ارتفع مستوى صف [ساحر الماورائيات] إلى المستوى 2. زاد مستوى الصف الذكاء بمقدار 1. ارتفع مستوى صف [ساحر الماورائيات] إلى المستوى 3. ارتفع مستوى صف [ساحر الماورائيات] إلى المستوى 4. زاد مستوى الصف الذكاء بمقدار 1. زاد مستوى الصف القوة بمقدار 1. زاد مستوى الصف الرشاقة بمقدار 1. زاد مستوى الصف التحمل بمقدار 1. أخذت مكاني مسترخياً في غرفة البوابة السابقة، أتأمل خيارات مهاراتي، وأقدر مكافآت الخصائص الهائلة التي جلبها المستوى الثالث.
رصيدي الجديد البالغ أربعة وعشرين نقطة روح بعد صرف مهمتي كان سيُبدو عدداً سخيفاً بالأمس، لكنه الآن لا يكفي سوى لثلاث مهارات جديدة. أو ثمانية تعويذات جديدة من المستوى الثالث على ما أظن، غير أن المتجر لم يضم هذا العدد. المهارات المتاحة للشراء: 0 نقطة: [أسلوب السلاح: بيد واحدة]
[أسلوب السلاح: بيدين]
[أسلوب السلاح: ترس]
[أسلوب السلاح: ازدواج السلاح]
3 نقاط: [فصل]
[إعادة توزيع]
[مأوى]
[تراكب]
8 نقاط: [براعة مانا خبيرة]
[تحكم مانا خبير]
[رؤية المانا]
[مخزون مانا عميق]
[مخزون تحمّل عميق]
[تجديد مانا سريع]
[تجديد تحمّل سريع]
كانت المهارات معقولة، وإن كانت كثيرة، إذ مثلت ترقيات مباشرة لأشياء أمتلكها بالفعل. أما تلك التعويذات... فقد كانت... ماورائية.
[فصل]
- افصل أو أعد امتصاص جزء من نفسك عن جسدك الحقيقي مع الحفاظ على رابط. المستويات الأعلى تسمح بالحفاظ على روابط إضافية. (المستوى 3) [إعادة توزيع] - يصبح الجزء المفصول منك جسدك الحقيقي الجديد. المستويات الأعلى تحسّن سرعة النقل. (المستوى 3) [مأوى] - أخبئ جزءاً منك في مساحة جيبية منفصلة. المستويات الأعلى تزيد النسبة التي يمكن إخفاؤها. (المستوى 3) [تراكب] - تراكب أجزاء إضافية منك مع جسدك الحقيقي لتعزيز قدراتك.
المستويات الأعلى تزيد التماسك. (المستوى 3) كانت الأوصاف... ليست رائعة. ممّا أمكنني استنتاجه بلا تجريب، فبين [فصل] و[إعادة توزيع] امتلكت الانتقال الآني على الأرجح. صيغة ضعيفة، من حيث إنها تطلبت مني ترك قطع مني أينما رغبت في الانتقال، لكنها صيغة قوية من حيث إنها لم تكن انتقالاً آنياً حقيقياً، وبالتالي ربما خلت من القيود المعتادة. على سبيل المثال، أراهن على قدرتي على الانتقال دخولاً وخروجاً من زنزانة باستخدامها.
وربما حتى غرفة زعيم. أراهن أيضاً على عدم عملها مع سواري، ويا للأسف، وهو ما سيُمثّل عناءً إن رغبت يوماً في السفر مع رفاق. بدا أن [مأوى] سيسمح لي بإخراج أجزاء جسدي من الوجود، مما يجعل إصابتي بالغة الصعوبة، وربما يخفي أجزاء جسدي المفصولة حتى لا أضطر للقلق بشأن تعرضها للهرس بينما كان 'جسدي الحقيقي' في مكان آخر. و[تراكب] سيُمثّل على أمل شيئاً لتعزيز خصائصي الجسدية. وربما حتى العقلية، إن استطعت تراكب دماغي، رغم أن محاولة ذلك ستجلب لي تطوراً [مدمراً للذات]
على الأرجح. إجمالاً، كان الأمر سيئاً، بل احتمل الأسوأ. لم يكن الأمر كأن [ساحر الفضاء العالي] سيسمح لي بالانتقال إلى أماكن لم أزرها من قبل، لذا لم يكن اضطراري لترك أجزاء مني خلفي سيئة بالغة الثقل. افترضت أن الأمر يتوقف على عدد ما يمكنني خلقه دفعة واحدة، ومدى جودة إخفائها. احتاج الأمر بلا شك إلى كل التعويذات، مما ترك نقاطاً تكفي لمهارة جديدة واحدة. رغبت في مهارات استهلاك المانا الثلاث التي سبقت تعزيزات المخزون، لكنني لم أكن واثقاً تماماً من المهارة التي أستهدفها أولاً.
ستُمثّل البراعة تعزيزاً آخر لطاقتي السحرية الباقية، لكن سعة مانا لدي بدت سخيفة بكل صراحة بالفعل، لذا انخفضت تلك الأولوية. كما ستُحسن تحكمي في المانا، لكن ليس بالقدر الذي تفعله مهارة التحكم الفعلية للمستوى الثالث. بدا التحكم خياراً أفضل. ستتحسن إعادة شحن نفسي، إعادة شحن قفازي، استخدام قفازي دون صعق نفسي، والمسح النشط. راودني أمل خاص في أن تساعدني في قدرتي على أداء كل ذلك في آن واحد، لا سيما إن زادت نطاق البرق لدي أثناء المسح النشط.
كما ستُحسن هجوم تقارب الروح لدي، وهو ما سأُقدره بشدة إن صادفت المزيد من تلك... البقايا الفاسدة، كما أسماها إرين. سيكون القضاء عليها بضربة واحدة دون إيذاء أي شخص آخر في الجوار أمراً مفيداً. لم أستطيع رؤية مهارة التحكم وهي تسمح لي بإنجاز سحر وزن عصاي بدقة محسنة نظراً لمدى استجابتها الفعلية بالفعل، لكن ربما أمكنني دفعها لأبعد. علاوة على ذلك، ربما أستطيع صنع فولاذ معزز بالمانا في مستوى زنزانة أستطيع بلوغه بالفعل دون الحاجة إلى جليس أطفال.
ندمت لحظة على عدم محاولة حشر المزيد من المانا في عصاي بينما تواجدنا في الطابق الخمسين، لكن بعد التفكير، سررت لعدم فعلها. لم أدرِ ما ستفعله بالسحر، ومع كل المانا الفاسدة العائمة حولنا، لربما تحولت إلى شيء غريب عوضاً عما توقعته. ربما تسمح لي [رؤية المانا] برؤية أشياء عجزت [إدراك المانا] عن رصدها، مثل قتلة العبيد أو الفخاخ المخفية، لكن لم يوجد ضمان لذلك. الحواس الأفضل تُعد ميزة دائماً، لكن مع غياب مزايا محددة ومعروفة بدقة، عجزت عن التحمس لها كثيراً.
بعد ذلك القدر من التفكير المتأنّي، خرجت [براعة مانا خبيرة] منتصرة. رنّت نغمة: مهارة جديدة مكتسبة: [فصل] مهارة جديدة مكتسبة: [إعادة توزيع] مهارة جديدة مكتسبة: [مأوى] مهارة جديدة مكتسبة: [تراكب] مهارة جديدة مكتسبة: [براعة مانا خبيرة] تم استهلاك مهارة [تحكم مانا أعظم] بواسطة المهارة المتفوقة [براعة مانا خبيرة] ارتفع مستوى مهارة [براعة مانا خبيرة] إلى المستوى 3. قلص ذلك رصيدي من نقاط الروح إلى أربعة.
سيمضي وقت طويل قبل أن ينفد مني شراء المهارات مجدداً. سأحتاج إلى ممارسة [باحث] مجدداً في مرحلة ما، لكن حان الوقت الآن لتجربة تعويذاتي الجديدة. بدأت من البداية، ففعلت [فصل]، مستشعراً المهارة بحذر. بدت وكأنها تطلب نوعاً من الأهداف، فوجهتها نحو يدي اليسرى. سقطت يدي. كدت أنجح في كبح صراخي، مطلقا صوتاً مخنوقاً لفت مع ذلك انتباه كل من بالقارب. أدت المهارة حرفياً ما نص عليه وصفها بالضبط، ولا أكثر ولا أقل، لذا غاب السبب لشعوري بالصدمة.
الأمر فقط... كان صعب الاستعداد المناسب لمثل هذا الشيء!
سمعت شهقات قليلة حولي، تلاها صتاه صرخ: "نحتاج إلى معالج هنا!"
صرخت رادّاً: "أنا بخير! إنها مجرد مهارة جديدة كنت أجربها. وكان مفترضاً أن يحدث ذلك."
حقيقة أن نقاط حياتي ظلت ممتلئة، وغياب أي ألم وقدرتي على تحريك يدي المقطوعة، قدمت طمأنة بأن الأمر مُفترض حدوثه بالفعل. لم يكن 'القطع' نازفاً، أو حتى مرئياً بوضوح، بل غلفه ضباب متلألئ أضاء ببريق ساطع لإدراك المانا لدي. تحركت درعي معها، وهو أمر مثير نوعاً ما، وأملت أن تُعاد متصلة حين أنتهي. أشبه شيء ببوابة مصغرة نشطة دائماً. جربت إمضاء يدي متجولة حولي بضع مرات، ونجحت في جعلها تقف منتصبة على أصابعي.
سألت الشابة التي صرخت طلباً للمعالج: "أي نوع من المهارات تلك؟"
بدت كنوع من الفرسان بدرعها الصفيحي اللامع، وبدت محدقة بخليط من الرعب والانبهار.
أجبت: "تقارب مركب للجسد والفضاء. تلك تعويذات تُدعى [فصل]، وتفعل تماماً ما يوحيه اسمها."
حاولت إلغاءها، دون جدوى. توجب علي التقاط يدي المفصولة وإمساكها في الموضع الصحيح، وحينها ستتوقف المهارة. ظل قفازي قطعة واحدة بالفعل بعدها حقاً. كان ذلك رائعاً نوعاً ما. غريباً، لكنه ظل رائعاً، فضلاً عن كونها مفيدة. هل وُجد حد للمدى الذي يمكن أن يبعده شيء عن جلدي قبل فقدان ذلك التأثير؟ أم أنه أي شيء يتعرف عليه النظام كملابس أو درع؟ وُجد بُعد إضافي للتعويذات أيضاً، مفتاح آخر أمكنني ضغطه، لكنه أثار توتري قليلاً.
بدا وكأنه يُفعّل [استشعار الخطر] فعلياً، وهي إشارة ليست رائعة. تخليت عن ذلك حالياً؛ فامتلكت التعويذات الأخرى للتجربة. ورغم أن [استشعار الخطر] إن راح يتفاعل مع إتياني بأمور غبية بتعويذاتي الخاصة، فسيغدو مرجحاً للغاية كإحدى مهاراتي المفضلة. فصلت يدي مجدداً، ثم فعلت [إعادة توزيع]، مراقباً البوابة تشق طريقها صعوداً عبر ذراعي ومتسائلاً عما ستفعله حين تصطدم بأي شيء مهم.
كيف سيعمل دماغي حين يقع نصفه في مكان مختلف عن الآخر؟ ثم مجدداً، ما الفرق بين عبوري عبر بوابة وبوابة تتحرك عبوري؟ وكانت تلك مهارة حقيقية، لا عبثي بتقارب الروح غير الهيكلي أو محاولة التحكم ببلورات البرق، لذا فهي آمنة بالتأكيد... تمثلت المشكلة الأولى في أن وزن ذراعي انتقل، فعجزت عن إسناد اليد المفصوله على أصابعها، وسقطت. وتمثلت الثانية في أنه في وضع جلوس أو وقوف عادي، تبرز الأذرع في الهواء، لا على الأرض، وكانت قدماي من آخر الأجزاء التي انتقلت.
انتهى بي المطاف في كومة متجعّدة بالغة الإزعاج. وبدا أن عيباً آخر مقارنة بالانتقال الآني تمثل في أن علي الاستلقاء بارتياح قبل البدء إن أمكن. عيب آخر تمثل في عدم رغبتي في ترك الأيدي في الأرجاء. احتجت إلى يدي! وما الذي افترض بي فعله؟ استخدام أجزاء لحم داخلية صغيرة؟ إصبع قدم عرضي؟ لكن كيف سيعمل [تراكب] إن استطعت امتلاك واحد فقط من كل شيء في المواضيع ذاتها؟ لابد من طريقة مختلفة لاستخدام تلك التعويذات.
تذكرت مجدداً ذلك المفتاح الإضافي، الذي تعلق به الأمر فيما يرجح. فصلت يدي اليسرى مجدداً، مستعداً للتجربة. ثم توقفت، وأعدت وصلها، ونزعت قفازي، مسروراً لعدم كون درعي المصنوع منزلياً قطعة واحدة كعدتي القديمة، وإمكاني إزالة قفاز واحد دون الحاجة للتعري. ثم فصلت طرف خنصري عوضاً عن يدي بأسرها. انظر، أستطيع التعلم! ضغطت المفتاح، والتوى الرابط بيني وبين كمية إصبعي الصغيرة.
لم يعد بوابة بسيطة، بل صار نوعاً من الروابط المنتشرة في الحجم بأكمله. وهو ما يعني توقف الأوعية الدموية وتلك الأمور المهمة عن الاتصال المباشر. جرى الدم من إصبعي المقطوع، وهبطت نقاط حياتي بضع نقاط، ولسع الأمر. نعم، سررت لعدم فعل ذلك بيدي بأسرها. يمكنني الاستعانة بمعالج الآن. بمعززات شفائي، تشكّلت قشرة جرح إصبعي المصاب سريعاً، لكنه ظل مقلقاً. كيف افترض بي حسن الاستفادة من ذلك دون استئجار معالج متفرغ ليتتبع خطاي؟
بشكل غريب، لم ينزف طرف الإصبع المقطوع، وليس فقط لعدم صغره بما يكفي لاحتواء الكثير من الدم. في الواقع، إن وخزته، استطعت استشعاره. ظل أنا إلى حد كبير، وهي تجربة بالغة الغرابة. مجدداً، مع اسم مثل [ساحر الماورائيات]، ماذا توقعت؟ لنتقبل الأمر ونمضي. منحت [تراكب] فرصة، لكنه أبى التفعيل. ربما فور شفاء إصبعي، سأتمكن من تعزيز طرفه، وهو ما شككت في جلبه لأي فائدة مفيدة. سيتفעל [مأوى]
على طرف الإصبع المفصول، أو على أصابعي الحقيقية، لكن مساحة التأثير صغرت لدرجة عجزت فيها حتى عن إزاحة يدي بأسرها. مجدداً، رافقتها الدرع، وهو أمر مفيد. أو سيكون مفيداً، إن أمكنني إزاحة قدر كافٍ من نفسي لتفادي هجوم فعلياً. امتلك إمكانية لكونه مذهلاً في المستويات الأعلى، أو إن أمكنني تعلم تحريك الجزء المزاح مني بالتزامن مع هجوم، حتى لا أزيح سوى قدر طفيف من اللحم حول نصل.
أبى [إعادة توزيع] التفعيل على طرف الإصبع بدوره. بدا التفاعل مشابهاً لـ [تراكب]؛ فقد أراد الارتباط بطرف إصبعي الحقيقي، لكن نظراً لغيابه حالياً، تعذر ذلك. مجدداً، فور شفاء إصبعي، شعرت بتغير ذلك. حل ذلك مشكلتي المتمثلة في نفاد أجزاء الجسد لتركها في الأرجاء، على الأقل. تمثل اكتشافي التالي في أن الحد الأقصى لعدد الروابط بلغ واحداً في المستوى الأول. وعجزت عن إعادة وصل طرف إصبعي المقطوع بدوره.
لاستخدام [فصل] مجدداً، توجب علي قطع الاتصال تماماً، كنوع من مرحلة ثالثة لـ [فصل]، لم توقع ضرراً إضافياً بالحياة، لكنها لسعت باختصار. إن نويت استخدام [إعادة توزيع] بجدية، فسيفيد رؤية المكان الذي أنتقل إليه آنياً مسبقاً، لا سيما إن نويت فعل شيء غبي كالانتقال إلى زنزانة، لكنني لم أشعر برغبة في قلع عين والانتظار حتى تشفى تلك. لذا، سؤال؛ حين استخدمت [إدراك المانا]، بماذا كنت أرى؟
هل استطعت على الأقل رؤية المانا حول أحد أجزائي المفصولة؟ اتضح إمكاني فعل ذلك. تحدد المدى للغاية، لكنه زاد كلما كبر الحجم المفصول. حتى مع مجرد طرف إصبع آخر، استطعت 'الرؤية' بمدى يكفي لمعرفة سلامة الوضع. ولمعرفة ما سيحدث فقط، جربت المرحلة الأولى من [فصل] على عين، واكتشفت استمراري في الرؤية عبرها بالفعل. وما إذا كان ذلك سيستمر بالعمل بعد المرحلة الثانية فلم يكن شيئاً رغبت في اكتشافه الآن.
إجمالاً، شكلت مجموعة تعويذات مثيرة للاهتمام. وستغدو مفيدة داخل القتال وخارجه، مع بعض المستويات الإضافية تحت حزامي على الأقل. وتمثلت المشكلة الأكبر في احتياجي إلى [ساحر حياة عالي] لتجديد أطراف كاملة إن نويت الاستفادة الكاملة من [تراكب]... كنت سيئاً بما يكفي في إيذاء نفسي عرضياً بالفعل، لكنني انتهيت الآن فيما يبدو بصف كامل مبني حول المفهوم. راودني الشعور الخفي مجدداً بسخرية النظام مني.