تجمّد آيدن في مكانه تماماً. ثم أعاد قراءة الشاشة. كان السيف من النوع العادي. ضرره أقل من أسلحة عدة سلبها من الغيلان، ورجال السحالي، والحراس، والمجرمين. متانته مقبولة لكنها ليست استثنائية، ونموه لا يمنح سوى نقطة واحدة في القوة لكل مستوى. لم يكن أي من ذلك مهماً. لقد صنعه بيديه. لم يعثر عليه. لم يسرقه من جثة. لم يشتره من متجر. لم يطلبه من برام بمواد انتزعها من وحش زعيم. حوّل آيدن خاماً عادياً إلى سلاح اعترف به الترسانة.
يمتلك السلاح نمواً ومتانة وضررًا ومهارة يمكنها تعزيز كل تقنيات السيف التي يستخدمها.
مهارة "إتقان السيف"
وحدها جعلت المحاولة مجدية. خمسة بالمئة لكل مستوى تعني أن رفع السلاح إلى المستوى العاشر قد يحسن بشكل كبير تحكمه وقوته في فئة كاملة من المعدات. أكدت المهارة أيضاً أن صنع أسلحته الخاصة قد ينتج قدرات أوسع من الهجمات المتخصصة الملحقة بالمعدات المسلوبة.
سيف مأخوذ من حارس قد يعلم "قطعة الحارس".
نصل غول قد يمنح "الشق".
سلاح تم إنشاؤه من خلال الحدادة يمكن أن يطور شيئاً مرتبطاً باحتياجات الصانع، أو نواياه، أو افتقاره إلى تقنية راسخة. رفع آيدن السيف ونفذ ضربة حذرة في الهواء.
بدا السلاح غير مثالي، لكن "إتقان السيف"
صحح جزءاً من الحركة. استقرت وقفته بشكل طبيعي أكثر، واتبع النصل مساراً أنظف، وأصبح عدم التوازن الطفيف أسهل في التعامل معه. لم تحول المهارة السيف الخام إلى تحفة فنية، لكنها علمت آيدن كيفية استخدام السلاح الذي صنعه. خفضه ونظر إلى المعدن التالف المتناثر حول الورشة. لم يعد الخام المهدور يزعجه كثيراً. كل قطعة مكسورة اشترت له معلومة. كل عيب أراه ما يجب تجنبه. كل محاولة فاشلة قدمت خبرة للأدوات والمعدات ومهارة الحدادة.
أثبت السيف النهائي أن حلقة التقدم تعمل. يمكنه استخراج المواد، وصنع الأسلحة، وإضافتها إلى الترسانة، ورفع مستواها، واستخدام نموها ليصبح أفضل في إنتاج الجيل التالي. ابتسم آيدن. كان منهكاً، مغطى بالعرق، وقد تجاوز بساعات الوقت الذي كان فيه النوم خياراً مسؤولاً. تفوح في الورشة رائحة الفحم والزيت والمعدن الساخن وطموح المبتدئين. جبل صغير من المواد الفاشلة ينتظر إعادة تدويره في الجلسة القادمة.
ومع ذلك، لقد فعلها.
خزن "سيف الحديد المصنوع يدوياً".
تلاشى السلاح في الترسانة وظهر بين النصال المجمعة وكأنه ينتمي إليها دائماً. حدق آيدن في أيقونته.
"سيف واحد."
ظل المتجر صامتاً من حوله.
"بقي بضعة آلاف فقط. تحيا عملية الإنتاج. صنع الأشياء أكثر إرضاءً بكثير من استهلاكها."
على مدار الأسبوع التالي، قسم آيدن وقته بين المناجم والمتجر حتى بدأ المكانان يشعران وكأنهما أجزاء من نفس الوظيفة المعقدة للغاية. قضى الصباح في إصلاح النصال المكسورة، وشد تركيبات الأسلحة المفكوكة، وشحذ الحواف، ومعالجة المفصل المتورم أو الجرح السطحي العرضي. خلال فترات بعد الظهر الأكثر هدوءاً، عاد إلى مناجم الجمعية، وصاد الغولم، واستخرج الحديد، وجر ما يكفي من المواد إلى المنزل لمواصلة تحويل الخام القابل للاستخدام تماماً إلى خردة تعليمية بشكل متزايد.
من منظور مالي، ظلت جهود الحدادة التي يبذلها سيئة. الفحم يكلف مالاً. زيت التبريد يكلف مالاً. الجلد، والخشب، والمسامير، والمقابض البديلة، ومركبات التلميع، وكل مادة صغيرة أخرى تكلف مالاً بكميات بدت غير ضارة حتى جمعها معاً. حتى الحديد الذي استخرجه بنفسه لم يكن مجانياً حقاً بعد أن أخذت جمعية التعدين حصتها وفرضت رسوماً على العربات، والوصول، والتفتيش، وامتياز عدم الدفن حياً في نفق غير مدعوم.
كان آيدن يدفع أساساً مقابل فرصة إتلاف المعدن. لحسن الحظ، بدأ المتجر في إنتاج ما يكفي من المال لتخفيف الضرر. يبدو أن عامل المنجم ذو الذراع المتورمة أخبر العديد من زملائه أن المعالج الجديد المشبوه لم يسمم، أو يسرق، أو يزل أي أطراف عن طريق الخطأ. اعتُبر ذلك توصية ممتازة بمعايير آيرونهولو. بدأ المزيد من عمال المناجم بالتوقف عنده بسبب المعاصم المجهدة، والمفاصل الملتهبة، والحروق الصغيرة، والجروح الملوثة، والكدمات التي اكتسبوها من الجدالات مع الصخر الذي رفض البقاء ثابتاً.
خمس عملات فضية لكل علاج لم تجعل آيدن ثرياً، خاصة عندما لا يستطيع إلقاء "الإسعافات الأولية"
إلا عدداً محدوداً من المرات قبل الحاجة إلى استعادة المانا.
ومع ذلك، سمح له "التأمل"
بالجلوس خلف المنضدة بين الزبائن، واستعادة احتياطياته، ورفع مستوى "قبعة الرماد للمتأمل"
في الوقت نفسه. استمرت خاتم الشفاء أيضاً في اكتساب الخبرة، مما زاد ببطء من المعلمات المسؤولة عن تقوية تعويذتها. جلبت إصلاحات الأسلحة وشحذها مدفوعات أصغر ولكنها أكثر استقراراً. لم يحتج العديد من المغامرين إلى إعادة صياغة كاملة. احتاجوا إلى تصحيح الحواف المكسورة، واستبدال المقابض، وتنظيف آليات القوس، أو تثبيت رؤوس الصولجان المفكوكة قبل أن تصبح تلك المشاكل البسيطة مميتة.
تقاضى آيدن أقل من الحدادين ذوي الخبرة لأنه ظل أبطأ ويحتاج أحياناً إلى فحص نفس العيب ثلاث مرات قبل فهمه، لكن "مطرقة الإصلاح"
و"نظارات الفحص"
منعتا معظم الإخفاقات المحرجة. كان لا يزال يدمر قيمة أكبر مما يصنع كلما حاول صنع سلاح جديد. أثبت السيف الحديدي الناجح أنه يستطيع إنتاج معدات متوافقة مع الترسانة، ومع ذلك لم يكن تكرار النتيجة تلقائياً. طور سيفه الثاني شقاً خفياً أثناء التبريد. كان للثالث لسان أعوج جعل المقبض يجلس بزاوية. نجا الرابع من كل مرحلة لكنه أصبح سيئ التوازن لدرجة أن التلويح به بدا وكأنه تفاوض مع عمود سياج حديدي.
أعاد آيدن تدوير ما استطاع. أما الباقي فأصبح تذكيرات. ربما كان الشخص الصبور سيستمر في إنتاج سيوف بسيطة حتى تصبح كل مرحلة مألوفة.
كانت "إتقان السيف"
مفيدة بالفعل، ورفع مستوى العديد من السيوف المصنوعة يدوياً يمكن أن يوفر القوة مع تحسين تحكمه في أحد أكثر أنواع الأسلحة شيوعاً في العالم. كان التركيز على تصميم مثبت أكثر أماناً وأرخص وأكثر منطقية بكثير. لم يكن آيدن صبوراً بشكل خاص. قضى سنوات على الأرض يتبع الجداول الزمنية، ويكمل العمل المتكرر، ويتظاهر بأن فعل الشيء نفسه كل يوم سيخلق في النهاية حياة يريدها. الآن يمتلك ترسانة سحرية قادرة على تحويل أسلحة مختلفة إلى قوة دائمة.
إنتاج عشرين سيفاً مبتدئاً متطابقاً تقريباً لأنه يمثل المسار الفعال بدا قريباً بشكل خطير من إعادة خلق العمل المكتبي مع المزيد من النار. إلى جانب ذلك، كان لكم الأشياء يبدو مريحاً. كان هناك صدق في القتال القريب تفتقر إليه الأسلحة الأخرى. تتطلب السيوف زوايا، ومدى، ومحاذاة الحافة، والوعي المزعج بأن الضرب بشكل سيئ قد يتلف النصل. تتطلب الرماح مسافة. تتطلب الأقواس ذخيرة ومساحة.
تتطلب القبضات من آيدن التحرك بالقرب بما يكفي لجعل الخلاف الشخصي للغاية واضحاً.
علمته "أساور حراشف الجمر"
بالفعل مدى إرضاء ذلك.
حولت "لكمة النار"
ضربة بسيطة إلى انفجار من الحرارة والقوة، بينما سمحت له الأساور بصد الهجمات بساعديه دون فقدانهما فوراً. قد يمنحه إنشاء أسلحة قبضة إضافية مهارات جديدة تحسن الأسلوب بأكمله بدلاً من حصره في هجوم مسحور واحد. هكذا قضى آيدن معظم الأسبوع التالي في محاولة صياغة المخالب. بدا التصميم الأول مثيراً للإعجاب داخل رأسه. ستمتلك كل يد ثلاثة نصال طويلة تمتد خلف المفاصل، متصلة بمقبض مقوى ومحمية بصفيحة معدنية فوق ظهر اليد.
من الناحية العملية، وضعت النسخة الأولى وزناً كبيراً أمام أصابعه، مما أدى إلى التواء معصمه كلما نفذ ضربة سريعة. تناسبت الثانية بشكل أفضل لكنها حصرت يده بإحكام شديد لدرجة أن إزالتها تطلبت زيتاً وصبراً وكلمات غير مناسبة للزبائن. سمحت المجموعة الثالثة للنصال بالتحرك. لم يكن ذلك مقصوداً. ارتخى مخلب واحد أثناء أرجوحة اختبار وعبر الورشة قبل أن يغرس نفسه داخل رف خشبي. حدق آيدن فيه لعدة ثوانٍ، ثم فحص التركيب الفارغ الذي لا يزال متصلاً بيده.
تقنياً، لقد صنع سلاحاً بعيد المدى. لسوء الحظ، أطلق النار في اتجاهات غير متوقعة وبدا أنه من المرجح أن يقتل الشخص الواقف بجانب المستخدم. قام بتفكيكه. نجحت المحاولة الرابعة أخيراً. قصر آيدن النصال، وسّمك قواعدها، وأمالها قليلاً للأسفل بحيث تتبع قوتها خط ساعديه بدلاً من السحب ضد معصميه. استخدم مقبضاً داخلياً مغلفاً بالجلد بدلاً من قفل السلاح بالكامل حول يديه، مما سمح له بتحرير المخالب إذا علقت.
حمت واقيات صغيرة مفاصله، بينما حافظت الأشرطة المقواة على استقرار الأسلحة دون تقييد الحركة. كانت قبيحة. عرضت الأسطح علامات مطرقة مرئية، ولم تكن النصال الثلاثة الموجودة على السلاح الأيسر متطابقة تماماً مع تلك الموجودة على اليمين، وبدا التغليف الجلدي كشيء تم وضعه أثناء زلزال. ومع ذلك، نجت المخالب من التأرجح المتكرر، والضربات ضد الخشب، والعديد من التأثيرات الحذرة ضد درع الخردة.
عندما أمسك آيدن بكلا السلاحين بشكل صحيح، استجابت الترسانة.
[تم التعرف على مجموعة الأسلحة.]
[مخالب التمزيق الحديدية]
الندرة: عادي، المستوى: 1، الخبرة: 0/100، الضرر: +11، المتانة: 21/21، النمو: +1 براعة لكل مستوى، المهارة: مزيج التمزيق.
[مزيج التمزيق]
التكلفة: 7 قدرة تحمل، التأثير: تنفيذ سلسلة سريعة من ضربات المخالب المتناوبة. تزيد كل ضربة ناجحة من سرعة وقوة قطع الضربة التالية بنسبة 5%، بحد أقصى للزيادة 25%. ينتهي المزيج بعد الفشل، أو التوقف المؤقت، أو تغيير الأهداف. قرأ آيدن التأثير أثناء اختبار التوازن. تسببت الأسلحة في ضرر مباشر أقل قليلاً من سيفه المصنوع يدوياً، وهو أمر منطقي بالنظر إلى مداها الأقصر ونصالها الأرق.
كان نمو براعتها أكثر قيمة للسرعة والتحكم، بينما كافأ "مزيج التمزيق"
العدوان المستمر بدلاً من هجوم واحد قوي. ضد عدو مدرع، ستكافح المخالب ما لم يستهدف المفاصل، أو الفجوات، أو اللحم المكشوف. ضد الوحوش المحمية بشكل خفيف، يمكن أن تحول فتحة قصيرة إلى عدة جروح تزداد خطورة. ربما كانت خياراً فظيعاً ضد غولم الحجر، أو مخلوقات الزنزانة ذات القشرة النارية، أو أي شيء قادر على عض ذراعيه بينما يظل قريباً. كان ذلك يصف معظم آيرونهولو. خزنها آيدن على أي حال.
"العملية مشكلة مستقبلية."
لم تكن المخالب كافية.
شجعت نصالها على القطع، لكن آيدن أراد شيئاً مصمماً للكمات المباشرة، سلاحاً يعمل مع الحركات التي طورها بالفعل من خلال الأساور و"لكمة النار".
بدأ في تجربة واقيات المفاصل الثقيلة المصنوعة من صفائح حديدية منحنية، مما يعزز سطح الضرب دون منعه من إغلاق يديه. كان الزوج الأول سميكاً جداً وقلل من قدرته على الإمساك بأشياء أخرى. ركز الثاني القوة ضد مفصلين فقط، مما قد يكسر أصابعه قبل إتلاف عدو قوي. استخدم الثالث حشوة داخلية وحافة ضرب أوسع، مما يوزع التأثير عبر اليد والمعصم بشكل أكثر أماناً. أضاف آيدن مسامير معدنية قصيرة عبر المقدمة.
ثم أزالها بعد أن أدرك أن اصطدام إحداها بالدرع قد يلوي معصمه. استبدلها بحافة مقواة واحدة مصممة لتتبع المفاصل. امتد الجزء الخلفي بعيداً بما يكفي لحماية جزء من يده، بينما ثبتت الأشرطة الجلدية السميكة الأسلحة في مكانها.
بدت كنسخة أبسط وأقبح من "أساور حراشف الجمر"
بدون حراشف سحرية، أو تخزين حرارة، أو أي شيء يبرر المقارنة أبعد من المفهوم العام لضرب الناس بأيدٍ مقواة. تعرف النظام عليها بعد أن أنهى آيدن الحزام الأخير.
[تم التعرف على مجموعة الأسلحة.]
[واقيات المفاصل الحديدية]
الندرة: عادي، المستوى: 1، الخبرة: 0/100، الضرر: +13، الدفاع: +3، المتانة: 26/26، النمو: +1 قوة لكل مستوى، المهارة: الأيدي الثقيلة.
[الأيدي الثقيلة]
التكلفة: سلبية، التأثير: يزيد من قوة واستقرار ونقل تأثير اللكمات بنسبة 5% لكل مستوى سلاح. يقلل من الضرر الطفيف الذي يلحق بالذات والناتج عن الضرب. لا يحمي بالكامل من التقنية غير الصحيحة أو الأهداف الأكثر صلابة بشكل كبير من السلاح. ابتسم آيدن. كان الضرر أعلى قليلاً من المخالب، وسمح الدفاع الإضافي لواقيات المفاصل بالعمل كحماية محدودة عند الصد بيديه.
افتقرت "الأيدي الثقيلة"
إلى القوة الانفجارية لـ "لكمة النار"، لكنها عززت كل لكمة عادية دون استهلاك المانا.
الأهم من ذلك، أن الزيادة بنسبة خمسة بالمئة لكل مستوى سلاح يمكن أن تتحد في النهاية مع قوته، و"لكمة النار"، وأي معدات متعلقة بالقبضة يصنعها لاحقاً.
جهز واقيات المفاصل وضرب عمود تدريب مقوى في الفناء الخلفي. أنتج الاصطدام صوتاً معدنياً عميقاً، واهتز العمود بقوة كافية لإسقاط الغبار من سطحه العلوي. شعرت يده بالاصطدام، لكن القوة انتشرت عبر الواقي بدلاً من التركيز ضد مفاصله.