كيف تصل إلى الكولوسيوم وكل «حجر موقد»
في حالة انتظار؟
جاء الجواب في ثلاث كلمات: «رمز كبار الشخصيات للكولوسيوم».
بدلاً من حرق ما لديهم، خطرت لـ «بريام»
فكرة: اصطحاب «جاسمين»، و«إسمي»، و«كازوكي»
إلى عالمه الداخلي.
بتفعيل الرمز، انتقل «بريام»
إلى قاعة الكولوسيوم، وكان أصدقاؤه في حقيبته السرية.
بهذه الحيلة، وبمنح رموزهم لـ «بريام»، صار بإمكانهم زيارة الكولوسيوم مرة أسبوعياً.
هذا دون احتساب أحجار الموقد.
فتح بوابةً ليخرج أصدقاءه، وابتسم حين قفزت «جاسمين»
عبرها.
تبعتها «إسمي»
بخطوات ملكية وذقن مرفوعة.
كسرت ابتسامة خافتة على شفتيها صورة «أميرة الثلج»، ودفأت قلب الـ «جاجرنوت».
تلبد تعبير وجهه حين وصل «كازوكي»
يقفز على ساق واحدة. أنهى الإرهاق الذهني استدعاء الرمح.
عرض «بريام»: "أتحتاج إلى «بروميس» كعكاز؟".
أجاب: "لا، شكراً. الخزي الذي يجلبه لي مشيي هذا لا يزيدني إلا عزماً على إطالة أمد تجسيداتي".
ماذا يقول المرء أمام هذا؟
لم يسع «بريام»
إلا الانحناء أمام هذا القدر من البسالة.
قال «بيشار»
وهو يهبط الدرج ويفتح ذراعيه لاستقبال الأبطال: "أهلاً، أهلاً... زوار؟ كم أنا سعيد برؤيتكم!".
غمز «بريام»: "أتقول ذلك لأنك كنت وحيداً، أم لأن عقدك مع النظام يقصر كلما توغلنا في الموجات؟".
"كلاهما! إلى أي مدى تنوون الوصول؟".
"بعيداً. أريد رؤية ما يقع خلف «ساعة»".
بعد كلمات قليلة، تقدم «كازوكي»
و«إسمي»
لتحدي وحوش الكولوسيوم.
اعتذرت «جاسمين»؛
فقد خططت القاتلة للعثور على «مخبأ القمر»
لمزيد من التدريب على التخفي.
وجد «بريام»
نفسه وحيداً مع «بيشار».
رفع المتحول حاجبيه واقترب بما يكفي ليشم «بريام»
أنفاسه.
"ما الذي..."
"مع هذا الضباب، يصعب قراءة عينيك، لكن... تبدو قلقاً".
فتح «بريام»
فمه، ثم أغلقه، وقطب حاجبيه، وهز كتفيه.
"الأمر معقد".
"وكيف يكون ذلك في أكثر من ثلاث كلمات؟".
"... من جهة، الحياة جيدة: انتصرنا للتو في حرب، وجندنا بطلاً آخر مفيداً جداً".
"تقصد جميلة جداً".
تنحنح «بريام»: "ذلك أيضاً".
خيم ظل على وجهه.
"من جهة أخرى، أشعر بالذنب كوني سعيداً حين أنظر إلى «كازوكي». وهذا سيئ، لأن آخر ما يحتاجه هو الظن بأنه يفسد المزاج".
"أفهم. هل فقد ساقه حقاً؟".
"وزوجته".
"أوه".
ساد الصمت بين الرجلين حتى صفع «بيشار»
ظهر «بريام»
بضربة وحشية لكنها ودودة، ضربة كانت كفيلة بتمزيق رئتي إنسان عادي.
"يختلف الحزن من شخص لآخر، لكن إن أردت رأيي... الصديق لا يحتاجك لتبكي معه. الصديق يحتاجك لتضحك معه".
حدق كلاهما في الآخر لثوانٍ، حتى ضيق «بريام»
عينيه.
"... ممن سرقت هذه العبارة؟".
تذمر «بيشار»: "لقد ألفتها للتو. تباً، ظننتها تبدو رائعة!".
"كانت رائعة. آسف لأنني أفسدتها".
دفعه مشرف الكولوسيوم نحو الحلبة.
"اذهب للموت".
حين رأى الخنزير البري يندفع نحوه، وجد «بريام»
نفسه يضحك. قبل بضعة أشهر، لو رأى وحشاً بمئة كيلو يندفع نحوه بطاقة حركية كافية لثني مصد سيارة، لصرخ وبحث عن شيء ليتسلقه.
اليوم، اكتفى بضغط «نطاقه».
تصادمت سلطتا الميتا لديهما؛
فاز «بريام»
باكتساح. تباطأ الحيوان، كأنه وقع في رمال متحركة. كانت هيمنة [السيادة الحركية] مطلقة. مطلقة تقريباً. لم تحجر المهارة سوى مظهر المخلوق الخارجي، بما في ذلك الجلد والشعر. أما تحته، فظل الدم يتدفق في عروقه وشرايينه.
نظرياً، سمح فارق الصفات لـ «بريام»
بتجميد دماء الحيوان عبر التغلب على مقاومته الفطرية -تحمله للميتا- لكن ذلك كان سيكون هدراً هائلاً لقوة الإرادة.
علاوة على ذلك، لم يكن الهدف اليوم تدريب المهارة الأسطورية بل أحد مفاهيمها، «النفس».
لذا، بدلاً من شل حركة الحيوان تماماً، أظهر «بريام»
براعة حركية دقيقة. كان يمكن لساقي الخنزير أن تكونا مغلفتين بالخرسانة، لكن جذعه احتفظ بسعة كافية ليتنفس. وبالمثل، كان فكه مقفلاً، لكن منخريه لا.
سمح «بريام»
لنفسه بابتسامة حين نجح الأسر. رفع الوحش متراً عن الأرض واقترب. حدقت فيه عينان حمراوان غاضبتان.
"تبدو شريراً كأحد عبيد النيكرو. جيد، لن أشعر بالذنب حيال ما سيأتي".
بدلاً من الاندفاع في الكولوسيوم، قرر «بريام»
تجربة مهاراته وقدراته. بمجرد وصوله إلى الرتبة 1، سيتمكن من ترقية مفاهيمه مجدداً، لذا عليه الاستعداد مسبقاً.
أغمض عينيه، وترك روحه تتناغم مع «النفس».
على الفور، استيقظت حاسة جديدة: رؤية شاملة تترجم كل تنفس قريب كشعلة.
بالإضافة إلى تنفسه، رصد «بريام»
تنفساً ثانياً، قريباً جداً. كان يخص الخنزير.
ارتدى «بريام»
مفهومه كقفاز، وأمسك بأنفاس المخلوق وضغط ليخنقه. تصاعدت مقاومة ضد إرادته. بدافع الغريزة، قاوم الحيوان الأمر.
لم يمنحه «بريام»
خياراً، داعماً أمره بكيانه كله. استسلم الخنزير على الفور تقريباً. بعد دقائق، مات، وأعلن رنين جرس عن بدء الموجة الثانية.
قطب «بريام»
حاجبيه. في نهاية المواجهة، أقسم أنه شعر بصفاته تعمل لتطغى على مقاومة العدو... لكن القتال انتهى أسرع من أن يحلل أياً منها. كانت قوة الإرادة واضحة، فهي وقود كل المفاهيم. إجابة أخرى سهلة كانت سلطة الميتا، التي كان دورها طمس الدفاعات الطبيعية للخصم. لكن لم تكن تلك الوحيدة... أيقظه من أفكاره زمجران. تطوعت موضوعات اختبار جديدة.
بعد خمس ساعات، كان «بريام»
يراقب حورية الموجة الأربعين وهي تصارع من أجل حياتها. بعيداً عن العنف المتوقع، كان المشهد مثيراً للشفقة، مأساوياً تقريباً. أمام عينين بريئتين في وجه ملائكي يملؤه الضيق، لم يستطع البطل الحفاظ على الضغط اللازم لتوجيه ضربة القتل لمفهومه.
معرفة أن المخلوق مجرد بناء اصطناعي بلا «أنا»، يقلد تعبيرات لا يفهمها، لم تساعد كثيراً.
يتطلب الأمر نوعاً معيناً من الشخصية لخنق امرأة جميلة دون تردد، ولم يكن «بريام»
يمتلك ذلك.
زمجر: "استغلال مشاعري لاستدرار الشفقة. والأسوأ، أنه ينجح".
ثم خطرت لـ «بريام»
فكرة عبقرية. مستلهماً من بشر مشاهير من العالم القديم، أغلق عينيه عن بؤس العالم وتركه يتلاشى. بعيداً عن العين، بعيداً عن القلب.
نجحت تقنية النعامة، وتضاءلت الطاقة الذهنية اللازمة لتسليط «النفس»
على خصمه. محرومة من الهواء، بدأت الحورية تتشنج. ليس الأمر مجرد مزاج. كانت تستخدم كاريزمتها لتقاومني!
كان «بريام»
متأكداً تقريباً أنه حدد أخيراً الصفة الأخيرة في المعادلة الرياضية التي يمكن أن تصيغ قدرته على الهيمنة على أنفاس عدو بمفهومه. الآن عليه فقط اختبار نظريته. سهل.
بفتح عينيه مجدداً، شعر «بريام»
بقبضة «النفس»
ترتخي حين أثارت نظرة الحورية الدامعة الشفقة فيه. متملصة من قبضته، أخذت -هي- نفساً. استمتعي به كآخر نفس.
حين فعل الـ «جاجرنوت»
هالته، وهي قدرة تعتمد على الكاريزما، أضاء وهج فضي عينيه.
لم يعد «بريام»
ينظر إلى الحورية؛ كان البطل يحدق في وحش. اتفقت كل الأساطير على أن النموذج الأول يمتلك أفضلية طبيعية على الثاني. وفيما يخص التاريخ والأسطورة، كانت تلك الميزة حقيقية جداً. كشفت الرؤية البطولية الزيف. أصبحت ملامح الحورية الناعمة قبيحة، وتحول شعرها الحريري إلى طحالب قذرة، وأسنانها إلى أنياب، وانفتحت شقوق في عنقها. خياشيم. أفسح الجمال المجال للرعب، وبينما ارتفعت قوتها، انهارت كاريزمتها.
سحقت صفة البطل صفة خصمه. شدد مفهومه قبضته، وتوقف الوحش عن التنفس. كان جمالها، أو جماله، سلاحاً أيضاً. ليس سحرياً، ولا هرمونياً، لكنه محاولة تلاعب على أي حال. ارتقاء مستوى: [مقاومة اجتماعية] مستوى 2، كاريزما +3.
مبتهجاً بهذا الكشف، استأنف «بريام»
خنق خصمه. ملاحظاً رفرفة الخياشيم، رفع رمحه. أكدت ضربة عبر الصدر أنه تحت كتل الدهون المثيرة للإعجاب والمصممة للعبث بهرمونات ضحايا الحورية، لم تكن هناك رئات. أكد ذلك أن مفهومه يؤثر على الأعداء بغض النظر عن الاختلافات التشريحية. كان ينبغي أن أخمن، بالنظر إلى أنني تمكنت من رصد تنفس الأشجار، وحتى تمثيلها الضوئي.
كمفهوم، يجب أن تؤخذ «النفس»
على نطاق واسع: أي تبادل غازي يُحتسب.
بينما كانت الحورية تذبل، انقسم انتباه «بريام»
إلى نصفين. راقب خط فكري القتال، مقيساً الموارد المستهلكة للتأثير على الزعيم. لو تمكن من إيجاد المعادلة التي تحكم قدرته على خنق عدو، فإن تطبيقاً دقيقاً للمفهوم سيسمح له بقياس فارق الصفات بينه وبين أي شخص عبر قياس فقدانه للموارد. تباً، ستكون تلك حيلة لطيفة لتكملة [التعريف البطولي].
بينما بدأت الحورية تتشنج، ركز فكر «بريام»
الموازي على ترقيات محتملة لـ «النفس».
كانت الرتبة 1 قاب قوسين أو أدنى، مما يعني ترقية للمفهوم. رأى ثلاثة مسارات ممكنة. البقاء على مسار التنفس الأساسي، الذي سيؤدي على الأرجح إلى التنفس الخلوي.
مع الوقت، يمكن للـ «جاجرنوت»
خنق أي خصم بيولوجي على المستوى المجهري، ليصبح نقمة كل المتجددين... ومثالاً لنفس القوة. هل يمكنه تأجيج جسده حتى يضاهي هيدرا؟ إذا كان الجسد محركاً، فقد تسمح ترقية مستقبلية له باستبداد الآلات أيضاً.
«أرنولد»، أنا أنظر إليك.
اتباع المسار الاشتقاقي.
«النفس»
تعني أيضاً نفس الروح، ومن خلال الموت المتكرر عمق «بريام»
ألفته للمفهوم. قد تحوله ترقية كهذه إلى مستحضر أرواح أو روحاني.
رغم معرفته بأن العبث بالأرواح خطر، كان جزء من «بريام»
يحترق لدراسة جوهر كيانه. وربما تحسينه.
دمج مسارات متعددة: بدلاً من زراعة «النفس»، لم لا يستخدمها كأساس لرفع «النار»؟
كرة من البلازما قادرة على التنفس والنمو جعلته يفكر على الفور في طائر العنقاء... وفي نجم. كيف يمكنه رفض مفهوم ينادي كلاً من حبه للنار وشغفه بالفضاء؟
بدلاً من ذلك، دمج «الضباب»
و«النفس»
سيقوده إلى مياه أكثر غموضاً، مع «الشبح»، أو «الضباب الحي»، أو حتى «الألدريتش»؟
بالكاد استطاع «بريام»
تخيل مفاهيم بتلك الغرابة، لكن قلب مستكشفه كان يحترق لمطاردة تلك الاحتمالات. ثلاثة مسارات، كل منها أكثر تطلباً من سابقه. أهداف سامية؛ لكن لماذا القبول بأقل من ذلك؟
في ذهن «بريام»، يجب أن يهدف نمو المفهوم إلى تجاوز حدوده، للسيطرة على الواقع وثني القوانين بطرق يعتبرها أعداؤه مستحيلة.
كانت تلك طريقة الـ «جاجرنوت».
متحمساً لاحتمالات المستقبل القريب، اختم «بريام»
أنفاس الحورية الأخيرة ورحب بخصمه التالي بابتسامة. الرتبة 1 قادمة قريباً، لكن قبل ذلك، سيعزز أسسه إلى الحد المطلق! الحالة: بدني: قوة 1 263، بنية 2 690، رشاقة 1 665، حيوية 2 246، إدراك 998. ذهني: حيوية ذهنية (د) 667، براعة 988، ذاكرة 1 231، قوة إرادة 1 323، كاريزما 1 132 (+6). ميتا: ألفة الميتا (أ) 1 474، تركيز الميتا (ب) 923، تحمل الميتا 1 712، إدراك الميتا 945، فرصة الميتا 810، سلطة الميتا 1 054.
الإمكانات: 42 481 (+2)، الرتبة 0.
[محنة]: ست محن معلقة.
العتبات التالية: 12 صفة > 1 200 / 3 صفات > 1 800 / صفة واحدة > 2 700.
أصبح بريام الآن في المستوى الأول على باتريون! هناك أكثر من خمسين فصلاً متقدماً لمن يرغب في قراءتها: https://www.patreon.com/ANovelConcept