الفصل التالي
حسنًا. سبع حقن فائقة في المجموع: ثلاث للسيد كلوفيس واثنتان للسيد جاي والآنسة كاناريا. سنستعد للحقن الفائقة غدًا صباحًا في تمام الساعة التاسعة. يرجى الحضور قبل ذلك بنصف ساعة.
"شكراً لك." أومأ كلوفيس برأسه بتعبير جاد.
أعطاه المدير المسؤول عن الحقن الفائقة سبع شهادات رقمية وأرسلها إلى كلوفيس. "بمجرد وصولك غدًا، يمكنك التوجه مباشرةً إلى هذه الغرفة وإبراز هذه الشهادات. سيرشدونك إلى غرفة الحقن الفائقة."
"مفهوم."
تصافح كلوفيس والمدير بينما كان المدير يقود كلوفيس إلى الخارج.
عندما وصلوا إلى الردهة الرئيسية، لم تستطع كاناريا إلا أن تقول: "بالمناسبة يا كلوفيس، لدينا ما نفعله بعد هذا. هل يمكنك بيع جميع حصصنا؟ فقط أرسل المال غدًا. سننتقل قريبًا إلى المستوى الأول من المستكشفين، لذلك سنشتري الجوهر المطلوب لتطورنا."
"حسنًا." أومأ كلوفيس متفهمًا. "سأتحقق أيضًا من أمر روح الوحش."
"أجل. سننطلق إذن. أراك غداً." لوّحت كاناريا بيدها قبل أن تسحب جاي إلى الخارج.
أمال كلوفيس رأسه في حيرة، غير مدرك لما يخططون لفعله.
بعد أن انتهوا من ذلك، توجه على الفور إلى موظفة الاستقبال ليتولى أمر الجوهر.
نظر كلوفيس في تقدم تطوره قبل اتخاذ قراره.
الاسم: كلوفيس هاكفيلد
المستوى: 0
معدل التطور: 15%
الدماغ: 17.1%
القلب: 16.9%
الدم: 19.3%
العضلات: 30.4%
العظام: 18.2%
"مع ثلاث حقن فائقة، ستزداد جميع هذه الصفات بنسبة 60%، وأعلى هذه الصفات هي عضلاتي التي ستحقق تقدماً يزيد عن 90% في التطور."
بما أن كاناريا وجاي قد سلماني حصتهما لأبيعها، فبإمكاني على الأرجح تسجيل المال في مركز تسوق "أنذر وورلد مول" أولاً. إذا كان الأمر كذلك، فقد لا أحتاج إلى بيع الكمية التي كنت أنوي بيعها في الأصل.
بهذه الطريقة، سأتمكن من الوصول إلى مستوى معين في نمو عضلاتي، والذي يفترض أن يكون قريبًا من 100%. كما يفترض أن تكون باقي جوانب نموي أعلى من 80% بعد ذلك. الليلة، يمكنني أيضًا زيادة 24% أخرى من خلال متجر "أنذر وورلد مول". لا، مع كل هذه الأموال، ربما أستطيع زيادة حد الشراء.
في هذه الحالة، هل أكتفي بستين ألفاً فقط؟ لا، سأبيع كل شيء حتى سبعين ألفاً. هذا يكفي لفترة. وبهذا، سأتمكن من التطور إلى مستكشف من المستوى الأول بعد غد، إن قُدِّر.𝚏𝕣𝕖𝚎𝚠𝚎𝚋𝚗𝐨𝐯𝕖𝕝.𝕔𝐨𝕞
انطلاقًا من هذه الفكرة، بدأ كلوفيس بإخراج الجوهر الذي أراد بيعه لموظفة الاستقبال. على عكس جاي وكاناريا، لم يكن مضطرًا لشراء جوهر وحوش محدد يتناسب مع تقدمه، نظرًا لأهمية مركز التسوق "العالم الآخر" بالنسبة له.
لكن من الغريب أن يكتشفوا أن كلوفيس أصبح مستكشفًا من المستوى الأول بعد يوم واحد فقط من اكتشافهم له. سيشككون فيه بالتأكيد.
كان كلوفيس يتساءل عن نوع الكلام الذي يجب أن يقوله وكيف يمكنه استغلال عائلة هاكفيلد لصالحه.
في نهاية المطاف، كان يخطط لمشاركة ما يمكنه الحصول عليه من مركز التسوق "العالم الآخر" مع زملائه في الفريق حتى تنمو المجموعة بأكملها معه.
من المؤكد أن ذلك سيبطئ تقدمه قليلاً، لكن بإمكانهم بالتأكيد مساعدته أكثر بكثير إذا أصبحوا أقوى.
لذا، كان على كلوفيس أن يجهز بعض الأشياء.
...
في هذه الأثناء، عادت فينا إلى الفندق، لأنها لم تستطع إلا أن تتذكر ما قاله لها كلوفيس.
"أنتِ قوية. من ردة فعلكِ وحدها، أعرف أن لديكِ القدرة على مواكبتنا. ومع ذلك، فإن كونكِ قوية لا يعني أنكِ مناسبة لمجموعتنا. الأمر بهذه البساطة."
لم تستطع فينا إلا أن تضغط على أسنانها. كانت صامتة في أغلب الأحيان عندما تخرج، ولكن بمجرد عودتها إلى غرفتها، لم تستطع إلا أن تُفرغ كل إحباطها.
"ماذا تقصد بأنني لست مناسبًا لمجموعتك؟ هل أنا قوي بما فيه الكفاية حقًا؟ من الواضح أنني لا أستطيع فعل الكثير، ناهيك عن قتل ثعبان من المستوى الثاني."
كان هذا بسبب إيفان. ما الذي رآه المعلم فيه؟ هل كان ذلك ببساطة لأنه كان يتمتع بمعدل تطور 99%؟ على الرغم من أنه كان موهوبًا في تعلم جميع أنواع التقنيات، إلا أن ذلك لم يغير حقيقة أنه كان متهورًا للغاية.
"حتى عندما حاولتُ أن أقترح شيئاً، لم يكلف نفسه عناء الاستماع واستمر في القيام بأشياء متهورة. كان محظوظاً في معظم الأوقات، لكن هذا الحظ سينفد عاجلاً أم آجلاً."
ضربت فينا السرير بقبضتيها عدة مرات، لتفريغ إحباطها.
لم تستطع فينا إلا أن تتذكر كيف كان كلوفيس يتصرف في معظم الأوقات. فرغم أن كاناريا كان المسؤول عن ذلك الرهان، إلا أن ذلك لم يغير حقيقة أن كلوفيس كان يثق برجاله ويستمع إليهم. وعند الضرورة، كان هو من يقودهم ويتخذ القرار.
هذا ما ميّز بين العبقري والقائد. كان كلوفيس قائداً بالفطرة، بينما كان إيفان عبقرياً بالفطرة. قد يصل العبقري إلى القمة، لكنه سينتهي به المطاف تابعاً لشخص آخر دون أن يمتلك صفات القيادة الجيدة.
لم تستطع فينا إلا أن تنظر إلى السرير قبل أن تتمتم قائلة: "أتساءل أي نوع من الرجال هذا كلوفيس؟ ثم مرة أخرى، ماذا يمكنني أن أفعل الآن؟ لا أستطيع حتى الخروج بسبب هذا الرهان الغبي."
على الرغم من قدرتها على تجاهل ذلك الرهان، إلا أن فينا لم تفكر في الأمر أبداً كما لو أن طريقة التفكير تلك كانت متأصلة فيها.
"لا يهم. سأبقى هنا لمدة أسبوعين. في هذه الأثناء، سأرى ما هي المفاجأة التي قد يحضرونها. قد أضطر إلى أن أطلب من سيدتي إعادة النظر في حكمها."
...
على عكس فينا، كان هذان الصديقان منذ الطفولة في حالة مزاجية سعيدة بالفعل.
"ما رأيك في ذلك؟ أعتقد أنه سيبيع جزءًا صغيرًا من حصته. إذا نجح هذا، فما رأيك في الاستمرار على هذا النحو؟" سأل كاناريا.
"إذا نجحت هذه الخطة، فلا بأس. علينا فقط أن نجد عذراً تلو الآخر." أومأ جاي موافقاً. "لكن ألن يغضب إذا علم بهذا؟"
أفكر في تكرار هذا الأمر عدة مرات قبل إعلان الخبر. من الطبيعي أن أشعر بالغضب، وسأتحمل المسؤولية كاملةً عن ذلك. في النهاية، هذه هي خطتي.
"همم..." فكّر جاي للحظة. "لستُ متأكدًا. الأمر فقط أنه كلما تحدث عن معدل تطوره، يبدو أنه لا يكترث. ليس الأمر أنه لا يعرف معنى معدل التطور المنخفض، بل يبدو وكأنه يملك طريقة ليصبح أقوى بسرعة."
"ماذا تقصد؟"
"خلال المنافسة، تمكنت أخيراً من رؤيته من بعيد، ولاحظت تحسنه. ورأيت أنه أصبح أقوى بكثير مما كنت أعتقد في البداية. قلتَ إنه كان يبيع الكثير من جوهره، أليس كذلك؟"
"أجل." أومأت كاناريا برأسها وهي تعقد حاجبيها.
"في هذه الحالة، كيف استطاع أن يصبح بهذه القوة؟ التقدم ببساطة كبير للغاية، لدرجة أنني أعتقد أن سمات تطوره أعلى بكثير مما رأيته في البداية."
"هل تقصد أنه يملك طريقة لإخفاء سمات تطوره؟"
"ربما." أغمض جاي عينيه للحظة. "أو ربما يكون تطوره أعلى بكثير مما نعرفه."
"هاه؟ هل أنت جاد؟ ولكن، إذا كان هذا صحيحًا، فما هو معدل تطوره؟ لكن معدل التطور يتحكم فيه الشريحة." غرقت كاناريا في التفكير العميق، متذكرة شيئًا واحدًا. "عائلته؟"
أعتقد أن هناك صلة قرابة بينهما. فجده أحد أبرز المستكشفين في العالم. حتى والداه يتمتعان بقوة بدنية كبيرة... أقوى من والدينا.
"هذا..." لم يستطع كاناريا إنكار ذلك.
حسنًا، لن أفكر في الأمر كثيرًا. إن كان سيكشفه لنا، فهذا جيد. وإن لم يفعل، فلن أتحدث عنه. كلنا لدينا سر لا نريد أن يعرفه الآخرون، لذا أتفهم الأمر. مع ذلك، ما زلت لا أنوي الخسارة أمامه. سأظل أطمح إلى منصب القائد.
أومأت كاناريا برأسها بتعبير جاد. بدا أن كلوفيس رجل أعظم مما كانت تظن. إذا كان الأمر كذلك، فقد تضطر إلى وضع خطة أخرى للمجموعة.
"بالمناسبة، كم عدد الأشخاص الذين تعتقد أن مجموعتنا ستضمهم؟" سأل جاي.
"لستُ متأكدًا. يريد مجموعةً نخبوية، ستة إذًا؟ لكنني لا أعتقد أن هذا كافٍ." ضاعف كاناريا العدد ليُشكّل مجموعتين. "ماذا عن اثني عشر؟"
"اثنا عشر، هاه؟ هذا يبدو جيدًا بما فيه الكفاية. حتى لو لم أستطع أن أصبح قائدًا، بصفتي نائبًا للقائد، سأقود المجموعة الثانية." ابتسم جاي. "لكن، ما رأيك، ما الذي نحتاجه أكثر من غيره الآن؟"
"هل تقصد عضواً؟"
"نعم."
همم... إذا كانت مجموعتي، فسأحتاج بالتأكيد إلى ثلاثة أنواع من الأشخاص: طباخ، ومشغل، وكشاف. مع أنني أقوم بدور المشغل والكشاف حاليًا، إلا أنني لا أستطيع إطلاق العنان لإمكانياتهم الحقيقية. في الواقع، أنا أشبه بالقناص أو الدعم.
"مشغل وطباخ، هاه؟ صحيح أنه سيكون من الأفضل بكثير لو كان لدينا طباخ في مجموعتنا، فلن نضطر لتناول الطعام المعلب. يبدو لي وجود مشغل أكثر منطقية، لكن ما رأيك في طبيب؟"
"طبيب؟ الآن وقد فكرت في الأمر، كلوفيس يتعرض للإصابات كثيراً بسبب أسلوب قتاله. إذا كان لدينا طبيب، فسيكون بإمكاننا أن نكون أكثر اطمئناناً إذا أردنا القيام بعملية استكشاف أكبر."
أومأ جاي موافقاً. "أجل. أفكر في اقتراح هذا على كلوفيس. حسناً، لكن كيفية تجنيده لهم ستعتمد عليه."
"حسناً. يمكنك ترك هذا الأمر لي. سأقدم له بعض المقترحات بخصوص هذه المسألة."
"يبدو جيداً. في هذه الحالة، أراك غداً."
"أجل، أراك غداً."
الفصل السابق