ارتقاء مستوى: [الرياضة البدنية] المستوى 16، رشا +1. ارتقاء مستوى: [اللياقة] المستوى 10، قوة +1. ارتقاء مستوى: [المراوغة] المستوى 3، 4، 5، رشا +3. تفادى بريام قذيفة أخرى ارتطمت بالحاجز خلفه. كان قد امتص بالفعل خمس شحنات حركية، وشرع في موازنة خياراته. القتال بضراوة قد ينفع أحياناً لتجاهل الخوف والوثوق بالغرائز، لكن بريام يفضل التفكير. عقد العزم على التمهل وإطلاق رمحه من مسافة بعيدة حالما يجمع سبع شحنات.
فرصته في إصابة الزعيم من المحاولة الأولى ضئيلة، فالهدف يبعد أكثر من مئتي متر. ورغم أن غالاباغوس يتحرك ببطء بالنسبة لبريام، إلا أن الوحش لا يزال برتبة فيكونت. على قائمتيه الخلفيتين، يقطع السلحفاة المسافة بسرعة عدّاء هاوٍ. إصابة هدف متحرك على هذه المسافة مهمة بالغة الصعوبة. حاول غالاباغوس مراراً حشر بريام عند حافة الحلبة. لحسن الحظ، الاستاد دائري، وبدوران بريام حول الوحش نجح في تجنب الوقوع في الفخ.
لم يكن واثقاً من قدرته على تفادي كل هجمات الزعيم إذا قلت المسافة عن مئة وخمسين متراً. استأنف بريام حساباته. سبع شحنات ستمنح رمحه طاقة حركية قدرها 14 ميجاجول. يزن الرمح قرابة العشرين كيلوغراماً، وسينطلق بسرعة 1183 متراً في الثانية. سرعة مرعبة، تزيد عن ثلاثة أضعاف سرعة الصوت على الأرض. لم يحتج بريام إلى كل تلك القوة. مخترق الطاقة الحركية يمكنه اختراق دبابة بـ 2.9 ميجاجول فقط.
بدا غالاباغوس زعيماً محصناً جيداً، لكنه لن يكون أكثر تحصيناً من دبابة. مع ذلك، فضل بريام توخي الحذر. عليه اختراق جسد الزعيم بالكامل. سيكون أمراً فظيعاً إن لم يخرج الرمح من الجانب الآخر وعلق في جسد الفيكونت. لن يجد بريام وسيلة للهجوم قبل أن ينزف الزعيم حتى الموت. والأسوأ، قد يعلق الرمح في جسده إن كان يمتلك قدرة فائقة على التجدد. سيضطر بريام حينها للاستسلام وفقدان رمحه.
ارتقاء مستوى: [الفيزياء - الطاقة] المستوى 2، حيوية +3. ابتسم بريام. كانت [الفيزياء - الطاقة] أول مهارة فتحها في المرحلة التعليمية. حين تجلى النظام، أجرى بريام حسابات ذهنية مباشرة للتحقق من وجوده. كان تعلم المهارة صدمة له. شعر سريعاً بأن معرفته تزداد تنظيماً، لكن المرحلة التعليمية لم تمنحه الوقت لمواصلة التدريب. حدث كل شيء بسرعة فائقة. لم يمر سوى أحد عشر يوماً، لكنها بدت كأزلٍ بعيد.
على أية حال، كانت الحيوية مفيدة له، سواء في القتال أو خارجه. صفقت قذيفة أخرى بجوار أذنيه، وفي هذه المرة كان بريام سريعاً بما يكفي لضربها في الهواء. بدأ يتحسن في توقع مسارات المقذوفات الموجهة نحوه. صار يألف ضبابه تدريجياً، إذ يحجبه عن أعين الفيكونت. ارتقاء مستوى: [ضباب القمر] المستوى 6، إدراك +4، كاريزما +2، ميتا (ألفة) +3.
فجأة، صرخ جالاباجوس، وبدأ الضباب يهتز. لثوانٍ معدودات، لم تُصوَّب أي مقذوفات نحو بريام. انتهز المحارب الفرصة ليريح عضلاته المنهكة. فالحركات فائقة السرعة التي أجبر جسده عليها لم تكن رحيمة بمفاصله وأنسجته. لم يرغب حتى في تخيل ما سيحدث لو خذله جسده أثناء القتال. على الأرجح، لن يطول قلقه بشأن ذلك... عاد الزعيم الهائج لقصف موقع بريام. لاحظ بريام فوراً زيادة في معدل إطلاق النار لدى جالاباجوس.
تمنى أن تكون هذه مهارة مؤقتة. في أسوأ السيناريوهات، قد يعني تغير سلوك الزعيم أن الكولوسيوم لن يسمح له بالمماطلة، وأن الزعيم سيكتسب القوة تدريجياً. لا تقلق يا فتى، الأمر أوشك على الانتهاء. ركز بريام. كانت قذيفتا مدفع تتجهان نحوه بسرعة فائقة. تفادى الأولى بإزاحة جزءه العلوي يساراً. مدت الحركة عضلاته من كتفه الأيمن حتى فخذ ساقه اليسرى. كزنبرك مشدود، انتظر بريام جزءاً من الثانية قبل العودة لوضعه الأصلي.
في الحركة نفسها، رفع رمحه ولمس بخفة الجانب السفلي لمقذوف يمر عن يساره. كانت القوة كافية لتغيير المسار المستقيم للقذيفة، التي تحطمت فوق الحاجز خلفه. ابتسم بريام. صار لديه الآن سبع شحنات. ملأ ضباب بريام الحلبة بينما تطاير الرمل في كل اتجاه. كانت التبادلات بين المقاتلين تجري بسرعة خاطفة. كان بريام بعيداً حين تساقط رمل الانفجارات. قلبه يخفق، والعرق يتصبب على جسده، وكان يستمتع.
كان دماغه يضخ الأدرينالين كما لم يفعل من قبل بينما يتفادى بريام هجمات الزعيم. الخطأ يعني الموت، لكنه لن يخطئ. كان أمر جالاباجوس محتوماً منذ دخل بريام الكولوسيوم. بعد تفادي بضع مقذوفات أخرى، تراجع بريام قبل أن يكثف الضباب حوله. على مسافة ثلاثمئة ياردة، لم تكن لمعظم القذائف فرصة لإصابته. كان تحكمه في الضباب يمتد لنطاق مئتين وخمسين متراً فقط. كان جالاباجوس يقترب وسيدخل قريباً نطاق التأثير.
أراد بريام انتظار تلك اللحظة كي يساعده الضباب في حساب الموقع الدقيق للزعيم. اتخذ بريام وضعية الرمي. كرامي رمح في الأولمبياد، سحب ذراعه اليمنى للخلف. حدقت عيناه في خصمه. في تلك اللحظة، لم يركز إلا على رميته القادمة ورمحه. لم تلوث عقله أي أفكار غير ضرورية. محتفظاً بهدفه في ذهنه، حبس بريام أنفاسه. بعد ثانية، شعر بجالاباجوس يدخل منطقة سيطرته. ارتقاء مستوى: [تركيز] مستوى 14.
الإدراك +1، الحيوية +1، الرشاقة +1. في الوقت نفسه، وقعت أحداث عدة. تقدم بريام ورمى رمحه نحو الفيكونت. سمح له [التحكم الحركي] بالتلاعب بالطاقة الحركية، وبدا منطقياً التأكد من أن اتجاه المتجه هو بالضبط ما أراده. لجزء من الثانية، اتصل بقدراته الكامنة، لا شعورياً تقريباً، ليربط بين [التحكم الحركي] و[ضباب القمر]. تواصلت المهارتان. أخبر [ضباب القمر] بريام بموقع الزعيم، فأمر [التحكم الحركي]
بتوجيه رمح الهوبلايت نحو ذلك الموقع. غادر الرمح يده واخترق حاجز الصوت مباشرة. كاد دوي الاختراق يصم بريام رغم بنيته القوية. الطاقة الكامنة -8. ارتقاء مستوى: [التحكم الحركي] مستوى 14. الحيوية +2، الرشاقة +3، الميتا (تركيز) +4. ارتقاء مستوى: [ضباب القمر] مستوى 7. الإدراك +4، الكاريزما +2، الميتا (تآلف) +3. كان غلاف القمر الجوي مختلفاً عن غلاف الأرض. لذا، لم يعرف بريام السرعة المطلوبة لتحقيق مثل هذا الإنجاز.
لكن بأكثر من كيلومتر في الثانية، تجاوزت سرعة رمحه سرعة الصوت بأشواط. احتاج لأقل من ربع ثانية ليقطع أقل من مئتين وخمسين متراً. خشي بريام أن يتمكن الزعيم من تفادي السلاح بمهارة ما. في الوقت نفسه، أدى ارتقاء مستوى [تركيز] إلى رفع رشاقتة لأكثر من 100. كانت تلك سمته السادسة التي تتجاوز هذه العلامة. انطلقت المحنة الأولى حين تجاوزت ثلاث سمات المئة. ووقعت المحنة الثانية حين تجاوزت ست سمات تلك العلامة.
وحده بريام بدأ محنة ثانية دون اجتياز الأولى. شعر النظام بالإهانة. تحولت السماء، التي كانت سوداء كالقمر، إلى لون ذهبي قرمزي. هالت هالة مرعبة على بريام بمجرد رميه لرمحه. تملكه خوف بدائي. كان مَلِك غاضب يهبط ليقبض روح الأحمق الذي ظن أنه يستطيع الاستخفاف بمحنة. تجمد العالم للحظة. تصلب بريام في مكانه، قلبه مشلول بالضغط وضميره مشلول بالخوف. مات مرات عدة وتعرض للتعذيب بسم مدمر لساعات طويلة.
لكن لم يهيئه شيء لغضب السماوات. بعد ثانية، عادت السماء السوداء. تلاشت الهالة بالسرعة التي ظهرت بها. كان مجرد تحذير. فالمفاهيم لا تحب السرعة المفرطة. حين استعاد بريام وعيه، أدرك أن الزعيم تأثر أيضاً بهبوط المفاهيم. لقد توقف عن الحركة، ولن يعرف بريام أبداً إن كان جالاباجوس قادراً على تفادي هجومه. أصاب الرمح مركز جذع الوحش بقوة تعادل ثلاثة كيلوجرامات من مادة تي إن تي.
تركزت الطاقة في نقطة واحدة -رأس الرمح- فكان التسليم مثالياً. لم تبطئ قشرة الفيكونت السلاح حتى قبل أن يخترق الزعيم والقشرة التي على ظهره. فقد بريام رؤية سلاحه حين غادر منطقة ضبابه. جعلت سرعة السلاح تتبعه بالعين أمراً مستحيلاً. وحده إحساسه الجديد بالاتجاه سمح له بإدراك مساره. سُمع ضجيج حين أوقف حاجز القبة الرمح. كان من الممكن أن يكتفي السلاح باختراق الزعيم، لكن قشرته وزعت الطاقة على مساحة واسعة.
بدلاً من ثقب بقطر الرمح، صار لجالاباجوس الآن ثقب بقطر ديسيمتر في مركز جذعه. كان الضرر الناتج عن خروج الرمح أكثر إثارة. اختفى جزء من الدرع على ظهره، وحل محله ثقب بقطر متر. كانت الطاقة المتبقية كافية لرفع الوحش وقذفه ثلاثين متراً للخلف. بينما انقشع غبار هبوط الزعيم ببطء، أُخطر بريام بانتصاره. منهكاً، جلس على الأرض وجسده يرتجف. ارتقاء مستوى: [رمي] مستوى 10، 11، 12، 13.
الرشاقة +4. لقب مكتسب!
[إلى القمر - برونزي].
تهانينا!
[إلى القمر - برونزي]
- أطلقت مقذوفاً بسرعة تزيد عن ألف متر في الثانية. أسرع من الرعد على كوكبك الأم. أعداؤك لا يسمعون نعي الموت. لقد ماتوا بالفعل. دائماً أسرع، دائماً أبعد. مهارة مكتسبة: [وقت الرصاص - نادرة].
[وقت الرصاص - نادرة]
- بعد سرعة معينة، لا تعود الحواس قادرة على تتبع هجماتك وهجمات أعدائك. لا شيء أكثر إزعاجاً من التأخير، خاصة حين يكون الجاني هو دماغك. أنت لست غبياً. أنت بطيء فقط. مقابل استهلاك عالٍ للطاقة، ستساعدك هذه المهارة على مواكبة القتال. يمكنك الآن رؤية الرصاص. هل يمكنك تفاديه؟ الإدراك +3. رغم ضيق تنفسه بعد المعركة الضارية، كان بريام مبتهجاً. ستكون هذه المهارة مفيدة للغاية. لم يتمكن من هزيمة جالاباجوس إلا بسبب التكوين المواتي للحلبة.
في ممر، أو حلبة أصغر، أو لو اقترب الوحش، لما استطاع بريام تفادي هجماته. ساعده ضبابه على الهروب، لكنه كان سيموت لو امتلك الوحش مهارة كشف. لقد كان محظوظاً للغاية أمام خصمه وهو يدرك ذلك. حتى هجومه الأخير كان محض صدفة. لم يكن أي تكوين آخر ليضمن له هجوماً بهذه القوة. حتى عند إعدام الطائفي، لم تكن رميته تملك عُشر قوة هذه الرمية. لكن ابتسامة بريام تلاشت سريعاً. ذكّره التفكير في المعركة بظهور المفاهيم.
لم تكن المحنة إجراءً شكلياً. لولا قربه من الموت وتجاربه الأخرى، لمات من الرعب. حرفياً. نهض ببطء. كانت محنة تقترب، ولم يتبقَّ لديه الكثير من الوقت. عليه أن يتعلم المزيد. جعل هبوط المفاهيم من الواضح أنه لا يستطيع الاختباء خلف [من يتجنب الموت]. ستكون الموهبة مفيدة بلا شك، لكن المفاهيم أرادت اختباره. لن يسمحوا له باستخدام ورقته الرابحة لتجاوز كل محنه. توجه بريام نحو رمحه ليستعيده.
تجنب النظر إلى جائزته لأنه سيضطر للاختيار بسرعة قبل بدء الموجة التالية. لن يشارك بريام في الموجة التالية. فزعيم الموجة الخامسة والعشرين سيمزقه إرباً. معرفة مهارات الوحش لم تكن عديمة الفائدة، لكن بريام لم يكن في حالة تسمح له بالقتال. كان يشعر بجسده يحترق. غريزياً، عرف أن هجومه الأخير كان قوياً جداً. لم يتطلب [التحكم الحركي] منه أثيرًا. بل حولت المهارة بعض الطاقة المتلقاة لتعمل.
لكن الطاقة انتقلت إلى جسد بريام وعقله بينما كان يمتص ويطلق شحناته الحركية. كان امتصاص 14 ميجاجول في جولات عدة أمراً ممكناً، لكن إطلاق تلك الطاقة دفعة واحدة لم يكن مقبولاً لجسده. ماشياً نحو رمحه، تمنى بريام أن يتعافى جسده من تلقاء نفسه.
"من يدري، ربما [أكسولوتل أم هيدرا؟] سيساعدني؟"
حين وصل إلى قاعدة الحاجز، نظر بريام إلى رمحه وعبس. كان رمح الهوبلايت صلباً، لكن ضرب قشرة أصلب من درع دبابة بسرعة تفوق سرعة الصوت قد ألحق به الضرر. كان رأس الرمح منحنياً بشدة. حقيقة أن السلاح لا يزال قطعة واحدة أثبتت تميز تقنية الهوبلايت. التقط بريام السلاح متنهداً. سأضطر لإيجاد حداد. بحظ قليل، سيكون الأفضل هنا أو في فيراكوتشا... كانت الموجة العشرون وحشية. ستكون المكافأة جديرة بالألم.
منهكاً لكن متحمساً، فتح بريام إشعار المكافأة. اكتملت الموجة 20. تهانينا! اختر موهبة:
[سلاح مقيّد]
[ذاكرة فوتوغرافية]
[جيب مكاني]
الحالة: (متوسط القيمة للإنسان الذكر قبل الاندماج: بدني 10 / عقلي 10 / ميتا 0) البدنية: القوة 86، البنية 103، الرشاقة 116، الحيوية 164، الإدراك 156 العقلية: النشاط 132، البراعة 107، الذاكرة 33، قوة الإرادة 69، الكاريزما 80 الميتا: الألفة بالميتا 71، التركيز الميتافيزيقي 56، التحمل الميتافيزيقي 1، الحظ الميتافيزيقي 40 القدرة الكامنة: 620، المستوى 0