[من يراوغ الموت]
شحن: متوقف. يعاد الشحن بعد 14 ساعة و53 دقيقة و4 ثوانٍ.
"أبلغوا الجنرالات الثلاثة أنني سأغادر القارة."
أجابت هينا بانحناءة خفيفة: "كما تشاء."
نزل بريام درجات معقل الهوبلايت، ثم اندسّ في الحشود المتدافعة. بفضل كاريزمته العالية، كان بوسعه جذب الأنظار أو الاختفاء في الزحام كيفما شاء. لم يلتفت أحدٌ للغريب الملفوف بالضباب ذي الشعر الناري. بوسعي اغتيال أحدهم في وضح النهار، ولن يلاحظوا شيئاً. كان هذا العالم الجديد مسرحاً للاحتمالات، جريئاً كان أم مقلقاً. نحّى بريام تلك الفكرة الملحّة جانباً، وركّز على محيطه النابض.
راح ينسلّ بين الحشود، وابتسامة تعلو وجهه. الضجيج، والروائح الغريبة، والأزياء الملونة، كلها رسمت لوحة لأرضٍ أجنبية. كل شيء كان جديداً وينتظر من يكتشفه. استمتع بريام بالمشهد، وسار في الشارع الرئيسي. كانت جوكاماشي مدينة وليدة، لم يمضِ على وضع أساساتها أكثر من شهرين. ورغم وجود آلات الميكا المتطورة، ومعجزات النظام، ووفرة الموارد، إلا أنها كانت تحمل سمات التطوير المتعجل.
كانت التنازلات واضحة في كل مكان. فبينما كان المجمع العسكري مبنياً من الحجر، كانت بقية المباني من خشب متواضع. انتشرت الأعلام والرايات الملونة والبسيطة في الأرجاء، معلنةً عن أسواق أو متاجر أو حمامات عامة. كانت الطرق الترابية مسطحة من أثر مرور العربات والهياكل الخارجية. ومع ذلك، كان تنوع المشاة مذهلاً.
لاحظت ياسمين: "بعضهم شبه عارٍ، وآخرون يبدون وكأنهم يرتدون خمس طبقات من الثياب. ذاك الرجل يتمتع بذوق أفضل مني، أما ذاك؟ حتى الأعمى يرتدي ملابس أفضل منه."
"أتفاجئين؟ الحضارة قد تضم ثقافاتٍ شتى."
"ما الذي يعنيه ذلك؟"
فوجئ بريام بأن سؤال ياسمين كان صادقاً.
"حسناً، على الأرض، كانت هناك مئات، ربما آلاف، من الأزياء التقليدية حسب المنطقة. الأمر ذاته ينطبق على الطعام والفن، تنوعٌ مماثل."
"حقاً؟ في أركانيا، علمونا أن التماثل الاجتماعي يمنع الكراهية."
"يبدو هذا كابوساً بالنسبة لي. سأمنحكِ هذا: توحيد العلوم مفيد، لكن التنوع قد يكون مهماً."
ضحك بريام.
"بالتأكيد، الاختلافات تسبب النزاعات، لكن ربما يساعدنا تهديد الانقراض الوشيك على ترتيب أوراقنا."
"تلك مشكلة بروميثيوس، لا مشكلتك. أوه، تلك العربة تفوح منها رائحة شهية!"
"لقد التهمتِ لتوكِ شريحتَي لحم قبل نصف ساعة."
ردت ياسمين: "لديّ معدل حرق سريع. دعهما نرى ما يبيعونه."
اقترب الاثنان من بائع متجول يروج لما يشبه شطيرة ساخنة. استُبدل الخبز بخبز مسطح ملفوف، وكان لحم النقانق مجهول الهوية، والصلصة خضراء مريبة. ومع ذلك، أيقظت الرائحة شهيته.
سأل: "ممّ تتكون؟"
قال الهوبلايت الشاب الذي لم يتجاوز الخامسة عشرة من عمره: "لست متأكداً، لكنها تكلف ثلاث نقاط مساهمة إن أردت تجربتها."
كشر بريام: "نسيت إحضار أي عملة."
كانت سراويله الداخلية الحريرية من المستوى السادس أغلى من الكوكب بأكمله، ومع ذلك لم يستطع شراء طعام الشارع. يا لها من حياة...
"توقعت ذلك. غرسة عينك ليست نشطة حتى. تحرك؛ العينات المجانية للفتيات الجميلات فقط."
أدار بريام عينيه وانصرف.
قالت ياسمين وهي تمضغ شيئاً في ظله: "ليست سيئة."
"هل سرقتها للتو؟"
"ليست سرقة. لقد قال إنها مجانية للفتيات الجميلات."
داعبها بريام: "وما علاقة ذلك بكِ؟"
"كان الأمر سيكون مقنعاً أكثر لو لم يظهر حماسك حين رأيتني عارية آخر مرة."
اختار بريام بحكمة أن يتجاهل تلك الغمزات، محولاً انتباهه إلى تعقيدات مجتمع الهوبلايت. العملة غير المادية وغرسات العين تتجاور مع الثقافة القتالية والتقاليد النابضة. وبينما كان مجتمع الهوبلايت يبدو أحياناً مزيجاً من اليابان الإقطاعية وإسبرطة، ذكّره التطور التكنولوجي بمدى تقدم هذه الحضارة. بينما كانت معدته لا تزال تقرقر، فكّر بريام في المعرفة التي اكتسبها من قاعدة بيانات الهوبلايت.
آفاق جديدة حول الطاقة الحرارية، ونظريات رائدة حول حركية الأجسام الضخمة، وخريطة جينية مفصلة للهوبلايت، كلها أثرت رصيده العلمي. لكن الأكثر إثارة كان خلاصة شاملة حول فنون الرمح، علمها وتطبيقها بين الكائنات البشرية. أما الجوهرة الحقيقية، فقد كانت محادثته مع الذكاء الاصطناعي العسكري. لقد أطلقت فكرة طلب الوصول إلى الأبحاث المتطورة حول الذكاء الاصطناعي. بقرنين من الزمان قبل البشرية، اقترب الهوبلايت من خلق ذكاء اصطناعي حقيقي.
ورغم أن الدمج قد محاه، إلا أن أسسه ظلت موثقة بدقة. بهذه المعرفة الجديدة، شعر بريام بقدرة أكبر على فهم، وربما تطوير، إضافته. لا يزال تحذير معلّمه يتردد: [نظام بريام] نعمة ما لم يحوّله أحدهم إلى نقمة. مبتسماً، انطلق بريام أخيراً نحو السماء، متجهاً إلى عاصمة البشرية الجديدة. السهول، الغابات، الصحارى، كل بيئة كانت منقوشة بندوب الحرب. مرّ بريام بمعاقل فار إليجيس دون اشتباك.
رغم روابطه مع كازوكي، لم يكن متحالفاً مع الهوبلايت. مقابل معرفتهم، كان مستعداً لمساعدتهم، لكن استفزاز فار إليجيس ينطوي على مخاطرة انتقام أرنولد في إليسيوم. كانت الحرب المفتوحة سابقة لأوانها. ذكرى معركته ضد طاغية الهومونكولوس جعلت فكّيه ينطبقان بقوة. بعد محنتي الخماسية، أتساءل إن كان سيظل الأقوى... المبارزات القادمة ضد القبائل ستحسم ذلك السؤال. محلقاً على ارتفاع مئة متر فوق الأرض، وهو الارتفاع الأقصى لتجنب إغضاب أسياد السماء، الجبابرة المجنحين القادرين على فتك الهوبلايت وفار إليجيس على حد سواء، عبر بريام جزءاً كبيراً من القارة في أقل من ساعتين.
أكثر من مجرد أرقام مجردة، منحته هذه الرحلة الطويلة شعوراً بضخامة الكوكب. دفعته أجنحته النارية وبراعته الحركية بسرعة ماخ 3 بأقل استهلاك للطاقة، ومع ذلك طالت الرحلة. أخيراً، ظهر الساحل. لم يبطئ بريام، ماراً بجانب خط دفاعي لفار إليجيس. امتص بضع رصاصات، وتحول إلى ضباب لتفادي نيران الليزر، وترك القارة خلفه. تلاطم المحيط بلا نهاية، مردداً ضخامته في صدى فالاريث. بعد عشر دقائق، واجه بريام عاصفة قادرة على ابتلاع أساطيل بأكملها.
وبفضل تحصينه بالطوفان، حلق من خلالها دون خدش، ضاحكاً بينما كانت العناصر تضربه عبثاً. غضب الطبيعة ضاع سدى أمام الجاغرنوت. في النهاية، عاد الهدوء، ولم يقطعه سوى لمحات من وحوش بحرية تتربص في الأمواج أو ظلال عمالقة السماء في الأعلى. افترض بريام أنه طالما بقي فوق الماء بقليل، فهو في أمان نسبي. تزعزع هذا الافتراض حين قفز قرش ضخم، مستهدفاً التهامَه. تفاداه بريام في منتصف الهواء، لامست يده جلده الخشن وهو يقوس بجانبه.
[تحديد]
[ميجا سكاتينا بروكسيما - المستوى 1]
- عملاق الأعماق، هجين من ثلاثة أنواع من القروش من العوالم الأصلية للهوبلايت، والتيرانس، والإيسير. ضخامته غيّرت إدراكه لبيئته، وهو الآن يرى الكائنات البشرية الصغيرة مثلك كطعام. الجوع، لا الخبث، هو ما يدفعه. بالنسبة للبشر، التمييز لا أهمية له.
تمتم بريام وهو يفعل [التحكم الحركي]: "حتى هنا يُساء فهم القروش."
احتجت مسارات طاقته، لكن القرش العملاق تجمد في منتصف قفزته. كاد يضحك بصوت عالٍ على هذا الإنجاز. في بضعة أشهر، تحول من إنسان عادي إلى بطل قادر على شلّ حركة عملاق.
"حسناً، بما أنني هنا، دَعنا نختبر هذه الحيوانات العملاقة."
أشارت تقارير الهوبلايت إلى أن النظام قد وزع الحضارات التسع عبر ثلاث قارات لمنع حرب كارثية فورية. كانت المحيطات التي تفصل هذه الأراضي تعج بكوابيس تهدف لردع الحملات البحرية. كان بريام فضولياً حول مدى قوة هؤلاء الحراس. رفع يده اليمنى، واستدعى كرة نار بحجم سيارة وقذفها في خياشيم القرش. أدت موجة الصدمة والحرارة الحارقة إلى إصابة الوحش لكنها لم تقتله.
"صامد..."
رغم أنه لا يزال في المستوى 0، كان بريام يعرف قوة هجماته. حتى كرة لهب عادية يمكنها حرق إيرل من المستوى 0. أنزل يده، ومدّها نحو الضباب، مستدعياً بروميس.
[طعنة لا تلين].
انزلق رمحه المفضل عبر جلد القرش الأملس قبل أن يغوص فيه أخيراً.
"مضاد للرصاص."
طالت دراسة نقاط قوة القرش وضعفه لدقائق أخرى قبل أن ينهي بريام الوحش بـ [رمح المحنة الخارق]. مزقت بروميس الوحش كالنيزك قبل أن تتلاشى في سحابة.
لخصت ياسمين وهي مستقرة في ظل عنقه: "لا تهديد لنا، لكنني لا أستطيع تخيل أي شخص عادي يهزم هذا الشيء."
استنتج بريام بنبرة سريرية: "هذا الشيء صلب كدبابة من المستوى 1 من الدرجة الأولى. وبالنظر إلى أنه مخلوق بحري، حتى المستوى 2 سيعاني لقتله. مصمم بدقة لعزل القارات قبل اللقاء الثاني."
"وماذا بعد؟"
"بعد؟ ستكون مجزرة..."
أرخى بريام تحكمه الحركي، وأطلق الفريسة التي ظنت نفسها صياداً. ارتطمت الجثة بسطح الماء بصوت مدوٍ.
"مع قليل من الحظ، ستكون بمثابة تحذير للبقية..."
بعد أربع ساعات، قاطع النظام دراسة بريام لمعرفته الجديدة. مهمة جديدة: بروكسيما - السيطرة. حرب إقليمية تضع البشر والأركانيين والإمبيريين في مواجهة بعضهم البعض. اقضِ على قائد عدو متوج. المكافأة: نقل مليون إنسان إلى بروكسيما. المكافأة (الضربة الأخيرة): الحصول على موهبة (مواهب) العرق المستهدف. فهم الموهبة المرتبطة (افتراس هومو إليسيان). الصعوبة: أسطورية. تتوفر خمسون مهمة فرعية إضافية.
هل ترغب في التوسع؟ ضيق بريام عينيه عند الإشعار، ولمح الساحل أخيراً. كان الوطن الجديد الذي يتشاركه البشر والأركانيون والإمبيريون يقع أمامهم مباشرة.
"أخيراً... كل هذا الماء غير طبيعي."
ضحك بريام على تنهيدة ياسمين المنهكة.
"تذكرينني بقطة. معظمها يكره البلل."
"أوه، أحب البلل. فقط أكره المحيط."
نجا بريام من الرد على استفزازها بمشاهدة مناوشة على الشاطئ. مئة إنسان يشتبكون ضد ضعف عددهم من الأركانيين. شاتماً تحت أنفاسه، اندفع البطل للأمام. كتم ماركوس شهقة وهو يجر نفسه عبر الرمال. خلفه، ملأت صرخات رفاقه الهواء، صرخات مؤرقة ستطارده حتى موته، الذي بدا وشيكاً. أثارت الفكرة موجة أخرى من الذعر بداخله. انقبضت رئتاه، وكل نفسٍ كان معركة. في يأس، غرز أظافره في فخذه، وعضّ باطن خده ليعيد تركيزه.
تباً، تباً، تباً! تحرك أو ستموت! أراد لعن جسده الضعيف وعقله الأضعف. لفت انتباهه حركة إلى يساره، وأدار رأسه. كانت كارمن تجري، هاربة من المذبحة. كارمن الرقيقة والمشرقة.
معلمة مبتدئة أسرّت له بأنها اختارت نمط "الصعب"
خلال البرنامج التعليمي لتتبع أحد طلابها، وهو اختيار اتخذه الطفل المصاب بالتوحد دون إدراك العواقب. مات الصبي في نهاية المحاكمة، لكن كارمن نجت. جسدياً على الأقل. لم تكن مقاتلة، لكن حبها منحها القوة لحماية الضعفاء. عندما رفع بروميثيوس جيشاً لإنقاذ البشر المشتتين عبر القارة، انضمت لتكريم الصبي الذي لم تستطع إنقاذه. لم تكن محاربة. ولهذا السبب، ولأنه وقع في حبها، تبعها ماركوس.
إذا كانت المعلمة تستطيع القتال، فكذلك سائق الحافلة. كانت هذه مهمتهم الأخيرة قبل الإجازة. لقد أكملا للتو مهمة استطلاع على الحدود الأركانية. عندما يعودان، كان يخطط لطلب يدها. كان الخاتم في جيبه.
همس: "حبيبتي."
توقفت كارمن، سامعةً إياه رغم الضجيج. مسحت نظرتها ساقه الملطخة بالدماء، وفهمت. ماركوس لن ينجو وحده. كان بإمكانها الهرب. كان يجب أن تهرب. بدلاً من ذلك، قررت خطيبته المستقبلية العودة لأجله. عرف ماركوس أنها فكرة فظيعة، لكنها ملأت قلبه بالفرح. اتخذت كارمن خطوة واحدة نحوه، ثم انفجر صدرها. أصابت قذيفة ثديها الأيسر، محيلة القلب خلفه إلى عدم. اتسعت عينا ماركوس رعباً قبل أن يصرخ.
أعمته الدموع، وبدأ يزحف نحوها. عبر الانفجارات والفوضى، تحرك لما بدا كأنه دهر، مدفوعاً بالغضب واليأس وحبٍ رفض أن يموت. ومع ذلك، ظلت كارمن بعيدة. عندما بدأت الصرخات تخفت، لم يستطع إلا أن يلتفت للخلف. غمرته موجة من الدوار حين رأى شخصية تقترب، مؤطرة بالنار والدماء والحزن. كان للرجل وجه موشوم ويد سيبرانية، يقبض على سلاح يشبه المنشار. لم يكن بشرياً. كان العدو.
توسل ماركوس رافعاً يده اليسرى: "أرجوك، أريد فقط أن أمسكها. دعنا نكون معاً في الموت."
أصبحت الحياة لا تطاق. ربما سيكون الموت أكثر رحمة. أجابه ضحك ساخر. تحرك الأركاني، وتفتق الألم. فاجأ ماركوس ذلك أقل من الشيء الذي سقط بجانب رأسه. مدفونة نصفها في الرمال، بدت يده المقطوعة وكأنها تلوح له. تملكه الرعب لدرجة أنه لم يحاول حتى المقاومة حين انحنى الوحش ليقرب وجهه من وجهه.
سخر الأركاني بكلمات مكسرة: "آه... أنت تتألم؟ لا تبكِ. قريباً لن يكون هناك ألم."
زمجر المنشار، مقترباً من وجه ماركوس، وتراجع مذعوراً. الرمال التي كشطت جذعه انتزعت صرخة من حنجرته، لكن الألم ساعده على التحرك. كانت كارمن في متناول يده حين ضغط حذاءٌ عليه، مثبتاً إياه على الرمال. نظر ماركوس للأعلى حين رفع الأركاني سلاحه. في تلك اللحظة، أصبح العدو تجسيداً لكل شرور العالم. التقط جزء من عقله وميضاً نارياً في السماء خلف العدو. ومض الأمل في عيني ماركوس.
مليكي؟ بينما كان المنشار يقطع رأسه، كان لا يزال يأمل. تدحرج رأسه ليستقر بجانب جسد كارمن. الحالة: جسدياً: القوة 893، البنية 1422، الرشاقة 1173، الحيوية 1322، الإدراك 858. عقلياً: الحيوية (د) 599، البراعة 752، الذاكرة 891، قوة الإرادة 1012، الكاريزما 653. ميتا: تقارب الميتا 999، تركيز الميتا 559، تحمل الميتا 915، إدراك الميتا 539، حظ الميتا 594، سلطة الميتا 429. الإمكانات: 27621.
المستوى 0. نقاط الشمس: 1143444.
[من يراوغ الموت]
شحن: متوقف. يعاد الشحن بعد 8 ساعات و43 دقيقة و18 ثانية. المفاهيم:
النَفَس (مستوى 0): 100% / تناغم النار (مستوى 0): 100% / وحدة النار المتوهجة (مستوى 1): 100% / نصف خطوة نحو الوحدة الضباب (مستوى 1): 100% / سيمفونية
السلالات:
العنقاء: 3% التنين: 1%
الجوائز المتاحة:
رمز الدمج - مهارة (ملحمية) رمز التطور - مهارة (أسطورية) رمز التقارب - المستوى الأول (30%) شظية مفهوم غريب (الرعب السابع) رمز الموهبة - ترقية (سيراف) رمز التجلي - متطلبات المبدأ (ملحمية) بطاقة كبار الشخصيات في الكولوسيوم رمز الولادة الجديدة - إعادة ضبط العمر البيولوجي (أسطوري) إشراقة مهارة صغرى جوهر محنة عالي (مفصل للروح - نصف قلب سومستري) بذرة الإمكانات بوصلة الجوائز
[المحنة]: خمس محن معلقة.
تأجيل المحن القادمة حتى: العتبات التالية: 12 سمة > 900 / 3 سمات > 1200 / سمة واحدة > 1500
الفصل التالي مكتمل بالفعل على منصة باتريون إن أردت معرفة ما سيحدث لاحقاً! https://www.patreon.com/ANovelConcept