب بزائر بسيط، لكن السيدة لينغ لا تفوت فرصة لتكون مبالغة في كل شيء.
"سيدتي، لقد أتيت في نفس اليوم الذي عدت فيه إلى السهول الميتة"، أجاب ليو جين.
"ومنذ ذلك الحين اختفيت فوراً في أعماق دار الصيدلة".
أشارت إليه السيدة لينغ بمروحتها.
"لقد كان شو يخفيك عني طوال هذا الوقت".
"أكانت سيدتي تبحث عني؟"
جفلت عينا ليو جين.
"بأي صفة؟ ظننت أنه يكفي مجرد إحضار الشيخ شو لي لمقاطعتكم والتعبير عن شكر سيدتي".
"كان ذلك قبل أن أدرك حجم ما فعلته من أجل عزيزي هاو. لقد تجاوزت كل توقعاتي. ومع ذلك، أبقاك شو تحت حراسة شديدة لدرجة تجعل المرء يظن أن هناك ما يضرّ في رغبة سيدة بالتعبير عن امتنانها لحامي ابنها".
"الشيخ شو قلق عليّ فحسب. هذا كل ما في الأمر".
"أنا شخص يثير القلق الآن؟"
سخرت السيدة لينغ.
"حسناً، أظن أن الشيخوخة قد جعلت نزعة أمومة ما تزهر أخيراً في تلك المرأة. إنه أمر مضحك بقدر ما هو مزعج".
"هذا الحقير يفتقر إلى المعرفة التي تؤهله لإبداء رأي في أمور كهذه"، قال ليو جين بأكبر قدر ممكن من الحياد.
"مؤدب ودبلوماسي كالمعتاد. لو أن كل مرؤوسي زوجي اقتدوا بمثالك، لكانت الأمور أكثر هدوءاً هنا بكثير".
انفتحت مروحة السيدة لينغ فجأة لتغطي النصف الأسفل من وجهها.
"لكنني أستطرد. تكلم، لماذا طلبت مقابِلتي؟"
"جئت لأستفسر عن فنغ هاو"، قال ليو جين.
"أريد معرفة إن كان قد تعافى وما إذا كان مسموحاً له بمواصلة تدريبه معي".
"التدريب..."
تمتمت السيدة لينغ. أطبقت مروحتها بقوة.
"قد ينجح ذلك".
"سيدتي؟"
"طفلي بصحة جيدة قدر الإمكان. وكما ينبغي له أن يكون".
"بالطبع. بدا الشاب فنغ هاو بصحة ممتازة آخر مرة تحدثنا فيها".
"للأسف، لا يبدو أن زوجي يعي ذلك".
قطبت جبينها بعبوس داكن.
"منذ عودتهما، وهو يجعل رجاله يقلبون اللفائف القديمة ويخضعون طفلي العزيز والذكي للتحليلات. وكل هذا بسبب ما حدث في ذلك المعبد المليء بالغبار! هذه ليست طريقة يقضي بها طفل أيامه!"
استطاع ليو جين تفهم تصرفات السيّد فنغ غوي. فما حدث لفنغ هاو في المعبد يتطلب حقاً تحقيقاً سليماً. مع ذلك، فهو يتفق مع نقطة السيدة لينغ. فنغ هاو طفل. وهو يستحق أن يعيش كطفل.
"ومما يزيد الطين بلة، أنه جعل ذلك الوحش الصغير يُحضَر إلى هنا أيضاً! وكل هذا لأنه ساعد قليلاً في ذلك المعبد!"
ساعد فنغ زي أكثر من مجرد مساعدة بسيطة، لكن ليو جين يريد السيدة لينغ في صفه هذه المرة، لذا اكتفى بالإيماء.
"سأفاتح زوجي في الأمر. بما أن الأمر يتعلق بالتدريب، فمن المؤكد تقريباً أنه سيوافق على منح فنغ هاو بعض وقت الراحة، لا سيما وأنه سيقضيه مع أحد أبطال السهول الميتة".
أحنى ليو جين رأسه.
"هذا اللقب أكبر مني بكثير".
"هراء. على الشباب السعى لجمع أكبر عدد ممكن من الألقاب".
ابتسمت السيدة لينغ.
"والآن، إن كان هذا كل ما احتجت قوله، فاسمح لي بسؤال خاص بي".
"بالتأكد".
"ما الذي تعرفه عن الفتاة التي استخدمت اللهب الأبديّ في السهول الميتة".
"في هذا الخصوص، لا يمكنني القول إنني أعلم أكثر مما تعلمه السيدة لينغ"، أجاب ليو جين.
"فإن كان هذا الحقير يعلم شيئاً، فلا شك أن السيدة لينغ تعلمه أيضاً".
أبقت السيدة لينغ نظراتها مثبتة عليه لعدة ثوانٍ.
"أرى ذلك"، قالت بعد هنيهة.
نقرت مروحتها على يدها مرتين בדיق.
"إن قلت ذلك، فلا بد لي من افتراض صحة كلامك لأنك لا تجرؤ على الكודبي عليّ. وعلى ضوء خدماتك، يجب أن أقرّ بأقوالك كحقائق".
"كرم سيدتي بلا حدود".
"طبيعي، وفي روح هذا الكرم، اسمح لي بمنحك النصيحة التالية: لديك إذن مني بأخذها".
جفل ليو جين.
"ماذا؟"
"فتاة تحمل دماء فنغ القوية تمثل ثروة"، تابعت السيدة لينغ.
"فلو تزوجها شخص مثل ذلك الوحش الصغير مثلاً، لأنجبت له ذرية قوية، مما قد يثبت أنه مزعج إن أظهر يوماً طموحات تفوق مكانته. وبالمثل، سيكون مزعجاً لو ارتبط طفلي العزيز بشخص أدنى منه بكثير. لكن، إن أُخذت كغنيمة من قِبل تلميذ ثبت سجله وأظهر ولاءه، فإن الخطر الذي تمثله سيُحيّد بأناقة دون حاجة لقيامي بأي شيء. وبما أنك تلميذ في دار الصيدلة، فأتخيل أنك لا تحتاج إلى أي مساعدة في الحصول على أشياء تساعد في ضمان موافقتها، وإن احتجت، فيمكنني تزويدك ببعض الإكسيرات".
كبح ليو جين شعور الاشمئزاز الذي اجتاحه.
"لن يكون ذلك ضرورياً، سيدتي".
ابتسمت له السيدة لينغ وكأنها لم تقترح شيئاً مروعاً تماماً.
"يسعدني أننا تحدثنا في هذا الأمر. تعال إلى هنا الأسبوع القادم. سيكون ابني في انتظارك".
~~~ تماما كما أكدت له السيدة لينغ، كان فنغ هاو في انتظاره في المرة التالية التي استُدعي فيها إلى قصرها.
"يسعدني جداً أننا نستطيع التدريب مجدداً، أيها الأخ الأكبر!"
قال فنغ هاو وهو يهاجم ليو جين.
"الأشياء التي علمتني إياها ساعدتني كثيراً في السهول الميتة!"
"يسعدني سماع ذلك، أيها الشاب"، أجاب ليو جين وهو يتفادى فنغ هاو بسهولة.
هذا المستوى من النزال لا يكفي لإزعاجه.
"ويسعدني أيضاً تحسن حالتك".
لقد عاد فنغ هاو إلى طبيعته بالفعل بعد أي شيء حدث له في المعبد. ومع ذلك، تجاوز فنغ هاو الحالي تلك المرحلة بخطوة. كانت طاقته القتالية تزأر مع كل هجوم، مبرزة قوته الجديدة. عالم الروح، المستوى الأول. ولم يبلغ التاسعة بعد. أمر لا يصدق.
"هل سبب لك اللهب الأبديّ أي مشاكل منذ عودتك؟"
سأل ليو جين. هزّ فنغ هاو رأسه.
"على الإطلاق"، قال فنغ هاو وبدأت هجماته تتباطأ وهو يفكر.
"لقد سمح لي والدي والرجال معه باستخدامه بضع مرات".
قطب جبينه.
"إنهم يدونون الملاحظات دائماً ويتبادلون الهمسات فيما بينهم. هذا مزعج".
"أتخيل أنهم قلقون فحسب".
"أعلم أن والدي قلق. يبدو أن الشيوخ لا يزالون يثرثرون بلا توقف حول لفائف الشمس وأمور أخرى مشابهة".
لفائف الشمس. تردد هذا الاسم كثيراً هذه الأيام في الهمسات والشائعات التي يتناقلها التلاميذ. ويقولون إنها نوع من الآثار القديمة لعشيرة اللهب الأبديّ، وأن الحاجز في المعبد قد يكون نوعاً من الأدلة نحو العثور عليها. إنهم لا يعلمون أن الحاجز أقدم من عشيرة اللهب الأبديّ، لكن ذلك لا يعني خلو تخميناتهم من ذرة صدق.
"وهل تجد سهولة أكبر في استخدام اللهب الأبديّ الآن؟"
"أأريه لك يا أخ الأكبر؟!"
"لا"، ردّ ليو جين بالسرعة ذاتها.
"لا تستخدم اللهب الأبديّ أبداً من دون إشراف مناسب. ولا، أنا لا أُحتسب كإشراف مناسب"، أضاف حين شعور بما همّ فنغ هاو بسؤاله.
"أعني بذلك والدك وأخاك".
تنهد فنغ هاو.
"سيوافقان على الأرجح".
"هذا يثبت تمتعهما بالتعقل"، رد ليو جين وهو يوقف ركلة استهدفت رأسه.
"آمل أن يمتد هذا التعقل إلى أمور أخرى".
"هاه؟"
"هناك أمر أرغب في مناقشته مع أخيك، أيها الشاب"، قال ليو جين، إذ لم يرى أي جدوى من إخفاء نواياه.
"هاه؟ مع أخي؟"
"نعم"، أجاب ليو جين.
وكان ذلك أحد الأسباب التي دفعته للذهاب إلى السيدة لينغ لاستئناف دروس فنغ هاو. وليس السبب الوحيد بالطبع. فقد قضى وقتاً طويلاً بما يكفي حول عائلة فنغ هاو ليشعر بنوع من المسؤولية تجاهه. يحتاج فنغ هاو إلى تأثير طبيعي واحد على الأقل في حياته.
"أستتصارعان؟"
سأل فنغ هاو مقطباً جبينه بريبة.
"ليس لدي أي اهتمام بقتال أخيك، أيها الشاب. صدقني في ذلك".
مع ذلك، قد يفعل هوانغ شينغ ذلك إن لم يتحرك بالسرعة الكافية.
"أردت فقط معرفة أين قد أجده. أظن أنه يعيش في البيت الرئيسيّ، لكن هل يملك مسكناً آخر في المجمع ربما؟"
توقف فنغ هاو ليفكر.
"أعتقد أن لديه قصراً في مكان ما داخل المجمع؟"
حكّ وجنته.
"ذكرت أمي ذلك مرة، لكني لم أذهب إلى هناك قط".
"أرى ذلك. أتعرف إن كان يعيش مع أحد هناك؟"
"ربما خدامه؟ آسف يا أخ الأكبر. أنا في الواقع لا أُضيّع وقتاً طويلاً مع أخي. أمي لا تحب ذلك".
"أتخيل ذلك. أعتذر عن إثارة أمر غير مريح"، عاد ليو جين ليتخذ وضعية القتال مجدداً.
"لنستأنف درسك، أيها الشاب".
أشرق وجه فنغ هاو فوراً.
"حينئذٍ!"
بعد ساعات، كان ليو جين في طريقه عائداً إلى قصر التلميذ الداخليّ. كانت الشمس على وشك المغيب، وللمرة الأولى منذ وقت طويل، لم يكن قلقاً بشأن التعرض لكمين.
"كما توقعت، الاثنان لا يقضيان وقتاً طويلاً معاً"، تمتم ليو جين تحت لحيته.
لكن من الرائع لو استطاع فنغ هاو الإجابة عن كل أسئلته، رغم أنه لم يتوقع أبداً إيجاد يي جياو بهذه الطريقة.
"وماذا عنك أنت؟"
ركل ليو جين عرض الحائط حصاة باتجاه شجرة قريبة بقوة كافية لشطرها نصفين. ومع ذلك، لم تلامس الحصاة الشجرة قط؛ بل توقف في منتصف الهواء. تموج المكان وتلاشى مع تبدد تقنية الاختفاء للشخص الذي كان يتبعه منذ مغادرته قصر السيدة لينغ. الشخصية التي ظهرت كانت مألوفة ليو جين. إنها خادمة رآها تحوم حول فنغ زي بضع مرات.
"ماذا يمكنك إخباري عن سيدك؟"