في الصباح التالي، وبعد ساعات من النوم ومنح الترسانة فرصةً لإكمال إصلاح واقيات المفاصل المصنوعة من الحديد الأصلي، لاحظ إيدن شيئاً غفِل عنه في رحلته الاستكشافية السابقة. كانت عضلاته مرهقة من القتال طوال الليل، ولا شك في ذلك، لكن جزءاً كبيراً ومفاجئاً من هذا الإرهاق ناتج عن مجرد الوجود في الطبقة الثانية. فرضت الحرارة المستمرة على جسده بذل جهد أكبر حتى حين كان يقف بلا حركة، فحول كل ساعة قضاءها تحت الأرض إلى نزيف بطيء في قدرته على التحمل.
أفسر ذلك سبب شعوره براحة مدهشة حين جرب واقيات مفاصل فك الفيرنس لفترة قصيرة رغم وزنها الإضافي. لم تقتصر ميزة مقاومة النيران فيها على حمايته من الهجمات الواضحة. بل خففت العقوبة المستمرة التي يفرضها الهواء الساخن، والحجر المحموم، وفتحات البخار، ومانا النيران المحيطة التي تمتلئ بها الزنزانة. لم تبدو النقاط العشر مثيرة للإعجاب حتى حاولت البيئة إلحاق الضرر به أو إنهاكه بلا توقف طوال اثنتي عشرة ساعة.
نظر إيدن نحو مواد فك الفيرنس المتبقية في مخزنه وبدل خطط يومه فوراً. كان ينوي إعادة فتح المتجر، وإجراء الإصلاحات، وربما محاولة صنع سيف آخر بعد الظهر. بدلاً من ذلك، أغلق النوافذ الخشبية، وعلق لافتة تُفيد بأنه يجري صيانة للورشة، وحمل عدة صفائح قشرية داكنة الحمرة نحو المَدْفَأة. إذا كانت قطعة معدنية واحدة تقلل الضرر الناتج عن الحرارة، فإن عدة قطع ستؤدي العمل بصورة أفضل بكثير.
والأهم من ذلك أن الميزة نفسها بدت قادرة على التحسن مع ارتقاء معدات المستوى. أظهرت الترسانة مسبقاً أن المهارات النشطة والقدرات الكامنة قد تصبح أقوى بالتوازي مع العناصر التي تمنحها إياها. إذا صنع إيدن عدة قطع من معدات فك الفيرنس، ورفع مستوياتها جميعاً، وجمع مقاوماتها معاً، فقد تصبح الطبقة الثانية أشبه بيوم صيفي مزعج لا بجوف فرن صناعي في نهاية المطاف. بدا ذلك رائعاً.
ما أراده إيدن حقاً هو معدات تبريد حقيقية. شيئاً يمتص الحرارة المحيطة ويدفع هواء بارداً تحت درعه ليمنحه فعلياً مكيف هواء سحرّياً، ليصبح ذلك فوراً أحد أهم أهدافه على المدى الطويل في مسيرته الصنعية. تخيل قنوات مانا صغيرة تجري عبر صفائح الدرع، وتسحب الحرارة بعيداً عن جسده بينما تدور بلورات الرياح هواء مبرداً في الأسفل. لسوء الحظ، ربما كان التكييف السحري متقدماً بعدة مهن على شخص لا يزال معدل نجاحه الحالي في صنع معدات قابلة للاستخدام يحوم حول خمسين بالمئة في الأيام الجيدة.
"اصنع درعاً لا ينفجر أولاً".
ثم بوسعه إعادة اختراع التحكم في المناخ. ببدأ إيدن بدرع الرماد التابع لفرقة النيران الذي أخذه من سياف حاول ق قتل ه. تجنب ارتدائه علناً لأنه، وحتى بعد إزالة الشعار الواضح، تميز الدرع ببنية مميزة يمكن لأولئك المألوفين بالقبيلة تمييزها. ومع ذلك، بدا الاحتفاظ بدرع باهظ الثمن مخفياً داخل الترسانة إلى الأبد أمراً مبذراً، سيما الآن وقد عرف إيدن أن تفكيك المعدات المسجلة لن يدمرها نهائياً.
وضعه عبر طاولة العمل وفعل فحص العيوب. صُمم الدرع الصدري أصلاً حول حماية الحرارة، مع جلد معالج تحت صفائح معدنية متداخلة وعدة قنوات رقيقة تهدف إلى منع تركز الحرارة بالقرب من جسد مرتديه. جعل ذلك منه أساساً مثالياً لتعزيز فك الفيرنس بدلاً من إجبار إيدن على تصميم كل شيء من الصفر. فكك الصفائح الخارجية أولاً، وفصلها بعناية عن الجلد الأساسي بدل مطرقة تحطم الدرع الصدري بأكمله عشوائياً.
بمجرد إزالة مكونات هيكلية كافية، أصبح الدرع غير صالح للاستخدام وأظلمت أيقونة الترسانة الخاصة به تماماً كما حدث مع واقيات المفاصل. صار الإصلاح متاحاً فوراً، مما أكد أن التجربة السابقة لم تكن استثناءً غير عادي. ابتسم إيدن حين رأى الإشعار وتابع من دون تردد. استبدل عدة صفائح عادية حول الصدر، والأضلاع، والكتفين بأجزاء مقصوصة من قشرة فك الفيرنس. كانت القطع الأثخن لتجعل الدرع ثقيلاً بلا داعٍ، لذا اختار أقساماً أُرق تحتوي على عروق مانا برتقالية سليمة وعززها مستخدماً شرائط مأخوذة من درع الرماد الأصلي.
ساعده الحداد في فهم كيفية توزيع المادة الصلبة من دون خلق نقاط صلبة تنقل كل صدمة مباشرة إلى أضلاعه. منحته بطانة مقاومة النيران الموجودة ميزة أيضاً. فبدلاً من مجرد إرفاق قشرة وحش بدرع عادي، دمج مادتين صُممتا مسبقاً للتعامل مع الحرارة. رتب إيدن عمداً قنوات فك الفيرنس بالقرب من الأقسام التي تشتت فيها بطانة الدرع درجة الحرارة، آملاً في أن تعزز الخصائص إحداها الأخرى بدلاً من العمل بشكل منفصل.
تطلب الأمر منه ثلاث محاولات لتثبيت الكتف اليسرى بشكل صحيح. تشققت صقحة القشرة الأولى. منعته الثانية من رفع ذراعه بالكامل. حدق إيدن في ذلك الفشل لعدة ثوانٍ قبل تفكيكه مجدداً، مقرراً أن الدرع الذي يقدم حماية ممتازة ضد النيران بينما يمنعه من القتال سَيُصنّف تقنياً كنعش مقاوم للبيئة. نجحت الثالثة. بحلول أوائل الظهيرة، استقر الدرع الصدري المعاد بناؤه عبر طاولة عمله. بقي فولاذه الداكن الأصلي مرئياً تحت عدة صفائح قشرية حمراء عميقة، بينما انحنت خطوط برتقالية رفيعة عبر الأضلاع والصدر العلوي.
أزال إيدن كل شعار مرئي لفرقة النيران أثناء إعادة البناء، تاركاً الدرع مختلفاً بما يكفي ليتطلب التعرف على أصله شخصاً فحص القطعة الأصلية شخصياً. لمسه.
[تم التعرف على معدات جديدة.]
[درع الرماد بقشرة الفرن]
النوع: درع قتالي ثقيل الندرة: نادر المستوى: 1 الخبرة: 0/100 الدفاع: +25 الدفاع السحرّي: +12 المتانة: 48/48 النمو: +2 للتحمل لكل مستوى، +1 للحيوية لكل مستوى الميزة: مقاومة النيران الميزة: قلب معزز [مقاومة النيران] التأثير: يقلل الضرر الناجم عن الحرارة والهجمات المعتمدة على النيران بمقدار 10 نقاط عندما ينشأ الضرر من عدو، أو قدرة، أو مادة، أو مصدر بيئي ذي سمة نارية.
يتحسن التأثير مع اكتساب المعدات مستويات.
[قلب معزز]
التأثير: يقلل القوة المنقولة عبر الدرع الصدري بفعل الصدمات الثقيلة ويوفر حماية إضافية ضد هجمات السحق الموجهة نحو الجذع. حدق إيدن في مكافآت النمو لفترة أطول من الدفاع. نقطتا تحمل لكل مستوى. نقطة حيوية واحدة كل مستوى. جعل ذلك وحده المشروع جدير بالاهتمام. إذا نجا الدرع الصدري لفترة كافية لاكتساب عدة مستويات، فسوف يحسن بدقة السمات التي أرادها إيدن للرحلات الاستكشافية الطويلة في الزنزانة.
سيساعده التحمل على مواصلة القتال، بينما ستجعل الحيوية كل خطأ أقل ترجيحاً لأن يصبح خطأه الأخير بقليل. ارتداه. كان الدرع أثقل من الحماية الجلدية التي اعتاد استخدامها عادة، لكن الفرق لم يكن مهمماً بالكاد. توقع إيدن أن يقيد الوزن كتفيه أو يجعل حركاته أبطأ بشكل ملحوظ. بدلاً من ذلك، تعاملت قوته المتزايدة مع الكتلة الإضافية دون صعوبة، بينما سمحت له خفته العالية بتعديل توازنه فوراً تقريباً.
لم يبدو الدرع خانقاً أيضاً. فاجأه ذلك أكثر. ظلت صفائح فك الفيرنس دافئة، لكن الحرارة لم تتراكم تحتها مثل المعدن العادي المتروك قرب المَدْفَأة. عملت بطانة درع الرماد الأصلية ومادة الوحش معاً بشكل جيد بدرجة كافية ليستمر الهواء في الدوران تحت الدرع. لم يكن تكييف هواء، لكنه اقترب بشكل ملحوظ أكثر من أي شيء آخر يملكه إيدن بلا علامات فرقة النيران.
"جيد".
شجع النجاح بطبيعته قراراً مشكوكاً فيه آخر. استدعى إيدن ترس الرماد الصغير التابع لفرقة النيران والذي أخذه من الرمحية ووضعه على طاولة العمل. ظل الترس مفيداً، لكن مساحته السطحية الصغيرة نسبياً تعني أنه يعمل بشكل أفضل لإعادة التوجيه والصت والصد السريع بدلاً من تلقي الهجمات الهائلة مباشرة. تعلم إيدن مسبقاً أن الصد لم يكن مجرد النجاة من صدمة، والترس الأخف يناسب أسلوبه المتزايد الحركة بشكل أفضل من الوقوف خلف ترس برج كلما أمكن ذلك.
ملك الترس الأصلي معدناً كافياً حول حافته لدعم تعزيز إضافي. فكك إيدن صفيحة الوجه، ووسع المركز قليلاً، وأرفق قشرة فك الفيرنس عبر السطح الخارجي. استخدم جزءاً من صفيحة فكية منحنية على طول الحفة، معللاً ذلك بأن مادة مصممة لسحق الحجر يجب أن تنجو من الاصطدامات المتكررة ضد السيوف والمخالب بشكل معقول. ساءت هذه المحاولة. أصبح إعادة البناء الأول ثقيلاً للغاية من الأمام. تسبب الثاني في انفصال قشرة فك الفيرنس عن الدعم الحديدي عندما ضرب بها إيدن ضد عمود اختبار.
حدق في الصفيحة المنفصلة الملقاة عبر أرضية الورشة.
"خمسون بالمئة دائماً".
ظل معدل نجاحه مناسباً بشكل مؤلم. عاد إيدن للعمل، وعدل نقاط التثبيت، وأضاف دعامات إضافية تحت القشرة بدلاً من الاعتماد على المسامير الخارجية وحدها. ظل الإصدار الثالث متوازناً بما يكفي للدوران براحة حول ساعده مع امتلاكه تعزيزاً أكبر بكثير مقارنة بالترس الأصلي. استجابت الترسانة أخيراً.
[تم التعرف على سلاح دفاعي جديد.]
[ترس فك الفيرنس الصغير]
النوع: سلاح دفاعي / ترس ضارب الندرة: نادر المستوى: 1 الخبرة: 0/100 الضرر: +8 الدفاع: +19 المتانة: 39/39 النمو: +2 للخفة لكل مستوى، +1 للتحمل لكل مستوى الميزة: مقاومة النيران المهارة: حراسة منزلقة [مقاومة النيران] التأثير: يقلل الضرر الناجم عن الحرارة والهجمات المعتمدة على النيران بمقدار 10 نقاط عندما ينشأ الضرر من عدو، أو قدرة، أو مادة، أو مصدر بيئي ذي سمة نارية.
يتحسن التأثير مع اكتساب المعدات مستويات.
[حراسة منزلقة]
التكلفة: 7 نقاط تحمل التأثير: إعادة توجيه هجوم اشتباك قادم أثناء الابتعاد عن خط قوته الأقوى. يقلل فقدان التحمل الناتج عن الانحرافات الناجحة ويحسن التمركز بعد الصد. أدار إيدن الترس الصغير تجريبياً قبل توجيه ضربة للأمام بحافته المعززة. وفر قسم فك الفيرنس وزناً كافياً لدرجة أن الترس يمكنه إيذاء شخص ما عند استخدامه هجومياً، مما ارضى الترسانة بما يكفي لتصنيفه كمعدات دفاعية وسلاح ضارب معاً.
منح ذلك إيدن فكرة أخرى. الأحذية. كانت حذاء المنقب المعزز ممتازة للتعدين ووفرت أساساً ثابتاً، لكنها ظلت معدات عمل أساسياً. إذا أراد مجموعة قتالية كاملة، احتوت ساقاه على شيء قادر على الاستفادة من المنطق نفسه لواقيات المفاصل. والأهم من ذلك، ركل إيدن كثيراً بما يكفي أثناء القتال القريب لدرجة أن التظاهر بأن الأحذية ليست أسلحة بدا تقليدياً بلا داعٍ. صنع أسلحة قبضات مسبقاً.
لمَ التوقف هنا؟ بدأ إيدن بزوج من أحذية العمل الجلدية السميكة المشتراة بسعر رخيص من مورد قريب. عزز النعال، وأضاف صفائح حديدية مفصلية فوق أصابع القدم ومشط القدم، ومد حماية أَرْق حول الكاحلين. ظل التصميم مرناً بما يكفي للمشي بشكل طبيعي، بينما تلقى الجزء الأمامي معدناً أكثر بكثير مقارنة بالأحذية المدرعة العادية. ثم أضاف مادة فك الفيرنس. حمت أقسام قشرية صغيرة الكاحل الخارجي والقدم العلوي، بينما أصبحت شظايا الفك المقصوصة أغطية ضرب معززة عبر أصابع القدم.
مقاوم إيدن إغراء إضافة أشواك. بدت مفيدة داخل مخيلته لكنها بدت مرجحة للتعلق بالحجر، والجثث، والملابس، والأثاث، وكل شيء آخر سيصبح مزعجاً أثناء الحركة الفعلية. أصبح الزوج الأول صلباً للغاية. فككه إيدن. جعل الزوج الثاني المشي ممكناً لكن الجري غير مريح. فكك ذلك أيضاً. بحلول المحاولة الثالثة، تعلم ترك فجوات أكبر بين الصفائح المفصلية، مما يسمح للجلد بالأسفل بالانثناء مع الحفاظ على وضع أقسام القشرة فوق المناطق المعرضة للخطر.
كما عزز الكعب بما يكفي لتحمل الركل للخلف بعض القوة الفعلية بدلاً من الاعتماد بالكامل على غطاء إصبع القدم. ارتداها إيدن ومشى عدة دورات حول الورشة. ثم هرول. ثم ركل عمود التدريب. أنتج الاصطدام صدعاً ثقيلاً. ابتسم إيدن. تفاعلت الترسانة.
[تم التعرف على مجموعة معدات وأسلحة.]
[أحذية خطوات الفرن القتالية]
النوع: أحذية مدرعة / سلاح قتالي بأسلوب القبضة الندرة: نادر المستوى: 1 الخبرة: 0/100 الضرر: +12 الدفاع: +9 المتانة: 35/35 النمو: +2 للقوة لكل مستوى، +1 للخفة لكل مستوى الميزة: مقاومة النيران المهارة: ركلة دافعة [مقاومة النيران] التأثير: يقلل الضرر الناجم عن الحرارة والهجمات المعتمدة على النيران بمقدار 10 نقاط عندما ينشأ الضرر من عدو، أو قدرة، أو مادة، أو مصدر بيئي ذي سمة نارية.
يتحسن التأثير مع اكتساب المعدات مستويات.
[ركلة دافعة]
التكلفة: 6 نقاط تحمل التأثير: توجيه ركلة معززة بتوازن محسّن ونقل تأثير. يزداد الضرر عند دمجه مع الزخم الأمامي، أو القوة الدورانية، أو الهجمات ضد هدف غير مستقر. أحب إيدن تلك فوراً. كانت نقطة قوة واحدة وخفة واحدة كل مستوى ممتازتين لمعدات يمكنه إبقاؤها نشطة خلال كل قتال تقريباً، بينما وفرت الركلة الدافعة خياراً آخر قريب المدى دون إجباره على استدعاء أي شيء. متكتلة مع الأيدي الثقيلة، وواقيات ذراع قشور الجمر، وواقيات مفاصل فك الفيرنس، كان إيدن يخلق تدريجياً أسلوب قتال كاملاً حول مجرد ضرب الأعداء بأي طرف صدف وجوده في القرب.
ربما أصبح مولعاً جداً بلكم الأشياء. بدا ذلك مشكلة نفسية مستقبلية.