الفصل التالي
الفصل 18: طبخ البيض
المترجم: سبارو للترجمة المحرر: سبارو للترجمة
في صباح اليوم الثامن من العام الجديد، كان لو شو مستيقظًا. بدأ العمل في المطبخ من السادسة صباحًا، ولم ينتهِ إلا حوالي السابعة. حمل لو شو كومة من الأغراض، وتوجه إلى المدرسة.
قبل مغادرته بقليل، قال للو شياويو: "هناك طعام على الطاولة، انتهي منه بسرعة قبل العودة إلى السرير. راجعي الكتب التي أعطيتكِ إياها، وسأطمئن عليكِ عندما أعود إلى المنزل الليلة. إذا اكتشفتُ أنكِ تتجولين هنا وهناك، فسأعيدكِ إلى دار أيتام فو لي، هل سمعتِني؟"
كانت لو شياويو مُستلقية على السرير، مُمسكة ببطانيتها، صامتة تمامًا. سألها لو شو مرة أخرى: "هل تسمعينني؟"
"لقد سمعتك... سأستيقظ وأتناوله لاحقًا"، كما أجابت على مضض.
"سيكون الجو باردًا لاحقًا، استيقظ الآن!"
قفز لو شياويو بغضب وجلس على السرير.
"من محنة لو شياويو، +299... ..."
لمعت عينا لو شو، فهل إيقاظ هذه الفتاة الصغيرة كل يوم سيُكافئه بنقاط ضعف كثيرة؟ هل يعني هذا أنه سيحقق نجاحًا باهرًا؟
كان كلٌّ منهما يعتمد على الآخر، وكان لو شو يشعر دائمًا بأنه مُلزمٌ بتأديبها. كان قلقًا من أن تكتسب هذه الفتاة الصغيرة الكثير من العادات السيئة في المستقبل.
لكن من مظهرها، بخلاف كونها شرهة، لم يبدو أنها لديها أي عادات سيئة أخرى.
السبب الذي جعل لو شو يذهب إلى المدرسة في الصباح الباكر هو حتى يتمكن من كسب بعض المال.
كانت المدرسة التي درس فيها تقع على بُعد شارع واحد فقط من شقته. تلقى تعليمه الكامل فيها، من الابتدائية إلى الإعدادية، وكانت تُسمى مدرسة لوه تشنغ الدولية.
كل صباح، كان لو شو يخرج عربته لبيع البيض المطبوخ.
عند غمر البيضة في الماء المغلي، تُطهى تمامًا خلال عشر دقائق، ولكن إذا أُخرجت خلال ثماني دقائق، فسيكون صفارها سائلًا. بعد الطهي، يجب وضع البيضة فورًا في ماء بارد ومثلج ليسهل إزالة قشرتها ويحسن قوامها.
كان لو شو دقيقًا جدًا في اختيار البيض الذي يبيعه. وعندما جمعه مع التوابل التي اختارها، كان لذيذًا بشكلٍ مدهش.
لم تكن مكونات صلصته مميزة. في طبق صغير، خلط صلصة الصويا والخل بالتساوي مع بضع قطرات من زيت السمسم.
في العام الماضي، عندما بدأ بدفع عربته خارج المدرسة، لم يجربها سوى طلاب المرحلة الابتدائية. وبما أن سعر البيضة الواحدة كان دولارًا ونصفًا فقط، لم يكن سعرها مرتفعًا جدًا، وكان بإمكان هؤلاء الأطفال تحمل تكلفتها.
كان بإمكان لو شو أن يكسب عشرات الدولارات يوميًا، وكان يُعتبر هذا المبلغ بالكاد كافيًا لإعالة الأسرة.
بعد فترة، عرف الجميع أن البيض الذي يبيعه لذيذ، وفي طريقهم إلى المقهى، كانوا يشترون منه بيضة أو اثنتين. وكان هناك أيضًا من كان على علم بظروف لو شو، فاشترى بعضًا منها عمدًا لمساعدته. وحتى الآن، كان عدد لا بأس به من سكان المنطقة على علم بوجود يتيم يحاول تأمين مصاريف دراسته.
ولكي أكون صادقًا، كان هناك عدد لا بأس به من الأشخاص الطيبين في هذا العالم، وهذا هو السبب في أن أعمال لو شو كانت تسير على ما يرام.
بما أن اليوم هو اليوم الثامن من رأس السنة، اضطر الكثير من البالغين للعودة إلى أعمالهم. كانوا يخرجون إلى الشوارع لتناول الإفطار، ولأن هذه المنطقة كانت تتجمع فيها جميع المقاهي، قرر مجلس المدينة عدم إدارتها.
بعد بيع كل طعامه، يستطيع لو شود الذهاب إلى المدرسة مسرعًا. في بعض الحالات، إذا باع كل ما لديه مبكرًا، كان بإمكانه حتى دفع العربة إلى المنزل قبل ذهابه إلى المدرسة، إذ كان من الغريب إحضارها معه إلى المدرسة.
بالطبع، في الأوقات التي لم يتمكن فيها من الالتزام بالتوقيت، لم يكن هناك شيء يستطيع فعله حيال ذلك.
كان معظم الطلاب الذين يمرون بهذا الشارع هم زملائه في المدرسة، وكان هذا أحد الأسباب التي جعلتهم يتوقفون عن الهتاف باسمه.
كان رفع الدرجات شيئًا يمكن للمرء أن يقرره على الورق منذ البداية بشأن من سيتم تجميعهم معًا ومن يمكنهم جميعًا التجمع معًا.
كان الأثرياء يُجمعون شملهم، ولم يكن هناك سبيلٌ للمشاركة في هذا المرح. ربما تصل نفقات هؤلاء المليارديرات اليومية إلى الملايين.
كانت هذه المعرفة مصدر طمأنينة للو شو. كان المراهقون في عصرنا هذا يُحبّون جميعًا الذهاب إلى الكاريوكي أو مدينة الملاهي معًا، مما يُكلّفهم بضع مئات أو حتى آلاف الدولارات. لم يكن لو شو مستعدًا لإنفاق أمواله الآن، وكان سيُجرّب هذه الأماكن الممتعة لو توفّرت لديه الأموال في المستقبل. لكن في الوقت الحالي، أدرك مفهوم كبت رغباته في الاستمتاع بالحياة.
لقد شعر لو شو دائمًا أن عبارة "استمتع لاحقًا" هي عبارة رائعة للعيش بها.
عندما رآه زملاؤه في المدرسة يبيع البيض على قارعة الطريق، ظنّوا جميعًا أنه أمرٌ غريب. مع ذلك، لم يشعر لو شو بأي ضغط منهم، فكسب قوت يومه بنفسه لم يكن أمرًا مخجلًا.
أخيرًا، كان زملاؤه في المدرسة الوحيدين الذين شعروا بالحرج. عند مرورهم، كانوا يتظاهرون بعدم رؤيته، إذ لم يشعروا بأن تحيته أو تجاهله أمرٌ لائق. لذا، كان خيارهم هو التظاهر بعدم رؤيته.
وهكذا، تم تهميش لو شو تدريجيا.
هذا هو السبب في أنه عندما كان الجميع يناقشون من يبدو الأكثر احتمالا أن يصبح ميتاهومان، تم ذكر اسم الجميع باستثناء لو شو.
أمام لو شو، كان هناك قدرٌ مليءٌ بالبيض الذي طهاه للتو، وطاولة صغيرة قابلة للطي. فوقها أطباق صغيرة، وخل، وزيت سمسم، وبجانبها مقعد صغير مصنوع من البلاستيك. كان بإمكان الزبائن تناول الطعام هنا أو طلبه كوجبات جاهزة.
شو، إنه الصباح الباكر وأنت تبيع بيضًا،" بينما مرت سيدة في منتصف العمر مبتسمة، "أعطني بيضتين، وسأطلبهما لابني. لم يستيقظ بعد، لو كان مجتهدًا مثلك."
"حسنًا، بيضتان،" مزق لو شو كيسًا بلاستيكيًا ووضع بيضتين فيه للسيدة، "3 دولارات من فضلك."
كان سعر البيضة دولارًا ونصفًا، وكان متوسط دخله اليومي حوالي 50 دولارًا، أي ما يعادل 1500 دولار شهريًا كحد أدنى، ويزيد قليلًا إذا سارت أعماله على ما يرام. كان هذا كل ما يملكه لو شو ولو شياويو للعيش.
لكنهما لم يستطيعا إنفاق كل هذا المبلغ، إذ كان عليهما دفع إيجار منزلهما البالغ 500 دولار وفواتير بقيمة 100 دولار، بالإضافة إلى رسوم مدرسته التي كان عليه التوفير والادخار من أجلها. علاوة على ذلك، كان عليه أن يفكر في رسوم لو شياويو الدراسية المستقبلية عندما تتمكن من الالتحاق بالمدرسة بمفردها.
في الحقيقة، كانت لو شياويو ناضجة جدًا. مع أنها كانت شرهة، إلا أنها نادرًا ما كانت تطلب من لو شو شراء طعام لها، وحتى لو لم يشترِ لها شيئًا، لم تكن تُثير ضجة كبيرة.
كان لو شو يشتري أحيانًا بعض الوجبات الخفيفة لإرضاء لو شياويو، وفي كل صباح، من بين كل البيض الذي يطهوه، كان يترك لها اثنتين تحبهما لتأكلهما.
وكلما مرض لو شو، كانت تُبقي كل أغراضها ببطء وتُدير أعماله. كانت مُلِمَّةً بعملية طهي البيض، فقد راقبت لو شو مراتٍ عديدة منذ زمنٍ بعيد.
ربما كان قصر قامتها ومظهرها الجذاب هو ما دفع الناس لسؤالها عن مكان لو شو. وبمجرد أن يُذكر أن لو شو مرضت واضطرت لبيع هذه البيضات بمفردها، كانت عشرات البيضات تُباع في دقائق...
كان كلاهما يشبه رجلي الثلج اللذين بنوهما في الفناء. أحدهما كبير والآخر صغير، يعتمد كل منهما على دفء الآخر للبقاء على قيد الحياة في هذا العالم البارد والقاسي.
كان لو شو يشعر بالوحدة الشديدة، بل بالوحدة المفرطة. لدرجة أنه عندما يريد التحدث، لا يوجد أحد بجانبه يسمعه. لذا، عندما تسلل لو شياويو من دار أيتام فو لي ليكون معه، شعر بالدفء والراحة.
أما بالنسبة للو شياويو، فكانت لو شو هي الوحيدة التي كانت قلقة بشأن مستقبلها، سواء كانت قد تناولت الطعام بشكل صحيح أم لا، وكانت تشعر دائمًا أن مرافقة لو شو من شأنه أن يجعل حياتها ذات معنى إلى حد ما.
هذان الشابان، القادمان من بيئة قاسية، لم يشعرا بمعاناة عميقة في أعماقهما. كان هذا هو الأساس الذي غذّاهما لمواصلة الحياة في هذا العالم.
أحيانًا، كان لو شو يعتقد أن الأمر مقبول أيضًا، فبدون أبوين، لا يزال بإمكانهما العيش بسلام. في المستقبل، إذا فاز بمهارة من اليانصيب، فسينقلها إلى لو شياويو ليتمكنا من الاستمرار كشريكين.
الفصل السابق