تمتم بلعنة خافتة ودفع المانا في قدميه لينطلق خارج الجاحظة كالسهم. شقّ عباب السماء مستقيماً وهو يتمنّى ألا يلحق به الوحش في الهواء. لكن صوتاً حاداً ومصفراً أثبت خطأ أمله في الحال. ألقى نظرةً إلى أسفل فرأى رمحاً حديدياً ضخماً يمرّ كالطيف بجانب وجهه تماماً. وكانت السلسلة المعدنية الثقيلة المثبتة بمقبضه تصدر صريراً عالياً خلفه. مدّ الغول يده الضخمة وأمسك بالرمح الآخر دافعاً بقوة الصعود للسلح الأولى لتنزع السلاح من غصن الشجرة.
أدت القوة الهائلة للرمح المُلقى إلى سحب الغول الضخمة نحوه مباشرة في الهواء. ما هذا بحق الجحيم؟ كيف يطير بهذا الشيء؟ لا يفترض أن يكون ذلك ممكناً جسدياً حتى. لا بدّ من أن الأمر يعود إلى مهارة سخيفة ما أو أداة مسحورة بشدة. حدّق في السلاحين المربوطين فبرقت ومضة مفاجئة من الجشع الخالص بداخل صدره. أريد هذين الرمحين. لكن غرائز بقائه سحقت تلك الفكرة بقوة في الثانية التالية.
لا، سأموت. كان هذا المسخ العملاق أقوى بكثير من أن يُواجه. لم تكن هناك طريقة أخرى لوصف هذا الضغط المرعب المنبعث من جسده. لابدّ أنه من الفئة الثانية قطعا! كان بن يتقدم بسرعة هائلة لكنه لم يكن واهماً لدرجة ظنّ أنه يستطيع هزيمة غول من الفئة الثانية. لقد استشعر جسدياً الفجوة الهائلة في القوة بينهما لمجرد وجوده وحده. لذا أطلق انفجاراً آخر من عقبيه وارتفع أكثر في السماء.
ظل يطلق الدفعات ويركض معاملةً الهواء الفراغي كسلّم خفي. لكن الوحش رفض تماماً التوقف عن المطاردة. سحب السلسلة وأطلق الرمح الآخر بطريقة ما ليواصل جذب نفسه إلى أعلى بإيقاع متقطع. كان يلحق به بسرعة. أدرك بن أنه لا يستطيع مجاراته جسدياً فاتخذ قراراً. رفع مستوى [التركيز] إلى أقصى حدوده المُطلقة. أدار جسده تماماً وأطلق عقبيه بالاتجاه المعاكس تماماً. كان التغير المفاجئ في زخمه سريعاً لدرجة أن رؤيته تشوشت في الحال.
شعر وكأن شاحنة خفية صدمت جسده كله مباشرة. اندفع دمه إلى مؤخرة رأسه حقاً عاصراً دماغه رغم جسده من الفئة الأولى. باغت الغول تماماً فتقلصت الفجوة في جزء من الثانية. دفع قدميه العاريتين للأمام وضربهما مباشرة في صدر الوحش الموشوم. وأطلق انفجار ناري [Fire Burst] من مسافة صفر صوبه مباشرة. أدى الانفجار العنيف إلى قذف الوحش الثقيل بعنف إلى الخلف باتجاه الغابة. انقلب بن إلى الوراء بفعل الارتداد وأطلق انفجاراً آخر فوراً للعودة إلى مساره الأصلي.
كان كل ما يحتاجه هو العودة إلى المعسكر. لكن حركته للأمام توقفت فجأة عندما التفت السلاسل الحديدية السميكة بإحكام حول كاحله وجذبته للخلف كشريط مطاطي. تُوجّه جسده كله إلى الوراء عبر الهواء واجتاح الألم سلمه الأيسر نتيجة تصادم الزخمين المتضادين لبرهة. كان يُسحب بالقوة إلى الأسفل مباشرة نحو الغول الساقط. نظر إلى أسفل عبر كتفه فرأى الوحش متمسكاً بإحكام بالسلاسل المشدودة.
أرجح الوحش جسده الضخمة العضلي في منتصف الهواء محاولاً بقوة طرح بن أرضاً متجاهلاً قوانين الفيزياء. تبّاً لذلك. رفضاً لأن يُرتطم به كدمية خرقاء كوّر بن جسده للداخل. ثنى ساقيه وضغط قدميه العاريتين مباشرة ضد الحلقات الحديدية الباردة الملتفة حوله. رفع ناتج المانا وأطلق انفجار ناري [Fire Burst] مستمراً. استغرق الأمر ثوانٍ مؤلمة من الحرارة المتواصلة لكن الضغط الهائل حطم المعدن السميك أخيراً.
تطايرت السلاسل المكسورة بلا ضرر في مهب الريح. وهو يسقط بحرية تامة في الهواء الآن حدّق مباشرة في الوحش المنحدر وهو يتخبط هابطاً. لعلّ عليّ خوض القتال حتّى النهاية. قبل أن يصطدم الغول بالأشجار قطع تدفق المانا إلى قدميه تماماً. تاركاً الجاذبية تتحكم تماماً سمح للجزء العلوي من جسده بالميل للأسفل. انتظر حتى أصبح موجهاً لوجهه تماماً وأطلق انفجاراً نحو السماء. انطلق مستقيماً نحو الأرض كالصاروخ.
لحق بالوحش في لمح البصر واستخدم سرعته الهبوطية ليرجح قدميْه بعنف نحو صدره. ضخّ كمية سخيفة تماماً من المانا مباشرة في عقبيه. سحق قدميه في لحم الوحش وكان انفجار النار [Fire Burst] الناتج يصم الآذن. انبثقت موجة صدمة من الاصطدام حيث اخترقت القوة الارتجاجية الخالصة جذع الغول تماماً فور اصطدامهما بالأتربة. تجسدت حفرة من التراب الممزق واللحم التالف حولهما. توقف بن عن التحليق بالانفجار الناري [Fire Burst]
مدحرجاً بعيداً عن نقطة الاصطدام. كان بن عاجزاً عن الكلام تماماً. حدّق في الفتحة الممزقة المدخنة بصدر الوحش وكان في حيرة من أمره. أأنه… مات؟ ما— فتحت عيناه الصفراوان على مصراعيهما واندفع الغول فجأة إلى الأمام. أمسك بساقه بيده الضخمة الملطخة بالدماء وطوح به الوحش على الأرض الصلبة. أدى الاصطدام الوحشي إلى طرد الهواء تماماً من رئتيه. عبر رؤيته الضبابية شاهد الغول وهو ينهض وامتلاء صدره باللحم بوضوح أثناء تعافيه.
يلهث بيأس هواءً طُرد للتو من رئتيه وحدّق بن عبر رؤيته المشوشة. قفز الغول الضخمة عالياً ماسكاً رمحه الحديدي بكلتا يديه الضخمتين موجهاً النصل مباشرة إلى صدره. كان يقلد حركته بدقة تامة. تبّاً! إدراكاً منه أن هذه الكتلة الضخمة من المعدن ستحطم قفصه الصدري بالكامل دفع المانا في عقبيه. أطلق انفجاراً نارياً ضخماً [Fire Burst] دون حتى محاولة الوقوف أولاً. أدى الانفجار العنيف إلى قذف جسده بالكامل جانبياً عبر التراب.
مخطئاً إياه بجزء ضئيل من الثانية اصطدم الغول بقوة في المكان ذاته الذي شغله للتو. أدى الاصطدام الوحشي إلى تحطيم الأرض الصلبة تماماً باعثاً صخوراً حادة وكتلاً ترابية ضخمة تتطاير في كل مكان. سحب ببطء الرمح المغروس من الأرض وثبّت الغول عينيه الصفراوين عليه مباشرة. عوج فمه القبيح ذو الأنياب في عبوس شرس. وأشار بنصل الرمح مباشرة إلى وجهه متجهاً لتحديه بوضوح. حسناً إذن. متجاهلاً جسده الصارخ انطلق بن عن الأرض.
اندفع إلى الأمام كالومضة متفادياً ضربة اجتياح ضخمة من الرمح الثقيل. شق النصل الحديدي السميك جذع شجرة مجاور إلى نصفين بلا مجهود أثناء تحليقه متجاوزاً إياه. محولاً اتجاهه في منتصف الهواء بدفعة أخرى حاول بن الالتفاف حول دفاع الوحش. لكن الغول كان مرعب السرعة بالنسبة لحجمه الضخم. ممرراً ذراعه السميكة استخدم الوحش بنشاط الطول المكسور من السلسلة الحديدية الملتصقة بالسلاح بعدُ.
جلدت الحلقات المعدنية الثقيلة الهواء متصرفة كسلاح منفصل تماماً ومتقلب. اصطدمت السلسلة الثقيلة بكتف بن مباشرة محطمة زخمه الأمامي بالكامل. أطاحت به قوة الصدمة الخالصة خارج الهواء كذابة مزعجة. محطماً بعنف شجيرة كثيفة تمكّن بالكاد من إطلاق دفعة أخرى لمنع نفسه من الاصطدام بشجرة. لكن الغول كان قد وصل إليه بالفعل. دفع الرمح للأمام جاعلاً إياه في موقف دفاعي بلا رحمة. انفجر بن للخوار متفادياً بفارق بوصات بينما حفر النصل الحديدي خنادق عميقة في أرضية الغابة.
كان يتعرض للإغراق تماماً. كان الغول يستخدم السلسلة الجالدة بنشاط لقطع طرق هروبه محاصراً إياه مباشرة في مسار الرمح الثقيل. حين وجد ثغرة انحنى بن تحت تأرجح أفقي للسلسلة. غرس خنجره مباشرة في فخذ الغول ممزقاً جرحاً عميقاً ومدمى عرض العضلة السميكة تماماً. لكن الوحش لم يرف له جفن حتّى وهو يواصل هجومه مدوراً الرمح ليضربه في بطنه. سحب النصل للخلف للتراجع وحدق بن بذهول تام بينما غمر ضوء أخضر شاحب مألوف الجرح النازف.
التأم اللحم الممزق في ثانية واحدة. تعافى تماماً قبل أن تتاح للدم الداكن حتى فرصة التقطير على ساقه. أتمزح معي؟ أردت غولاً عادياً بالشفاء لا وحشاً من الفئة الثانية! أطلق انفجاراً نارياً [Fire Burst] من مسافة صفر مباشرة في بطن الوحش خالقاً بعض المسافة بالقوة. لكن الجلد المحترق والمتقرح تحول للون الأخضر فوراً وتعافى ليعود بحالة مثالية تماماً. كانت مهارة الشفاء السخيفة هذه مثيرة للسخرية تماماً.
كانت حنة على حق تماماً في الواقع. كانت هذه الكائنات بالفعل الأهداف المثلى للاستحواذ إذا أردت مهارة [التجديد]. إن كانت المهارة بهذه القوة السخيفة حقاً فهو بحاجة إليها. كان بحاجة ماسة إليها. فأسلوب قتاله بأكمله يضمن أساساً تعرضه المستزرف للنزف المستمر وكسر العظام. لأن أحداً ما لم يرَ مناسباً تعليمه مهارة لا تتطلب منه القتال في مسافة قريبة طوال الوقت! بينما يعلم أنه مجنون ذهب بكامل طاقته في مسار المانا وليس لديه جوهر مخصص لمسار البنية!
لكن الرغبة في المهارة والبقاء على قife قيد الحياة طويلاً لنيلها كانا شيئين مختلفين تماماً. مخطئاً تقدير النطاق الواسع للسلسلة المتأرجحة شعر بن بالحديد الثقيل يحطم أضلعه. تردد صدى طقطقة العظام المقززة في أذنيه رغم أنه شعر بها أكثر مما سمعها. اشتعل ألم عميق ومبصر بالكامل في جانبه الأيسر سارقاً أنفاسه مجدداً تماماً. أطلق دفعة قوية مبتعداً خالقاً فجوة واسعة بينهما وهو يمسك جانبه النازف.
لم يستطع الاستمرار في فعل هذا. كان الغول يمتص ضرباته حرفياً ويشفيها فوراً. وفي هذه الأثناء كان يتعرض للضرب حتى الموت بنشاط. لا أستطيع هزيمة هذا الشيء. لم تكن هناك جدوى إطلاقاً من مقاتلة درع بشري منيع تماماً. أدار بن ظهره للوحش وصب المانا في قدميه منطلقاً نحو الغابة الكثيفة. طاردته خطوات الغول المدوية فوراً ساحقة الشجيرات خلفه بصوت عالٍ. ظل يركض ويدفع متجاهلاً الألم في صدره.
مخترقاً الأوراق الكثيفة سمع فجاعة صاخب لتدفق المياه الجارفة. مخترقاً خط الأشجار الأخير وجد نفسه واقفاً عند حافة منحدر صخري شديد الانحدار. نهر عريض يتدفق xuống من جرف ضخماً مشكلاً شلالاً هادراً يزداد ضخامة قرب القاع. سامعاً الغول يحطم الشجيرات خلفه مباشرة لم يتردد بن حتى. متخطياً الحفلة تماماً ترك الجاذبية تأخذ مجراها. هوى مباشرة إلى الأسفل بجانب الشلال الجارف.