الفصل التالي
الفصل 33: الهجوم
لم تستطع كاناريا إلا أن تعقد ذراعيها بعد الاستماع إلى محادثتهم.
«هل هو جادٌّ في هذا؟ لكن عندما أفكر في الأمر...» تحوّل تعبير كاناريا إلى الجدية. بدا أن هذه الخطة تستحق العناء. طالما أنها تستطيع تدمير جماعة إيفان، وخاصةً خصم عائلتها، فإن الأمر يستحق ذلك.
بدا أن كلوفيس كان يريد حقاً مساعدتها في الحصول على ما تريد.
"بصراحة، يا له من قائد جدير بالثقة." ابتسمت كاناريا، وهي تشعر بالامتنان.
بعد التوصل إلى اتفاق، بدأ كلوفيس بالتحرك في اتجاه عشوائي قبل أن يعود إلى جاي وكاناريا بمجرد أن لم يعد بإمكانه رؤية هؤلاء الأشخاص.
"هل تفهم ما أحاول فعله؟" ابتسم كلوفيس بخبث. أومأ جاي وكاناريا برأسيهما بوجوه جادة. "حسنًا. لننتقل إلى التالي."
قاد كلوفيس المجموعة لإنقاذ الناس وعرض عليهم نفس الصفقة. بعد أن شعروا بضغط الوحوش، أدركت المجموعة أنه ليس لديهم أي فرصة للفوز بالترتيب.
لهذا السبب بدا اقتراح كلوفيس وكأنه كنز ثمين. فرغم أنهم قد لا يتمكنون من الوصول إلى أعلى مرتبة، إلا أنهم سيفوزون بالمعركة أو على الأقل سيصلون إلى المراكز العشرة الأولى.
على الرغم من وجود بعض الخلافات، إلا أن معظم الأشخاص الذين التقوا بهم نظروا إلى الفكرة بشكل إيجابي.
ظنوا أنها قد تكون منافسة، لكن في النهاية، كان الهدف الحقيقي من هذه المنافسة هو تقليل عدد الوحوش في المنطقة. لذا لم يخالفوا أي قواعد بالعمل معًا.
أقام كلوفيس شبكة تلو الأخرى، مما أدى إلى خلق صلة بين الكثير من الناس.
لكن لم يكن جميعهم معجبين بأفكارهم، وخاصة أولئك الذين هاجموا الآخرين للحصول على غنائمهم.
كان كلوفيس وجاي قد قتلا للتو أكثر من عشرة من حيوانات الإيلاسومثيريوم. بعد التنقل لفترة طويلة، كانا منهكين للغاية.
قام كلوفيس ببساطة بتزويد فريق الإنقاذ بالماء حتى يتمكنوا من مواصلة العمل.
"بالمناسبة يا كلوفيس، مع أننا لا نخالف القواعد، هل تعتقد أن الجيش سيقبل بهذه الطريقة؟ ماذا ستفعل إذا قاموا بالفعل بدعم جماعات أخرى بمعاقبتنا؟" سأل جاي.
"هذا احتمال وارد أيضًا." أومأ كلوفيس متفهمًا. إذا خسروا بطريقة أو بأخرى، فسيعانون معاناة شديدة بلا شك. "كم عدد الوحوش من المستوى الأول التي واجهناها حتى الآن؟"
"ثلاثة وحوش من المستوى الأول. من الصعب العثور على وحش من المستوى الأول في هذه المنطقة، خاصة وأن منطقة ثيلسين أقرب بكثير إلى حدود منطقة المستوى الأول."
فكر كلوفيس للحظة قبل أن يقول: "في هذه الحالة، هل تريد حلاً جذرياً؟"
"حل جذري؟"
"أجل. علينا فقط تقطيعهم." ابتسم كلوفيس بخبث.
*صوت ارتطام!* انقبض قلب جاي. لم يكن كلام كلوفيس خاطئًا. إذا تخلصوا من إيفان والآخرين، فسيكون بإمكانهم الفوز. حتى لو لم يتمكنوا من هزيمتهم في قتال مباشر بعد، فلديهم كاناريا. بإمكانها ضربه من بعيد.
لكن الأمر كان يعتمد أيضاً على طبيعة الأرض. فمجموعة جيدة مثلهم ستختار أرضاً وعرة ليسهل على القناص استهدافها. وإذا اقتربوا كثيراً، سيرصد الرادار وجودهم، مما ينبه المجموعة بأكملها.
لذا، ما لم يكن لديهم مكان مناسب لقتلهم، فسيكون من الصعب القضاء على مجموعة إيفان.
لكن من ناحية أخرى، كان كلوفيس يحمل مسدسه، والذي سيكون مفيدًا للغاية في القتال القريب.
بالطبع، كانت جماعة إيفان تمتلك أسلحتها الخاصة، لذا كان من المحتمل أن يلقوا حتفهم في العملية. كانت عملية الاغتيال معقدة، خاصة إذا كان هدفهم جماعة نخبوية.
لذا، هزّ جاي رأسه قائلاً: "دعنا لا نفعل ذلك. إذا قتلناهم وفتحنا تحقيقاً في وفاتهم، فسوف تطاردنا مجموعة دريك بأكملها وداعمو الفتيات. أما إذا هزمناهم بهذه الطريقة، فسوف يراقبوننا عن كثب فقط، ولن يفعلوا شيئاً بعد."𝕗𝕣𝐞𝐞𝘄𝐞𝚋𝚗𝗼𝘃𝗲𝗹.𝚌𝕠𝚖
كان هذا أيضاً سبباً آخر لعدم رغبة جاي في إراقة الكثير من الدماء.
لكن سرعان ما سمعوا صوت كاناريا عبر جهاز اللاسلكي: "يا رفاق، لقد رأيت عدة أشخاص يركضون نحوكم. أحاول معرفة ما إذا كان هناك قناص أو كمين قريب، لذا استعدوا. لا أعتقد أن نواياهم حسنة."
كانت كاناريا تراقب المجموعة بأكملها من أعلى الشجرة. كان من السهل رصدهم في هذه المروج، لكن هذا يعني أيضاً أنهم يستطيعون العثور على كاناريا أيضاً.
بعد أن رصدتهم، غيّرت كاناريا موقعها قليلاً على الفور لتستخدم خرطومها لتغطية جسدها. وفي الوقت نفسه، كانت تراقب الوضع بمنظارها، مستعدة لإطلاق النار عليهم عند الضرورة.
"!!!" رفع جاي وكلوفيس حاجبيهما ونظرا إلى الرادار، ولاحظا خمس نقاط قادمة نحوهما.
"أسلحتهم؟" سأل كلوفيس.
"درع واحد، وسيفان، ورمح واحد، وخنجر واحد. جميعها مسلولة." أبلغت كاناريا وهي تنظر إلى المناطق المجاورة، متسائلةً عما إذا كان هناك أي تحرك. "هناك احتمال لوجود العضو السادس. ابقوا منخفضين أو مختبئين بينما أبحث عنه."
"فهمت." أشار كلوفيس إلى جاي وأشار إليه بالانعطاف يسارًا.
لحسن الحظ، كان حيوان الإيلاموسثيريوم أشبه بوحش عملاق. فقد استطاعوا استغلال أجسادهم كجدار.
"كاناريا. هل معك كاميرا؟"
"كاميرا مثبتة على الجسم، نعم. سيكون من الصعب التعرف عليك، لكنني أعتقد أنها قادرة على التقاط صور لأجسادهم."
"سنستخدم هذا كدليل إذا كان فخًا." تحوّل تعبير كلوفيس إلى الجدية. لحسن الحظ، كانوا في سهل عشبي. كان من الصعب نصب كمين في مثل هذه التضاريس لقلة أماكن الاختباء كالأشجار أو الأعشاب الطويلة.
كان الرجال الخمسة يقتربون بسرعة. رفع أحدهم يديه، مشيراً إلى الاتجاه الذي رصده الرادار الذي كان بحوزتهم.
أومأوا جميعًا برؤوسهم، متفهمين توجيهاتهم العامة. وما إن وصلوا إلى المنطقة، حتى اتخذوا من الإيلاسومثيريوم مخبأً لهم أيضًا. إلا أن موقعهم قد رُصد بسبب صوت حفيف العشب الذي كانوا يصدرونه عند المشي عليه.
كانوا جميعاً يقتربون في اتجاهاتهم حتى قالت كاناريا أخيراً: "انطلقوا!"
بمجرد أن سمعوا الإشارة، ألقى كلوفيس السيف القصير في الهواء.
"!!!" رفعوا رؤوسهم جميعاً في ذهول. كان ذلك بمثابة كشف كلوفيس عن موقفه.
لذلك، ودون تردد، توجهوا نحو كلوفيس، مستعدين لضربه.
كان اثنان منهم يقفان بالفعل خلف نفس الجثة التي يقف خلفها كلوفيس، لذلك في اللحظة التي وصلوا فيها إلى الزاوية، قاموا بانعطاف سريع وطعنوا بسيوفهم، ليكتشفوا أن كلوفيس لم يكن هناك.
"!!!" سارع الرجل الذي يحمل الرادار إلى التحقق من موقعهم، ثم رفع رأسه على عجل، فرأى كلوفيس واقفًا فوق الجثة. كان قد استخدم السلسلة للصعود إلى أعلى الجثة، لكن ذلك لم يدم طويلًا، إذ كان على كلوفيس أن يبقى منخفضًا تحسبًا لوجود قناص. في الواقع، كان كلوفيس جريئًا بما يكفي لكشف موقعه، لذا كان من التهور الشديد أن يظهر نفسه في العراء بهذه الطريقة.
لكن ما ميّز الأمر هو أن كلوفيس وضع حقيبته في المقدمة. كانت الحقيبة تحتوي على الكثير من الأغراض. ورغم أنها قد لا تمنع الرصاصة، إلا أنها كانت أفضل من لا شيء.
سواء كان ذلك من حسن الحظ أم من سوء الحظ، لم يُسمع دويّ إطلاق نار في المنطقة. لم يكونوا يعلمون إن كان القناص غائباً أم أنه لم يكن سريعاً بما يكفي لإطلاق النار على كلوفيس. ومع ذلك، فقد منح ذلك كلوفيس ميزة.
لوّح بسيفه بسرعة نحو الرجل الذي يحمل الرادار. حاول الأخير صدّ الهجوم بخنجره، لكن كلوفيس تغلّب عليه بقوته وثقل سيفه قبل أن يطعن جسد الرجل.
أصابت الشفرة قلبه، فاستدار كلوفيس على عجل وأخرج مسدسه. كان صاحب الدرع في مرمى البصر.
"إنه هنا!" استدار الرجل الذي يحمل الدرع على عجل، محاولاً تغطية جسده بالكامل بالدرع.
*انفجار!*
*صليل!*
أصابت الرصاصة الدرع. وعندما ظن أن الدرع قادر على صدها، أصيب بالذهول التام عندما لاحظ وجود ثقب فيه.
"هاه؟!" نظر الرجل إلى أسفل، ولاحظ وجود دماء على جسده. "آآآآه!"
نبّه صوته الآخرين، لكن جاي خرج بسرعة من مخبئه ونصب كميناً لأحد مستخدمي السيف بضربة واحدة.
لم يدرك الرجل حتى أنه مات لأنها كانت ضربة سريعة ونظيفة.
لم يتردد كلوفيس أيضاً في التوجه مباشرة إلى مستخدم الدرع لإنهاء أمره، ولكن عندما كان على وشك ضربه، ظهر سيف آخر من الجانب، مما حال دون ضربته.
"!!!" تراجع كلوفيس على عجل عندما دخل رجل آخر، مستعدًا لاستخدام مسدسه مرة أخرى للقضاء عليهما. لكن الرجل الآخر كان يحمل مسدسًا في يده الأخرى أيضًا. وبدون تردد، صوب كلاهما نحو الآخر بينما ابتعدا للاحتماء.
*انفجار!*
*انفجار!*
أُطلقت بضع طلقات نارية عندما وصل كلاهما إلى مكان آمن.
"خ." نقر كلوفيس بلسانه وهو ينظر إلى ثقب الرصاصة في ذراعه اليسرى. استطاع رغم ذلك تحمل الألم المبرح، لكن كان عليه أن يهزم خصمه في هذه الحالة.
لم يكن الخصم في حالة جيدة أيضاً. كان حامل الدرع ينزف بغزارة من جرحه. ويبدو أن كلوفيس قد أصاب إحدى مناطقه الحيوية. في الوقت نفسه، كان لدى الرجل الآخر عدة جروح في جسده.
وبينما كانوا منشغلين بمواجهة الأعداء، لم يدرك أي منهم أن جاي قد اختفى مرة أخرى قبل أن ينصب كميناً لمستخدم الرمح.
ركل بطن حامل الرمح، مما أدى إلى إخراجه من زاوية الجثث، وجعله أكثر عرضة للخطر.
لكن المفاجأة كانت سماعه صوت طلقة نارية قادمة من بعيد، أصابت جسد هذا الرجل. لم يبدُ أنها قتلته، لكن الطلقة مع ذلك تناثرت كمية كبيرة من الدماء على العشب.
في تلك اللحظة، خرجت كاناريا من مخبئها واتبعت اتجاه الصوت، فوجدت هدفها.
*انفجار!*
دوى صوت طلقة نارية أخرى في أرجاء الملعب مع ورود البلاغ.
"الرجل السادس سقط. ابذلوا قصارى جهدكم. سأراقب مؤخرتكم"، قال كاناريا وهو يقفز من الشجرة.
الفصل السابق