أطلق كريفَاكس زفرة ضجر وهو يصارع بناء الدروع الذهنية التي زعم الوزير هاديكس أنها تدريب أساسي لأعضاء رتبة كال توت. لقد علم أثناء الاجتماع مع قيادة أزجول نيروب، وأكد هاديكس، أن الرّاة يدركون قدوم موجة موت تزحف نحو مملكتهم. ويدرك كريفَاكس أن موجة الموت تعني ملك الموتى، غير أن بقية أزجول نيروب لا فكرة لديهم عمّن تعنيه، سوى أنها خطر يهدد مستقبل المملكة. وبناءً على ذلك، أصرّ الوزير هاديكس على استمرار كريفَاكس في دراسة السحر، حتى وهم في مهمة دبلوماسية، وليس وكأنه يتذمّر.
قال الوزير هاديكس من الجهة الأخرى لإحدى المقصورات التي سحرها الوزير كرينيس لتتسع لهما، بنبرة ملولة وهو يتمدد باسترخاء في أرجوحة حريرية ويطالع نوعاً من كتب التعاويذ: "اهدأ. السحر العضوي يقوم في أساسه على النظام. اضبط أفكارك وأنت تلقي التعويذة. من الضروري أن تكون قادراً على استشعار أي تأثير قد يحاول الفراغ فرضه على عقلك".
أدرك كريفَاكس تماماً إصرار الوزير على تعلّم حماية أفكاره وشارك مخاوفه، لكن ذلك لم يجعل التعلّم أيسر. ولو أنه بقي في جسده القديم، لكانت فرصة قدرة كريفَاكس على إلقاء مثل هذا السحر الخفي في سنّ مبكرة ضئيلة للغاية. ولحسن الحظ، لا مبالغة في القول إن التحول في طاقته السحرية كان جذرياً تقريباً كتغير مظهره. فلم يكن أي سحر يلقيه أشد قوة فحسب، بل وجد كريفَاكس أنه يستطيع الإلقاء بسرعة أكبر، والتفكير بصفاء أشد، وإظهار قدر أكبر من السيطرة أيضاً.
قال هاديكس زاجراً: "الوزير كريفَاكس. ركّز".
تأوه كريفَاكس من التوبيخ وحوّل انتباهه مجدداً إلى إلقاء التعويذة. كان هذا مهمّاً ويستحق تركيزه الكامل ودون انشغال. لقد باءت محاولاته السابقة بالفشل، لكنه شعر بأنه تعلّم ما يكفي لينجح في إلقاء التعويذة هذه المرة. وبذل قصارى جهده للحفاظ على أفكاره منضبطة ومنظمة قدر الإمكان، فاستدعى كريفَاكس سحره متخيلاً بناء بوابة كبيرة على طراز النيروبيين تمنع أي تأثير غير مرغوب فيه من دخول عقله.
وفوجئ كريفَاكس أكثر قليلاً حين شعر فعلاً بالتعويذة تستقر في مكانها بنجاح.
قال هاديكس مستحسناً: "جيد. تذكره أنه لا يكفي بناء الجدران، بل يجب عليك أيضاً وضع حارس ينذرك إذا حاول تأثير خارجي سَبْر أغوار عقلك".
ومنتشياً بنجاحه، مضى كريفَاكس قُدُماً متخيلاً بوابته الذهنية وهي تحرسها أسراب من الطائرات والمتسللات، ليتأوه من الألم الذي داهمه عقب ارتداد التعويذة.
سأل الوزير هاديكس، محولاً وجهه عن كتابه ليوجّه نظرة تأنيب صوب كريفَاكس: "أَتَعي ما أخطأت فيه؟".
تذمّر كريفَاكس وهو يدلك رأسه الموجع بأربعمخالب: "لا، أيها الوزير، بدا كل شيء يسير على ما يرام قبل أن تفشل التعويذة بغتة".
لم تكن الارتدادات الناجمة عن تعويذة فاشلة أمراً هيّناً.
"حاولت وضع عدد كبير من الحراس. في مستواك الحالي، سيكون من الأفضل أن تبدأ بواحد. انتظر حتى يتلاشى الارتداد ثم حاول مجدداً".
"حاضر، أيها الوزير".
وما إن همّ كريفَاكس بالاستقرار في مكان مريح بانتظار زوال صداعه، حتى لفت صوت طرقات باب المقصورة انتباهه.
قال الوزير هاديكس بلا مبالاة بالغة: "أستطيع استشعار أنه أحد البحارة البشريين. اذهب وافتح الباب، أيها الوزير كريفَاكس، قبل أن يقتحم البشري المكان ويحاول مخاطبتي".
قال كريفَاكس، باذلاً وسعه لإخفاء ضيقه: "حاضر، أيها الوزير".
لقد قضى شطراً كبيراً من وقته منذ أن أقلعوا من نورثريند في التحدث نيابة عن الوفد النيروبي إلى أولئك الذين لم يرغبوا في مخاطبتهم بأنفسهم، وهم جلّ طاقم السفينة. اقترب كريفَاكس من باب المقصورة ببطء، منتبهاً بعناية لحركاته. ورغم أنه اعتاد جديّاً جسده الجديد طوال الرحلة الطويلة الحافلة، إلا أنه ما زال يشعر بالحاجة إلى الانتباه لخطواته أحياناً لتعويض زوج الأرجل الذي ينقصه.
أطلق كريفَاكس نفخة تذمّر إذ اضطر إلى الانحناء ليلقي نظرة عبر الباب أثناء فتحه. وبينما كانت الوزير كرينيس عبقرية متخصصة في السحر المكاني، فقد تقيَّدت هي أيضاً بمدى قدرتها على زيادة حجم المقصورات دون استثمار موارد ضخمة. ولو لم يكن الأمر كذلك، لما لُفَّ أنوب ريخان بالحرير وأُدخل في سبات سحري.
سأل كريفَاكس البحار البشري الذي بدا غير مرتاح البال أبداً لمخاطبته: "نعم؟ كيف لي مساعدتك؟".
قال البحار الذي لم يعلم كريفَاكس اسمه: "أجل، تباً... أ-أرسلني القبطان لأبلغكم أننا على وشك بلوغ ميناء فيرواوتر".
ورغم محاولاته طوال الرحلة، ظل جلّ الطاقم يتجنب التفاعل معه بنشاط على قدر تجنبهم لبقية النيروبيين إن استطاعوا. عقبة أخذ يدرك أنها قد تظل مشكلة حين يبلغون الممالك الشرقية فعلياً.
ردّ كريفَاكس ببساطة: "حاضر، شكراً لإعلامنا".
بدا جليّاً أن الفتى لا يود البقاء هناك حقاً، لذا فلن يصر على إطالة الحديث. اكتفى البحار بالإيماء وارتسمت على وجهه ملامح الارتياح قبل أن يغادر عاجلاً. لم يُعنَ كريفَاكس بإغلاق الباب بما أنّه وهاديكس سيشقان طريقهما إلى السطح العلوي بعدما أوشكا حقاً على بلوغ الممالك الشرقية. ولقد قرر الوفد منذ أمد بعيد أنه لا جدوى من محاولة التخفي بينما حُذِّر الأهالي الأصليون بشأنهم سلفاً كما فعل كريفَاكس في المرات السابقة التي التقى فيها مجموعات جديدة من البشر.
ففي النهاية، سيبدو سيد العناكب أنوب ريخان وشرنقته بوضوح تام قبل وقت طويل من دخولهم البلدة. وما إن استدار كريفَاكس، حتى كان الوزير هاديكس قد هبط بالفعل من أرجوحته وشق طريقه مغادراً المقصورة.
قال هاديكس: "لا لنضيّع الوقت. أفضّل قضاء أصرّ وقت ممكن في هذا السجن الخشبي".
لقد كانت الرحلة طويلة، ويعلم يقيناً أن الوزير هاديكس لم يكن الوحيد الذي يشعر بالاختناق. أبقى كريفَاكس رأسه منخفضاً وهو يترنح في ممرات ضيقة أكثر من اللازم، ولم يتفاجأ حين اكتشف أن بقية الوفد قد سبقتهم إلى هناك فور وصولهم إلى السطح. وما إن مرّ بالوزير كرينيس، وزوج النسّاجين، والعديد من البشر غير المرتتاحين، حتى حيا كريفَاكس مسروق وهو يقترب من مجموعة المحاربين.
قال كريفَاكس ناظراً نحو صديقه، دون أن يتأقلم كليّاً بعد مع تغير طول قامته: "أهلاً يا مسروق. أتشعر بحال جيدة؟".
كان يعلم أن صديقه كان يشعر باختناق شديد وتعامل مع الأمر بقضاء جُلّ وقته في التعلّم من المحاربين. مع ذلك، ظلت خياراته للنزال والتدريب محدودة بالنظر إلى ضيق المكان.
تذمّر مسروق بقدر غير قليل من الإحباط: "أشعر بتحسن الآن وقد اقتربنا أخيراً من وجهتنا. وماذا عنك؟ كيف سار تدريبك؟".
أجاب كريفَاكس بغموض: "بشكل جيد. لقد كدت أفلح في تعلم التعويذة التي حاول الوزير هاديكس تعليمي إياها".
لم يكن قادراً بالطبع على إطلاع مسروق على أي شيء يخص الرتبة، لكن صديقه لم يبدُ منزعجاً من ردوده المبهمة، لحسن الحظ.
"أرض في الأفق!".
حوّل كريفَاكس بصره نحو مقدمة السفينة عند هتاف القبطان ليرى مالمزي وتريكسي يحدقان في شيء ما بعيداً. لقد أمضى وقتاً طويلًا رفقة الجزم والقزم طوال رحلته الطويلة وهو يتعلم التحدث باللسان المشترك.
شعر كريفَاكس بالامتنان لصفاء ذهنه المكتشف حديثاً، ولولا ذلك لما تعلم ما يكفي من اللغة المشتركة خلال الرحلة ليتمكن من خوض محادثة. رغم أنه كان لا يزال يشعر ببعض الضيق من سرعة تعلُّم هاديكس للغة المشتركة مقارنة به. اللعنة على السحرة الذين قضوا قروناً في الحياة وعلى ذكائهم السخيف.
قال كريفَاكس باللغة المشتركة وهو يقترب من المستكشفين الاثنين: "أهلاً بالصحب!".
وما إن اقترب حتى رأى أن مالزي تستخدم نوعاً من منظار الرأس بينما كانت تريكسي تعبث بنظاراتها.
"كيف تبدو الأمور في البليدة؟"
قال مالزي بنبرة قاتمة وهو يهمس ناظراً إلى الأفق: "الأحوال ليست على ما يرام يا فتى. لقد رآكم عمال الميناء أنتم وبقية شعب العناكب بمنظارهم الخاصة. يبدو أن الذعر قد استبد بهم والحراس يتجمعون حول الأرصفة".
تجهم كريفَاكس عند سماع الخبر. ورغم أن هذا الاحتمال كان وارداً وقد حسبوا له حساباً، إلا أنه كان يأمل تجنبه. إذا كان البشر في حالة ذعر، فهناك احتمال أن يرفضوا السماح لهم بالرسو أو حتى يهاجموهم مباشرة. كان هذا احتمالاً ضعيفاً نظراً لأن السفينة كان يقودها بشر ظاهرياً، لكن كريفَاكس لم يكن يثق في أن هؤلاء القوم سيصوغون قرارات عقلانية حين تقترب من بلدتهم سفينة يغطيها كائنات عنكبوتية عملاقة مجهولة.
سأل مسروق مشيراً إلى الخطة التي وضعوها هم وبقية أعضاء الوفد حين ناقشوا الردود المحتملة على موقف كهذا: "هل ستتقدم ومعك الوزير هاديكس؟"
كان الوزير هاديكس هو الشخص المسؤول نظرياً عن الدبلوماسية الفعلية، رغم أن كريفَاكس كان يشك في أن معلمه لم يكن مهتماً بالتحدث إلى "المتخلفين"
وينوي ترك أكبر قدر ممكناً من ذلك العمل على عاتقه هو.
أجاب كريفَاكس على مضض: "نعم، أظنني فاعل ذلك".
تمثل رد هاديكس حول ما ينبغي فعله إذا أبدى البشر عدائية قبل رسوهم في أن ينتقل هو وكريفَاكس وممثل عن السفينة سحراً إلى المقدمة لإرهابهم بلعبة الوزير الطيب والوزير الشرير. بمعنى آخر، سيكون كريفَاكس وممثل السفينة هما من يقومان بالجانب الدبلوماسي حقاً بينما يلوح هاديكس بخطر العنف السحري. ففي النهاية، لم يغب عن ملاحظة الوزراء أن البشر كانوا أشد حذراً تجاههم مقارنة ببقية أعضاء الوفد ممن لم يُظهروا أي مهارة سحرية.
وأكدت تريكسي أن معظم السحرة البشريين يعيشون في دالاران وأن غالبية البحارة لم يلتقوا قط على الأرجح بشخص يستخدم السحر من قبل. لقد درسوا خيارات عديدة بشأن من يصطحبونه معهم، لكنهم استقروا في النهاية على أوسكار نظراً لأنه يعمل مباشرة لدى آل أشفورت ويحظى بثقة كبيرة لديهم.
سألت تريكسي بقلق: "لن يصاب أحد بأذى أليس كذلك؟"
ورغم أنها كانت تعرف كريفَاكس بما يكفي لتفترض أنه لن يؤذي أحداً، إلا أنها لم تكن تمتلك الثقة نفسها تجاه الوزير هاديكس.
أجاب كريفَاكس بثقة أكبر ممَّا شعر به حقاً: "بالطبع لا".
منطقياً، يجب أن يسير كل شيء على ما يرام نظراً لأن هاديكس أذكى من أن يدرك أن إيذاء أي من البشر سيجعل مهمتهم أصعب بكثير. ومع ذلك، كان يعرف أن الوزير لا يولي رفاهية البشر أي تفكير يُذكر، لذا ظل جزء منه قلقاً. وبعد أن شرح لهما الوضع وافق أوسكار فوراً على مرافقته وبدآ في شق طريقهما نحو هاديكس وكريستيس اللذين بدا وكأنهما منغمسكان في نوع من الحديث. لم يستطع كريفَاكس سماع سوى المقطع الأخير ممَّا كانت تقوله الوزيرة كريستيس بمجرد أن اقترب.
"---مر شيء غريب للغاية بشأن التأثير الذي تملكه هذه الأرض على سحر المكان!"
"أيمكن أن يكون ذلك بسبب خطوط الطاقة الأرضية؟"
"لست متأكدة. لقد أجريت بعض الحسابات ويبدو أن مصدر الانبعاثات المخلّة يأتي من مكان ما في الجزء الجنوبي من القارة".
"أسيمنعنا ذلك من إنشاء بوابة دائمـة إذا رأت القيادة أن فعل ذلك يصب في مصلحة المملكة؟"
"من المبكر جداً الجزم بذلك".
قال كريفَاكس لخبرته السابقة بأنه إن لم يقاطعهما فسيجاهلانه تماماً ويستمران في الحديث كأنه غير موجود: "الوزير هاديكس، والوزيرة كريستيس، أعتذر عن المقاطعة، لكن يبدو أن البشر في البلدة التي أمامنا قد بدأوا يصابون بالذعر بسبب وجودنا".
قال هاديكس بنبرة ضيق: "تباً. يا له من أمر مزعج. سنتابع هذا الحديث لاحقاً يا وزيرة كريستيس. سأنتقل سحراً إلى المقدمة برفقة تلميذي للتأكد من أن البشر لن يرتكبوا أي حماقة بينما تقترب السفينة. بعد أن نرسو ويُوقظ أنوب-رێخان، أشك في أن البشر سيملكون الشجاعة الكافية لتهديدنا".
لم ير الوزير هاديكس سبباً للانتظار ولم يرغب في منح البشر وقتاً أطول للاستعداد، فوضع يداً على كتفي كريفَاكس وأوسكار معاً، ووجه نظره نحو الأرصفة، وبدأ في إلقاء تعويذة الانتقال الآني قصير المدى. أرجوك يا وزير هاديكس. حذرني أولاً على الأقل! تمتم كريفَاكس بضيق لنفسه وهو يُنقل سحراً دون سابق إنذار إلى أرصفة بلدة فيرووتر، مباشرة أمام حشد من حراس البشر المذعورين والخائفين وبعض أفراد الميليشيا المؤقتة.
لم يكن كريفَاكس قادراً على إلقاء نظرة جيدة على البلدة من على ظهر السفينة نظراً للمسافة، لكنه تفاجأ حين وجدها أكبر بقليل ممَّا كان يتوقع. للأسف، لم يمنح وقتاً طويلاً لاستعادة توازنه أو تفقد البلدة بالتفصيل قبل أن يقرر بعض الحراس إطلاق النار عليهم فوراً مستخدمين بضع بنادق، مما جعل أوسكار يصرخ فزعاً. لحسن الحظ، كان الوزير هاديكس قد أنشأ حاجزاً أركانياً حول أجسادهم لحظة انتقالهم فارتطمت الرصاصات دون أن تترك خدشاً واحداً، وسط خيبة أمل كبيرة لحراس البشر.
تمتم الوزير هاديكس باهتمام: "همم. أسلحتهم أقوى بقليل ممَّا توقعت".
من المؤكد أن أزجول-نيروب قد تعلموا أمر البنادق من تريكسي، لكن لم يكن سهلاً عليهم استيعاب شيء لم يروه قط من قبل. ولما رأى أن أوسكار كان خائفاً جداً من التعرض لإطلاق النار لدرجة تعيقه عن تولي زمام الأمور، قرر كريفَاكس أن من الأفضل استباق الأمور قبل أن يتدهور الوضع أكثر ممَّا فعل.
صاح كريفَاكس باللغة المشتركة بأعلى صوت ليُسمع وسط الضجيج: "تحياتي!".
ولحسن الحظ، بدا أن ذلك كافٍ لصعق الحراس والميليشيا المذعورين، فتجمدت محاولاتهم لشن هجمات لاحقة من شدة الصدمة.
"أنا الوزير كريفَاكس من أزجول-نيروب! قيل لي إن حاكم هذه البلدة هو اللورد أولاند أشفورت! أود التحدث إليكم بشأن وجود شعبي على متن سـي كاتـر!"
بعد أن بدأ بالصياغ باللغة المشتركة، بدا البشر وكأنهم تجمدوا من الدهشة، وما إن ذكر اسم اللورد المحلي حتى التفتوا جميعاً في آن واحد نحو شخص معين في الحشد. حتى وإن لم يكن ذلك كافياً كدليل، لكان كريفَاكس قادراً على إدراك أن الرجل الأربعين الذي كان يمتطي حصان حرب ضخماً ويرتدي درعاً مزخرفاً هو اللورد أولاند أشفورت على الأرجح. وما إن نُوِّه باسمه حتى لم يتردد النبيل في التقدم نحو حافة الحاجز الأركاني موجهاً نظرة حديدية إلى كريفَاكس، دون أن يبدو عليه أي تأثر بسحرة العناكب العمالقة أمامه.
قال اللورد أشفورت: "من وما أنتم أيتها الكائنات؟ ولماذا أتيتم إلى هنا؟"
أجاب كريفَاكس بأكبر قدر ممكن من الدبلوماسية مشيراً بيد نحو هاديكس: "كما قلت، أنا الوزير كريفَاكس من أزجول-نيروب، وهي مملكة موطنها الشمال الرملي. وهذا هو الوزير هاديكس. نحن نيروبيون، وقد أرسلنا شعبنا لإقامة علاقات دبلوماسية بين مملكتنا وممالك الشرق".
حرص كريفَاكس على التحدث بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعه كل البشر القريبين، فانفجروا جميعاً في الثرثرة فور سماع كلماته. بدا اللورد أشفورت مذهولاً لكلماته واستغرق لحظات عدة للتأمل بصمت قبل أن يرد.
سأل اللورد أشفورت بنبرة حديدية محولاً نظره إلى التاجر الذي بدأ للتو يستعيد هدوئه: "ماذا فعلتم بطاقم السفينة التي أرسلناها إلى الشمال الرملي أيها النيروبي؟ أبحال جيدة هم؟ أقسم بالنور أن سحركم لن يمنعني من جعلكم تندمون إن كنتم قد أذيتموهم".
أطلق الوزير هاديكس سخريته بازدراء قبل أن يرد على اللورد البشري بصوت مشبع بالتهكم.
"احذر كلماتك أيها البشري، قبل أن أعلمك مدى خطئك. سحري ليس شيئاً قادراً على تجاوزه ميليشياتكم البائسة الصغيرة ولا 'نوركم' الضئيل".
بعد سماع تلك الكلمات، رمق اللورد أشفورت هاديكس بنظرة حذرة فتوتر العديد من البشر وشددوا قبضاتهم على أسلحتهم. تباً لك يا هاديكس... وما إن همّ كريفَاكس ببذل قصارى جهده لتلطيف الجو حتى استعاد أوسكار هدوءه أخيراً وتقدم إلى الأمام.
قال أوسكار متوسلاً: "اللورد أشفورت! أرجو أن تأمر رجالَك بالتراجع. لا داعي للعنف حقاً. لم يعاملنا النيروبيون بسوء. الطاقم بأمان وقد أتوا إلى هنا بنوايا حسنة".
نظر اللورد أوسكار بعين الفاحص وصمت لبرهة قبل أن يعيد تركيزه إلى كريفَاكس.
"إن كان ما تقوله صحيحاً، فسأحدث حاشيتي على انفراد للتحقق من ادعاءاتك".
قال كريفَاكس براحة موافقاً فوراً: "بالطبع".
كان طلباً معقولاً، ولم يكن لديهم ما يخفونه حقاً... مما يعرفه أوسكار على الأقل. بتلويحة من يده، فتح الوزير هاديكس ثقباً صغيراً في الحاجز سمح لأوسكار بالمرور ثم أغلقه مجدداً فوراً، إذ لم يكن يثق في أن البشر المحليين يفتقرون لأصابع متوترة على زناد الأسلحة. راقب كريفَاكس التاجر واللورد وهما يبتعدان عن بقية الحشد وبدآ يتحدثان بصوت خافت مهموس. تواصلا الحديث لفترة ليست بقصيرة وبدا أن حوارهما يتحول تدريجياً إلى شجار حتى فتح أوسكار حقيبته المكانية وأظهر محتوياتها للورد أشفورت.
بدا النبيل البشري مذهولاً لكنه استجمع قواه سريعاً قبل أن يستأنف حديثهما بنبرة أكثر هدوءاً. أنهى الاثنان حديثهما في النهاية، وعاد اللورد أشفورت ماشياً نحوهما.
قال اللورد أشفورت على مضض: "سنسمح للسفينة بالرسو، لكن يجب على... قومكم البقاء على متنها حتى ننتهي من التحقق من قصتكم".
قال كريفَاكس محنياً بأدب: "شكراً لك يا لورد أشفورت".
اكتفى هاديكس بالسخرية قبل أن يزيل الحاجز، رغم أن كريفَاكس لم يكن ساذجاً لدرجة الاعتقاد بأن الوزير لم يكن مستعداً لأي هجوم.
"أتطلع لبناء الثقة بين شعبينا وآل أشفورت".
قال اللورد أشفورت بشك واضح: "سنرى ذلك أيها النيروبي. سنتابع هذا الحديث في حصني بعد أن ترسو السفينة ويُستجوب الطاقم. وستبقون تحت حراسة مسلحة طوال هذه العملية".
أطلق الوزير هاديكس زفيراً من الضيق لكنه لم يقل شيئاً يناقض شروط البشري. رغم أن الوزير كان متغطرساً بعض الشيء، إلا أنه كان ذكياً بما يكفي ليدرك متى يكون التنازل أفضل الخيارات.
قال كريفَاكس بأدب: "نحن نفهَم ذلك يا لورد أشفورت. سنبقى على ظهر السفينة ريثما تتحقق من ادعاءاتنا. ونتطلع لمتابعة هذا الحديث لاحقاً لنصل إلى تفاهم أوسع".
قال اللورد أشفورت بحزم: "جيد. سأحاسبك على ذلك. والآن إن عذرتموني، عليّ العودة إلى حصني للتحدث مع مستشاري بشأن هذه التطورات".
التفت اللورد أشفورت نحو أحد الرجال ممن ظن كريفَاكس أنه نوع من القادة وأمره بالسماح للسفينة بالرسو واستجواب كل فرد من أفراد طاقمها. وما إن فرغ من ذلك حتى رمقهم اللورد البشري بنظرة أخيرة قبل أن يشق طريقه عائداً إلى أعماق البلدة بينما تبعه أوسكار بهدوء خلفه. كان يمكن أن تسير الأمور بشكل أفضل... لكني أظن أنها كانت لتسوء أكثر. كان كريفَاكس قد وصل مسبقاً إلى نتيجة مفادها أن البشر لن يتفاعلوا بشكل جيد مع النيروبيين، لكن هذا المستوى من العدائية كان صعب التعامل معه.
سيكون تشكيل علاقة ودية بين البشر وأزجول-نيروب أكثر صعوبة بكثير من تشكيلها مع التوسكار. بينما تحرك الحراس والميليشيا لتنفيذ أوامر اللورد أشفورت، مع استمرارهم في رمق الوزيرين بنظرات خائفة، سلّم كريفَاكس أمره لحقيقة أن هذه ستكون مهمة أصعب بكثير ممَّا كان يأمل.