وقف بريام ساكناً، يراقب عالمه الداخلي.
كان "أرخبيل المفاهيم"
كرةً نصف قطرها ست وثلاثون متراً، تفضي حدودها إلى... لا شيء. وفي حين كان كونه الأصلي لا نهائياً، بحدودٍ في توسعٍ دائم، بدا عالمه كفقاعةٍ تطفو في فضاءٍ عصيٍّ على الفهم. وكان اليقين الوحيد لديه أن تمزق هذه الفقاعة يعني هلاك العالم. انحنى فوق البركة الروحية، محور عالمه، متأملاً الكنوز التي جمعها. شظايا مفاهيم، ورموز، وكرة سحب الأثير التي بناها مع أبيه، وبيضة تنين القمر.
ورغم تيارات الأثير التي تداعبها، لم تظهر على البيضة أي علاماتٍ للفقس. وفي الأسفل، تدفق الأثير خارجاً من الكرة المسحورة ليتوزع في العالم. امتصت بعضه الزهور والشجيرات التي زرعها لويس، أو الشجرتان اللتان نُقلتا قبل أيام. أكدت نظرةٌ سريعةٌ أن شجرة البتولا السحرية بدأت تُنتج زهرة الآلام مجدداً، وأن شجرة القيقب تزدهر. دفع ما تبقى من الأثير حدود الفقاعة، موسعاً حجم العالم تدريجياً.
[أرخبيل المفاهيم]
[معلومات العالم: كثافة الأثير الحالية: 0.61 إي > 0.69 إي. نصف القطر: 34.12 > 36.87 متراً. شظايا المفاهيم: النقاء، التحمل الذهني، الرمل، الضباب، الفولاذ، الانتقام، ؟. السكان: بريام، مدرب العنقاء. الخصائص: ساحب الأثير (سحر: النقاء). تربة مغذية (فضية) مستوى 2. بتولا زهرة الآلام (ذهبية) مستوى 1. قيقب السكر الأثيري (فضي) مستوى 1. غرفة المحن (ذهبية) مستوى 0. شمس العنقاء (؟) - ؟. الحارس: لا يوجد].
أنهى نظامه تحليل العالم لكنه عجز عن تحديد مستوى الشمس. هذا العنصر جعل صاحبه يشعر بضآلته؛ فمجرد شظية من روح أمير العنقاء تملك من القوة ما يكفي لخلق نجم، مهما كان صغيراً. لم يكن وجودها ممكناً نظراً لكتلتها الضئيلة، لكن مفهوم أمير العنقاء جعل ذلك واقعاً. أتساءل ما كان مفهومه؟ ربما النجم... رغم تقدمه الهائل، كان بريام بعيداً كل البعد عن هزيمة خصمٍ كهذا. ومع ذلك، سيفرض القدر يوماً ما مواجهةً بينهما.
زادت رؤية الشمس من حدة الشعور بالاستعجال في أعماقه. فمع إعلان لقبه الجديد، [الآس]، لن يلبث أن تدق القبائل وسمستري أبوابه. قد يكون كتمان الأوراق حكمةً، كما أثبت لقاؤه مع سمستري، لكن الساقط لن يمنحه فرصةً ثانيةً إن اكتشف الخديعة. حان الوقت لتحويل إمكاناته إلى قوة. فتح بريام إشعاراته المعلقة. وصلت [التحكم الحركي] إلى المستوى 60، وهو مستواها الأقصى كمهارة ملحمية. يتطلب التطور الطبيعي إلى المستوى الأسطوري اتصالاً بمفهومٍ أو سيادة.
تتوفر ثلاث ترقيات: [الهيمنة الحركية - أسطورية] - المتطلبات: النطاق، [الفيزياء - القوى]، [الفيزياء - الطاقات]، [مقاومة التآكل]. أنت تتجاهل التطبيقات الحركية الدقيقة لتركز على القوة. تصبح الصدمة والحرارة سلاحيك. تزرع الدمار في ساحة المعركة. ترقيات مستقبلية ممكنة. التكلفة المحتملة: 180.
[التحكم الكيميائي والحركي - أسطورية]
- المتطلبات: مفهوم النار (ألفة)، النطاق، [الفيزياء - المادة]. تمنحك النار ألفةً مع الطاقة الحرارية. يسمح لك النطاق بالتلاعب الدقيق بالجزيئات. يمكنك الآن تحفيز أو إيقاف تفاعلات كيميائية معينة. ترقيات مستقبلية ممكنة. التكلفة المحتملة: 180.
[التحكم الحراري والحركي - أسطورية]
- المتطلبات: مفهوم النار (ألفة)، النطاق، [الفيزياء - الطاقات]، [الفيزياء - المادة]. تُمكّنك ألفة الطاقة الحرارية والنطاق من التلاعب بالاضطراب الحراري وحركة الجزيئات والذرات. في نطاقك، يتعايش الصفر المطلق مع البلازما. ترقيات مستقبلية ممكنة. التكلفة المحتملة: 180. ارتسمت ابتسامة خيبة أمل على شفتي بريام. كان يتوقع غياب ترقيةٍ مثالية، فالنار تركز على الاحتراق أكثر من إتقان الحرارة.
لم يكن مفهومه متوافقاً إلا بشكلٍ طفيف مع الطاقة الحركية، هوية مهارته. ومع ذلك، تمنى بريام ترقيةً مثالية. كانت [التحكم الحركي] أول مهارةٍ ابتكرها، بناءً على معرفته العلمية وأحلامه. وبقدر ما كانت متعددة الاستخدامات وقوية، استطاعت استهداف أجسامٍ كبيرة وجزيئاتٍ مجهرية. تلاشت القيود التي فرضها نقص الإمكانات تدريجياً. اليوم، يستطيع بريام التلاعب بحرارة جسمٍ ما أو مهاجمة عدوٍ على بعد كيلومتراتٍ برمي رمحه.
قال: "أتساءل إن كنت قد بلغت قوة المدفع الكهرومغناطيسي..."
[أُطلقت بروميس عبر ميكرو ومشحونة بـ [التحكم الحركي]
بطاقة 8 ميجاجول. لم تتطور طاقة هذا الهجوم كثيراً مؤخراً. التحليل: تشكل قوتك البدنية 0.4 ميجاجول، مع حركةٍ محسّنة بواسطة [رمي الرمح]. تأتي الطاقة المتبقية (7.6 ميجاجول) من التعزيز الحركي. يُنصح بتحسين هذا الجانب لزيادة الطاقة في هجومك لتبلغ مستوى المدفع الكهرومغناطيسي (32 ميجاجول). الحدود الحالية:]
نقل الطاقة الحركية من [التحكم الحركي] ليس لحظياً. لزيادة كمية الطاقة الممنوحة لسلاحك، تحتاج إلى زيادة مدة النقل (وبالتالي حجم النطاق) أو سرعة النقل (مستوى المهارة أو رتبتها).
تأتي زيادة سرعة نقل الطاقة الحركية مع ضغطٍ على المسارات. يمكنك تعزيزها بزيادة مستوى أو رتبة [مقاومة التآكل] أو صقل مساراتك. يمكنك زيادة عدد مساراتك بالاستحقاق الأول لـ [عديم الدم]، مما يوزع كثافة تدفق الأثير في كل مسارٍ موازٍ.
"مثير للاهتمام،"
تمتم بريام.
"ما المثير للاهتمام؟"
ابتسم هومو إليزيان وهو يشاهد طائراً صغيراً من العنقاء يهبط من الشمس.
"أشار النظام للتو إلى نقاط ضعف في إحدى مهاراتي. هذا، بالإضافة إلى الترقيات التي اقترحها النظام، يمنحني أفكاراً حول ما يجب أن أحاول القيام به لفتح ترقية مثالية."
"أرني كل ذلك."
شارك بريام مقترحات النظام والاكتشافات التي توصل إليها من ملحقه مع العنقاء.
"... إذا ضحيت بقدر كبير من الطاقة الحركية خلال فترة قصيرة، ينبغي أن أكون قادراً على فتح ترقية عالية تركز على القوة والدمار."
"سيغادر رمحك نطاقك قبل أن تتمكن من إطلاق كل طاقتك الحركية عليه."
أجاب بريام: "كنت أفكر في استهداف صخر الأساس للجزيرة. إنها ضخمة لدرجة أنه من غير المرجح أن تتحرك."
أشارت العنقاء: "قد ينجح الأمر، لكن هناك احتمال أن تنفجر مساراتك قبل أن تتمكن من استنفاد احتياطياتك الحركية."
"أفكر في الحصول على مجموعة ثانية من المسارات باستخدام ميزة [بلا دم]. سيؤدي ذلك إلى خفض تدفق الأثير في بعض المسارات إلى النصف."
أقرت العنقاء: "لقب همجي، لكنه مفيد."
"هل كان لديك؟"
هزت العنقاء جناحيها.
"لا يمكنني كشف مثل هذه الأمور، لكن... لنقل فقط إن كل عنقاء نبيلة تتحمل العذابات الخمس، كما يسميها الصغار."
أدرك بريام أن العنقاء تقدم تلميحاً. كانت ألقاب [بلا عقل] و[بلا قلب] و[بلا دم] ألقاباً متاحة لعنقاء أو لمستخدم يعرف معالجاً عالي الرتبة. لم يكن [بلا روح] جزءاً من العذابات الخمس، فشفاء الروح كان شبه مستحيل. وحده بريام كان قادراً على الإفلات من مثل هذا الموت بسهولة.
سأل بريام وهو يرتجف: "أراهن على [بلا عظام] و... [بلا جلد]؟"
كان يعلم أن سعيه وراء القوة سيسفك الدماء، لكنه شعر أنها ستكون دماءه هو. هزت العنقاء رأسها.
"كثير من المخلوقات بلا جلد. أما البقية، فلا داعي لإضاعة أنفاسك: لا يمكنني قول المزيد."
تألقت عينا بريام عند سماع العنقاء. بعض المخلوقات بلا عظام، ومع ذلك لم يذكر الطائر الناري ذلك...
استأنف الهولوغرام: "بالنسبة لـ [التحكم الحركي]، ستحتاج إلى تعزيز إتقانك الحراري إذا كنت تأمل في ترقية مثالية."
ابتسم بريام: "الوحدة مع بايرو ينبغي أن تكفي."
بالإضافة إلى الإنجاز الحركي، كانت للوحدة فرصة لفتح ترقية مثالية أسطورية. أساس متين قادر على دعم صعوده إلى الرتبة الأولى. رمشت العنقاء قبل أن تتحول المفاجأة إلى احترام ثم حزن.
"إذن، حصلت عليها... هذا جيد."
أثارت نبرة الطائر فضول بريام. وفقاً للنظام، كان بايرو جزءاً من مفهوم يستخدمه مرشح للعرش الثامن.
سأل بريام: "هل تعرف أصل بايرو؟"
"... أخبرتك بالفعل أن إحدى الشموس الثلاث التي تضيء إليزيوم كانت سلفي. جرب ملكنا الأول حظه قبل أن يتحول إلى نجم."
ظلت السبعة سبعة، وكان مفهوم الملك الآن مجزأً. أومأ بريام، شاكراً إياه صمتاً على بايرو.
تابعت العنقاء: "الحصول على الوحدة مع بايرو سيستغرق سنوات إن لم تكن حكيماً. آمل أنك احتفظت ببعض رموز الألفة."
"سيكون ذلك إهداراً. اكتشفت أن ألفّتي تزداد عند البعث حين أحرق جسدي وروحي ببايرو."
فتح الطائر منقاره، لكن لم يخرج صوت. متجاهلاً النيران التي تغطي جسده، بدا كدجاجة غافلة، لكن بريام احتفظ بهذا التفكير لنفسه. بعد ثوانٍ، تنهد الطائر.
حذر الطائر: "راعيك مرعب، وموهبتك العرقية تتناغم مع هديته... أظن أنهم توقعوا ذلك. يعني هذا أنه يمكنك أن تصبح حكيماً بكل المفاهيم الهجومية. أنصحك ألا تكشف هذا السر."
عقب بريام: "هل هو نادر إلى هذا الحد؟ لم أواجه صعوبة كبيرة في زيادة ألفّاتي بميزاتي."
ابتسم الهولوغرام بسخرية.
"باستثناء بعض الأعراق التي تجعلها حيويتها غير قابلة للقتل تقريباً، فإن معظم ألقابك صعبة المنال جداً. يلزم وجود ظروف خاصة، أو كنوز، أو معالجون مشهورون. قلة من الناس لديهم ميزات بقدر ما لديك."
بسبب انحياز الناجين ومنافسيه الموهوبين، كان بريام ينسى غالباً أن الغالبية العظمى من سكان هذا الكون يسحقهم النظام. ما اعتبره فرصاً كان بمثابة أحكام بالإعدام لشخص آخر.
"إذا نسينا النظام، فلكي تزيد ألفّة ما، عليك تنقية سلالتك، أو استهلاك موارد أسطورية، أو تلقي إشراق. العناقيد ذات السلالات النبيلة تصبح حكيمة طبيعياً لمفاهيم متوافقة معينة. بالنسبة للمفاهيم الأخرى، ترعى العشيرة الأفضل عبر توفير الموارد. وحدها التنانين تستطيع أن تصبح حكيمة بسهولة."
سأل بريام بابتسامة واثقة: "مم... تنقصني الموارد لأصبح حكيماً في الضباب. هل هناك ميزة آس تسمح بذلك؟"
حدقت به العنقاء للحظة، مضيقة عينيها.
"تبدو فخوراً بنفسك جداً."
أجاب بريام: "أنا أول منافس يفتح اللقب."
في رأيه، كان لديه كل الأسباب ليكون فخوراً.
"كان ينقصك الإتقان فقط، وكان شريك تدريبك خبيراً في الرمح. كان بإمكانك فتح اللقب قبل أسبوعين."
كشر بريام. كانت العنقاء محقة، وكلاهما يعرف ذلك.
"على أية حال، تسمح لك ميزة الآس الثانية بزيادة ألفّة مفهوم ما. أفترض أنك مستعد لإنفاق ميزاتك؟"
"لهذا أنا هنا. أحتاج إلى نصيحة لأن لدي ألقاباً كثيرة وميزات قليلة."
خطرت فكرة لبريام، وهتف: "فكرت للتو: ما الذي يمنعني من أن أصبح حكيماً لمفاهيم عديدة لأحصد الألقاب؟!"
باستخدام مفاهيم هجومية لتدمير روحه وجسده، يمكن لبريام نظرياً كسب العديد من نقاط الميزات.
سحقت العنقاء أحلام بريام بصوت رتيب: "يمكنك أن تكون حكيماً لأي عدد تريده من المفاهيم، لكنك لن تتلقى سوى نقطة ميزة واحدة لكل رتبة. حصلت على نقطة لحكيم النار؛ لن تحصل على أخرى لمفهوم من الرتبة صفر. علاوة على ذلك، امتلاك مفاهيم عديدة من الرتبة نفسها أمر معقد. لا تنس الطبيعة الجوهرية للمفهوم: تؤثر روحك على جزء من الواقع من خلال ألفّتها وفهمها. إذا امتلكت مفهومين متقاربين، سيخلق فهمك في النهاية رابطاً بينهما، وسيدمجان. هكذا يصل المرء غالباً إلى مفهوم أعلى رتبة."
أشار بريام: "لكن روحي لا تستطيع استيعاب مفهوم من الرتبة الثانية."
"تستطيع، لكنها ستفرض محنة عالية. إذا كان لديك مفهومين فقط من الرتبة الأولى، يمكنك منع الاندماج بقوة الإرادة، لكن من ثلاثة مفاهيم فصاعداً، يصبح الأمر خطيراً."
استرجع بريام قائمة ألفّاته مع المفاهيم المختلفة التي حصل عليها.
"ما الفرق بين مفهوم الرتبة صفر والرتبة الأولى؟ بخلاف التأثير السحري."
اتخذت العنقاء وضعية المفكر.
"سؤال واسع... مفاهيم الرتبة صفر أساسية أكثر لكن لها تأثير واسع. مفهوم الرتبة الأولى له مجال عمل أضيق لكنه أكثر قدرة. على سبيل المثال، تندمج النار والهواء لتشكيل الاحتراق. تختار التخصص في الجزء المشترك بين المفهومين. الهواء والحديد يشكلان الصدأ، الهواء والماء يخلقان الضباب، الحديد زائد الكربون يصنعان الفولاذ..."
"باستثناء بايرو."
لم يأتِ مفهوم الرتبة الأولى من أي اندماج.
"باستثناء بايرو. إنه يقوي النار كلياً. يمنحك أساساً صلباً لخلق مفهوم من الرتبة الثانية. لا أعرف سوى مفهوم آخر من النوع نفسه."
لم يكلف بريام نفسه عناء السؤال عن أيهما؛ كان لديه ما يكفيه في الوقت الحالي.
"إذن، يمكنني دمج أي مفهوم مع آخر؟"
"بالطبع لا. دمج مفهومين ينتميان للمفهوم العظيم نفسه أمر بسيط. وكذلك الحال إذا كانا مفهومين من الرتبة صفر. لكن في الرتب الأعلى، تتعقد الأمور. بعض المفاهيم متوافقة، وأخرى ليست كذلك. تحتاج الروح لاتخاذ شكل معين لفهم مفاهيم معينة، مما يمنعها من فهم غيرها."
أدرك بريام: "... إذا اخترت مفاهيمي بشكل سيئ، قد لا يكون هناك اندماج ممكن. لهذا السبب لا يمكن للمفاهيم العظيمة أن تندمج. النظام والفوضى غير متجانسين."
صححت العنقاء: "أقرب إلى أنه لا يوجد مفهوم يمكن أن يحتويهما."
"لكن، هل يمكن أن أعلق؟"
تخيل بريام اختيار مفهومين تطورهما غير متوافق. سيكون محاصراً، ومجبراً على نسيان مفهوم ما...
"هل يمكنك حتى محو مفهوم؟"
كشرت العنقاء: "هذه طريقة مبتكرة للانتحار. تؤثر المفاهيم عليك بقدر ما تؤثر عليها. الطريقة الوحيدة لحذف مفهوم هي تعديل روحك. لن تعود الشخص نفسه. الحل أبسط بكثير: اخلق مفهومك الخاص. إذا كنت تعتقد أن العالم يجب أن يكون مختلفاً، فالأمر متروك لك لتغييره."
تسارعت دقات قلب بريام وهو يفهم.
"المفهوم الثامن لم يوجد بعد. يريدنا النظام أن نخلقه."
الحالة: جسدياً: القوة 557 البنية 860 الرشاقة 552 الحيوية 840 الإدراك 714 عقلياً: الحيوية 505 البراعة 587 الذاكرة 385 قوة الإرادة 998 الكاريزما 615 ميتا: ألفّة الميتا 423 تركيز الميتا 350 تحمل الميتا 299 إدراك الميتا 204 حظ الميتا 230 سلطة الميتا 33 الإمكانات: 7 004 نقاط الشمس للرتبة صفر: 56 575 (+212) شحن [من يفلت من الموت]: متوقف. سيعاد الشحن خلال ساعتين و22 دقيقة و17 ثانية.
[المحنة]: ثلاث محن معلقة.
تأجلت المحن المستقبلية حتى: الوقت: 165 يوماً وساعتان و55 دقيقة و30 ثانية. العتبات التالية: 6 سمات > 600 / 3 سمات > 900 / سمة واحدة > 1 200