شتم بصوت عالٍ. استدار بن وانطلق راكضاً ليلج عمق الغابة الكثيفة دون تردد. لم يكلف نفسه عناء الالتفات ليرى كم عدد مَن يلاحقونه. أخبرته صرخاتهم المتعطشة للدماء بكل ما يحتاج إلى معرفته. اخترق الأدغال الكثيفة متجاهلاً الأوراق والأغصان التي تضرب ذراعيه ووجهه. كان عليه ترك أكبر مسافة ممكنة بينه وبين ذلك المعسكر. لكن صوت تكسر الأغصان العالي من خلفه لم يكن يهدأ أبداً. في الواقع، كان الضجيج يقترب أكثر.
ألقى نظرة خلفه لنصف ثانية. هوت معدته تماماً. كان بعض المسوخ الخضراء المقيتة على وشك اللحاق به. وكانت سريعة! سريعة بشكل لا يُصدق بالنسبة لمخلوقات ذات سيقان قصيرة كهذه! كانت تتسلق الجذور والصخور على أربع كقردة مسعورة. أأنت جاد حقاً؟ كان يجهد جسده المحطم أصلاً إلى أقصى حدوده البدنية! قرر بن الغش. وجّه طاقته السحرية إلى ساقيه وقدميه مباشرة. من عقبيه تماماً. انفقت دفقة نارية حادة من أسفل قدميه لتندفع به إلى الأمام بزخم هائل.
مع كل خطوة تلامس فيها قدمه الأرض، كان يطلق دفقة صغيرة أخرى ليدفع نفسه مسافة أبعد. كان ينزلق عملياً فوق أرض الغابة الوعرة بخطوات واسعة هائلة. كان الأمر خطيراً بشكل لا يُصدق في مكان يزخر بمائة شيء يمكن الاصطدام به أو التعثر فيه، كما كان طائشاً تماماً، لكنه فعله رغم استنزافه لطاقته السحرية بمعدل أسرع بكثير مما يحب. مع ذلك، نجح الأمر. سرعان ما بدأ الغوبلن يتخلفون عن اللحاق به بينما تضاعفت سرعته.
تجرّعوا غباري، أيها الأوغاد الخضر القبيحون! قُطع تشجيعه الداخلي المبتهج فجأة بصوت صفير يشق الهواء. طاخ. اصطدم سهم بدائي ذو نصل حجري بجذع شجرة على بعد بوصات قليلة من وجهه. أكانت لديهم أقواس؟ بالالتفات خلفه مجدداً، رأى العديد من الغوبلن الأبطأ يتخلفون بين الأشجار وقد رفعوا أقواسًا خشبية بدائية. بالتأكيد تملك أسلحة رمي. لأن حظه كان رائعاً حقاً. شق صفير آخر الهواء، تلاه عن كثب اثنان آخران.
توقف بن عن الركض في خط مستقيم فوراً. انحرف يميناً وأطلق دفقة من النيران من عقبه الأيسر ليدفع نفسه جانباً بقوة. بدأ التحرك بين أثخن الأشجار التي عثر عليها، متخذًا من جذوعها الضخمة دروعًا تقيه وابل الأسهم القادم. كان التوجيه بالغ الصعوبة. لم يكن استخدام الانفجارات للركض وسيلة تنقل دقيقة تماماً، وما زال لا يملك ما يكفي من الممارسة مع مهارة [دفقة النار] ليتحرك في مكان مثل الغابة!
كان حريّاً به التفكير في هذا والتدرب في مكان أكثر ازدحاماً بالمعسكر، لكن الأمر لم يخطر بباله قط. لعن في سرّه واحتفظ بالفكرة لوقت لاحق إن نجا من هذا. رغم كونه على وشك الاصطدام بالأشجار مراراً، فقد نجح في تفادي الأسهم. استقر سهم في كتفه اليسرى. أطلق بن صرخة وهو يطبق أسنانه. كاد يتعثر في قدميه عندما هز الألم المفاجئ عقله ليضخ الأدرينالين في عروقه. كانت الكتف ذاتها التي حطممها المتصحر بهراوة خشبية في المعسكر العسكري سابقاً.
كان الألم شديداً وغامراً لدرجة أن مهارة [التركيز] خانته لحظة مرعبة. ما الذي وضعوه على ذلك السهم بحق الجحيم؟ إنه مؤلم للغاية! بدأ الدم الساخن يتشرب قميصه فوراً. كان مقبض السهم الخشبي الثقيل يهتز مع كل خطوة يخطوها، باعثاً موجات جديدة من العذاب على طول ذراعه. كان سيوت هنا! لو استمر في الركض هكذا، لحولوه إلى وسادة وسائد بشرية! لذا اتخذ بن قراراً يائساً للغاية وغبياً لأقصى حد.
داس بقدميه بقوة على التراب وأطلق مهارة [دفقة النار] بكمية من الطاقة السحرية تفوق بكثير ما استخدمه قط. بوم. تهشمت الأرض تحته من قوة الانفجار، واندلع عمود ناري ضخم من الأرض ليدفع بن مستقيماً في الهواء. لثانية واحدة خاطفة ومجيدة، كان طائراً بالفعل، تاركًا الغوبلن وأسهمهم الغبية بعيدًا تحته في التراب. يا للروعة، لقد نجح الأمر حقاً! لكن تلك الفكرة لم تدوم حتى ثانية كاملة، لأنه لم يجرّب هذا من قبل.
من دون أي وسيلة لتوجيه نفسه أو الحفاظ على توازنه في الهواء، بدأ يميل إلى الخلف فوراً. وما إن مال قليلًا، حتى أطلق بعنف دفقة أخرى من عقبه الأيمن محاولًا تعديل وضعيته. لكن الأمر ساء تماماً. أرسلته الدفقة غير المتوازنة في دوران هائج خارج نطاق السيطرة كبالون يفقد هواءه. تبادلت السماء وأرض الغابة الأماكن بعنف في بصره. فقد كل زخمه الصاعد تماماً واستعادته الجاذبية. سقط بسرعة واصطدم بغطاء الغابة الكثيف.
جلدت الأغصان وجهه وقطعت الأوراق الحادة جلده وهو يتخبط عبر الأشجار، عاجزاً عن إيقاف نفسه تماماً. اصطدام بغصن تلو الآخر، مما أدى إلى كدمات في ضلوعه وساقيه، وإرسال مسامير جديدة من الجحيم المطلق عبر كتفه المخترقة بالسهم. في مكان ما على طول الطريق، فقد خنجره وانكسر السهم، لكن النصل ظل مستقراً في كتفه. مخترقاً طبقة الأوراق، هوى المسافة المتبقية مهما بلغ عدد أقدمها من دون أي ارتباط، وكانت حركته أسرع من أن يتم تداركها بمهارة [دفقة النار].
وعندما اقترب من الأرض، أطلق النار أخيراً بساقيه مواجهتين الأرض على أمل تخفيف هبوطه. اصطدم بالأرض. خرج الهواء من رئتيه في شهيق ممزق. ظل مطروحاً مكانه لبرهة. كل شيء كان يؤلمه. حرفياً، كل جزء من جسده كان يؤلمه لدرجة شعوره بأنه يحترق. لكن صوت اقتراب الغوبلن أجبره على تجاهل كل ذلك. كانوا يلحقون به بالفعل! انقلب على قفاه وسعل بضع مرات وأغمض عينيه ليجبر نفسه على النهوض مجدداً.
لم يُجدِ الطيران نفعاً البتة. لذا، لاعناً غباءه الخاص، لجأ مجدداً إلى الركض السريع على الأرض. أطلق دفقات صغيرة من عقبيه ليعيد رفع سرعته. لكن المناورة أصبحت أصعب بكثير، بل وأكثر صعوبة. كانت ذراعه اليسرى تتدلى بلا فائدة إلى جانبه، مما أفسد توازنه الطبيعي أثناء الركض. وكلما حاول استخدامها، زاد ألمه. كما أن السرعة الهائلة التي كان يتحرك بها جعلت تفادي الأشجار الكثيفة أمراً بالغ الصعوبة.
اضطر إلى تعديل وقفته باستمرار، مبطئاً سرعته بالقدر الكافي لتجنب الاصطدام بالأشجار وجهاً لوجه. وكان هذا الانخفاض الطفيف في السرعة كل ما يحتاجه الغوبلن الأسرع. مخترقاً الشجيرات عن يمينه، اعترضه ثلاثة من الغوبلن فائقي السرعة. حاول إطلاق دفقة نارية أكبر ليتجاوزهم باندفاع. لكنهما طرحا نفسيهما في الهواء دون اكتراث بسلامتهما. اصطدم جسد نتن الرائحة بصدره ليدفع بن إلى الخلف.
خدش الغوبلن وجهه بشراسة وصرخ في أذنيه. اصطدم بالأرض بقوة، وقفز غوبلن آخران فوقه فوراً. كانت أوزانهما ثقيلة بشكل مدهش نسبة إلى حجميهما، فثبتا ساقيه وذراعه اليمنى على الأرض. كانت السكاكين الصدئة والمخالب القذرة تشرّح ملابسه وجلده بجنون. وحدها المخالب كانت مؤلمة حقاً؛ فالسكاكين كانت بالغة البلادة، لكنها ظلت حادة بالقدر الذي يقلقه. التركيز! أرجع رأسه إلى الوراء ونطح الغوبلن الواقع على صدره برأسه ليمنعه من قضم أنفه.
صرخ المسخ وتراجع للوراء بالقدر الكافي ليتمكن بن من رفع ركبته اليمنى. أطلق مهارة [دفقة النار]، وأباد الانفجار من مسافة الصفر صدر الغوبلن. اندفع من ظهره ليطرح الجثة المدخنة بعيداً عنه. لكن الاثنين الآخرين ظلا متمسكين بساقيه بقوة. لوّح بذراعه الحرة وأمسك بمعصم الغوبلن الذي يحاول طعن فخذه. كان قبضته محرجة وهو يحاول إبعاده، لذا غيّر وضعية وركيه لطرح وزن المسخ جانباً. لاحظ فجأة أن المخلوق كان ينحني بشدة للأمام دائماً كلما حاول طعن خنجره.
متوقعاً الهجوم التالي، أرجح جسده نحو الاتجاه الآخر. تعثر الغوبلن وفقد توازنه للحظة. رأى ثغرة، فركل بقدمه الحرة وضرب بعقبه ركبة المسخ المكشوفة. ثم أطلق النار عليه. أطلق الغوبلن صرخة مدوية عندما انفقت رضفة ركبته. مع ذلك، كان بن متحمساً. بدأ يدرك حقاً كيف تتحرك هذه الكائنات! وفي خضم هذا الصراع الشاق المثير للتوتر والمكتنف بالموت والحياة، لاحظ إشعاع تنبيه. هل تود تعلم مهارة: [القتال الأعزل]؟
أجل! وبكل تأكيد أجل! تهانينا! لقد تعلمت مهارة: [القتال الأعزل]! كان التغير آنياً تماماً. لم يكن الأمر كأنه تحول فجأة إلى خبير فنون قتالية يمتلك عقوداً من الخبرة. لكنه غُمر بفهم مفاجئ لطريقة عمل جسده. عرف بغريزته المكان الدقيق لتحريك جسده بغرض المراوغة. وعرف تماماً كيف يحرك وركيه لتوليد الطاقة، ومكان أضعف مركز جاذبية للمسخ. بدا الأمر غريباً للغاية، أشبه بامتلاك ذاكرة عضلية لأشياء لم يسبق له فعلها في حياته أبداً.
مع ذلك، شعر بتحسن كبير حيال هذا الوضع الفوضوي بأسره. لذا توقف بن عن التخبط العشوائي بأطرافه. أمسك بمعصم الغوبلن الذي كان يحاول طعن فخذه في تلك اللحظة، ولوى معصمه يساراً بقوة. استدعى قوة إنسان من المرتبة الأولى ولوى المفصل. صرخ المسخ عندما خرج مفصله عن تجويفه. مستخدماً زخم المخلوق ذاته ضده، داس بن على جانب ركبته المتهاوية. انكسرت الساق بصوت طحن مقزز. ومع سقوط الغوبلن، سدد بن ضربة بقدمه مباشرة في وجهه القبيح وأطلق مهارة [دفقة النار].
انفجر الرأس في زخة من الدماء واللحم المتمزق، ليصبغ الأرض باللون الأحمر. اندفع لينهض على قدميه ويسرع للأمام قبل أن يتمكن الغوبلن الثالث من التعافي. مستخدماً مهارته الجديدة مع مهارة [دفقة النار]، سدد خطافية يمينية خرقاء لكنها قوية. أخطأ فك المسخ تماماً، لكن الأمر لم يكن مهمماً. كانت اللكمة مخصصة للإلهاء فحسب. مرتكزاً بقوة على قدمه اليمنى، أرجح ساقه اليسرى في قوس واسع.
وقبل أن تتصل ساقه برقبة الغوبلن، أطلق مهارة [دفقة النار] من عقبه لتعزيز زخم الضربة بشكل هائل. انكسرت رقبة الغوبلن، وانطلق جسده جانبًا ليصطدم بشجرة قريبة.
[تم القضاء على غوبلن من المرتبة الأولى. تم اكتساب الجوهر.]
[تم القضاء على غوبلن من المرتبة الأولى. تم اكتساب الجوهر.]
[تم القضاء على غوبلن من المرتبة الأولى. تم اكتساب الجوهر.]
[تعزيز المانا المستوى 1 > 2]
[القتال الأعزل المستوى 1 > 2]
متنفسًا بعمق، مسح بن لطخة دم عن عينيه. كان هذا مجدياً حقاً. استطاع قتال هذه الكائنات بعد كل شيء. لكن نصلًا شق أسفل ظهره فجأة. أطلق صرخة وتثاقل للأمام، مباغتاً تماماً. وحين استدار، رأى غوبلن آخرين قد اجتازا المسافة كلياً بالفعل. وبالنظر متجاوزاً إياهما، رأى عشرات الشجيرات تهتز وعيوناً متوهجة تراقب من الظلال. أعداد هائلة تحلق به. لم يكن بمكانه قط قتال حشد هائل من هذه الكائنات، سواء أملك مهارة [القتال الأعزل]
أم لا. انقض على أقرب غوبلن، متظاهراً بلكمة علوية ثم هبط منخفضاً. اكتسح بساقه عبر التراب واستخدم دفقة سريعة من النار كيلا يتمكن الغوبلن من المراوغة. تعثر الغوبلن وسقط بقوة على ظهر. داس بن على حلقه فوراً محطماً مجراه الهوائي، ثم أشعل رقبته بمهارة [دفقة النار] للتأكد من موته.
[تم القضاء على غوبلن من المرتبة الأولى. تم اكتساب الجوهر.]
استدار ليواجه الغوبلن الثاني، لكنه لم يلمح سوى طيف باهت وهو ينقض عليه بتخبط أعمى، وكان جسده ملفوفاً بإحكام بسلاسل معدنية صدئة تصدر صريراً خفيفاً مع تحركه. استدار بن مبتعداً ليتفادى ضربة عشوائية بخنجر الغوبلن. وأطلق دفقة [دفقة نار] مباشرة في صدره من مسافة قريبة. أرسل الانفجار الغوبلن المسلسل محلقاً إلى التراب، مهشماً ضلوعه وتاركاً حروقاً سوداء عميقة على جذعه. ورغم ذلك، لم يخترق الهجوم صدره كما توقع بن.
نبض ضوء أخضر مباشرة من داخل صدر الغوبلن، وشهد بن برعب تام ضلوع المسخ المهشمة وهي تعود لتلتحم مكانها. ولتئم اللحم المحترق وشفي تماماً أمام عينيه. لاهثاً بصوت عالٍ، نهض الغوبلن المسلسل بسرعة فائقة على قدميه ورفع خنجره نحوه بابتسامة متعفنة. أأنت تمزح معي حقاً في هذه اللحظة؟! مسخ مزود بمهارة شفاء ذاتي حرفية؟ كان هذا ظلماً تاماً! إن امتلكوا معالجاً مخصصاً، فسيستنزف طاقته حتى الموت محارباً ذات المسوخ مراراً وتكراراً.
استدار على عقبه ليفر هاربًا فوراً. لكنه توقف مسماراً في مكانه. كانت الشجيرات من حوله تنفرج. خرج أكثر من عشرة غوبلن مسلحين من خط الأشجار، وقد ثبتت أعينهم عليه تماماً. بينما كان مشغولاً وقتال أولئك السريعين، طوق الحشد الرئيسي موقعه بالكامل. كان محاصراً كلياً. عالقا في دائرة ضيقة تتضاءل، لم يجد أي مكان يهرب إليه على الأرض. لذا لم يتبقَ لديه سوى خيار يائس واحد. كان عليه الانطلاق في الهواء مجدداً.
أدرك خطورة الأمر، لكن كسور الساقين الناتجة عن الهبوط تفوق بألف مرة خطر تعرضه للأكل حياً من قِبل حشد الغوبلن. لذا ضخ قدراً كبيراً من الطاقة السحرية في قدميه، مستعداً لإطلاق نفسه نحو الغطاء الشجري. صرخ الغوبلن، منقضين عليه من كل الاتجاهات. أطلقه انفجار مستقيماً نحو الأعلى، وتصاعد الغبار والأوراق في أعقابه، تاركاً المسوخ المندفعة تصطدم ببعضها البعض أسفله. انطلق صاروخياً نحو السماء بينما كانت الريح تعصف بأذنيه.
كان سينجح حقاً! لكن قبل أن يتمكن حتى من اجتياز أدنى الأغصان، تردد صرير معدني من الأسفل والتف شيء ثقيل بارد حول كاحله الأيمن. بالنظر إلى الأسفل، رأى بن سلسلة حديدية صدئة مشدودة تماماً. وعلى الطرف الآخر لتلك السلسلة على الأرض كان غوبلن المعالج. وبدا غاضباً بحق. سحب السلسلة إلى الخلف فتوقف زخم بن الصاعد بعنف. ثم جُذب مجدداً إلى الأسفل نحو الحشد الصارخ.