الفصل 39
توصل اثنان إلى اتفاق، وأدى الداويني لو وصاحب المتجر يمينا، فتبادلا خمسين روحا محطمة مقابل ثمانية أحجار روحية مقابل بذور محاطة بخصلات من الدخان.
وبمجرد إتمام الصفقة، شعر بالسرسا وشق طريقه نحو قاعة الأعشاب المائة.
فرصده المشرف هي من بعيد وأسرع مقتربا.
"أنت أيها الفتى، لما أنت هنا اليوم؟"
"سمعت أن هناك مزارعا شاذا في السوق الحر يتسبب في إصابات لعدة أشخاص. فهل واجهت أي مشاكل؟"
فأمسك لو شوان ودخلا قاعة الأعشاب المائة قبل أن يسترخي قليلا.
"للأسف، فعلت ذلك، لكني تمكنت من الهرب في الوقت المناسب دون أن أتورط."
فأجاب لو شوان.
"من الصعب تحديد إن كان حظك جيدا أم سيئا. فنادرا ما تخرج، ومع ذلك تواجه مثل هذا الخطر. لحسن الحظ، أنت لست مصابا."
فتنهد العجوز النحيل.
"في مثل هذا الوقت القصير، أصبح السوق غير مستقر للغاية. فالمزارعون يوتون في كل مكان، وتظهر ظلال الأرواح الشريرة من حين لآخر."
"أقترح عليك أن تصبح مزارعا مخصصا لنباتات الروح هنا في القاعة. ومع وجود مزارعين رفيعي المستوى في الداخل، فلن داعي للقلق بشأن الحوادث المماثلة."
وجدد المشرف هي الدعوة، راغبا في انضمام لو شوان إلى قاعة الأعشاب المائة تحت حماية المزارعين المتقدمين.
ولأنه علم أنه عرض حسن النية من أجل سلامته، رفض لو شوان، مفضلا حرية فنائه الخاص بدلا من تقييده بالتورط في زراعة نباتات الروح المعقدة.
"المشرف هي، أقدر عرضك اللطيف، لكني اعتدت على حياة الكسل والحرية. ولا أستطيع تحمل القيود المختلفة، لذا سأبقى في فنائي الخاص."
"وعادة، نادرا ما أغادر وأرغب فقط في التركيز على زراعة نباتات الروح في المنزل، وهو ما يجب أن يتجنب معظم المواقف الخطيرة."
"حسنا إذن، افعل ما تشاء. فهل جئت هذه المرة لأن عشب اليراعة قد بلغ مرحلة النضج؟"
ورأى المشرف هي إصرار لو شوان، فغير الموضوع مستفسرا عن ذلك.
"نعم، لقد نضجت ثلاثة عشر نبتا من عشب اليراعة. فهل تود تفقد جودتها؟"
قال لو شوان بابتسامة خفيفة.
"الحكم من تعبيرك الواثق، لا بد أن الجودة جيدة. أرني إياها."
وقال المشرف هي، متحفظا وفضوليا حيال سلوك لو شوان، بينما كان يراقب إخراج ثلاثة عشر نبتا من عشب اليراعة من حقيبة تخزين لو شوان ووضعها أمامه.
"هذا ذو جودة جيدة."
"وجودة جيدة أخرى."
"هاه؟ هذا... ذو جودة مثالية؟"
ولم يستطع العجوز النحيل إلا أن يرفع رأسه متفاجئا من لو شوان، وفي عينيه تلميح من الدهشة.
فاستعاد هدوئه، مركز مرة أخرى على عشب اليراعة أمامه.
"هذا ذو جودة جيدة."
"وجودة جيدة أخرى."
"وجودة مثالية أخرى؟"
وأدى ظهور أربع نباتات ذات جودة مثالية على التوالي بالمشرف هي إلى الصدمة في البداية، ثم التبلد لاحقا أمام المفاجآت.
"هذه الدفعة ذات جودة مثيرة للإعجاب."
"لم أتوقع منك زراعة عشب اليراعة بجودة مثالية. إنه لأمر مدهش حقا."
وثلاثة عشر نبتا، أربعة منها ذات جودة مثالية، جعلت العجوز النحيل يتذكر أن حتى كبار مزارعي نباتات الروح المخضرمين في قاعة الأعشاب المائة لا يمكنهم ضمان مثل هذه الاحتمالات، وخاصة بالنظر إلى طاقة الروح الغنية والنقية في القاعة.
وبالنظر إلى موهبة لو شوان، فلو زرع في حقول الروح الخاصة بالقاعة، ألم تكن فرص إنتاج عشب اليراعة ذي الجودة المثالية أكبر؟
ومع وضع ذلك في الاعتبار، لم يستطع إلا أن يتنهد بعمق. فإذا كان قلقا في البداية بشأن سلامة لو شوان ودعاه ليصبح مزارعا مخصصا لنباتات الروح، فقد أصبح الآن نادما على عدم قدرة قاعة الأعشاب المائة على امتلاك مثل هذا المزارع الموهوب.
"إنه مجرد حظ. وما تحقيق هذا إلا تحويل مني للوقت الذي يستهلكه الآخرون في الزراعة نحو رعاية نباتات الروح."
فضحك لو شوان بخفة.
"هاها، الجهد يجلب الثمار دائما."
وضحك المشرف هي بحرارة.
"فلنسوي الحسابات! أسعار الشراء تظل كما هي: خمسون روحا محطمة لكل نبات ذي جودة جيدة، مع إضافة عشرين لكل جودة أفضل، وأربعة أحجار روحية لكل نبات ذي جودة مثالية."
"المجموع... ثمانية وأربعون حجار روحيا وسبعون روحا محطمة."
حسب لو شوان ذهنيا، مؤكدا المبلغ قبل قبول الأحجار الروحية التي سلمها إليه العجوز النحيل.
وهكذا، تجاوزت ثروته المائة مرة أخرى، ليمتلك أكثر من مائة وعشرين حجار روحيا.
وعلى الرغم من أن قاعة الأعشاب المائة عرضت على لو شوان بذور نباتات الروح بسعر أقل من السوق، وفقا لاتفاقهما، ظل سعر شراء نباتات الروح الناضجة كما هو.
وكانت استراتيجية القاعة هي التضحية ببعض الأرباح على البذور لضمان مصدر مستقر وفائق لنباتات الروح الناضجة.
"إذا حافظ عشب اليراعة الذي تجلبه لاحقا على هذه الجودة، فيمكنني أن أقول كلمة طيبة لك أمام الآنسة الشابة وربما أضمن لك بذور نباتات روح من الدرجة الأولى أو حتى الثانية."
ونظر المشرف هي إلى لو شوان متحدثا بجدية.
"بذور نباتات الروح من الدرجة الثانية؟"
وبدا على لو شوان التاجب. ففي زيارته الأخيرة، نظرا للشراكة الحديثة ونقص النتائج المبهرة، لم تكن المزارعة المسؤولة تثق به تماما، حيث وفرت له مائة بذرة من عشب اليراعة وعشرين بذرة من جنين اليشم الدموي فقط.
"الجودة مضمونة. أما عن البقية، فهي مشكلة صغيرة بالنسبة لك، لكني سأجلب لك بعض أوراق شاي الروح في المرة القادمة للتعبير عن امتنان".
وعبر عن امتنانه للعجوز النحيل.
"لا داعي لذلك. فإذا استطعت زراعة دواء روحي عالي الجودة للقاعة، فبصفتي شخصا رشحك، ستستفيد كثيرا بشكل طبيعي أيضا."
وابتسم المشرف هي.
وبعد بيع عشب اليراعة، لم يتأخر لو شوان. وظل حذرا في طريقه عائدا، فعاد بسرعة إلى منزلي.
وبمجرد دخوله، أغلق بوابات الفناء، وشغل تشكيلة، ثم استخرج تعويذة لدرء الشر من حقيبة تخزينه.
ومع ضخ طاقة الروح، ظهر ضوء أبيض نقي، جارف محيط لو شوان دون أي إزعاج.
وعندها فقط استرخى تماما، سامحا لوشق السحاب العابر، الذي كان جالسا بهدوء على كتفه، بالنزول.
"بفضل يقظتك اليوم، لقد أبليت بلاء حسنا. سأكافئك بقطعتين من لحم الشيهم الشوكي المجفف لاحقا."
ولو لم تكن عيون لوشق السحاب العابر الخضراء الحادة قد رصدت الشذوذ مسبقا في السوق الحر، ورغم أدوات لو شوان السحرية وتعاويذه العديدة، لربما أصيب بجروح.
وبالتفكير في هذا، ربت برفق على خصلتي الفراء الصغيرتين على طرفي أذني لوشق السحاب العابر وتحدث بلطف.
وألقى لوشق السحاب العابر نظرة غير مبالية على لو شوان، سامحا له بالربت على رأسه.
"مياو~ لحم مجفف، لحم مجفف، لحمي المجفف المفضل~"
وتخيل لو شوان روحا حيوية ولطيفة داخل لوشق السحاب العابر المهيب والمنعزل، وهي تهتف وتتقفز على أربع سحب. ولكن بمجرد أن فكر في زئير الوشق الخشن، اختفت الصورة المرحة.
"مياو~"
وشعر بتوقف اليد على رأسه، فأصدر الوشق ذو العينين الخضراوين صوتا منخفضا بصعوبة في كبح صوته.