تحت وهج «قمر النيكرو»
الكئيب، ازدهرت «الواحة».
توسّع نطاق «لوغ-أ-ريثم»
مع تزايد تدريبات سيّده يومًا بعد يوم.
كان الإرهاق والألم كفيلين بكسر معظم الرجال، لكن ليس «بريام».
قد تبتلّ أعشاب الملاذ بعرقه، وربما بدمائه، لكنها لم ترَ دموعه قط. كان يدرك ثمن الفشل، ذكرى حادّة لا تزال تنهشه.
مضى الوقت، وأثبت المحارب الشاب مجددًا سبب اختياره «هوس الموت».
لم يثنهِ ألم ولا خوف عن غايته.
كان هو «المدمر».
انتصب جدار «الابتلاءات»
عاليًا، لكن «بريام»
اختار الانضباط ليتسلقه. كان بطبعه تنافسيًا، اعتاد الاستعداد بجدية للتحديات... لكن ليس بهذا القدر. لم يكن يستطيع التقاط أنفاسه دون التفكير في تقدمه، ونقاط ضعفه، وكيفية تجاوزها.
كان لـ«بريام»
هدف، وسيفعل أي شيء ليبلغه.
دون قصد، سرى عزمه إلى بقية سكان «الواحة».
لم يكن «الهوبلايت»
بحاجة لذلك، إذ كان جنرالاتهم يدفعونهم باستمرار، لكن هدوء النجاة جعل الحرفيين يتراخون.
لم تعد «الابتلاءات»
تبدو مميتة حين لا يموت أحد، وحدَه «لويس»
كان لا يزال يغرق في كآبة رحيل «ميرسيلا».
أعاد ضغط «بريام»، ذلك البطل الخالد القادر على مآثر مستحيلة، إشعال مخاوفهم.
قلّص «آلان»
و«روز»
و«ميوري»
فترات راحتهم إلى الحد الأدنى الذي تسمح به حيويتهم.
حتى «سفينكس»
بدت متأثرة.
كانت الطفلة تتبع «موني»
كثيرًا في صيدها للمفسدين، مدعية أنها تريد مصادقة التنين، لكن «بريام»
ضبطها وهي تصقل مهارتها في الجاذبية ضد الأقوياء منهم.
تبين أن ذلك مفيد خلال موجة «النيكرو»
الرابعة، التي ضربت «الواحة»
بعد أسبوعين من ابتلاء «كازوكي».
تجمعت جحافل الموتى الأحياء بأعداد غفيرة، لكنها لم تكن كافية.
سحقت «جاسمين»
و«كازوكي»
قائدي المستوى الثالث، بينما دافع «بريام»
عن نصف الجدار وحده.
سواء كانوا ألفًا أو مليونًا، لم يكن العدد يعني شيئًا أمام «حكيم البيرو».
مع غياب زعيم يشغله، كان «بريام»
سلاح دمار شامل، لا يمكن إيقافه بتاتًا.
أعادت الحرب الدائرة تشكيل سكان «الواحة»، فصهرتهم من جديد وقوت روابطهم.
لا شيء يجمع الناس كعدو مشترك.
كانت إحدى النتائج الثانوية فيضًا هائلًا من «نقاط الشمس»، استُثمر معظمها في دفاعات «الواحة».
لقد شهد «بريام»
الدمار الذي خلفه ابتلاء «ديشنو»، ولن يغفر لنفسه إن سمح بتدمير منزله مجددًا.
حاجز الحماية السادس (250,000 نقطة) - حاجز حماية قادر على تغطية 25,000 متر مربع وإيقاف هجمات «ماركيز إليسي»
من المستوى صفر القوي. تم الاستحواذ عليه.
حاجز الحماية السابع (500,000 نقطة) - حاجز حماية قادر على تغطية 50,000 متر مربع وإيقاف هجمات «دوق إليسي»
من المستوى صفر الضعيف. تم الاستحواذ عليه.
طقوس تنقية النيكرو السادسة (250,000 نقطة) - طقوس تنقي الأثير المحيط من لعنة «قمر النيكرو».
تغطي 25,000 متر مربع. تم الاستحواذ عليه.
طقوس تنقية النيكرو السابعة (500,000 نقطة) - طقوس تنقي الأثير المحيط من لعنة «قمر النيكرو».
تغطي 50,000 متر مربع. تم الاستحواذ عليه. حارس الغابة السادس (250,000 نقطة) - طقوس ترفع مكانة حارس الغابة. تقوي العلاقة التكافلية بين الطرفين. تزيد مساحة نطاق الحارس إلى 25,000 متر مربع. تم الاستحواذ عليه. حارس الغابة السابع (500,000 نقطة) - طقوس ترفع مكانة حارس الغابة. تقوي العلاقة التكافلية بين الطرفين. تزيد مساحة نطاق الحارس إلى 50,000 متر مربع. تم الاستحواذ عليه. السور السادس (125,000 نقطة) - مخطط (نصف تكلفة التحسين المباشر).
تم الاستحواذ عليه. السور السابع (500,000 نقطة) - تحسين. تم الاستحواذ عليه.
[السور السابع - أسطوري - المستوى صفر]
- ابتكره «آلان أزورا»، «روز ويليامز»، «بيرتومني غال»، «لامناس فوين»
وحسنه «متجر الشمس».
تحصين بطول مئة وأربعة أمتار، وارتفاع خمسة، وعمق عشرين، وعرض ثلاثة.
الخارج مصنوع من رمل «الأوبسيديان»
المعزز بالمهارة لامتصاص موجات الصدمة.
القلب مبني من خشب «تال كويركوس»
المدعم، مما يوفر مرونة للهيكل.
وحده الهجوم المتواصل من «دوق إليسي»
من المستوى صفر يمكنه إلحاق الضرر بهذا الجدار. تعاويذ نشطة: المرونة (السابع)، الصلابة (السابع)، الحدود (السابع)، التتابع - حاجز (السابع).
بهذه الترقيات، غطت «الواحة»
الآن خمس هكتارات، دائرة بنصف قطر يناهز مئة وثلاثين مترًا.
امتد حاجز الحماية، الذي يغذيه «لوغ-أ-ريثم»، عبر السماء، ملقيًا وهجًا خافتًا على النطاق ليلًا.
ولضمان عمله الأمثل، أُجريت استثمارات في «طقوس تنقية النيكرو»
و«حارس الغابة».
لا جدوى من التوسع إن كانت أغلب الأرض مدمرة بلعنة «قمر النيكرو».
تشاركت الأشجار المحمية حديثًا «إمكاناتها»
مع «تال كويركوس»، مما سمح لـ«بريام»
بشراء «الحماية الرابعة»
و«الوفرة - الأثير الثالثة».
عززت الأولى خشب «لوغ-أ-ريثم»
كليًا، وهو ما أثبت فائدته في تقوية السور. أما الثانية فكانت موضع ترحيب، حيث أن زيادة الطاقة المحيطة سرعت تقدم الجميع. وهكذا، كانت البيئة مثالية قدر الإمكان للتدريب.
في عالم محفوف بالمخاطر مثل «إليسيوم»، كانت «الواحة»
بحق على قدر اسمها.
تحت ضوء «قمر النيكرو»
القاني، أضحت الغابة مكانًا للفناء. لم يعد التمثيل الضوئي يعمل، وتساقطت أوراق الأشجار لتشكل سجادة سميكة، تخفي تحتها الأغصان المتساقطة والجثث. في وادٍ منسي، تحرك شاب بحذر. في كل مرة تغوص فيها قدماه في الحطام، كان يدعو ألا يفعّل فخًا. بدون نطاقه لمسح الأرض، شعر بأنه أعمى. تردد نعيق غراب عبر الشجيرات، فاستأنف طريقه، مركزًا على تقنية حركة القدمين التي سجلتها إضافته.
كانت مشية «بريام»
شبه منومة، كل خطوة بطيئة بقدر ما هي انسيابية، حركاته حذرة لكنها سلسة. كان فيها إيقاع غامض، رشاقة طبيعية تذكر بالحرباء.
بفضل قلب السحلية الخام الذي أهدته إياه «أوفيس»
خلال الجدول الزمني الممحو، أدرك «بريام»
الجانب الخارق في حركاته.
إن كانت «الرونز»
أنماطًا تتناغم مع الأثير لتغيير الواقع، فمشيتُه الحالية ليست مختلفة.
لا بد أن «السناهيرت»
قضوا قرونًا لإتقان هذه الخطوات، وها هو «بريام»
يجني الثمار مجانًا.
ربما كان هذا للأفضل، فعلى الأقل لن ينتهي المطاف بـ«أوفيس»
مستحوذًا عليه بقلب الشامان في هذا الجدول الزمني.
بصراحة، عليه أن يشكرني لأني خدعته، ابتسم «بريام»
بتهكم. كسرت الفكرة تركيزه، فانكسر غصن نحيل تحت قدمه. على بعد خمسمئة متر، تجمدت فريسته. نشر الشبح هالته، ومسحت عيناه شبه العمياوين الغابة بحثًا عن أي أثر لروح.
بدلًا من التوقف، استمر «بريام»
في التقدم، مستخدمًا أصابع قدميه لإزاحة غصين كان في طريقه. تمايل برفق، مقلدًا حركة حرباء مخمورة. التفت المفسد من المستوى الثالث نحو اتجاهه.
بكل المقاييس، كان يجب أن يُكشف «بريام»، لكن أي انفجار لم يعكر صفو هدوء الغابة المسكونة.
نجحت تقنية المشي الغريبة الخاصة بـ«السناهيرت».
اندمج «بريام»
في البيئة. ربما كانت العيون الأكثر حدة لتكشف الخدعة، لكن الشبح اعتمد بشكل أساسي على رؤيته الروحية. ولأنه لم يرَ روحًا أو نطاقًا، أرهف سمعه.
أوقف «بريام»
قلوبه، تاركًا «التحكم الحركي»
يضخ الدم في عروقه. الآن، صار غير مرئي لكل حواس خصمه. بزمجرة منزعجة، استأنف المفسد دوريته. واصل الصياد تعقبه.
بعد وقت غير محدد، أصبح «بريام»
على مسافة ذراع تقريبًا من رداء الشبح السديمي.
طفت الأنسجة رغم غياب أي نسيم، لكن «بريام»
رأى ما هو أغرب. وبينما استعد لاتخاذ خطوة أخرى، قبضت يد ظليلة على كتفه.
كابتًا مفاجأته، أزاح «بريام»
جسده، مواصلًا رقصته الغريبة. لكي تنجح تقنية الحرباء، كان عليه أن يظل متحركًا.
"إن دخلت نطاقه، سيكتشف أمرك،"
همس ظل. انتهى الصيد، وحان وقت التنفيذ.
دون كلمة، ربط «بريام»
روحه بآخر «مفهوم»
فتحه.
لطالما تساءل عن سبب امتلاكه هذا التناغم مع «النفس»، واتضح السبب حين قبل المفهوم قبل بضعة أيام.
يخضع «النفس»
لولاية «الروح»، أحد المفاهيم العظيمة السبعة.
«سفينكس»، التي كانت واجهة نظامها باليونانية القديمة، قرأت كلمة ψυχή للمفهوم من المستوى التاسع.
بالترجمة، كان ذلك يعني الروح والنفس معًا.
وهكذا، ارتبط «النفس»
بـ«من يتملص من الموت».
كل موت من موتات «بريام»
سرق أنفاسه، وكل بعث أعادها إليه. صقلت هذه الدورة تناغمه حتى صار حكيمًا لمفهوم لم يختره حتى... إلا مؤخرًا. كان التحكم في الكثير من المفاهيم في المستوى صفر خطرًا. قد تندمج تلقائيًا إن لم يكن المرء حذرًا، أحيانًا، يكفي لحظة إدراك واحدة.
لم يقدم «أمير العنقاء»
أكثر من تحذير، لكن «بريام»
فهم: إن فتح مفهومًا من المستوى الثاني مبكرًا، سيُجبر على رفع مستواه قبل الأوان، مما يفوّت الموارد المتبقية في المستوى صفر. كانت تلك تضحية لم يكن مستعدًا لتقديمها.
بسبب ذلك، قاوم «بريام»
إضافة مفهوم ثالث لترسانته لوقت طويل. ففي النهاية، سيكون الأخير له في المستوى صفر، إذ إن إدارة أربعة مفاهيم في آن واحد لم تكن خيارًا.
"هل هناك حقًا فرق كبير بين التحكم في مفهومين أو ثلاثة؟"
سألت «جاسمين».
"فكرِ في الأمر كمزج أزواج من الألوان،"
شرح «بريام».
"بلونين، يمكنك على الأكثر خلق ثالث. بثلاثة ألوان، لديك ثلاثة أزواج ممكنة، مما يعني ثلاثة ألوان جديدة. أربعة ألوان؟ أنت أمام ستة أزواج أو ألوان جديدة مختلفة. كل لون هو مفهوم. بفضل مساري تفكيري المزدوجين وإضافتي، يمكنني التعامل مع ثلاثة مفاهيم في آن واحد، لا أكثر."
مما أخبرته به معلمته، كان ذلك مثيرًا للإعجاب بالفعل. عانى معظم الناس لإيقاظ واحد فقط في المستوى صفر.
حين حان وقت اختيار مفهومه الأخير، تردد «بريام»
بين «الضوء»
و«النفس».
في النهاية، اختار «النفس»، قلقًا من أن يواجه يومًا خصمًا محصنًا ضد الهجمات القائمة على الطاقة.
استحالة استبدال [حكيم عديم الفائدة] بـ[حكيم النفس]. كان مفهومه الجديد أكثر نفعية من الاثنين الأولين.
والآن، قادرًا على التلاعب بنفسه الجسدي والميتافيزيقي، تعلم «بريام»
إخفاء حيويته وروحه عن أعين المفسدين. أثار هذا أفكارًا لفتح الترقية المثالية لـ[الشبح]. بعد بضعة أيام، كان يتعقب مفسدًا من المستوى الثالث واضعًا ذلك الهدف نصب عينيه.
حام الشبح فوق الأوراق المتساقطة حين جرب «بريام»
حركة جديدة. تحول العالم من حوله إلى أحادي اللون، وداخل ظلال الرمادي، لمح شعلة بيضاء في جوهر الشبح.
عبر «النفس»، لف «بريام»
إرادته حول تلك الشرارة التي تشبه الوهج، عاصرًا إياها بقصده. ارتجفت روح المفسد من المستوى الثالث قبل أن تكسر صرخة غضب خالص الصمت.
بينما اضطربت الغابة، تنهد «بريام»
ببساطة.
حذرته معلمته من أن إطفاء شعلة كائن آخر الحيوية سيكون شبه مستحيل دون دمج «النفس»
و«البيرو».
وحتى حينها، سيتطلب الأمر روحًا أو إرادة ساحقة لسحق جوهر العدو.
كان هدفًا بعيدًا، لكن «بريام»
لم يثبط عزمه. كانت هذه القوة رائعة جدًا لدرجة لا تسمح بتركها.
"بريام!"
بحث شبح المستوى الثالث بجنون في المحيط، محاولًا تحديد موقع مهاجمه الخفي.
أخفى «النفس»
و[السجل المشفر]
توقيع «بريام»
السحري والروحي، لكن حتى مخلوقًا بهذا العمى سيكتشف في النهاية تقنية تسلله الضعيفة. حان وقت التوقف عن اللعب.
مستدعيًا مفهومه مجددًا، ملأ «بريام»
رئتيه التنينيتين.
قايض التحمل العقلي بشحنة سريعة بمفهومه الجديد، وأثيره بلهب «البيرو»، صانعًا «نفس التنين»
في لمح البصر. ارتجفت خطوطه الذهبية تحت تدفق الطاقة المكثف، لكنها صمدت. تلك كانت روعة المقاومة الملحمية المثالية. التفت الشبح نحو اتجاهه، لكن الأوان كان قد فات. مزق شعاع من البلازما جسد المفسد من المستوى الثالث وأباد الغابة خلفه. تبخرت الأشجار عبر امتداد مئة متر، واخترق الشعاع تلة مجاورة. ارتفعت درجة الحرارة المحيطة، واشتعلت الأوراق الميتة على الأرض تلقائيًا.
للحظة وجيزة، تحول الليل إلى نهار، وكان ضوء «النفس»
ساطعًا لدرجة بدت معها الشمس كأنها عادت. طابق الدمار الموارد التي صُبت في الهجوم.
توقف الدمار أخيرًا حين أغلق «بريام»
فمه. مسحت عيناه اللتان تشبهان الضباب المشهد المروع قبل أن تتلوى ملامحه بتكشيرة.
"تبًا، لقد ذاب الجوهر."
"ماذا كنت تتوقع؟"
تمتمت «جاسمين»، خارجة من الظلال.
"نفس تنيني مدعوم بمفهومين، أحدهما معزز بسلالة العنقاء لديك، ومغذى بإحصائيات خارجة عن المألوف؟ لا أرى كيف يمكن لهجوم من المستوى صفر أن يكون أقوى."
"ينقصك الخيال،"
رد «بريام»
بابتسامة.
"بمجرد الوصول إلى الوحدة مع كل من «البيرو» و«النفس»، بالإضافة إلى جسد «التنين السماوي» المكتمل، سيكون لنا حديث آخر. بحق الجحيم، يمكنني حتى استخدام [الآس] لتحوير رئتي بمفهوم «النفس»..."
"ركز على ترقيتك المثالية أولًا،"
قاطعته «جاسمين»، عارفةً «بريام»
حق المعرفة. كان عبقريًا، لكنه اعتاد مطاردة الكثير من الأهداف في آن واحد.
"هل حصلت عليه؟"
اتسعت ابتسامة «بريام».
"أجل."
ارتقاء مستوى: [الشبح] مستوى 27، ...، 40 رشاقة +42.
كانت «جاسمين»
معلمة غير تقليدية، لكن أساليبها غير المألوفة نجحت. على مدى الأسبوعين الماضيين، قضيا كل ليلة في لعب الغميضة وسط غابة مسكونة، وقد أتى ذلك ثماره.
تعلم «بريام»
الكثير عن التسلل بينما كان يستمتع. كان يكاد يجزم أن ذلك سرّع تقدمه.
[الشبح - نادر]
وصل إلى المستوى 40، مستواه الأقصى كمهارة نادرة. المتطلبات مستوفاة:
خداع إدراك كائن من الرتبة الرابعة مؤقتًا.
إتقان تقنية حركة إرث الحرباء.
التهام قلب حرباء من الرتبة الثانية.
امتصاص جوهر شبح من الرتبة الرابعة.
حجب أنفاسك الروحية.
ملاحقة نبيل من رتبة أعلى من رتبتك لمدة ساعة.
هزيمة كائن من الرتبة الثالثة بهجوم مباغت.
الرجاء اختيار خمسة متطلبات للترقية المثالية. كان برايم قد أمن المتطلبات الثلاثة الأولى بفضل صفقة مع السناهيرت خلال الخط الزمني الممسوح. نبهته أوفيس إلى الاثنين الأخيرين، لكن كان على برايم فك قفلهما بنفسه. كان المتطلب السادس -ملاحقة نبيل أعلى رتبة لمدة ساعة- صعبًا، حتى تذكرت ياسمين أن أوزيريس صار أميرًا الآن. كان برايم واثقًا من أنه وسيث وجدا طريقة لقتل مبعوث النيكرو الذي يتلبس ميرسيلا.
كيف دبرا الأمر؟ هل عليه اتخاذ احتياطات؟ كانت هذه الأسئلة شائكة. على أية حال، التجسس على المراهق لساعة أوفى بالشرط. مع فك قفل الأنفاس، تحققت المتطلبات الخمسة وعرضت [الشبح] ترقية. رفضها برايم. كانت طريقة السناهيرت فعالة، لكنها ستقود إلى ترقية تركز على التمويه بأسلوب الحرباء. ربما كانت مثالية لعشيرة أفاعٍ، لكنها لم تكن مسار برايم. مستلهمًا من المتطلبات التي عرفها، اشترى جوهر شبح من الرتبة الرابعة في المزادات والتهمه.
أطاحت هذه الحيلة بوعيه لساعات، حتى أنقذه [مقاومة الروح]. لم تكن المقاومة الوحيدة التي ارتفع مستواها خلال الأسبوعين الماضيين. ارتفاع مستوى: [مقاومة الروح] المستوى 20، 21، 22، 23. الإرادة +12. الليلة، أتم المهمة الأخيرة: اغتيال كائن من الرتبة الثالثة. مراوغ كشبح، صامت كأنفاس محبوسة، وفتاك كنصل متوارٍ—هذا هو المسار الذي اختاره برايم لتتطور [التخفي].
"محزن أمر تقنية حركة الحرباء تلك،"
تنهدت ياسمين.
"أنا واثق أنها ستكون مفيدة لترقية [فن الحركة]."
"لا، قصدت أنه كان مضحكًا رؤيتك تمشي بتلك الطريقة."
"تبًا لك،"
رد برايم، مبتسمًا وهو يؤكد خياراته.
[الشبح - نادرة]
بلغت المستوى 40، وهو مستواها الأقصى كمهارة نادرة. المتطلبات محققة:
خداع إدراك كائن من الرتبة الرابعة مؤقتًا.
امتصاص جوهر شبح من الرتبة الرابعة.
حجب أنفاسك الروحية.
ملاحقة نبيل من رتبة أعلى من رتبتك لمدة ساعة.
هزيمة كائن من الرتبة الثالثة بهجوم مباغت.
تم فك قفل الترقية المثالية: [طبيعة القاتل - ملحمية] - طيف متخفٍ، مراوغ لدرجة أن أعداءك يشكون في وجودك حتى أنفاسهم الأخيرة. التكلفة المحتملة: 320.
"أفضل [الشبح]،"
تمتم برايم. أخبرته الأم آبو أنه يستطيع إعادة تسمية مهاراته، ولم يرَ سببًا لتغييرها مع كل ترقية. إلا إن كان الاسم الجديد رائعًا حقًا. لقد اخترت المهارة [الشبح - ملحمية]. الإمكانات -320.
[الشبح - ملحمية]
- الطفل يعرف أي درجة في السلم تصدر صريرًا. اللص يتسلل إلى المنازل تحت جنح الليل. الشخص المجهول يختبئ وسط الحشود. بالنسبة لهم، التخفي درع. وبالنسبة للقاتل، هو سلاح. صياد بلا نبض أو أنفاس، لا سبيل لفريستك لتعرف أنك قادم. وحتى لو عرفت، هل سيغير ذلك شيئًا؟ أنت شبح في جوانب كثيرة. تساعدك هذه المهارة على الإفلات من إدراك أعدائك حتى تتمكن من توجيه الضربة الأولى. هذه المهارة لن تساعدك على التملص من أمك.
لديك ست وعشرون مكالمة فائتة. الرشاقة +6. البراعة +3.
"ماذا الآن؟"
سألت ياسمين وهي تقطع رأس مخلوق فاسد كان أحمق بما يكفي لتحديها.
"أظن أنني وجدت للتو طريقة لصقل مقاومتي الأولى،"
قال برايم، متفحصًا وصف مهارته الجديدة.
"حان وقت البدء بالموت مجددًا."
[الابتلاء]: خمسة ابتلاءات معلقة.
تأجيل الابتلاءات المستقبلية حتى: الوقت: 137 يومًا، 8 ساعات، دقيقة واحدة، 12 ثانية. العتبات التالية: 12 سمة > 600 / 6 سمات > 900 / سمة واحدة > 1200.
الفصل التالي مكتمل بالفعل على باتريون إن أردت معرفة ما سيحدث لاحقًا! https://www.patreon.com/ANovelConcept