بدأ بريام بفتح شجرة الاستحقاق الخاصة به. أشجار الاستحقاق يفتح كل لقب جديد شجرة استحقاق جديدة، ويمنحك فرصة ترقية شجرة واحدة. ترقية شجرة إلى المستوى التاسع تستهلك عشرة ألقاب، مما يعني القضاء على تسع أشجار أخرى. اختر الشجرة التي سترقيها بحذر...
[عديم القلب]
- المستوى 0: يتجدد قلبك فوراً مرة كل يوم.
[عديم العقل]
- المستوى 3: مقفل. يتطلب لقباً فضياً.
[الباحث - فضي]
- المستوى 0: تزداد حدة غرائزك.
[شبه العنقاء]
- المستوى 0: تقاربك مع اللهب يتيح لك التحكم في النيران غير المنضبطة.
[أكسولوتل أم هيدرا؟]
- المستوى 1: يمكنك الآن تجديد أطرافك بسرعة أكبر.
[متدرب هيرميس]
- المستوى 0: أيها الرسول المستقبلي، أنت مقبول مؤقتاً عبر السفر إلى عوالم أخرى غير إليسيوم.
[بارون القمر]
- المستوى 0: بدأت تألف الضباب.
[المرتقي]
- المستوى 0: بدأت تشعر بالآليات الأثيرية لمهاراتك.
[الطليعي - فضي]
- المستوى 0: تزداد فرص نجاحك (META) مؤقتاً حين تعمل على مشروع قادر على تحسين مكانة البشرية.
[إلى القمر]
- المستوى 0: يُفعل [تباطؤ الرصاص] تلقائياً حين تكون في خطر الموت. 6 نقاط استحقاق غير مستخدمة. كان لديه ست نقاط لينفقها، وبعض الأشجار كانت تثير اهتمامه أكثر من غيرها. في البداية، كان استحقاق [أكسولوتل أم هيدرا؟] يمتلك إمكانات هائلة، لكنه كان متوسط الأهمية في المستوى الأول. كان بإمكان بريام استعادة أطرافه مرة واحدة يومياً عن طريق البعث. حتى مع ألف نقطة من الحيوية، ومع المستوى الأول من هذا الاستحقاق، لن يستعيد ساقه في أقل من يوم.
ومع ذلك، أراد أن يصبح أكثر صموداً وأن يستعيد جسده بوتيرة أسرع. كان بريام يفكر. إذا كان كل مستوى أكثر قوة من الذي سبقه، فعليه أن يركز على إكمال شجرة واحدة. ربما يكون توزيع نقاط الاستحقاق على أشجار عدة أفضل على المدى القصير، لكن ليس على المدى البعيد. الأهم هو الوصول إلى المستويات العليا بأسرع ما يمكن. ولفعل ذلك، عليه التركيز على الألقاب التي يسهل ترقيتها. فألقاب الرتبة البرونزية لا تسمح له بفتح أكثر من استحقاقها الثالث.
كان عليه ترقيتها إلى الرتبة التالية - الفضية - كما فعل مع [الباحث]. مع لقب [من يراوغ الموت]، كان واثقاً من قدرته على ترقية [أكسولوتل أم هيدرا؟]. فأي طريقة أفضل لتحسين لقب يعتمد على التجديد من إلحاق أكبر قدر ممكن من الضرر بجسده قبل أن يجدده بالبعث؟ لكن الاستحقاق لم يكن يتناغم مع مهارة البعث لديه. كان عليه تغيير ذلك ليتقدم أسرع.
اتصل بـ "إمكاناته"
ولمس الاستحقاق. كان عليه أن يكون سريعاً، فكل ثانية تملأ رأسه بالأفكار وتستهلك ذلك المورد الثمين.
هتف: "[تباطؤ الرصاص]".
تباطأ العالم وتسارع عقل بريام. إذا كانت الإمكانات مرتبطة بالوقت المقضي تحت تأثيرها، فمن الأفضل له أن يفكر أسرع. لم يوصل بريام رغبته إلى الاستحقاق. كان متسلطاً، متصلاً بالمفاهيم، لم يعد رجلاً. كان مَلِكاً. أمر الاستحقاق بالخضوع والتطور.
[أكسولوتل أم هيدرا؟]
- المستوى 1: يمكنك الآن تجديد أطرافك بسرعة أكبر... تحول ناتج عن استخدام الإمكانات. استحقاق جديد!
[أكسولوتل أم هيدرا؟]
- المستوى 1: يتناغم استحقاق المستوى 0 مع كل عمليات البعث، وإعادة التكوين، والتجديد، وغيرها من وسائل استعادة جسدك لحالته المثلى. الإمكانات -80 اعتمد بريام الاستحقاق. المستوى الأول سمح له الآن بالاستفادة من التناغم بين لقبه، و[البشرية تتكيف]، و[من يراوغ الموت]. في المرة القادمة التي يبعث فيها، ستكون زيادة إحصائياته ومقاومته مذهلة... أخبرته حيويته في الوقت الفعلي عن فقدان إمكاناته، فسارع بريام.
لم يكن لديه وقت ليضيعه. المورد كان أثمن من أن يُهدر بهذه السهولة. استشار الاستحقاق التالي.
[أكسولوتل أم هيدرا؟]
- المستوى 2: حين يكون جسدك في صحة مثالية، تتراكم حيويتك. الإصابة التالية التي تتلقاها ستُشفى أسرع لأن حيويتك قد تراكمت. بدا المستوى ممتازاً لكنه افتقر للتناغم مع [من يراوغ الموت]. وأيضاً، رغم استخدامه للإمكانات، لم يكن يعرف مدى سرعة تراكم حيويته. إذا انتظر أسبوعاً، هل سيتمكن من تجديد طرف مفقود فوراً؟ لم يخطط بريام للبقاء على قيد الحياة لأسبوع. خطط للموت كل يوم لتعظيم نموه.
إذا استطعت مواءمة هذا المستوى مع بعثي، فقد يكون الأمر مثيراً... تحت إشراق إمكاناته، أدرك أن كلما كان تعديل الاستحقاقات جذرياً، ارتفعت تكلفة الإمكانات. كلف الاستحقاق الأول 80 نقطة لأنه كان مختلفاً عن الاستحقاق الأساسي. لحسن الحظ، اختار بريام استحقاقاً قريباً من هدف لقبه، مما حدّ من استهلاك الإمكانات. لكنه لم يمتلك قدراً غير محدود منها. يجب أن تكون تعديلاته القادمة أكثر دقة، وأقرب للاستحقاق الأصلي.
دون تردد، ركز بريام على أشجار استحقاقه الأخرى. بدأ بلمسها واحدة تلو الأخرى ليتعرف عليها. كانت كلها ممتازة، لكن بريام أدرك فوراً أن بعضها سيساعده أقل من غيره، بناءً على أهدافه.
كانت هناك طرق لا حصر لها للوصول إلى "الذروة"
و"العرش الثامن".
لكن لم تكن كلها تناسبه. كان عليه اختيار طريق يمكنه السير فيه حتى النهاية. ومع ذلك، منحته هذه الأشجار أفكاراً، وبفضل إمكاناته، تفكر بريام سريعاً في دوافعه وفهم ذاته. لطالما استمتع بتحسين شخصياته في ألعاب الفيديو، لكن هذه حياته الحقيقية الآن. لم يكن بوسعه تحمل ضياع الطريق. كان عليه اختيار مسار قتالي، لأنه للأسف، السبيل الوحيد الذي يضمن له الحفاظ على حريته واكتساب القوة لحماية عائلته ومبادئه.
لذا، جذبته العديد من البنيات الهجومية. تقوية الجسد ليصبح مدرعة لا تقهر. التحول إلى ظل لاغتيال أعدائه بصمت بمجرد غفلتهم. إرسال رماح مدمرة للقضاء على خصومه من وراء الأفق. إعداد الطقوس، استدعاء العناصر، سجن الوعي في الأحلام، خلق النجوم وتغذيتها، إغراق العقول بطوفان من الذكريات الزائفة، التلاعب بالاحتمالات للتسبب في الموت... كل مسار من هذه المسارات قد يوصله بعيداً، لكنها لم تكن له.
لم يكن هناك سبب يمنعها من أن تصبح أدواته. سيستخدم كل شيء لتحقيق غاياته. السموم، الرماح، الطقوس، النطاقات، الطاقات، المعلومات... كل شيء سيكون مفيداً. مرة أخرى، أدرك بريام أنه يريد أن يكون حراً. أراد أن يكون اللص الذي يخترق أي حصن دون أن يُرى. المحارب الذي ترتجف التنانين لمقدمه. الحارس الذي يحمي ممتلكاته وأحباءه. الساحر الذي يغوص في أعماق الغوامض. بارع في كل شيء، وسيد لكل شيء.
علمته كلير أن البعض سيخونه. العرش الثامن ليس مقعداً للراحة. لن يستقر عليه سوى زوج واحد من الأرداف، وسيكونان زوجيه. ارتقاء مستوى: [تباطؤ الرصاص]
المستوى 2 الإدراك +3 الإمكانات -10 أعلن بريام: "لتحقيق ذلك، يجب أن أكون الأفضل في كل شيء. إما القمة أو لا شيء".
اتخذ قراره. كان عليه أن يتطلع للأمام. جمع المكافآت المعروضة للموجة العشرين. الإمكانات: خلق موهبة.
[سلاح مقيد]
- تكلفة الإمكانات: 350 [ذاكرة فوتوغرافية]
- تكلفة الإمكانات: 2563 أكد بريام: "أختار [ذاكرة فوتوغرافية] كمكافأتي".
لم يكن الاختيار بسيطاً. لقد تم تقديم النظام فجأة. لم تُقدم سوى تفسيرات قليلة، وقضى بريام جزءاً من الأيام العشرة الماضية في التفكير في سماته، ومعانيها، وقوانين النظام الأخرى. هذا العالم الجديد كان لعبة، وأفضل طريقة للفوز هي عدم اللعب وفق القواعد. عدد هائل من الكائنات الحية يعيش في هذا الكون، وعلى مدى عصور عديدة، لم يصل أحد إلى العرش الثامن. إذا أردت أن أصبح الأفضل، يجب أن أغش.
ولكي تغش، يجب أن تعرف القواعد. بعض الإمكانات التي أنفقها بريام في الدقيقة الأخيرة أخبرته بمدى أهمية الذاكرة. للوهلة الأولى، بدت السمة غير مفيدة، لكنها كانت حاسمة. متوسط عمر بريام يزداد، وبدا من غير المرجح أن يموت بسبب الشيخوخة. حيويته والتغيرات في عقله كانت تمنحه باستمرار المزيد من المعارف ليحفظها. إدراكه وبراعته كانا يمنحانه أيضاً معلومات عن بيئته، وكان عليه أن يواكب ذلك بذاكرته.
تلقي كل معلومات الكون لا طائل منه إذا لم تستطع معالجتها وتخزينها. يتلقى بريام هذه المعلومات بالإدراك والبراعة. يفحصها ويستخدمها بالحيوية وعقله. لكن ذاكرته كانت الحلقة الأضعف في سلسلة معالجته. بدون القدرة على تخزين المعلومات، كانت كل سماته الأخرى محدودة. حلت [الذاكرة الفوتوغرافية] بعض هذه المشاكل. سيظل على بريام إيجاد طريقة لزيادة ذاكرته أو ترقية مهارته، لكنه لم يعد في خطر فقدان الزخم في تقدمه، مقيداً بذاكرته البائسة.
تم استلام المكافأة: [ذاكرة فوتوغرافية]. تم اكتشاف تناغم مع [عديم العقل]...
[ذاكرة فوتوغرافية]
- اعتدت أن تمتلك ذاكرة ضعيفة. مجرد رف لتخزين حصيلة معارفك. مساحتك العقلية أصبحت الآن مكتبة واسعة لتخزين المعلومات، نصفها عضوي ونصفها روحي. ذاكرتك متصلة مباشرة بعقلك، وفقدان دماغك لن يؤدي بعد الآن إلى فقدان ذكرياتك. يمكنك الآن الوصول إلى كل معارفك في أي وقت. لم يبدُ الوصف خارقاً للسماوات، لكن بريام شعر بالفرق فوراً. أصبحت معالجة المعلومات أكثر سلاسة وأصبحت أفكاره أوضح، رغم أنه كان يستخدم إمكاناته بالفعل.
تتناغم الموهبة مع كل ألقابه ومهاراته. استُحضرت كل ذكرياته، وسرعان ما تذكر بريام كل دروسه وتعلمه. لن يستغرق الأمر سوى ظهيرة واحدة لبلورة كل معارفه في مهارات واستعادة مئات النقاط من الإمكانات. لخلق مهاراته المستقبلية، سيدفع بريام الثمن الفعلي - دون ضريبة إضافية - مقابل معارفه المنسية. يا للروعة! الإمكانات -10 لكن بريام توقف للحظة في تحليله للاستحقاقات. موهبته الجديدة سمحت له بمراجعة كل قرار اتخذه في حياته ورصد التناقضات.
بعضها كان مفهوماً. حين كان في السابعة عشرة، تحدث مع فتاة أحلامه حتى الثالثة صباحاً، رغم أنه كان لديه امتحان في اليوم التالي. الهرمونات قد تفسر سلوكه الأحمق. ومع ذلك، بعد وصوله إلى إليسيوم، استهلك زهرة قاتلة رغم تأكده من موته بسببها. كان بإمكانه مواصلة البحث عن مورد للمياه أو استخدام مهاراته العلمية. كان قادراً على فصل الماء عن عصارة الشجر بالتبخير باستخدام النار قبل تكثيف ذلك الماء على الأوراق.
كان يمتلك قدرة علمية وعملية متقدمة لكنه فضل ابتلاع زهرة مجهولة دون حتى انتظار بضع دقائق بين اختباراته المختلفة. رد فعله كان غير مفهوم ولا يمكن تفسيره بالتعب البسيط. حتى وهو عطشان، لم يكن بريام ليشرب مياه البحر إلا كملاذ أخير. فلماذا استهلك هذه الزهرة؟ لقد تم التلاعب بي. شيء يجب الحذر منه حين أعود إلى إليسيوم. ارتقاء مستوى: [تباطؤ الرصاص] المستوى 3 الإدراك +3 أعاد بريام تركيزه على استحقاقاته.
إمكاناته كانت تتضاءل.
[بارون القمر]
- المستوى 0: بدأت تألف الضباب. الإمكانات التي كانت تسري مجازاً في عروق بريام منحته معلومات عن هذا الاستحقاق. بشكل عام، كان شرطاً أساسياً لتحسين بقية المستويات في هذه الشجرة.
بالإضافة إلى ذلك، سيقرب الاستحقاق بريام من تطوير مهارة "ضباب القمر"
مع تقليل التكلفة بالإمكانات. باختصار، لم يكن استحقاقاً سيجعل بريام أقوى بكثير، لكن فوائد هذا الاختيار ستعوض ذلك وأكثر. اختار بريام الاستحقاق.
[بارون القمر]
- المستوى 0: تم الاكتساب. شعر بريام بالفرق فوراً. بدا ضبابه أسهل في التحكم. أدرك أنه بدأ يكتشف آثار بخار الماء في الغلاف الجوي. مع مزيد من الإدراك، يمكنه بالتأكيد رصد شخص قريب منه دون استخدام مهارته. مع ألفته الجديدة بضبابه، أصبحت مهارته مثيرة للاهتمام حتى وهي خاملة. ميزة أخرى كانت تكلفة المهارة ومداها. حتى الآن، لم يصل بريام قط إلى حدود قوته، لكن ملء الساحة بالضباب استهلك حوالي نصف خزان الأثير لديه.
هذا دون حتى تكثيف ضبابه. كانت إحدى أفكاره جعل ضبابه كثيفاً بما يكفي ليصبح أكثر عتامة، أو حتى سائلاً أو صلباً. إذا استطاع خلق رماح جليدية ورميها على هؤلاء الأعداء من أي جزء من ضبابه، يمكنه مهاجمة عدة نقاط فوراً. ازداد مداه أيضاً، وشعر أنه يعرف مهارته بشكل أفضل بالفعل. دون فعل أي شيء، بمجرد استدعاء ضبابه والتحكم به، بدت [ضباب القمر] تظهر علامات ارتقاء المستوى. استشار بريام المستوى التالي.
[بارون القمر]
- المستوى 1: الضباب يخفيك. أنت واحد منه، يا سالك الضباب. اشترى بريام الاستحقاق. كان الاختفاء محور بنيته منذ إليسيوم. كان مفيداً لتفادي هجمات الأعداء، وإضاعة المهاجمين المتعددين في آن واحد، ودخول الأماكن المحرمة.
[بارون القمر]
- المستوى 1: تم الاكتساب. تضاءل حضور الشاب. كان لا يزال هناك، مرئياً تماماً للحواس البشرية - إذا استطاعوا اختراق الضباب المعتم. لكن بالنسبة لباحث واثق أكثر من اللازم، سيكون الشاب شبحاً. بالنسبة لمهارة استشعار تعتمد على الأثير، لم يعد الشاب موجوداً. لقد صار ضباباً.
[بارون القمر]
- المستوى 2: الضباب يساعدك. تبدأ مغامرتك، يا راكب الضباب. فتح بريام عينيه. فرحة عارمة كانت تملؤه. هذا ما كان يبحث عنه بريام. اشترى الاستحقاق، وفجأة شعر بالضباب يطرح عليه سؤالاً. أغمض بريام عينيه وشعر بالضباب كامتداد لجسده. كان بالقرب من حافة الساحة، وذهنياً ترك عقله يستكشف ضبابه إلى مركز الساحة. أخذ نفساً عميقاً، وتقدم للأمام وامتطى الضباب.
[بارون القمر]
- المستوى 2: تم الاكتساب. 2 نقطة استحقاق غير مستخدمة.
ارتقاء المستوى: [ضباب القمر] المستوى 8، (النسبة المئوية) 9، +8 كاريزما، +4 ميتا (ألفة) +6.
القدرة -22 فتح بريام عينيه وابتسم. كان في وسط الساحة. بات بوسعه الآن السفر عبر ضبابه. أو بالأحرى، امتطاؤه. عرف بريام غريزياً أن حيثما حل ضبابه، حل هو. حسناً، تقريباً. كانت الرحلة آنية، لكن مخزون الأثير لدى بريام تأثر. استهلك قرابة ربع مخزونه لإتمام الانتقال.
علاوة على ذلك، حقق بريام هذا الإنجاز من المحاولة الأولى لأنه استخدم "القدرة".
أدرك أنه لولا هذا المورد، لاحتاج إلى تدريب شاق ليفعل هذا بهذه السهولة والسرعة. أخيراً، شعر بريام بحاجة جسده إلى الراحة.
فرغم وجود "القدرة"، فإن امتطاء الضباب واستخدام [زمن الرصاصة]
أمر منهك.
قال بريام مبتسماً: "رميتي الأخيرة استنزفت جسدي وقنوات الأثير. أو هل هي ممرات؟ مسارات طاقة؟ دائماً أسئلة جديدة".
أعاد التركيز.
[بارون القمر]
- الرتبة 3: مقفل. يتطلب لقباً فضياً. عرف بريام أن ميزة [بارون القمر] تتناغم استثنائياً مع نواياه. الدفاع، الإدراك، التمويه، والآن الحركة.
[ضباب القمر]
غطى كل احتياجاته باستثناء الهجوم. لكن ربما ليس لوقت طويل... القدرة: ابتكار موهبة.
[سلاح مقيد]
- تكلفة القدرة: 310. لقد وفرت 40 نقطة بالفعل. لقد أحسنت الاختيار... ابتكار! توطدت صلته بالمفاهيم. بموهبته الجديدة وتجاربه السابقة، كان بريام مستعداً. استولت قوة خارقة على الرمح في يده وطار السلاح. سقط وميض برق من السماء، فأنار رؤية بريام. بعد ثانية، فتح عينيه ليرى سلاحاً جديداً. لم يعد الرمح رمحاً يونانياً، وبدا وكأنه يرغب في أن يكون ملكاً له. كان النصل على بعد عشرة سنتيمترات فقط من جبهته، فتنفس بريام بعمق.
إن كان عليه الارتباط برمحه، فعليه أن يثق به. أومأ ذهنياً، فوثب السلاح للأمام، مخترقاً جمجمته.
[رمح يوناني - مقيد بـ بريام أزورا - برونزي]
- رمح من كون آخر. ترتبط إمكاناته بحامله. وبصفته [سلاحاً مقيداً]، فإنه يستفيد من جزء صغير من ألقاب حامله ومواهبه. يحسن فعالية المهارات القائمة على الرمح. بعد خمس دقائق، غادر بريام الساحة. وخلفه، ظلت المدرجات الخاوية تنتظر نزالاً جديداً. وقف المحارب منتصباً، ملابسه مشدودة ورمح لامع في يده. قبل بضع ساعات، كان المراقب ليصف بريام بشاب مفتول العضلات يحمل رمحاً. الآن، كان المراقب نفسه سيشير بطبيعة الحال إلى مبارز محترف.
كان هذا المراقب مخطئاً. لم يكن بريام مبارزاً محترفاً. ليس بعد. حين وصل إلى ردهة الطابق الثاني، ركزت عينا بريام الخضراوان على مجموعة مسلحة. التفت المرتزقة نحو القادم الجديد قبل أن يرتجفوا حين لاحظوا خيوط الضباب تتراقص داخل حدقتي بريام.
"مرحباً".
الحالة: (القيمة المتوسطة لذكر الإنسان العاقل قبل الدمج: جسدية 10 / عقلية 10 / ميتا 0) جسدية: القوة 86، البنية 103، الرشاقة 116، الحيوية 164، الإدراك 176. عقلية: الحيوية الذهنية 132، البراعة 107، الذاكرة 33، قوة الإرادة 69، الكاريزما 84. ميتا: ألفة الميتا 77، تركيز الميتا 56، تحمل الميتا 1، حظ الميتا 40. القدرة: 198، الرتبة 0.