الفصل التالي
وصلت ليلي في وقت قصير جداً.
"سيدي الصغير!" صاحت.
ابتسمتُ وأمسكتُ بيديها عندما اقتربت لتهدئتها.
"لا يجب أن تركضي هكذا يا خادمتي العزيزة المعالجة - أقصد يا خادمتي."
أومأت ليلي برأسها وهي تلهث. ارتجفت يداها قليلاً وكذلك صوتها.
"ليلي، ما هي الدروس التي يجب أن أحضرها وأين؟" لم أكن غير مهتمة بالدروس.
كان لدى العالم حقيقة لا يمكن إنكارها، تماماً مثل عضلات البطن، المعرفة قوة! من الطبيعي أن يكون أقوى رجل في العالم هو الأكثر معرفة.
كان ذلك مسار الأحداث الطبيعي. طبيعي، طبيعي. كان تعلم مختلف المواضيع وتاريخ هذا العالم أمرًا أساسيًا. حتى لو مرّت سبعة فصول، فهذا لا يزال يومي الأول في عالم هذه اللعبة الإباحية اللعينة.
"سآخذك إلى هناك يا سيدي الشاب... كان يجب ألا تهرب."
"لا تقلق بشأن ذلك، فقط كن قدوة."
عند سماع كلماتي، انحنت ليلي وبدأت بالمشي. كنت قد تركت يدها بالفعل، لكنها لم تترك يدي، لذا هززتها هزّة خفيفة وسحبتها للخلف.
مررنا أنا وليلي بجوار جدران القصر، من اللوحات والمنحوتات إلى السلالم الرخامية والدرابزين القوطي المنحوت بدقة، تجاهلنا كل ذلك ووصلنا إلى الطابق الثالث من القصر. قادتني إلى غرفة في أقصى زاوية من الطابق كانت أصغر قليلاً من الغرفتين اللتين تحتها.
كانت الغرفة التي فتحتها غرفة ذات حجم مناسب، مفروشة بسجادة حمراء على الأرض، ومزينة بلوحات جميلة على الجدران.
كانت الخزائن والمكاتب نظيفة تمامًا، خالية من أي غبار، وكانت النافذة الضخمة المقابلة للباب تُطل على الجزء الخلفي من القصر، الممتد إلى صفوف الأشجار خلفه. وفي وسط الغرفة، وقف بيانو أبيض جميل شامخًا.
تسارع نبض قلبي عندما رأيت الآلة الموسيقية.
"هل الدرس الأول هو البيانو؟"
"صحيح. أعلم أنك لا تحب ذلك... لكن أرجو منك التحلي بالصبر—"
سخرت وتوجهت نحو البيانو.
"سيستغرق الأمر بعض الوقت قبل وصول المعلم، أليس كذلك؟"
أومأت ليلي برأسها قليلاً. "سيصل في أي لحظة."
مررت يدي على البيانو، فجعلت لمسته قلبي ينبض بشكل أسرع.
يوجين هول يكره البيانو... هاه؟
كم كان ذلك غريباً.
لم يكن هناك شيءٌ يُحبّه يوجين أكثر من ذلك، على أيّ حال. جلستُ على المقعد ورفعتُ أصابعي فوق المفاتيح، وأخذتُ نفسًا عميقًا. شيءٌ يُهدّئني...؟
"ليلي، كوني مستمعة جيدة واجلسي بهدوء، حسناً؟ سأعزف لحناً جميلاً."
"هل تستطيع عزف أغنية بالفعل؟ ألا تتعلم السلالم الموسيقية؟"
"هه. أخبرني إن كنت تعرف هذا الشخص."
لقد اتخذت قراري. لا بد أن تكون بداية جيدة.
فانتازيا مرتجلة.
***
كانت ماريا تمسح طاولة الطعام. ورغم قلة الأيدي العاملة، إلا أن ضميرها كان يخالف رغبتها في عدم الاعتناء بالأماكن التي كان يرتادها سيدها، والتي تباعدت أماكنها كما هي. لمعت عيناها السوداوان في انعكاس الضوء على طاولة الرخام الأبيض وهي تمد يديها عليها.
اليوم، تغير سيدها الشاب جداً. لقد كان يتصرف بنضج، على عكس ما كان عليه الحال من قبل.
كانت تشك في أنه أكثر وسامة من شقيقه الأكبر، أو حتى من الكونت، مع أن هذه ليست فوارق كبيرة. رأت في عينيه نفس الروح التي رأتها في سيدها الأول ووالدة الطفل.
تذكرت تلك الشخصية عندما وقعت عيناها على صورتها المنعكسة. كان وجهها النقي وبشرتها المتعبة جميلين لدرجة أن حتى السيدات النبيلات كنّ يتراجعن بعد رؤيتها، لقد كان جمالاً طبيعياً نادراً ما يراه الناس بملامح مثالية.
لكنها لم تكن تدرك جمالها الذي من شأنه أن يجعل حتى الزهاد المتقشفين يعيدون النظر في قيمهم من أجل فرصة التحدث معها.
الشيء الوحيد الذي استطاعت رؤيته هو مزيج من الشعور بالذنب والكراهية الذي كانت تراه في عينيها طوال السنوات الماضية.
لقد كرهت السيد الشاب الذي أزعجها كثيراً، لقد كرهت سيدها الشاب الذي لم يُظهر أي علامات على إمكانية إصلاحه، لقد كرهت سيدها الشاب الذي كرهها، لقد كرهت سيدها الشاب الذي أخذ سيدها الأول وأمه بمجرد ولادته.
لكنها مع ذلك أحبته. لم تستطع أن تكرهه. شعرت بالذنب والاشمئزاز من نفسها لأنها فكرت بهذه الطريقة تجاه الطفل الذي ربته بنفسها.
شعرت ماريا بدموع تملأ عينيها.
-كميت
لقد سمعت ذلك.
صوت البيانو.
بدأت نغمات هادئة تملأ الصمت الذي أحدثه اللحن الأول.
انطلقت أصوات حادة من مفتاح صول من البيانو، تتسارع تدريجيًا. بدا صوت الباص وكأنه يهزّ هواء القصر، ومعه قلبها.
ازدادت حدة الأصوات مع كل مقطع موسيقي. وكأنها عاصفة هوجاء تتصاعد من الأرض وتتحول إلى عاصفة هوجاء، حفرت الموسيقى نفسها في عقلها وروحها.
ضعفت يدا ماريا، فأسقطت الخرقة. استقام ظهرها، وقلبها يخفق بقوة، فثبتت في مكانها. سحرتها الموسيقى، ولم تكن هي وحدها من تأثرت بها، فقد صمتت حتى الطيور والحيوانات في الخارج.
وصل الفصل الأول إلى ذروته... ثم تلاه انخفاض.
كما لو أن كسوفاً يتشكل في السماء، تغير المزاج تماماً. هدأت العاصفة السابقة إلى نسيم عليل يذكرنا برياح الربيع الباردة. ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها وهي تتمايل برأسها على أنغام الموسيقى.
وكأنها مسحورة بالأصوات، تحركت ماريا. جذبها قلبها نحوها. وجدت نفسها تخرج من غرفة الطعام ثم تصعد الدرج. حتى عندما اشتد الصوت، كان يهدأ.
ذكّرها الفصل الثاني بالماضي.
تداعت أمام عينيها مشاهد من سنوات مضت. حين كانت تحمل سيدها الصغير بين يديها حين يبكي، وحين كانت تربت عليه برفق. كأم تهدئ طفلاً مضطرباً، ملأ التوتر الموسيقى، ثم هدأ في اللحظة التالية. حملتها قدماها إلى الأعلى.
كان معلم الموسيقى الذي عُيّن لسيدها موجوداً أيضاً على الدرج. توقف فجأة، واتسعت عيناه عند سماع الأصوات.
أخرجهما لقاؤهما من شرودهما، أو هكذا بدا الأمر، إذ لم يتبادلا كلمة واحدة، بل صعدا الدرج مسرعين. تنقلا بين الطوابق بحرص، متجنبين إحداث ضجيج بخطواتهما. وعندما وصلا إلى الطابق العلوي، التقيا برجل وسيم ذي شعر أحمر يُدعى كيث.
ذلك الشخص الذي بدا منعزلاً وغير مهتم، كان الآن يبتسم ابتسامة عريضة أمام الغرفة التي يوجد بها البيانو. سار المعلم وماريا إلى نهاية الممر ووقفا أمام الغرفة.
تسارعت وتيرة الموسيقى. اختفى الكسوف، وامتلأت النغمات المتدفقة من مفاتيح البيانو بالتوتر. اتسعت أعينهم وتجمدت أقدامهم في مكانها عند العودة إلى الفصل الأول من المقطوعة الموسيقية، ثم إلى التغيير التدريجي الذي سبق هذا التحول.
كانت القطعة تقترب من ذروتها.
ازدادت النغمات المشحونة بالتوتر عمقاً.
عاد الطفل الذي شبع إلى البكاء مرة أخرى، ولم تكن الأم في أي مكان.
ازدادت السرعة تدريجياً حتى وصلت إلى ذروتها النهائية.
ثم فجأة، هدأت الأصوات.
انهمرت دموع من عيني ماريا مع انتهاء المقطوعة الموسيقية بنهاية هادئة.
توقف الطفل عن البكاء.
بعد عامين طويلين، توقف الطفل عن البكاء.
الفصل السابق