أترسّلان؟ أترسلان حقاً؟ أريلاندرا ودريوبث في علاقة!
— أرسلت كيليلا بينما كانت تشقّ طريقها في شارع على أطراف العاصمة مستخدمة التخاطر لتتحدث إلى ميستري.
أو ربما كان القول إنها تتحدث إلى جهة ميستري أدقّ وصفاً، إذ لم تكن تتوقع رداً حقاً. لم يمنعها ذلك من الكلام بلا توقف تقريباً. بلغ تخاطرها مستوىً عالياً يكفي لتتحدث بسلاسة دون حتى أن تحتاج إلى التقاط أنفاسها. استمرت في ذلك آملةً في الغالب أن يحفّزها التحفيز على النهوض.
— أعني أنهما ينكران الأمر معاً، لكنه يبدو واضحاً تماماً حين ترينهما معاً.
— ممم...
خمس دقائق أخرى... تجمّدت كيليلا فجأة في منتصف الشارع لتصطدم بها مباشرةً بنيةُ رجل عريض المنكبين يتدلى على ظهره سيف ثقيل ذو حدين.
— أيتها اللعينة!
انتبهي!
— هدر البربري الممشوق بعبوس بينما توقف رفاقه الثلاثة أيضاً ورمقوا كيليلا بنظرات حارقة.
في البداية على الأقل. وحين تفحصوا بعناية أكبر هوية من يرمقونها بالنظر تحولت نظراتهم إلى ما يشبه الهلع. بغضّ النظر عن ذلك، تجاهلتهم كيليلا تماماً.
— ميستري؟
أسمعتني؟
— سألت مستخدمة التخاطر مجدداً ولم تجرؤ حتى على التنفس مخافة أن تفوتها الإجابة.
— ممم...
قلت خمس دقائق أخرى...!
— أيتها الفتاة!
لا تتجاهليني!
— صاح البربري العاجز عن سماع المحادثة التخاطرية.
— أمم...
ألا الأفضل أن تتركيها وشأنها؟ انظري إلى شعرها.
— همس أحد رفاق الفريق.
— قد تكون واحدةً منهن.
— في الواقع، ألا تبدو مألوفة؟
— سأل آخر.
— متأكد تماماً أننا اصطدمنا بها في مكان ما من قبل.
— أظن أنكِ نمتِ ما يكفي أيّتها الشابة!
— صاحت كيليلا هذه المرة بصوتها المسموع إلى جانب التخاطر.
ومع الاستجابة الثانية أيقنت أنها لا تتخيل الأمور ببساطة. لقد ردت ميستري على تخاطرها!
— أمي...
لا تصرخي...
— عظيم حقاً.
مريضة نفسية. إن كنتِ تريدين قضاء وقت خاص، فافعلي ذلك في مكان آخر.
— طالب جدار العضلات مادّاً يده نحو رأس كيليلا.
فأمسكت بمعصمه والتفتت لتنظر في عينيه مباشرةً ورفعت حاجبها ومررت قدراً كافياً من المانا في مهارة التحول إلى فتاة سحرية لتبدأ ثيابها بالتوهج عند الأطراف ثم عصرته. أطلق المغامر أنيناً ضعيفاً بينما طقطقت عظامه وصريرت.
— أخبرتك بذلك.
— قال عضو الفريق الأول قبل أن يلتفت ويهرب.
— بحق حراسة كارن!
من هنا رأيناها!
— صاح الثاني وأتبع ذلك بكلام لم يسمعه أحد لكونه بات على بعد نصف شارع ولا يزال يسرع في الركض.
— آسفة، لكن ليس لدي وقت لألهو مع أمثالك من المنحرفين اليوم.
لقد طرأ أمر مهم للتو.
— أوضحت كيليلا بصبر ثم ألفت بروتوس في الهواء وركضت عائدة إلى المنزل ولم تتوقف إلا بقدر ما استغرقت لتطل برأسها على نقابة المغامرين وتعتذر عن اضطرارها لإلغاء درس الفتاة السحرية لهذا اليوم.
لم تكتشف أي من الجماعتين قط تلك المفارقة المتمثلة في أن بروتوس قد حضر إلى العاصمة لحضور درسها أصلاً. لم يشارك بروتوس في الدفاع ضد هجوم الوحوش العارم وهرب مع فريقه تفادياً للموت فيما ظنّه قتالاً عبثياً، وهكذا فاتته الإنجازات والمستويات التي نالها المدافعون الناجحون. عاد ليجد الجميع قد ترقّوا إلى رتبته الفضية أو تجاوزوها، وكلهم يرمقونه بنظرات الاشمئزاز لكونه جباناً، وتأكيداً لزيادة الطين بلة، لم يعد في الغابة وحوش أخرى للصيد.
— ميستري!
ميستري!
— صرخت كيليلا وهي تركد عائدة إلى التخاطر.
— متعبة جداً...
أينبغي لي النهوض اليوم...؟ فتحت باب منزلها بعنف دافعة إياه بضربة قوية محاولة مناداة هايدالف، لكنها لم تملك من النفس ما يكفي. وقفت عند المدخل تلهث. اندفع هايدالف جادّاً على أي حال منبهراً بصوت الباب المرتطم.
— عزيزتي؟
— نادى.
— ميستري...
إنها ميستري...
— استطاعت كيليلا قولها قبل أن يعيقها لهاثها.
— ميستري؟
ما بها ميستري؟ تلعثمت كيليلا بضع مرات محاولة استعادة أنفاسها قبل أن تتذكر أنها ليست مضطرة لذلك.
— ميستري تستيقظ!
— صاحت عبر التخاطر.
اتسعت عيناهاهايدالف بشدة.
— كيف هي؟
ماذا تتذكر؟
— لا أعرف، إنها لا تتجاوب حقاً.
إنها تدمدم فقط بمدى شعورها بالنعاس. تنهد هايدالف.
— إنك تبالغين في التوتر.
أولاً، لمَ لم تتحولي لتجري عائدة إلى هنا؟ كان ذلك سيجنّبك هذا اللاهث كله. وثانياً، إن كانت قادرة على الكلام عن مدى نعاسها، فهي تتذكر بوضوح ما يكفي لتتكلم. إذن، السؤال التالي البديهي: بأي لغة تتحدث؟ رمشت كيليلا مدركة أنها لم تلقِ مهارة الترجمة.
— لغتنا...
أو أنها تستخدم الترجمة بنفسها. وقد نادتني يا أمي!
— هذا يبشر بالخير إذن؛
فهي لا تتذكر شيئاً فحسب، بل لا بد أنها تتذكر شيئاً ما حدث منذ عبورها إلى هنا. أومأت كيليلا بحماس.
— ميستري؟
أسمعتني؟
— أرسلت.
— أمي...
— تذمرت ميستري مستخدمة تخاطر كيليلا مطيةً لها.
— أحاول النهوض...
لكني متعبة فحسب...
— لا بأس، بطلتي الصغيرة الغالية.
خذي وقتك.
— بطلة...؟
— سالت ميستري وما زال صوتها يحمل طابع النعاس والارتباك.
— لمَ الظلام دامس هكذا...؟
ولمَ تيقظانني في منتصف الليل...؟
— في الواقع، يا صغيتي، نحن نقترب من منتصف النهار.
— إذن لمَ لا أستطيع الركن؟
— أجابت ميستري وبدا صوتها أكثر يقظة، لكنه مشوب بلمسة من الذعر.
— أين أنتِ؟
لا أرى شيئاً. أنا... لا أستطيع الحركة! أمي، لمَ لا أستطيع الحركة؟!
— لا بأس.
أنت بخير. لقد وقع... حادث. وأنت بألف خير.
— طمأنتها كيليلا بينما كذبت كلماتها التعبير المرسوم على وجهها.
— إنها تصاب بالذعر لكونها عمياء وغير قادرة على الحركة!
— حذرت هايدالف بصوت مسموع.
— كيف أكون بخير؟!
ما بي؟!
— ميستري؟
— نادى هايدالف منضمّاً إلى الرابط التخاطري.
— أبي؟
أأنت هذا؟ أين أنت؟ أين أنا؟
— سيكون هذا...
صعباً بعض الشيء للشرح. ما آخر شيء تذكرينه؟
— أنا...
كنت أخيط. ثم حدث دويّ هائل. أتذكر جدار المنزل وهو ينخلع، ثم انهار الطابق، وكنت أسقط. كنت أصرخ... و... و... لا شيء. ماذا حدث بعد ذلك؟ أكسرت عنقي في السقوط؟ أأنا مشلولة؟ لمَ لا أستطيع الركن؟! تبادل الأبوان النظرات وكادت كيليلا تصاب بالذعر هي الأخرى.
— ما زالت تتحدث بلغتنا وتناديننا بأمي وأبي.
— طمأنها هايدالف بصوت مسموع.
— ناهيك عن أنها تتحدث تخاطرياً.
لابد أن هناك ذكريات أكثر دفناً هناك عما تتذكره بوعي. وأرسل إلى ميستري يقول: — سيبدو هذا غريباً بعض الشيء، لكن عليك الوثوق بي. لسْتِ عمياء، بل لم تقومي بفتح عينيك فحسب.
— عيناي؟
أنا... لا أستطيع! لا أستطيع حتى فتح عيني!
— ابقي هادئة.
لست مصابة بأذىً على الإطلاق، أعدك. لقد نسيت بضع أشياء فقط.
— نسيت؟
كيف لي أن أنسى كيف أفتح عيني؟
— حسناً، كيف تتحدثين معي الآن؟
— ...
— لم قلت ذلك؟
— صاحت كيليلا.
— ستدرك الآن أنها لم تكن تحرك فمها وتظن أنها لا تستطيع الكلام!
— أمي؟
أبي؟ أصواتكما... في رأسي. لا أسمع شيئاً... لكنني أتحدث بالطريقة نفسها... يا للاله! هل هذا، نوع من الأشياء الخاصة بالشرطي الآلي؟ ألقد تضرر جسدي بشدة في السقوط لدرجة اضطررتما معها إلى زرع دماغي في روبوت؟
— امم...
— تفكر هايدالف.
— لا أعرف ما هو الروبوت أو الشرطي الآلي.
أظن أنك انزلقت نحو الإنجليزية هناك. لكن على حد فهمي، لن تكوني مخطئة تماماً إن قلت إن جسدك تضرر لدرجة احتجت فيها إلى بديل.
— هذا رائع حقاً!
انتظري... ألم أكن أتحدث الإنجليزية؟ هاه؟ متى...؟ تبادلت كيليلا وهايدالف نظرةً.
— رائع؟
— سألت كيليلا بعدم تصديق.
— أجل.
تماماً! لم يكن هذا خياري الأول لوضع خيالي أجد نفسي عالقةً فيه، لكن لا بديل للفقراء. أفضل من الموت في ذلك السقوط على أي حال.
— وما خيارك الأول إذن؟
— سأل هايدالف بفضول مرضي رغم قدرته على تخمين الجواب تخميناً معقولاً.
— أن أُختار كفتاة سحرية لحماية الأرض، طبعاً!
ألا تعرفانني على الإطلاق؟ ضحكت كيليلا بصوت خفيض.
— أيتها الأم!
لا تضحكي!
— تذمرت ميستري عابسة.
— حسناً، أنا مسرورة لأنك تشعرين بتحسن.
— قالت وهي تشعر بنوع من الارتياح لكون ميستري لم تعد في حالة ذعر، حتى لو بقيت بضع سوء فهم بحاجة للتسوية.
— إذن، كيف أفتح عيني؟
أَنفدت بطاريتي؟ أأحتاج إلى إعادة شحن؟
— لا، لا تحتاجين إلى إعادة شحن.
— ضحك هايدالف.
— امم، كيف تشرحين عين الروح، ناهيك عن الإسقاط النجمي؟
— ما قصة هذا التغصن الغريب في كلمة "عين الروح"
و"الإسقاط النجمي"؟
تبدو وكأنك تتكلم بحروف استهلالية. انتظري... أهي...؟ بدت كأنها أسماء مهارات. أحدث ترقية تصنيفية لي؟ الحالة! سكن الرابط التخاطري تماماً.
— ميستري؟
— نادت كيليلا.
— ...
إذن، السؤال الأول، — جاء صوت مجيب أهدأ بقليل مما كان عليه.
— لمَ سُجل عمري بناقص خمس سنوات؟
— امم...
لهذا السبب لا يمكنك الحركة بعد. ليس لديك الكثير مما يمكن تحريكه، بدقة.
— نعم، هذا واضح تماماً، لكن خمس سنوات؟!
يقول إني بشرية! لا يمكن أن يكون جادّاً! أرجوك أخبريني أنني نُقلت إلى عالم آخر تقصر فيه السنوات كثيراً...
— لقد نسيت حقاً...
— قالت كيليلا بصوت مسموع.
— لقد كسبت بضع إنجازات عززت عمرك الافتراضي.
ليست تلك الأشياء التي كان ينبغي لك الحصول عليها قبل أن تولدي، ولذا كانت هناك آثار جانبية مؤسفة.
— أوضح هايدالف.
— ابحثي عن بطلة مجتهدة، وبطلة حقيقية، والدورة النهائية.
سكن الرابط مرة أخرى بينما استكشفت ميستري حالتها الكاملة.
— إذن، دعوني أفهم الأمر بوضوح.
لقد خضت مغامرة نقل مذهلة، وأنشأت فرقة من الفتيات السحريات وطهّرت ملك شياطين، كل ذلك قبل أن أُولد؟ هذا يتفوق بالتأكيد على الروبوتات! أو لكان كذلك، لو تذكرت أيّاً منها.
— ناديتنا بأمي وأبي، وأنت تحدثيننا بلغتننا.
أظن أن لديك ذكريات أكثر دفناً هناك مما تظنين. لم تكن الإجابة هذه المرة كلمات، بل كانت انطلاق ميستري مفجّرة نفسها خارج كيليلا. أو هكذا انطلقت روحها، وهو ما كان أقل فوضوية بكثير مقارنة بالبديل.
— أه؟
لسبب ما، كنت أتوقع أن يكون شعرك أشقراً.
— قالت ميستري وهي تحدق في كيليلا.
— لابد أنني خلطتك بشخص آخر...
وكيف لي أن أرى خلفي؟ هذا غريب وحسب.
— لقد استخدمت الإسقاط النجمي!
انتظري، إن كنت ترين لون الشعر، فقد استخدمت عين الروح أيضاً!
— أعلم!
كم هذا رائع! أستطيع الطيران! مع أن... يتكون لدي انطباع واضح بأن استخدام هذه المهارة خطير. ألا يُفترض بي ألا أستخدمها؟
— حسناً...
صحيح تماماً أنها سببت لك بضع مشكلات، ليس أقلها سبب تشتت ذاكرتك بعض الشيء. لكن من جهة أخرى، لولاها لما استطعت التحدث إلينا على الإطلاق. تفكّرت ميستري وهي تدور مقلوبة رأساً على عقب.
— انتظري، لهذا السبب توقعت أن يكون شعرك أشقراً!
إن كان هذا أمراً من أمور عوالم الانتقال، فأنتما لستما والديّ الحقيقيين! تجمّد هايدالف بينما شحب وجه كيليلا بوضوح.
— آه...
آسفة!
لم يكن يجب أن أقول "حقيقيين".
أم... أعني، الوالدين الأصليين؟ آسفة، هذا أمر غريب. لا، انتظري... كنت أعرف أنكما والديّ. أنا... أنا أعرف اسميكما. أنتما كيليلا وهايدالف، أليس كذلك؟ لكن... لكن... لمَ لا أستطيع تذكر أسماء والديّ القديمين؟ أعرف أن أمي القديمة كان لها شعر أشقر. أظن ذلك؟ لا أستطيع حتى تخيل وجهها!
— إنك تصابين بالذعر مجدداً.
لقد تعرضتِ للإصابة أثناء قتال ذلك الملك الشيطاني، وتضررت ذاكرتك.
— حذرها هايدالف، متذكراً مرة أخرى كيف لم تسبق لميستري الإشارة إلى عائلتها الأرضية، ولذا لم يكن اقتناعاً كاملاً بأن عجزها عن تذكر التفاصيل الشخصية من الأرض ناجم عن الملك الشيطاني.
— أستطيع تفهم مدى إيلام ذلك، لكننا هنا معك.
هذا العالم يدين لك بالكثير. لوحت كيليلا بيدها نحو ميستري، لكنها مرت من خلالها مباشرة.
— هايدالف؟
إنها بحاجة إلى عناق. أعتقد أن الوقت قد حان لإخراج هديتك.
— هدية؟
— سألت ميستري.
— شيء يتيح لك عناقي؟
انتظري... ألم تدورا هذه المحادثة من قبل؟ كنت... منزعجة من أمر ما. فتاة؟ شخص ما يرتدي الأزرق؟ نوع من الزهور، أم أكان الجميع أزهاراً؟ لكن... هل قال إنه لا يستطيع؟ أظن ذلك؟ أطلق هايدالف ضحكة خفيفة.
— اللعب بالارواح ليس هواية مقبولة تماماً.
— أوضح.
— لكن اتضح أن المساعدة في إنهاء تهديد الملك الشيطاني إلى الأبد تجلب الكثير من النوايا الحسنة من جانب القوى الحاكمة، ناهيك عن أن الملك الشيطاني كان لطيفاً بما يكفي لمنحي بعض الإلهام.
— وكانت الفتاة هي روز.
— أضافت كيليلا.
— أتذكرين روز؟
— روز؟
اسمها مألوف... لمَ أتذكر...؟ أه! أتذكر! لقد قبلت غرايس! كنت أترقب ذلك لأشهر وحدث أخيراً! أرجوك أخبريني أنهما ارتبطتا؟ كان ذلك كافياً لتجعل كيليلا تضحك هي الأخرى.
— نعم، إنهما مخطوبتان.
— أجابت.
— نعم!
رومانسية الفتيات، تمت! انتظري... مخطوبتان؟ و... لا تبدو هذه المنطقة من النوع الذي يرتاده الملك الشيطاني. وأكان لدى أبي وقت لصنع هدية؟ لم تكن مجرد ذكريات ضائعة، أليس كذلك...؟
— لقد كنت فاقدة للوعي لبضع أشهر.
آسفة. راحت ميستري تحوم هنا وهناك لبعض الوقت.
— كنتما ذوي اللونين الوردي والأسود.
وكانت روز زرقاء وغرايس بيضاء. ألم تكن هناك واحدة خضراء أيضاً؟ من كانت الخضراء؟
— جفلة تدعى أريلاندرا.
تجمّدت ميستري.
— ميستري؟
— نادت كيليلا.
— أأنت بخير؟
— لا!
لحظة ذكرك للجفاف تذكرت ملكهم وهو يعبس مرتدياً زي أريلاندرا. إن كنت سأنسى أشياء، فلمَ لم أستطيع نسيان ذلك؟
— حسناً، أظن أن الأمور تسير على ما يرام.
— علّق هايدالف.
— لا أعتقد أنك نسيت بقدر ما يبدو.
ربما بعض التفاصيل، لكن الغالب يبدو أشبه بالارتباك لا فقدان الذاكرة. نأمل أن تتابعي التعافي.
— على أي حال، اذهب وأحضر تلك الهدية!
— شجعت كيليلا.
اختفى هايدالف عبر باب ليعود بعد دقيقة واحدة حاملاً صندوقاً متوسط الحجم مغلفاً كهدية وضعه على الطاولة.
— أمم...
— قالت ميستري بعد بضع لحظات من الصمت.
— ما لم يكن هناك شيء آخر نسيتُه، أليس لدي يدان؟
لم أرَ مهارة تحريك الأشياء عن بعد في حالتي... شحب هايدالف.
— عزيزي؟
— سألت كيليلا متسائلة عما تبينه المشكلة.
— أه، لا شيء.
— كذب وهو يلتفت بعيداً في حرج مدركاً ذلك السهو البسيط في تصميمه.
— إن قلت ذلك.
— وافقت كيليلا بشيء من الريبة قبل أن تفك تغليف الحزمة وتفتحها بينما كانت ميستري تتابع من الأعلى.
— إنها...
هرة بنفسجية؟
— لاحظت.
— بأجنحة؟
إن كان الأمر متعلقاً بالعناق، أفهو شيء يمكنني احتضانه رغم استخدام الإسقاط النجمي؟
— إنه أفضل بكثير من ذلك!
— صاح هايدالف متعافياً بسرعة في مواجهة عذر للحديث عن أثره.
— إنه غول يمكن التحكم به مباشرة ومصمم ليتم توجيهه بواسطة روح تقوم بالإسقاط النجمي!
حدقت ميستري.
— إنها هرة، — لاحظت للمرة الثانية.
— حسناً، كانت هناك قيود على الحجم، — تمم هايدالف وهو يحك مؤخرة عنقه بحرج.
— ولم نكن نريد أن يخطئ الناس في ظنك غراشن.
— ليس لها يدان، — أضافت ميستري.
— مجرد مخالب صغيرة ظريفة.
— آسف.
كنت مركزاً للغاية على الحبال الصوتية وتصميم مستشعر صوتي وظيفي لدرجة أنني قد نسيت متطلباً أساسياً أو اثنين آخرين.
— إنه تميمة فتاة سحرية، — صرخت ميستري وهي تلمح نمط الفراء الأصفر على جبهتها على شكل زهرة وربطته بالأجنحة لتستنتج النتيجة البديهية.
رنين: نظراً لقول الواضح، تتقدم مهارة التحقيق إلى المستوى 9.
— ها!
كنت أعلم أنه خطؤك!
— صاحت كيليلا.
— ما الذي كان خطئي؟
— منذ أن عبثت بالملك الشيطاني، أصبح يفرز هذه الأشياء بدل الوحوش.
— أهذه مشكلة؟
— فقط إن نفذ الكعك وسمحت لنفسك بأن تحاط.
ورغم ذلك، يمكنك عادة الهروب باقتراح لعبة غميضة ثم الرعد بالهرب. تفكّرت ميستري، وألقت ما يُعادل التنهيدة النفسية بهز كتفيها، ثم غاصت مباشرة في الداخل. لقد استسلمت منذ فترة طويلة لكونها التميمة لا الفتاة السحرية، على الأقل إلى أن تكبر قليلاً. لن يضرها أن تبدو بمظهر متناسب. ولن يضرها أن تتمكن من السماع بشكل صحيح أو التكلم. ولن يضرها العناق من أمها. ولم تكن لتعلق في ذلك الجسد إلى الأبد على أي حال.
رنين: لقد ارتبطت بالأثر: التميمة الأصلية.
— أه...
— قالت ميستري بصوت عالٍ بينما استجابت التميمة المترابطة حديثاً لإرادتها بسلاسة.
— واو، كان ذلك سريعاً!
— صاح هايدالف.
— كنت أتوقع أن يستغرق منك وقتاً لتدركي كيفية التحكم...
رنين: حصل هايدالف كاتر البشري على الإنجاز الأسطوري صانع الآثار المرتبطة في سن الثامنة والعشرين. تجمّد هايدالف في منتصف جملته.
— واو!
— صاحت كيليلا.
— ليس مجرد أثر، بل أثر مرتبط.
يبدو أن كل عملك الشاق قد أتى ثماره! اهتزت هرة الغول بشكل غريب، وكأنها انتقلت آنياً نصف بوصة في الهواء. شحب وجه هايدالف مرة أخرى.
— عزيزي؟
— سألت كيليلا.
— أهذا أمر سيء؟
— لا يمكن فقدان الآثار المرتبطة أو تدميرها.
— علقت ميستري ببرود.
— أنا عالقة في قفص غير قابل للتدمير وظريف بشكل لا يطاق إلى الأبد!
رنين: تم إلغاء قفل الإنجاز: إيصال إداري — أنا متأكدة من أننا يستطيع إيجاد حل ما.
— اقترحت كيليلا، رغم أن صوتها المتردد كان يشير إلى أنها لا تفقه شيئاً البداية.
إيصال إداري (غير متاح): هذه رسالة آليّة تفيد بأنه قد تم رصدك وأنت تقوم بأمر جنوني مجدداً، وأن التدخل الإداري مطلوب لتسويته. لسوء الحظ، جميع الإداريين في إجازة لتخفيف التوتر حالياً. كن على ثقة بأنه إن كان استقرار العالم على المحك، فسيكونون مسرعين بالعودة إلى المكتب بالفعل. وإلا، فالرجاء الانتظار ريثما تتوفر المساعدة وسيتم إرسالها فور إتاحتها. رمقت ميستري هايدالف بنظرة حارقة — وهو تعبير لم يكن أكثر ترهيباً إلا بقدر ضئيل قادم من هرة سحرية ظريفة كهذه مقارنة بكونه قادراً من روح طافية غير مرئية وبلا عيون — ثم ضربته بمهارة التنكر.