تهانينا، لقد متَّ! تعيدُك موهبتك [من يراوغ الموت] إلى الحياة مرة كل يوم. عدد المرات التي متَّ فيها: 17. رُصِد توافق بين موهبتك [تكيف بشري عالٍ] وألقابك [هيدرا برؤوس ثلاثة] و[مُحنَّك]. أُعيد بناء جسدك وروحك، وسيصبحان أكثر مقاومة لما أودى بهما: حيوية +6، صلابة +8. ارتقاء مستوى: [مقاومة الاختناق] مستوى 13، 14. حيوية +4، ميتا (تحمل) +2. ارتقاء مستوى: [تمثيل غذائي لفينيكس وليد]
مستوى 31، 32، 33. حيوية +6، صلابة +3. ارتقاء مستوى: [مقاومة الضوء] مستوى 16، 17، 18، 19، 20. صلابة +5. بلغت [مقاومة الضوء] المستوى 20، وهو حدها الأقصى لكونها مهارة شائعة. تتوفر ثلاث ترقيات بناءً على خلفيتك: [مقاومة الضوء العظيمة - نادرة] - ترقية عامة. لا ترقيات مستقبلية ممكنة. التكلفة المحتملة: 5.
[مقاومة الليزر - نادرة]
- لقد صمدت أمام زفير تنين. غبي... ومثير للإعجاب. إمكانات ترقية عالية. التكلفة المحتملة: 20.
[مقاومة الشمس - نادرة]
- نالت منك أشعة الشمس قبل أن تصاب بسرطان الجلد. مثير للإعجاب. إمكانات ترقية عالية. التكلفة المحتملة: 20. نقاط قوة -20. لقد اخترت [مقاومة الشمس - نادرة].
[مقاومة الشمس]
- مانحة الحياة والطاقة، رمز الأمل والسيادة، طالما عبد البشر الشمس. لضوئها فوائد جمة، لكن لا تفرط في التعرض له. كإيكاروس، أحرقت جناحيك. حمضك النووي محصن الآن ضد الأشعة فوق البنفسجية. خلاياك تقاوم نمو الأورام الجلدية. يمكن لنطاقك امتصاص جزء من الضوء المتلقى، محولاً إياه إلى أثير. كادت هذه المهارة أن تُسمى واقي الشمس. صلابة +2، حيوية +1. مفهوم جديد!
[النار - مفهوم]
- لقد لمست مفهوماً من المستوى صفر. مُدمر، وصانع، ومحرر. ألفة - يتيح لك ارتباطك الآن إدراك حقائق معينة عن النار والتحكم بها. سلالات: فينيكس - 1% - مستيقظة (مستوى 1) جديد. تنين - أقل من 1% - كامنة. تمت ترقية اللقب: [فينيكس وليد - فضي] أصبح [فينيكس فقس - ذهبي]!
[فينيكس فقس - ذهبي]
- فقس الفينيكس الذي بداخلك. يسطع بريقه، وتكافح نيرانه لغزو العالم.
حرق "إيغدراسيل"، وغلي البحار، واستبدال الشمس، ذاك هو طريق الفينيكس.
تسيطر على معظم نيران المستوى صفر. تلطفك النيران طبيعياً.
وجودك على حافة الموت يمنح فرصة ضئيلة لإطلاق "نيرفانا".
حان وقت بسط جناحيك. هل ستنجو؟ (بالطبع ستنجو، أيها المحتال الغشاش). حيوية +30%. شحن [من يراوغ الموت]: متوقف. سيعاد الشحن بعد 10 ساعات و35 دقيقة و38 ثانية.
[محنة]: خمس محن معلقة.
تأجيل المحن المستقبلية حتى: الوقت: 174 يوماً، 11 ساعة، 38 دقيقة، 51 ثانية.
بعد دقائق، استعاد "بريام"
وعيه. كان ممدداً قرب البركة المركزية في عالمه، تحت أغصان شجرة البتولا السحرية الفتية. رمش بعينيه، واتكأ على جذع الشجرة، مبتسماً وهو يقرأ إشعاراته. شعر بنشاط متجدد.
"أظن أن هذا طبيعي بالنظر إلى حيويتي المكتشفة حديثاً. أشعر وكأنني قادر على رفع جبل".
بحلول الآن، اعتاد "بريام"
على زيادة السمات، لكن حيويته قفزت بأكثر من عشرة بالمئة. جعلته هذه الدفعة الكبيرة يشعر بيقظة ملحوظة. لم أشعر بهذا منذ اكتشفت القهوة في الجامعة.
إلى جانب هيئته المحسنة، اختبر "بريام"
إحساساً غريباً. شيء ما تغير فيه. حيرته هذه القناعة. أغمض عينيه مجدداً، وركز إدراكه للداخل، مستكشفاً نفسه. استقبلته آلاف الأحاسيس. سمع دماءه تنبض في عروقه والهواء يملأ رئتيه. استشعر رطوبة جوية طفيفة، نذير ضباب. تبين تيارات الأثير المتسربة من السيفون، مما يزيد من كثافة محيط عالمه.
شعر بارتجاف الأرض الخفيف الناجم عن "محن"
لويس. وهناك، على حافة روحه، شيء جديد. لهب أبيض يتراقص.
وكأنه مبتهج لالتفات "بريام"
إليه أخيراً، اقترب اللهب من روحه، متوقفاً أمام كرة ضباب. طالما تداخل نطاقه ومفهومه الأول لحماية روحه. حان وقت الترحيب بمفهوم جديد.
بفكرة واحدة، جذب "بريام"
اللهب، فاخترق كرة الضباب. خنقه الضباب على الفور. لم يكن المفهومان متساويين في القوة ولم يمتزجا تماماً.
بجبين مقطب، أجبر "بريام"
ضبابه على إطلاق اللهب. بدأت الشرارة المحررة تدور حول روحه، مقتفية أثر التابع الآخر؛ مساعده.
تحت دفء مفهوم النار، ابتسم "بريام".
أنار اللهب روحه ودفأها. والأفضل من ذلك، أنه امتلك الآن حساً جديداً. انفتح له عالم جديد، يشبه الضباب لكنه مختلف. يصعب وصفه بالكلمات، لكن النار أصبحت جزءاً منه.
أصبح "بريام"
قادراً الآن على استشعار تدرجات الحرارة في نطاقه والضوء على جلده. النار حرارة وضوء.
صورتها الحالية مجرد شرارة، لكن "بريام"
علم أنها ستغدو يوماً نجماً.
بعينين مغلقتين، أدار "بريام"
رأسه نحو الشمس ورآها. كان ضوؤها شديداً لدرجة أنه اخترق جفنيه.
[مقاومة الشمس].
وكأن مفتاحاً ضُغط، بدأ نطاقه بامتصاص الفوتونات، مخلقاً كرة من ليل.
في قلب الظلام، استطاع "بريام"
تمييز الشمس. ليس بعينيه، بل بحسه الجديد.
احتوت الكرة على نيران، وأصبحت النيران الآن حليفة "بريام".
سمح له مفهوم النار باستشعارها، لكنها كانت بعيدة جداً عن التأثير فيها.
كما مع ضبابه، كان على "بريام"
خلق اللهب للتحكم به. إن لم يمتلكه—إن لم يسيطر أثيره على النار—فعليه استخدام نطاقه للسيطرة. بسط كفه، واستحضر لهباً. خلق مفهوم النار لهباً برتقالياً مائلاً للحمرة اشتد بعد لحظة. عززت سلالة الفينيكس قدرته. تحول اللهب سريعاً إلى أبيض نقي، مشعاً بحرارة مكثفة.
بشد إرادته، أرسل "بريام"
كرة النار نحو كومة تراب في الطرف الآخر من عالمه. قطع الهجوم خمسين متراً في ثانية قبل الارتطام بالهدف.
شعر "بريام"
بحرارة الانفجار وانفجر ضاحكاً.
"أنت ساحر يا بريام"، ابتسم.
كيف يدعي المرء كونه مشعوذاً أو ساحراً دون إتقان هجوم عنصري واحد على الأقل؟ لكن هذا المفهوم الجديد ليس لإشعال الشموع فقط. سأعدل أسلوبي القتالي. إن كان الضباب يتيح له التحرك والتخفي، فالنار ستتيح له الهجوم.
طعنة معززة بـ "الغزو"
قوية، لكن إضافة لهب قادر على صهر المعدن ستكون مرعبة.
والأفضل، لو استطاع "بريام"
تكثيف كرة النار على شكل رمح، هل سيستفيد الهجوم من مهاراته في الرمح؟ السؤال الحقيقي: هل يمكن لمفاهيمه أن تتوافق؟ ضباب مغلي أو غبار متأجج سيكون مفيداً بلا شك للقضاء على حشود من الأعداء الضعفاء.
تسارع تنفس "بريام"
عند التفكير بهذا. لكن قبل ذلك...
بفكرة، أطفأ "بريام"
النيران المتراقصة في الفوهة التي حلت محل كومة التراب. النار دمار، لكنها أيضاً خلق وتحرير. على الأقل، هكذا قدمها إشعار النظام. هاتان النقطتان الأخيرتان مهمتان، له وللفينيكس الذي استيقظ بداخله على ما يبدو. أغمض عينيه مجدداً، ولم يرصد أي فينيكس بداخله. لحسن الحظ، كان متأكداً تقريباً من قدرته على الحصول على بعض الأجوبة أخيراً. ماداً يده نحو الشمس، اتصل بالشرارة التي تنير روحه.
ارتجف اللهب، وشعر "بريام"
بجزء من دمائه يسطع. سلالة الفينيكس لدي تتفاعل مع مفهوم النار. استجابة لندائه، ارتجف النجم تحت قوة ثوران.
انطلق شعاع بلازما نحو "بريام".
على بعد أقل من متر منه، تحول الغاز المحترق إلى صورة فينيكس. فينيكس صغير بأجنحة نارية وعيون مذهلة بقدر ما هي مرعبة.
هل هذا ما يسمونه "كتكوت ساخن"؟
"تهانينا على فتح سلالتك من المستوى صفر"، قال الطائر الذي لم يزد طوله عن بضعة سنتيمترات.
"حسناً، شكراً. مع ذلك، أليس من المفترض أن تكون ميتاً؟"
ظن "بريام"
أنه يحتكر البعث.
"ولماذا أنت صغير جداً؟"
حدق فيه الطائر الأسطوري.
"ألا تستطيع التمييز بين جزء من روح أمير فينيكس ومجرد نسخة من ذكرياته؟"
بالملاحظة الدقيقة، أدرك "بريام"
أن الصورة أمامه لا تبعث أي هالة. كانت مجرد صورة هولوغرام لأمير الفينيكس على هيئة طائر.
"تبدو أقل... مهابة".
"جودة روحي هي ما ضغطت عليك. حتى كجزء، ظلت قوية بما يكفي لفرض الاحترام"، تفاخر الفينيكس.
لم يجب على سؤال صغر حجمه.
ضيق الطائر عينيه، وقرر "بريام"
تغيير الموضوع.
"أفترض أنك الإرث الذي تركه لي الأمير؟"
"لست من نسلي، لا إرث لك. أنا أشبه بالعون".
"تنقصني بضع ريشات لأمرر نفسي كابنك"، ابتسم "بريام".
نظر إليه الفينيكس للحظة قبل أن يهز رأسه.
"لا، حتى مع الريش، ستبدو كدجاجة أكثر من كونك فينيكس".
سأحوله إلى ناجيت فينيكس...
"على أية حال"، استأنف "بريام"
من بين أسنانه المطبقة.
"استيقظت سلالة الفينيكس لدي، لكن... لا أشعر باختلاف كبير".
لم يكن "بريام"
أحمق ليخبر فينيكس أن سلالته عديمة الفائدة، لكنه اعتقد ذلك. أومأ أمير الفينيكس.
"القوة التي تجلبها السلالة تعتمد على عاملين: نقائها ومرحلتها. حالياً، سلالتك مستيقظة؛ إنها المرحلة الأولى. بخصوص النقاء، لديك بالكاد واحد بالمئة من دم الفينيكس. زيادة القوة بعيدة عن كونها خطية، لذا التأثيرات محدودة في حالتك".
"هل تقول إن سلالتي بلا قوة؟"
كان من المفترض أن يكون الفينيكس مخلوقاً قادراً على المعجزات.
كان ملكهم الأول طائراً أسطورياً أصبح أحد شموس "إليسيوم".
كيف يقبل "بريام"
أن إحدى المزايا التي ظن تفوقه بها على منافسيه مخيبة للآمال بهذا الشكل؟
انتصب الفينيكس بكامل طوله الضئيل، محدقاً بـ "بريام".
"بلا قوة؟! هذا الدم النبيل منحك لقباً من الفئة الذهبية. وزاد ألفة مفاهيمك. ومنحك مقاومة لا تضاهى للنيران والضوء والحرارة. بل يمنحك فرصة للنيرفانا، وتجرؤ على اعتبار هذه الهدية عديمة الفائدة؟!"
شعر "بريام"
بارتفاع الحرارة بسبب غضب الفينيكس. تماوج الهواء، وكانت كل كلمة منه متبوعة بلهب.
"آسف"، اعتذر "بريام".
"ربما اعتبرت بعض الأشياء الاستثنائية أمراً مسلماً به".
شبك الفينيكس جناحيه، مما لم يمنعه من مواصلة الطفو.
"يحدث هذا كثيراً. نقاء سلالتك منخفض، لكنه ليس طريقاً مسدوداً لك".
"كيف ذلك؟"
كان الأمل مسموعاً في صوت "بريام".
هز الفينيكس جناحيه.
"عادة، زيادة نقاء سلالتنا أمر صعب. يحصل معظم الفينيكس على قطرات دم من القدماء، أو ينالون مكافأة من النظام، أو يطلبون مساعدة علماء وراثة وأثيريين موهوبين. استثنائياً، ينجون من نيرفانا".
توقف الفينيكس، متوقعاً سؤال "بريام"
البديهي.
"... ما هي النيرفانا؟"
سأل "بريام".
على الأرض، تعني الكلمة إطفاء نار الشهوات أو التحرر من دورة التناسخ.
اشتبه "بريام"
بوجود رابط مع النيران الميتة والموت.
"النيرفانا هي بعث متسامٍ. كفينيكس، أعظم فخرنا هو القدرة على البعث، صفة يحسدنا عليها حتى التنانين. كل فينيكس يملك سلالة نبيلة على الأقل يمكنه البعث... تحت ظروف معينة".
"سلالة نبيلة؟"
قاطعه "بريام".
"لا تقاطعني"، زمجر الفينيكس.
"أكثر من خمسين بالمئة نقاءً. عند موتنا، يمكننا اختيار إطلاق نيرفانا. إنها اختبار للوعي. في حال النجاح، بالإضافة لبعثنا، تُرفع روحنا، وتُعزز، وتُعمّد. أحد الآثار الجانبية هو زيادة نقاء سلالتنا".
تسارع تنفس "بريام".
"هل تجعل رفعة الروح هذه السلالة ملفقة؟"
"بالطبع لا؛ أخبرتك للتو أن الروح تُعمّد. رغم أنها لا تتضمن المفاهيم السبعة، فالنيرفانا نوع من المحن العالية الفريدة للفينيكس. تتيح لقلة مختارة امتلاك روح أقوى مما يوحي به مستواهم. لهذا نحن مرهوبون"، شرح الفينيكس بفخر.
بدأت فكرة تنبت في عقل "بريام".
اعتبر النظام روحه ملفقة. كان متأكداً تقريباً من أن بعثاته المتكررة قوت روحه.
[كثافة الروح منذ خلق المساعد: +3%]
تأكد هذا الانطباع من إضافته. المشكلة أن النظام يدرك زيادة الكثافة هذه كخطأ.
حالياً، لم يقلق "بريام"، لكن المزيد من الموت قد يؤدي لعواقب درامية.
ومع ذلك، لم يرغب "بريام"
في الوصول للمستوى 1. لكن النيرفانا قد تحل مشاكلي!
"كيف تطلق نيرفانا؟"
سأل.
"الخطوة الأولى: مت"، أجاب الفينيكس بطبيعية.
"الخطوة الثانية: اختزل جسدك إلى رماد. الخطوة الثالثة: اقبل الحكم النيرفاني".
رأى نظرة "بريام"
الضائعة، فأضاف: "ما عليك سوى الرغبة في محاولة نيرفانا. ستوصلك سلالتك بعالم ولادة أسلافنا، وستُختبر".
"أوه، إذن أنتم كائنات فضائية أيضاً؟"
سأل "بريام".
فاجأه الخبر.
"لا يوجد سوى عرق أصلي واحد في هذا الكون؛ كل الآخرين مستوردون. لكن لنبقَ مركزين: إن أردت زيادة نقاء سلالتك، النيرفانا هي المفتاح".
"تبدو بسيطة. ما الفخ؟"
رمش الفينيكس لثوانٍ قبل أن يرتجف. أخيراً، لم يستطع كبت مرحه وانفجر ضاحكاً.
راقب "بريام"
المشهد بعينين متسعتين. أين ذهب حضور الأمير المهيب؟ وهو يتقلب في الهواء، استغرق الطائر عشر ثوانٍ تقريباً قبل أن يتمكن من الرد.
"الفخ هو أن قبول النيرفانا يعني تخلي الفينيكس عن بعث عادي. إن فشلنا، فموتنا نهائي. تفهم الآن لماذا يقل من يحاول التجربة"، قهقه.
"الموت لا يخيفني"، ابتسم "بريام".
صمت الفينيكس للحظة قبل أن يتنهد.
"لهذا سيفعل ذاتي الفاسدة أي شيء للحصول على قوتك. إنها أشبه بالغش".
"أظن أن هذه السلالة تتوافق جيداً مع موهبتي".
"بالفعل"، تابع الطائر، "بالحديث عن التوافق، هل تخبرني لماذا لم تستثمر نقاط استحقاقك بعد؟"
الحالة: (متوسط القيم لذكر من بني البشر قبل الاندماج: الجسدية 10 / العقلية 10 / الميتا 0) الجسدية: القوة 420، البنية 764 (+21)، الرشاقة 432، الحيوية 645 (+67)، الإدراك 652. العقلية: النشاط 359، البراعة 453، الذاكرة 185، قوة الإرادة 706، الكاريزما 456. الميتا: التآلف الميتافيزيقي 408، التركيز الميتافيزيقي 284، التحمل الميتافيزيقي 210 (+2)، الإدراك الميتافيزيقي 170، الفرص الميتافيزيقية 219، السلطة الميتافيزيقية 15.
الإمكانات: 1089 (-3). الرتبة: 0. شحن [من يراوغ الموت]: متوقف. إعادة الشحن خلال 10 ساعات و27 دقيقة و17 ثانية.
[البلاء]: خمسة بلايا معلقة.
تأجيل البلايا المستقبلية حتى: الوقت: 174 يوماً و11 ساعة و30 دقيقة و30 ثانية. العتبات التالية: 12 سمة أكبر من 400 / 6 سمات أكبر من 600 / سمة واحدة أكبر من 800.