النَبيل المتبنّى ليس بشرياً الفصل 22 — فتى النجوم واليد الذهبية

تدفقت الرايات الموشاة باليد الذهبية بلا انقطاع عبر بوابات جدار الأرملة. ركض الأطفال بمحاذاة العربات، وحدقوا في الرايات الملونة وأشاروا إليها بأصابعهم. —انظروا! إنّه... إنّه يشبه شعر السيد تماماً! —أتظنّون أنهم صنعوها من شعره؟ كان الأطفال يهذرون بكلام لا معنًى له، لكن الكبار الذين كانوا يطاردونهم أو يرفعون أبصارهم فوق الرايات لم يكونوا أفضل حالاً منهم. فغالبية وجوههم فاغرة الأفواه، تائهة في حيرة من أمرها إزاء هؤلاء القوم. غير أن تلك الحيرة تبخرت تماماً وما إن وقعت أعيُنهم على ما تحمله العربات. حبوب، أقمشة، أخشاب، حديد، براميل، صناديق، بل وحتى مواشٍ. ثغا معز من إحدى العربات، فعاد صبية عديدون للإشارة إليه والضحك من غرابة شكله. وغريب حقاً، لعلّها كانت المرة الأولى التي يشاهدون فيها مثل هذا الحيوان. توقفت القافلة في الساحة، أو ما كان يُعدّ ساحة في جدار الأرملة. تجمّع الجميع حولها بحذر في البداية، ثم تراجعوا خطوات إلى الوراء سريعاً وما إن لمسوا قدوم آل بلاكوود — فانحنى الجميع وأطرقوا برؤوسهم، لكن أعينهم ظلت متسمرة بشراهة على العربات. همس تايني من خلف إينيل: —سيّدي... أليس هذا هو الرجل الذي أنقذته؟ أشار تايني إلى أحدهم وهو يترجل من العربة التي تقود القافلة. أطلقت لام، التي كانت تسير بجانب إينيل، ضحكة ساخرة عندما رأت عجوزاً يرتدي معطفاً فاخراً يلمع تقريباً ببريق شعر إينيل. التقطت الخواتم في أصابعه ضوء المساء، وبدت حذاؤه كأنها لم تلامس الطين قط، رغم أنها وطئت أرض جدار الأرملة من دون أدنى تذمر. ابتسمت لام باستهزاء، وهي تنكز إينيل بخفة بمرفقها: —أهذا... أولريك؟ يبدو... طريّاً. نكزها إينيل بدوره، مشيراً إليها أن تخفض صوتها. لكن تايني ضحك على كلامها. لم تستسغ لام هذا، فرمقته بنظرة حارقة. قالت ساخرة مرة أخرى: —إذن، متى ستخبرني بهوية هذا الفرخ الصغير؟ تفاعل تايني بانفعال شديد مع قولها، لكنها كانت قد التفتت عنه بالفعل. —اسمه تايني. —تايني؟! رفعت لام صوتها وكانت على وشك الانفجار ضحكاً، لولا أن تنحنحت ميرا. استقامت في جلستها بسرعة، ووجهت ضربة خفيفة أخرى لساعد إينيل وكأن الأمر ذنبه. أمعن أولريك النظر حوله. رأى الجدران المتصدعة، والوجوه النحيلة، والقصر ذي البوابة التي أُصلحت بسوء في أقصى الساحة، والجذور التي لم ينتهِ السكان من كشطها عن الأرض. ثم وقع نظره على إينيل، فتبدلت ملامحه في الحال. اقترب منه وهو ينحني بعمق شديد حتى أطلق عدة أشخاص شهقات مباغتة: —اللورد بلاكوود. طرف إينيل بعينيه، ثم تنحى جانباً وأشار بيده نحو أبيه: —لست اللورد بلاكوود. أبي هو هو. توقف أولريك لأقل من ومضة قبل أن يستدير برشاقة وينحني مرة أخرى، هذه المرة أمام روبرت: —اللورد بلاكوود. اغفر لي قدومي بغير موعد. عمق انحناءته أكثر: —أنا مدين بحياتي للورد إينيل ولداركم منذ حادثة الطريق، وكنت أرغب في سداد هذا الدين حقاً. نظر روبرت إلى إينيل لبرهة، واتسعت عيناه. نظر إينيل إليه بدوره، محتاراً في سبب إمعان أبيه النظر فيه هكذا. كان روبرت... يبذل قصارى جهده لئلا تتحول ابتسامته إلى تكشيرة واسعة. قال روبرت: —لا شيء يُغتفر يا سيد غولدهاند. دار بلاكوود ترحب بك. من جهة أخرى، رصدت ميرا التاجر بعناية: —لقد قطعتَ مسافة طفيفة. انحنى لها أولريك أيضاً: —وبكل سرور يا ليدي بلاكوود. لقد أنقذ ابنُكم قومي من التوحشيين، ومما سمعه رجالي على طريق الحرب، فإنه لم يتوقف عند ذلك الحد. بدأت التمتمات تسري بين أهل جدار الأرملة. استدار أولريك، رافعاً صوته قليلاً ليسمعه الجمع: —سمعت أن اللورد الشاب لجدار الأرملة قد كسر الإغارة على المعسكر الغربي. وأنه أردى بربرياً ذائع الصيت يُعرف بتيباي محطم الجبال. وأنه أنقذ المحتجزين من المعسكر الشمالي بمفرده، وعاد أسيراً بربرياً مقيداً حياً خلفه. تفرّس أولريك في وجوه الحشد... لكن أحداً منهم لم يبدِ أي رد فعل البتة. اكتفى معظمهم بهز كتفيهم، بينما تنفس بعضهم الصعداء ارتياحاً. غير أن واحدة استجابت — لام. —أتظنّ أن ذلك مثير للإعجاب؟ إنه إينيل فحسب. عقدت ذراعيها: —ومن المناسب تماماً أن تصل هنا بعد ساعات قليلة من وصوله. اقترب تايني منها: —أنتِ... لاحظتِ ذلك أيضاً؟ انظري إلى الطين على عجلاتهم. ليس هذا طين الطريق. لقد كانوا ينتظرون في مكان ما قريب. لوحت بيدها تطرده: —ماذا—من طلب رأيك؟ وأي طين تتحدث عنه؟ رمقتها ميرا بنظرة غاضبة، فأدركت لام الأمر وأطبقت فمها فوراً. أما أولريك فلم يدرِ كيف يرد على ذلك، ولم يكن مضطراً للرد أساساً. ابتسم روبرت وهو يخطو للأمام واضعاً يده على كتف أولريك: —أرجوك. أخبرنا بما أحببته، أيها السيد الطيب. وفي هذه الأثناء، سأجعل قومي يعدون مأدبة لك. —أرجوك يا سيّدي. أصر على أن تذبح إحدى البقرات التي جلبتها معي. نظر روبرت إلى غريغور، فهبّ الأخير فوراً للعمل مع رجال أولريك. أشار أولريك لرجاله بالشروع في تحريك العربات، وإنزال بعض الصناديق أمام روبرت. وما إن نزعوا الأغطية عن أحد الصناديق حتى عبق الجو برائحة الحبوب، والفواكه المجففة، واللحوم المملحة، والزيت. لم يهتف أهل جدار الأرملة فوراً. بل... بدا وكأنهم لا يدركون حقاً ما يقع عليه بصرهم. حينها رأى طفل يقف في المقدمة شيئاً يُفرغ. جبناً. قوالب حقيقية من الجبن ملفوفة في القماش — التقط أحد الرجال قطعة صغيرة انفسخت عن البقية، وناولها للطفل. وسرعان ما تجمّع معظم الأطفال. بدأ الأمر صغيراً، لكن الساحة بأسرها انفجرت عن بكرة أبيها بعد لحظات. تدافع الناس للأمام، ولكن لمفاجأة أولريك، لم يندفع أحد منهم لاختطاف الطعام لنفسه، بل شرعوا جميعاً في المساعدة بعملية التفريغ. وقف تايني متيبساً أمام صندوق من الفواكه المجففة. قالت لام وهي تعبر من أمامه: —المسه، وستفقد إصبعك. أبعد تايني يديه إلى خلف ظهره: —ما كنت أنوي فعل شيء! —تبدو كاللص. حاول رجال أولريك تنظيم عملية التفريغ، لكنه راقب أهل جدار الأرملة وهم... ينقلون المحتويات بأسرها إلى قصر بلاكوود من دون أمر أو توجيه على الإطلاق. توقع أن يعمد بعضهم إلى أخذ قسم منها لبيوتهم، لكن لا. وقف روبرت إلى جانب أولريك بينما شرعت ميرا في توجيه الجهة التي يجب أن تذهب إليها المؤن. أرسلت الحبوب إلى المخزن، والأخشاب إلى الجدار الغربي، والمسامير الحديدية إلى النجارين، والأقمشة إلى أم أنسيل، والدواء إلى المعالجين. قال أولريك بعد أن راقبها لعدة دقائق: —ليدي بلاكوود. هؤلاء... الناس يبدون كأنهم يثقون بك وبأسرتك. قالت ميرا: —إنهم يثقون بزوجي. تقلصت ابتسامة روبرت: —وأنا أثق بهم. لكن كما قد تكون علمت مسبقاً... تلك الثقة ذاتها هي ما قاد جدار الأرملة إلى ما هو عليه الآن. —...ألَا يُرسل لكم القصر مؤناً؟ تنهد روبرت: —ولا مرة منذ عهد أبي. لقد ظلت الغابة المظلمة صامتة لعقود، ولم يروا في ذلك مبرراً لجلب الأسلحة إلينا. —لكن هذا... ينبغي ألا يكون حاله هكذا. سحب روبرت أولريك بعيداً: —بوسعنا الحديث عن الأمور البغيضة وتاريخ جدار الأرملة المخيف. لكن دعني أعرض عليك الآن أهله والسبب في بقائه قائماً حتى اللحظة. —بالطبع يا سيّدي. وبينما نحن بصدد ذلك — أين يمكننا إقامة التجارة في المدينة؟ اتسعت عينا روبرت: —التجارة...؟ أترغب في جلب التجارة إلى مدينتنا؟ في جدار الأرملة؟ نحن... لا نملك شيئاً نتاجر به. —بالتأكيد. أنا أؤمن أن جدار الأرملة يملك الكثير ليقدمه. أشار أولريك بيد نحو الحشد: —ولديك ساحة فارغة، والكثير من الأيادي الموثوقة للمساعدة في بنائها. الثقة يا سيّدي... هي أعظم سلعة في ألدوين. —أنا— انحنى أولريك: —أنا أدين بحياتي لابنك يا لورد بلاكوود. سأكون كاذباً إن قلت إنني لن أجنبي مكسباً من هذا. سأفعل. لأنني أؤمن أن جدار الأرملة على وشك أن يصير محط أنظار الجميع. ألقى روبرت نظرة على ابنه، الذي كان يفعل... شيئاً أحمق برفقة لام. تابع أولريك: —لكن أي مكسب سأجنيه. أي شيء أملكه لن يكون هنا لو لم يكن لابنك. أنا هنا لأطلب قبول دار غولدهاند تجاراً معتمدين لدار بلاكوود، منذ هذه اللحظة، يا سيّدي. حنى أولريك رأسه مرة أخرى، أعمق بكثير هذه اللحظة. حدق روبرت فيه لبرهة، ثم انحنى بدوره. وللمرة الأولى منذ عقود طويلة، بدأ جدار الأرملة بالنهوض مرة أخرى. كانت الأيام التالية حافلة بالعمل. بدا كل شيء أشبه بالاحتفال. حسناً، ليس تماماً — كل ما في الأمر أنهم باتوا يملكون ما يأكلونه كل يوم، لكنه كان احتفالياً بما يكفي لأهل جدار الأرملة. أصبح للحرفيين مؤن ليتجادلوا بشأنها أخيراً. وما لم يتجادلوا بشأنه هو ترميم القصر ليعود إلى سيرته الأولى المجيدة. حتى الأطفال ساعدوا في ذلك. عُيّن تايني رسمياً من قِبل روبرت أيضاً... ليكون ذراع إينيل. بطبيعة الحال، كان للام ما تعقب به على ذلك. —ماذا؟! لكن... كان مفترضاً أن أكون أنا ذراع إينيل، يا سيّدي. يا ليدي...؟ —أنتِ سيف إينيل يا لام. هذا أمر مختلف. —سيفه... هه. ومجدداً، نظرت باحتقار إلى المسكين تايني. ولكن هكذا بكل بساطة، صار تايني جزءاً من القصر. استمرت أعمال الترميم، لكن أولريك ذهل لسرعة تقدم الأمور برمتها — وكان الفضل في ذلك لشخص واحد فريد. إينيل. لقد ساعد حيث استطاع، وكان ذلك في كل مكان تقريباً. رفع العوارض للجدران، بل وحمل عربات بأكملها ممتلئة بالبراميل. وراقبوه وهو يحمل صخرة بحجم منزل كامل من دون حتى أن يلتقط أنفاسه — لقد رأى الكثير من الأطفال المباركين خلال أسفاره العديدة، لكن أياً منهم لم يقترب حتى مما يستطيع إينيل فعله. لم يكن مباركاً من الملوك فحسب — بل لعلّه كان واحداً منهم. جعلته هذه الفكرة يرتجف. ولم تكن قوته وحدها هي ما يذكره بهم. بل كانت أيضاً طريقة حب الجميع له في جدار الأرملة. يضحك معهم، فيضحكون معه. مرّ أسبوع كامل، وعادت الألوان إلى جدار الأرملة. حتى القصر بات يملك مجموعة جديدة من الستائر، فالقديمة كانت قد تهالكت، والأخرى... استعملها إينيل عباءةً. كما أُزيلت جميع الجذور التي زحفت من الغابة المظلمة، ولم يُرَ أي فيمون في المكان. لاحظ روبرت ذلك. لاحظت ميرا ذلك. ولاحظت لام أيضاً، وعلى عكس الاثنين الآخرين، كادت تنطق بالأمر. —ليدي، ألا ترين الأمر غريباً أنه ما إن وصل إينيل— قالت ميرا: —لام. أطبقت لام فها، رامقة إينيل بنظرة، وهو الذي كان يساعد أكس في جمع الجذور. غير أنه اقترب منهم بعد ذلك. وسأل: —ماذا عن الغابة؟ كنت أترقب قدوم الفيمونات، لكن أياً منها لم يأتِ. هزت ميرا رأسها: —الغابة لتوها استيقظت يا بني. لقد استطلعت لام وأكس الغابة، لكن معظم الفيمونات ما زالت تتحرك ببطء كعادتها. وحدها قلة قليلة رأت في الهجوم مصلحة. ضيق إينيل عينيه: —لماذا... تظنين ذلك يا أمي؟ هل أذهب مع لام لاستطلاع الأمر مجدداً؟ تدخل روبرت وهو يمسك بدفتر حسابات: —لا داعي لذلك يا بني. أنت مطلوب هنا أكثر. —مم. كما تشاء يا أبي. رفع إينيل بصره نحو الجدران، محدقاً في الغيوم الداكنة فوق الغابة. استمر العمل، وحقاً، صار جدار الأرملة... بارونية حقيقية من جديد. بل لا، مع وجود أولريك والسوق الجديد قيد الإنشاء، ستنمو أكثر فأكثر. ومع ذلك، خلال كل هذا، ظلّ من صنع هذا كله يرفع بصره نحو الأجراس على الجدران بين الحين والآخر، متجمداً أنفاسه في كل مرة. في كل صباح، ساعد إينيل في إعادة بناء الجدار. وفي كل ظهيرة، تدرب مع لام. وفي كل مساء، جلس مع والديه وأجاب عن أسئلة تخص الحرب من دون أن يجيب عنها بحق. وفي كل ليلة، كان يملي بصره على الجرس. سأل تايني ذات مساء وهو يحمل سلة غسيل أكبر من أن يطيقها: —سيّدي......أخْبَرْتَهم أم بعد؟ أبعد إينيل نظره بسرعة عن الجرس: —عن ماذا؟ ومن؟ —عن... شد تايني قبضته حول السلة: —اللورد القائد دانكن. حدق إينيل في تايني لبرهة وأطرق ببصره. أغمض عينيه: —سأفعل. غداً. —لم أعرفك سوى منذ أسابيع يا سيّدي—لكنني أدرك أنك كاذب فظيع. لقد سمعه تايني يقول ذلك بالأمس. وقبل يوم. وبعد فترة قصيرة، مرّت عدة أيام أخرى... وما زال إينيل لم ينطق بكلمة واحدة لوافديه عن دانكن. وذات يوم، بينما كانوا يتناولون طعامهم... قرع الجرس مرة أخرى. ابتعد إينيل عن المائدة، مهرولاً نحو الشرفة التي أُعيد بناؤها حديثاً. تباادل روبرت وميرا النظرات، ثم هرعا خلفه. كان تايني هناك أيضاً، ممسكاً بمكانس. وكانت لام بعيدة، تعتلي الجدار فوق البوابة، ويدها مستقرة بالفعل على مقبض سيفها وهي ترقب الفرسان وهم يقتربون من بعيد. وحين رأت راية الذئب الأسود والقرمزي، سارعت بالعدو نحو القصر. الذئب الأسود والقرمزي. شعار جيش جلالة الملك. وكان يتقدمهم سيف الساعة الأولى. لقد جاء اللورد القائد دانكن ليجبي ما تبقّى.