ارتقاء بالمستوى: [مرونة الكشف] المستوى 21 الذاكرة +3 الميتا (الألفة) +3 الميتا (السلطة) +3 ارتقاء بالمستوى: [اعتراض التنبؤ]
المستوى 5 الميتا (الألفة) +2 الميتا (الإدراك) +1 على منصة خشبية تعلو "لوغ-أ-ريثم"، تجمّع أربعة منافسين، كلٌّ منهم بطلٌ لحضارته، حول طاولة مستديرة.
كانت ياسمين تتمدد على كرسيها، تعبث بخنجر، ولا تزيح عينيها عن أرنولد.
بدت القاتلة كمن يبحث عن ثغرة في هيئة "فار إليجيس".
أما كازوكي فكان يجلس منتصب القامة، يداه على الطاولة، وعيناه مغلقتان.
ارتعشت عضلاته وهو يختبر "ميكرو 2"، دافعاً بحدوده إلى أقصى مدى.
كان أرنولد، في هيئته الهومونكولوس، يراقب منافسيه الثلاثة بالتناوب، خمس ثوانٍ لكل منهم بدقة. وبدت نظراته المتكررة لياسمين تثير غضب الشابة. جلس بريام باسترخاء، يده اليمنى على الطاولة وذراعه اليسرى على مسند الكرسي. راقب منافسيه، متأملاً روابطهم وسماتهم المشتركة. يا لها من فرصة مثالية لاختبار أرنولد.
قال بريام: "نحن جميعاً أبطال محتملون لمفاهيم شتى. أو يجدر بي القول، مفاهيم".
قطبت ياسمين حاجبيها، وفتح كازوكي عينيه، وأوقف أرنولد روتينه.
سأل القاتل الشاب، وقد أربكه تصريح بريام المفاجئ: "ماذا؟".
"رؤيتنا مجتمعين هنا اليوم جعلتني أتساءل: ماذا تريد السبعة منا؟"
تبادل المنافسون النظرات قبل أن تهز ياسمين كتفيها: "لست متأكدة من قدرتنا على استيعاب غايات كيانات غريبة وقوية كالمفاهيم".
ابتسم بريام: "تعمل المفاهيم العظمى بطرق غامضة؟ ومع ذلك، من المهم معرفة مكاننا على رقعة الشطرنج إن أردنا التقدم".
"ما هي رقعة الشطرنج؟"
أجاب أرنولد: "لوح ألعاب استراتيجي".
بدت على ياسمين علامات عدم الفهم قبل أن ترمق "فار إليجيس"
بنظرة حادة.
"كنت أتحدث إلى بريام".
استفسر أرنولد: "أليس الغرض الرئيسي من السؤال هو تعلم إجابته؟"
بصقت الشابة كلماتها وهي تغرس خنجرها في الطاولة المستدعاة: "كان الغرض من كلامي السابق أن تفهم أنني لا أريد التحدث إليك. أنا لا أطيقك. هل هذا أوضح الآن؟".
اهتزت "لوغ-أ-ريثم"، فتقطبت الشابة: "عذراً".
سعل كازوكي: "لنعد للتركيز. بريام، هل تعرف ما تتوقعه السبعة منا؟"
أومأ الشاب "هومو إليسيان": "ربما. لنبدأ بما أعلم أنه حقيقة: أنا أسعى نحو الذروة لأنني أريد أن أكون حراً. مفهوم الحرية يتردد صداه في داخلي تماماً كما يتردد مفهوم الحماية في داخلك. مفهومان يبتعدان قليلاً عن السبعة الذين نعرفهم".
البعد، الطاقة، المادة، الفوضى، النظام، الروح، الكارما. بدت المفاهيم السبعة وكأنها تحيط بكل شيء، ومع ذلك فقدت قطعة. المفهوم الثامن الغامض.
لاحظت ياسمين: "تبدو الحماية تحت نطاق النظام".
وافقها كازوكي: "جزئياً. لكن الحماية التي أتصورها تتطلب نية، وفهماً، ونكران ذات لا يمتلكه النظام. لو امتلكه، لكان هذا الكون مختلفاً".
أضاف بريام: "يجب أن تعتمد الحرية على الفوضى أو الروح. ومع ذلك، أنا مقتنع أيضاً بأن تعريفي للحرية يختلف عن تعريف المفاهيم لها. إن رفضوا تغيير أرواحنا بعمق والانخراط أكثر، فذلك لأنهم يسعون إلى انحراف، إلى لمسة شخصية تفلت منهم".
"ما هي؟"
"لا فكرة لدي. الطريقة الوحيدة لمعرفة المزيد هي أن نصبح أكثر قوة".
أومأت ياسمين: "هذا أتفق معه".
لخّص كازوكي: "هل تقترح أن لدينا ألفة مع مفاهيم تهم السبعة؟"
أعلن بريام: "إنهم يسعون لخلق مفهوم ثامن منذ الأزل؛ لا بد أن لديهم فكرة عن أساسه. وجودك، ووجودي، ووجود منافسينا الآخرين يمثل إمكانية الوصول للمفهوم الثامن. تلك هي نظريتي".
علقت ياسمين: "طريقة تفكير متغطرسة نوعاً ما".
ابتسم بريام: "لست متواضعاً. لكن فكر في الأمر: ما هي سماتنا المشتركة؟"
اقترحت ياسمين بعد ثوانٍ: "موهبتنا؟ نحن جميعاً عباقرة في قمة حضاراتنا... على الأقل من حيث الإمكانات".
داعبها بريام: "من المتغطرس الآن؟ لا، أعرف استثناءً واحداً على الأقل".
كان يمكن اعتباره موهبة فذة، لكنه علم أنه بعيد كل البعد عن كونه أكثر البشر ذكاءً أو لياقة.
كانت تلك سمة أخرى هي التي سمحت له بالانتصار في "التدريب المستحيل".
أكد كازوكي: "نحن مدفوعون للغاية. كل منا لديه مثل أعلى، رغبة تجبرنا على التفوق".
أومأ بريام: "لنذهب أبعد من ذلك: عشرة أبطال، لكل منهم عقلية، وأفكار، وقناعات، والموهبة اللازمة لمحاولة سلوك طريق الذروة، يختارهم تدريب مستحيل. ثم، يزيد النظام من حدة تنافسنا... ماذا سيحدث؟"
صمت منافسوه، يتأملون السؤال.
قال كازوكي بعد ثوانٍ: "يريدنا النظام أن نحفز بعضنا. نوع من التأثير الإيجابي بين الأقران".
قال أرنولد: "الأمر يتجاوز ذلك. إذا قبلنا بفرضيات الأول، فإن السبعة يريدون منا التأثير على بعضنا".
ابتسم بريام: "هذا ما أعتقده أيضاً. إما أنهم يريدوننا أن نؤثر في بعضنا لنوسع عقلياتنا وبالتالي مفهومنا المستقبلي، أو يأملون أن نتمكن من تنقية رؤيتنا".
حين تتصادم فكرتان، لا توجد سوى نتيجتين: إما أن تلهما بعضهما للنمو، أو تُعتبر متضادتين وتصبحان أكثر تطرفاً.
"ما رأيك يا أرنولد؟"
إذا دعم "فار إليجيس"
التفسير الثاني، فإن وجودهم غير متوافق.
مد الهومونكولوس يده ووضع بذرة ذهبية في وسط الطاولة: "أندم على تصرفي خلال لقائنا الأول. هاك، عربون اعتذار".
لاحظ بريام استخدام فعل "أندم".
وفقاً لحارس الأسرار، "فار إليجيس"
لا يندمون على شيء، مما يشير إلى أن أرنولد قد تغيّر. اختفت البذرة داخل خشب الطاولة.
امتصت "لوغ-أ-ريثم"
بذرة إرث "كاميسباريس فيتا".
تهانينا! الطاقة +2500 سمات مكتسبة: مقاومة النيكرو 3، مقاومة العفن 2.
اهتزت "لوغ-أ-ريثم"، ممتصة القدرات الجديدة في عصارتها، وموزعة السائل المانح للحياة من أدنى جذورها إلى أعلى أوراقها.
تغلغلت المقاومات في كل خلية من خلايا الشجرة قبل أن تصل إلى النباتات الأخرى في نطاقها.
ابتسم بريام، وهو يشعر بأشجار "الواحة"
بأكملها تبدأ في التعافي من فساد "قمر النيكرو".
قال قبل أن يلحظ دهشة ياسمين: "اعتذارك مقبول".
نظرت الشابة من بريام إلى أرنولد، وقد بدت عليها الحيرة بوضوح من هذا التحول في الأحداث.
شرح كازوكي: "فار إليجيس هييمنون جداً. حاول أرنولد قتل بريام لهذا السبب، وقتل سيث لاحقاً. كان الغرض من هذه المحادثة التأكد من أن أهدافه قد تغيرت. هدية هذه البذرة تثبت أن الأمر كذلك".
أومأ "فار إليجيس": "خلال لقائي الأول مع الأول، اتبعت بروتوكولاتي و... فشلت. أظهر كل لقاء تالٍ لنا أن الحقائق الأساسية لـ "فار إليجيس" غير كافية. لا أنوي تنقية اعتقاد جوهري خاطئ؛ أريد أن أجعله ينمو باستلهام الأول".
رمش بريام قبل أن يكبت ضحكته. أرنولد يريد محاكاته؟! يا له من أحمق مسكين... آمل أن يستمتع بالموت.
نظر "فار إليجيس"
بعد ذلك إلى كازوكي: "مع ذلك، اسمحوا لي بتبديد سوء فهم: أهدافي طويلة المدى لم تتغير، فقط طرقي. سأستخدم النظام وتعاليم الأول للهيمنة على هذا الكون".
اتسعت عيون أبطال "الواحة"
الثلاثة قبل أن ترتسم ابتسامة ساخرة على شفتي بريام.
صديقي "المبيد"
ديكتاتور في طور التكوين، لكنه على الأقل صادق.
زمجرت ياسمين: "سأقتلك أولاً".
سأل "فار إليجيس"
المرتبك: "... هل هذه دعابة أم قلة وعي؟"
سألت ياسمين بريام عبر اتصالهما: "دعني أغرس خنجري بين عينيه".
"لاحقاً، ما زلنا نحتاجه".
قرر بريام تغيير الموضوع قبل اندلاع قتال: "حسناً، بما أننا نعلم أن أهدافنا قصيرة المدى تميل نحو التعاون، دعونا ندخل في صلب الموضوع. يبدو أن لديك معروفاً تطلبه مني؟"
أومأ "فار إليجيس": "اكتشفت إيرل من المستوى 4 يمتلك جزءاً من عالم سماوي. أرغب في تشكيل تحالف مؤقت لقتله".
شعر بريام بشفتيه تتسعان في ابتسامة: "أفترض أنك تشير إلى المعبود الساقط الموجود هنا؟"
سأل بينما تحول سطح الطاولة إلى خريطة تضاريس لوادي "الرابورنز".
أومأ أرنولد: "كما هو متوقع من الأول. هل أفهم أنك لا تحتاج مساعدتي؟"
سأل بريام وهو يرى منافسه يرمش: "على العكس. إنهم خصم هائل، حيث يعزز نطاقهم جزء العالم السماوي الذي يحتلونه. أكد لقاؤنا الأخير أنني لا أستطيع قتله وحدي. هل هناك مشكلة؟".
كان من النادر رؤية الهومونكولوس يتفاعل.
أجاب أرنولد وهو يميل رأسه قليلاً: "كنت أعيد تقييم مستواك فحسب. لا أزال بعيداً جداً عن القدرة على النجاة ضد شبه ملك".
رؤية ياسمين ترفع حاجبيها نحوه، جعلت بريام يسعل دون محاولة تبديد سوء الفهم. كان البقاء في موقف قوة أثناء التفاوض فكرة جيدة دائماً.
"حسناً، أنا أؤيد التحالف لتدمير هذا الوحش. لقد جندت سيث بالفعل في هذه الحرب، وينبغي أن أكون قادراً على تجنيد إسمي. لا أعرف عن منافسينا الآخرين، لكن ينبغي أن يكون ممكناً إثارة اهتمام القبائل".
قرر إبقاء أسر "إيف"
طي الكتمان.
أومأ أرنولد: "سيهتم القاضي، لكن الحارس لن يتدخل إلا إذا هددت المعركة الغابة. ليس لدي معلومات عن الآخرين. متى نتحرك؟"
جز بريام على أسنانه: "ليس قبل شهر... هناك مشكلة. الساقط يحتجز إحدى صديقاتي. يجب أن يكون هجومنا خاطفاً، ونصرنا كاملاً. وإلا، ستموت. لن أسمح بذلك!"
قاضباً قبضتيه، صمت بريام وترك كازوكي يشرح خطتهم.
"لمنع ذلك، لدينا خطة: استدعاء مبعوث نيكرو قوي بمساعدة سيث. يُفترض أن قوى "قمر النيكرو" أعداء لكل مستخدمي النظام، وسيعتبر الهجوم أمراً طبيعياً. أي نهج آخر يخاطر بـ "سفينكس"".
حذر أرنولد: "... هذا الوادي موقع ممتاز. إذا استوطن المحليون واديه، قد يتصرف الساقط بطرق مؤسفة".
قال بريام: "لهذا يجب أن نعلنه كأرض لنا. بعد شهر، ستقرر بطولة أي قبيلة تختار أي منطقة، ونحن مدعوون. سيحدد كل مشارك مبارزاً لكل مستوى، ليصبح المجموع ستة عشر مبارزاً - أربعة للواحة. سيكون الوادي لنا إن فزنا بالمركز الأول أو الثاني في كل مستوى. كل ما يتطلبه الأمر هو أن يفوز كل منا بفئة".
كشرت ياسمين: "أنا قاتلة، لست مبارزة. إذا عرف خصومي بوجودي، فقد فشلت في عملي".
ابتسم بريام: "سوف تكتسحين مبارزيهم من المستوى 0".
رمقته الشابة بنظرة خاطفة قبل أن تشيح بوجهها: "... أنت القائد".
شعر بريام بموجة من الفرح تنبعث من تابعته.
رفع كازوكي يده: "أفترض أنني سأتعامل مع المستوى 1؟"
"نعم، من فضلك".
"سأفعل. مع "محنتي العالية" القادمة، تثير اهتمامي قدرات المستوى 1 المحليين".
ابتسم بريام قبل أن يلتفت إلى أرنولد: "مقابل مكان في خطتي لقتل الساقط والوصول إلى المزادات، أريدك أن تواجه المستوى 3".
كان الشهر فترة طويلة خطط بريام لاستخدامها حصرياً للتدريب. كان مقتنعاً بأن نموه سيكون مبهراً، لكنه كان قد قطف بالفعل الثمار الدانية. بالتأكيد كان لدى أقوى المستوى 3 من القبائل بضعة قرون تسبقه. لم يساوره أي وهم بشأن فرص فوزه ضد هؤلاء الوحوش. كان هزيمة نخبة المستوى 2 إنجازاً بحد ذاته.
قبل أرنولد دون جدال: "حسناً جداً".
وكأن النظام كان ينتظر هذه الكلمات، ظهر إشعار أمام عيني بريام. مهمة جديدة: الساقط كان ملكاً، والآن هو ساقط. هل سيكرر من سقطوا بسبب الغطرسة خطأهم؟
اقتل "سومستري"، الأرنب الممزق.
هذه مهمة مشتركة.
المكافأة: تنقية السلالة (+1%) رمز الموهبة - ندرة سيرافيم المكافأة (للمنفذ): لقب - ندرة سيرافيم الصعوبة: سيرافيمية سألت ياسمين: "حصلت عليها أنت أيضاً؟"
أومأ بريام: "يريدنا النظام أن نتعاون".
لم تكن لديهم فرصة بشكل فردي، لذا شجعهم السبعة على التعاون. ومع ذلك، كشفت نظرة على المكافأة الأخيرة أنهم أرادوا خلق تنافس، لا تحالفات.
شخص واحد فقط يمكنه تنفيذ "اللقيط".
أدرك بريام أن تحالفهم سينتهي عندما يبدأ الساقط في إظهار علامات الضعف.
تمتم كازوكي: "المكافآت مبهرة".
كان الهوبلايت قد ارتقى بـ [فارس الرمح] إلى الرتبة الأسطورية، لكن موهبة برتبة سيرافيمية ستمنحه كفاءة لا تصدق بالرمح. كان بريام يشعر بالغيرة تقريباً.
أعلن أرنولد: "رتبتان فوق الأسطورية... خسارة بشأن الرمز، كنت أفضل هدية".
التفت إليه بريام: "هل استخدمت هديتك الأسطورية بالفعل؟ ما بداخلها؟"
سمح له قتل "فيكونت"
من المستوى 3 بفتح إنجاز أسطوري، وكانت إحدى مكافآته هدية أسطورية.
"إنها غرض بجودة أسطورية من اختيارك. رمز، سلاح، مورد... حتى كائن حي. اطلب، وسيحقق السبعة رغبتك".
ظهر بريق في عيني بريام، وابتسم: "مثير للاهتمام".
سأل كازوكي: "هل يتوفر نرد الاعتدال؟"
"بالطبع".
تبادل الهوبلايت نظرة مع ياسمين، التي أومأت. لم يكن بريام الوحيد الذي سيحاول تلطيف جسده.
خفت حدة المحادثة قبل أن يقف أرنولد: "أعتقد أن وقت رحيلي قد حان. سأعود بعد شهر من أجل البطولة".
تجاهلت ياسمين "فار إليجيس"
بينما أومأ بريام وكازوكي.
في اللحظة التالية، اختفى أرنولد، واندفع الهواء ليملأ الفراغ الذي تركه "فار إليجيس".
لاحظ بريام: "حاجزنا لا يمنع انتقاله الآني".
"القبة تمنع الانتقالات المكانية، لكن مهارته قوية جداً. يجب أن نشتري دفاعات متخصصة ضد مواهب منافسينا..."
كشرت ياسمين: "ستناقشان ذلك لاحقاً. يمكنني تقريباً شم رائحة سمك "بلوبيري" المشوي، وأنا أتضور جوعاً".
داعبها بريام: "ألا تخافين من السمنة؟"
سألت وهي تبرز صدرها: "هذا الجسد الجديد رائع، كل شيء يذهب إلى الصدر. أتريد أن ترى؟"
رمق بريام كازوكي بنظرة محرجة، فابتسم الأخير: "أعتقد أن بريام يفضل الأميرات".
ضيقت ياسمين عينيها: "أي أميرات؟"
زمجر بريام، آملاً في تحويل انتباه ياسمين باستحضار شغفها بالطعام: "لننهِ هذا الاجتماع بسرعة ونذهب للأكل. ماذا ستفعلين هذا الشهر؟"
أجابت ياسمين: "سأتدرب. إذا خسرت أمام أحد المستوى 0 لديهم، سأشعر بالخزي مدى الحياة".
أومأ كازوكي قبل أن يلتفت إلى بريام: "هزيمتي أمام إيها فتحت عينيّ. حين شعرت باقتراب الموت فتحت "إتقان الرمح 2". أريد استعادة ذلك الشعور بمواجهة نخبة النيكرو. رمحي يعطش للدماء، وقد حان الوقت لأجعل قومي فخورين بتحقيق بعض الإنجازات".
نظر بريام إلى كازوكي بقلق لكنه لم يحاول تثبيطه. قبل أن يكون صديقه، كان منافسه.
"حظاً موفقاً يا أخي".
قال كازوكي بضراوة: "قل هذا لأعدائي. وماذا عنك؟"
أعلن بريام: "سأصقل جسدي".
كان يخطط أيضًا لترقية [التحكم الحركي] وتحسين هيئته.
سألت ياسمين: "ماذا يعني ذلك؟"
"سأستغل عمليات بعثي لفتح أكبر قدر ممكن من المقاومات المثالية، دون إثارة المحنة السادسة. ثم سأخرج للصيد من أجل الغنائم".
تأتي أفضل الغنائم من الوحوش التي يقتلُها بنفسه، تلك التي تمتلك تقاربًا تنينيًا. كان بريام يعرف عالمًا توجد فيه مثل هذه الوحوش.
"لكن أولًا، عليّ إنجاز أمرين: إنفاق نقاط الشمس وإجراء حديث مع إيف".
"كلا، أولًا سنأكل!"
الحالة: الجسدية: القوة 620، البنية 979، الرشاقة 608، الحيوية 916، الإدراك 760. العقلية: الحيوية (د) 516، البراعة 622، الذاكرة 641 (+6)، قوة الإرادة 1051، الكاريزما 631. الميتا: تقارب الميتا 638 (+7)، تركيز الميتا 385، تحمل الميتا 432، إدراك الميتا 291 (+1)، حظ الميتا 230، سلطة الميتا 105 (+3). الإمكانات: 14146 (+5). الرتبة: 0. نقاط الشمس: 1184370 (+797). شحن [من يتفادى الموت]: جاهز.
[المحنة]: خمس محن معلقة.
تأجيل المحن القادمة حتى: الوقت: 160 يومًا 13 ساعة 49 دقيقة 55 ثانية. العتبات التالية: 12 سمة > 600 / 6 سمات > 900 / سمة واحدة > 1200.