[هيدرا ثلاثية الرؤوس - فضي]
تتحول إلى [هيدرا رباعية الرؤوس - ذهبي]!
[هيدرا رباعية الرؤوس - ذهبي]
- تمتلك الهيدرا حديثة الولادة رأساً واحداً. عند بلوغها العام الأول، ينمو لها رأس ثانٍ. وفي العاشرة، يظهر الثالث، وهكذا دواليك بمضاعفات العشرة. مرَّ مئة عام منذ أن اكتسب جسدك هذا اللقب، والوهن الذي يجلبه العمر يعوضه نمو الهيدرا التي تغفو في داخلك. تمنحك حيويتك القدرة على تجديد أي عضو في جسدك طالما امتلكت الوقت والطاقة. يمكنك استعادة طرف أو عضو مرة كل يوم؛ ويتضاعف هذا الامتياز إن كان العضو المفقود هو رأسك.
تزداد سمية دمك وتكتسب خصائص تآكلية. حيوية +20% (جديد: +10%). لا شك في وجود طرق لا حصر لها لترقية هذا اللقب، لكن أبسطها يظل التقدم في العمر. كان بريام قادراً على الهرم أسرع من أي شخص آخر، وكان ينوي استغلال تلك الثغرة.
تمتم وهو يبحث عن مقعد: "...عن أي ثغرة أتحدث؟ ذاكرتي تخونني".
كان ظهره يؤلمه، وسئم الوقوف. توقف سهم عظمي على بعد أقل من سنتيمتر واحد من عينه اليسرى، فطرف بريام بعينيه. لقد أضعف التقدم في السن ردود أفعاله، ولم ينقذ حياته سوى تدخل إضافته البرمجية.
قال صوت مألوف: "حتى الآن، لا تزال تنجو من الموت".
[بدء المرحلة الثالثة.]
تجسدت قطعة رمزية في يده، واحتاج بريام لثوانٍ ليدرك ما عليه فعله. استُخدمت: رمز الولادة الجديدة - إعادة ضبط العمر البيولوجي (أسطوري). ملاحظة: لن يؤدي هذا التأثير إلى الحصول على أي ألقاب أو إنجازات. ولن تُمنح أي مهارات لأعمال لم تُستحق. اندلع ينبوع الشباب في داخله، وأطلق العجوز أنيناً مع تدفق القوة إليه من جديد. وبفضل [هوس هومو إليسيان]، بدأت روحه تستعيد شبابها أيضاً.
أغمض بريام عينيه مستمتعاً بالشعور. إن كان الهرم آفة قادرة على كسر عزيمة أزهد الرهبان، فإن نقيضه هو النعيم الخالص. لم يجد له تشبيهاً سوى نشوة طويلة، خالية من أي دلالة جنسية. مثل طائر الفينيق الذي ينهض من رماده، خدع الجاجرنوت الموت. مرة أخرى. حين خمد وهج التجدد أخيراً، تاركاً إياه في جسد شاب في الخامسة والعشرين، زفر بريام في خيبة أمل هادئة.
لقد تجاوزت التجربة كل ما عرفه من قبل، وأعادت تعريف معنى كلمة "النعيم".
"في مراهقتي، كرهتك".
فتح بريام عينيه وسأل: "لماذا؟".
"لقد سحقت كل أحلامي، وأثقلت كاهلي بتوقعات مستحيلة".
"..."
"كأي طفل، أردت أن أكون بطلاً. كان والدي بطلاً، وكان الجميع يقولون إن مواهبي الفطرية تجعل العباقرة ييأسون. أصبحتُ 'آساً' في الثامنة. وحصلت على أول إنجاز أسطوري لي في الخامسة عشرة. تدربت من الفجر حتى الغسق، لأصبح مثلك، لأتفوق عليك. حظيت بأفضل المعلمين -بمن فيهم أنت- يرشدونني في كل خطوة. ثم في السابعة عشرة، قبل أن أرتقي في الرتبة لأحاول الوصول إلى 'آس 2'، واجهت الصدى الذي تركته خلفك في الكولوسيوم. مجرد نسخة منك، تستخدم النظام لأقل من ستة أشهر".
صمت خصمه وهو يحدق في يديه.
"كان ينبغي أن أفوز. كانت تفوقاتي وسماتي وسلالتي أفضل... لكن طيفك سحقني".
ابتلع ريقه وأكمل: "في تلك الليلة، حين عدت للبيت، أخبرت أمي أنني سأترك طريق المحارب. وأصبحتُ مداوياً بدلاً من ذلك".
لطالما عرف الجاجرنوت أن ظله سيطغى على الآخرين. لكنه لم يتخيل يوماً أن يكون أحدهم ابنه.
"لا أعرف ماذا أقول... لكنني آسف لأن ذاتي الأخرى لم تلحظ ذلك".
انفجر ابنه ضاحكاً: "كان أبي يعرف، فقلّما فاته شيء. وفي أعماقه، شعر بالارتياح لأنني لم أصبح محارباً. كان يقلق كثيراً على عائلته".
"أنت أيضاً".
"عفواً؟".
"حصلتُ على [الروح الملتوية] لأن روحي اتبعت تحول جسدي. لو عبثت بجيناتي بطريقة سيئة، لربما أجبرت روحي على أن تصبح ملفقة".
ارتجف الخصم وقال: "لو فكرت في الأمر يوماً، لحوّلني النظام إلى دمية، وكنت سأرحب بذلك المصير".
شبك يديه ليمنعهما من الارتجاف: "هاجرنا إلى إليسيوم بسبب ملفق... ولا تزال ذكرى ذلك المسخ تطارد لياليّ. كانت قصته خاطئة".
"ظننت أنك وفيك رحلتما حين أغرقت الأعماق نصف قطاع الأمل؟".
"الأمر مترابط".
"كيف—".
"أرفض مناقشة الأمر أكثر. لننهِ هذا"، قال وهو يفتح ذراعيه على اتساعها.
"هكذا ببساطة؟".
"أمي ميتة، وإخوتي غير موجودين، وأصدقائي لم يولدوا قط. أنا أحتقر هذا العالم".
استدعى بريام سلاحه "بروميس"
وقال: "ألن تقاوم حتى؟".
كانت غرائزه تصرخ بأن ابنه قد يكون خصماً استثنائياً لو أراد.
"ما الفائدة؟".
أصاب حزنُ الابنِ بريامَ في مقتل، فتنهد قبل أن يقفز للأمام. في اللحظة الأخيرة، حجب ظل هائل طريقه. تدحرج بريام جانباً، متفادياً ضربة ساحقة من ذيل ضخم. وبينما كان يستعيد توازنه، اندفع فك هائل نحوه. ابتسم الجاجرنوت، ودفع بجسده القديم في طريق الوحش ثم تلاشى في الضباب. ظهر مجدداً على بعد أمتار، تماماً حين انفجرت رئتا التنين لوعائه السابق من الضغط المتراكم. فحبس الأنفاس لدقائق صنع نهاية مذهلة.
تضخم التنين بفعل الانفجار كبالون عيد ميلاد. للحظة، ظن بريام أنه قد يصمد أمام الانفجار، لكن اللحم تمزق. مزقت موجة الصدمة المخلوق، وبعثرت أحشاءه المتعفنة في أرجاء القبو. ارتطم الرأس الكابوسي بالأرض. أرهف بريام سمعه، فالتقط نبضاً منتظماً في أعماق الجمجمة. كان قلباً لا يزال ينبض في الداخل.
تمتم وهو يبصق ملء فمه دماً: "تباً لهذا الوحش".
كانت قدرة التنين على عكس جزء من الضرر الذي يتلقاه أمراً مزعجاً حقاً. كالقنفذ، كان من الأفضل تركه وشأنه. يا للأسف، لم يكن أمامي خيار... تاركاً لعملية التجديد الطبيعية أن تتولى الباقي، التفت البطل ومشى نحو خصمه. حدق الأب والابن في بعضهما طويلاً قبل أن يزفر الأخير بحدة.
"ستضرب محنتك الأخيرة في أقل من دقيقة. أسرع".
تجاهل بريام القشعريرة التي سرت في ذراعيه، وأومأ برأسه. إن كان ابنه يملك الشجاعة لمواجهة الموت وجهاً لوجه، فسيتحلى هو بالشجاعة ليمنحه إياه.
رفع "بروميس"
وقال: "أظن أنني ارتكبت خطأ. بشأن فيك".
"...كانت أمي ستضحي بمستقبل البشرية من أجلك".
"أنا... كان البرنامج التعليمي جحيماً".
جزّ خصمه على أسنانه قبل أن يحدق في عيني والده: "لا يمكن إلا لـ 'ملك' أن يطلب إحياء شخص مات في برنامج تعليمي مستحيل. لا أعرف إن كنت ستصل إلى تلك الرتبة يوماً، لكن إن فعلت، أعدها للحياة".
أقسم بريام: "سأفعل"، بينما كان الهواء حولهما يضج بالطاقة الخام.
كانت المحنة الأخيرة تستعد لتصفية المرشح البطيء.
"هل من كلمات أخيرة؟".
"ولدتُ بعد ثمانية أشهر ونصف من برنامجك التعليمي".
كاد العالم ينهار تحت قدمي بريام.
"قلت إن غرسة فيك فشلت بسبب [تكيف البشرية]. وأنك حُبل بك في نقابة المرتزقة. في حلمي!".
"قلت إن موانع الحمل التي استخدمتها أمي لم تكن فعالة حين كنت معهم، لا أنها لم تفشل قبل ذلك. كانت تتناول أدوية مضادة للصرع قللت من فعاليتها، و... من يهتم الآن؟".
تنهد وأضاف: "لم تسألني عن اسمي لأنك لم ترغب في أنسنتي، أليس كذلك؟ لأكون صادقاً، لا أتذكر اسمي بنفسي. أظن أن حياتي كلها كانت كذبة، محاكاة لكابوسك. ومع ذلك، أريدك أن تعرف أنني لست مجرد وهم من أوهام أحلامك. لقد كنت موجوداً. والآن، اقتلني!".
زمجر الرعد، معلناً وصول الموت.
وبصرخة غضب وحزن، هوى بريام بسلاحه "بروميس".
زمجر التنين في سكرات موته. لقد اكتسبت مهارة: [مقاومة العواقب الكارمية - ملحمي]. لم تكن ياسمين بحاجة لإشعار لتعرف أن شيئاً فظيعاً قد حدث للتو. قبل لحظة، كان كل شيء ساكناً. الآن، صرخت غرائزها حين رأت فوقها رمح بريام يهوي على خصمه بنهاية مروعة. بلمحة واحدة إلى جثة الزاحف، أدركت الشابة الأمر. لقد نسج التنين قواه الكارمية ليربط مصيرها بمصير المحنة. إن قتل بريام ابنه، فستموت ياسمين أيضاً.
أغمضت "ظِل الجاجرنوت"
عينيها، مستسلمة لقدرها.
[موت المضيف وشيك. تم إرسال إشارة طوارئ.]
نبهت الإضافة الخائنة سيدها، وفي آخر لحظة ممكنة، أوقف بريام ضربته.
"لا!".
نظر للأسفل، وشعرت ياسمين بامتنان لأنها رأت الألم في عينيه، عذاباً يتناسب مع الحب الذي تكنه له. رغم كل قوته، كان بريام يغرق في رعب هذا الحدث. أحدث رعد دون برقٍ ارتعاشاً لدى الخصم، وشعرت ياسمين باهتمام النظام يتركز عليهما. تردد بريام، ثم هز رأسه. وحين خفض نظره مجدداً، كان يبتسم لظله. انقبض قلب ياسمين، وانزلقت دمعة واحدة من عينها. إنه مستعد لقتل ابنه لينجو... لكنه يرفض أن أموت بسببه.
أرجع الجاجرنوت رأسه للخلف وزأر في وجه السماوات. بالطبع، لم تكن لديه نية للموت دون قتال. لم تشك ياسمين في أن المعركة ستكون مذهلة... لكن بريام سيخسر في النهاية. لن تسمح بذلك.
أعلنت وهي تخرج من الظلام: "أصبحتُ ظلك لأحميك، لا العكس".
تجسد خنجر في قبضتها، وطعنت الخصم.
"ياسمين، لا!".
حل غضب النظام على من تجرأت على مهاجمة محنة. ضرب صاعق ياسمين أمام عيني بريام، ومزق عباءة ظلالها. حين رأى جسدها العاري ينهار على الأرض، زأر بجنون.
همس صوت رقيق: "لم أكن أتحكم بالتنين".
أعمى الغضبُ الساحرَ، وثائراً على العالم، التفت نحو ابنه.
تبعه "بروميس"، محطماً قلب المحنة البريئة.
مع تلاشي حضور النظام، سقط بريام على ركبتيه. ضم جسد ياسمين بين ذراعيه، ضاغطاً بيده المرتجفة على الوشم الذي يزين عنقها. تحت أصابعه، لم يكن هناك نبض. وهكذا، بلا خجل، بكى الجاجرنوت. الحالة: جسدياً: القوة 915، البنية 1624 (+8)، الرشاقة 1256، الحيوية 1643 (+106)، الإدراك 884 (+3). عقلياً: الحيوية الذهنية (د) 634، البراعة 787، الذاكرة 979 (+5)، قوة الإرادة 1221، الكاريزما 894.
ميتا: تقارب الميتا (أو) 1103، تركيز الميتا 633، تحمل الميتا 1122، إدراك الميتا 558، فرصة الميتا 678، سلطة الميتا 555. الإمكانات: 26669 (-566) الرتبة 0 نقاط الشمس: 1143444 [من ينجو من الموت] شحن: متوقف. يُعاد شحنه خلال 17 ساعة و41 دقيقة و6 ثوانٍ. المفاهيم:
التنفس (مستوى 0): 100% / تناغم النار (مستوى 0): 100% / وحدة التحكم بالنار (مستوى 1): 100% / وحدة الضباب (مستوى 1): 100% / سيمفونية
السلالات:
العنقاء: 3% التنين: 2%
حالة المكافآت:
رمز الدمج - مهارة (ملحمية) رمز الألفة - المستوى 1 (30%) شظية مفهوم غريب (الرعب السابع) رمز الموهبة - ترقية (سيراف) رمز الكشف - متطلبات مثالية (ملحمية) رمز كبار الشخصيات في الكولوسيوم إشراقة مهارة صغرى بذرة الإمكانات بوصلة الجوائز
[المحنة]: محنتان معلقتان.
تأجلت المحن القادمة حتى: الوقت: 29 يوماً و19 ساعة و41 دقيقة و54 ثانية. العتبات التالية: 12 سمة > 900 / 6 سمات > 1200 / سمة واحدة > 1800
انتهت المحن واكتمل الفصل التالي بالفعل على باتريون إذا أردت معرفة ما سيحدث لاحقاً! https://www.patreon.com/ANovelConcept