الفصل التالي
أخذت ماريا الأطباق من ليلي وكيث. انتقلتُ إلى غرفة الطعام وتناولتُ طعامي. بالنسبة لقصر لا يعمل فيه سوى أربعة أشخاص، كان كل شيء فيه نظيفًا للغاية.
كانت طاولة الطعام الرخامية العريضة، الممتدة من زاوية إلى أخرى، نظيفة تمامًا، ولم تكن الثريات المعلقة في الغرفة تحمل ذرة غبار. غاصت قدماي في السجادة الوبرية مع كل خطوة، بينما جلست على رأس الطاولة، مستمتعًا بوجبتي وحدي.
لقد راودتني الكثير من الأفكار، مثل ما الذي أفعله هنا بالضبط وما هو مصير الآخرين، لكن الأهم كان ما هو متاح.
أما بالنسبة للتناسخ، فهل كان للتنين علاقة بالأمر؟ آمل ألا يكون كذلك، وإلا لكان الجميع قد هربوا من الأرض.
بعد أن انتهيت، مسحت فمي، وأخذت الأطباق إلى المطبخ، ونظفتها.
ذكرت ليلي بعض الدروس. لم أكن أعرف ما ينتظرني جيداً، لذا خرجت من المطبخ وتوجهت إلى الباب الأمامي.
لم أكن أعرف أي غرفة أو أي فصل دراسي عليّ حضوره، لذا فهذه هي الطريقة الأنسب. سأنتظر من يأتي للتدريس عند الباب الأمامي ثم أتبعه إلى الداخل.
انطلقت خطتي فورًا. مررتُ برشاقةٍ بين شفرات العشب المتمايلة فوق الممر الحجري، لأجد نفسي أمام الأبواب المعدنية للمدخل الرئيسي. كانت هذه الأبواب مهترئةً وصدئةً بعض الشيء، فمن المؤكد أن أربعة أشخاص لا يستطيعون صيانة قصر. أم ينبغي أن يكونوا ثلاثة؟
عقدت ذراعيّ وأغمضت عينيّ، وبما أنني كنت أنتظر على أي حال، فقد ظننت أن الوقت مناسب للعمل على طاقتي السحرية. ليس الأمر كما لو أنني لم أكن أفعل ذلك من قبل.
كان من الضروري توسيع دائرة المانا لدي، لذا كنت أضخ المانا من خلالها باستمرار. وبينما كانت المانا تدور في مركزي، بدأت أشعر بنبض في منطقة الدانتيان.
"بحق الجحيم...؟"
انفتحت عيناي لا إرادياً بسبب هذا الإحساس الغريب. "كي...؟ هذا الجسد يمتلك كي أيضاً؟"
بصفتي يوجين، كنتُ مُوقظًا وصيادًا يعتمد على السحر الخالص. تمكنتُ من التغلب على قصور جسدي المادي من خلال صقل طاقتي السحرية حتى وصلتُ إلى مرحلة الأثير ودمجها في جسدي، لكن الفرق بين مستويات الطاقة الروحية ومستويات الطاقة السحرية اللازمة للتطور الجسدي كان واضحًا للغاية.
يا للعجب! أن يكون هذا الجسد مزدوج النوع. لم يكن العثور على جسد مزدوج النوع أمرًا نادرًا.
كتمت ابتسامتي. كنت سأستمتع باكتشاف طريق الكي أيضًا. وبينما كنت أفكر في ذلك، دوّت خطوات أقدام أمامي.
وضعت يدي على صدري على الفور وابتسمت. "أنت هنا يا أستاذ، جئت لأحييك."
كان أول معلم دخل رجلاً ضخماً يرتدي ملابس عامة الناس وليس ملابس النبلاء.
"هيه؟ ما هذا؟ هل أكل سيدنا الشاب العزيز حشرة؟"
رفعت رأسي وعقدت حاجبي. لم يكن لدي أي وسيلة للتعرف على الوجه، لكن شخصًا بهذا القدر من البشاعة لا يمكن أن يكون معلمًا لابن ماركيز.
"حسنًا، من أنت إذًا؟" سألت، وقد استعدت نبرة عدم الاهتمام في صوتي.
قال الرجل: "لقد أكل سيدي الشاب حشرة، أليس كذلك؟". بدا ضخمًا مقارنةً بجسدي. بالكاد وصل رأسي إلى معدته. أزعجني ذلك قليلًا.
"يا رجل صغير، سمِّ نفسك فحسب."
"هف! هل ناداني هذا الوغد بالرجل الصغير؟!" ثم صفع الرجل صدره وخفض وجهه. "إنه كيث، السبب الوحيد الذي يجعلك تعيش بأمان وسلام، أيها السيد الصغير."
كانت السخرية تتساقط من صوته وهو يناديني بالسيد الشاب بعد أن وصفني بالطفل المدلل.
"أوه، إذن أنت كيث؟"
"هل أنت جاد؟ هل تتصرف وكأننا غرباء؟"
كان يتمتع بجسم ضخم لكنه رشيق. كان طويل القامة بعض الشيء. وجود أربعة أشخاص فقط في القصر كان مناسبًا جدًا لي. لم أكن مضطرًا للقلق بشأن التعرف على الناس على الإطلاق.
قلت: "حسنًا، لم أعد مهتمًا بك. يمكنك العودة."
"بف!" ضحك كيث مرة أخرى. نظرت في عينيه. قبض قبضته وضربها للأسفل بقوة.
تفاديت بسهولة قبضته التي اقتربت من رأسي ونظرت إليه بازدراء.
"ماذا تفعل أيها الخاسر؟"
تلعثم كيث في كلامه.
"لقد تفاديت ذلك... لقد كان سريعًا جدًا بالنسبة لطفل...؟"
"هل يستطيع فرسان القاعة الاستجابة بهذه السرعة؟" أملت رأسي جانباً وتنهدت. "يا للأسف."
بدأ الرجل يضحك على كلامي.
تحولت ضحكته الخافتة إلى ضحكة صاخبة وهو يسحب خصره للخلف ويمسك بيده أثناء الضحك، ولم يزد الازدراء في عيني إلا قوة.
"يا سيدي الشاب، هل ترغب في التدرب معي في وقت ما؟"
همم، فهمتُ قليلاً سبب وصفه بالمنبوذ عندما نظر إليّ مجدداً. تقلب مزاجه أمرٌ، لكن عقله كان حاضراً. فبينما كانت الخادمتان الأخريان، أو أي شخص آخر تقريباً، في حيرة من أمره، فهم هذا الرجل الموقف، بل وطلب مني الانضمام إليه.
سألته وأنا أبتسم بسخرية: "ماذا يمكنك أن تعلمني أيها الرجل البطيء والقصير؟"
كيث، همم، قد يكون شخصاً مثيراً للاهتمام. كنتُ أعلق عليه بعض الآمال.𝒻𝑟ℯℯ𝑤𝑒𝑏𝑛𝘰𝓋𝑒𝓁.𝒸𝑜𝘮
"ماذا تريد أن تتعلم؟ أراهن أنك لا تستطيع ممارسة أي فنون قتالية أو حتى استخدام السيف."
"أرجوك. أستطيع أن أفعل كليهما بشكل أفضل مما ستفعله أنت في مئة عام."
ضحك كيث مجدداً. "أجل، أجل، لا أشكّ إطلاقاً في موهبة سيدنا الشاب. ماذا عن استخدام طاقتك الروحية إذن؟ حسناً، أشكّ في أنك قد فعلت ذلك—"
"هل أنت بخير؟" قاطعته.
ابتسم كيث.
"جيد جدًا."
رفعت يدي فأمسكها هو أيضاً.
"اتفقنا. غداً صباحاً، سأشبع فضولك ويمكنك أن تعلمني عن الكي."
"يا للهول، لقد أصبح سيدي الشاب أكثر فطنة. هذا ما في الأمر، فقط لا تبكي بعد ذلك."
بعد ذلك، مرّ كيث بجانبي دون أن يكترث. من المؤكد أنه لم يكن جديراً بأن يكون فارساً بتلك العقلية، لكن هذا ما جعله ممتعاً. وبينما كان يبتعد، أدركتُ أن عليّ التفكير في الدروس، فناديتُ الرجل.
"مهلاً يا كيث! أخبرني أين يجب أن أحضر الدروس أولاً!"
أجاب كيث دون أن ينظر إليّ: "ماذا؟" ولوّح بيديه باستخفاف وهو يبتعد. "وكيف لي أن أعرف؟ سأرسل ليلي إليك."
هذا ينفع أيضاً.
الفصل السابق