[عصا صانع الألعاب النارية (E)] يزداد ضرر النار بنسبة 12 بالمئة عند الإمساك بها. ينخفض وقت إلقاء تعاويذ النار بنسبة 15 بالمئة. يزداد معدل استعادة الطاقة بنسبة 4 بالمئة. قابلة للاستخدام من قِبل فئات السحر من المستوى 10 فما فوق.
قال: "يا للهول، هذا مخيب للآمال حقاً، وكنت أتمنى شيئاً مفيداً. لا يمكنني حتى استخدامها لتهشيم رأس أحدهم..." هز رأسه وأعاد العصا إلى المخزن قبل أن يسحب حجر المهارة.
[حجر المهارة: التراجع الملتهب (E)] يحتوي على مهارة التراجع الملتهب (E) - اندفاع للخلف بمقدار 5 أمتار، مخلفاً وراءه انفجاراً ناريّاً يحترق بلا انقطاع لمدة 15 ثانية. تتطلب إلقاءها 350 وحدة طاقة، وتدخل في فترة تهدئة لمدة ساعة واحدة. يتطلب فئة تتقن سحر النار.
قال: "أطلقوا النار على ظهري بسهم وادعوني قنفذاً. يا لها من مكافآت عديمة الفائدة." تنهد. "يمكنني على الأرجح بيع هذا لأحد سحرة النار مقابل مبلغ لا بأس به من المال." لوح بيده بتهوين وأخفى حجر المهارة.
[ر.ت: 1,470]
حدق في رصيده. إنه مبلغ لا بأس به... لنرَ. فتح المتجر وتصفح قسم العصي.
عصا الكاهن البدائي (S) ر.ت: 158,780 عصا عمالقة الصقيع (S) ر.ت: 136,043 العاصفة الهادرة (S) ر.ت: 149,696 غصن التعافي (A) ر.ت: 101,542 عصا الألف سم (A) ر.ت: 102,444
شق صوت ضحكة عالية صمت الغرفة. قال: "أيها الأستر، هل شربت شراب العسل شبه السام الخاص بأقزام الحجر لتضع هذه الأسعار المرتفعة؟ من في هذا العالم يستطيع تحمل تكلفة أي من هذا؟" ضحك على الأسعار السخية، ثم مرر للأسفل نحو الخيارات الأرخص، تلك التي يمكنه حقاً أن يطمح لشرائها.
صولجان الهلال (E) ر.ت: 9,004 العصا الترابية (E) ر.ت: 7,832
سخر مجدداً ومرر حتى القاع قبل أن يقع شيء ما على بصره أخيراً.
عصا المبتدئين المحسنة للكاهن (F) ر.ت: 820 يزداد الضرر الطبيعي بنسبة 10 بالمئة. تتحسن المهارات المرتبطة بالنباتات بنسبة 5 بالمئة. يزداد معدل استعادة الروح بنسبة 2.5 بالمئة عند الإمساك بها. قابلة للاستخدام من قِبل فئة الكاهن من المستوى 5 فما فوق.
قال: "سآخذها... أحتاج إلى عصاً ملائمة، وما الساحر بلا عصاه أصلاً؟" هزّ رأسه، وكان يعلم تماماً أنه أببعد ما يكون عن الساحر التقليدي. أنفق القطع، وظهرت في يده عصاً تشبه غصناً بسيطاً، خشنة وغير مهذبة، كأنها قُطعت لتوّها من شجرة حيّة، لولا رانات خضراء باهتة حُفرت بلطف على طولها. أومأ لها برأسه برهة وألقى "سوط الشوك" عبر العصا هذه المرة. تشكلت دائرة سحرية أكبر بكثير من ذي قبل، واندفعت من طرف العصا كرمة أثخن وأكثر متانة، لتجلد الجدار بقوة وتترك ندبة عميقة في الحجر حيث أصابت. تمتم: "جيد... سيفيد هذا في قتال جماعي... أما وحدي، فسأعتمد على سيفي وتغيير هيئتي." كانت خطة بسيطة، لكنها الأكثر عملية في الوقت الحالي. "هيا يا براعم، لنمارس امتصاص الروح. تحتاج إلى بعض الطاقة ايها النعسان." رفع براعم من الجيب الأمامي لسترته ووضعه برقة على ركبته حين استقر في وضعية التأمل. أغمض عينيه ومدّ حواسه. ومع شهيق ثابت، استنشق خيوطاً رقيقة من طاقة الروح ووجهها نحو بذرة البلور الشفافة في داخله، بينما قسّم شظايا أصغر وغذى بها براعم. جلس براعم في الوضعية ذاتها على ركبته، مقلداً إياه، وبدأ يصدر هالة خضراء ناعمة وكثيفة وإن كانت باهتة، التفّت حول شكله الصغير، مما خفّف من بال ماكسيموس وهدّأ المكان المحيط. كان أي عابر سبيل يلتقط رائحة العشب المقصوص حديثاً، مشوبة بلطف برائحة النعناع. ببطء، غرق الاثنان، الدرويد والروح، أكثر في إيقاع العالم الطبيعي، ممتصين ما استطاعا من التدفق الخفي من حولهما. مضت الساعات هكذا، في ضباب هادئ تلامسه الطبيعة، إلى أن انفتحت عينا ماكسيموس فجأة، متوهجتين بوميض أخضر باهت. رتقى المستوى للسمة: [بذرة الطبيعة (هـ) المستوى 3] رتقى المستوى للمهارة: [رفيق الشتلة (و) المستوى 3] ابتسم ماكسيموس بلطف. "عمل رائع يا براعم. لقد أبلينا بلاء حسناً. لنحصل على بعض القوار الآن." حمله واستلقى على السرير الخشبي البسيط، الذي غطى فراش القش ملاءة بيضاء رقيقة. فكر وعيناه تغمضان ببطء: لقد نمت في أسوأ من هذا... سيفي بالغرض. *** نهض ماكسيموس مبكراً ونظف المنزل، حارصاً على أن يبدو كل شيء كما كان من قبل، حسناً، باستثناء بعض الخدوش والثقب الصغير حيث اخترق الليزر الجدار في الليلة السابقة. قال وهو يخطو إلى الخارج متوجهاً نحو المستشفى المؤقت الذي كان جاكس يستخدمه لعلاج الجرحى، والذي صار ممتلئاً عن آخره: "هيا يا براعم. لا وقت لنضيعه." فحص غرفاً قليلة قبل أن يجد بيت نائماً على أحد الأسرة. جلس بجانبه، ونخسه برفق ليوقظه. فتح بيت عينيه وابتسم. سأل فوراً بابتسامة لطيفة: "أهلاً يا ماكس! كيف حالك؟" قال ماكسيموس: "مرحباً يا بيت، أنا بخير. سأتوجه نحو مدينة البدايات، لذا أردت أن أودعك في الوقت الحالي. إن سمح القدر، سنلتقي مجدداً، سواء في مستوى آخر أو عودة إلى العالم. فقط اعتُن بنفسك." ابتسم بيت بحرارة. وأردف: "توقعت أن تفعل. لدي شعور بأنك ستجعل هذا العالم رأساً على عقب." ثم سأل وصوته يتهدج قليلاً: "أرأيت سارة وتوم؟ سيحزنون لرحيلك أيضاً. لقد مررنا بالكثير... حتى لو كان ذلك ليوم واحد فقط." حوّل ماكسيموس الموضوع وسأل: "كيف حال ساقك؟" تنهد بيت: "تلتئم ببطء. أشعر كأنني أتعفن هنا." قال ماكسيموس وهو يفعل مهارة "التجدد": "دعني أرى ما بوسعي فعله،" مم... ليس هناك الكثير مما يمكنني تغييره هنا. الحدود أكثر صرامة بكثير مع هذه. لاحظ الصيغة الملتفة التي تحوم ضمن الدائرة السحرية العائمة فوق كفه. ماذا لو أضفت قيداً بدلاً من ذلك؟ عدّل بعض العناصر، موجهاً البنية بدقة بالغة، وتحركت أصابعه كقائد فرقة موسيقية يقود سيمفونية صامتة. اكتشفت مهارة جديدة: > التجدد: علاج مركز
التجدد: علاج مركز – ركّز قوة المهارة كاملة على نقطة واحدة، مما يزيد من قوة الشفاء بمقدار 1.5 ضعف. يضع التركيز الكثيف لطاقة الروح عبئاً ثقيلاً على جسد المتلقي. يمكن تطبيقه على الفرد نفسه مرة واحدة كل يومين فقط.
رائع. أحياناً تكون القيود بقيمة زيادة القوة نفسها. أومأ مكسيموس برأسه راضياً عن النتيجة، وسحب الغطاء عن ساق بيت. وضع يده فوق الجرح وأطلق المهارة مباشرة في داخله. توتر بيت، وكمد أسنانه متألماً مع تدفق الطاقة. بعد لحظات قليلة، سحب مكسيموس يده وابتسم. "كيف تشعر؟" حدق بيت بعدم تصديق وهو يتدلي بساقه من جانب السرير ويقف. "يبدو... كأنه جديد تماماً؟" قال وهو في حالة من الارتباك. "جيد. خذ هذا أيضاً. لدي ما يكفي لنفسي." قال مكسيموس وهو يناوله زجاجة من جرعته المصنوعة منزلياً، مبقياً معه ثلاثاً. "ما هذا؟" سأل بيت وهو يفتح الزجاجة، ويشمها، ثم يتقيأ فوراً. "إنها جرعة شفاء، وإن كانت أضعف قليلاً. يمكنك تناول رشفتين في اليوم، لا أكثر. يجب أن تتعامل مع الجروح البسيطة بشكل جيد للغاية." شرح مكسيموس. "ماكس... هذا كثير جداً. هل جننت؟ تكلف قارورة شفاء واحدة فقط نحو مئة أورو في الوطن، وأنت تعطيني زجاجة كاملة؟" احتج بيت. "يمكنني صنع المزيد. فقط خذه. ويا بيت... اعتن بساره! والأهم من ذلك، لا تسترط في الثقة بتوم. لدي شعور سيء حيال نواياه." قال مكسيموس قبل أن يستدير ويمضي، تاركاً بيت واقفاً هناك في ذهول وحيرة. مئة أورو... يقول ذلك كأنه يفترض بي أن أعرف ما يعنيه. ألا يستعملون الذهب عملة؟ فكر مكسيموس، مستمتعاً بضعف، وهو يشق طريقه نحو بوابات القرية. *** عندما وصل مكسيموس، كان فيليكس هناك بالفعل، متكئاً على بوابات القرية الرئيسية ويستمتع بالشمس في انتظار وصوله هو وأوسكار. "صباح الخير، فيليكس، أليس كذلك؟" حاول مكسيموس فن الأحاديث العابرة الأسطوري، الشيء الوحيد الذي لم يكن بارعاً فيه قط. "إنه صباح جميل، أليس كذلك؟" تابع، مما جعل فيليكس يتحرك إلى الوراء قليلاً. "أنت تستعمل الجليد وسيفاً. لم أشاهد قط أسلوب قتال كهذا من قبل. كيف اخترته؟" سأل مكسيموس، محاولاً ملء الصمت بأي شيء على الإطلاق. "لقد كنت محظوظاً" أجاب فيليكس باختصار. "إذن، توجد فئات نادرة إذن؟ مثل فئتك؟" ضغط مكسيموس. "نعم" أجاب فيليكس ببساطة. "مثير للاهتمام! شكراً لك!" ابتسم مكسيموس بسطوع، ربما بسطوع أكثر من اللازم. يبدو أننا صنعنا صديقاً جديداً اليوم، يا نبتة! قال مكسيموس في داخله بابتسامة عريضة. كان مكسيموس على وشك أن يسأل شيئاً آخر عندما وصل أوسكار وإدغار. "صباح الخير، أيها الفتيان. تبدوان حريصين على الانطلاق." قال إدغار بضحكة خفيفة. "صباح الخير." استقبلهما أوسكار عرضاً. "إنه لا يحب التحدث كثيراً مع الغرباء، فلا تأخذ الأمر بشكل شخصي" أضاف أوسكار بابتسامة عريضة وهو يربت على ظهر فيليكس. "حسناً، أيها الفتيان... حظاً سعيداً. آمل أن أراكم على المستوى الثاني." قال إدغار، ملوحاً لهما بينما انطلقا أخيراً نحو الشرق والأراضي البرية. *** مشى الثلاثي شرقاً لفترة، وكان أوسكار يثرثر بلا انقطاع حول وقتهم في المستويات منذ أن وصولا. وتبين أنه هو وفيليكس وإدغار قد وصلوا معاً، وكُّلهم أُخذوا من المكان نفسه في الوقت ذاته. لم يكن مكسيموس واضحاً تماماً بعد بشأن كيفية عمل نظام "المستوى" برمته، لكنه بدأ يجمع معاً صورة مقلقة. بدا أن نظام أستريا لا يكترث بما يفعله بحياة الناس وراء هذا المكان، وبدأ يشكك في الدوافع الكامنة وراء خلق شبيه بالملوك كهذا. "إذن، هل تعرف كم تبعد الأراضي البرية عنا؟" قاطع مكسيموس ثرثرة أوسكار. "حوالي خمسة عشر يوماً أو نحو ذلك، أظن ذلك. هنا، نظرة." سحب أوسكار خريطة من مخزونه. كان هو وفيليكس، لكونهما فوق المستوى عشرة، قد فتحا تخزينهما. أخذ مكسيموس الخريطة ودرسها. رأى القرى المحيطة، وإلى أبعد في الاتجاه الشرقي، امتداداً أخضر شاسعاً موسوماً بالأراضي البرية، مع نقطة ساطعة وحيدة على الجانب الآخر. إذن، لا نحتاج إلى عبور الأمر برمته، بل الدفع مباشرة... ليس هذا سيئاً للغاية. طمأن نفسه. "توجد قرية أخرى أبعد إلى الشرق، إن كانت هذه دقيقة" لاحظ مكسيموس. "نعم. كنت أفكّر أن نرتقي بالمستوى أثناء تحركنا، من قرية إلى أخرى، حتى نصل إلى الأراضي البرية. المشكلة الوحيدة هي أن هذا يعني أنك ستكون بمفردك في العبور." قال أوسكار، وفي صوته تلميح من الندم. "لا بأس. أعلم أن الوقت ينفد منكما. لا تقلقا." رد مكسيموس بهدوء. لقد كان متوقعاً بالفعل مواجهة المراحل اللاحقة من التجربة بمفرده. "بالمناسبة، يا ماكس... لم اخترت الدرويد على أي حال؟ أليسوا مصدراً حقيقياً للألم في الارتقاء بالمستوى مبكراً؟ أعلم أنني سمعت أنك بالكاد تحصل على أي مهارات مفيدة في البداية، وبما أنك لا تحصل إلا على زوج من المهارات كل خمسة مستويات، فلابد أن الأمر شاق تماماً لبناء هيكل مناسب." قال أوسكار متفكراً. "آه... حسناً، كما ترى..." حكّ مكسيموس رأسه بخفة. "أنا لا أتذكر ذلك الجزء في الواقع. لقد تعرّضت للهجوم لحظة وصولي إلى المستويات، ويبدو أنني فقدت ذاكرتي. لذا، أودّ في الواقع معرفة الإجابة عن ذلك بنفسي." ضحك ببراءة. "يا للجحيم، عذراً، يا صديقي! لم أدرك أن الأمر بهذا السوء." قال أوسكار بسرعة، وتحول نبرته إلى الاعتذار. "هكذا هي الحياة؛ لا متوقعة، حقاً." تنهد مكسيموس، وتجهت أفكاره لفترة وجيزة نحو الأم وخيانتها. كان كل الجن هم أبناء شجرة العالم... لم يكن أحد ليخيل أن أنقى كائن في عالمهم سيكون هو من يوجه إليه الضربة القاضية في النهاية. ما الذي كنت تخططين له بحق، يا أمي؟ أخرجه ضحك أوسكار من الذكرى الثقيلة. "لقد بدوت كرجل عجوز حقيقي هناك. تبا للجحيم، كان هذا مضحكاً." ضحك أوسكار بصوت أعلى. "أوسكار، اصمت" تحدث فيليكس للمرة الأولى منذ فترة. "هناك، مجموعة من الغوبلن. لكن... يبدو أن ثمة خطباً ما." أشار نحو مجموعة صغيرة تتحرك من اتجاه القرية التي كانوا يتجهون نحوها. فعّل مكسيموس عيون العقاب وركز. تحدّ تعبيره فوراً. "إنهم غوبلن مصابون بالزومبي." قال بصوت منخفض. "هذا يعني أن ليتشاً ما يملك مكاناً قريباً." أضاف بعبوس. "أو شخصاً بفئة نيفرومانسر" صحح أوسكار وهو يسحب رمحه، مشدداً وقفته. "أيها الفتيان، حان وقت تحطيم الرؤوس الفاسدة."