عاقل. صبور. بصير. هكذا كان الشيوخ يردون كلما سأل. مرح ومليء بالذكاء، تقول أمه ذات مرة. نعم، كان الأمر هكذا دائماً. كلما تحدث الناس عن الشخص الذي كانه أبوه قبل دخول عالم المنشقين، كان حديثهم يقطر بالمدح المتوهج. لم يلتق يون هان بذلك الشخص قط. دخل أبوه عالم المنشقين قبل أن يولد. يون بينغ الذي يعرفه يون هان قاسٍ ولا يسامح، بارد لكنه على وشك الانفجار في أي لحظة. رجل بلا مثقال صبر أو تسامح مع الفشل.
لا سيما إن كان ذلك الفشل ابنه. لا يستطيع يون هان تذكر مرة واحدة ابتسم له فيها أبوه. لم تخرج كلمة مديح أو تشجيع من شفتيه قط. بل كانت هناك دائماً مهمة يجب إنجازها، ومعيار يجب بلوغه، وعقبة يجب اجتيازها. يوماً بعد يوم. تحدياً تلو تحدٍ. يجب أن يكون الشاب المدعو لطائفة يون هكذا. لا ينبغي للشاب المدعو لطائفة يون أن يكون هكذا. ينبغي للشاب المدعو لطائفة يون أن يكون قادراً على هذا.
إن كنت ابني، فلا ينبغي لك أن تخسر أمام طائفة شيا.
"إن كنت ابنك، أليس طبيعياً أن أخسر أمام طائفة شيا؟"
لقد فقد يون هان حبل السرة مع عدد المرات التي كاد فيها أن ينطق بتلك الكلمات. لم يفعل قط. ثمة مرات كاد يفعل فيها ذلك، لكن يون هان ينجح دائماً في عض لسانه في الوقت المناسب، خائفاً أكثر من اللازم من عواقب تلك الوقاحة. تؤثر المنافسة بين طائفة يون وطائفة شيا في حياة كل من يعيش في مدينة الميناء الشرقي. لا أحد ينجو منها. لهذا حتى الطفل الصغير يعرف أن طائفة شيا هي الرقم واحد.
طائفة يون هي الرقم اثنان. هكذا كانت الأمور منذ ما قبل ولادة يون هان. شيا تشينغ هو الأقوى بلا منازع في مدينة الميناء الشرقي. شيا نان هو أعظم عبقري عرفته المدينة قط، محققاً النصر بسهولة في كل بطولة لمدينة الميناء الشرقي شارك فيها. كيف لفرخ مثله أن يأمل في تغيير ذلك يوماً؟ ماذا كان بإمكان جهود صبي صغير هزيلة أن تحقق عندما تُقارن بموهبة مبهرة وقوة لا تقبل الجدل؟ لا شيء.
لا شيء على الإطلاق. للأسف، لم يره أبوه الأمور قط من هذه الزاوية. وجود شيا تشينغ بحد ذاته إهانة شخصية، وموهبة شيا نان لا تجعله إلا يدفع يون هان بقوة أكبر. بالتأكيد، إن استطاع عبقري طائفة شيا فعل شيء ما، فيمكن لعبقري طائفة يون مجاراته. هكذا يرى أبوه الأمور. لم يستطع يون هان قط تلبية تلك التوقعات لمرة واحدة. وضع أبوه معايير، وفشل يون هان في بلوغها في كل مرة وكل حين. لم يستطع اختراق العالم الداخلي بالسرعة الكافية.
لم يستطع إتقان كف القطع. لم يستطع جعلها تطير كما كان مفترضاً. ركز عقلك، كان أبوه يصرخ في وجهه. اقطع عواطفك، كان يصيح. ظل يون هان يفشل. لم يستطع حتى هزيمة شيا فانغ. حاول. تشهد السماوات أنه حاول. لم يكن شيا فانغ كشيا تشينغ أو شيا نان. كان شيا فانغ صبياً في عمره نفسه. لم يكن هناك سبب يمنعه من التفوق عليه. على الأقل في هذا الأمر الواحد، كان ينبغي أن يكون ممكناً ليون هان تلبية توقعات أبيه.
نعم، هكذا كان المفترض أن تؤول الأمور. لم يعتبر الواقع آماله جديرة بالاعتراف. مهما اشتد سعيه، لم يستطع يون هان مساواة شيا فانغ أبداً. بل صار ضعفه طريقة أخرى تُعد بها طائفة يون أدنى مستوى. ماذا فعل يستحق عليه ابناً بمثل هذا الضعف؟ تساءل أبوه بصوت عال وكثيراً. أثار كل فشل من فشلات يون هان غضبه أكثر، وكان وحشياً في محاولاته لجلد الضعف منه. تدريباً، كان أبوه يسميه. ربما لم يكن كذباً تماماً إذ جعله أقوى، لكن هل كان على الجميع المعاناة هكذا على يدي أبيهم كي يزدادوا قوة؟
لا. حتماً لا. لا يمكن أن يكون أبوه على حق بأي حال. مع ذلك، إن كان أبوه مخطئاً، فلماذا لم يرفع أحد إصبعاً لإنقاذ يون هان من غضبهم؟ ليس الشيوخ المفترض بهم حمايته. وليست أمه المفترض بها حبه. نظر الجميع في جهة أخرى، خائفين أكثر من اللازم من فعل أي شيء حيال أبيه. مهما مضى من وقت، تكرر النمط نفسه. لهذا... كان يجب أن تغير بطولة مدينة الميناء الشرقي كل شيء! للمرة الأولى في حياته، نجح يون هان في اللحاق بمستوى زراعة شيا فانغ!
أكد له الشيخ هوي أن شيئاً لن يسير بشكل خاطئ. وافق الدكتور وو. شجع شيوخ طائفة يون أفعاله. كان الجميع أكبر سناً وأكثر حكمة منه. بالتأكيد، كان لزاماً أن يكونوا على حق! ستنجح الخطة. سينتصر يون هان. أخيراً، سيعطي أباه ما طالما سعى إليه! نصراً على طائفة شيا. هذا ما كان يجب أن يحدث. كان ينبغي أن ينجح الأمر. حتى مع تجاوز زراعة شيا فانغ لتوقعاته، كان يجب أن يفوز! هذا ما كان سيحدث لولا هو.
ليو جين. تكفي تذكر الاسم لجعل يون هان يزمجر. لو كان شيا فانغ وحده من هزمه، لاستطاع تحمل الأمر. لو كان شيا تشينغ من أمسكه براحة كفّه منذ البداية، لتفهم الأمر. لو كان شيا نان من أفسد كل شيء، لما كان لديه ما يتذمر بشأنه. مع ذلك، لم يكن أياً منهم! ربما هزمه شيا فانغ في حلبة القتال. وربما مال شيا تشينغ بالكفة. وأوصل شيا نان الضربة القاضية. بيد أن كل ذلك بدأ مع ليو جين! ليو جين، ابن طبيب لا يستطيع حتى استخدام تشي!
نعم، في المستقبل، سيصبح ليو جين بلا شك مكسباً لطائفة شيا. يون هان ليس أحمق ليفوت ذلك. ومع ذلك، لا يغير هذا ما عليه ليو جين الآن. حتى لو تزوج ابنة شيا تشينغ، فليوس جين ليس سوى تلميذ داخلي حقير في طائفة شيا. هذا لا أكثر. لم يخضع للعديد من المحن التي مر بها يون هان. لم يعان كما عانى. إنه ببساطة شخص عديم القوة ومقرف! كاد شخص مثله يهزمه خلال البطولة. كشف شخص مثله مؤامرتهم.
لقد... ضربه ليو جين. أذل يون هان أمام الجميع. حدوث أمر كهذا غير مقبول بت البتة. حرص أبوه على أن يجعل يون هان يعي ذلك. سعلو يون هان بضعف وهو يتذكر الضرب. كم مر من الوقت منذ ذلك الحين؟ كم مضى من الساعات؟ منذ ذلك اليوم، حُبِس داخل زنزانة من الخلايا تحت البيت الرئيسي، وجُسد مقيداً بالسلاسل إلى الجدران. لا نوافذ هناك، ولا أحد يأتي ليحضره طعاماً أو شراباً. على يون هان النجاة من هذا بنفسه، وإلا فلن ينجو أصلاً.
لا خطر يتهدده بالموت. بينما لم يلتئم جسده بعد، لا يزال التشي في داخله يشتعل. سينجو من هذا. يعرف يون هان أنه سينجو. مع ذلك، لكان أمراً لطيفاً لو أتى أحدهم لمساعدته. أمه. الشيوخ. حتى وو يان. مجرد زيارة واحدة. هذا كل ما يوده. فقط لررى أحداً. فقط ليتكلم مع أحد. بيد أنه، مجدداً، يُحرم حتى من أبسط الأشياء. تمر أيامه من العزلة بلا انقطاع. يهيم صعوداً وهبوطاً على حدود الوعي، باذلاً قصارى جهده لإبقاء تشي الخاص به يتدفق.
يستمر هذا حتى يبعث زلزال عنيف بسلاسل لترتج. على الأقل، هكذا يبدو الأمر في ذلك الحين. يرتخي الارتجاف بسلاسله بالقدر الكافي ليتحرر يون هان. يسقط جسده على الأرض. باردة وقاسية ووسخة. يغرق يون هان في النوم فوراً. هكذا يجده جنود جيش مورونغ بانغ. سقوط مدينة الميناء الشرقي. طائفة شيا. طائفة يون. حلفاؤه. أعداؤه. أمه. أبوه. في غضون ليلة واحدة، كل ما عرفه يون هان بات في عداد الأقارب المفقودين.
أرضية مجمع طائفة يون متسخة بالدماء. يحكم الآن جنود في دروع سوداء، وتراجع يون هان ليصبح خادماً. انقلوا الجثث. هذا ما يأمره به الجنود. توجد جثث في كل مكان، ويجب نقلها قبل أن تبدأ في إطلاق رائحة. حُفرت حفرة كبيرة، والآن يحمل هو وغيره الجثث واحدة تلو الأخرى، رامين إياها في الحفرة. بعض الجثث تعود لأناس يعرفهم يون هان. وبعضها للجنود. وأخرى مشوهة أكثر من أن يتمكن من تمييزها.
بكل المقاييس، ينبغي أن يثير هذا غضب يون هان. ينبغي أن يغضب لتحوله إلى مجرد خادم. ينبغي أن يحزن لفقدان كل ما عُزّ عليه يوماً. لا يشعر يون هان بأي من هذه الأشياء. هناك العديد من الجنود في عالم الولادة يتجولون في المدينة، باحثين على الأرجح عن أشياء ثمينة. أولئك الذين يراقبون العاملين جميعهم في عالم الروح. ليس واحد منهم في أفضل حالاته. أياً يكن المكان الذي أتى منه هذا الجيش، فلم يأخذوا المدينة بلا إصابات.
يراود يون هان خاطر بأنه يستطيع تنظيم محاولة ههرب. مع ذلك، حتى بينما تكتمل الفكرة في رأسه، يدرك أنها لا تحمل أي جاذبية بالنسبة له. في هذه اللحظة، لا شيء يشتهيه يون هان. إنه يواصل فحسب رمي الجثث في الحفرة.
"أيها الشاب!"
تجعل الهمسة الملتوية يون هان ينظر جانباً. الشخص الذي يناديه هو أحد العاملين الكثر بجانبه. ملابسه متسخة، ومثله بقية بدنه. يستغرق يون هان وقتاً ليتعرف عليه كوان رونغ من عشيرة وان. لقد شارك في بطولة مدينة الميناء الشرقي. وبينما ليس عضواً في طائفة يون، فعشيرته تابعة لهم. حسناً، هكذا كانت الأمور تسير.
"أنا مسرور لرؤية أن الشاب ما زال على قيد الحياة على الأقل."
يتحدث وان رونغ مهمساً، خائفاً من جذب الكثير من الانتباه.
"يريد وان رونغ هذا أن يعلم الشاب أن عشيرة وان لا تزال وفية."
يقطب يون هان جبينه. تلك الكلمات. إنها... مزعجة.
"أيها الشاب، لقد سمعت بعض الجنود يتحدثون بالأمس. قالوا إن الأقوى بينهم في أخدود ناب السم. لا أعرف ما يريدون، لكن هذه فرصتنا، أيها الشاب! يمكننا الهرب الليلة! طالما بلغنا فرعاً آخر لطائفة يون فسوف نلقى ترحيباً!"
يتحدث وان رونغ عن التحرر، ومع ذلك كل ما يشعر به يون هان هو سلاسل تلتف حول رقبته. يواصل الشاب الحديث، سعيداً ومليئاً بالأمل، بينما لا يستطيع يون هان إلا الشعور بالاشمئزاز. تتحرك يده قبل أن يعي. كف القطع. يطير رأس وان رونغ في الهواء، وفمه لا يزال نصف مفتوح، دون أن يُمنح قط فرصة لإدراك ما حدث للتو. بينما يتناثر الدم على وجهه، يغمر يون هان شعور عميق بالسلام. يسقطه الحراس أرضاً بعد ثانية.
"إذن، أنت المجنون إذن."
يُؤخذ يون هان إلى البيت الرئيسي لطائفة يون. إنه مكان زاره مرات عديدة من قبل. مع ذلك، لم يعد هذا بيت أبيه. فقد استولى عليه الغزاة، على الأرجح لأن مجمع طائفة شيا متضرر أكثر من أن يُستعمل. لما كان أبوه ليقدر الأمر، لكن للمرة الأولى في حياته، لا يستطيع يون هان حمل نفسه على الاهتمام بما قد يظنه أبوه. حيث جلس أبوه يوماً يجلس الآن رجل طويل ذو لحية وشعر أسود داكن. مورونغ بانغ، هكذا يدعونه.
يبدو مسروراً، مسترخياً حتى، لكن يون هان يشعر بمسحة من التوحش تنبعث منه.
"لو حاولت قتل أحد رجالي، لتم القضاء عليك فوراً. مع ذلك، لقد قتلت واحداً من شعبك."
ينقر مورونغ بانغ على جانب جبهته.
"لماذا فعلت ذلك؟"
لماذا فعل ذلك؟
"قال شيئاً لم يعجبني، فقتلته."
يجيب يون هان بصدق إذ لا طائل من الكذب. كانت كلمات وان رونغ تزعجه، لذا قتله. هذا كل ما في الأمر.
"بما أنه لم يعد يتكلم، أشعر بالرضا."
يضحك مورونغ بانغ. يزمجر ضاحكاً. إنه ذلك النوع من التعبير غير المقيد عن المشاعر الذي نادراً ما شهد يون هان مثله.
"سبب بسيط. جيد! يعجبني ذلك."
ينهض مورونغ بانغ، ويُذهل يون هان بمدى ضخامة الرجل.
"تعجبني. أخبرني، أتريد قتلي؟"
يفكر يون هان في الأمر ثانية.
"لا."
"أه؟"
يرتفع حاجب كثيف.
"أذلك لأنك ظننت أنك لا تستطيع؟"
"لا، ليس الأمر هكذا."
"إذن لماذا لا؟ حسب فهمي، لقد قتلت أباك. لقد قتلت من الآباء ما يكفي لأعلم أن هذا النوع من الأمور يميل لإثارة غضب الناس."
"لم أكن مهتماً بأبي كثيراً،"
يجيب يون هان بصدق.
وبعد قليل، يضيف، "أنا مسرور لأنه مات."
إنها أعذب كلمات خرجت من شفتيه قط. بمجرد نطقها، يشعر جسده بخفة، بلا احتراق. حر طليق. يضحك مورونغ بانغ مرة أخرى.
"أرى. أرى. سبب جيد. سبب ممتاز!"
يمسح لحيته الملتحية، ناظراً إلى يون هان بتأمل.
ثم يلتفت إلى أحد الجنود الواقفين للحراسة ويقول: "أحضِر لي يو إلى هنا. ربما نستطيع الاستفادة منه."
يبدو الجندي مندهشاً، لكنه ينحني بسرعة ويسرع خارج الغرفة. ينظر يون هان بحيرة لبعض الوقت. بعد دقيقة، يدخل شخص إلى الغرفة، شاب بجانبه نصل كبير مقوس وحقيبة ضخمة على ظهره. تشي الخاص به هو تشي شخص في عالم السماء.
"أطلبت هذا، أيها القائد؟"
يلقي الرجل بالححقيبة إلى الأرض. وحين يفعل ذلك فقط يدرك يون هان أنه شخص. الجلد متفحم، والساقان مفقودتان، والذراعان مجرد جذاذات. لولا التشي الضعيف الصادر عن كتلة اللحم التي بالكاد تُعرف كجسد، لما أدرك يون هان قط أنه حي حتى.
"آه، يا له من خسارة. يا له من خسارة."
ينخس مورونغ بانغ الجسد بحذائه.
"مات لي واحد. وانتهى المطاف بالآخر هكذا. لن تكون عشيرة لي سعيدة."
"أتهتم حقاً، أيها القائد؟"
يسأل الرجل من عالم السماء. إنه ذلك النوع من الأسئلة الذي ما كان ليون بينغ ليدحضه في حضوره، ومع ذلك لا يبدو مورونغ بانغ منزعجاً منه.
"بالطبع لا أهتم. السبب الوحيد لاهتمام عشيرة لي أصلاً هو موت لي يو. كان يمكن لذو الذراع الواحدة أن يموت في أي لحظة ولما رمشوا له جفناً. ومع ذلك، سيتظاهرون الآن بالاهتمام بالاثنين، وسيتعين علي تحمل ادعائهم."
يتنهد الرجل المهيب ويهز رأسه.
"أليس هذا بأكثر الأمور جنوناً؟ يحب الناس جعل الأمور أكثر تعقيداً مما ينبغي. يجعلهم ذلك يشعرون بشعور أفضل تجاه أنفسهم. صلِّ للسماوات كي لاضطرارك للتعامل مع أمور كهذه أبداً، السيف الساطع."
السيف الساطع؟ يطرف يون هان بعينيه. مستحيل أن يكون هذا اسماً حقيقياً. لقب، ربما؟
"لو كان الزعيم القديم ما زال موجوداً، لكان باستطاعته علاج هذا. خسارة أنه ليس هنا."
رغم كلماته، لا يبدو مورونغ بانغ حزيناً بأدنى قدر. يوجه ركلة خفيف أخرى للجسد الحي. لا رد فعل.
"هذا النوع من الضرر شيء حقاً. أتمنى لو أتيحت لي الفرصة لرؤية من فعل ذلك."
"لقد كان خطيراً جداً، أيها القائد،"
يجيب السيف الساطع.
"لم أستطع تحمل التراجع."
"كان بإمكانك ترك بعض الجسد سليماً على الأقل. حسناً، لا بأس. أنت!"
يشير إلى يون هان.
"اقتل هذا."
"هاه؟"
يطرف يون هان مندهشاً. لا خطأ في قصد مورونغ بانغ، لكن الطلب غير متوقع لدرجة تصدمه مع ذلك. يهرب سؤال واحد من شفتيه رغم أنه ينبغي أن يعلم أفضل من معارضة الرجل أمامه.
"لماذا؟"
لا يبدو مورونغ بانغ غاضباً لسؤاله. بل يكتفي بهز كتفيه.
"إيذاءه شديد لا يمكن إنقاذه. تركه يعيش هكذا مثير للشفقة فقط. لذا من الأفضل قتله. لقد قتلت أحدهم لأنك أردت ذلك. والآن، أُريدك أن تقتل أحداً لأنني أُريد ذلك. ألديك مشكلة في ذلك؟"
ليس لديه مشكلة. لا سبب يعيقه عن معارضة هذا. ينتشر الإدراك في جسده كالبرق. قبل أن يكمل رأسه تشكيل أي أفكار، تتحرك يده بالفعل. كف القطع. كف القطع الخاصة بيون هان تقنية قريبة المدى. لم يستطع أبداً جعلها تطير كخاصة أبيه. مهما اشتد سعيه، لم يستطع قطع أي شيء حقاً. هكذا كانت الأمور تسير. هذه المرة، تقطع تقنية يون هان جسد لي يو بنظافة رغم أنه يبعد عنه بثلاث ياردات.
"جيد!"
يصفق مورونغ بانغ مرة ويومئ موافقاً.
"بلا تردد. يعجبني ذلك. ما اسمك؟"
اسمه.
"يـ..."
يتوقف. الكلمات الدنيئة علقت في حلقه. يتوقف ويبلع ريقه قبل المحاولة مرة أخرى.
"هان،"
يقول، وصوته صاف كاليوم وهو يلقي بلقبه وكل ما جاء معه خلف ظهره.
"أنا هان."
هان. يردد الاسم في رأسه عدة مرات، وفي كل مرة، يتعجب من مدى جودة صواته دون أي شيء ملصق به. بلا توقعات وعقوبات مستمرة. بلا فشلات لا تنتهي. إنه هان. إنه حر طليق. لن يربطه شيء أبداً بعد اليوم.