وهكذا انتهت القصة أخيرا. تبقى هناك مساحة لبعض القصص الجانبية بالطبع. ماذا عن البزاقة السحرية والهلام السحرية وهما تجتمعان لتؤسسا حفلة الفتاة السحرية الخاصة بهما؟ قد ينضم إليهما كراشين — يسعده اكتشاف أن [تحول الفتاة السحرية] يحل مشكلته الغامضة، ولذا يحاول البقاء متحولا طوال الوقت — وأحد التعويذات. يمكن للمجموعة الجري حولها لحل المشكلات بقوة الحب والصداقة والإبهام المقابلة الهلامية.
على أي حال، أعتقد أن هذه القصة حققت هدفها الأساسي. لم يكن هدفا سرديا على الإطلاق؛ بل أردت فقط المطالبة بإنجاز اطول قوس رحم. على حد علمي، نجحت بفارق مريح. (ما لم تجادل بأن حصول مستري على [الإسقاط النجمي] و[التخاطر] و[الترجمة] يبطل ذلك، لكن ليس الأمر كأن هناك مجموعة قواعد رسمية لهذا الشيء. ليس هناك حتى صفحة في ويكيبيديا للأنماط!) بالحديث عن ذلك، خضعت القصة لبضعة تعديلات رئيسية، الأول قبل نشرها على باتريون، والثاني خلال نشرها مسلسل.
كانت الخطة الأصلية عبارة عن قوس رحم أكثر تقليدية. لن تحصل مستري أبدا على [الإسقاط النجمي] أو أي نوع من قدرات الاتصال. ينقسم كل فصل إلى جزئين؛ الأول يكون فيه مستري تجرب وتكسب مهارات داخل الرحم، دون أن تكون لها أي فكرة عما يدور في الخارج، والجزء الثاني يكون من منظور كل شخص في الخارج، يجري ويتساءل عن الجحيم الذي يحدث. لم ينجح ذلك، لأنه كان من الصعب الحفاظ على قصة لا يتفاعل فيها البطل مع أي شخص.
(وهي المشكلة أساسا التي أواجهها مع ناجم غير مجهز...) كان التعديل الثاني كوميديا جنسية ساخرة، مع بطل فاجر يعتبر اليقظة أثناء الرضاعة ميزة لا عيبا. لم ينجح ذلك أيضا، لأنه مع تقدم القصة، أصبحت الأمور أكثر جدية. (يبدو أن هذا هو ديدني. أستمتع بكتابة الكوميديا العبثية، ويمكنني بدء القصص بسهولة تامة، لكني أصارع حقا للحفاظ عليها. يبدو أن الحبكة تميل دائما نحو الجدية. أود حقا إخراج قصص من مئة ألف كلمة تدور أحداثها في غليمرهوم أو تتبع مآثر أنيا، لكني لا أستطيع جعلها تستمر كل ذلك الوقت.)
أي شخص رأى بداية القصة على باتريون سيكون قد رأى القليل من هذه النسخة، مع المقدمة الأصلية التي كان فيها البطل (الذكر) في منتصف قراءة الهينتاي والاستمناء في اللحظة التي صدمته فيها شاحنة-كون. نجحت في الحفاظ عليها لفترة قبل أن أقرر أن تلك النسخة من البطل لم تتلائم حقا مع سلوك مستري اللاحق، وبالتالي أعدت كتابة البداية. لا يزال بإمكانك رؤية بعض البقايا من تلك النسخة من القصة، مثل سير.
نجا مشهد الحمامات أيضا، وإن كان في شكل مخفف إلى حد ما. على أي حال، أنا سعيد بالنسخة رقم ثلاثة. إنها قصة مختلفة عن الخطة الأصلية، بالتأكيد، لكنها تبدو وكأنها نجحت. في سياق متصل، هناك نظرية مثيرة للاهتمام تتداول حول سيد الشياطير أود رسميا تأكيدها كجزء أساسي من القصة. وتحديدا، أنه ليس غبيا على الإطلاق. في هذه القصة، نعم، لأنه بيضة بالكاد واعية، ولكن بشكل عام لا. كل ما يتهمه به دروبيث صحيح — فهو يتصرف حقا بطرق تعاكس مصلحته ضد الأبطال — لكن ما لا يدركه دروبيث هو أن ذلك مقصود.
يُلمح في هذه القصة إلى أن الملوك يستهدفون [البطل] بناء على الوضع كنوع من المقايضة؛ إنهم يريدون التخلص من سيد الشياطير بأقل قدر ممكن من الأضرار الجانبية أو التلوث الثقافي. إذا تزايدت أعداد الشياطير والوحوش، فإنهم يستدعون [بطل] أقوى، حتى لو كان ذلك يعني زيادة الآثار الجانبية. وعلى العكس من ذلك، إذا كانت القوى الشيطانية ضعيفة، فإنهم يرسلون [بطل] ضعيفا. إن تصرف سيد الشياطير بغباء يضمن إذن أبطالا أقل جودة.
تخيل ماذا سيُرسل الملوك في المرة القادمة لو أمر سيد الشياطير الشياطير بمهاجمة [البطل] الأولي كجيش منظم... يعود سيد الشياطير للظهور كل قرن، لذا فإن الموت المحض ليس حالة خسارة. ولا حتى تدمير كل الوحوش والشياطير؛ يمكن دائما صنع المزيد. ومن ناحية أخرى، فإن شرط فوزه تافه؛ الوقت. عندما تنطفئ النجوم ولم يعد الكون قادرا على دعم الحياة ذات الروح، فإنه يفوز افتراضيا. كل ما يحتاج إلى فعله هو البقاء على قيد الحياة حتى ذلك الحين.
لا شيء في الكون المحلي يهدد وجوده، لذا كل ما يحتاج فعله لـ "يفوز"
هو ضمان ألا جلب الملوك أي أبطال من الخارج بقوى سخيفة وغير معقولة على الإطلاق. ربما تتوسع حدود الغابة الشيطانية قليلا في كل دورة، بما يكفي لكي لا يلاحظ أحد أو يهتم، بخلاف ذلك فهو يحاول جاهدًا ألا يبدو كتهديد وجودي. وهو يتعامل مع الدورات كترفيه لا غير. وسيلة لقتل الوقت ريثما ينتظر انتهاء صلاحية الكون. وحينها يأتي دروبيث ويفسد خططه طويلة المدى بقراره أن يصبح ذكيا. يستدعي الملوك [بطل]
سخيفا لمواجهة التهديد الهائل الجديد الذي يمثله دروبيث، غير آبهين بالتلوث الثقافي، ويقوم [البطل] السخيف الناتج بالقضاء على سيد الشياطير بالصدفة تقريبا. تذهب دهور من الصبر والتخطيط الدقيق سدى، لأن شيطانا صغيرا واحدا لم ير الصورة الأكبر. إنه لأمر محزن حقا. على أي حال، الآن وقد وصلنا إلى النهاية، السؤال البديهي هو ما أنويه بعد ذلك. هناك بالطبع قصة ناجم غير المجهز المؤجلة دائما، والتي قد ترى النور في مرحلة ما، لكن القصة التالية التي سأنشرها ستكون ميثاقا مكسورًا، وهي قصة قصيرة في نفس نطاق هروب شريرة.
أتذكرون في الفصل 42، حيث ادعت روز أن القصص الجيدة لا تتضمن أميرات تؤكلهن التنانير؟ حسنًا، آمل أن تكون خاطئة، لأن الأمر كله يتعلق بأميرة تؤكل بواسطة تنين. أراكم هناك. :)