الفصل 16 - فرصة بنسبة 0.5 بالمئة
تصلب تعبير جين تسويان عندما رأى هذا. أخرج خنجرا وأشعله بلهبه الأسود، مطهرا النصل قبل أن يقطع اللحم المتآكل.
لم يكن يعرف ما إذا كان هذا سيوقف التحور، لكن كان عليه أن يحاول.
وما إن انتهى، حتى عاد تشانغ يوان بالكحول والدواء. وضع الحقيبة جانبا، ومناوله الكحول قائلا: "أيها القائد، هذا كل ما تمكنت من العثور عليه."
أومأ جين تسويان برأسه وفتح زجاجة الكحول. نظف الجوف بعناية، ووضع الدواء، ولفه بضمادات جديدة. ثم رفع جفني تشين لوتسي وفحص حدقتيه.
الجزء الأسود من حدقته، الذي كاد أن يختفي، كان يتسع ببطء.
تصاعد الأمل في صدر جين تسويان عندما رأى هذا. سكب الماء بسرعة في فم تشين لوتسي وهمس: "تشين لوتسي، من الأفضل أن تتحمل وتتحسن. إذا تحولت إلى زومبي، فسأقطعك إلى أجزاء."
كان صوته حادا وثابتا، لكنه هو وحده من كان يعرف مدى قلقه الحقيقي. لقد كان هذا الرجل صديقه لسنوات وكانت علاقتهما أقرب من الأخوة. لم تكن هناك طريقة ليجعله يموت.
بعد إطعامه بعض الشراب الهلامي، فحص جين تسويان جرحه مرة أخرى. لم تظهر عملية التعفن أي علامات على التوقف لكن درجة حرارته ارتفعت ببطء.
وهو يشد قبضتيه، بحث في عقله عن حل. بخلاف مستخدم قدرات يتمتع بقوى شفائية، كانت الطريقة الوحيدة الممكنة لإنقاذ حياته هي نواة بلورية.
إذا استيقظ تشين لوتسي بقدرة، فسيكون جسده قادرا على قمع فيروس الزومبي والتخلص منه في النهاية.
ومع ذلك، كانت احتمالات إيقاظ قدرته باستخدام نواة بلورية أقل من 0.5 بالمئة. إذا كان جسده أضعف من أن يتحمل تدفق الطاقة، فيمكن أن ينفجر من الداخل إلى الخارج.
وهو يقف خلفه، تردد تشانغ يوان قبل أن يتحدث: "أيها القائد-"
لكن بعد كلمة واحدة، لمعرفه ماذا يقول أيضا. لم يكن الشخص الذي يتحور مجرد غريب. لقد كان رفيقهم - الرجل الذي قاتل إلى جانبهم عبر عدد لا يحصى من المعارك.
لم يكن يريد أن يتحول إلى وحش فاقد للوعي. لكنه لم يستطع إنقاذه أيضا. كل ما كان بإمكانه فعله هو مراقبته وهو يعاني من الألم.
بعد صمت طويل، تحدث جين تسويان أخييرا: "فكت قيود الآخرين ودعهم يسترحون في المتجر الصغير. كلف شخصا بالاستمرار في إطعامهم الماء ومراقبة درجة حرارتهم."
مدركا أن قائده أراد أن يكون وحده، أومأ تشانغ يوان ببساطة وقال: "مفهوم."
بعد عشر دقائق، جرى نقل الجنود الجرحى إلى المتجر الصغير. نظف بعض الجنود الجثث، بينما قام آخرون بتأمين المحيط.
بقي جين تسويان وحده بجانب تشين لوتسي.
عشرون دقيقة، تقاتل فيها مع أفكاره ودرس الإيجابيات والسلبيات. ثم أخذ قراره في النهاية.
أخرج نواة بلورية من جيبه وأحرقها في لهبه الأسود لعدة دقائق قبل شطفها بالماء.
وهو يمسك النواة الشفافة بين أصابعه، تحدث بصوت منخفض: "تشين القديم، من الأفضل أن تبذل قصارى جهدك للبقاء على قيد الحياة. لا تضيع النواة البلورية."
عندما انتهى من كلامه، فتح فم صديقه بالقوة وضع النواة البلورية بداخله. في اللحظة التي لمست فيها لسان تشين لوتسي، تذابت على الفور.
كانت الطاقة غير نقية، لذلك كانت هناك فرصة لأن تزيد من خطر تحوله إلى زومبي. ولكن في الوقت نفسه، ستمنحه طاقة كافية لإيقاظ قدرة.
حدق جين تسويان في وجه صديقه المحموم، وأخرج النفس الذي كان يحبسه، وفكر، 'تشين القديم، كل شيء يعتمد عليك الآن. أتمنى ألا تجعلني أقتلك.'
بما أن هناك فرصة لتحوله إلى زومبي، أبقاه جين تسويان في الخارج بينما استمر في تبريد جسده بالكحول وضمان بقائه رطبا.
مرت ساعتان وسط أعصابه المتوترة.
تم تطهير محطة الوقود من جثث الزومبي، وبدأت رائحة الدم الكريهة تتلاشى. مع حمل الرياح للرائحة بعيدا، تفرق الزومبي خارج البوابات ببطء.
في منتصف الليل، عندما بلغ القمر الأحمر ذروته، كانت المحطة بأكملها صامتة بشكل مرعب.
بغض النظر عن تنفس تشين لوتسي الثقيل، لم يكن من الممكن سماع صوت واحد.
داخل المتجر الصغير، ألقى الجنود نظرات في اتجاه قائدهم بتعبيرات معقدة.
أولئك الذين تابعوا جين تسويان لسنوات كانوا يعرفون بالفعل مدى عناده ووفائه تجاه رفيق سلاحه. لم يكن مفاجئا لهم أنه سيبقى بجانب تشين لوتسي حتى اللحظة الأخيرة.
ومع ذلك، بالنسبة للمجندين الجدد، كانت هذه هي المرة الأولى التي يرون فيها شخصا يخاطر بكل شيء من أجل مرؤوس.
من قبل، افترضوا أن جين تسويان كان مثل أي ضابط آخر - شخص لا يهتم إلا بالأوامر والمكاسب الشخصية.
ولكن بعد مشاهدة كيف أنقذهم مرارا وتكرارا، ورؤية تصميمه الثابت على إنقاذ رفيقه الآن، أدركوا أنهم أساءوا تقديره.
تشانغ يوان، ملاحظا تعبيراتهم المذنبية، قال بصوت منخفض: "لا يزال لدينا مهمة لنكملها غدا. الآن، أهم شيء هو الراحة واستعادة قوتنا."
"إذا كنت لا تزال جائعا، فخذ شيئا تأكله. بمجرد أن تشبع، احصل على بعض النوم. سنقوم بالتناوب على حراسة الليل."
أومأ الجنود برؤوسهم فهم ومضوا بهدوء في مهامهم. بعد أن تغير العالم، أصبح الصمت طبيعتهم الثانية.
في الليل، لم يعودوا يتحدثون. وبدلا من ذلك، اعتمدوا على إشارات اليد والإيماءات المشفرة للتواصل. لأنه في وضعهم الحالي، الضوضاء تعني الموت.
مر الليل ببطء، ولم يغلق جين تسويان عينيه حتى للحظة واحدة من الراحة. عندما غرب القمر الأحمر ببطء وأشرقت الشمس، فحص حالة صديقه.