"بني، أكل شيء على ما يرام؟"
من نبرة صوت أبيه والبريق القلق في عينيه، أدرك بريام أن عليه إجابة صادقة.
أجاب بريام وهو يعانق أباه: "أنا بخير يا أبي".
استمر العناق ثواني قبل أن يبتعد.
"أشعر ببعض الضغط بسبب محني".
*وأنا قلق على سفينكس*. أراد بريام قولها، لكنه لم يستطع. كان الرجل العجوز صادقاً دائماً؛ ولو عرف الحقيقة، لاستشعرتها إيف. رفض بريام تعريض أبيه للخطر، حتى لو اضطر للكذب عليه.
"أنا واثق من أنك ستجد حلاً. المواعيد النهائية كانت دائماً وقود حماسك. أذكر كيف كنت تدرس لاختباراتك في اللحظات الأخيرة".
انفجر بريام ضاحكاً: "المحن ستكون اختباراً مميتاً!".
بينما كان يتحدث، تحولت أفكاره إلى ميرسيلا، المحبوسة داخل عقلها في عالمه الداخلي. هل ستتجاوز اللصة العجوز محنها؟ قرر بريام الوثوق بالجدة، ثم التفت حوله. كان أبوه يقف وحيداً على الشرفة المخفية بين أغصان لوغ-أ-ريثم.
"أين كازوكي وهيشانا؟"
"يجمعان نقاط الشمس من وحدتهما".
"عفواً؟"
التفت بريام إلى أبيه مندهشاً.
"النقاط ليست فردية؟"
هز ألان رأسه: "نعم ولا. أسهل طريقة هي أن ترى بنفسك".
فتح بريام قائمته واختار متجر الشمس. اتسعت النافذة ثم انقسمت إلى تبويبات متعددة.
متجر الشمس: الموارد العناصر الشظايا الأقاليم الطب اليانصيب المزاد (مغلق) علق بريام: "سبعة تبويبات لسبعة مفاهيم. إنهم مهووسون حقاً بهذا الرقم".
بالتنقل بين التبويبات، لاحظ أن تبويب "الأقاليم"
يتيح خيار تجميع نقاط الشمس لشراء التحسينات والبنية التحتية، على عكس البقية. فتحه بفضول.
متجر الشمس: الأقاليم: [ملاحظة: بعد تحليل تبويب الأقاليم (4,562,910 مدخلات) وبمساعدة المحاكاة، تم اختيار خيارات جديرة بالاهتمام. هذه "المفضلة" مشار إليها بـ ♥. اضغط للمزيد من التفاصيل].
اتسعت عينا بريام وهو يرى عدد مدخلات تبويب الأقاليم. كان التبويب الأقل عدداً، ومع ذلك لم تكن لديه فرصة لتحليله يدوياً دون قضاء سنوات. *لحسن الحظ، هذا ما صُمم نظامي لأجله!* بدأ مراجعة الخيارات المختلفة دون إبطاء. بعض البنى التحتية متاحة كمخططات بنصف التكلفة. حاجز الحماية 2 (10,000 نقطة) - حاجز حماية قادر على تغطية 1,000 متر مربع وإيقاف هجمات بارون إليزيان من المستوى 0 المتوسط.
التمويه 2 (10,000 نقطة) - تعويذة تمويه تغطي 1,000 متر مربع، وتشوش حواس فيكونت إليزيان من المستوى 0 المتوسط. ♥ الإنذار 1 (5,000 نقطة) - إنذار يغطي 500 متر مربع، يكشف معظم المتسللين من المستوى 0 الشائع (معيار إليزيوم). ... طقس تنقية النيكرو 1 (5,000 نقطة) - طقس ينقي الأثير المحيط من لعنة قمر الموت. يغطي 500 متر مربع. ♥ طقس النمو الطبيعي 1 (5,000 نقطة) - طقس يسرع نمو الكائنات الحية، فعال بشكل خاص مع النباتات.
يغطي 500 متر مربع. إمكانية إضافة بقايا عضوية لتعزيز كفاءة الطقس. ♥ طقس حارس الغابة 3 (25,000 نقطة) - طقس يرفع حالة حارس الغابة. يقوي العلاقة التكافلية بين الطرفين. يزيد مساحة نطاق الحارس إلى 2,000 متر مربع. ♥ ... مخطط الحارس المقدس - مخطط الحارس المقدس. سعر متغير.
آرهت يافع (120 نقطة) - زاحف قارت قادر على تغيير لون حراشفه. القوة المعيارية عند البلوغ: المستوى 0 - شائع.
...
بيضة تنين الضباب (249,000 نقطة) - مفترس طائر، تنين الضباب مرعب بقدر ما هو مراوغ.
بمفهوم "ضباب التنين"، يحبس فريسته في متاهات من الضباب.
القوة المعيارية عند البلوغ: المستوى 4 - دوق. ♥
يرقة يعسوب آكلة للبلازما (249,000 نقطة) - هذا المفترس يغزو نطاقات مفاهيمية وعوالم عنصرية محددة. سلفها كان يعسوباً طافراً التهم نجماً. القوة المعيارية عند البلوغ: المستوى 4 - دوق.
بيضة شيطان البحر العشوائي (249,000 نقطة) - تعيش هذه السمكة الغضروفية في الأعماق السحيقة. الطريقة الوحيدة لملاقاتها هي ألا تبحث عنها. بصفتها سيدة لمفهوم متطور، تشوش هذه الكائنات الاحتمالات - وليس دائماً لصالحها. القوة المعيارية عند البلوغ: المستوى 4 - دوق.
الحارس المقدّس 1 (5000 نقطة) - يحوّل مخططاً هندسياً إلى حارس. قادر على كشف المتسلّلين، ويدافع عن أراضيك. الخصائص: محصّن ضدّ لعنة النيكرو. مقاوم لمفهوم النيكرو. لا يمكنه مغادرة أراضيك. ♥ ... غرفة الابتلاء 2 (10000 نقطة) - تطوير. المنتدى 2 (10000 نقطة) - تطوير. السور 2 (10000 نقطة) - تطوير. معبد الجمجمة 4 (50000 نقطة) - تطوير. ... فخ الجاذبية 1 (5000 نقطة) - فخ جاذبية قادر على تمزيق كائن من الرتبة 0 (وفق معايير إيليزيوم).
فخ الجاذبية 2 (10000 نقطة) - فخ جاذبية مطوّر قادر على تمزيق كائن من الرتبة 1 (وفق معايير إيليزيوم). يتطلب فخ الجاذبية 1. فخ السحق 1 (5000 نقطة) - فخ ميكانيكي قادر على تمزيق كائن من الرتبة 0 (وفق معايير إيليزيوم). الفخ الحيوي 1 (5000 نقطة) - فخ بيولوجي قادر على سحق وهضم كائن ضعيف من الرتبة 0 (وفق معايير إيليزيوم). ♥ ... برج آلي 1 (5000 نقطة) - برج قادر على إمطار المتسلّل بالمقذوفات.
يتطلب ذخيرة. ... الحرفيّ 1 (5000 نقطة) - يستدعي حرفياً. يتطلب ورشة أو منتدى. القاضي 1 (5000 نقطة) - يستدعي قاضياً. يتطلب محكمة أو منتدى. ... التاجر 1 (5000 نقطة) - يستدعي تاجراً. يتطلب متجراً أو منتدى. العراف 1 (5000 نقطة) - يستدعي عرافاً. يتطلب بوتيكاً أو منتدى. الحارس 1 (5000 نقطة) - يستدعي حارساً. يتطلب ثكنة أو قصراً. ...
بتصفّح المفضّلة في نظامه، أدرك بريام أن إضافته تقترح استغلال التآزر بين "لوغاريتم"
والبنية التحتية التي يوفرها "متجر الشمس".
فكرة ذكية.
كان الاستثناء الملحوظ هو "تنين الغموض".
هل اختار [نظام بريام] شريكاً له، أم كان مصيره أن يصبح عِجّةً لتنقية سلالته التنينية؟ قاوم بريام الرغبة في النقر على أيقونة المفضلة لمعرفة المزيد، وحلّل بقية القائمة. تسارع نبض قلبه وهو يمسح القائمة بعينيه. كان الحدث صندوق باندورا.
إذا كان "قمر النيكرو"
لعنةً فظيعة، فإن "متجر الشمس"
يرمز للأمل. يا للتفكير، كنت أرى الفاسدين أعداءً. في ذهن بريام، تحوّل كل هيكل عظمي إلى عملة ذهبية، عملات تنتظر أن تتجمع حوله حالما يشعل شعلة. ابتسم ألان حين رأى وجه ابنه يشرق.
"أبدأت في وضع قائمة أمنيات؟"
ضحك بريام: "ربما. كم نقطة لدينا؟"
أجاب صوت كازوكي: "تسعة آلاف وأربعمئة واثنتان وأربعون".
كان الهوبلايت قد عبر للتو بوابةً برفقة هيشانا.
"نصف ذلك لأن جميع المشاركين كسبوا ثلاثمئة نقطة بصدّهم الحشد."
عند كلمة "مشارك"، نظر بريام إلى أبيه، فأكّد له: "الرون التي وضعناها على الأوتاد الخشبية قضت على الكثير من الوحوش. كسبتُ قرابة ألف نقطة دون أن أسلّ سيفاً. ميوري وحدها لم تحصل على شيء."
ابتسمت هيشانا: "أنت وروزماري أبليتما بلاءً حسناً."
شعر بريام بالرضا لأن الهوبلايت يقدّرون قيمة أبيه، ثم أجرى حساباً سريعاً.
كشف قائلاً: "معي، نحن نقترب من ثلاثة عشر ألف نقطة. يمكننا تقريبها إلى خمسة عشر ألفاً مع بلوبيري."
صفّر كازوكي معجباً بالرقم.
"ضبابك ألحق دماراً هائلاً. مع ذلك، لا أعتقد أن علينا إنفاقها كلها على البنية التحتية. تقوية قاعدتنا أمر حاسم، لكن هذا المتجر يجب أن يساعدنا على التقدّم فردياً أيضاً."
أومأت هيشانا: "النظام لا يقدّم هدايا؛ المتجر أداة للبقاء خلال الحدث."
لخّص بريام الأمر: "البنية التحتية تساعد المجموعة، بينما تساعد التبويبات الأخرى الفرد. هل لمحتم أي مكافآت مفيدة؟"
أومأ كازوكي: "عدة مكافآت. خذ مثلاً حبّة القداسة 1، عقار يمكنه تبديد فساد النيكرو جزئياً لكائن من الرتبة 0. خمسمئة نقطة للواحدة، لكنها لا تقدّر بثمن في حالات الطوارئ."
يبدو الأمر كإعلان تجاري للتسوّق المنزلي. ومع ذلك، كان كازوكي محقاً؛ فلو امتلكوا إحدى تلك الحبوب، لما كانت بلوبيري في خطر.
تابعت هيشانا: "حبّة تلطيف الجسد، عشرة آلاف نقطة. محفّز أثناء التلطيف. مثالية لبناء أساس متين قبل التقدّم للرتبة 1."
أومأ بريام. بعد ترقية عرقه، خطط للبدء بتلطيف جسده.
قال ألان وهو ينظر بتركيز إلى ابنه: "شظية الضباب، عشرة آلاف نقطة."
شراء شظايا المفاهيم كان أكثر ربحاً لبريام من شراء مسحورٍ عادي. لم يستغل هذه القدرة في عالمه الداخلي بالكامل بعد، لكن وفقاً لطائر الفينيق، كانت إحدى أفضل ميزاته.
قرأ كازوكي: "[الروح الحرّة - نادرة]، بهذا الرمح في يدك، لن تخفض بصرك أمام الموت مجدداً. مئة نسخة، تسعة وأربعون ألف نقطة."
صفّر بريام أمام الأسعار.
"لم ننتهِ من حصد الهياكل العظمية بعد. أساساً، نحتاج نقاطاً للتقدّم، لكن بعض هذه البنى التحتية قد تكون حيوية في المستقبل. حين نضطر لشراء واحدة، أقترح أن يساهم الجميع."
كان جانبه الفرنسي هو من يتحدث. كل شخص يساهم بجزء صغير من أرباحه لشراء منفعة عامة. نجح الأمر على مستوى مجتمع صغير متّحد.
سألت هيشانا: "مساهمة متساوية أم عادلة؟"
"هل يمكنك توضيح ما تعنينه بالعادلة؟"
"تتناسب عكسياً مع المساهمة في القتال."
ليست لدينا التعريف نفسه للعدالة... بالنظر إلى ثقافة محاربي الهوبلايت، توقّع بريام هذا السؤال.
"لولا والدي وروزماري، لكان بعضنا في عداد الموتى الآن. أي فرد يمتلك ضرر نطاق سيدمّر هياكل أكثر، لكننا نحتاج أيضاً إلى قوة هجومية لهزيمة الزعماء. قياس مساهمة الفرد صعب حين يمكن لكل واحد أن يصنع فارقاً."
اعتذرت هيشانا وهي تنظر إلى ألان: "هذا صحيح. آمل ألا تكون وجدت قولي مهيناً؛ لم تكن تلك نيّتي."
ابتسم ألان: "على الإطلاق. لقد حفّزني ذلك فقط لأقتل من الفاسدين أكثر مما تقتلين في المعركة القادمة."
بدت هيشانا متفاجئة للحظة ثم بادلت الابتسامة. كانت المداعبة ودودة، لكنها بدت مستعدة للانقضاض على أول شبح تراه.
"المساهمة تبدو حكيمة، لكن هل ستكون للفرد أم للمجموعة؟"
أكّد بريام بحزم: "للفرد."
نظر الزوجان إلى بعضهما لبرهة، يتواصلان بصمت. بما أن الهوبلايت أكثر عدداً، فقد كانوا في وضع غير مواتٍ مع المساهمة الفردية. ومع ذلك، عرف بريام أن التعايش لا يمكن أن ينجح على المدى الطويل إلا إذا اعتبروا أنفسهم مجموعة واحدة. خلق تمييز إضافي بين الهوبلايت والبشر والإمبيريين والأركانيين سيعارض هذا الهدف. بالطبع، اللقاءات المستقبلية وسياسات حضاراتهم ستخلق مشاكل على المدى المتوسط، مما يضعف وحدتهم.
حقيقة يدركها الجميع جيداً.
قاطع بريام أفكار الزوجين: "بقاء أعراقنا على المدى الطويل يعتمد علينا نحن الثلاثة. حتى لو اندلعت حرب بين حضارتينا، يجب أن نبقى متحدين في إيليزيوم. المساهمة المتساوية لكل فرد تبدو أفضل وسيلة لخلق التماسك."
حدّقت هيشانا وكازوكي فيه لثوانٍ قبل أن يومئا.
أكّد كازوكي: "يجب أن يشعر الجميع بالمسؤولية تجاه مستقبل المجموعة. أجدّد وعدي لك. الليلة، لنحتفل رسمياً بتحالفنا!"
ابتسم ألان: "فكرة ممتازة."
اكتفى بريام بإيماءة ارتياح.
استأنفت هيشانا: "أما بالنسبة للبنية التحتية، فأقترح تخصيص المكاسب العامة لها. بالنسبة لمعركتنا الأولى، هذا يعني ثلاثمئة نقطة لكل شخص، بمجموع أربعة آلاف وثمانمئة. تكفي بالكاد لشيء أساسي."
عرض بريام: "سأكمل الباقي"، حاسباً أن الهوبلايت يساهمون بثلاثة آلاف وثلاثمئة نقطة.
نظرت إليه هيشانا للحظة قبل أن تومئ بامتنان. شراء صورة جيدة لدى الهوبلايت بمئتي نقطة كان صفقة ممتازة في كتاب بريام.
"هل هناك شيء عاجل لشرائه؟"
اقترح ألان: "شيء لنحمي به أنفسنا؟ لكن ليس حواجز؛ يمكن للوغاريتم شراءها وحده، ولن تحمينا حقاً."
الحواجز المتاحة ستصدّ كائنات الرتبة 1، وهي وحوش لا تشكّل خطراً مميتاً على بريام أو كازوكي.
قالت هيشانا: "أتفق. الخطران الرئيسيان هما الحشود والزعماء. حماياتنا الحالية تصدّ الحشود الضعيفة، وتحسين حواجزنا لن يجدي نفعاً أمام الزعماء."
تذمّر كازوكي: "الإنذار 2 سيكون بداية جيدة. الخطر الثالث يظل منافسينا، وإذا نجح أحدهم في التسلّل لقاعدتنا، سيكون الأمر مروعاً."
كان المعنى الضمني واضحاً: أراد كازوكي معرفة موقع إيف.
انقبض ألان: "سنحتاج أولاً لشراء الإنذار 1 ثم ترقيته. سيكلّفنا ذلك خمسة عشر ألف نقطة، كامل مدخراتنا."
بدأ الجميع في العصف الذهني، محاولين إيجاد فكرة ذكية وبأسعار معقولة. بعد خمس دقائق، هزّ بريام رأسه.
أعلن بريام: "نحن ندور في حلقات. الحقيقة هي أننا لا نملك معلومات كافية لاتخاذ القرار الأفضل. قدّم لي نظامي بعض الاقتراحات، لكن للانتصار في حدث دفاع عن البرج كهذا، نحتاج لمعرفة القواعد. حارس الأسرار يجب أن يكون قادراً على تقديم بعض الرؤية لنا."
طائر الفينيق، لعدم دخوله إيليزيوم قط، لم يعرف شيئاً عن حدث النيكرو. كان الحارس هو الوحيد القادر على إجابة أسئلتهم.
أومأت هيشانا: "فكرة جيدة. أصرّ على دفع نصف تكلفة أسئلة المنفعة العامة."
ابتسم لها بريام. فقط مجموعة متّحدة لديها فرصة أمام العاصفة القادمة. قطّب سيث حاجبيه وهو يفتح عينيه.
بفضل خطأ "الأول"، لم يجد صعوبة كبيرة في توجيه حشد من الفاسدين نحو وجهته.
ومع ذلك، رغم ضراوة الهجوم، لم يمت أحد. حاجز يحجب الآن الوصول إلى قاعدتهم، ولن يكسره أي شبح عشوائي. بعض خدام قمر النيكرو أكفاء، لكن سيث لم يستطع التحكّم بأفكارهم بسهولة.
"كان بإمكاني الذهاب بنفسي، لكن الأمر سيكون خطيراً..."
تركت تسونامي الضباب انطباعاً لدى سيث.
حتى مرؤوسة "الأول"
كانت خطيرة. جسده المرن سيكون عديم الفائدة إذا سحبته إلى ظلها.
"ومع متجر الشمس، يمكنهم شراء مضادات لقدراتي النيكرومانسية."
قال أوزيريس وهو يقوّي عضلات أخيه: "استرخِ. سحره العضوي صنع معجزات، حتى على جسد ميت. ستصاب بالتجاعيد إذا ظللت تعبس هكذا."
مزح سيث: "أنا ميت أكثر من أن أصاب بالتجاعيد."
قلب أوزيريس عينيه، وركّز مستحضر الأرواح على الجانب الإيجابي. نجحت كمينه الآخر. الطفيليات الإمبيرية في مأزق. قريباً، ستكون الأميرة... ارتقاء مستوى: [مقاومة التنجيم] مستوى 3، 4، 5، 6، 7 ميتا (تقارب) +15 ارتقاء مستوى: [مقاومة التلاعب بالاحتمالات] مستوى 4، ...، 13 ميتا (فرصة) +30 ... تباً. انتقام أميرة الفوضى يعد بأن يكون مروعاً. رغم طلب أخيه، عبس سيث. الحالة: جسدية: القوة 449، البنية 794، الرشاقة 455، الحيوية 684، الإدراك 667 عقلية: الحيوية 390، البراعة 495، الذاكرة 218، قوة الإرادة 836، الكاريزما 506 ميتا: تقارب الميتا 415، تركيز الميتا 338، تحمّل الميتا 260، إدراك الميتا 201، فرصة الميتا 230، سلطة الميتا 15، الإمكانات: 3321، الرتبة 0، نقاط الشمس: 3229 [من يتجنب الموت]
شحنة: جاهزة.
[الابتلاء]: ستة ابتلاءات معلّقة.
الابتلاءات المستقبلية مؤجلة حتى: الوقت: 170 يوماً، 0 ساعة، 31 دقيقة، 25 ثانية. العتبات التالية: 12 سمة > 400 / 6 سمة > 600 / 3 سمات > 800